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  • Biotecnología y frutos andinos

    Evelyn Tapia

    Evelyn Tapia (I) redaccion@revistalideres.ec

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    En el cantón Pujilí, en Cotopaxi, unos siete obreros maniobran las máquinas que, gracias a procesos biotecnológicos, transforman mortiño, guayusa, piña, uvilla o maca, en polvos que serán parte de suplementos alimenticios para el mercado ecuatoriano y para exportar a México, Bolivia y Paraguay.

    Xavier Larreátegui cuenta que desde que estudiaba marketing en la universidad soñaba con crear un negocio en el que productos típicos del Ecuador se vendan fuera del país, pero no como materias primas, sino como productos con alto valor agregado.

    Tras casi ocho años de búsqueda de socios, financiamiento y de desarrollo de fórmulas, a finales del 2016 creó Andes Kinkuna.

    Su padre, Lauro Larreátegui ,y Orestes López, un PhD en biotecnología, son socios de este negocio que comenzó fabricando 1 000 productos mensuales y hoy llega a los 20 000.

    Andes Kinkuna facturó USD 1 millón en el 2018 y tiene tres ejes de negocio. El principal es su marca de suplementos alimenticios, Fakulti, que ocupa el 70% de su producción.

    López explica que los productos se fabrican con procesos biotecnológicos, que consisten en incrementar la biodisponibilidad y absorción de las sustancias de origen natural que tienen las materias primas. Desarrollar las fórmulas les tomó varios años y contaron con el apoyo de la Universidad Técnica de Ambato.

    Las Buenas Prácticas de Manufactura se aplican en cada uno de los productos en la empresa Andes Kinkuna, en su planta de Pujilí. Foto: Galo Paguay / LÍDERES
    Las Buenas Prácticas de Manufactura se aplican en cada uno de los productos en la empresa Andes Kinkuna, en su planta de Pujilí. Foto: Galo Paguay / LÍDERES

    Uno de los procesos más importantes se desarrolla dentro de un cilindro con capacidad de procesar 100 kilogramos por hora.

    En este cilindro, que se conoce como ‘spray driver’, se seca la materia prima y se la pulveriza, luego se mezcla con otros insumos en polvo.

    Otra área esencial es la destinada a la hidrólisis del colágeno, que es el producto estrella de la empresa.

    La hidrólisis es un proceso que tradicionalmente se hace con cambios bruscos de temperatura, en el que se introducen moléculas de agua.

    “Nosotros innovamos el proceso y tomamos un extracto de piña, que tiene una enzima que permite que el colágeno sea más hidrolizado, esto permite que el cuerpo lo absorbe mejor”, explica Larreátegui.

    La marca ofrece otros 10 tipos de productos, entre ellos, un suplemento que ayuda a prevenir la infecciones urinarias, a base de mortiño en polvo. Otro de sus suplementos permite estimular el metabolismo y reduce la retención de líquidos. Contiene extracto de piña y chitosán.

    Los productos se venden en farmacias de Corporación GPF, y en locales de Corporación Favorita.

    Marcela Cuñas, gerente financiera, destaca que la marca está reivindicando los productos tradicionales de la alimentación ecuatoriana en el país y dando a conocer su potencial en el mundo. “Estamos generando, además del valor agregado, una conciencia de que como país podemos desarrollar productos de primer nivel para el mercado internacional”.

    El segundo pilar de la empresa es la del servicio de maquila para otras marcas que se exportan a México, Paraguay y Bolivia desde el 2017.

    El tercer pilar comenzará este año, y es la exportación hacia Europa de ingredientes funcionales, como uvilla y mortiño microencapsulado, extracto de guayusa en polvo y el colágeno hidrolizado, que se usarán como materia prima para otros productos.

