Kenia quiere aprovechar el auge del agucate entre los europeos, dispuestos a gastarse una decena de euros en una tostada con el producto, para desarrollar la producción de esta fruta.
Cada vez más kenianos plantan aguacates en sus campos color ocre, incluso a costa de abandonar sus tradicionales cultivos de café o té, por la fuerte demanda que existe en la Unión Europea (UE).
“Recientemente, cuando el mercado de aguacates se disparó, pensamos que era más interesante plantar estos árboles. Así empecé yo”, explica Simón Kimani, apuntando con el dedo los primeros árboles que plantó hace menos de 10 años. Ahora, posee dos hectáreas (ha) de esta especie.
Las tostadas con aguacate se propagaron por las cartas de los restaurantes europeos. Según Laura Hannoun, una bloguera de 25 años que hizo una lista de las 10 mejores direcciones para comer este bocado en París, el precio justo está entre USD 11 – 12,5.
Simón Kimani, un agricultor de 73 años keniata, se encarga de la cosecha de aguacates en su plantación. La producción ha subido con la demanda. Foto: Kevin Midingo / AFP y archivo LÍDERES
En Kenia, la producción de aguacates se organiza en pequeñas explotaciones y los campesinos venden después sus cosechas a empresas de exportación.
Kimani, de 73 años, y sus dos jóvenes empleados recolectan con ayuda de machetes las paltas (aguacates) aún verdes. Las frutas terminarán de madurar durante el largo trayecto que deben hacer hasta Europa.
Él forma parte de un grupo de agricultores que vende sus aguacates a la Fair Trade Company Limited. Desde que lo contrató esta empresa, en 2015, Kimutai observó que hubo un fuerte aumento de la producción de aguacates hass, una variedad muy codiciada en el continente europeo. “En 2016 exportamos 20 toneladas y en 2017, 40”, explica la empresa.
En otras partes del mundo como en el país también se reconoce la alta demanda que existe por el aguacate, variedad hass.
Hasta hace 12 años, la cosecha anual en la Sierra llegaba a 500 toneladas en 50 ha. Para enero pasado la siembra alcanzó 430 ha, cantidad a la que se suma la siembra en la Costa, que llegó en esa época a las 250 ha. Entre ambas regiones, la producción supera 600 toneladas anuales. En el 2017 se registraron cerca de 700 ha de la variedad hass, que es la de exportación porque se conserva por más tiempo durante el envío al mundo.
En Ecuador también se produce la fruta. Se busca más exportaciones. Foto: Archivo / LÍDERES
Este fruto es de color oscuro y superficie rugosa. Corpoaguacate, el organismo que revisa la evolución de este fruto, explicó a inicios de año que las cifras de siembra podrían duplicarse y hasta triplicarse para este 2018, porque el mercado internacional demanda más aguacate.
EE.UU., de hecho, se mostró interesado por el aguacate hass de Ecuador. El Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal (APHIS) del Departamento de Agricultura de ese país propuso, en junio pasado, permitir la importación del producto nacional.
El país norteamericano ya compra el fruto de países como Colombia y Chile, que son importantes productores.
En Kenia, cada año, Kimani recolecta hasta siete toneladas de esta fruta tan a la moda, que vende a USD 0,5 el kilo, es decir unos cuatro aguacates, a la Fair Trade Company Limited que, a su vez, los exporta a España y Holanda.
En los supermercados europeos, los aguacates kenianos, que cuestan alrededor de un euro la unidad, se codean con las paltas de Chile, México e Israel.
“El 100% de los aguacates están destinados a la exportación. Intentamos mejorar la calidad para que el 90% de la producción de los agricultores sean exportables y el 10% restante se dedique a los productores de aceite”, explica Bernard Kimutai, quien proyecta abrir una fábrica del óleo.
En Ecuador también se produce aceite. Pro Ecuador explicó que empresas nacionales han ganado premios internacionales en categorías sobre aceites de granos y frutas o productos gourmet.
Francia es uno de los principales importadores de aguacate a nivel mundial junto a EE.UU. y Holanda. También son grandes compradores del aceite de la fruta.
En Kenia, el gobierno anima a los agricultores a producir aguacate y propone cursos para que quienes tienen pequeñas parcelas mejoren sus conocimientos sobre el cultivo del producto.
