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  • El empresario que lee sobre la vida de caudillos

    Gabriel Flores

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    Durante los últimos años, los intereses literarios de Patricio Alarcón, presidente de la Cámara de Comercio de Quito, se han enfocado en la vida de caudillos, líderes que a escala regional y global han dejado una huella imborrable en la sociedad.

    Los libros sobre Hitler, Stalin, Chávez, Lenin, Castro y Velasco Ibarra ocupan un lugar importante en la biblioteca de su casa ubicada en Cumbayá y en su iPad, el dispositivo electrónico donde guarda sus nuevas lecturas.

    El libro que está leyendo por estos días es ‘Lenin on the train’, de Catherine Merridale. Una novela ambientada en 1917, que cuenta el viaje que Lenin realizó a través de Alemania, Suecia y Finlandia, para regresar a San Petersburgo.

    Hurgar en vidas como la de Lenin, Hitler y Stalin -también leyó el libro ‘Vidas Paralelas’- de Alan Bullock, le ha permitido a Alarcón encontrar conexiones con líderes políticos de la vida contemporánea. “A través de estas lecturas me di cuenta de que estos caudillos tienen rasgos en común que se reflejan a través de su carácter. Uno de ellos es la paranoia”.

    Uno de los fenómenos sociales por el que más se ha interesado es la Revolución Cubana. En su biblioteca están libros como ‘Che Guevara: Valgo más vivo que muerto’, de Alberto Muller; ‘La vida oculta de Fidel Castro’, de Juan Reinaldo Sánchez, un relato contado en primera persona por su guardaespaldas; y ‘Cuba después de Fidel’, de Heinz Dieterich.

    Al interés de Alarcón por libros sobre líderes políticos se suman lecturas relacionadas a la actualidad de la región. Uno de sus asesores literarios es el analista político Lolo Echeverría. El último libro que le recomendó tiene por título ‘Mujer, sexualidad, internet y política: los nuevos electores latinoamericanos’, de Jaime Durán Barba y Santiago Nieto.
    El libro publicado por la editorial Fondo de Cultura Económica está en una pequeña pila de libros que están en su escritorio.

    Sobre este texto está ‘Historias del mundo’, de Jorge Ortiz. Este libro que recopila 39 relatos, de estilo periodístico, sobre episodios históricos que influyeron en el progreso de la humanidad, es una de las lecturas que más ha disfrutado. “El libro -dice- es un resumen de historias interesantes de cómo el ser humano ha evolucionado”.

    Alarcón confiesa que no es un lector feroz, pero que cuando se engancha con una historia no la suelta hasta terminarla. “Para mí la lectura es un espacio para conocer más sobre otras visiones y formas de entender el mundo”.

    El hábito lector de este empresario ha cambiado en los últimos años. En sus noches de lectura prefiere utilizar el iPad. En este dispositivo tiene una larga lista de libros entre los que se encuentran obras de Dan Brown, Steve Jobs y Paul Hawkins, la autora de ‘La chica del tren’, uno de los últimos best-seller mundiales.

    Su última adquisición en Kindle fue la ‘La rebelión de Atlas’, un libro de Ayn Rand publicado en Estados Unidos, en 1957 que explica cómo el socialismo no es un sistema que genera valores prácticos en la sociedad.

    Patricio Alarcón en la biblioteca de su casa, en el valle de Cumbayá. Foto: Vicente Costales / LÍDERES
    Patricio Alarcón en la biblioteca de su casa, en el valle de Cumbayá. Foto: Vicente Costales / LÍDERES

  • Patricio Rivera: ‘En 2016 los productos importados serán 45% más baratos’

    Mónica Orozco

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    “La magia para sostener un esquema dolarizado es que a una economía como la ecuatoriana entren más dólares que los que salen”, pero por la caída del precio del crudo sucede exactamente lo contario: salen más dólares de los que entran.

    Esto llevó, según el ministro de Política Económica, Patricio Rivera, a imponer dobles tributos a 2 800 partidas de bienes y grupos de productos importados.En diálogo con Ecuadoradio, este 13 de marzo del 2015, Rivera indicó que la medida también busca desincentivar el consumo de productos importados e incentivar la producción nacional y el empleo local.