    Romel Tello es representante de la Asociación de productores de uvilla Asopruv, que desde Salcedo provee de unos 250 kilos mensuales de la fruta a este negocio. Él señala que la fruta es libre de químicos y destaca que los productores practican la técnica de rotación de cultivo para que la fruta sea de mejor calidad. “Desde que comenzamos a trabajar con ellos podemos tener mayor producción y más rentabilidad, el 75% de la producción es para Andes Kinkuna”, añade.

    Este año, la empresa comenzará a vender en EE.UU. dos de sus productos: el colágeno y un té antioxidante de guayusa y mortiño. Lo hará en Amazon y una tienda virtual propia:

    En octubre está previsto exportar ingredientes funcionales a Alemania, gracias a un programa de la Unión Europea y Corpei, que busca impulsar exportaciones de pymes.

    La empresa fue parte de esta iniciativa con el que lograron obtener la certificación HACCP y así contactaron con el programa alemán estatal Import Promotion Desk (IPD), que los seleccionó para comercializar sus productos en ese país.

    Las cifras

    600 mil dólares se requirieron como inversión inicial para emprender el negocio en el 2016. Este año esperan facturar USD 2,5 millones.

    28 empleados forman parte de esta empresa. Además, generan alrededor de 100 empleos indirectos a través de las asociaciones que les proveen materias primas.

    20 000 unidades al mes se elaboran en la planta ubicada en Pujilí. Actualmente la planta está el 30% de su capacidad y puede incrementarse.

    El 70% de la producción de la empresa es para los productos de su marca Fakulti. Este año comenzarán a exportara Europa y a EE.UU. Foto: Galo Paguay / LÍDERES
    El 70% de la producción de la empresa es para los productos de su marca Fakulti. Este año comenzarán a exportara Europa y a EE.UU. Foto: Galo Paguay / LÍDERES

  • Frutos orgánicos que se cosechan en una hacienda centenaria

    Pedro Maldonado

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    A una hora de Loja, en una zona marcada por los microclimas se encuentra la Hacienda Gonzabal, un lugar con más de 400 años de historia y que desde el 2015 se convirtió en un emprendimiento que produce y oferta alimentos orgánicos.

    Su historia está marcada por haber sido una suerte de granero de la capital lojana, a inicios del siglo XX. La ganadería, así como la cosecha de trigo y cebada, de caña de azúcar y de cítricos, marcaron una etapa de este espacio que también se posiciona como un destino turístico para quienes desean estar, literalmente, desconectados del mundo. Esta iniciativa es parte de la familia Burneo.

    María del Carmen Burneo está al frente de esta iniciativa. Ella cuenta que en el 2015, tras la muerte de su padre, Ramón Burneo, heredó la hacienda. “Yo estaba familiarizada con el trabajo agrícola, pero otra cosa fue hacerse cargo y mantenerla productiva”.

    Esta mujer asumió el reto, investigó el mercado y concluyó que podía darle un giro a la propiedad de la familia mediante la producción orgánica. Para esto se apoyó en Seproyco, la consultora que dirige en Quito y que trabaja asesorando a pequeños productores.

    El trabajo en los sembríos arrancó con la contratación y capacitación a gente. Hoy la tarea la cumple un equipo de cinco personas que se reparten actividades como el cultivo hasta el despacho. Seproyco, por su parte, brinda servicios administrativos y logísticos.

    Uno de los desafíos, según cuenta Burneo, fue el cuidado de los cultivos, lo que dificultaba la productividad. Para lograrlo se estableció un protocolo; además se formaron lotes para un control más efectivo de lo que se sembraba y se cosechaba.

    Hoy en día Hacienda Gonzabal tiene dos hectáreas en las que se producen acelga, apio, fréjol, zuquini, zapallo, zambo, papa, camote, yuca y más alimentos. Todos estos productos agrícolas tienen certificación orgánica. La certificadora es Oko Kiwa.

    Gonzalo Montalvo, inspector, cuenta que Hacienda Gonzabal tiene el certificado y ahora está en proceso de renovación. “Es un sello para el mercado nacional”. La inspección para la renovación se realizó en los primeros días de mayo.

