La clase media está golpeada por la crisis social y económica generada por el covid-19. Un estudio presentado en días pasados dice que el 77,2% de los hogares de clase media y media alta de Quito enfrenta una disminución de sus ingresos. A ese dato hay que sumarle otro igual de inquietante: en la capital del Ecuador 90 000 personas perdieron su empleo en el primer semestre del año.
Las consecuencias son preocupantes: el consumo disminuye, las deudas se extienden, la informalidad gana terreno y la economía, en este caso la de la clase media quiteña, se resiente.
Ante este panorama, desolador y triste, se necesitan políticas públicas inteligentes y sensatas que intenten minimizar los impactos del frenazo económico. También se requiere, del lado de las empresas, el compromiso de trabajar en equipo y pensando en planes innovadores para sostener el empleo y elevar la productividad y la competitividad.
Es un momento retador, en el que el compromiso de todos es fundamental para evitar que las cifras negativas aumenten y compliquen aún más la situación de la clase media.
Al menos cuatro impactos son los que recibe la economía de Ecuador debido a la devaluación del peso colombiano, según analistas y representantes gremiales.
El pasado 6 de agosto la cotización llegó a 3 459 pesos por un dólar. Este monto se considera como histórico debido a que rompió el récord que ya se había registrado en el 2016 cuando se cotizó a 3 434, según el Banco de la República.
La consecuencia inmediata es el abaratamiento de los productos colombianos; con menos dólares se tiene más poder adquisitivo en ese país. Acto seguido se produjo, como en años anteriores, la masiva concurrencia de ecuatorianos a Ipiales, Pasto y otras ciudades para adquirir diferentes cosas.
Esto afecta a la economía debido a la constante salida de divisas del país. Además, se impacta al sector comercial de las zonas de frontera ecuatorianas. “Es un escenario que ya hemos vivido antes. Se afecta a la estructura productiva del país y se pierde competitividad”, comenta Karla Meneses, docente de la facultad de Economía de la Universidad de las Américas (UDLA).
Colombia es, de por sí, uno de los principales proveedores del país. Según el Banco Central del Ecuador (BCE), durante el periodo enero – junio del 2019 fue el segundo país, luego de China, con el que Ecuador tuvo el déficit comercial no petrolero más alto. Este alcanzó USD -467,4 milllones.
Xavier Rosero, gerente técnico de la Federación Ecuatoriana de Exportadores (Fedexpor), explica que las importaciones de materias primas y bienes de capital de Colombia representan el 55% del total de las compras no petroleras que se hace desde ese país.
Esto implica que los productos que llegan de esa nación están destinados, principalmente, para la industria. El hecho de que haya maquinaria e insumos más baratos ayuda a quien requiere de esos bienes para la producción, en diferentes sectores económicos.
La compra de bienes de consumo, por otro lado, impacta al sector comercial fronterizo. Entre los principales productos que adquieren los ecuatorianos en Colombia están equipos tecnológicos, artículos de limpieza y hogar, alimentos y otros.
Los exportadores también resultan afectados, explica Dávid López, jefe técnico de la Cámara de Comercio de Quito. Al competir con productos similares a los Colombia en el mercado internacional, como las rosas, los ecuatorianos pierden competitividad pues los del vecino país son más baratos y se hacen más atractivos.
No solo cuestan menos por temas de devaluación sino porque los costos de producción en Colombia son más bajos. “Tanto en mano de obra, como en materias primas. No sucede lo mismo en Ecuador, de inicio somos más caros que nuestros competidores”, explica el técnico del gremio.
En este escenario, la oferta local se vuelve menos atractiva tanto para los compradores colombianos como los de terceros países.
Por eso, desde Fedexpor, se considera necesario que se establezcan incentivos para el sector exportador. Asimismo, se cree que se debe impulsar una estrategia de desarrollo territorial interno en las provincias fronterizas como Carchi y definir cuáles son las áreas a las que se debe incentivar para evitar que dependan de la volatilidad de los tipos de cambio.
