Etiqueta: aguacate

  • El aceite de aguacate es la oferta de su negocio

    Redacción Quito

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    La necesidad por encontrar productos naturales recomendables para la piel y el contacto con el aguacate impulsaron a María Clara Dávalos a posicionar su marca en el mercado nacional.

    Dávalos desarrolló su emprendimiento Oilosophy a finales del 2011. Esta iniciativa se formó a partir del trabajo en conjunto que la mujer realiza en la microempresa de su padre, Mauricio Dávalos.

    En este establecimiento se producen aceites de aguacates extra virgen con productos 100% naturales. María Clara es la gerente comercial del negocio. A partir de esta iniciativa, esta emprendedora decidió elaborar sus propias muestras de aceites de aguacate con otros ingredientes humectantes para la piel. “Probé mis primeros productos en mi piel y cabello resecos y me dieron excelentes resultados. Empecé a recomendar a mis amigos y familia”.

    Tras observar la acogida por parte de sus clientes, Dávalos decidió capacitarse a través de cursos de cosmética natural. Según la emprendedora, los aceites de Oilosophy son personalizados. Realizan estos insumos a partir de un análisis del tipo y el problema de piel de cada cliente. Los aceites son elaborados bajo la supervisión de una ingeniera química que trabaja dentro del emprendimiento. “Trabajo con una profesional para perfeccionar cada una de mis esencias corporales” añade Dávalos.

    La empresa cuenta con una línea de productos enfocados en los problemas más comunes de la piel y el cabello, como falta de humectación, quiebre de puntas e irritación de los mismos. Estos insumos son aceites corporales, aceites para bebés, jabones en barra, jabones cremosos, serum antiarrugas, antioxidantes e hidratantes para el rostro y el cuero cabelludo.

    En los próximos meses, la marca lanzará productos para el cabello, entre otros insumos. “Estas innovaciones se realizan con aceites extra virgen de aguacate e ingredientes nacionales” añade. La microempresa tiene cuatro personas que colaboran en la fabricación y distribución de los insumos. Dávalos se encarga de la administración de la marca.

    En cuanto a la materia prima, la emprendedora asegura que su principal proveedor es Uyumafarms. Este negocio realiza la extracción de los aceites de aguacate extra virgen. La manteca de cacao, los aceites esenciales, entre otros componentes se obtiene de comunidades y productores del Ecuador. Ciertos ingredientes provienen del extranjero como la India, Francia, entre otros.

    Dávalos asegura que la mayoría de sus productos se elaboran con ingredientes activos, lo que significa que no tienen mezclas con ingredientes nocivos ni emulsificantes.

    Lizbeth Ruiz es una joven que sufre de irritaciones en la piel y el cuero cabelludo. Ella manifiesta que la idea le parece interesante por sus ingredientes naturales y antialergénicos. La emprendedora manifiesta que Oilosophy es una marca responsable con el medio ambiente. Los envases de los aceites se realizan con material reciclado. De la misma manera la producción de estos no contamina el planeta, según Dávalos.

    La inversión inicial de la microempresa fue de, aproximadamente, USD 1 500. Esta cifra se invirtió en materiales, ingredientes, producción y reconocimiento en el mercado nacional. En los últimos años, el emprendimiento se distribuye en grandes, medianas y pequeñas empresas del país.

    Asimismo, Oilosophy se ofrece en Quito, Cumbayá y Cuenca. En el 2017, año en el que empezó con la distribución de sus insumos, la iniciativa facturaba alrededor de USD 500 mensuales. En la actualidad, sus ingresos mensuales son de USD 4 000.

    María Clara Dávalos exhibe su línea de productos naturales a base de aguacate en la oficina de su emprendimiento ubicado en el norte de Quito. Foto: Julio Estrella / LÍDERES
    María Clara Dávalos exhibe su línea de productos naturales a base de aguacate en la oficina de su emprendimiento ubicado en el norte de Quito. Foto: Julio Estrella / LÍDERES
  • El ceviche aguacatado es el producto estrella

    María Victoria Espinosa

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    El ceviche manabita, con maní, aguacate y mariscos, es la especialidad del restaurante Santo Manaba, ubicado en Santo Domingo de los Tsáchilas.

    Las hermanas Diana y Johana Alcívar iniciaron este año con el negocio para brindar una propuesta al comensal, en la que también se pueda hacer turismo.

    Dos agencias de viajes incluyeron dentro de sus paquetes a Santo Manaba. Es decir, el turista desayuna en este negocio y luego recorre las rutas turísticas que incluyen visitas a los tsáchilas, al zoológico, cascadas y otros.

    Con fotografías y frases en las paredes, las emprendedoras buscan mostrar las costumbres y tradiciones de las dos provincias.

    Incluso, en su menú se degustan platos que culturalmente se comen en esta región por la influencia de la colonia manabita. Entre estos está el bolón y el tigrillo.

    Su especialidad es el ceviche montuvio, que es originario del cantón Jipijapa. A diferencia de los ceviches tradicionales, en los que el ingrediente estrella es el marisco, en este brilla el aguacate que se sirve en grandes pedazos y la crema de maní, que le da el toque manabita.

    Es la primera vez que este producto se degusta en Santo Domingo. Por eso, las hermanas Alcívar, reconoce que no fue fácil introducirlo en el mercado.

