Natalia Muñoz, empresaria y escritora, creadora de la Técnica Pri, de programación y reprogramación integral del ADN, participará en el Foro Económico de Mujeres de Latinoamérica, como representante de Ecuador.
Este encuentro es un espacio enfocado en la economía de la mujer, organizado por la Fundación She Is para Latinoamérica. Se llevará a cabo el 6 y 7 de noviembre.
La cita, de carácter digital, tendrá una duración de más de 12 horas. A través del networking se impulsará la interacción entre los usuarios que se conecten. Se busca promover la inclusión de la mujer y analizar la evolución de la economía para los próximos años.
Se trata de la segunda edición que se realiza a escala latinoamericana. Se tiene previsto que participen representantes de 45 países, más de 200 conferencistas, líderes globales. Serán alrededor de 5 000 personas conectadas de manera virtual.
La primera edición de este encuentro se desarrolló en Colombia, el año pasado.
La representante de Ecuador tendrá un espacio de disertación de 30 minutos. Allí presentará detalles sobre su vida, sus proyectos y propuestas orientadas a la reactivación después de la pandemia.
Su padre Marcelo Muñoz tiene desde hace 25 años una pequeña fábrica de confección de zapatos en la parroquia cuencana de Baños. El calzado se vendía sin marca y al por mayor a tiendas de Quito, Guayaquil y la capital azuaya.
Pero María Elisa Muñoz quiso dar un valor agregado a este emprendimiento y su idea fue internacionalizar el producto. Esa intención la desarrolló en su tesis de grado en la carrera de Estudios Internacionales y Comercio Exterior, en la Universidad del Azuay.
A más de ayudar a su padre, ella observó que el calzado tenía potencial para ser exportado. “Pero una pequeña empresa no cuenta con todos los recursos económicos y logísticos y volúmenes de producción para exportar”. Por ello, en su tesis planteó como alternativa la venta de zapatos a través de una página web.
Según ella, eso permitiría dar a conocer en el exterior los zapatos, que los bautizó con la marca D’Cuero, pero sin una alta inversión. El prototipo de la página web estuvo listo para la sustentación de la tesis de grado que fue en el 2016. Muñoz reconoce que al principio solo sirvió como un espacio de promoción porque no se podían realizar transacciones porque requería una alta inversión.
Con este proyecto, ella aplicó el año pasado a una beca que ofreció el Gobierno estadounidense del expresidente Barack Obama. 200 emprendedores de América Latina y el Caribe fueron seleccionados para ser capacitados en emprendimiento social, herramientas tecnológicas, innovación en negocios y liderazgo.
“Si no hubiese sido por esta beca el proyecto tal vez se quedaba en papel… A veces uno necesita que alguien valide su idea para creer”, reconoce Muñoz. Ella se capacitó en Estados Unidos y Bolivia durante seis semanas. Al finalizar viajó a Lima donde conoció a Obama e, incluso, le regaló un par de zapatos de D’Cuero.
Una vez que regresó a Cuenca empezó a materializar su proyecto. Al principio llevaba en su vehículo los diferentes modelos de calzado a las casas u oficinas de sus amigos para mostrarlos y venderlos. En vista de la acogida, ella y su padre decidieron abrir una tienda en Cuenca, que funciona desde abril pasado.
“Entendí que, a veces, el ecuatoriano no confía mucho en comprarse algo por Internet. Tienen miedo de que les clonen las tarjetas o quieren ver y probarse el producto… Por ello, abrimos el local”.
Además, desde marzo una firma estadounidense valida y permite las transacciones electrónicas con tarjetas de crédito internacionales en su página web www. dcueroshoes.com. A través de este medio ha concretado más de 10 ventas a clientes en Honduras, Chile, Estados Unidos y Venezuela. También, mantiene contactos para exportar a Chile y Alemania.
Muñoz dice que en la web están los catálogos con los respectivos precios. En el caso de las transacciones al exterior, los zapatos son enviados por DHL, “con quien logramos negociar buenas tarifas”.
La web se promociona mediante redes sociales como Facebook, Instagram, Twitter y LinkedIn. Allí tiene anuncios pagados. Muñoz dice que no solo comercializan un zapato sino muestran que son elaborados por artesanos, que emplean materiales que no atentan contra el ambiente, ofrecen capacitación y dan facilidades del trabajo a sus colaboradores.
En la actualidad, la capacidad de producción es de 1 500 pares mensuales, que se venden con y sin marca. A inicios de este mes lanzaron la primera línea de calzado para mujeres. Es una suerte de edición especial para probar al mercado, dice Muñoz. Si hay aceptación seguirán en ese nicho.
Para hombres cuentan con 30 modelos entre casuales, formales, mocasines y botines. Los costos oscilan entre los USD 50 y 70. Para mujeres, en cambio, tienen tres alternativas que son de cordón, mocasín y los denominados muñeca o planos. Los precios van desde los USD 40 hasta los 50.
Muñoz señala que en la web sube algo el precio porque deben asumir los costos de transferencias, aduana, entre otros. Sus planes son crecer en el comercio electrónico y consolidar la tienda. También, innovar en diseños y aumentar la cantidad de artesanos, cuando crezca la producción.