    Burneo tiene una agenda apretada. Ella está radicada en Quito, pero viaja con mucha frecuencia hasta Loja para revisar el trabajo en el campo. Está contenta: “La idea fue generar una canasta de productos para una nutrición equilibrada”, dice en su oficina en el centro-norte de Quito.

    Los productos de esta iniciativa llegan a consumidores de Pichincha y Guayas. En esta última provincia uno de sus canales de venta es supermercados Del Portal, que pertenece a la empresa Liris.

    Allí se venden vegetales, café, manjar y productos envasados de Hacienda Gonzabal, según explica Luis Bonal. “Los productos son de alta calidad y la relación con el proveedor es excelente. Hemos crecido a la par”.

    Pero los retos siguen, dice Burneo. Ganar mercado, armonizar los volúmenes de producción y la demanda, y educar al consumidor son prioridad para la hacienda.

    Datos
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    Las ventas anuales alcanzaron los USD 80 000 en el 2017. En ese año los ingresos se duplicaron en relación con el 2016.

    Los ingresos cubren los gastos y se reinvierten en nuevos procesos. La iniciativa ha invertido unos USD 40 000 en una serie de procesos productivos.

    En la actualidad, Hacienda Gonzabal tiene cerca de 25 clientes. De esa cifra unos 20 son supermercados que tienen vitrina para alimentos orgánicos. Los clientes son personas con conciencia ambiental. tiene cerca de 25 clientes. De esa cifra unos 20 son supermercados que tienen vitrina para alimentos orgánicos. Los clientes son personas con conciencia ambiental.

    María del Carmen Burneo dirige Hacienda Gonzabal. La iniciativa se encuentra en el noroccidente de la provincia de Loja. Foto: Cortesía
    María del Carmen Burneo dirige Hacienda Gonzabal. La iniciativa se encuentra en el noroccidente de la provincia de Loja. Foto: Cortesía

  • RuizSeñor apuesta por frutos encurtidos

    Cristina Marquez

    Merwin Ruiz, un profesor de matemáticas apasionado por la cocina, creó las golosinas perfectas. Grosellas y mangos encurtidos con una mezcla que concentra su sabor, tienen una alta demanda entre los jóvenes universitarios y adultos.

    Las frutas, que tradicionalmente se venden en las calles acompañadas con un poco de sal, tienen un sabor distinto cuando se adoban con la receta que Ruiz aprendió en la casa de sus suegros: son más ácidas. Él las comercializa en vasos de siete onzas y las entrega a domicilio en Riobamba.

    Pero el producto estrella es el ají encurtido con vegetales y frutas exóticas. La mezcla es ideal para acompañar con embutidos, quesos madurados. De hecho, la receta del ají manabita que preparaba su suegra Beatriz Muñoz lo impulsó a crear la microempresa que factura USD 700 al mes.

    Él se aficionó por el ají encurtido hace cinco años, y en cuanto aprendió a prepararlo empezó a experimentar con nuevos sabores. “Cuando aprendí a hacerlo compartía mis preparaciones con amigos y familia”, recuerda Ruiz.

    En cuestión de meses, la preparación se volvió popular. En un inicio la preparación solo incluía ají y vegetales, Ruiz solo preparaba unos cuantos frascos para comercializar bajo pedido.

    Hoy se cuentan seis variedades de ají. Algunas combinan frutas como tamarindo, mango, maracuyá, aceitunas y grosellas maceradas con vegetales. “Estamos impactados con la acogida de nuestros productos. A los jóvenes les encanta, y en ocasiones llegamos a entregar hasta 70 vasos de frutas en un solo día, y los adultos prefieren el ají”, cuenta Ruiz, de 36 años.

    Su empresa surgió a raíz de la necesidad económica por la que atravesaba su familia. Su contrato como profesor universitario no fue renovado y se quedó desempleado, sin embargo, ese mismo día decidió convertirse en su propio jefe.