    Enfatizó en que solo se ha afectado el 32% y que el 68% está libre del doble gravamen e hizo un llamado al consumidor: “No compre cosas importadas este año que están con el 45%, cómprese el próximo año que van a ser muchísimo más baratas. Señores consumidores que están pensando en comprar un plasma, no se lo compre este año, el próximo año va a ser 45% más barato”.

    A los quiteños Nicolás Echeverría y Rafael Docarmo no les ha caído bien la noticia del incremento de aranceles a algunos artículos.

    La pareja espera contraer matrimonio la próxima semana. Ayer acudieron al Registro Civil, ubicado al norte de Quito, para consultar los requisitos.

    A una semana de la boda, les hace falta refrigeradora, cocina, licuadora, secadora, lavadora, muebles de sala, dormitorio y comedor, vajilla y otros utensilios de cocina, entre otras cosas.
    La sobretasa arancelaria (doble impuesto) para aquellos artículos importados les sorprendió en pleno preparativo de la boda y les obligará a ajustar su presupuesto.

    Para Docarmo, los electrodomésticos que tenía pensado comprar eran indispensables. “Nos va a afectar bastantísimo y no podemos comprar todo lo que teníamos pensado. Gracias a Dios ya tenemos comprado la refrigeradora”.

    Por ahora dicen que usarán una cocina, regalo de un familiar, y mandarán a arreglar una licuadora que otro familiar les ofreció. El resto irán adquiriendo poco a poco. “Nos vamos a limitar bastante … hasta que el bolsillo alcance”, dice Echeverría.

    “Secadora no le veo tan indispensable, pero la lavadora sí porque yo trabajo e igual mi esposo. Además, donde voy a vivir no hay piedra de lavar. Tocará ahorrar y pagar lo que cueste, no puedo hacer otra cosa», dice su novia.

    Insumos como algunos tableros también subirán de precio. Con eso, dicen, por ahora, solo pueden adquirir un dormitorio. «La sala y el comedor ya Dios proveerá. No es algo que necesitemos con urgencia ahora”, dice su novia.

    Rivera, por su parte, insistió que en que «no existe una caída de precios del petróleo como la ocurrida, de USD 90 a 40 por barril, en la cual no exista alguna afectación, pero hemos tratado de hacer que la afectación sea la más pequeña y defender el empleo de la industria».

    Dijo que en próximos días entrará en vigencia varios incentivos a los exportadores para que recuperen de manera ágil el IVA. También habrá incentivos en crédito de vivienda para unidades habitacionales de hasta USD 65 000.

    “Si queremos sostener la dolarización tenemos que garantizar que todos pongamos el hombro”.

    Según el ministro de Política Económica, si se quiere sostener la dolarización hay que garantizar que todos pongan el hombro. Foto: Galo Paguay/ El Comercio
    Según el ministro de Política Económica, si se quiere sostener la dolarización hay que garantizar que todos pongan el hombro. Foto: Galo Paguay/ El Comercio

  • Las cifras de IBM lo llevan a la nube

    Sebastián Angulo, Redacción Quito / LÍDERES

    Para Patricio Espinosa, el fin del Mundial Brasil 2014 fue más penoso que para los demás hinchas. Luego de presenciar la final Alemania vs. Argentina en el mítico Maracaná, el quiteño emprendió su viaje de retorno a Ecuador.

    El periplo Río de Janeiro-Panamá-Guayaquil significaba el cierre de una carrera brillante en Brasil. Luego de tres años de estancia en ese país, Espinosa experimentaba eso que los brasileños llaman ‘saudade’, esa mezcla de nostalgia, melancolía, pero con la satisfacción de haber vivido algo irrepetible.

    Este profesional de las finanzas, graduado de la Universidad de Troy, en Alabama (EE.UU.), desempeñó el cargo de Director Financiero para la multinacional de la informática IBM, en el país sudamericano hasta el año pasado.