Para el técnico de Fedexpor, la devaluación del peso colombiano y otras divisas como el yuan chino y los pesos mexicanos, argentinos y chilenos impactan en los mercados de capitales. “Con la guerra comercial, los inversionistas que le apuntan a un riesgo moderado y alto están teniendo una aversión a eso y levantando sus fondos de países en esa situación. Se llevan el dinero a reservas de valor más seguras”, comenta Rosero.
Cuando escaseen los capitales en América Latina, incluido Ecuador, se generará un encarecimiento del costo de financiamiento privado para los países e inconvenientes para la llegada de inversiones.
Comerciantes desarrollan estrategias
Según Aduana, siempre que haya una devaluación se deben reforzar los controles en la frontera. Se busca luchar contra el contrabando. Foto: Javier Montalvo para LÍDERES
Carchi vive un cuento de nunca acabar. Sus negocios se quedan sin ventas, mientras más ecuatorianos abarrotan los almacenes del sur colombiano.
¿Cuál es la solución? No existe una receta, dice la catedrática de la facultad de Economía de la UDLA, Karla Meneses. “Una medida en específico puede beneficiar a uno, pero perjudicar a otro. No hay políticas que sean gratuitas. El hacer intervenciones, como se han hecho, tiene el riesgo de generar fuertes distorsiones”.
Precisamente, para mitigar los impactos de la devaluación del peso y la fuga de divisas se aplicaron, durante la última década, dos veces salvaguardias cambiarias. Asimismo, se generaron una serie de incentivos para los empresarios de las provincias fronterizas, como la canasta comercial.
Algunos comerciantes, sin embargo, no solo se quedaron esperando las ayudas del Gobierno. Optaron por la asociatividad para poder enfrentar los efectos de las devaluaciones. Varios beneficiarios de la canasta comercial, por ejemplo, apostaron por una importación de televisores desde EE.UU., hace dos años.
Los artefactos ingresaron al país libre de salvaguardias y aranceles, lo que permitió reducir el precio para el público. Ese modelo de compras se repitió en tres ocasiones más, cada uno por un monto que bordea los USD 300 000. Ahí se incluyeron productos como impresoras, pantallas, carros de juguete a batería, etc., señala Álex Chamorro, presidente de la Cámara de Comercio de Tulcán.
Ahora, en cambio, hay empresarios que han establecido acuerdos especiales con fabricantes, lo que les otorga condiciones comerciales más favorables. El directivo señala que en la lista de productos con mayor demanda están microondas, cocinas, neveras, lavadoras y televisores. “Logramos convenios que permiten brindar garantía de hasta dos años e incluso seguros de electrodomésticos contra accidentes”, manifiesta.
También se han implementado transacciones similares en otros artículos como calzado y telas.
Chamorro considera que estas alternativas no han sido suficientes, por lo que el gremio prepara un plan estratégico. El objetivo es generar una mejor experiencia de compras para los compatriotas que lleguen a esta urbe fronteriza. Barajan alternativas como organizar ferias tecnológicas y textiles, con precios módicos.
Tulcán, que tiene una vocación más comercial, ha registrado un fortalecimiento en sectores de servicios, agrícolas y pecuarios, explica Gustavo Terán, decano de la Facultad de Comercio Internacional, Integración, Administración y Economía Empresarial de la Universidad Politécnica Estatal del Carchi (UPEC).
Jairo Pozo, presidente del Comité Cívico para la Reactivación Económica del Carchi, señala que la Constitución establece que los cantones ubicados en una franja fronteriza de 40 kilómetros deben recibir una atención preferencial para el desarrollo productivo.
Por eso, considera que se deben implementar los polos de desarrollo en Tulcán, que sean exentos de impuestos y aranceles. Señala que ese fue uno de los ofrecimientos del Gobierno actual.
Para Meneses, una posibilidad para la fuerza productiva de Carchi es una reconversión de sus actividades. “Pensar en una estructura productiva con mayores niveles de productividad para alcanzar competitividad es fundamental, principalmente para una economía dolarizada (…) posiblemente lo que pueda ocurrir ante la situación que se vive ahora es una migración de la estructura productiva hacia los servicios. No resulta atractivo dedicarse a la generación y venta de bienes”.
