La Organización de Mujeres Presidentas de empresas de los Estados Unidos (WPO, por sus siglas en inglés) dio a conocer la semana pasada el ranking anual de las 50 compañías de mujeres o gerenciadas por mujeres de mayor crecimiento en el último año.
De acuerdo con el reporte de PRNewswire, esta lista incluye firmas de un amplio rango de industrias incluida la salud, la tecnología, los seguros y la consultoría. De enero a diciembre del 2019, las 50empresasde mayor crecimiento de este grupo generaron USD 3 800 millones en ingresos y emplearon a más de 17 000 personas.
Las primeras tres compañías del ranking son TKT & Associates, Inc.; Enspire Energy y la firma de estilo de vida Modere.
TKT & Associates, Inc. es la firma de mayor crecimiento en la Unión Americana, cuya propietaria es una mujer y subió un escaño respecto al año pasado. Fundada en el 2006 por la empresaria Tierra Kavanaugh (recientemente fallecida), esta compañía especializada en talento humano tiene sede en Louisville (Kentucky) y generó ingresos por USD 137, 7 millones el año pasado con 260 empleados.
WPO galardonó a esta organización por su “tenacidad, determinación y tremendo éxito al convertirse en la firma propiedad de una mujer de mayor crecimiento”. La segunda empresa en el ranking, Enspire Energy, es una compañía de gas natural.
Tierra Kavanaugh, propietaria de TKT & Associates, obtuvo el primer lugar
entre las empresas de mujeres que más crecen. Foto: TKT & Associates, Inc.
Solicitar comida desde una aplicación móvil se ha vuelto una forma recurrente de pedir comida a domicilio. Esta industria que crece globalmente ha propiciado el auge de las llamadas ‘cocinas fantasmas’, en las que no existe un restaurante físico de atención al consumidor. El concepto se ha popularizado en países del primer mundo y en las grandes urbes de América Latina. La tendencia llegó a Quito.
Rafael Chiriboga, Pedro Meneses, Belén Ubidia, Diego Meneses y Martín Iturralde juntaron sus conocimientos en administración de empresas, tecnología, mercadeo y gastronomía para incursionar en este novedoso mercado con esta empresa.
Con un capital inicial de USD 50 000, en diciembre del año pasado lanzaron a través de canales virtuales y en varias aplicaciones de entrega Burger Lab, la primera marca de cocina virtual de Lab Restaurants.
Al no haber atención al público, solo requirieron de un pequeño local para instalar la cocina –ubicada en el norte de Quito–, con lo que disminuyeron costos operativos, explica Rafael Chiriboga, gerente general.
En el ‘laboratorio de sabor’ se preparan hasta 10 tipos de hamburguesas, que pueden adaptarse a versión vegetariana o de pollo. “Nos enfocamos en los sabores y en las salsas”, comenta Martín Iturralde, chef del emprendimiento. Algunas hamburguesas se identifican por la salsa o algún ingrediente que destaque: Lab Pesto, Lab Ají, Lab Aguacate, Lab Mango (con mango rostizado). Se pueden pedir en combo con un ‘mix’ de papas y camote.
El restaurante virtual amplió su oferta en mayo: Chicken Lab y Wing Lab son sus nuevas marcas. Por día recibe en promedio 25 pedidos, con lo que facturan cerca de USD 10 000 al mes.
Andrés Camacho, vicepresidente de la Agremiación de Restaurantes de Pichincha, es propietario de una ‘cocina fantasma’ que maneja cinco marcas en distintas variedades de comida: Focaccia, Nacho Camacho, Healthy Xpress, La Criolla y Chef Cama. Algunas nacieron bajo esta modalidad y otras cuentan con restaurante físico y se están expandiendo por la ciudad de esta manera, por la diferencia en costos en comparación a abrir un local nuevo.
El representante gremial explica que esta tendencia irá en aumento por varios factores. Por un lado, los altos costos de un arriendo en una zona comercial, que se puede llevar hasta un 25% de la facturación. Por otra parte, la crisis económica que atraviesa el país, agravada con la pandemia. “El cliente ya no va a consumir afuera igual que antes, porque muchos se quedaron sin trabajo o les bajaron el sueldo”.