    Luego de ello fue designado como ejecutivo de Cloud Computing para Latinoamérica. Espinosa mantiene el mismo cargo, solo que ahora su base de operaciones será su natal Quito.

    La principal motivación para su retorno, confiesa Espinosa, son sus hijos: Isabella de 14 años y Mateo de 12. «Quiero que vivan en Ecuador, que aprendan a ser ecuatorianos».

    En este 2014 cumplió 20 años en IBM. Luego de concluir sus estudios universitarios en EE.UU. regresó a Ecuador, en 1994, para tomarse ‘un año sabático’. Sin embargo, apenas llegó le ofrecieron vincularse a la compañía como analista financiero. Tenía apenas 22 años de edad.

    José Ávila es su amigo de toda la vida. Juntos asistieron al Colegio Americano, eran vecinos de barrio y tomaban el bus juntos. Ávila asegura que «lo admira por su tenacidad y la manera visionaria que tiene para ejercer su profesión».

    Una de las aventuras que vivieron tuvo como escenario Bahía de Caráquez. Cuando tenían 22 años se enteraron de que en el puerto había unos barcos grandes que estaban sin uso.

    En ello vieron una oportunidad de negocio y solicitaron permiso para alquilar el barco y montaron una «chiva marina». Vendieron más de 150 entradas para acceder a la fiesta. «Fue todo un éxito y nos hicimos una platita para financiarnos el resto de nuestras vacaciones».

    A la par de las vivencias propias de la juventud, Espinosa también tuvo que afrontar grandes retos profesionales. Cuando tenía 24 años fue designado Gerente de Desembolsos para la Región Andina de IBM, por lo que tuvo que radicarse en Venezuela.

    Gracias a su desempeño año a año fue escalando. Luego pasó a Gerente de Operaciones Financieras en Ecuador. Posteriormente fue Gerente de Control de Negocios de la región andina y controlador de servicios.

    Uno de los saltos más importantes en su carrera ocurrió a inicios de la década pasada, cuando fue designado a la coordinación de gastos, servicios e ingresos globales de la firma, en Nueva York.

    Pero no todo fue fácil en ese país. El cambio de cultura, el empezar desde abajo en la organización y educar a sus hijos junto a su esposa, Verónica Robayo, fueron los retos más grandes que en algún momento pudieron haber truncado sus metas.

    Stan Sutula, quien actualmente es vicepresidente y tesorero de la compañía, fue su mentor desde que llegó a EE.UU. «Cuando conoces a Patricio inmediatamente te das cuenta de lo agradable que es, siempre sonríe y es muy fácil hablar con él. Tiene la capacidad de entablar una conversación con todo el mundo ya que tiene numerosos intereses personales y fuerte visión para los negocios», cuenta Sutula, vía correo electrónico.

    El directivo señala que los ejecutivos de finanzas representan apenas el 2% del total de colaboradores de toda la compañía, por lo que haber llegado a esas instancias «es un logro».

    Así, en nueve años en EE.UU. pasó por cargos como AMS contralor para las Américas, gerente de consolidación ATS para las Américas, asistente ejecutivo contralor, hasta director de finanzas, consolidación GTS de las Américas.

    Jimmy Briceño comenta que Espinosa fue su jefe en la compañía. Él recuerda que se conocieron en la primera entrevista que tuvo en IBM, mientras estaba todavía en la universidad terminando las últimas clases.

    «La entrevista fue más una conversación amistosa. Él estaba más interesado en entender mis motivaciones y por qué quería trabajar en IBM», dice Briceño.

    La otra faceta del ejecutivo está vinculada al deporte. Este amante del fútbol e hincha «no novelero» de Liga de Quito, se dedicaba a la natación desde la secundaria.

    Luego de dejar abandonada la actividad física durante su carrera profesional, en el 2011 retomó la práctica deportiva, luego de una media maratón en Brasil. En el 2012 corrió en la Maratón de Chicago y el año pasado realizó un medio Ironman en Miami.