Asimismo, dice que se debe de luchar contra el contrabando.
Controles
María Alejandra Muñoz, directora de Aduana, explicó a LÍDERES que se capacitó a 1 800 miembros de las Fuerzas Armadas para que den soporte en fronteras para enfrentar el contrabando. En la zona norte se ha reforzado la vigilancia tanto por esta situación como por la alerta por el Fusarium, el hongo que afecta al banano.
Los efectivos también controlan el tipo de bienes que ingresan los viajeros al país. Sobre los productos tributables se aplican aranceles y otros impuestos al comercio exterior.
“Tenemos un equipo de élite focalizado en frontera norte y sur. Siempre que exista una devaluación en Colombia tenemos que fortalecer los controles”, dijo.
Este medio solicitó a Aduana la cifra exacta de efectivos en frontera norte pero hasta el cierre de la edición no hubo respuesta.
Durante las últimas dos semanas se ha visto gran afluencia de ecuatorianos en los centros comerciales y negocios del sur de Colombia. Con ello se produce una salida de dólares. Foto: Archivo / LÍDERES
El ministro ecuatoriano de Finanzas, Carlos de la Torre, informó hoy 29 de noviembre que el Estado deja de percibir alrededor de USD 700 millones cada año debido al contrabando, por lo que defendió los esfuerzos de la administración de Lenín Moreno para combatir el ingreso ilegal de productos.
Según el funcionario, el contrabando es un «flagelo» que afecta «gravemente» a la economía ecuatoriana.
Aclaró que el cálculo de los USD 700 millones anuales contempla sólo el contrabando técnico, la subfacturación en las propias aduanas y no lo que ingresa por pasos clandestinos en las fronteras.
«En los últimos tres años son más de 2 000 millones, lo que implica que, por esas malas prácticas, no se pudieron generar 200 000 nuevas plazas de empleo», dijo el funcionario en la radio Platinum.
Explicó que lo que más afecta a la generación de empleo en Ecuador es la «competencia desleal» y el mermar de recursos al Estado, a través de prácticas como el contrabando. A mediados de mes, el presidente de la Federación de Exportadores, Iván Ontaneda, se mostró preocupado por los efectos de la nueva tasa de 10 centavos de dólar de servicio de control aduanero para las importaciones, que entró en vigor el 13 de noviembre en Ecuador, un país en el que -dijo- es «carísimo» producir.
Ontaneda recordó entonces que los exportadores no son un sector aislado de la economía y compran en el exterior material de empaque, bienes de consumos y maquinaria para dar valor agregado y crecer en exportaciones, pero por la tasa se incrementará el coste de los productos.
Para Ontaneda, al estar dolarizada la economía «es carísimo» producir en Ecuador, donde el actual Gobierno no ha aplicado un «paquetazo» económico como los de antaño, con subidas de precios en los servicios básicos, por ejemplo, pero sí medidas que podrían elevar los costes de producción.
«Las empresas seguimos asfixiadas, ahogadas y necesitamos todo lo contrario: dinamización de la economía», dijo al apuntar que los ecuatorianos requieren «un paquetazo de confianza». Reclamó entonces que si el propio frente económico del Gobierno dice que el sector privado es el motor de la economía, se necesitan medidas y políticas públicas en dirección de generar empleo e incentivos para el sector productivo.
Por otra parte, el ministro de Finanzas expresó hoy su esperanza de que con el conjunto de acciones económicas que adelanta el Gobierno se puedan generar alrededor de 130.000 plazas de empleo nuevas cada año y, de forma indirecta y a través de otros esfuerzos, esperan alcanzar la meta que se planteó en la campaña electoral, que es de 250 000 plazas nuevas de empleo adicionales cada año.
el ministro ecuatoriano de Finanzas, Carlos de la Torre ofrecen una declaración a la prensa. Foto: EFE
La agencia de noticias económicas Bloomberg señaló que el aumento de la inflación en 2017 en Venezuela acabará con los aumentos salariales impulsados recientemente por el gobierno de Nicolás Maduro.