Recalca que es importante invertir en marketing y redes sociales. También considera que no se debe reducir la entrega a las aplicaciones de ‘delivery’, puesto que estas se llevan entre un 18 %y 30% de la facturación.
Estas ‘apps’ solo cubren cinco kilómetros a la redonda de la ubicación del local. Es por ello, además, que las “cocinas fantasmas” se apoyan con repartidores particulares para llegar a zonas más alejadas.
La modalidad ganó impulso con la pandemia. Angus Burger salió al mercado hace dos meses. La idea inicial era de restaurante presencial, pero en medio de una cuarentena que mantenía a la gente confinada en sus casas decidieron lanzarse solo como ‘delivery’, explica Daniel Ponce, propietario de la marca, quien invirtió cerca de USD 20 000 de capital inicial.
El elemento diferenciador de este emprendimiento de hamburguesas es la carne, que es 100% angus (un tipo de raza de ganado), importada desde EE.UU. “Esto la hace premium. El sabor es espectacular”, comenta. El menú es sencillo, ofrecen una hamburguesa simple (carne de 120 gramos) o doble (240 g), a la que el cliente puede añadir distintos ingredientes a su gusto. Sus pedidos llegan desde el centro hasta el norte de Quito y al valle de Cumbayá.
“La comisión que nos cobra la ‘app’ de entrega es alta, pero menor a los gastos que nos generaría un local con atención al público”, comenta el propietario.
Muchos emprendimientos de comida nacen en la cocina de una casa. Si bien no son propiamente una ‘cocina fantasma’, algunos se encaminan hacia allá. Es el caso de Sushimoto Express, especializado en sushi y otros platos de mar, que arrancó en octubre del 2019 con entregas a domicilio a través de una ‘app’ de entrega y por cuenta propia, en el norte de Quito. Con el crecimiento que han tenido en los últimos meses, esperan profesionalizar la cocina y fortalecer el ‘delivery’, explica Lucas Rincón, propietario.
Las aplicaciones de entrega están dando impulso a este tipo restaurantes. En Latinoamérica, Rappi tiene asociados más de 300. Alejandro Freund, gerente de la aplicación en Ecuador, cuenta que están en conversaciones con empresas de Colombia, Perú y Chile, que desean incursionar en el país con infraestructuras que agrupen a distintas marcas de cocinas fantasmas. “Una especie de coworking, pero solo de comida”.
Freund asegura que el único objetivo de la firma es promover estos negocios gastronómicos: “Buscamos que se junten distintos emprendedores para que tengan más capacidad de venta, a un menor costo”, dice el vocero de Rappi y agrega que en los últimos cuatro meses está ‘app’ incrementó sus pedidos de comida seis veces. 24% en promedio cobran las ‘apps’ por comisión de venta a las ‘cocinas fantasmas’
La cocina fantasma de Lab Restaurants se encuentra en el norte de Quito. El chef Martín Iturralde dirige las preparaciones. Patricio Terán / LÍDERES
La relación de Alejandro Terneus con el campo proviene de su niñez, época en la que solía pasar los fines de semana y vacaciones en la hacienda de su padre en Perucho, población ubicada en el norte de Pichincha.
En la plantación, su padre Andrés Terneus, comenzó a cultivar lechugas mediante hidroponía, un sistema en el que las raíces de las plantas se colocan en una solución acuosa, con nutrientes minerales, en lugar de tierra. El producto lo vendía a Corporación Favorita desde finales de los 90.
Para entonces, Alejandro era un adolescente y fue aprendiendo sobre este método de cultivo. Al culminar el colegio, comenzó a estudiar agroindustria en la Universidad de Las Américas (UDLA), pero al poco tiempo dejó la carrera para dedicarse por completo a la agricultura.
Su idea era seguir en el negocio de las lechugas, pero de manera independiente a su padre. Él le apoyó con un terreno de 2 500 metros cuadrados, en el que sembró sus primeras 3 360 plantas de lechuga en hidroponía. El capital para su primera plantación fue de USD 5 000, que solicitó como crédito a la Cooperativa Alianza Minas.