    Claudio Martínez, su amigo y excompañero de trabajo en Brasil, cuenta que han entrenado juntos para participar en competencias atléticas. «Con él aprendí que ser un líder financiero no te impide ser una persona abierta y simpática».

    Hoja de vida

    2012. UN RECONOCIMIENTO Trabajó paralelamente con la Asociación de Financieros de Sao Paulo. En esta organización realizaba acciones de labor social, por lo que fue reconocido debido a sus actividades solidarias.

    2013. CON SU FAMILIA Disfrutando de las vacaciones en Brasil con la familia. Para Espinosa, sus hijos y esposa han sido claves en la consecución de sus metas. Para el ejecutivo, «el equilibrio en la vida es el secreto para ser realmente exitoso como ejecutivo».

    SUS FECHAS CLAVES

    1994. Se graduó como Bachelor in Science, Finance, con el máximo reconocimiento de su promoción (Graduated cum laude).

    2010. Se incorporó como Director Financiero de IBM en Brasil.

    2006. Obtuvo el Máster en Negocios y Administración (MBA) en la Universidad de Columbia, en Estados Unidos.

    «Estoy seguro DE que La actitud es más importante que la aptitud; si tienes la actitud correcta ya ganaste la mitad de la pelea».

  • Patricio Rivera: ‘La Junta tendrá que establecer 300 regulaciones en el Código’

    Xavier Basantes. Editor del Semanario LÍDERES

    El Ministro recibió a LÍDERES en su nuevo despacho, el 9 de septiembre, a las 12:10. Este sitio luce impecable, se destaca la imagen de un cucurucho en una de las mesas y a través de sus amplios ventanales, se puede mirar el césped aún amarillo del Parque La Carolina (norte de Quito). Sobre sus hombros recae la compleja tarea de presidir una Junta especial de amplios poderes, que regulará a todo el sistema financiero.

    ¿Usted es el ‘Superministro’ del Gobierno?

    Soy un servidor público más y lo importante detrás de esto es que tenemos un conjunto de personas y que la gente confía en lo que hacemos.

    ¿Además de la aprobación del Código Monetario, en la agenda del Ejecutivo hay otras leyes orientadas a ensamblar su política económica?

    Es importante destacar que nosotros trabajamos en red y eso significa que entendemos a la política económica articulada con otras políticas. El objetivo del Ecuador es lograr un crecimiento sostenido de corto plazo, con redistribución. Entonces, cuando me pregunta si se requieren más cuerpos legales para articular esa política pública, la respuesta es sí.

    ¿Cuáles son esos proyectos?

    El Código Laboral es una piedra angular en un proceso de este tipo; otro tema es pensar en actualizar la normativa de seguridad social; otro asunto importante tiene que ver con el uso del suelo, para la vivienda por ejemplo, y la plusvalía.

    ¿Ese es el orden de las prioridades de cuerpos legales del Ejecutivo en materia económica?

    Son temas esenciales. No podría decir que una sea más importante que la otra. Lo indudable es que el ser humano está ante todo, por lo que uno de esos temas prioritarios es el Código Laboral y el de la seguridad social; por lo que ambos van de la mano.

    Por ahora, el nuevo Código Monetario genera una intensa agenda de trabajo. ¿Cuáles serán las primeras decisiones que tomará la Junta?

    Una vez que se publique el Código en el Registro Oficial (12 de septiembre), el Presidente deberá designar a su delegado e iniciaremos el trabajo. ¿Qué es lo importante en las acciones que debe tomar la Junta? Que el crédito, al ser un instrumento tan poderoso, sirva para conseguir los objetivos de política pública, que sirva para incentivar comportamientos y desincentivar otros. Si uno quiere que haya más empleo, por ejemplo, debe establecer incentivos y regulaciones, que impulsen el crédito productivo.

    ¿Cuáles serán esos incentivos?

    Hay que buscar que el costo, los plazos, para ese crédito sean los adecuados. ¿Cómo se sostiene la dolarización? En sencillo: se sostiene porque entran más dólares de los que salen. Entonces, el Ecuador si quiere sostener un sistema como el de la dolarización tiene que garantizar que el crédito sea un instrumento para que entren más dólares.