“Animamos también a los jóvenes que no tienen trabajo”, precisa Esther Kimani, directora del Kephis (Kenya Plant Health Inspectorate Service), que certifica las semillas de los aguacates.
La demanda sube sobre todo en los países ricos, donde la salud es importante. El agucate es buena para el organismo, con muchas vitaminas, fibras y oligoelementos, por lo que se ha destacado.
Simón Kimani, un agricultor de 73 años keniata, se encarga de la cosecha de aguacates en su plantación. La producción ha subido con la demanda. Foto: Kevin Midingo / AFP y archivo LÍDERES
Cuando empezamos nuestro viaje en Uptodown, una de las primeras advertencias que recibimos fue “No te metas en ningún sector donde Google esté ya establecido”. Lo mismo se podía aplicar a otros grandes competidores. Por ejemplo, Fernando Muñoz, de Señor Muñoz Consultores (España), lo resume de manera clara: “Hace unos años, las empresas grandes se merendaban a las pequeñas. Hoy, las que tienen el tráfico, se comen a las grandes”.
Hoy, Uptodown entrega más de 200 millones de descargas de aplicaciones Android todos los meses, siendo una de las 150 compañías con más tráfico en el mundo (según el ranking Alexa) y multiplicando nuestro tráfico e ingresos cada año, vemos lo equivocados que estaban los que carecían de fe y ambición entonces.
Voy a intentar resumir, según nuestra experiencia, cuáles son las claves para competir con compañías que, a priori, parecen gobernar internet con puño de hierro pero que tienen más debilidades de las que parece.
Regla 1, sé libre Emprende sin obligaciones de terceros, sin inversores u otros socios que no estén alineados con los intereses de tus usuarios. Ya sé que es fácil decirlo ahora, pero hay motivos suficientes para no partir con esa mochila. En mi empresa no se ha soportado nunca la presión de inversores; la compañía la fundamos Pepe Domínguez y yo mismo sin más recursos que nuestro trabajo. Esto nos ha permitido tener una visión a largo plazo, atender como único criterio a la calidad del producto y trabajar con un solo objetivo; añadir valor a la comunidad de Android.
Expande la audiencia Siempre nos han gustado los proyectos verticales y bien enfocados. Las distracciones y oportunidades que se presentan en tu camino son a la vez tentadoras y nocivas. Pero hay algo que te ayudará a competir con gran parte de las empresas estadounidenses mejor establecidas: no menospreciar el mercado exterior.
En el último año hemos crecido hasta un 200% en mercados asiáticos, o consolidado otros como Brasil que traen ya más de 15 millones de usuarios todos los meses. Dar soporte, localizar el contenido, atacar desde los flancos o penetrar a través de otras comunidades en mercados más saturados como el estadounidense, te desmarca de muchas empresas que, siendo muy potentes, solo miran hacia el mercado doméstico.
Democracia y ambición Ser ambicioso y trabajar por una buena causa es compatible. Las aplicaciones por ejemplo son mucho más importantes de lo que parece. El 80% de toda la información que consumimos en el móvil procede de las aplicaciones. No estamos hablando solo de entretenimiento o unas cuantas aplicaciones superficiales, si no del acceso libre a la mayor parte de información y servicios que consumimos en nuestro día a día.
Según Telefónica, la utilización de ‘apps’ en los móviles supera a la navegación y supone ya el 89% del total del tiempo que se utiliza el dispositivo. Este nuevo mercado necesitaba un canal de distribución neutral, más objetivo y seguro. En Uptodown trabajamos para democratizar el universo de las Apps y ofrecer igualdad de oportunidades también a los desarrolladores. Si luchas por una causa que además de apasionante es justa, partes con una ventaja importante. La ventaja de ser pequeño
Aunque no lo parezca, Google y otras grandes compañías tienen unas limitaciones importantes. Sus intereses cruzados, su ambición por cubrir todo tipo de sectores (Google no solo vende búsquedas, también publicidad, dispositivos móviles e incluso contenido) le incapacita para competir con sitios independientes y mucho más flexibles.
Google, como otras grandes estructuras, es pesado, y como toda estrella de la muerte tiene su punto débil. Una pequeña ‘start up’ tiene más fácil experimentar con la tecnología, explorar los límites. En nuestro caso mantenemos actualizadas más de 4 millones de apps automáticamente, adquirimos miles de archivos al día de distintas fuentes, probamos nuevos mercados e invertimos.