    En un inicio promocionó sus productos a través de las redes sociales, hoy también es parte de la feria de productos artesanales del Ministerio de Agricultura y Ganadería. Sin embargo, la mayor cantidad de pedidos se receptan a través de su cuenta de Facebook Merwin Ruiz Señor.

    La separación de los residuos por tipo de desecho es una de las medidas que cumple la empresa. Foto: Vicente Costales / LÍDERES
    La separación de los residuos por tipo de desecho es una de las medidas que cumple la empresa. Foto: Vicente Costales / LÍDERES

  • Una inversión verde ya genera frutos

    Cristina Marquez

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    En la planta molinera de Moderna Alimentos el proceso de recepción de trigo es más ecológico desde el 2011. Ese año la firma invirtió cerca de USD 480 000 en la modernización del área de recepción y en la adquisición de nuevos equipos.

    Hoy, esa inversión ya rinde frutos. Dos nuevos subproductos, que se venden a varias fábricas de balanceados, surgieron a raíz de la implementación del proyecto.

    Además se redujo cerca de tres horas de tiempo muerto en el proceso y se controló el exceso de polvo y otros desechos orgánicos que se liberaban en el ambiente. Hace dos semanas, el Ministerio del Ambiente premió el compromiso ecológico de la empresa ecuatoriana con la entrega de la certificación ‘Punto Verde’.

    La planta molinera está ubicada en el centro de Cajabamba, en Chimborazo. Es la primera empresa de la provincia en recibir la certificación y la primera de cinco plantas de Moderna Alimentos en ser considerada punto ecológico.

    “Estamos convencidos de que cuidar el ambiente, preocuparnos por nuestros grupos de interés y hacer empresa al mismo tiempo es completamente viable”, dice Mariela Gómez, directora de responsabilidad social empresarial.

    Para ella, la actualización de sus procesos es una de las vías necesarias en el éxito empresarial y la permanencia en el mercado.

    La modernización del proceso se inició cuando los técnicos identificaron un ‘cuello de botella’ en la recepción de la materia prima que llega cada semana desde Manta. Los carros que transportaban el trigo se formaban en fila para ingresar a la planta y dejaban el trigo en la zona de descarga.

    Luego la materia prima se movilizaba hasta una báscula, situada en el otro extremo de la planta. En el proceso parte de las impurezas orgánicas, como cáscaras y polvo, que llegaban con el trigo, se liberaba por acción del viento.

    “Nos tomaba más de tres horas la descarga de un solo camión, y notamos toda la incomodidad que generaba el proceso de descarga. Analizamos el problema y decidimos convertirlo en una oportunidad para mejorar el proceso y la calidad del producto”, cuenta Jorge Intriago, jefe de producción.

    Los cambios se iniciaron por una reforma en la infraestructura de la planta. Se instaló una moderna báscula equipada con un sistema que aspira el trigo y lo separa de las impurezas en un solo paso.

    La nueva báscula se ubicó en la parte posterior de la planta, junto a la vía de acceso. Está diseñada para que los camiones puedan ingresar hasta la plataforma de descarga, por lo que ahora el proceso de recepción toma 40 minutos.

    Mientras el trigo se descarga, las impurezas son absorbidas a través de un ducto y luego se clasifican en cuatro tipos de subproductos: triguillo, morocho, polvillo y granza, que se utilizan como materia prima en la fabricación de balanceados.

    El polvillo y la granza son los dos nuevos subproductos que se recuperan con el nuevo sistema de aspiración y generan ingresos anuales a la empresa por unos USD 200 000 (en promedio).

    Otro beneficio de la modernización es la mejora en la calidad del producto final. Desde que se instaló el ducto de aspiración el trigo llega libre de impurezas a los siguientes procedimientos.

    “Notamos que somos mucho más eficientes desde que mejoramos el proceso. No solo ganamos tiempo, sino que también se mejoró el ambiente de trabajo para nuestros empleados y la harina es más refinada”, cuenta Intriago.

