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  • El centro boliviano de investigación nuclear ya cuenta con terrenos

    Agencia EFE

    El centro de investigación nuclear que quiere construir el Gobierno boliviano con respaldo de Rusia ya cuenta con terrenos para su instalación en la ciudad de El Alto, vecina a La Paz.

    El Ejecutivo promulgó hoy (30 de noviembre) una ley por la que expropia a título gratuito tierras del Banco Central de Bolivia y las cede al Ministerio de Hidrocarburos y Energía, que será el organismo responsable de poner en marcha el proyecto.

    Expertos de la empresa estatal rusa Rosatom apoyarán a las autoridades bolivianas en la planificación y construcción del centro de investigación nuclear, del que el presidente Evo Morales ha dicho que quiere que sea el más grande de Suramérica y en el que se invertirán unos USD 300 millones.

    «La universidad que no tenga gente preparada para el estudio de los átomos (…) se va a quedar en la edad de piedra. El presidente Evo Morales ha dicho que Bolivia no se va a quedar estancada, va a entrar al ámbito de la investigación nuclear porque ese es el futuro, el desarrollo», dijo hoy al promulgar la norma el vicepresidente boliviano, Álvaro García Linera.

    Por su parte, la viceministra de Electricidad y Energías Alternativas, Hortensia Jiménez, destacó que el centro contribuirá al desarrollo en salud a través del Centro Nacional Ciclotrón-Radiofarmacia, que será útil para el diagnóstico precoz y tratamiento del cáncer y patologías neurológicas y cardiológicas.

    Las instalaciones también tendrán aplicación en la industria agraria y la seguridad alimentaria mediante una «Planta Multipropósito de Irradiación Gama» que contribuirá, según Jiménez, al incremento de la productividad a través de la mejora genética de semillas.

    Respecto al reactor nuclear de investigación del que dispondrá el centro, la viceministra indicó que se destinará a «la liberación científica y tecnológica a través del desarrollo del conocimiento e investigación de la tecnología nuclear con fines pacíficos en hidrología e hidrocarburos».

    La construcción del centro forma parte del plan civil de energía atómica con fines pacíficos anunciado por el Gobierno boliviano en 2014 y que cuenta con el respaldo del Organismo Internacional de Energía Atómica (Oiea) de la ONU.

    Las instalaciones iban a estar inicialmente ubicadas en un barrio de la zona sur de La Paz, pero ante el frontal rechazo de los vecinos, el Gobierno boliviano descartó esa zona y decidió construirlo en El Alto, ciudad ubicada a 4 000 metros sobre el nivel del mar. 

  • Acuerdo sobre programa nuclear iraní hará caer más los precios del petróleo

    Agencia AFP

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    El acuerdo sobre el programa nuclear iraní, y el consecuente levantamiento de las sanciones contra ese país, se traducirá en un nuevo flujo de crudo hacia un mercado que ya tiene una abundante oferta, afectando por ello a las cotizaciones.

    Irán y las grandes potencias concluyeron formalmente este martes, 14 de julio del 2015, en Viena un histórico acuerdo sobre el programa nuclear de Teherán, que debe poner fin a doce años de tensiones en torno a este tema. El acuerdo incluye un futuro levantamiento de las sanciones económicas internacionales impuestas a Irán, que abarcan las exportaciones de petróleo, esenciales para la economía del país.

    Tras este acuerdo, «el mercado espera que la producción de Irán aumente, lo que se va a añadir a una oferta ya muy abundante» explicó Ole Hansen, analista de Saxo Bank.

    Debido a las sanciones, Irán, el cuarto país en reservas mundiales de petróleo, vio su producción caer a menos de 3 millones de barriles diarios (mbd) desde 2012 y sus exportaciones se redujeron a la mitad, a unos 1,3 mbd actualmente contra 2,5 mbd en 2011.

    El país podría producir 1 mbd adicionales en los seis meses posteriores al levantamiento de las sanciones, había afirmado a principios de junio el ministro del Petróleo, Bijan Namdar Zanganeh, durante una reunión de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), de la que Irán es destacado miembro.

    El petróleo, un sector vital para la economía iraní, pero subdesarrollado desde hace 10 años, necesita urgentemente inversiones.

    Abundante oferta de crudo

    Pero en un mercado mundial donde el excedente de oferta de petróleo se acerca a entre 1,5 y 2 mbd –pese a una demanda que se recupera– cualquier aumento de la producción es acogida negativamente por los mercados, y ello pese a que el levantamiento de las sanciones contra Irán no sea, ni será, inmediata.

