La emergencia sanitaria que atraviesa el Ecuador está sirviendo para demostrar que ante una crisis como la del covid-19 afloran las ideas. Esas iniciativas llegan desde grandes empresas, gremios, pymes, emprendedores y organizaciones no gubernamentales. Y han aparecido con la marca de la solidaridad como denominador común.
Allí se encuentran plataformas digitales que conectan a emprendedores con consumidores, en un momento crítico para la economía. También están aplicaciones desarrolladas para informar a la ciudadanía, pero también para crear puentes entre el sector de la salud, las empresas innovadoras y la gente. Hay que mencionar también el trabajo sostenido de los sectores productivos estratégicos que, en trabajo coordinado con las autoridades del país, se mantienen activos en la medida de lo posible.
Muchas de estas ideas están en desarrollo, mientras que otras ya se ejecutan y muestran resultados en medio de la crisis. El Ecuador entero aplaude este trabajo y confía en que más actores se vayan sumando y así enfrentar con más ideas esta emergencia que nos ha puesto a prueba.
Entre Burger King, que ofrece una versión vegetariana de su famosa hamburguesa ‘Whopper’ , o la exitosa llegada a Wall Street de la ‘start up’ vegana ‘Beyond Meat’, las compañías que ofrecen alternativas a la carne están en aumento en EE.UU.
El filete de soja ha existido mucho tiempo y es un clásico en las tiendas de productos orgánicos. Pero algunas compañías han dado un paso más en los últimos años utilizando tecnologías sofisticadas para imitar el sabor, la textura e incluso la sangre de la carne.
Usan remolacha, garbanzos o aceite de coco para hacer hamburguesas, salchichas y carne picada.
Entre las empresas nuevas más conocidas están Beyond Meat, que acaba de estrenarse en Wall Street como una de las estrellas de la tecnología; o Impossible Burger, que se ha asociado con las tradicionales Burger King.
Se benefician de los cambios en los hábitos alimentarios de cierta parte de la población que limita su consumo de carne por razones medioambientales, de salud o de protección de los animales.
La primera hamburguesa in vitro, elaborada a partir de células madre de vacas por un científico holandés de la Universidad de Maastricht, Mark Post, se presentó en 2013. Fue bautizada como Frankenburger.
Desde entonces, varias empresas emergentes han llegado al mercado en EE.UU., Israel, Holanda o Japón para tratar de fabricar, solo a partir de células animales, presas de pollo, cerdo o pescado.
Aunque todavía no han logrado lanzar una producción masiva para bajar suficientemente los precios, la empresa estadounidense Memphis Meat y la holandesa Mosa Meat han anunciado que quieren comercializar un producto a partir de 2021.
Las ventas de alimentos vegetales para reemplazar la carne convencional crecieron un 23% en 2018 en EE.UU., según The Good Food Institute, una asociación que promueve el sector; pero aún representa menos del 1% del mercado de carne en el país.
Y las inversiones en el sector siguen siendo pequeñas: en 2018 se invirtieron USD 673 millones en empresas que elaboran con vegetales productos equivalentes a la carne, los huevos o la leche.
Una cantidad irrisoria si se compara con los USD 96 600 millones invertidos en el sector de la tecnología agrícola o los USD 25 000 millones desembolsados en el del cannabis.
Para Danielle Beck, representante de la Asociación Americana de Productores de Carne de Res (NCBA) , el entusiasmo por estos nuevos productos no representa una amenaza para los ganaderos.
Con el aumento de los niveles de vida en los países emergentes, la demanda de proteínas sigue siendo fuerte, señala. Y cuando la población mundial alcance los 10 000 millones en 2050, la necesitaremos en todas sus formas.
Para algunas personas, servirse carnes vegetales es una opción de vida porque contribuye a su estado de salud. Además, les ayuda a bajar de peso porque no consumen proteínas en exceso.
Existen varios tipos de carnes vegetales y a partir de ellos se producen alimentos procesados,
El seitán es la principal, por su valor nutricional y su textura. Se encuentra fácilmente en supermercados y tiendas ecológicas.
Está hecha de gluten, la proteína del trigo, con lo cual no es apto para celiacos. Se presenta en forma de una masa compacta.
Datos
El tofu es un alimento de la cocina asiática que se preparara con leche de soya con un procedimiento parecido a lo del queso.. Hay presentaciones para untar y tipo cubos. La idea de los productores de carnes vegetales es que, mas que una alternativa a los productos de animales, se requiere alimentos que ocupen su lugar y que gusten a las personas que todavía son carnívoras. Lo importante es que ellas no tengan que hacer un sacrificio enorme y renunciar a algo con sabor al volverse vegetarianos o veganos.