Fue así como en 2005 fundó su empresa: La Comarca, que arrancó con una producción inicial de 280 lechugas a la semana. Luego de una primera negativa y mucha insistencia, le dieron la apertura para ingresar en las cadenas de supermercados de Corporación Favorita.
En hidroponía, las raíces de las plantas están ubicadas dentro de una tubería (a 1,20 metros de separación del suelo), por donde circula agua con sales minerales –que contienen calcio, potasio y fósforo–. Terneus explica que una de las ventajas de este método es la capacidad del terreno, al poder colocar hasta 25 plantas por metro cuadrado, mientras que en un cultivo tradicional alcanza para nueve.
Otro beneficio, añade, es que se pueden realizar hasta nueve cosechas por año, cinco más que en un cultivo de tierra. Gracias a la rotación de las cosechas en el terreno, La Comarca puede producir hasta 20 000 unidades de lechugas por día en 10 hectáreas, donde hoy tiene sembradas 1 millón de plantas. En 2015, la compañía se mudó a una hacienda en San José de Minas, en el norte de Pichincha, donde invirtió USD 2 millones.
El 80% de la producción es lechuga crespa. Además, produce otras cuatro variedades: romana, roja, seda y salanova. Se venden con las marcas: La Comarca y La Campiña. La empresa agrícola trabaja con 10 proveedores nacionales. Uno de ellos es Agroveterinarios, que le provee de fungicidas, insecticidas y fertilizantes foliares, todos respaldados con certificaciones orgánicas internacionales, aclara Flavio Barreno, gerente técnico de Agroveterinarios. Añade que este tipo de productos fitosanitarios se utilizan de manera preventiva o curativa, en caso de existir algún problema de plagas u hongos.
Terneus explica que cinco años después de haber ingresado a Corporación Favorita, logró vender su producto a Grupo El Rosado, que al momento es su principal cliente.
Actualmente, tiene una cartera de 15 clientes, entre supermercados y cadenas de comida. En este último mercado entró en el 2015 con La Tablita del Tártaro. Elizabeth Santos, gerente de Producción de esta cadena señala que a la semana le compran entre 1 500 y 2000 kilos de lechuga. “El producto es de óptima calidad, valoran mucho la inocuidad alimentaria”.
Comenta que se decidieron por este proveedor, luego de haber visitado sus plantaciones y corroborar que se manejan bajo “estrictos controles agrícolas y una tecnología avanzada” en cultivos hidropónicos.
La Comarca también ha incursionado en la maquilación de marcas blancas. Primero, para El Rosado, y posteriormente con Corporación Favorita y Tía. “El 50% de la producción se destina a maquilación de marcas blancas”, señala Terneus.
Para la entrega del producto a los supermercados tienen como proveedor de fundas plásticas individuales a Producempaque. El tipo de funda depende de la variedad de la lechuga. La firma les vende al mes cerca de 200 000 fundas, indica Fausto Jaramillo, propietario de este negocio.
El crecimiento de la compañía, que en el 2019 facturó USD 1,6 millones, ha sido un desafío constante para Terneus. “Han sido 15 años de aprendizaje. Jugué a ser empresario y tener mi propio negocio. El autoeducarse es mucho más difícil que seguir una carrera. Para tener éxito hay que tener disciplina, orden, constancia y perseverancia. Me he caído varias veces, pero he encontrado una salida y he comenzado de nuevo”.
En el 2010, la empresa quebró porque perdió por corto tiempo a su único proveedor (Corporación Favorita). “Empecé de cero. Ahí desperté y empecé a buscar más clientes. Demoré ocho meses en entrar a El Rosado. Era el proveedor más pequeño de lechuga y hoy soy el principal”.
La reinvención también ha sido clave. Desde hace dos años tiene un proyecto de islas en 20 supermercados de Favorita, que simulan la cosecha en hidroponía, para que los clientes se lleven las lechugas lo más frescas.