    La prueba de ello se produjo este martes, 14 de julio del 2015, poco después del anuncio del pacto nuclear: a las 10:00 GMT, el barril de Brent del mar del Norte para entrega en agosto valía USD 56,43 en el Intercontinental Exchange (ICE) de Londres, en baja de USD 1,04 respecto al cierre del lunes.

    Y en los intercambios electrónicos en el New York Mercantile Exchange (Nymex), el barril de ‘light sweet crude’ (WTI) para la misma entrega perdía USD 1,05  a USD 51,15.

    Ello se produce además en un contexto en el que la OPEP, que produce poco más de un tercio del crudo mundial, sigue aumentando su producción con el objetivo de preservar y ganar nuevas cuotas de mercado en los últimos meses.

    Arabia Saudita, jefe de fila del cartel, e Irak, han aumentado notablemente su producción este años, y parece poco probable, según los analistas, que «dejen sitio» para los barriles de crudo iraní. .»Si Arabia Saudita no reduce su producción para acomodarse al retorno de Irán (a las exportaciones), entonces la batalla por las cuotas de mercado se va a intensificar, y eso será negativo para las cotizaciones del crudo», advierte Olivier Jakob, analista de Petromatrix.

    El acuerdo nuclear permitirá a Irán comercializar y exportar crudo. Foto: EFE
    El acuerdo nuclear permitirá a Irán comercializar y exportar crudo. Foto: EFE
  • Los puntos clave del acuerdo nuclear que aliviarán las sanciones económicas a Irán

    Agencia EFE

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    Irán pactó hoy, 14 de julio del 2015, con seis grandes potencias, en un histórico acuerdo para poner fin a trece años de disputa sobre su controvertido programa nuclear. Este tratado, con más cien páginas y que entrará en vigor en una vez que cuente con el respaldo de una resolución del Consejo de Seguridad de la ONU, limita de forma significativa el programa nuclear iraní durante un periodo de hasta 25 años.

    A cambio, Teherán verá levantadas las sanciones internacionales que castigan su economía. Según el acuerdo, durante diez años Irán tendrá limitada su capacidad de enriquecimiento de uranio y de investigación y desarrollo en asuntos nucleares. Durante quince años, Irán se ha comprometido a no construir nuevas instalaciones nucleares y deberá reducir sus reservas de uranio enriquecido y aceptar medidas reforzadas de transparencia.

    Finalmente, por un periodo de 25 años se producirán inspecciones de calado en toda la cadena de gestión del uranio, un material sensible con finalidad tanto civil como militar, para evitar desviaciones no declaradas. Los principales puntos del acuerdo son:

    Limitaciones en el enriquecimiento de uranio.- Irán se compromete a no enriquecer uranio por encima del 3,67% durante al menos 15 años. El uranio para fines pacíficos solo requiere de un enriquecimiento de hasta el 5%, mientras que para alimentar un arma nuclear se requiere que ese material se purifique hasta el 90 por ciento.

    Irán modificará su planta de Fordo de modo que ya no se emplee para enriquecer uranio allí durante al menos 15 años.

    Embargo de armas-. La prohibición de importación y exportación de armas se extiende para Irán por cinco años más, mientras que el embargo de compuestos para su programa de misiles balísticos se mantiene durante ocho años.

    Alivio de sanciones-. Irán gozará de una limitación a las sanciones internacionales que pesan sobre el país si cumple con sus compromisos. EE.UU. y la Unión Europea suspenderán sus sanciones relacionadas con actividades nucleares después de que el OIEA haya verificado que Irán ha cumplido con lo acordado. Eso durará unos estimados seis meses. Si en algún momento Irán no cumple con lo prometido, existe un mecanismo para que las sanciones vuelan rápidamente a entrar en vigor.

    Medidas de transparencia-. El OIEA tendrá acceso regular a todas las instalaciones nucleares de Irán. Los inspectores de la ONU podrán supervisar toda la cadena de suministro que sustenta ese programa nuclear. En el caso de sospecha, los inspectores podrán acceder también a instalaciones militares y una comisión conjunta de las partes analizará casos en disputa. Irán se ha comprometido a aplicar de forma voluntaria el Protocolo Adicional del Tratado de No Proliferación, que otorga mayor acceso e información a los inspectores de la ONU.

    Remodelación del reactor de Arak-.
    Irán ha acordado rediseñar y remodelar un reactor de investigación de agua pesada en Arak, para que no produzca plutonio que pueda ser usado para alimentar un arma nuclear. Irán enviará todo el combustible usado del reactor fuera del país durante toda la vida útil de la instalación.

    Irán tampoco acumulará agua pesada por encima de las necesidades del reactor de Arak, y venderá ese material sobrante en el mercado internacional.

