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  • Marihuana legal moverá USD 40 000 millones

    Agencia AFP

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    El mercado de la marihuana legal generará USD 40 000 millones y cientos de miles de empleos en Estados Unidos para 2021, indicó un estudio publicado el 2 de enero, un día después de que entrara en vigencia la ley que despenaliza la hierba en California.

    Este nuevo cálculo -hecho por la firma especializada en el mercado del cannabis Arcview junto a BDS Analytics- incluye ingresos por compras de consumidores (USD 20 800 millones), así como los generados en otros sectores de la cadena productiva, desde los productores que venden al mayor hasta subcontratistas que prestan un servicio, como contabilidad, a estas empresas.

    También se toma en cuenta el dinero que entra en la industria y es usado en otros sectores comerciales. La proyección representa un crecimiento de 150% en comparación a los ingresos registrados en 2017 (USD 16 000 millones), destacó el estudio.

    Arcview y BDS sostienen que al menos 100 000 empleos directos serán creados, sin contar los miles indirectos, y que USD 4 000 millones serán recaudados en impuestos. Las tasas fijadas por California, que pueden llegar a 35% contando los tributos al municipio, condado y estado, son precisamente la principal queja de clientes y empresarios.

    California se convirtió en el mayor mercado mundial de cannabis desde el lunes 1 de enero del 2018, cuando entró en vigencia la ley que despenaliza su cultivo, venta y consumo recreativo.

    El público se mostró entusiasta, con largas filas a las afueras de los puntos de venta autorizados. El alcalde de Bekerley, Jesse Arreguin, asistió a una ceremonia en uno de los dispensarios más antiguos del estado para celebrar este “momento histórico”. Elogió la despenalización y exhortó a “acoger esta nueva economía”, cuando la hierba es aún considerada como una sustancia ilegal por el gobierno federal.

    Solo en California el mercado se calcula que moverá USD 5 800 millones en 2021, 74% del total por uso recreativo.

    La transición que inicia en 2018 no será automática ni tampoco sencilla. Si bien ocho estados más la capital Washington DC ya legalizaron el uso recreativo de la hierba, nada se compara a la magnitud de California. Solo Los Ángeles concentrará el mayor mercado de cannabis del planeta.

    “El primer o los dos primeros años van a ser un caos” mientras muchas ciudades determinan sus propias regulaciones y se estabiliza el mercado de oferta y demanda, pronosticó Troy Dayton, jefe de Arcview.

    California ya fue pionero al legalizar la marihuana medicinal hace dos décadas. La sustancia es considerada una droga ilegal por las autoridades federales y el gobierno del presidente Donald Trump se ha mostrado hostil sobre este tema, y abrir una cuenta bancaria ya es un problema.

    Según la nueva ley, cualquier persona mayor de 21 años -como con el alcohol- puede tener hasta 28,3 gramos de hierba; ya no se necesita receta médica. No se puede consumir en sitios públicos o mientras se conduce un auto; tampoco a menos de 300 metros de una escuela o un lugar con niños.

    Cat Packer, jefa del Departamento de Regulación de Cannabis de Los Ángeles, advirtió que el proceso “no se va a dar de la noche a la mañana”.

    Detalles

    La producción, distribución y venta de marihuana requiere primero un permiso municipal y luego otro del Estado.

    Las autoridades de Los Ángeles han dicho que trabajan en un plan para combatir el comercio ilegal. La Policía podrá cortar luz y agua a los establecimientos irregulares.

    Cada elemento en la cadena de abastecimiento necesitará una licencia: producción, distribución y venta, y elementos tecnológicos como un rastreador para cada planta.

    La marihuana para uso médico será más económica y se podrá comprar en más cantidad.

    Una empleada de una tienda que vende marihuana, en Oakland, California, enseña los tipos de  cannabis que se expenden en el negocio. Foto: EFE
    Una empleada de una tienda que vende marihuana, en Oakland, California, enseña los tipos de cannabis que se expenden en el negocio. Foto: EFE
  • La marihuana medicinal potencia la actividad económica de Puerto Rico

    Agencia EFE

    El sector de la marihuana medicinal en Puerto Rico potencia la actividad económica de la isla, donde en los próximos años se prevé la apertura de decenas de puntos de ventas para fines terapéuticos y la creación de miles de empleos.