    Luego de probarlo, los clientes han regresado. De martes a viernes se venden 100 platos, aproximadamente, a diario. Pero, el fin de semana las ventas se triplican.

    Diana Alcívar afirma que no esperaron tener esa acogida debido a que su local no está ubicado en la zona céntrica de la ciudad. Por eso empezaron a promocionarse en redes sociales y a subir fotos de los platos. Además, hicieron tarjetas con frases para que los clientes se tomaran fotos en el restaurante.

    La comensal Jessica Carrión afirma que se volvió cliente del local por la atención que le brindan y el sabor de los platos. “Nos reciben con una copita de rompope. El lugar es tranquilo y se pueden hacer reuniones familiares”.

    Otro de los factores a los que atribuyen el éxito es que el lugar fue construido para que el comensal, luego de servirse los alimentos, pueda quedarse a conversar con sus amigos y familia.

    Incluso construyeron un área exclusiva para los niños. El piso es de césped y colocaron juegos didácticos para que los más pequeños se entretengan.

    La idea de este negocio nació hace varios años, cuando las dos hermanas trabajaban en Quito.

    Los fines de semana visitaban Santo Domingo. “Un día nos decidimos y regresamos definitivamente. Pero, lo hicimos con una meta de negocio innovadora”, manifiesta Diana.

    En el 2017 las hermanas empezaron a darle forma a la idea y a construir el restaurante en un espacio familiar, que era utilizado como un parqueadero de vehículos.

    Con los ahorros de más de 10 años de trabajo y un préstamo bancario, las emprendedoras invirtieron USD 20 000 en el local. Mandaron a construir unas mesas con pallets, imprimieron fotografías, adecuaron la cocina y compraron enseres y mobiliario.

    Desde el próximo mes innovarán con un nuevo tipo de ceviche mixto con calamar, cangrejo y un toque de maní.

    Las hermanas Johana y Diana Alcívar son las propietarias de un nuevo restaurante en Santo Domingo. Foto: Juan Carlos Pérez para LÍDERES
    Las hermanas Johana y Diana Alcívar son las propietarias de un nuevo restaurante en Santo Domingo. Foto: Juan Carlos Pérez para LÍDERES
  • Kenia compite con fuerza en el comercio del aguacate

    Kenia y Quito, Agencias (I)
    redaccion@revistalideres.ec

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    Kenia quiere aprovechar el auge del agucate entre los europeos, dispuestos a gastarse una decena de euros en una tostada con el producto, para desarrollar la producción de esta fruta.

    Cada vez más kenianos plantan aguacates en sus campos color ocre, incluso a costa de abandonar sus tradicionales cultivos de café o té, por la fuerte demanda que existe en la Unión Europea (UE).

    “Recientemente, cuando el mercado de aguacates se disparó, pensamos que era más interesante plantar estos árboles. Así empecé yo”, explica Simón Kimani, apuntando con el dedo los primeros árboles que plantó hace menos de 10 años. Ahora, posee dos hectáreas (ha) de esta especie.

    Las tostadas con aguacate se propagaron por las cartas de los restaurantes europeos. Según Laura Hannoun, una bloguera de 25 años que hizo una lista de las 10 mejores direcciones para comer este bocado en París, el precio justo está entre USD 11 – 12,5.

    Simón Kimani, un agricultor de 73 años keniata, se encarga de la cosecha de aguacates en su plantación. La producción ha subido con la demanda. Foto: Kevin Midingo / AFP y archivo LÍDERES
    Simón Kimani, un agricultor de 73 años keniata, se encarga de la cosecha de aguacates en su plantación. La producción ha subido con la demanda. Foto: Kevin Midingo / AFP y archivo LÍDERES

    En Kenia, la producción de aguacates se organiza en pequeñas explotaciones y los campesinos venden después sus cosechas a empresas de exportación.

    Kimani, de 73 años, y sus dos jóvenes empleados recolectan con ayuda de machetes las paltas (aguacates) aún verdes. Las frutas terminarán de madurar durante el largo trayecto que deben hacer hasta Europa.

    Él forma parte de un grupo de agricultores que vende sus aguacates a la Fair Trade Company Limited. Desde que lo contrató esta empresa, en 2015, Kimutai observó que hubo un fuerte aumento de la producción de aguacates hass, una variedad muy codiciada en el continente europeo. “En 2016 exportamos 20 toneladas y en 2017, 40”, explica la empresa.

    En otras partes del mundo como en el país también se reconoce la alta demanda que existe por el aguacate, variedad hass.

    Hasta hace 12 años, la cosecha anual en la Sierra llegaba a 500 toneladas en 50 ha. Para enero pasado la siembra alcanzó 430 ha, cantidad a la que se suma la siembra en la Costa, que llegó en esa época a las 250 ha. Entre ambas regiones, la producción supera 600 toneladas anuales. En el 2017 se registraron cerca de 700 ha de la variedad hass, que es la de exportación porque se conserva por más tiempo durante el envío al mundo.