Según estudios de la firma económica Korn Ferry Hay Group Ltd, Venezuela será el país con mayor pérdida del salario real en el mundo, producto de la creciente inflación. El estudio refleja que la inestabilidad en los precios superará los aumentos salariales que se apliquen en 2017.
«El dolor más grande del planeta viene de Venezuela, pues el crecimiento estimado de los precios en 485% molerá las ganancias salariales nominales de 111%, para una astronómica caída real de 374%», reseñó Bloomberg este martes.
Y agregó: «En Argentina, la población podrá esperar ver un aumento salarial del 28,5 por ciento y una tasa de inflación del 41 por ciento, empujando los salarios reales a una caída del 12,5 por ciento, según muestran las proyecciones».
La firma establece que el resto del mundo tendrá un incremento aproximado de los salarios reales de 1,1% en 2017. Para este informe, la firma Korn Ferry comparó el incremento de ganancias con los datos de inflación de 2016 del diario estadounidense The Economist.
El desplome del peso mexicano, ante la victoria de Donald Trump en las elecciones en los Estados Unidos, causó una monumental pérdida en las finanzas de Carlos Slim, quien vio cómo su fortuna disminuyó en más de USD 5 mil millones.
El magnate, quinto hombre más rico del mundo, había comenzado la semana con significativas ganancias. Los resultados que pronosticaban un triunfo de Hillary Clinton fortalecieron la moneda mexicana, que llegó a 18,59 pesos por dólar, y el propio empresario consideraba que era «muy poco probable» que el republicano llegue a la Casa Blanca.
Sin embargo, los primeros resultados sorprendieron a los mercados y hundieron la divisa, que llegó a ser intercambiada a 21,08 por dólar.
Así, según el análisis de Bloomberg, Slim fue el millonario más afectado por los movimientos financieron tras el triunfo de Trump, con una caída del 9,2 por ciento de sus activos.
En conjunto, según el sitio especializado, los 10 mexicanos más acaudalados perdieron USD 6.500 millones en la jornada histórica. Aunque el peso mexicano tuvo un rebote e inició una leve recuperación, mantiene la volatilidad y niveles máximos en el año. Según el ranking en tiempo real de Forbes, Slim recuperó este jueves USD 1.300 millones, lo que significó un aumento del 2,6 por ciento de su patrimonio.
En un discurso en octubre, Trump acusó a Slim, el principal accionista del The New York Times, de tratar de ayudar a Clinton a través de su influencia en el prestigioso periódico.
La Fortuna de Carlos Slim, según Forbes, asciende a USD 73 100 millones. Foto: Archivo/ El Comercio
El presidente Rafael Correa dijo este miércoles que el país perdió USD 2 000 millones en el primer trimestre de este año por la caída de los precios internacionales del petróleo.
Correa indicó que, sin llegar a ser una crisis, la pérdida de ingresos se acentuó porque el petróleo representa el 50% de las exportaciones del país. Sin embargo, consideró que «lo más duro ha pasado» y que por las medidas adoptadas «no se ha sentido el entorno difícil».
Entre esas decisiones están la aplicación de salvaguardias para el 32% de sus importaciones, rebajas en los sueldos de altos funcionarios y un recorte presupuestario de USD 1 420 millones -en un presupuesto de casi USD 35 000 millones-.
En un diálogo con corresponsales extranjeros, el mandatario aseguró que su gobierno espera una recuperación económica para el segundo semestre. De todos modos, manifestó que el gobierno está preparado para una baja a USD 20 el barril.
El barril de crudo cayó este año a alrededor de USD 50, después de que el año pasado superara los USD 100. Correa señaló que su gobierno continuará con la política de dar alternativas a la economía extractivista y aspira a cambiar la matriz energética en base a fuerza hidroeléctrica.
El presidente dijo que quiere convertir a Ecuador en un país exportador de servicios en base al fomento del talento humano. El país produjo el año pasado un promedio diario de 360 000 barriles de petróleo y para este año tiene la misma meta.
Ecuador es miembro de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP).