Luis Hernández y Pepe Domínguez dirigen la start up española Uptodown, una de las 150 compañías con más tráfico en el mundo, según Alexa. Foto: cortesía IE Business School
Diferentes reacciones ha generado en el sector productivo ecuatoriano, la aplicación de la salvaguardia por balanza de pagos. El 11 de marzo del 2015 entró en vigencia este mecanismo que fija una sobretasa entre el 5 y 45% para 2 960 partidas arancelarias. La medida se aplicó para mantener los dólares en la economía del país, impactada por la apreciación de la moneda y la caída de los precios del petróleo.
El Régimen fijó por 15 meses el instrumento. Se trata de un arancel adicional para el 32% de las compras del país, con lo que se busca reducir USD 2 200 millones de importaciones. Según el presidente Rafael Correa la medida ha dado los resultados previstos.
Las cifras del Banco Central revelan una reducción general del 19,7% entre enero y octubre del 2015 frente al mismo período del 2014. El principal rubro de caída, sin embargo, es el de los combustibles y lubricantes. En este caso, la cifra es producto de la baja del precio del crudo.
A inicios de diciembre el ministro de Comercio Exterior, Diego Aulestia, indicó al Semanario LÍDERES que hasta el 15 de noviembre pasado la disminución de las importaciones de productos con salvaguardias fue del 31% comparado con igual período del 2014. Y las importaciones sin salvaguardias cayeron 12%.
Con la aplicación de la medida se ‘generó una oportunidad’ para el producto local. Empresas nacionales, preparadas o no para el caso, encontraron la opción de colocar sus productos en las perchas de diferentes negocios en reemplazo de aquellos provenientes del exterior. Estos últimos, con costos mucho más elevados debido al recargo arancelario.
La aplicación de una salvaguardia implica un impacto en los gastos que debe hacer un importador para nacionalizar un producto, debido a que significa un arancel sobre otro. Por ejemplo, si un artículo tenía 30% de arancel y sobre este se fija una sobretasa del 45%, el recargo real para el producto importado llega al 75%.
Para ciertos productores esto fue positivo. Alfredo Martínez, propietario de la fabricante de alimentos Incremar, señala que la aplicación de la medida ha sido una gran oportunidad. “Este año (el 2015) la producción de la empresa se incrementó en un 10% (…); hemos resultado beneficiados con la salvaguardia. Teníamos en agenda desarrollar algunos productos, pero con la medida encontramos mucho más impulso para el caso”.
Entre los artículos que ayudaron a sustituir se encuentra el puré de papa, la leche de soya, etc. Sin la medida, dice, se les hubiera dificultado mucho poner en marcha proyectos. En el 2014, también se buscó impulsar la producción con convenios de sustitución de importaciones o fabricación nacional entre el Régimen y empresas locales e internacionales. Este proceso se dio a partir de la aplicación de la Resolución 116 del Comité de Comercio Exterior (Comex) sobre control de importaciones, de noviembre del 2013.
Desde esa fecha hasta noviembre del 2014 se firmaron 905 acuerdos con 12 sectores productivos entre los que están el alimenticio, cerámico, eléctrico, de plástico, cosméticos, entre otros.
Pero, desde otros sectores el balance es diferente. Luego de casi 10 meses de aplicación del mecanismo Francisco Alarcón, presidente de la Cámara de Industrias de Guayaquil, considera que la medida está lejos de dejar un saldo que beneficie a los productores nacionales.
“Las salvaguardias trajeron consigo una disminución en la actividad económica, menos empleo y eso representa menos demanda para los productos industriales del país.No se puede hablar de ganadores, porque querían restringir las importaciones con las consecuencias en el movimiento económico que todos conocemos”.
Añade que el país no necesita mecanismos de restricción de importaciones, sino volverse más competitivo. “Necesitamos adaptabilidad laboral a las necesidades de producción de las compañías, necesitamos ganar mercado. Es indispensable el acceso al mercado de EE.UU. que es el principal, vemos que no hay prioridad para lograr algo allá”.
Cristhian Wahli, presidente de la Asociación de Fabricantes de Alimentos, explica que la industria de alimentos nacional no pudo beneficiarse del menor ingreso de productos importados, debido a que fue una medida temporal que no alentaba a hacer inversiones de largo plazo, para incrementar la fabricación de diferentes productos en el Ecuador.