    Un efecto del cambio en el procedimiento fue el incremento de uso de energía eléctrica en un 8%, debido a la adquisición de nuevos equipos, pero eso se justificó con el mejoramiento en el rendimiento en el proceso de producción.

    La planta también se considera un punto verde debido a que no emiten ningún gas que afecte a la capa de ozono y no genera contaminación ambiental de ningún tipo. La meta empresarial de Moderna Alimentos es trabajar en la certificación de las otras cuatro plantas de producción en Quito, Amaguaña, Cayambe y Manta.

    La meta de los próximos años será certificar a las plantas de Manta y Cayambe. Un equipo de trabajo integrado por representantes de cada área ya trabaja en la recolección de información, estadísticas y evidencias para completar los requerimientos que exige el Ministerio del Ambiente. “Nos esforzamos por mantener los mejores estándares de calidad, innovación, producción. Estamos en permanente investigación de procesos”, dice Gómez.

    Jorge Intriago, jefe de Producción, junto a las máquinas de tratamiento de harina. Foto: William Tibán para LÍDERES
    Jorge Intriago, jefe de Producción, junto a las máquinas de tratamiento de harina. Foto: William Tibán para LÍDERES

  • La costosa estrategia de Amazon ¿finalmente puede dar frutos?

    Agencia AFP

    Un beneficio trimestral inesperado propulsó el viernes 24 de julio del 2015 el título de Amazon a un récord histórico, en una reacción que puede parecer desproporcionada pero vinculada a la estrategia que ha adoptado el grupo desde hace años y que finalmente parece dar frutos.

    El título del gigante estadounidense del comercio en línea ganó 9,80% el viernes en Wall Street, para cerrar cotizado a USD 529,42. Es la primera vez que pasa los USD 500 por acción y se da el lujo así de superar en valorización bursátil al gigante mundial de la distribución Wal-Mart, con USD 246 540 millones, contra USD 230 490 millones para el segundo. ¿La razón para esta euforia? Un beneficio neto de 92 millones de dólares cuando el mercado esperaba una pérdida.

    La facturación de la compañía subió 20% a USD 23 180 millones, casi 1.000 millones más de lo esperado por los analistas. Para Sucharita Mulpuru, especialista del comercio en línea en el gabinete de investigación Forrester, esto muestra de todas formas «otro trimestre con rentabilidad débil». «No sé bien porqué esto es motivo de celebración para los inversores. Esto no cambia realmente la historia de Amazon como empresa apenas rentable», opinó. Es de todas formas un margen de explotación «inédito desde 2010, cuando el volumen de negocios era un tercio del actual», indicó Morgan Stanley en un comunicado.

    ¿Retornos sobre la inversión?
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    En efecto, con 20 años de vida, el fundador y director de la compañía Jeff Bezos sigue invirtiendo muchísimo para ganar mercados que buscan garantizar un crecimiento futuro: de simple librería en internet Amazon se convirtió en una tienda donde se encuentra prácticamente todo, pero también se lanzó al sector de los servicios, la fabricación de aparatos electrónicos de la gama Kindle o el video y la música en línea. Apuestas a veces ganadoras pero a menudo costosas.

    El propio Bezos reconoció en diciembre pasado que ha sufrido «fracasos que costaron miles de millones de dólares». Wall Street le ha otorgado durante mucho tiempo el beneficio de la duda, pero el título de Amazon ha conocido altos y bajos, sobre todo el año pasado tras una incursión fallida en los teléfonos inteligentes. Entonces, el sitio de análisis 247Wallst comparó irónicamente a la compañía con «una especie de organismo caritativo más que una empresa que gana dinero con sus millones de clientes«.