Correa señaló que su gobierno continuará con la política de dar alternativas a la economía extractivista. Foto: EFE
El petróleo intermedio de Texas (WTI) para entrega en junio sufrió una fuerte bajada este jueves (7 de mayo de 2015) del 3,26% y cerró en USD 58,94 el barril, en lo que fue considerado por los analistas como una jornada de recogida de beneficios tras el máximo anualconseguido en los últimos días.
Al final de la sesión de operaciones a viva voz en la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex), los contratos futuros del WTI bajaron USD 1,99 respecto al cierre de la sesión anterior, lo que le hizo perder la conquista reciente de los USD 60 por barril.
El descenso de los precios fue atribuido a la recogida de beneficios por parte de los inversores en crudo después de una buena racha coronada el miércoles 6 de mayo con el máximo anual, USD 60,93 por barril
También apuntaron los analistas los efectos de un dólar todavía fuerte en el mercado de divisas, que provoca que el crudo estadounidense resulte más caro para los que compran con divisa extranjera y, por tanto, un descenso de la demanda que desemboca en una devaluación.
Por su parte, los contratos de gasolina para entrega en junio bajaron 5 centavos de dólar y quedaron en USD 1,99 el galón, mientras que los de gasóleo de calefacción para entrega en ese mismo mes perdieron 6 centavos hasta USD 1,96 dólares.
Finalmente, los contratos de gas natural para entrega en junio, el nuevo mes de referencia, descendieron 5 centavos y terminaron con USD 2,73 por cada mil pies cúbicos, tras conocerse que las reservas de gas en EE.UU. crecieron 76 000 millones de pies cúbicos la semana pasada.
El precio del barril de petróleo ‘light sweet crude’ (WTI) llegó a USD 59,63 el último día de abril de 2015. Foto archivo: El Comercio
Andrés fue atropellado hace una semana en la avenida Real Audiencia (norte de Quito). Para recibir atención médica, fue llevado a la sala de Emergencias en el Hospital Eugenio Espejo. Él sufrió un corte en la cabeza y en esa casa de salud suturaron su herida.
Como Andrés, desde enero hasta junio de este año, han ingresado 483 personas, víctimas de accidentes de tránsito, a este hospital. De esta cantidad, 357 son hombres y 126 mujeres. Mientras que en el 2011, el número de accidentados que ingresaron a la unidad de emergencias del Eugenio Espejo fue de 892; de ellos, 694 hombres y 248 mujeres.
Pedro Arias, líder de Cirugía Laparascópica de la Clínica María Auxiliadora, comenta que por accidentes de tránsito acuden semanalmente alrededor de 12 personas a esta casa de salud.
Arias explica que los gastos de un paciente en este tipo de inconvenientes pueden ir desde los USD 40, cuando son lesiones menores (golpes y contusiones), o superar los USD 2 500, cuando hay intervenciones quirúrgicas.
El cirujano señala que en estos casos, por lo general, intervienen cuatro especialistas: traumatólogo, cirujano, anestesiólogo y un médico internista.
Cuando el accidente implica la pérdida de vidas humanas, las funerarias también cumplen un papel importante. Según el Censo Económico del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC), en Ecuador existen 564 establecimientos que ofrecen servicios exequiales y 124 cementerios.
El negocio funerario en el país dejó el año pasado ingresos por USD 33,6 millones a quienes se dedican a esta actividad, indican las cifras del INEC.
Sebastián Barona, asistente de Gerencia de Funeraria de la Paz, asegura que al mes creman entre 60 y 70 cuerpos. De esta cantidad, el 15% corresponde a fallecidos en accidentes de tránsito. Este servicio cuesta entre USD 718 y 1 500.
Ximena Naranjo, gerenta de Ventas de Casa Girón Sala de Velaciones, asegura que manejan al mes un promedio de 100 contratos. De esta cantidad, aproximadamente el 40% corresponde a víctimas en accidentes de tránsito.
En esta compañía, los costos por servicios exequiales pueden ir desde los USD 1 000 a 2 500. La cantidad varía de acuerdo con el material del féretro (metal o madera), arreglos florales, etc.