    En Ecuador también se produce la fruta. Se busca más exportaciones. Foto: Archivo / LÍDERES
    En Ecuador también se produce la fruta. Se busca más exportaciones. Foto: Archivo / LÍDERES

    Este fruto es de color oscuro y superficie rugosa. Corpoaguacate, el organismo que revisa la evolución de este fruto, explicó a inicios de año que las cifras de siembra podrían duplicarse y hasta triplicarse para este 2018, porque el mercado internacional demanda más aguacate.

    EE.UU., de hecho, se mostró interesado por el aguacate hass de Ecuador. El Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal (APHIS) del Departamento de Agricultura de ese país propuso, en junio pasado, permitir la importación del producto nacional.

    El país norteamericano ya compra el fruto de países como Colombia y Chile, que son importantes productores.

    En Kenia, cada año, Kimani recolecta hasta siete toneladas de esta fruta tan a la moda, que vende a USD 0,5 el kilo, es decir unos cuatro aguacates, a la Fair Trade Company Limited que, a su vez, los exporta a España y Holanda.

    En los supermercados europeos, los aguacates kenianos, que cuestan alrededor de un euro la unidad, se codean con las paltas de Chile, México e Israel.

    “El 100% de los aguacates están destinados a la exportación. Intentamos mejorar la calidad para que el 90% de la producción de los agricultores sean exportables y el 10% restante se dedique a los productores de aceite”, explica Bernard Kimutai, quien proyecta abrir una fábrica del óleo.

    En Ecuador también se produce aceite. Pro Ecuador explicó que empresas nacionales han ganado premios internacionales en categorías sobre aceites de granos y frutas o productos gourmet.

    Francia es uno de los principales importadores de aguacate a nivel mundial junto a EE.UU. y Holanda. También son grandes compradores del aceite de la fruta.

    En Kenia, el gobierno anima a los agricultores a producir aguacate y propone cursos para que quienes tienen pequeñas parcelas mejoren sus conocimientos sobre el cultivo del producto.

    “Animamos también a los jóvenes que no tienen trabajo”, precisa Esther Kimani, directora del Kephis (Kenya Plant Health Inspectorate Service), que certifica las semillas de los aguacates.

    La demanda sube sobre todo en los países ricos, donde la salud es importante. El agucate es buena para el organismo, con muchas vitaminas, fibras y oligoelementos, por lo que se ha destacado.

    Simón Kimani, un agricultor de 73 años keniata, se encarga de la cosecha de aguacates en su plantación. La producción ha subido con la demanda. Foto: Kevin Midingo / AFP y archivo LÍDERES
    Simón Kimani, un agricultor de 73 años keniata, se encarga de la cosecha de aguacates en su plantación. La producción ha subido con la demanda. Foto: Kevin Midingo / AFP y archivo LÍDERES
  • El aguacate hass busca más mercado

    Redacción Guayaquil

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    La producción de aguacate hass se potencia para cumplir dos metas: incrementar el rendimiento y exportar.

    Hasta hace 12 años, la cosecha anual en la Sierra llegaba a 500 toneladas en 50 hectáreas.
    Ahora la siembra alcanzó 430 hectáreas, cantidad a la que se suma la siembra en la Costa, que llega a las 250 hectáreas. Entre ambas regiones, la producción supera las 600 toneladas anuales.

    En el 2017 se registraron cerca de 700 hectáreas de la variedad hass, que es la de exportación porque se conserva por más tiempo durante el envío. Este fruto es de color oscuro y superficie rugosa.

    Corpoaguacate, el organismo que revisa la evolución de este fruto, considera que las cifras de siembra pueden duplicarse y hasta triplicarse para este año, porque el mercado internacional demanda más aguacate.

    La organización, integrada por unas 25 fincas del todo el país, mantiene el interés en incentivar el cultivo de aguacate hass.

    En el 2017, el país finalmente realizó una exportación consistente, ya que en años anteriores solo se habían hecho envíos de muestra de hasta tres toneladas .

    Esta vez, se enviaron 50 toneladas de aguacate cosechado en la sierra (Pichincha, Imbabura y Carchi) y 600 toneladas de la Costa (Santa Elena). La primera carga salió con destino a España y se repartió en cajas de tres toneladas semanales; mientras que la segunda carga se dirigió a Holanda durante el primer semestre en 25 contenedores, vía marítima.

    En el continente existen otros exportadores de aguacate como México, Chile, Perú y Colombia.

    Este último, de acuerdo con el presidente de Corpoaguacate, Jorge Altuna, ha crecido en la última década hasta llegar a cerca de 14 000 hectáreas. Perú es el principal comercializador con más de 130 000 toneladas anuales que envía a la Unión Europea. Según la institución, la demanda mundial de aguacate asciende a 300 000 toneladas anuales.

    “Nuestras ventas son pequeñas, no somos ni el 1% de nuestros vecinos en cuanto a producción. Y queremos impulsar esto porque las condiciones del país nos permiten cultivar todo el año”, afirma.

    El aguacate es una fruta que no requiere mucha agua para su siembra. Se puede cultivar a una altura de 100 metros sobre el nivel del mar, como es la condición de la península, y hasta a 2 500 metros en los valles de la Sierra. Las condiciones del suelo que requiere son arenosas, una pluviosidad de 1 200 mm al año y temperaturas entre 14 y 25 grados centígrados.

    La cosecha se da a partir del segundo o tercer año de sembrado y es en los primeros cinco años cuando los productores comienzan a percibir los ingresos. Las plantaciones duran hasta 25 años.