María Elisa Muñoz colocó la marca D’Cuero porque quiere destacar el uso de este material en su calzado. Foto: Xavier Caivinagua para LÍDERES
La tienda de Jacqueline Muñoz refleja el estilo y personalidad creativa de esta diseñadora ecuatoriana. Sus prendas están inspiradas en los colores de la tierra, hechos exclusivamente para que abriguen hasta el corazón de quien los compra. El estilo de sus confecciones se orienta hacia el etnicismo y al estilo bohemio y elegante de la mujer actual. Esta es la propuesta que la diseñadora Jacqueline Muñoz presenta al público nacional e internacional.
Las confecciones que ofrece esta emprendedora en su local del centro comercial Quicentro Shopping, están dedicadas a las damas. Cada prenda está elaborada con materiales puros como la alpaca, hilos de seda, algodón y acrílicos de fantasía.
Entrar a la tienda de esta diseñadora es como realizar un viaje a lo largo del Ecuador. Cada detalle con los que se fabrican los sweaters, abrigos, capas o chaquetas evocan la multiculturalidad de la cultura ecuatoriana.
Para que Jacqueline Muñoz tenga el reconocimiento con el que cuenta hoy en día, esta diseñadora tuvo que trabajar arduamente. Ella inició su negocio hace aproximadamente 25 años cuando afrontaba una crisis familiar. En ese tiempo, Muñoz estaba embarazada y tenía otros dos niños de 4 y 5 años. Su esposo se quedó sin empleo y ella vendía ropa a consignación. Sus ingresos no eran suficientes para solventar todos sus gastos. “No tenía capital y estaba con deudas. Tuve el coraje de decir que nos merecíamos una vida mejor”.
Al ver la dura situación en la que se encontraban, esta mujer reveló a su esposo que quería elaborar sacos; pero no quería hacer las mismas confecciones que se vendían en todas las tiendas de la ciudad, sino que quería fabricar un producto diferente. Ahí fue cuando esta emprendedora, gracias a su talento innato, empezó a crear diseños únicos.
Muñoz abrió su empresa en el cuarto de su hijo y solo contaba con una máquina de coser antigua de su suegra. Compró unos conos de lana y envió a tejer los sacos en otro lado, pues no contaba con todas las herramientas necesarias para producirlos. Los diseños que actualmente esta diseñadora tiene en su local empezaron a crearse tras la idea de unir un trozo de cuero con otro de lana y con otros materiales, pero siempre basándose en la nobleza y acabado del tejido.
Aunque esta mujer ha logrado exportar sus productos a otros países, esto no siempre fue así. Ella contó que, al empezar su emprendimiento, constantemente buscó que los locales posicionen su marca. “Nunca fui a boutiques que no sean exclusivas o que no aprecien mi trabajo. A pesar de que corría el riesgo de que me rechacen, siempre confié en mi producto”.
Más tarde, esta diseñadora logró adquirir un crédito del Banco de Fomento que le permitió comprar máquinas tejedoras para incrementar su producción.
Cada vez surgían nuevos diseños y más cliente demandaban su producto. Así fue como Muñoz logró posicionar sus prendas en el mercado quiteño, convirtiéndose en una embajadora de la moda. Tiempo después, ella participó en varias ferias nacionales en las que exhibió sus confecciones, distinguiéndose por presentar prendas con manufactura y diseños exclusivamente ecuatorianos.
Ella reconoce que el momento en el que decidió emprender su negocio no fue el mejor de todos, pues en ese tiempo en país se encontraba atravesando una dura crisis económica.
La dolarización, anunciada el 9 de enero del 2000 por el presidente Jamil Mahuad, afectó la economía de muchas personas. Sin embargo, gracias a las exhibiciones en las que esta diseñadora participó, ella tuvo la oportunidad de ir a Perú. A partir de este viaje, esta mujer empezó a exportar sus productos. Además, esto le permitió fortalecer a su empresa pues empezó a trabajar en dólares.
Tiempo después, Jacqueline Muñoz abrió un local en el valle de Tumbaco. Recientemente, ella abrió otro local en el centro comercial Quicentro Shopping. El sitio cuenta con una decoración que trae a la mente los colores, belleza y riqueza del Ecuador. Según indicó Isabel Rowland, propietaria de la franquicia de Jacqueline Muñoz en este centro comercial, en el sitio se usan muchos materiales naturales y propios del país para hacer que el cliente sienta el orgullo de ser ecuatoriano y que vea que en su país es posible elaborar prendas de alta calidad.
Bajo la premisa ‘Con los diseños se crea y se genera vida’, esta emprendedora a logrado llegar a los mercados de Canadá, México, Costa Rica, Guatelama, Bolivia y España.
Jacqueline Muñoz abrió recientemente un local en el Quicentro Shopping. En este lugar se exhiben varias prendas elaboradas con materiales puros como la alpaca, hilos de seda, algodón y acrílicos de fantasía. Foto: Galo Paguay/ EL COMERCIO.