    El presidente de Puerto Rico Legal Marijuana -entidad dedicada al asesoramiento en asuntos legales sobre el cannabis para uso medicinal-, Goodwin Aldarondo, dijo el viernes 13 de enero del 2017 a Efe que en el plazo de pocos años los actuales tres puntos de ventas para fines terapéuticos en la isla pasarán a más de cincuenta.

    La importancia de la marihuana medicinal para la economía puertorriqueña, sumida desde hace más de una década en una profunda crisis económica, comenzó a ganar terreno desde el pasado 30 de diciembre, cuando tres dispensarios comenzaran a comercializar la marihuana medicinal a pacientes autorizados para recibirlo como terapia contra enfermedades.

    Aldarondo dijo que el número actual de puntos de venta es totalmente insuficiente dada la alta demanda de personas que buscan en la marihuana medicinal una forma de aliviar sus dolencias, por lo que con los meses aumentará.

    Matizó que se trata de un proceso lento y que para todos sus pasos requiere de los consiguientes permisos administrativos de las autoridades locales.

    En el apartado de puntos de ventas, señaló que los dispensarios que comercializan marihuana medicinal actualmente están ubicados en las localidades de Bayamón, Toa Baja y Barceloneta, un número muy alejado de las necesidades del territorio caribeño.

    Aldarondo destacó que el proceso que hace posible que la marihuana con fines medicinales sea consumida por los enfermos implica a otros muchos participantes, desde quienes se dedican a su cultivo, pasando por la manufactura y distribución, grupos que actúan con los correspondientes permisos de las autoridades locales.

    Todo ello hace pensar que el sector puede generar en el futuro miles de empleos que ayudarán a la economía puertorriqueña, sumida desde hace más de una década en una profunda crisis económica.

    Hasta el momento, 23 compañías relacionadas con alguno de los procesos para el uso de la marihuana medicinal han obtenido sus respectivas licencias y cientos de empleos se han creado para atender esta industria.

    Además, cerca de 2.000 pacientes se han registrado en el Departamento de Salud para beneficiarse del cannabis medicinal como método terapéutico.

    El Ejecutivo puertorriqueño aprobó el Reglamento para el Uso, Posesión, Cultivo, Manufactura, Fabricación, Dispensación, Distribución e Investigación del Cannabis Medicinal gracias a una orden ejecutiva del exgobernador García Padilla de julio de 2016.

    Algunos cálculos señalan que la economía de Puerto Rico puede ingresar gracias a esta industria cerca de 50 millones de dólares mensuales dentro de 5 años.

    Se calcula que en Puerto Rico, donde la población ronda los 3,5 millones de habitantes, podrían acceder al consumo de marihuana por motivos médicos más de 200.000 personas.
    Una de las razones de promover el uso de la marihuana con fines medicinales por parte del anterior Ejecutivo fue hacer crecer, vía impuestos, a este sector emergente para contribuir a enderezar la difícil situación de las finanzas públicas.

    Los cambios legislativos aprobados el pasado febrero en Jamaica estipulan que ya no será delito consumir marihuana en pequeñas cantidades. Foto referencial: AFP
    Los cambios legislativos aprobados el pasado febrero en Jamaica estipulan que ya no será delito consumir marihuana en pequeñas cantidades. Foto referencial: AFP
  • Proponen cuatro diferentes impuestos a la producción de marihuana en Jamaica

    Agencia EFE

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    El Ministerio de Industria de Jamaica propuso gravar con cuatro impuestos la producción y distribución de marihuana con fines medicinales y lanzó una convocatoria para consultar a la población sobre su iniciativa, informaron hoy a Efe fuentes oficiales.

    Según explicó un portavoz de ese ministerio, se pretende gravar la licencia para producción, el cultivo de la planta, el empaquetado para su distribución y el proceso de venta, cuatro etapas que, de ser aprobadas, ayudarían al desarrollo de la industria.

