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  • OMT pide impulsar el motor económico del turismo en los países en desarrollo

    Agencia EFE

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    El secretario general de la Organización Mundial de Turismo (OMT), Taleb Rifai, pidió este 18 de marzo en Guatemala ayuda a los sectores público, privado y a los medios para colocar a la industria turística «en el corazón» de los países en desarrollo y mejorar así su nivel de vida y economía.

    En un coloquio con periodistas celebrado este miércoles en la capital guatemalteca, Rifai abogó por cambiar la mentalidad y la concepción que se tiene sobre el sector turístico, para así seguir impulsando la actividad económica de la región.

    Más de 1 180 millones de personas viajan cada año a lo largo de todo el mundo, lo que supone, añadió, que una de cada siete realiza una travesía internacional por año que contribuye a que el turismo represente ya el 9% del producto interno bruto (PIB) de todo el mundo.

    Para seguir aumentando el peso de esta industria en países en vía de desarrollo, como es el caso de Guatemala, el secretario general de la OMT apostó porque los profesionales de los medios de comunicación transmitan historias «positivas» del país, ofrezcan información «honesta, exacta y confiable», eduquen a la población en esta cultura y promuevan «la marca» país.

    Sobre los problemas de violencia y seguridad que padecen los países de Centroamérica, Rifai dijo que la tendencia en los últimos años, según los informes de la ONU, es «positiva», y se puede continuar mejorando si hay «voluntad y decisión». «Lo importante es enfrentar la realidad, hacer algo al respeto», puntualizó, ya que, a su juicio, en otras regiones con altos índices de violencia, estos desaparecieron cuando empezó a florecer el turismo.

    Guatemala integra junto a Honduras y El Salvador el llamado Triángulo Norte Centroamericano, una de las zonas más violentas del mundo sin que haya una guerra tradicional en desarrollo. «Estoy muy optimista, no lo veo como un obstáculo importante si lo enfrentamos de una manera correcta», reiteró Rifai durante el coloquio, en el que estuvo acompañado por la subdirectora del Instituto Guatemalteco de Turismo (INGUAT), Maruja Acevedo, y el director de Relaciones con los Miembros de la OMT, Carlos Vogeler.

    Para ayudar a superar obstáculos como la violencia, Vogeler animó a incentivar la «marca del país», proyectando en ella los valores de la sociedad receptora, porque el factor humano, señaló, es muy importante en «el turista de hoy y en el del futuro». «El turista es más maduro, está más informado, más experimentado y es mucho más exigente», detalló, y agregó que, debido a estas nuevas particularidades y características busca vivir experiencias e interactuar con los lugareños.

    En este mismo sentido, opinó que el turismo «da conocimiento, enriquece y hace mejorar a las personas», Vogeler explicó que el turismo no es solo un aspecto superficial que el ser humano entiende como un elemento de descanso u ocio, sino que hay otros motivos, como la religión y la cultura, que empujan al visitante a viajar y conocer.

    Por ello, manifestó la intención de la OMT de introducir la educación turística en todos los niveles educativos de la sociedad, para cambiar la concepción de esta actividad en la sociedad moderna. «Se tiene que hacer de una manera responsable y sostenible, mitigando la máximo las características negativas que también puede tener. Si solo es bueno para el turista, no es bueno para la comunidad», subrayó Vogeler. Anunció que para principios de julio próximo se celebrará una conferencia en Argentina para analizar los elementos a incorporar y propagar esta iniciativa a nivel mundial.

    El turismo represente ya el 9% del producto interno bruto (PIB) de todo el mundo. Foto: Leonardo Muñoz/ EFE
    El turismo represente ya el 9% del producto interno bruto (PIB) de todo el mundo. Foto: Leonardo Muñoz/ EFE

  • El turismo mundial creció 5%

    Las llegadas de turistas internacionales crecieron un 5% en el mundo en el primer semestre de 2013 respecto al mismo período del año anterior, con lo que se superaron las previsiones iniciales de la Organización Mundial del Turismo (OMT), que revisa al alza sus estimaciones para el cierre del ejercicio.

    Aunque el actual ritmo de crecimiento se podría desacelerar después del verano, la OMT prevé que 2013 finalizará con un repunte del 4% o incluso ligeramente por encima, frente a la horquilla de entre el 3 y el 4% a la que apuntaba la organización a principios de año. El resultado registrado en la primera mitad del año, difundido la semana pasada por la OMT, no solo se sitúa por encima de esta predicción, sino que supera también la tendencia de la previsión a largo plazo de un crecimiento anual del 3,8%.

    Según el secretario general de la OMT, Taleb Rifai, las cifras podrían ser aún mejores en el segundo semestre que en el primero, al incluir los meses de julio y agosto, durante los que se produce gran parte de los desplazamientos turísticos, especialmente en el hemisferio norte. De hecho, el segundo semestre suele contabilizar normalmente alrededor del 55% del total de llegadas del año, frente al 45% de la primera mitad.

    El crecimiento estuvo encabezado por Europa central y oriental, con un repunte del 10%, así como por la Europa meridional y mediterránea, que avanzó un 6%. También la región de Asia y Pacífico superó las expectativas con un incremento del 6%. En cambio, los resultados estuvieron por debajo de lo previsto en América, con un aumento del 2%, al quedarse América del Sur y el Caribe rezagadas, mientras que Centroamérica registró cifras mejores que la media regional, con un repunte del 4 %.