    Actualmente los costos de producción por hectárea del aguacate oscilan entre USD 12 000 y
    14 000, considerando factores como la planta, el mantenimiento, abono y pago de jornaleros. Por cada hectárea se requieren en promedio tres trabajadores: dos fijos y uno eventual para labores de limpieza, fumigación y poda.

    En Ecuador no solo se produce la variedad hass. Altuna señala que también se da el aguacate tradicional, del cual existen 6 700 hectáreas cultivadas. Entre las dos variedades, en el país se cultivan unas 4 000 toneladas de aguacate.

    Según Corpoaguacate, el consumo per cápita de esta variedad es de 500 gramos anuales. Una cifra baja si se compara con la de México, que está sobre los 8 kilos; Estados Unidos, que consume 3 kilos; o la Unión Europea, con 2.

    Las perspectivas para este año son de crecimiento, augura Altuna. Trabaja con la Corporación Financiera Nacional y el Gobierno para un plan nacional de aguacate.

    La idea es sembrar unas 3 000 hectáreas de aguacate hass, con miras a exportación. Pues actualmente casi toda la producción es de consumo local. Además, existen agroindustrias que comercializan productos derivados como aceite de aguacate, guacamole y pulpa de aguacate.
    Según Altuna, la pulpa de aguacate también se exporta: en 2017 año partieron 40 toneladas a Asia.

    Actualmente existen cerca de 700 hectáreas sembradas de aguacate hass entre las provincias Santa Elena, Pichincha, Imbabura y Carchi, según datos de Corpoaguacate. Foto: Cortesía Corpoaguacate
    Actualmente existen cerca de 700 hectáreas sembradas de aguacate hass entre las provincias Santa Elena, Pichincha, Imbabura y Carchi, según datos de Corpoaguacate. Foto: Cortesía Corpoaguacate
  • Ella elabora bisutería con semillas de aguacate

    Mayra Pacheco

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    Las semillas de los aguacates, consideradas para muchas personas como desechos, adquieren un valor adicional en las manos de Ann Formeller, propietaria de Avocado Seed Jewelry.

    Desde hace cuatro años, esta mujer de doble nacionalidad: estadounidense y ecuatoriana diseña con estos productos collares, aretes, pulseras, dijes y llaveros.

    La inversión inicial para este emprendimiento fue de USD 500. Se invirtió principalmente en herramientas y materiales extras, porque las semillas de aguacate casi no le representan costos.

    La materia prima para elaborar este tipo de joyería se obtiene, mientras Formeller, de 56 años, prepara recetas que incluyen este fruto típico de las zonas cálidas de Ecuador. Ella hace guacamole, ensaladas y otras preparaciones, pero jamás desecha las semillas. Incluso acepta las pepas que le obsequian sus vecinos, propietarios de restaurantes y amigos.

    En estas semillas frescas, Formeller realiza cortes con una navaja. Estos pedazos conservan, en parte, la forma natural de las pepas. Tras este procedimiento que se realiza antes de que la materia prima se seque, se obtienen figuras en formas de corazones, gotas, círculos, óvalos, triángulos, cuadrados, medias lunas y más. Y de ahí se arma de paciencia.

    Para poder manipular las piezas talladas en las semillas de aguacate, esta artesana debe esperar al menos cinco meses. Transcurrido este tiempo las pequeñas figuras se vuelven rígidas y tienen una textura parecida a la madera.

    Sobre estos pedazos de semillas de aguacate, Formeller talla con un aparato especial motivos alusivos a las culturas indígenas ecuatorianas, animales de las Islas Galápagos, flores. Estos dibujos son pintados y, luego se coloca una capa de barniz no tóxico para proteger el diseño de la pieza.

    Para darle el toque final a estas joyas se incluye cintas, cuero, piezas metálicas bañadas en plata y otros materiales para que sus diseños sean funcionales para sus consumidoras. Además, esta bisutería hecha, principalmente, con materia orgánica, va dentro de una caja elaborada con otra fibra natural: la cabuya.

    La encargada de hacer las envolturas para estas joyas es Cecilia Pérez, de 50 años. Esta artesa hace estos paquetes en formas de caja y de sobre para complementar así el trabajo de Formeller. Estos productos se hacen totalmente a mano. Para esto se usa la fibra natural, resinas y gomas biodegradables. El costo de estas se incluye en el precio final de la bisutería.
    En el proceso de elaboración de los diseños de Avocado Seed Jewelry participan en total cinco personas, incluido un joyero.

    Esta bisutería se entrega bajo pedido, pero también los clientes pueden encontrar las piezas de Avocado Seed Jewelry en ferias artesanales, en Casa Raíz, ubicada en Rumihuaico, en Tumbaco; en la Fundación Conservación y Desarrollo, en el sector de La Concepción; en tiendas del aeropuerto Mariscal Sucre, en Tababela; y en Angelique Galería, en Santa Cruz, en las Islas Galápagos.

    Aparte las personas interesadas pueden adquirir estas joyas en el taller de Formeller, ubicado en las calles Gonzalo de Vera, casa 574 y Gonzalo Díaz de Pineda, en la parroquia de Tumbaco.