    «Como sucede con cualquier otro producto alimenticio, nutricional o farmacéutico, los nuevos productos de cannabis que se creen tendrán que cumplir con requisitos específicos relacionados a la salud, la seguridad y el medio ambiente, así como también los estándares de calidad de producto, etiqueta y empaque», señaló hoy el ministro de Industria, Anthony Hylton, en un comunicado.

    Hylton detalló que estas regulaciones serán necesarias para «evitar la venta y uso irresponsable de estos productos, con el fin de reducir las actividades ilegales que se asocian con la industria de la marihuana».

    La portavoz del Ministerio añadió que se ha abierto una convocatoria al público para que envié al Ministerio sus comentarios y sugerencias en torno a la propuesta de impuestos y modelo de operación de la industria.

    Se prevé que para finales de septiembre esté listo un documento de regulaciones final que incluya las recomendaciones de diferentes sectores y comunidades para que luego sean implementadas por la Autoridad de Permisos de Cannabis en colaboración con el Consejo Asesor de Empresas de Cannabis y Buró de Estándares de Jamaica.

    Los cambios legislativos aprobados el pasado febrero en Jamaica estipulan que ya no será delito consumir marihuana en pequeñas cantidades ni portar un máximo de dos onzas (56 gramos) de «ganja» (marihuana), aunque la persona será multada con una falta administrativa.

    Además, su consumo será totalmente legal para quienes cuenten con una licencia, que se concederá a los jamaiquinos que demuestren intereses religiosos (reclamados por los rastafaris) o medicinales. 

    Los cambios legislativos aprobados el pasado febrero en Jamaica estipulan que ya no será delito consumir marihuana en pequeñas cantidades. Foto referencial: AFP
    Los cambios legislativos aprobados el pasado febrero en Jamaica estipulan que ya no será delito consumir marihuana en pequeñas cantidades. Foto referencial: AFP
  • Quince productos de marihuana esperan para ser registrados en Jamaica

    Agencia EFE

    La Oficina de Propiedad Intelectual de Jamaica tiene a la espera quince solicitudes para el registro de marcas y patentes de productos derivados de la marihuana, poco más de una semana después de que entrara en vigor en el país una nueva ley que despenaliza su consumo con fines religiosos o medicinales.

    Según publica el periódico Jamaica Observer, la directora ejecutiva de la Oficina, Lilyclaire Bellamy, indicó que hay cinco solicitudes de patentes y otras diez para el registro de marcas de productos derivados de esta planta.

    Bellamy no difundió los nombres de los individuos ni de las compañías solicitantes. Por otra parte, la agencia instó a los empresarios a encontrar formas de colaborar entre sí y que soliciten al Gobierno certificación que demuestre que Jamaica es el origen de las plantas que producen.

    De esa manera, estarían protegidos por ley ante robos o falsificaciones de sus productos a nivel local e internacional.

    La Oficina, que reveló esta semana por primera vez el logotipo de la certificación, también espera que los productos derivados de la marihuana con propósitos medicinales de una imagen positiva del país, según el citado periódico.

    La nueva ley, aprobada en febrero y que entró en vigor a mediados de abril, permite además la posesión de pequeñas cantidades de marihuana y el cultivo a nivel particular de hasta cinco ejemplares en una isla que, durante décadas, ha producido de forma ilegal grandes cantidades de cannabis o cáñamo, la planta de la marihuana, que es casi uno de sus símbolos nacionales.

    Marihuana. Foto: EFE
    Marihuana. Foto: EFE
  • En Uruguay las farmacias venderán marihuana antes de fin de año

    Agencia EFE

    César Augusto Sosa. Editor

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    El nuevo secretario general de la Junta Nacional de Drogas (JND) de Uruguay, Milton Romani, aseveró este 5 de marzo que la marihuana legal, producida bajo el control del Estado, estará disponible en las farmacias antes de que acabe este 2015.