Más adelante comenzará a producir nuevos productos en hidroponía: acelgas, nabo chino, apio y albahaca. “Están por entrar a plantación, tengo 50 mil plantas por cada fruto”. El fin es también colocarlos en islas de hidroponía. También tiene planes de exportación. A finales de año, espera comenzar en Panamá y Chile.
La Comarca produce al día 20 000 lechugas en una plantación de 10 hectáreas. A final de año, la firma tiene previsto importar. Foto: Cortesía La Comarca
En medio de las calles casi vacías de Quito, Guayaquil, Cuenca y otras ciudades se observa a los repartidores de empresas de plataformas digitales que circulan en motocicletas y en bicicletas. Con la aparición de nuevos casos de coronavirus en Ecuador (260 hasta la tarde del 19 de marzo), las compañías de la llamada economía digital y colaborativa se apalancan en aplicaciones móviles para entregar comida, medicinas y otros productos solicitados por usuarios en distintas ciudades.
Estos repartidores trabajan en medio de las restricciones establecidas y tienen el apoyo de las autoridades ecuatorianas. El ministro de Telecomunicaciones, Andrés Michelena, dio a conocer la semana pasada que existen alianzas estratégicas con las empresas de ‘delivery’ con el objetivo que estas provean de alimentos y medicinas a la población y así evitar que la gente salga a las calles en medio de la emergencia sanitaria. “Hay que trabajar bajo la lógica de contar con lo indispensable”, fueron las palabras del ministro Michelena en una rueda de prensa, la semana pasada.
Una de estas compañías es la ecuatoriana Tipti, que opera desde finales del 2017. Pierangela Sierra, vocera de la empresa, cuenta que a partir del jueves 12 de marzo los pedidos en la aplicación se han cuadruplicado. Además, desde el 16 de marzo se han aumentado 30 ‘shoppers’ (las personas que seleccionan los productos en supermercados, farmacias y otros locales, y hacen las entregas) a los 50 que tenía Tipti antes de la emergencia sanitaria. “Este proceso ha sido asumido por la empresa de forma responsable ya que no hemos bajado la calidad del personal. Quienes se incorporaron a la nómina recientemente también cuentan con estudios de tercer nivel en gastronomía, ingeniería en alimentos o relacionados”.
Sierra añade que ante la emergencia sanitaria, se reforzaron los protocolos de asepsia y los ‘shoppers’ cuentan con mascarillas, guantes y gel antiséptico para evitar contagios al momento de la compra, el transporte y la entrega final de la compra. “Esto no solo es una medida de protección para nuestros colaboradores, sino también para las personas que reciben las compras en sus hogares y confían en nosotros”.
Otro actor es Rappi, de origen colombiano y con operaciones en el país desde finales del 2019. El ‘country manager’ en Ecuador, Alejandro Freund, indica que con la llegada del coronavirus se notó un aumento significativo en el número de pedidos de supermercados “en lo que creemos era una respuesta de los usuarios a un tema incierto y a medidas como la cuarentena de ciudades”.
Para Rappi, el aumento en la región ha sido cercano al 30% en el número de órdenes sobre todo en las áreas de farmacia, restaurantes y supermercados. “Las personas sienten que es más seguro hacer una orden por la ‘app’ y evitar concentraciones masivas”.
Freund añade que hasta el momento Rappi cuenta en Quito y Guayaquil con 1 900 repartidores. Dice que la demanda está creciendo y “nos estamos preparando para duplicar la cantidad de repartidores de ser necesario”.
En Tipti, los productos más demandados son carnes, pollos, agua, jugos, leche y verduras. En Rappi las categorías que más han crecido en esta coyuntura son las de farmacias y supermercados. En Ecuador, la categoría de farmacias creció en un 53% desde que el virus comenzó a expandirse.
Parallevar es otra ‘app’ ecuatoriana del segmento de plataformas digitales de ‘delivery’. Opera en Manta y Portoviejo y cuenta con 45 repartidores, aunque por el aumento de pedidos estos días están por sumar a 10 más. Carlos Zabala, su vocero, cuenta que los pedidos se centran en vitamina C, mascarillas y guantes. “Hemos registrado un crecimiento del 30% en los pedidos”
Parallevar tiene 20 000 descargas en las ciudades mencionadas y tiene previsto operar en Riobamba y Cumbayá en estos días.
