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  • Con su servicio se envía dinero a cualquier parte

    Redacción Quito  (I)
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    El ecuatoriano Sebastián Hurtado, mientras estudiaba su maestría en Administración Pública en la universidad de Harvard (el año anterior), pasó la necesidad de enviar o recibir dinero del exterior.

    Él pagó tasas e impuestos altos por envíos mínimos, lo que resultaba pérdida de tiempo y recursos. Ideó entonces, cómo intercambiar dinero a nivel local. Así, en el 2015, presentó el proyecto en ese centro de estudios. La propuesta se aprobó durante dos semestres, en el Venture Incubation Program (VIP), en The Harvard Innovation Lab (Cambridge, EE.UU.)
    Así, Hurtado mentalizó el proyecto, mientras que Gidany Cobo, su esposa, e Iván Viteri, viabilizaron esta plataforma web. El ecuatoriano Nicolás Fenichel se sumó al plan. Ocho personas emprendieron la aplicación web Friendly Transfer en Ecuador, además de María Rocío Tacuri, quien se encarga del marketing en Boston.

    Gidany Cobo, creadora de la web, dice que comenzaron con un capital semilla de USD 150 000 mediante la emisión de Obligaciones Convertibles. Este rubro se sumó con aportaciones de amigos, colegas y familiares de Ecuador y Estados Unidos. Ser estudiantes de la universidad de Harvard también permitió recibir apoyo económico de empresas, como Amazon y Microsoft.

    Friendly Transfer es una plataforma web gratuita. Busca comunicarse en línea con la comunidad virtual y efectuar transacciones o intercambios de dinero a nivel local. En esta plataforma no hay costos asociados con el envío de dinero a nivel internacional.
    La tecnología de este servicio en línea permite acuerdos monetarios entre las dos partes. Cobo añade que “no necesariamente es un cruce de dinero, es encontrar gente que haga transferencias o intercambios locales”.

    Cobo explica que Friendly Transfer se fundamenta en la confianza, libre de intermediarios. “Nos basamos en los conceptos de economía colaborativa a través de la tecnología”, agrega Iván Viteri, creador de la plataforma web.

    Para lograr este proyecto se requirió de investigación de mercado, organización y coordinación entre Ecuador y Estados Unidos. Mientras Sebastián Hurtado y Gidany Cobo estaban en Harvard, Iván Viteri se encontraba en Quito. Sin embargo, Viteri solo se apoyó de un computador y la actitud de emprendedor para subir a la “nube” el sistema Friendly Transfer en octubre de 2015.

    Decenas de usuarios recurren a esta tecnología. Se inició el intercambio con países dolarizados. El target de esta plataforma web no solo se concentró en Ecuador. Se expandió a Estados Unidos, Inglaterra, Australia, Reino Unido y Latinoamérica. “Rompimos el paradigma”, dicen los socios.

    Utilizan la red social Facebook como estrategia para conectarse entre amigos y vincular los requerimientos en común.

    Viteri asume que tienen previsto un “route map”. En palabras de Cobo, se espera “crecer con la comunidad en este 2016”. El reto a futuro de Friendly Transfer es “dominar el Planeta”, destacan (entre risas) Iván Viteri y Gidany Cobo, sus mentalizadores.

    la iniciativa
    El proceso.  La plataforma web gratuita se realizó en el verano y primavera del 2015. Se incubó en el Laboratorio de Invocación de la Universidad de Harvard, en EE.UU.
    Los beneficios.  Friendly Transfer permite realizar intercambios gratis de dinero a nivel local, a partir de las necesidades de las dos partes.
    El desarrollo.  Hoy la web está en versión beta. Friendly Transfer fue incorporada como una Corporación en Delaware.

    Iván Viteri y Gidany Cobo, creadores de la web Friendly Transfer, impulsan este emprendimiento tecnológico. Foto : Pavel Calahorrano / LÍDERES
    Iván Viteri y Gidany Cobo, creadores de la web Friendly Transfer, impulsan este emprendimiento tecnológico. Foto : Pavel Calahorrano / LÍDERES

  • La Mundial envía sus botas a EE.UU. y Canadá

    Redacción Quito

    La planta parece una zapatería de principios del siglo XX, que con suerte, todavía se puede encontrar en algunas ciudades de Ecuador. Pedazos de cuero en el piso, recortes de periódicos antiguos decoran el lugar y un leve olor a pegamento se percibe en el ambiente.

    La Mundial, empresa dedicada a la manufacturación de botas para el deporte ecuestre, nació en 1906 y parecería que se hubiera congelado en el tiempo. En principio, lo que se ve como una debilidad se convirtió en su valor agregado: elaboración de productos hechos a mano, de forma tradicional y a la medida del cliente.

    Su calidad y precisión para satisfacer las necesidades de jinetes profesionales internacionales, le llevó a ser auspiciantes del equipo canadiense de hípica, en las recientes Olimpiadas de Londres 2012.

    Los ejecutivos de La Mundial se contactaron con los representantes de ese equipo en abril de este año, en el Rolex 3 Day Event (evento hípico) en EE.UU. Ellos firmaron un convenio que implica proveer de botas a un grupo de 10 jinetes canadienses para sus competencias durante este año, pero tienen previsto que el convenio se extienda a partir del 2013.

    Pero esta historia comenzó, con Francisco Rivas, quien inició este negocio familiar para producir botas para militares y policías. Él abrió un local pequeño, ubicado en la esquina de las calles Cuenca y Mideros, en el centro de Quito.

    Por este negocio han pasado tres generaciones. En 1935, su hijo, Roberto Rivas asumió el mando. Ahora es el turno de la tercera generación, a cargo de Roberto Rivas Maldonado (hijo), quien ocupa la gerencia desde 1992.

    2001 fue año clave para La Mundial. Un concurso de caballos de paso, que se realizó en Perú, los llevó a exportar a ese país. El certamen también sirvió de trampolín para llegar con sus botas a los EE.UU.. En total, la firma vendió 25 pares, que le dejó ganancias de unos USD 4 000.

    La buena aceptación que tuvieron los primeros envíos motivó a la empresa a asistir a ferias y concursos hípicos en ese país. Jinetes profesionales probaron su calzado de cuero y quedaron satisfechos.

    Actualmente, cuenta con tres tráileres, ubicados en las costas este, oeste y en el centro de EE.UU. Con estas tiendas móviles, la marca ecuatoriana participa en unos 50 eventos hípicos que se realizan durante todo el año, en ese país.

    En las ferias, los compradores se toman las medidas y se realizan los pedidos. Esta información se envía a Ecuador para el proceso de elaboración, que se demora cerca de 18 días, en promedio.

    Este año la firma espera facturar USD 860 000 y abrir una nueva planta. Ahora, fabrica 15 pares diarios; con las nuevas instalaciones espera llegar a 50 pares.

    La Mundial es una empresa que manufactura botas ecuestres. La firma fue  auspiciante del equipo canadiense de equitación en las Olimpiadas Londres 2012.

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