    Los diseños de Avocado Seed Jewelry son minimalistas. En estos priman los tonos marrones. Pero también se dispone de motivos que son réplicas en miniatura de los aguacates. Los costos de estas piezas van entre USD 2 y 45,90.

    En Santa Cruz-Galápagos, los diseños de Formeller han tenido gran acogida. Los turistas aprecian que estas joyas tengan motivos alusivos a las islas y además que en estas se emplee material reciclado, comenta Angelique Darling, propietaria de la tienda Angelique Galería. “Son piezas son muy lindas y originales. La gente valora la creatividad”.

    Por las características de estos productos, en esta zona turística las personas han pagado, sin problema, entre USD 12 y 18 por un juego hecho con semillas.

    El trabajo que ha realizado Formeller en este tiempo le ha permitido facturar alrededor de USD 1 000. Pero tiene expectativa por abrir nuevos mercados o adquirir un local propio en una zona con alto tránsito de turistas nacionales y extranjeros como por ejemplo, la terminal aérea de Quito.

    Formeller rescata que a diferencia de la joyería tradicional, en la elaboración de los diseños de Avocado Seed Jewelry la materia prima se obtiene de manera natural. En este emprendimiento no se trabaja en minas ni en condiciones precarias.

    Para darle forma a la bisutería, después de degustar este fruto en alguna comida, a las semillas de aguacate solo se les retira los restos del fruto y se remueve una cáscara oscura que recubre la pepa para empezar a hacer los cortes en este producto. Esto es lo único que ella desecha. La cobertura del exterior también la conserva para hacer papel para tarjetería.

    El proceso de elaboración de joyas con semillas es relativamente fácil, por eso esta artista que aún mantiene su acento extranjero no tiene complicaciones para enseñar a otras personas su técnica. Para ella el idioma no es una limitación. Formeller vive ya en el país desde hace más de 20 años y su español es fluido.

    Los talleres se realizan en su vivienda ubicada en Tumbaco. Los horarios se establecen en acuerdo con las interesadas. Cada hora de curso cuesta USD 5. Además, la artesana proporciona los materiales básicos. El tiempo de aprendizaje depende de cada persona. Para mayor información se pueden comunicar al 099 105 0525.

    A la final, el diseño definitivo de una joya hecha con semilla de aguacate depende de la creatividad de cada artista. No se pueden hacer juegos en serie, porque la labor es manual en todo el proceso. En promedio, un juego de bisutería se podría diseñar en un par de días, siempre y cuando se tenga ya las semillas secas en su totalidad.

    Las pepas de los aguacates son la materia prima de esta artista. Con esto  elabora figuras diversas para formar aretes, pulseras, cadenas, y llaveros. Foto: Mayra Pacheco / LÍDERES
    Las pepas de los aguacates son la materia prima de esta artista. Con esto elabora figuras diversas para formar aretes, pulseras, cadenas, y llaveros. Foto: Mayra Pacheco / LÍDERES
  • Colombia exporta el primer cargamento de aguacate hass a EE.UU.

    Agencia EFE

    Colombia exportó un primer cargamento de 23 toneladas de aguacate hass en pulpa a Estados Unidos, informaron esta semana fuentes oficiales.

    La negociación la hizo la firma AVO Hass Colombia después de cumplir con los requisitos sanitarios y fitosanitarios exigidos por las autoridades del país norteamericano, señaló el Ministerio de Industria, Comercio y Turismo colombiano en un comunicado.

    La viceministra de Comercio Exterior, Mariana Sarasti Montoya, afirmó que la negociación es un «logro para el país» y añadió que con la ayuda de la embajada colombiana en Estados Unidos se seguirá trabajando para lograr el acceso de esta fruta a ese mercado.

    Por su parte, el gerente de la empresa exportadora, Sergio Torres Troncoso, apuntó que la firma buscará aumentar las exportaciones del aguacate hass que fue cultivado en los departamentos de Caldas, Cauca, Quindío, Risaralda y Valle del Cauca.

    La Compañía Avo Hass Colombia opera, además de Colombia, en países como Chile, México y Perú, entre otros.

    Aguacate
    Fotografía tomada de www.ptp.com.co
  • Drones y perros entrenados para salvar la industria de los aguacates en EE.UU.

    Agencia EFE

    Drones y perros entrenados pueden ser la solución para detener un hongo invasivo que ataca las plantas de aguacate, una industria en el sur de Florida que mueve más de USD 50 millones al año y que posiciona a la región como el segundo abastecedor de esta fruta en Estados Unidos.

    El escarabajo ‘redbay ambrosia’ transmite el hongo ‘Raffaelea lauricola’ que provoca una enfermedad vascular con efectos devastadores en las plantaciones de aguacate ya que más del 90% de los árboles mueren durante las seis semanas siguientes tras ser infectados.

    El escarabajo, del tamaño de un grano de arroz, lleva el hongo y cuando el árbol lo detecta su mismo sistema vascular trata de defenderse creando una suerte de paredes para aislarlo, lo que finalmente provoca obstrucciones e impide el paso de los nutrientes y el agua a la fruta.