Las ventas de alimentos vegetales para reemplazar la carne convencional crecieron un 23% en 2018 en EE.UU.. Foto: AFP
Los más de tres millones de ‘smartphones’ que se contaban en el país hasta finales del 2015 son vitales para el comercio electrónico en el Ecuador. También, lo es el índice de penetración de Internet que registró la Agencia de Regulación y Control de la Telecomunicaciones (Arcotel) hasta septiembre del año pasado.
Según el organismo, siete de cada 10 ecuatorianos navegaban en Internet mediante un dispositivo fijo y cuatro de cada 10 lo hacían desde un dispositivo móvil. Con esas estadísticas el sector del ‘e-commerce’ siente en los últimos dos años una intensa actividad que se potenciará en este 2017, según ejecutivos del sector.
En el país los actores de este segmento crecen y miran con optimismo el futuro. Para Juan Ricardo Cáceres, CEO del portal de comercio electrónico Linio en Ecuador, Panamá y Centroamérica, el ‘e-commerce’ y la economía digital en el Ecuador tienen oportunidades enormes principalmente ligadas al crecimiento sostenido en el acceso a Internet.
Cáceres calcula que en los últimos cinco años el número de teléfonos inteligentes o ‘smartphones’ se quintuplicó y en zonas urbanas alrededor del 60% de los hogares cuenta con acceso a Internet. “Estos números seguirán creciendo y en Linio esperamos que el analfabetismo digital se reduzca a menos del 5% de la población en los próximos diez años posicionado así al Ecuador en los rankings del continente”.
Cáceres aporta con más datos. En el último trimestre del 2016 Linio sostuvo un crecimiento de 35% en ingresos respecto al mismo período del 2015 y consiguió más de 600 000 visitantes. Además, Linio Ecuador lanzó su nueva aplicación y abrió su primer local en el norte de Quito.
Este local es parte de la estrategia incluyente, como la llama Cáceres. Bajo este modelo, “los usuarios pueden ingresar a nuestro portal, descargar nuestra ‘app’ o visitar nuestros locales”. Con estos antecedentes, Linio Ecuador proyecta un crecimiento de al menos un 15% en este año.
Otro actor del ‘e-commerce en Ecuador es Yaestá.com, que arrancó operaciones en marzo del 2014. Martín Jara, cofundador del sitio, califica como algo surreal lo que está ocurriendo con este canal de ventas en línea. “Empezamos con tres proveedores, ahora, son más de 350. Al principio ofertábamos 21 productos, hoy se cuentan más de 30 000. El equipo ya suma 28 personas y tenemos un grupo técnico en Brasil, uno legal en EE.UU. y el marketing en se maneja en Colombia”.
Según Jara, las ventas en el último cuatrimestre del año pasado ascendieron a USD 400 000. “Para el 2017 proyectamos vender USD 2,5 millones. La cifra es totalmente factible tomado el crecimiento que tenemos”.
Jara reconoce que la penetración de Internet está creciendo y que cada vez hay mas usuarios de ‘smartphones’, pero también asegura que para aprovechar esos factores hay que hacer bien las cosas. “Hemos cumplido promesas de marca, demostramos que en Internet se pueden hacer compras seguras y que hay garantía en los productos. Además, desde el inicio tenemos al cliente como eje, tanto que no hablamos de servicio al cliente, sino de servicio al fan”.
En Yaestá.com saben que muchas oportunidades en negocios que giran alrededor de la tecnología, siempre que se cumpla una condición: hacer bien el trabajo.
Una de las más recientes iniciativas ecuatorianas en ventas en línea es Llantas247.com. Este portal está al aire desde mayo del año anterior y registra un sostenido crecimiento de ventas de neumáticos en línea.
Su gerente, Diego de los Reyes, cuenta que cada mes se venden un promedio de 800 llantas, a través de este portal de comercio electrónico. El 30% de las ventas corresponde a neumáticos nacionales y el 70% a importados.
El ejecutivo recuerda que en los primeros quince días del portal se vendieron 250 llantas y en diciembre la cifra llegó a 1 000 unidades. El 80% de las ventas se concentra en Quito y el 20% restante en Guayaquil y otras ciudades.
Para este año y con el crecimiento registrado en el 2016, la empresa se muestra optimista. Planea elevar sus ventas en otros mercados del país como Manta y Cuenca . De los Reyes dice que también aprovecharán el fin de los cupos de importación de llantas, “que en teoría terminó el año pasado”.
En el crecimiento de este negocio una clave es contar con un socio que permite publicitar el servicio en vallas que se ubican en las calles y autopistas. Además, tiene el respaldo tecnológico de un grupo canadiense.
Para Rafael Portilla, titular de OLX Ecuador, el comercio electrónico es atípico a los cambios económicos o políticos y siempre existen oportunidades si se seleccionan los canales adecuados. Pero también aclara que la oferta siempre debe ser atractiva y acorde a las necesidades del mercado.
