Patricia González (I) patriciag@elcomercio.com
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Jessica Gordón, Verónica Sánchez y Patricio Orozco se conocieron en las aulas de la Universidad de las Fuerzas Armadas (Espe), donde cursaron juntos la carrera de Ingeniería en Biotecnología, de la que se titularon en 2012.
Los tres continuaron su formación académica en el extranjero, lo que les permitió conocer de cerca la difusión y apoyo a las biociencias en otros países. En 2017, Gordón, Sánchez y Orozco fueron seleccionados como líderes en biotecnología en la Cumbre de Jóvenes Líderes en Biotecnología, celebrada en Chile.
Tanto sus experiencias de posgrado en el extranjero, así como el reconocimiento de la Cumbre los motivó a dar impulso al desarrollo de las biociencias en Ecuador y Latinoamérica, mediante la divulgación científica y capacitación. Su área de enfoque es la biotecnología, disciplina que engloba a toda aplicación tecnológica que utilice sistemas biológicos y organismos vivos, para la creación o modificación de productos o procesos con usos específicos.
En mayo del 2018, los tres biotecnólogos constituyeron iD-Core Biotechnology. Su proyecto pionero fue iD-Speech: Divulgación Científica de Alto Impacto, que consiste en conferencias cortas semanales en biociencias.
Durante los primeros dos años, las charlas se llevaron a cabo presencialmente en la Universidad Técnica de Ambato, la Espe y la Universidad Politécnica Salesiana, en esta última con el liderazgo de Nicolás Grijalva. Al momento el iD-Speech está conformado por una red de 11 instituciones.
Con la pandemia, las conferencias se han desarrollado de manera virtual, en el Facebook de la organización, lo que les ha permitido traspasar fronteras, con la participación de ponentes y asistentes internacionales. En promedio, cada evento en línea reúne a 250 espectadores.
Uno de los ponentes internacionales invitados fue Alejandro Rojas, investigador de la Facultad de Medicina de la Universidad Austral de Chile y quien lidera una investigación para generar anticuerpos neutralizantes contra el coronavirus SARS -CoV2, tema sobre el cual se centró su charla.
“Ha sido interesante conocer de esta iniciativa, que se apoya en las redes sociales para la difusión científica, con lo cual han logrado dar un salto y ser visibilizados en la región. Esto genera interés en la comunidad científica y las nuevas generaciones que se quieran dedicar a las ciencias”, destaca Rojas.
Luego de que se desarrollan las conferencias, un equipo de voluntarios de iD-Speech genera un resumen y material gráfico para su difusión en el blog Microbios. Juan Fernando Díaz lidera el área de redacción. La iniciativa reúne a ocho directores institucionales y 25 voluntarios en distintas áreas.
La otra ala de iD-Core es la Escuela Continua de Biociencias, que promueve capacitaciones teórico-prácticas. Este proyecto se inició en 2019 con el aval de la Cámara de Comercio de Quito, donde se realizaron 11 capacitaciones. Este año desarrollaron la escuela virtual, que tuvo su primer taller en noviembre.
Se han efectuado capacitaciones en diferentes temáticas: fotografía en biociencias, análisis forense, cultivo de tejidos vegetales, diseño de ‘primers’, y genotipificación y construcción de árboles filogenéticos.
Este último taller, que se ha llevado a cabo de manera presencial y en línea, lo ha dictado Johanna Buitrón, investigadora. Para ella, la versión virtual, de ocho horas, fue más enriquecedora porque permitió más trabajo práctico por parte de los estudiantes. “Aprendieron a utilizar los software y algunos les han dado uso en sus áreas de trabajo”, comenta.
Paula Toalombo, docente de la Escuela Superior Politécnica de Chimborazo e investigadora en el área de biología molecular, cursó el taller virtual de genotipificación y construcción de árboles filogenéticos. “Como docente, mi obligación es capacitarme constantemente y estar a la vanguardia con los avances en biotecnología”.
Las capacitaciones tienen un costo de entre USD 30 y 150. La proyección de la empresa es que la Escuela les genere ganancias por al menos USD 15 000 al mes. Además, están en la búsqueda de auspiciantes para las charlas. A futuro, prevén hacer un gran evento anual de divulgación científica.