    «Este escarabajo y los hongos que transporta han diezmado árboles en la familia Lauraceae en los bosques de las Carolinas a Florida y también se ha encontrado en árboles en Misisipi. Dado que la mayoría de los laureles salvajes en Florida ahora están muertos, el escarabajo ha comenzado a atacar a los de aguacate», explicó a Efe DeEtta Kay Mills, profesora del departamento de Ciencias Biológicas de la Universidad Internacional de Florida (FIU).

    El aguacate es un importante cultivo comercial para el sur de Florida y la pérdida de sus plantaciones podría incurrir en costos de reposición de más de USD 400 millones, detalló Mills, quien recordó que esta industria emplea la mano de obra no calificada que gana el salario mínimo.

    «Estas familias que dependen del cultivo del aguacate se verán afectadas enormemente si se pierden estos puestos de trabajo en una zona que ha sido duramente golpeada por la recesión y el desplome del mercado de la vivienda», agregó Mills.

    Para dar una solución a este problema, investigadores de FIU, con el apoyo del Departamento de Agricultura de Florida, iniciaron un programa de detección temprana usando perros especialmente entrenados para reconocer el hongo en árboles en apariencia sanos, con la ayuda también de drones.

    «Los caninos han sido entrenados para detectar el olor de la ‘infección’ en la madera. Tras tomar muestras de raíces y la prueba de la presencia de ADN de hongos que verifica si los árboles fueron infectados», explicó la doctora.

    Los drones se utilizan para detectar los árboles que sí muestran signos visibles de infección usando instrumentos de digitalización de imágenes térmicas. «Los drones permiten cubrir más superficie, identificar los cambios térmicos de los árboles que están infectados lo que después permite desplegar a los caninos a los puntos específicos para confirmar la infección utilizando tecnologías de análisis de ADN», explicó la investigadora.

    Mills destacó que la detección temprana permite procedimientos rápidos para sanar los arboles y ayuda a frenar la propagación de la enfermedad. «Además de nuestros ecosistemas silvestres y bosques, la agricultura de Florida está siendo afectada por este hongo que tiene el potencial de propagarse a California, México y a otros países», finalizó la investigadora, cuyo equipo trabaja también trabaja en encontrar una cura o una manera de suprimir esta enfermedad y detener su movimiento a través de Estados Unidos.

    Según el censo agropecuario de 2012, el condado de Miami-Dade es el primer productor de aguacates de Florida y el segundo en el país. Además, 450 productores registrados dependen de árboles sanos.

    «La pérdida de 6 000 árboles de aguacate ya está teniendo un efecto en la zona agrícola del sur de Florida, tanto directamente con la (pérdida de árboles y de producción) como indirecta (la pérdida de puestos de trabajo)», agregó Mills.

    La investigadora adelantó que, según las predicciones, la temporada de 2015-2016 habrá una propagación de la enfermedad que puede llegar a ser incontrolable si no se toman medidas como la detección temprana, la eliminación de árboles y la utilización de fungicidas profilácticos. 

    6 000 árboles de aguacate ya han sido afectados en el sur de Florida. Foto referencial: Pixabay
    6 000 árboles de aguacate ya han sido afectados en el sur de Florida. Foto referencial: Pixabay
  • Más variedades de aceite de aguacate

    Ricardo Cabezas

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    Uyama Farms nació en San Nicolás de Mira (Carchi), en el 2006, en medio de 75 hectáreas de aguacates en las variedades hass y fuerte. Un año después, cuando fue instalada la maquinaria, comenzó la producción de aceite virgen envasado, en cuatro presentaciones.

    Aceite natural, macerado con ají, original y con hojas de aguacate son los productos estrella que oferta esta firma agroindustrial desde hace siete años, bajo la marca Mira Naturals. Su sabor natural es utilizado en la cocina gourmet y en la preparación de platos que contienen pescado y pollo.

    Más de 50 trabajadores laboran en las áreas agrícola e industrial. Se calcula que la hacienda produce más de 11 000 kg de aguacates al año; además, comercializa aguacate en fruta fresca entre 6 y 7 toneladas semanales, y procesa 5 toneladas por semana.

    La mayoría de insumos son naturales y adquiridos a proveedores locales, excepto el ají rocoto y las hojas de aguacate, que produce la factoría. Este artículo tiene aceptación en Japón, Corea, Alemania, Holanda, Suecia, Francia, España, Colombia y EE.UU.

    Mauricio Dávalos, presidente de la empresa, explica que la mezcla de aguacates hass y fuerte, utilizando un proceso de winterizado o descerado, ciento por ciento natural, hizo realidad el primer aceite de aguacate original que se produce en el Ecuador.

    Las marcas Mira Oil, Mira Chili Breeze, Mira Avocado Oil y Mira Naturals son el resultado de siete años de trabajo. Para Uyama Farms ha sido un reto posicionar este producto en el mercado nacional, “proceso que ha sido lento pero efectivo”, dice Vicente Herrera, gerente de Producción. La firma comercializa al mes, a escala nacional, 140 cajas de 24 botellas.

    “El mercado ha ido respondiendo, porque nuestra gente va conociendo las virtudes del producto que proviene de excelentes cultivos”, indica Herrera.

    Dos variedades de esta marca ganaron medallas de plata y de bronce, el 2013, en el primer concurso organizado por la Agencia para la Valorización de Productos Agrícolas, en Francia. El segundo y tercer lugares fueron obtenidos en las categorías nueces y granos.