    «Los consumidores que quieren adquirirla en las farmacias tendrán que esperar un poco más, a lo mejor dos meses, a lo mejor menos, pero va a llegar», aseguró el titular de este órgano vinculado a la Presidencia uruguaya.

    Romani salió al paso de recientes informaciones que señalaron que el nuevo Gobierno, encabezado por Tabaré Vázquez, había dado marcha atrás con respecto a que sean las farmacias las encargados de comercializar el cannabis legal, como determina la ley aprobada en 2013 por el anterior Ejecutivo, liderado por José Mujica.

    Antes de asumir la presidencia el pasado 1 de marzo, Vázquez había manifestado en alguna ocasión su preocupación en cuanto a que establecimientos habilitados para vender medicamentos se ocuparan de la venta del cannabis, uno de los aspectos aun por definir de la ley que regula la producción y venta de marihuana en Uruguay.

    Romani aseguró que las preocupaciones del mandatario han sido revisadas y que los representantes de las farmacias expresaron su interés en proveer el servicio. Según destacó, las once empresas que se presentaron para plantar y proveer la marihuana que será vendida todavía carecen de determinados documentos para finalizar el proceso. Sin embargo, el secretario general es optimista con que esta etapa no debe demorar «más que dos semanas» e informó que las semillas ya están listas para la siembra luego de la aprobación de las empresas definitivas por parte de la JND.

    Una vez adjudicadas las licencias, las empresas deberán instalarse en el predio -propiedad del Estado- que se acondicionó en el departamento de San José, en el centro sur del país, para plantar el cannabis que posteriormente se venderá en farmacias que hayan obtenido la correspondiente licencia.

    Por otro lado, el secretario afirmó que se está finalizando el desarrollo del software que permitirá la confidencialidad de los datos de los consumidores debidamente registrados y habilitados para comprar la droga.

    Romani viajará este 7 de marzo a Viena para participar de la 58 Sesión de la Comisión de Estupefacientes de las Naciones Unidas. Asimismo, con relación a las críticas a Uruguay vertidas por la Junta Internacional de Fiscalización de Estupefacientes (Jife) en su más reciente informe anual, divulgado esta semana, dijo que no compete a ese órgano vinculado a la ONU emitir juicios de valor.

    Entre otros aspectos, la Jife reiteró su «honda preocupación» por los «efectos negativos que la legislación de fiscalización del cannabis del Uruguay podría tener en el funcionamiento del sistema internacional de fiscalización de drogas».

    «Nosotros estamos cumpliendo las convenciones internacionales en el contexto de los derechos humanos en que somos referencia y que van en contra de las políticas represivas», observó Romani. Además, añadió que «lo que dicen las convenciones es que el derecho interno habilita a los países a tomar determinadas decisiones soberanas».

    Recordó también que las semillas que serán utilizadas en la plantación que controlará el Estado «están genéticamente marcadas para que se pueda rastrear su origen, que son uruguayas», lo que posibilitará identificar alguna planta que llegue a salir del país.

    El Secretario General de la JND espera la visita de la Jife al país este año, cuando la ley ya esté en plena aplicación, con la venta de la marihuana funcionando en las farmacias. Por ahora, resaltó que «dos mil familias ya no recurren al narcotráfico porque cultivan legalmente sus plantas de cannabis».

    «El que esté apurado para comprar en las farmacias que fume un ‘porro’ (cigarrillo de marihuana)», dijo en alusión al hecho de que en Uruguay el consumo de esta sustancia no es un delito desde mucho antes de la legalización del cannabis en el país.

    Las 11 empresas que se presentaron para plantar y proveer marihuana en Uruguay todavía carecen de determinados documentos para finalizar el proceso. Foto: Diego Pallero/ El Comercio
    Las 11 empresas que se presentaron para plantar y proveer marihuana en Uruguay todavía carecen de determinados documentos para finalizar el proceso. Foto: Diego Pallero/ El Comercio
  • La marihuana genera buenos ingresos en Estados Unidos

    Agencia AFP

    La marihuana cambia de estatuto en Estados Unidos: antes desacreditada como un pasatiempo para jóvenes melenudos, es actualmente un sector floreciente que cuenta con el ritmo de crecimiento “más elevado” del país, según un informe publicado este lunes 26 de enero del 2015. 