El productor nacional busca ganar más espacio en el mercado
Incremar es una empresa ubicada en Quito que se encarga de producir alimentos. Con la aplicación de salvaguardias mejoró su demanda en el mercado. Foto: Alfredo Lagla / LÍDERES
La producción de chocolate de la empresa ecuatoriana Chocolateca, en Quito, alcanza unas 12 toneladas al año. Miguel de la Torre, gerente general de este negocio, cuenta que el 2015 le trajo a este negocio la oportunidad de ampliar su línea de productos, para vender en cadenas de supermercados como Supermaxi y Fybeca.
“De cierta forma, las salvaguardias nos beneficiaron, porque los productos importados se volvieron más caros. Nosotros, por ejemplo, tuvimos un crecimiento de 50% de nuestras ventas a supermercados”, comenta de la Torre. Durante el 2015, esta firma de venta de chocolates, confites y bombones, sacó al mercado cinco nuevas líneas de productos e invirtió USD 350 000 en el mejoramiento de la planta y maquinaria.
Aunque el plan de crecimiento de esta empresa no estaba anclado a esta medida adoptada de manera temporal por el Gobierno, el empresario señala que las sobretasas los impulsaron. “Que se retiren las salvaguardias no creo que nos afecte, porque hemos logrado consolidarnos como marca, por la calidad”, dice.
Alfredo Martínez, representante de alimentos Incremar, cuenta que también en esta empresa implementaron nuevas líneas en el 2015, luego de la aplicación de las salvaguardias. “Con la medida le pusimos más énfasis al desarrollo de los productos y considero que fue más fácil su introducción en el mercado. Dentro de nuestro plan de crecimiento, esperamos crecer 15% este año con relación al anterior”, señala Martínez.
A pesar de que el 2016 se proyecta un año difícil para la economía, este empresario es optimista y aspira incluso aumentar su personal para cumplir con su meta de crecimiento. “El año pasado incrementamos en 25% el personal con relación al 2014. Los empleados irán creciendo conforme la demanda y producción de trabajo. Ahora tenemos 81 empleados”, dice Martínez.
De las 2 960 subpartidas con sobretasa, alrededor de 461 corresponden a alimentos. Es así que analistas consultados por LÍDERES creen que este es uno de los sectores en los que más oportunidades se generaron.
Sin embargo, Cristhian Wahli, presidente de la Asociación de Fabricantes de Alimentos, explica que para que la industria de alimentos local sea más competitiva frente al producto extranjero necesita enfocar su inversión en dos temas clave: tecnología y mano de obra. “Nos queda invertir más en tecnología.
Estamos con tecnología de primera generación, cuando ya deberíamos ir por lo menos a la de segunda generación. Hay mucho aparato productivo de segunda mano y hay poca tecnología nueva en la industria”, señala el dirigente.
Él considera que además es necesario capacitar mejor a la fuerza laboral. “Queremos que se implemente una formación profesional adecuada, que sea dual, en la que el joven aprenda trabajando”.
Además del sector de los alimentos, ciertos productos tecnológicos también sacaron ventaja de la restricción de importaciones. En la rama tecnológica, la Cámara de Comercio de Guayaquil identificó al menos unas 50 subpartidas con sobretasa de entre 5 y 45%.
Con la aplicación de salvaguardias de 45% a los televisores, las importaciones de este producto tecnológico cayeron de USD 137,3 millones, de enero a septiembre del 2014 a 41,9 millones en igual período del 2015.
Antonio Haz, gerente de la ensambladora de televisores Audioelec, en Guayaquil, señala que aunque las partes y piezas importadas para ensamblar televisores también tienen salvaguardias, el porcentaje es menor al que paga el producto completo, lo que hace más competitivo al producto armado en el Ecuador.
En esta planta de producción se ensamblan 500 televisores en un día. Sin embargo, la producción todavía podría duplicarse. “Comenzamos a ensamblar en el 2009. Al invertir en tecnología y calidad, di la confianza de que más marcas vengan y ahora hago el 60% de las marcas en el país.
Fue una estrategia de ganar menos, con más calidad y hacer más volumen”, señala Haz. Su planificación para el 2016, añade, es comenzar a ensamblar aires acondicionados, con una inversión prevista de USD 3 millones.