    Uyama Farms alista tres nuevos aceites. Al primero se incorporaron 10 gramos de semillas de chía crocante y esencia de orégano. El segundo tiene una combinación de esencia de ajo con otras especias. Y un tercero con sabor a citrus, con ingredientes completamente naturales. María Clara Dávalos, gerenta de Uyama Farms, asegura que muy pronto este trío estará en el mercado. En el momento se finiquitan las certificaciones sanitarias.

    Mauricio Dávalos señala que estos noveles aceites están haciendo un aporte a la alimentación del mundo, porque el aguacate es rico en Omega 9 y es un ácido graso monoinsaturado, que baja el colesterol y limpia las arterias.

    En seis meses, la firma aspira a tener el aceite denominado ‘balance perfecto’, que es una mezcla de sacha inchi y aguacate, elaborado para ensaladas y otras recetas.

    La inversión de esta fábrica es de unos USD 6 millones. La planta está compuesta por una rampa de recepción, área de maduración, deshuesadora descortezadora, amasadoras, extractora de aceites al vacío y envasadora. La maquinaria es de origen italiano.

    En este año, según sus ejecutivos, se importarán una embotelladora y etiquetadora, para fortalecer el proceso de producción del aceite. Se estima que la inversión llegará a USD 500 000.

    Las variedades de productos que esta empresa oferta. En los próximos meses se alista la presentación de tres nuevos aceites. Foto: José Mafla/ LÍDERES.
    Las variedades de productos que esta empresa oferta. En los próximos meses se alista la presentación de tres nuevos aceites. Foto: José Mafla/ LÍDERES.

    En síntesis

    Proveedores. Los envases son de producción nacional. Antes se importaban las botellas desde Chile. La firma Cridesa suministra los frascos.

    En agenda. El siguiente paso de Uyama Farms es incursionar en la producción de una línea de cosméticos con base en el aceite de aguacate y la exportación de miel de abeja.

    Más iniciativas. Como derivación del aceite picante comercializará ají en polvo, elaborado con ají rocoto seco.

    Mauricio Dávalos es el presidente de Uyama Farms. La firma incrementa la producción con 30 hectáreas más de aguacate, en las variedades hass y fuerte. Fotos: José Mafla / LÍDERES.
    Mauricio Dávalos es el presidente de Uyama Farms. La firma incrementa la producción con 30 hectáreas más de aguacate, en las variedades hass y fuerte. Fotos: José Mafla / LÍDERES.
  • Anotan productores de aguacate un ‘touchdown’ en el Super Bowl

    Diario El Universal de México

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    El millón de dólares que invirtieron los productores de aguacates mexicanos para anunciarse en el Super Bowl XLIX les permitió incrementar las ventas en USD 100 millones, ya que tan solo en las dos semanas que antecedieron al evento deportivo lograron exportar a Estados Unidos 50 mil toneladas más, aproximadamente el volumen que venden en un año a otros destinos como Japón.

    El presidente del Consejo Nacional Agropecuario (CNA), Benjamín Grayeb Ruiz, aseveró que su intervención tuvo rendimientos, sobre todo para la asociación de aguacateros de Michoacán, que producen más de un millón de toneladas en un ciclo agrícola.

    con los esfuerzos hechos para incrementar las exportaciones en el ciclo de junio 2014 a junio 2015 las exportaciones de aguacate michoacano subieron de 500 mil toneladas a más de 700 mil, es decir, 200 mil más.

    «México es el principal productor de aguacate del mundo con un millón cien mil toneladas, el segundo país producto es Estados Unidos con 205 mil», explicó Grayeb Ruiz.

    En este ciclo agrícola se mandaron 670 mil toneladas a Estados Unidos, 40 mil a Japón, de 20 mil a 30 mil toneladas a Europa y el resto fueron montos pequeños a otros destinos asiáticos.

    A pesar de los hechos de inseguridad y de la existencia de grupos armados en Michoacán, Grayeb manifestó que la producción de aguacate ha salido de la entidad sin interrupciones, tanto que ahora ya no les cobra cuotas los delincuentes como antes cuando debían hacer dicho pagos.

    «Desintegraron prácticamente la banda Templarios y ya no nos cobran cuotas. Y a pesar de que nos cobraban cuotas nos dejaban libre tránsito y nos dejaban trabajar» acotó.

    El millón de dólares que invirtieron los productores de aguacates mexicanos para anunciarse en el Super Bowl XLIX les permitió incrementar las ventas en USD 100 millones. Foto: Archivo
    El millón de dólares que invirtieron los productores de aguacates mexicanos para anunciarse en el Super Bowl XLIX les permitió incrementar las ventas en USD 100 millones. Foto: Archivo
  • María Clara Dávalos, toda una artista para los negocios

    Santiago Ayala Sarmiento. Redacción Quito / LÍDERES

    No sabe ‘ni pío’ de números, pero ha dibujado a la perfección una carrera de empresaria que no sospechó jamás que iba a desarrollar. Pese a que lleva el linaje empresarial de su familia, a María Clara Dávalos poco o nada le interesaba saber sobre ingresos, egresos, utilidades, apalancamientos, flujos de caja, etc. Ella había nacido para el arte.