    “En un año, el mercado del cannabis pasó de un simple tema de conversación en reuniones a algo mucho más serio”, resumió Troy Dayton, el jefe del ArcView Group que realizó el estudio. Es sencillamente “la industria que más crece en América del Norte” , agregó.

    Las cifras de 2014 son impresionantes: la venta de marihuana legal creció un 74% en un año para alcanzar los 2.700 millones de dólares, detalla ArcView en su tercer informe anual sobre esta nueva industria.

    El año pasado, cerca de la mitad del mercado fue captado por California, donde por ahora sólo la venta de cannabis con fines médicos está autorizada.

    Pero el mercado creció sobre todo por la legalización con fines recreativos en los estados del oeste de Estados Unidos. Desde el año pasado, Colorado y el estado de Washington tienen a la venta todo tipo de productos derivados de la marihuana, desde simples cigarrillos a bombones.

    Este nuevo mercado captó más de un tercio (38%) de las ventas de hierba en el país, según ArcView, que no contabiliza el tráfico ilegal en Estados Unidos donde aún está prohibido a nivel federal.

    Desafíos legales 

    «Recordaremos 2014 como el año de la cultura del cannabis legal (…) que captó la atención del público como ninguna otra industria”, sostuvo el informe.

    Según ArcView, el año 2015 debería seguir “la misma trayectoria” con las ventas legales que aumentarán probablemente un 30% a 3.500 millones, antes del año 2016 que se anuncia “aún más importante” .

    El año próximo, la ventas del sector deberían acercarse a los 4.500 millones de dólares en un contexto creciente de legalización de la marihuana en los países, según la proyección del instituto.

    Según el informe, 14 Estados americanos deberían autorizar el consumo recreativo de la hierba de acá a 2020. Oregón y Alaska ya lo aprobaron mientras que la luz verde dada por los electores en la capital de Washington debe recibir aún la unción del Congreso estadounidense.

    Esta evolución se debe a un cambio progresivo de mentalidad en Estados Unidos donde la sustancia resultante de plantas de cannabis perdió su carácter sulfuroso.

    Señal de este cambio, un exsenador estadounidense, Mike Gravel, anunció recientemente que asumía la dirección de una empresa especializada en la comercialización de la marihuana para uso recreativo y medicinal.

    “Estoy feliz de poder contribuir a introducir nuevos productos en un mercado más amplio, de manera seria y creíble”, justificó en su momento.

    En pleno desarrollo en Estados Unidos, la marca de bebidas alcohólicas de bajas calorías, Skinnygirl Cocktails, piensa lanzar su propia marihuana que no genere adicción en los fumadores.

    No obstante, no todos los espectadores están a favor del sector, dijo ArcView en su informe.

    La prohibición en vigor a nivel federal no frenó el interés de los inversores pero aún sigue siendo “el obstáculo más grande” para llegar a los establecimientos financieros clásicos que las empresas necesitan para desarollarse.

    “Mi empresa factura varias decenas de millones de dólares por año pero no puedo obtener una línea de crédito de 10.000 dólares en un banco», lamenta Steve DeAngelo, dueño de una de las más grandes empresas de venta minorista de marihuana, Harborside Health Center, citada en el informe.

    El sector está también frenado por ciertas legislaciones que exigen que la marihuana sea administrada por estructuras no lucrativas, agregó ArcView.

    Los desafíos legales podrían, en fin, frenar su expansión. A mediados de diciembre, los estados de Oklahoma y Nebraska denunciaron ante la Corte Suprema a su vecina Colorado, acusándola de haber abierto un “ fallo peligroso ” en el control de las drogas.

    Centro de crecimiento de marihuana de O.Pen Vape, en Denver (EE.UU.). Foto: Archivo / EFE
    Centro de crecimiento de marihuana de O.Pen Vape, en Denver (EE.UU.). Foto: Archivo / EFE