Los supermercados dan más espacio para el artículo nacional
En las perchas de Corporación Favorita existen espacios en donde se promocionan los productos ecuatorianos, principalmente elaborados por las pymes. Foto: Diego Pallero / LÍDERES
Las oportunidades para la industria local también sintieron un empuje durante el 2015, con la implementación del Manual de Buenas Prácticas para Supermercados, elaborado por la Superintendencia de Control de Poder del Mercado (SCPM), que entró en vigencia en noviembre del 2014.
En este documento se estableció que los supermercados no pueden otorgarle a un solo producto una góndola o estantería, sino que por lo menos debe existir un 15% de productos similares o competidores; que todo los pedidos deben regirse a un contrato de provisión o que están prohibidas las devoluciones injustificadas de mercadería.
Según datos de la SCPM, durante el primer año de vigencia del documento, se realizaron 25 talleres de capacitación sobre el manual, 18 eventos en donde se realizaron 36 rondas de negocios en las que participaron productores pequeños, medianos y de la Economía Popular y Solidaria.
A pesar de que este documento fue reemplazado en septiembre por las “Normas Regulatorias para las cadenas de supermercados y sus proveedores”, aprobado por la Junta de Regulación de la Ley Orgánica de Regulación y Control del Poder de Mercado, las disposiciones del nuevo documento son básicamente las mismas.
Pero además de estas iniciativas del organismo de control, desde el sector privado también se registraron esfuerzos para dar más espacio al producto ecuatoriano.
Corporación Favorita (Supermaxi, Megamaxi, Juguetón…), por ejemplo, promovió durante el 2015 en más de 30 ferias o ruedas de negocios ‘Ecuador compra Ecuador’, en la búsqueda de nuevos proveedores, atendiendo a unos 730 oferentes con productos principalmente del sector de alimentos y bebidas, artesanías, ropa, calzado, productos para el hogar y productos de aseo y limpieza.
Uno de los voceros de esta cadena resalta que el ingreso de nuevos proveedores y productos a las cadenas de comercialización ha sido un proceso que no responde solo a la puesta en vigencia de un Manual para regular la relación comercial con sus proveedores o a la restricción importaciones con mecanismos como cupos o salvaguardias.
“La producción, industrialización y comercialización de productos es un proceso que toma su tiempo. En el caso de los alimentos procesados, estos deben cumplir con obtener un Registro Sanitario, presentar las pruebas de estabilidad, cumplir con la normativa de rotulado gráfico, ser competitivo, etc.”, indica.
Con él concuerda Jaime Santillán, cofundador de Wipalasnacks. Este emprendedor guayaquileño explica que su empresa, que produce barras energéticas hace dos años, pudo ingresar a las perchas de supermercados recién hace un mes , debido a que el proceso de obtención de Registro Sanitario tomó más de un año. “El trámite para obtener este registro fue muy engorroso, pero por fin lo tenemos y nuestra primera venta fue de 2 000 cajas, esperamos continuar con más pedidos”, comenta.
Actualmente, la capacidad de producción de su emprendimiento es de 2 500 unidades al mes, cuenta Santillán, pero añade que esta se incrementará a 6 500 mensuales en el 2016 para poder atender los requerimientos de las tiendas de retail.
Diana Oviedo, productora de plastilinas de cacao y alimentos con base a este producto, también logró que este año sus artículos se comercialicen en perchas de supermercados. “Las corporaciones grandes necesitan tener un determinado porcentaje de proveedores nacionales.
El Ministerio de la Producción lo pide y ese fue un impulso para que ingresemos”. En junio del 2015, dice, tres meses después de la aplicación de las salvaguardias, “tuvimos la oportunidad de entrar en las cadenas”, cuenta la emprendedora.
Actualmente su negocio comercializa una línea de plastilinas con base en manteca de cacao, en locales de Juguetón y Mi Juguetería; pero además está desarrollando una nueva línea cosmética con cacao (para ferias) y una línea alimenticia.
Con su ingreso a las tiendas de juguetes, su empresa aumentó la producción que en promedio era de 12 a 15 kilos, a unos 240 y 300 kilos por lote de plastilina, explica Oviedo.
En la planta de Audioelec, en Guayaquil, se ensamblan televisores. Esta firma, con una inversión de USD 3 millones, se apresta a ensamblar aires acondicionados. Foto: Francisco Flores para LÍDERES