    El secretario de Estado, John Kerry, estrecha la mano al ministro iraní, Javad Zarif, después de alcanzar el histórico acuerdo nuclear. Foto: AFP
    El secretario de Estado, John Kerry, estrecha la mano al ministro iraní, Javad Zarif, después de alcanzar el histórico acuerdo nuclear. Foto: AFP
  • China inicia la construcción de su propio reactor de tercera generación

    Agencia AFP

    China se prepara para iniciar la construcción del primer reactor nuclear de tercera generación, rival potencial del EPR francés, anunció el miércoles (6 de mayo de 2015) el grupo estatal CNNC.

    En Fuqing (sureste de China), el primer reactor ACP1000, también llamado, ‘Hualong-1’, se pondrá formalmente en marcha este jueves, indicó la entidad China National Nuclear Corporation (CNNC).

    Se trata, anunció la empresa, del primer reactor de tercera generación, caracterizado a su juicio por su longevidad, eficacia y seguridad, que será enteramente concebido y desarrollado en China.

    El gobierno había dado su visto bueno a mediados de abril, persiguiendo realizar este proyecto piloto, destinado a galvanizar una industria nuclear en auge, pero dominada todavía por tecnologías extranjeras.

    China construye actualmente 23 reactores; es decir, un tercio de los que se desarrollan alrededor del mundo, según la World Nuclear Association (WNA), que reúne a los actores industriales del sector.

    El reactor Hualong, de Fuqing no entrará en servicio, al menos, hasta 2020. «Decíamos que tomaríamos prestadas las naves de otros para llegar al océano. En adelante, construiremos nuestro propio barco», comentó Qian Zhimin, director general de CNNC, durante una rueda de prensa.

    Igualmente subrayó que «es un proyecto crucial para nuestra estrategia de desarrollo internacional». El CNNC ya ha alcanzado acuerdos de preventa del ACP1000 con Pakistán, y en febrero pasado firmó otro con Argentina.

    China construye actualmente 23 reactores nucleares. Foto referencial: Pixabay
    China construye actualmente 23 reactores nucleares. Foto referencial: Pixabay
  • Bolivia plantea proyecto nuclear integral para energía, salud y la industria

    Agencia EFE

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    El proyecto nuclear que prepara Bolivia será integral y abarcará los sectores de salud, energía, industria y el manejo del ciclo del combustible para explorar las potencialidades radiactivas del uranio y el torio, informó este miércoles 18 de febrero el Gobierno.

    El ministro boliviano de Hidrocarburos y Energía, Luis Alberto Sánchez, detalló esas áreas de trabajo en un comunicado, en el que también aseguró que el desarrollo nuclear de Bolivia aportará una mayor seguridad, diversidad e independencia energética del país.

    El Gobierno del presidente Evo Morales ha presupuestado este año una inversión de 1,7 millones de dólares para organizar la institucionalización del programa nuclear, con base en la formación de profesionales bolivianos para tener una «soberanía científica». Sánchez dijo que para el área de salud se diseñará un programa de servicios en diagnóstico y tratamiento de cáncer y patologías neurológicas y cardiológicas, para lo cual se construirá un ciclotrón que genere radioisótopos para los procedimientos médicos.

    En la agroindustria, el programa nuclear contribuirá a la seguridad alimentaria y al aumento de la productividad con la irradiación gamma con Cobalto-60 (Co-60) para eliminar «bacterias de los alimentos frenando su descomposición» para el traslado de alimentos en largas distancias y para mejorar la calidad de las semillas.

    El uso de energía nuclear aportará a la diversificación de la matriz energética del país y el manejo del ciclo del combustible «permitirá explorar el potencial de minerales radiactivos», como el uranio y el torio, sostuvo el ministro boliviano. Asimismo, el programa prevé la construcción de un reactor de investigación para el entrenamiento de los profesionales bolivianos que se harán cargo del proyecto.

    El Gobierno boliviano ha firmado convenios de asesoramiento para la puesta en marcha de este plan con el Comisionado de Energía Atómica y Energía Alternativa (CEA) de Francia y se ha reunido con funcionarios rusos y ejecutivos de la empresa estatal rusa Rosatom. Una misión de la Organización Internacional de Energía Atómica (OIEA) visitó Bolivia en noviembre pasado para anunciar que apoyará las decisiones que tome el país con su proyecto de producción de energía nuclear con fines pacíficos.

    El presidente Evo Morales anunció que una misión técnica llegará desde Costa Rica a Bolivia. Foto: EFE
    El presidente Evo Morales anunció que una misión técnica llegará desde Costa Rica a Bolivia. Foto: EFE