La cadena de restaurantes de comida rápida Burger King (BK) cerró esta semana sus 29 locales en Costa Rica por decisión “unilateral” de la casa matriz en Estados Unidos, a raíz de diferencias con el operador local, informó la compañía en un comunicado.
“A pesar de que BK Costa Rica se esforzó por evitar esta acción, el conflicto de intereses de BKC EE.UU. de ser accionista y al mismo tiempo dueño de la franquicia local, provocó que las diferencias con la casa matriz no se pudieran subsanar”, señaló el comunicado.
No obstante, la matriz con sede en Miami emitió un comunicado en el que afirma que el cierre se ejecutó en cumplimiento de una orden judicial en Estados Unidos.
“Durante el último año, el operador local estuvo utilizando la marca BURGER KING® sin contar con autorización para hacerlo. Esto llegó a su fin hoy, 5 de octubre de 2015. Es lamentable que el operador local hubiere presentado los hechos en la prensa de forma errónea”, indica el declaración distribuida a la prensa.
“Pedimos disculpas a nuestros clientes leales por cualquier inconveniente que esto pueda causar y esperamos poder servirles de nuevo pronto. Agradecemos a las comunidades donde brindamos servicio por su comprensión y apoyo continuo para la marca”, señaló la compañía.
El operador local señaló que la decisión significa el cese laboral de 434 personas, a quienes “ se les garantiza el pago de las obligaciones laborales según las establece la legislación nacional”, agregó.
Según informaron medios de comunicación locales, la clausura de la empresa fue sorpresiva para sus trabajadores, que hasta el domingo trabajaron con normalidad y sin saber lo que estaba a punto de ocurrir.
El ministerio de Comercio Exterior de Costa Rica hizo esfuerzos de mediación para evitar el desenlace, pero no tuvo éxito, según reconoce el operador local de la cadena.
La empresa estadounidense Burger King pagará los gastos de la boda a una joven pareja de Illinois formada por Joel Burger y Ashley King, cuyos hijos llevarán en sus apellidos el «linaje» de la multinacional de comida rápida.
Burger, de 24 años, y King, de 23, aceptaron la propuesta de la cadena de comida rápida, con sede en Miami, para patrocinar su boda el próximo 17 de julio en Jacksonville (Illinois). La pareja, que ha vivido toda su vida en la villa de New Berlin, con poco más de mil habitantes cerca de Springfield, la capital del estado, recibió con sorpresa este 6 de abril una llamada desde Nueva York vía Skype por parte de la multinacional. En ella, un vocero de la empresa les propuso correr con los gastos de la boda después de enterarse de que el compromiso se había anunciado con una foto junto al letrero de un restaurante de la cadena.
Los tórtolos se quedaron sin palabras y «pasmados» ante el anuncio, según declaró Joel al periódico The State Journal-Register, que fue el primero en reportar esta historia de amor. La pareja se conoce desde la secundaria y su historia se convirtió en viral en las redes sociales, con repercusión internacional que llegó a Inglaterra y Australia. «Esto fue cosa del destino. Ellos se encontraron, luego su historia nos encontró y estamos encantados de celebrarla», expresó un vocero de Burger King.
Burger King sustituyó los refrescos de los menús infantiles por leche desnatada, jugo de manzana y leche con chocolate semidesnatada.
Exbanquero y exjugador de tenis profesional, considerado uno de los «mejores empresarios del mundo» por el multimillonario Warren Buffet, el muy discreto e inflexible Jorge Paulo Lemann reina en nuestras despensas… y sobre activos acumulados de USD 260 000 millones.
Después de haber fundado el fondo de inversión 3G Capital con sus compatriotas Marcel Telles y Alberto Sicupira en 2004, el brasileño tomó el control de las cervezas Budweiser y Stella Artois, de los restaurantes Burger King e incluso de los condimentos Heinz.
3G Capital es dueña de forma parcial o total de AB InBev, primera cervecera del mundo, de la cadena de cafés canadiense Tim Hortons y de las grandes tiendas brasileñas Lojas Americanas. La compañía Kraft Foods, última en ser deglutida por 3G, deberá enfrentar la exigente cultura de la casa, donde manda la meritocracia y el recorte sin piedad de gastos superfluos.
En la caza por marcas estables, de productos tradicionales, «su estrategia consiste en reducir los costos de la compañía y utilizar ahorros para reinvertirlos en la actividad, a través del marketing o la innovación», dice un portavoz de la empresa.
Los «cost killers» de 3G Capital, funcionarios formados dentro de la compañía y sobremotivados por bonos generosos, persiguen el menor gasto considerado no productivo hasta eliminarlo.
Heinz despidió a 7 000 empleados desde la compra de Burger King, en 2013. Los brasileños prohibieron las fotocopias a color e intervinieron hasta en la organización de las cocinas.
Meritocracia y competencia
Estos métodos expeditivos han valido a los tres multimillonarios una reputación de brutalidad. «Jorge Lemann no es maleducado pero tiene sus objetivos. Es un empresario que busca la ganancia y la eficacia», dice sonriendo la economista Maria de Albuquerque David, profesora de la Universidad estatal de Río de Janeiro.
El pragmatismo se aplica asimismo a la gerencia interna. «Tienen perfil bajo pero son extremadamente motivadores para sus equipos. Creen en la meritocracia, en el desafío, todos hacen deporte y estimulan el espíritu de competencia», describe el economista Gilberto Braga, que se codeó con los empresarios en los años 2000.