Un punto de vista que ratifica lo dicho es el de José Sáenz, fundador de Econsulting360. Él asegura, basado en un estudio de mercado, que el comercio electrónico en el país tiene proyectado crecer un 24% este año. La cifra sigue siendo baja para la región (en Argentina y Colombia calculan crecer 44%) “pero es un crecimiento que para el Ecuador es muy bueno”.
El portal de comercio electrónico Linio desarrolla en el país una estrategia en la que se incluye un local, en el norte de Quito. Para este año planea abrir un segundo local en Guayaquil. Fotos: Patricio Terán / LÍDERES
Los ‘clones’ de Silicon Valley se reproducen en todas las esquinas del planeta, según un nuevo informe que destaca que el espíritu emprendedor en el área tecnológica se ha convertido en un fenómeno «global».
«Hace veinte años, casi todas las nuevas empresas tecnológicas se creaban en ecosistemas como Silicon Valley y Boston. Ahora, el emprendimiento tecnológico es un fenómeno global con ecosistemas similares a Silicon Valley surgiendo en todas las partes del mundo», señala un nuevo informe de la consultora Compass.
El estudio destaca que los negocios de la «Era de la Información» se han convertido en la principal fuente de crecimiento económico y han «automatizado de forma significativa o alterado muchos de los negocios industriales y de servicios de la era económica previa».
Los autores insisten en que «dado el papel crítico de las nuevas empresas tecnológicas en la economía de la información, la importancia de los ecosistemas emprendedores saludables no hará más que aumentar en el futuro».
El estudio menciona, en ese sentido, que el mejor ecosistema empresarial tecnológico del mundo es Silicon Valley, seguido de Nueva York, Los Angeles, Boston, Tel Aviv, Londres, Chicago, Seattle, Berlín y Singapur.
La clasificación de Compass incluye 20 ciudades, entre las que figuran también Sao Paulo, Austin (Texas) y Bangalore (India) y no incorpora, por motivos lingüísticos y la incapacidad de recabar suficiente información, ciudades de China, Taiwán, Corea del Sur y Japón.
El índice se elaboró en función de cinco grandes criterios: el desempeño de las empresas, la financiación disponible, el talento, el acceso al mercado y la experiencia en la creación de nuevas compañías.
El estudio destaca, entre los hallazgos más significativos, el hecho de que los ecosistemas empresariales en todo el mundo están más interconectados y los equipos son más internacionales.
El estudio menciona, en ese sentido, que un 37% de todas las rondas de financiación en los 20 principales ecosistemas tienen al menos un inversor de otro ecosistema.
Además, es común que empresas que se crearon en uno de los ecosistemas abra una segunda oficina o traslade incluso su sede principal a otra ciudad.
En líneas generales, se observa también una internacionalización de los equipos, que tienen de media un 29% de empleados extranjeros en los 20 ecosistemas analizados. En Silicon Valley la cifra alcanza el 45%.
Entre los puntos destacados en el estudio figura también el repunte anual del 78% entre 2012 y 2014 en el número de empresas emergentes («startups«) que fueron adquiridas o salieron a bolsa. En Silicon Valley el incremento en las adquisiciones o salidas a bolsa en el citado periodo fue del 47%, mientras que en Londres se cuadriplicó y en Berlín se multiplicó por 20, debido, fundamentalmente, a dos grandes Ofertas Públicas de Venta (OPV), la de las empresas Rocket Internet y Zalando.
En lo que a capital riesgo se refiere, Berlín, Boston, Bangalore, Amsterdam y Seattle fueron las ciudades que vieron un mayor crecimiento.
La inyección de fondos en empresas tecnológicas nuevas en esas ciudades se multiplicó por doce, en el caso de Berlín y por dos en el de Amsterdam y Seattle, mientras que en Bangalore y Boston, se multiplicó por cuatro. En Silicon Valley aumentó un 93%.
Los ecosistemas que lograron avanzar más en la clasificación fueron Nueva York, Austin, Bangalore, Singapur y Chicago, mientras que Vancouver, Sidney y Seattle perdieron puestos en la lista.
El informe llama la atención, también, sobre la falta de igualdad de género en todos los ecosistemas analizados, donde predomina el liderazgo masculino: «Ninguno de los ecosistemas está cerca de tener un número igual de fundadores hombres y mujeres». Aun así, el estudio destaca que la cifra de mujeres emprendedoras ha aumentado un 80 % en los últimos tres años.
«En 2012, un 10% de las nuevas empresas tenía una fundadora mujer, frente al 18% de media global en las 20 principales ciudades en 2015», señala el informe, que apunta que Chicago, con un 30% de mujeres fundadoras de empresas emergentes es la ciudad con mayor espíritu empresarial femenino.
La creación de las empresas tecnológicas ha registrado un crecimiento, según un informe. Foto: AFP