    «Amazon ha molestado a los analistas de Wall Street durante años, porque aunque el crecimiento de los ingresos ha sido muy bueno, básicamente todo el dinero vuelve a ser invertido y no brinda beneficios«, explicó a la AFP Roger Kay, analista de Endpoint Technologies Associates. «Les preocupaba que la compañía nunca obtuviera un beneficio y siguiera reinvirtiendo y creciendo», indicó. Para muchos analistas, Amazon demostró justamente lo contrario con los resultados publicados el jueves. «Amazon comienza ahora a alejarse de los años de construcción de sus actividades de comercio electrónico» y finalmente tendrá márgenes de beneficios, estimó un comunicado de Cantor Fitzgerald. «Tras años de interrogantes sobre la racionalidad de las inversiones, Amazon recoge los frutos de su esfuerzo», indicó a su vez el Deutsche Bank.

    Un nuevo pilar más rentable

    Según Kay, aunque el mercado a veces reacciona con cierta «irracionalidad», el entusiasmo de esta vez tuvo que ver sobre todo con la fuente del beneficio: la división de servicios en línea y de alojamiento de sitios de terceros en sus centros de datos (AWS), donde Amazon ha invertido fuertemente. Además del comercio, que requiere enormes volúmenes para lograr márgenes magros, Amazon «tiene también esta otra actividad que consiste en poner su infraestructura a disposición para otras compañías, como un servicio. Esa es una idea interesante y es más rentable«, indicó Kay. «Nadie esperaba eso, pero lo que era una actividad anexa se está convirtiendo en una actividad principal». La facturación de Amazon Web Services creció 81% a 1 800 millones de dólares en el pasado trimestre, con un margen operativo de 21,4%. Y sus perspectivas parecen ser más prometedoras a medida que las empresas se convierten cada vez más en servicios en línea, opinó Kay: «Amazon está en una muy buena posición en este terreno». 

    La facturación de la compañía subió 20% a USD 23 180 millones, casi 1 000 millones más de lo esperado por los analistas. Foto: AFP
    La facturación de la compañía subió 20% a USD 23 180 millones, casi 1 000 millones más de lo esperado por los analistas. Foto: AFP

  • El nuevo chocolate usa más cacao y se mezcla con frutos y especias

    La producción de chocolate en el país está en una etapa en la que se aplican nuevas recetas. Esa innovación viene con la elaboración de tabletas que mezclan cada vez más cantidad de cacao fino de aroma con frutos y especies, como maracuyá, naranja, ají, mortiño, jengibre…

    Una de las marcas que participa en esta evolución es Pacari. Santiago Peralta, su representante, explica que en el país el chocolate más popular aún es el de leche, tal como ocurre en todo el continente. Sin embargo, advierte que en los últimos cuatro años se han desarrollado marcas de chocolate negro que han ampliado la oferta en el mercado local.

    Como ejemplo, Peralta menciona que Pacari ha desarrollado tabletas de chocolate con uvilla o mortiño. “Hemos innovado en nuevos procesos y ahora contamos con reconocimiento y certificaciones internacionales”, dice el representante de la marca que envía cerca del 40% de sus exportaciones a Europa.

    Otra de las marcas que desarrolla nuevos productos es Caoni. Su vocero, Roberto Brauer, coincide con Peralta en cuanto a las preferencias del paladar ecuatoriano. Este empresario del sector chocolatero señala que en el país existen dos mercados: el chocolate golosina y las tabletas elaboradas con cacao fino de aroma. “El primero es mucho más grande, es masivo, mientras que las tabletas son de nicho”. Esto se confirma con el número de empresas que cubren este segmento: “no somos más de cinco o seis”, en palabras de Brauer. Aún así, el representante de Caoni considera que el consumo de chocolate negro irá creciendo en el país.

    En las cadenas de retail se confirma la tendencia de innovar sabores. Una fuente de Corporación Favorita destaca que el uso de cacao fino de aroma para producir localmente chocolate de exportación ha sido la mayor innovación en los últimos años. También destaca las combinaciones de hierba luisa, sal, ají, etc., con cacao con determinación de origen. Esta oferta es parte de las 110 marcas de chocolate que vende Corporación Favorita.