En Glovo también creció la demanda en estacoyuntura. Daniel Arévalo, ‘general manager’ de la firma en Ecuador, detalla que el lunes 16 de marzo la demanda creció 10% en relación al lunes 9 de marzo. “Hemos incrementado el número de repartidores para suplir la demanda de las ciudades en las que operamos. Hoy tenemos unos 2 000 repartidores en Quito, Guayaquil, Cuenca, Machala, Ambato, Manta y Santo Domingo”.
En Glovo, los principales productos que solicitan los compradores son alimentos, artículos de limpieza y cuidado personal. “Estamos aplicando todos los protocolos para proteger la salud de nuestros repartidores”.
Un repartidor de una plataforma digital de ‘delivery’ espera en un semáforo de una avenida en el norte de Quito. Estos servicios están creciendo en medio de la emergencia sanitaria. Foto Diego Pallero / LÍDERES
Latinoamérica ha crecido en el desarrollo de las fintech, empresas tecnológicas que ofrecen servicios financieros, sin embargo esas compañías en la región siguen en una etapa subdesarrollada.
«La captación de dinero para desarrollo de fintech en Latinoamérica es aún baja», dijo hoy a Efe Allen Cuelli, director senior de soluciones de productos y habilitación de nuevos tipos de pagos de Visa para América Latina y el Caribe.
«Hay entre 23.000 y 26.000 millones de dólares a nivel global destinados a la inversión de fintech, pero la región participa solo con 600 millones de dólares de inversión», apuntó Cuelli.
A nivel subregional, Centroamérica y el Caribe es la que menor participación en el sector posee debido a que el acceso al capital y la comunidad destinada a la creación de esas herramientas «es menos madura», afirmó Cuelli, quien auguró buenas iniciativas para desarrollar en un futuro.
Según datos recientes del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), en 15 países de la región se han identificado 703 empresas destinadas a soluciones financieras, y solo entre 2014 y 2016 se han creado tres de cada cinco fintech.
El informe Emprendimientos Fintech en América Latina, creado en conjunto entre el BID y Finnovista, detalla que en 2012 se registraron el 7,7 % de las fintech existentes, cifra que ha crecido hasta 2016.
En 2013 el porcentaje llegó a 14,4 %, mientras que en 2014 fue de 15,1 %, en 2015 de 23,2 % y en 2016 de 21,8 %.
Por países, los que mayor fintech han desarrollado están Brasil con 230, México (180), Colombia (84), Argentina (72), Chile (65), Perú (16), Ecuador (13) y Uruguay (12). A pesar de los buenos índices de crecimiento, América Latina avanza a tasas menores si se compara a nivel regional con Europa, Asia y Oriente Medio.
«A nivel macro Latinoamérica está subdesarrollada en cuanto a inversión, pero los inversionistas están viendo que hay grandes oportunidades aquí y hay más dinero que está llegando, muchos de los jugadores globales están diciendo que ahora el tiempo es para Latinoamérica», señaló el ejecutivo.
La desventaja de la región también se vio influenciada por el rechazo de la banca a estas compañías, pues hace «cinco años las entidades veían las fintech como una amenaza», algo que ha cambiado, pero que en algunas oportunidades persiste, lo cual podría resultar en perjuicio para el propio mercado.
«Los bancos deben tener su enfoque en mejorar la experiencia del cliente final, si no la están mejorando, si la experiencia es tediosa (los clientes) van a encontrar otra solución, los bancos se han dado cuenta de eso y quieren colaborar, algunos lo ven como amenaza y ahí el tiempo dirá, pero quienes ofrecen mejor experiencia a los consumidores son los que van a ser los ganadores», explicó Cuelli.
Para esto, las fintech han diversificado sus ofertas de servicio, siendo las plataformas destinadas a financiación alternativa la que mayor terreno abarca en el sector con el 25,6 %. A esto se suman los servicios de pagos (25,25 %), gestión de finanzas empresariales (13,2 %), empresas de tecnología para instituciones financieras (8 %) y trading y mercado de valores (5,5 %), entre otros.