A pesar de sus 65 años bien llevados, el exjugador de la Copa Davis y sus dos acólitos continúan practicando la pesca submarina. «Concentrarse en sus objetivos es una cosa que (Lemann) siempre persiguió con obstinación (como cuando renunció a su carrera de jugador de tenis profesional al darse cuenta de que nunca estaría entre los mejores diez del mundo)», escribió la periodista Cristiane Correa en su libro ‘Sonho grande‘ (Gran sueño), publicado en 2013.
Un puñado de inversores riquísimos
Nacido en Brasil de padres suizos, estudiante en Harvard, Lemann invirtió en primer lugar en un pequeño banco, Garantia, en 1971. En 1998, lo revendía por USD 675 millones Crédit Suisse, tras pérdidas colosales a raíz de la crisis asiática.
«En realidad somos copiones. La gran parte del oficio la hemos aprendido de Jack Welch, de General Electric, y de Wal-Mart. Hicimos eso coherente, de alguna forma», dijo Jorge Paulo Lemann en una rara entrevista, en 2013, a la revista Fortune.
Para llevar a cabo sus fantasiosas compras, los socios observan sus blancos durante largos meses y luego se dirigen a inversores riquísimos, más que a una multitud de pequeños ahorristas. Otra diferencia con los fondos de ‘private equity‘: no buscan revender sus activos a corto plazo.
Lemann es admirado por Warren Buffett, que lo conoció en el consejo de administración de Gillette, en 1998, y lo acompaña en la mayoría de sus adquisiciones. «Yo sabía que eran formidables desde la compra de Heinz. En todos los dominios, de competencia pero también de integridad, 3G es un socio perfecto», aseguró el pasado 25 de marzo el multimillonario estadounidense a la cadena CNBC. ¿Y para el futuro? «Creo que nunca se detendrán. Es su razón de vida», pronostica el economista Gilberto Braga.
Burger King sustituyó los refrescos de los menús infantiles por leche desnatada, jugo de manzana y leche con chocolate semidesnatada.
Burger King, la segunda mayor cadena de hamburgueserías del mundo, retiró las gaseosas de los menús infantiles siguiendo pasos similares de algunos de sus principales competidores, informó este 10 de marzo la prensa local.
La empresa ha decidido introducir los nuevos cambios como parte de sus «esfuerzos para ofrecer a los consumidores opciones que coincidan con las necesidades de su estilo de vida», dijo Alex Macedo, presidente de Burger King North America, al periódico USA Today.
Después de que en los últimos meses otras cadenas como McDonald’s y Wendy’s introdujeran cambios similares, Burger King sustituyó los refrescos de los menús infantiles por leche desnatada, jugo de manzana y leche con chocolate semidesnatada.
«Esto ayudará a los niños a comer mejor, porque el refresco es la principal fuente de calorías en la dieta de muchos de ellos», dijo tras el anuncio la directora del grupo Center for Science in the Public Interest, Margo Wootan.
El alto consumo de bebidas azucaradas es una de las principales causas que propician altos índices de obesidad en Estados Unidos y uno de los grupos que más la consumen, y al que se dirige la publicidad de estas corporaciones, son los hispanos.
Según datos de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC), el porcentaje de niños de entre seis y 11 años con problemas de obesidad pasó de 7% en 1980 a 18% en 2012.
Burger King sustituyó los refrescos de los menús infantiles por leche desnatada, jugo de manzana y leche con chocolate semidesnatada.
Tras un proceso de reestructuración para hacer más eficiente la operación de las marcas que opera bajo franquicia y mejorar la rentabilidad, la compañía mexicana Alsea cerró dos locales de Burger King en Colombia y 16 en México.
Según medios del país norteamericano y Reinaldo Santana, analista de consumo de Banco Santander, la operadora podría clausurar otros 18 puntos de venta este año.
Sin embargo, la empresa confirmó solo el cierre de 12 restaurantes del formato Burger King, así como de dos California Pizza Kitchen y dos Pei Wei en México, así como dos Burger King en Colombia.
“Vemos positivamente los crecientes esfuerzos de la firma por mejorar la productividad, ya que los márgenes de estas unidades, principalmente Burger King, no estaban funcionando bien”, destacó el experto. Por ello se prevé una mejoría en los márgenes de rentabilidad de Alsea a partir del 2015, después de un periodo intenso de adquisiciones.
Banco Santander calcula también que el flujo operativo (Ebitda) de Alsea se incremente 70 puntos básicos este año, por el plan para mejorar su rentabilidad y eficiencia operativa.
Por su parte, la analista del sector de consumo de Banco Monex, Verónica Uribe Boyzo, afirmó a ‘El Economista’ que la determinación de Alsea de cerrar algunos establecimientos resultó de una reestructuración del 2014.
“Al Grupo Alsea no le fue bien el trimestre pasado en cuanto a sus márgenes. Tuvieron algunas reducciones en esos indicadores, sobre todo el de rentabilidad, que fue originado por la integración de Vips”, añadió Uribe.
Al cierre de 2013, Alsea tenía 436 unidades de Burger King en México, 19 de California Pizza Kitchen (CPK) y tres de Pei Wei.
Pero a septiembre del 2014, el número de Burger King había bajado a 433, subido a 20 en el caso de los CPK y descendido a dos de Pei Wei. En Colombia, a septiembre de 2014, según se indica en la página de internet, Alsea operaba 44 Domino’s Pizza, 16 Burger King, 2 Starbucks y un P.F. Chang’s China Bistro.
Alsea informó a EL TIEMPO desde México que se están enfocando en la rentabilidad, por lo que cerraron algunas unidades que tenían pérdidas. Esto, si bien podría tener un impacto actual, el retorno en un futuro es mucho mayor.
“Estas decisiones fueron tomadas buscando ante todo sinergias y rentabilidad para nuestros inversionistas”, explicó.