    Por eso, cuando su padre, el floricultor Mauricio Dávalos, le propuso hace ocho años que liderara el ambicioso proyecto de posicionar el aceite de aguacate en los mercados internacionales, se quedó en blanco. Primero, porque ella se consideraba artista, no empresaria. Y, segundo, porque no tenía la más pálida idea de lo que era ese producto.

    Había escuchado y hasta probado el aceite, en sus distintos versiones (soya, girasol, oliva…) y hasta sabía que en los terrenos de su familia florecían los aguacates para acompañar el locro de papas. Solo fue el día en que recibió la propuesta cuando vio que podía emprender una aventura que, a la vez, le dejaría enseñanzas más allá de los pinceles.

    Divorciada de su pareja, con quien vivió en España, regresó al Ecuador con su hija en brazos, de apenas 2 años y medio. En ese país había pasado cuatro años, combinando su vida marital con cursos de bellas artes en una pequeña academia del Puerto de Santa María.

    Tras la ruptura y ya en el país, quería montar una empresa de diseño para aplicar todo lo que había aprendido a lo largo de su recorrido por las aulas. La realidad fue distinta, el aguacate empezó a colorear sus amaneceres.

    Pero toda esta historia se remonta a 1999, cuando su padre introdujo en el país la variedad de aguacate ‘hass’ o palta, desde Chile. Antes solo había el aguacate guatemalteco. Mauricio recuerda que en el 2002, a través de la Internet, descubrió que dos años antes, en Nueva Zelanda, una empresa había producido por primer vez en el mundo el aceite extravirgen de aguacate. «Inmediatamente nos pusimos a averiguar. Y fue en el 2006 que recién decidimos instalar una fábrica para elaborar este producto. Buscamos maquinaria no tan costosa y solicitamos un crédito a la Corporación Financiera Nacional (CFN), para poner la fábrica y expandir los cultivos».

    Cuando todo estaba listo, él fue designado Ministro Coordinador de la Producción, a inicios del actual Gobierno. Por tanto, debía dejar el reto a uno de sus cuatro hijos. Y en ese momento, alineados todos los astros, María Clara, la segunda hija de la familia, recibió la propuesta.

    «Sin ella, creo que habría sido imposible el poder hacer el desarrollo de todos estos productos. Es muy dulce y firme a la vez. Ella ha manejado todo sin haber tenido una formación académica para esto. Y lo ha logrado por su excelente forma de relacionarse con los clientes, saber inglés y desenvolverse muy bien. Fue un gran acierto haberla involucrado», dice Mauricio.

    Trabajar con un producto que tiene apenas 14 años de edad en el mundo y competir con otros aceites como el de oliva, que lleva 4 500 años de vida, no es tarea sencilla. María Clara empezó desde cero: tuvo que organizar la planta -con la ayuda de un ingeniero industrial italiano, amigo de la familia-, crear la marca, realizar los diseños de las etiquetas y las botellas y, sobre todo, salir al mundo a explicar por qué debían comprar este producto de calidad nacional.

    Con un empujón inicial de unos USD 500 000 nació Mira, un aceite de aguacate que -según varios estudios mundiales- es magnífico para la salud. «Abrirnos mercado ha sido un trabajo durísimo. Nuestra primera exportación fue en el 2008, de 2 500 botellas (USD 10 000). Ha sido un trabajo increíble de ir a ferias, de estar en misiones comerciales, en reuniones en muchos países, tocando puertas y tocando puertas, porque no es un producto que se llama y se dice ‘tengo este producto’ y ya. No, hay que explicar, educar», dice la ejecutiva.

    Muchas veces ha querido botar la toalla de esta firma que ya tiene 50 colaboradores, que exporta a Holanda, Alemania, Colombia, Coread el Sur, Japón, Rumania, Canadá y Panamá. Pero ver todo lo que ha construido, ver la satisfacción de los clientes y consumidores y seguir ganando premios de calidad hacen que vuelva cada mañana a su escritorio a seguir empujando por este negocio.

    Francesca García descubrió el producto hace unos dos años y señala que es muy diferente a los otros aceites. «En un inicio pensé que era extranjero, era delicioso. Utilizo a veces un poquito para la piel y el cabello, tal como me lo recomendaron, y el resultado es buenísimo».

    Hervé Jouanneau, presidente de Asociación de Valorización de Productos Agrícolas (AVPA), resaltó la excelencia del trabajo realizado. «El producto contiene una gran cantidad de vitaminas y conserva el sabor y el aroma del fruto».

    Todo este prestigio que ha ido ganándose María Clara ha hecho que el aceite de aguacate Mira haya recibido varios premios a nivel mundial: el año pasado obtuvo las medallas de plata y de bronce por parte de AVPA. Además, ProEcuador lo eligió como el producto más innovador. Y todo lleva la huella de María Clara, incluso los estands de exhibición, que son verdaderas obras de arte.

    Hoja de vida

    Estudios. Bachillerato Internacional de Arte en el Colegio Americano. Estudió Ecología, con mención en Arte, en la Universidad San Francisco de Quito. Diseñadora de modas en Miami University of Art and Design.

    Experiencia. Gerenta Comercial de Uyamá Farms S.A. durante los últimos ocho años. Es la imagen ejecutiva de la marca de aceite Mira.