    Chocolates Bios es otra de las marcas que se cuentan en el mercado local, que en el 2010 registró 25 establecimientos, según el Instituto Nacional de Estadística y Censos. Bios se especializa en tabletas y bombones de chocolate con leche.

    Su gerente, Juan Olgieser, cuenta que mantener la receta dulce original utilizada desde hace más de 70 años tiene beneficios: “Las ventas de nuestros chocolates crecen un 20% anual y mantenemos un target que elige nuestro producto. Además, el 25% de la producción de la empresa se envía a Costa Rica y Singapur”.

    No obstante, Bios también sigue la corriente y alista nuevos productos. Para eso invirtió unos USD 80 000 en nueva maquinaria, para elaborar tabletas con chocolate más amargo y otras variedades.

    Ahora, el reto del chocolate ecuatorianos es potenciarse en el país y en el extranjero. Cyril Prud’homme, de la firma Cyril-Boutique, comenta que entrar en Europa es muy difícil. “La competencia es muy grande; hay centenares de marcas de todo el mundo que buscan espacio”.

    Para este chocolatero francés, es importante tener cuidado en la mezcla del cacao y el manejo de publicidad fuera del país. “El cacao ecuatoriano es uno de los mejores del mundo, pero aún puede mejorar”.

    El embajador de Francia en Ecuador, Jean-Baptiste Main de Boissiere, también cree que la nueva oferta chocolatera ecuatoriana tiene potencial en el extranjero. “No solo se debe exportar, también es necesario fomentar el consumo interno para desarrollar nuevos gustos en cuanto a sabores. Solo así se fortalecerá a la industria chocolatera ecuatoriana”.

    El diplomático también recomienda transferir conocimientos de países con tradición chocolatera y desarrollar una política de cooperación entre la empresa privada y el sector estatal.

    Para Jean-Christophe Lievain, director de la Cámara Franco-Ecuatoriana, el reto de los productores es abaratar costos y mantener la calidad del chocolate. “Hay que aprovechar que Ecuador exporta el 70% del cacao fino de aroma del mundo”.

  • Las especias dan sabor a los frutos de Artigiano Gourmet

    Redacción Guayaquil

    Natalie Cossettini prepara a diario nueces o almendras picantes con especias, tostadas con ajo y caramelizadas. También encurte pimientos, berenjenas, champiñones y aceitunas rellenas de almendras o de pimiento. Ella es la propietaria de Artigiano Gourmet, una microempresa que oferta estos productos en Guayaquil y Samborondón.

    La idea de negocio surgió hace tres años, cuando Cossettini laboraba en una firma importadora de frutos secos. El conocer de esos productos la animó a hacer de esa empresa su proveedora y dar a los frutos un toque personal, para comercializarlos con su marca propia.

    Así, invirtió unos USD 600 de ahorros personales para comprar insumos y empezó a tostar las almendras y nueces en su domicilio, agregándoles ingredientes como ajo, canela y especias.

    En un inicio, los vendía solo a familiares y amigos. Más tarde fue invitada a participar en la feria El Mercadito. Allí, promocionó sus productos, con una gran acogida. En esa ocasión, vendió los productos al peso pero, en el 2011, la oferta cambió a envases de 200 y 500 gramos.

    Además, agregó los vegetales encurtidos al portafolio de productos. Estos -dice- son cocinados con la receta de su abuela y cuestan entre USD 4 y 7.

    En cambio, los frutos secos oscilan entre USD 5 y 6, dependiendo del tamaño y sabor. También están disponibles en presentación de regalo, en envases de vidrio. Cossettini vende en promedio 100 unidades al mes. La mayor demanda se da entre octubre a diciembre.

    Los pedidos los recepta con tres días de anticipación y pueden ser retirados en su domicilio, en la vía a Samborondón. Allí, elabora los productos junto con una ayudante.