    ¿Cuándo estarán listas esas herramientas?

    Este es un esfuerzo muy grande y desarrollar esos instrumentos puede tomar algunos meses.

    ¿Cuáles son los prioritarios?

    Aparte del manejo del crédito como un instrumento de desarrollo, hay instrumentos del mercado de valores que tenemos que comenzar a desarrollar, por ejemplo, la negociación de las facturas; tenemos que regular el seguro y el reaseguro dentro de la economía. Ecuador tiene una tasa de reaseguro en vehículos y vida de las más altas de toda la región.

    ¿Cuántas regulaciones deberá establecer la Junta para estar acorde con el Código?

    El listado de regulaciones que tiene que sacar la Junta supera las 300. Conforme estemos listos para ir expidiéndolas, conversaremos con los involucrados. Algo importante del Código es tener un Consejo Consultivo, para escuchar a la gente, aunque anticipo que no estaremos de acuerdo con todo lo que allí se mencione, y ahí pueden participar las entidades financieras. A la banca le conviene que la economía crezca, que haya más demanda de crédito, porque hace más negocios. El Gobierno quiere que exista crecimiento con redistribución y ahí podemos hacer una alianza estratégica, para remar al mismo lado. Pero no solo se escuchará a los bancos, hay que escuchar al usuario, al aparato productivo, porque son quienes demandan el crédito.

    ¿Cómo se va a manejar el Fondo de Liquidez, en qué se va a invertir y qué pasó con los compromisos alcanzados con los banqueros?

    Somos un Gobierno que escucha, por eso nos reunimos con la banca; les explicamos cómo funcionan estos temas y se quedaron tranquilos. Hicieron tres o cuatro sugerencias que las recogimos; una de ellas, el Fondo de Liquidez. La normativa decía que debíamos tener mecanismos para garantizar las inversiones, pero con criterios tradicionales. Nosotros hicimos ver a la banca nuestra preocupación por los criterios que ellos utilizan, porque a nuestro criterio eso no nos garantizaba nada. ¿Cuáles eran esos criterios? Invertir en bancos AA o AAA en el exterior. ¿Cuál fue nuestra respuesta? Veamos a esos bancos, que tenían calificaciones AA y AAA: Bearn Stearns, Lehman Brothers, AIG, Wachovia -¿sabía que en Wachovia gobiernos anteriores tenían la reserva?-, esos bancos quebraron o fueron rescatados.

    Ese es un tema de otro debate, en donde las críticas apuntaron a las calificadoras de riesgo.

    ¿Se da cuenta que la mera calificación AA no nos garantiza mucho? ¿Qué es lo que queremos decir? Que los mecanismos para garantizar la seguridad sobre esos depósitos son más complejos que los de una calificación. La manera en la que se invierta el Fondo tiene que garantizar: seguridad, liquidez y rentabilidad (…). Se retiró del texto la opción de que se destinen recursos del Fondo a bonos del Estado, porque no pensábamos hacerlo y porque eso le dejaba más tranquila a la banca. Pero eso no quiere decir que uno no pueda tener un portafolio mucho más dinámico: uno puede invertir en multilaterales, puede invertir parte del dinero en instrumentos de alta liquidez y seguridad dentro del Ecuador para financiar crédito, se pueden hacer muchas cosas.

    ¿Pueden entrar allí los papeles de la CFN?

    Está más pensado en un enfoque de inversión de altísima liquidez, con un enfoque más del sector privado o multilateral. En ese segmento pensamos.

    UN BREVE RESUMEN DE SU GESTIÓN PÚBLICA

    La formación. Economista graduado en la PUCE, Quito; maestría en Economía del Desarrollo de la Flacso, de 34 años.

    Los cargos. Exministro de Finanzas, Exsubsecretario de Inversión Pública, Exsubsecretario de Gestión Corporativa en la Senplades.

    La frase. «Si se quiere sostener un sistema como el de la dolarización se tiene que garantizar que el crédito sea un instrumento para que entren más dólares a la economía».