Los socios se acercaron a las agencias para retirar el dinero de sus ahorros y pólizas. Foto: Tomada de Pixabay.
El escándalo de Volkswagen no afectó a la industria automotriz estadounidense, que registró una importante alza en octubre, mientras que el grupo alemán sufre las consecuencias con una estabilización de sus ventas.
Las ventas de automóviles en Estados Unidos en octubre serán las mejores desde octubre de 2001, pronosticó el gabinete especializado Edmunds.com.
Según los analistas, el renacimiento de este mercado se debe a una mejora de la coyuntura económica y a la baja del precio de la gasolina tras la caída de los precios del petróleo.
El galón de gasolina (3,78 litros) en la estación de servicio en octubre costaba USD 2,28, según el sitio especializado aaa.com, contra USD 3,18 en el mismo período de 2014.
Volkswagen, sin embargo, no disfruta de este auge. La empresa alemana ya comenzó a sufrir las consecuencias del escándalo de sus motores trucados en Estados Unidos al registrar una débil progresión de sus ventas (+0,24%) en octubre.
El gigante alemán de las 12 marcas confesó a mitad de septiembre que había equipado 11 millones de coches en todo el mundo con un programa capaz de falsear los resultados de los tests antipolución.
Volkswagen, que en septiembre tenía el 3% del mercado estadounidense y presume de un volumen de negocios anual de 200.000 millones de euros, vendió 30.387 vehículos el mes pasado.
Las ventas de Jetta, uno de sus modelos más solicitados en el continente americano, cayeron 36,1%, mientras que las de Passat, otra de las más vendidas, retrocedieron 24,6%. La marca de alta gama Audi es la excepción con un aumento de 16,8% a 17.700 unidades.
“Volkswagen se comprometió a hacer lo que hay que hacer y se activa para restaurar la confianza” , aseguró este martes Mark McNabb, jefe de operaciones de Volkswagen of America.
Récord de ventas de GM, Toyota y Ford
Desde los “Big Three” (General Motors, Ford y FCA US) hasta las marcas niponas Toyota, Honda y Nissan, vendieron más automóviles de lo previsto en octubre, con aumentos superiores al 10%.
“En este año de boom de ventas de automóviles, ningún constructor debería quedarse tranquilo por haber registrado resultados estables en un año, pero es lo mejor que Volkswagen puede esperar” , destacó la analista Jessica Caldwell.
Desde el lunes, el grupo alemán enfrenta nuevas acusaciones. La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) lo acusó de haber violado las normas también con motores diésel de tres litros de las marcas de lujo Audi y Porsche, aunque Volkswagen lo desmintió inmediatamente.
El primer grupo automotor del país, General Motors (GM) , vendió 262.993 vehículos, lo que representa un alza de 16% en un año, contra los 254.050 que preveía Edmunds.com. La marca Chevrolet registró su mejor mes de octubre en más de 10 años gracias a su modelos SUV Silverado y Colorado.
La pickup F-150 de Ford justificó su alza de 95% de las ventas, y FCA US (ex-Chrysler) , el tercer constructor estadounidense, vendió 195.545 vehículos en el último mes, un alza de 14,7% en un año. Más de los 194.313 que pronosticaban los analistas de Edmunds.com.
El constructor japonés Toyota, presente desde hace años en Estados Unidos, vendió por primera vez 200.000 vehículos en octubre, contra los 194.255 previstos. La empresa atribuye este éxito a la fuerte demanda por sus autos de gran tamaño: SUV Highlander y RAV4.
Nissan, por su parte, vendió 116.047 vehículos, un alza de 12,5%, cuando se preveía vender 112.357 unidades.
En total, un mes después de que estallara el escándalo de Volkswagen, se espera que las ventas globales aumenten 11,5% a 1,42 millones de nuevas matrículas respecto de octubre de 2014, según prevé Edmunds.com. Las cifras oficiales serán divulgadas durante la jornada.
Volkswagen pasa por una crisis debido a las fallas en sus automotores. Foto: AFP