    Asimismo, los entrega en Guayaquil y Samborondón, con un recargo adicional desde USD 1,50, según la ubicación. Además, entrega en otras ciudades a través del servicio de Servientrega.

    Andrea Wagner es clienta de Artigiano Gourmet desde el año pasado. Ella afirma que sus favoritos son las nueces con ajo y las almendras con ají. «Lo mejor de los productos es su sabor. La mayoría de veces los uso como ingredientes esenciales en las ensaladas. En reuniones sociales, los sirvo de aperitivos». Wagner agrega que los precios son asequibles y van de acuerdo con la calidad.

    Otra clienta es Cristina Cornejo, quien probó los productos desde el inicio de la microempresa. Esta clienta dice que, a pesar de que todas las variedades le gustan, sus favoritos son las nueces caramelizadas con canela. «Los precios son razonables y resultan algo novedoso ya que productos de este tipo no se encuentran fácilmente en el mercado».

    El mercado potencial
    El target.  Son productos multitarget. Va desde hombres y mujeres jóvenes hasta adultos que disfruten de los productos artesanales y gourmet.

    La promoción.  Se promociona en ferias y en redes sociales como Facebook.

    LA CIFRA
    100 envases co mercializa en promedio cada mes este negocio

  • Tomate, ají y frutos se exportan con su sello

    redacción quito

    Luego de que un producto innovador tiene aceptación en un mercado, el siguiente reto es conquistar otro. Así lo entendieron en BalFab, un emprendimiento quiteño que produce frutos secos bajo la marca La Tenuta.

    A principios de este año, este negocio comenzó a exportar sus productos a EE.UU. y Europa.

    En febrero pasado envió 800 kilos de tomate deshidratado, ají y frutas a Chicago. Mientras que la segunda exportación fueron 300 kilos a Italia.

    Gracias a la gestión del Instituto de Promoción de Exportaciones e Inversiones del Ecuador (Pro Ecuador) este negocio logró hacer contactos con los compradores extranjeros.

    En el 2012, Pro Ecuador realizó una macrorrueda de negocios para realizar contactos con compradores de EE.UU. En esa ocasión, a través de su oficina comercial en Nueva York, se contactaron con eSutras Organics, una firma de Chicago que se dedica a la comercialización y producción de alimentos orgánicos.

    Patricio Gutiérrez, coordinador sectorial de Alimentos Procesados de Pro Ecuador, señala que la marca La Tenuta «tiene un gran valor agregado en su ítem de tomates deshidratados», debido a que lo fabrican con aceite de oliva.

    En el delicatessen El Arbolito también certifican la calidad de este ítem. Jeanneth Bolaños, su propietaria, cuenta que el tomate deshidratado es muy pedido por los clientes; también lo usan en la preparación de sus sánduches de jamón serrano. Al mes, El Arbolito vende unos 24 kilos de la conserva. Asimismo, Silvana Torres, propietaria de la tienda de alimentos orgánicos Late mi corazón, asegura que comercializa 30 kilos al mes.

    Gutiérrez comenta que en el contexto latinoamericano los frutos deshidratados se han convertido en productos protagónicos a la hora de incursionar en nuevos mercados, y Ecuador no es la excepción. Por ello, desde este año, se conformó un consorcio de exportación para este segmento, en el que destaca la uvilla.

    Para el 2014, cuenta Gutiérrez, lanzarán un nuevo consorcio especializado para frutos secos gourmet. La convocatoria se realizará a finales de este año.

    Roberto Baldeón, gerente de BalFab, comenta que uno de los principales retos que afronta un emprendimiento a la hora de concretar negocios en el extranjero es el volumen de producción que demandan las compradores.

    Actualmente, BalFab procesa cerca de 1 000 kilos mensuales de frutas, pero en los pedidos requieren el doble de esa cantidad. Por ello, el siguiente proyecto será montar una planta en Tabacundo (nororiente de Quito). Para ello se invertirán USD 100 000.