Los emprendimientos tecnológicos en Ecuador no se detienen. Así lo asegura Buen Trip, la aceleradaora de ‘start ups’, con base en Quito.
Esta organización cuenta que la emergencia por el covid-19 ha generado un incremento en el desarrollo de algunos emprendimientos tecnológicos. También se ha visto la adaptabilidad que demostraron y siguen demostrando muchos negocios para continuar activos, gracias al uso de la tecnología.
Hoy en día, según Buen Trip, en el Ecuador se cuentan 199 ‘start ups’ distribuidas en 16 segmentos, siendo el de e-commerce el de mayor número seguido del fintech. Carmen de la Cerda, directora de Buen Trip, explica que se han sumado 27 emprendimientos y eliminado un total de 15 ya sea porque sus plataformas dejaron de funcionar, porque decidieron reinventarse y cambiar de enfoque, dejaron de ser ‘start ups’ o porque se encuentran en una etapa madura.
Este listado de emprendimientos tecnológicos se encuentra en el Radar Tech Start up que elabora Buen Trip. Este documento se elabora ya por siete ediciones consecutivas. La de este año incluye un ‘dashboard’ o información dinámica de los distintos sectores analizados.
Cerda agrega que la meta es que el radar sea una herramienta cada vez más robusta a disposición del ecosistema. A las categorías mencionadas hay que añadir EdTech, Logística, Turismo, Transporte, entre otras.
En Ecuador crecen los emprendimientos electrónicos. Foto: Captura de pantalla
Los grandes fabricantes acostumbran a ser el centro de atención en la feria CES de electrónica de consumo de Las Vegas, pero más de 1 200 ‘start ups’ de ámbitos de lo más variado aprovecharon la oportunidad de oro que el evento supone para darse a conocer y lograr financiación.
Pasados los primeros días del congreso, en el que titanes del sector como Samsung, LG, Sony o Panasonic coparon titulares con sus últimos modelos de televisores, ordenadores portátiles y novedades en inteligencia artificial, a medida que avanza la semana llegó el turno de las pequeñas empresas emergentes.
Para estas compañías, la feria, la más grande del sector, representó una oportunidad única para darse a conocer en todo el planeta (más de 6 500 periodistas cubrieron el evento) y cerrar contratos de financiación o adquisición con otras firmas ya consolidadas.
Es el caso, por ejemplo, de Black Light, una empresa con sede en Guadalajara (Jalisco, México) que desarrolló una plataforma de software y hardware para asegurar al consumidor final y durante todo el proceso de comercialización la autenticidad de productos de marca como zapatos, ropa o botellas de tequila.
“Hemos creado un chip muy plano, como una pegatina, que se coloca en el producto justo antes de salir de la fábrica y, mediante tecnología blockchain o de cadena de bloques, puede seguirse su recorrido hasta garantizar al consumidor final que es un producto original”, explicó el cofundador y consejero delegado de la compañía, Jorge Jarquín.
Jarquín indicó que los principales clientes con los que cuenta actualmente Black Light en México son fabricantes de zapatos o elaboradores de tequila (dos productos que se falsifican a menudo en el mercado), aunque también trabajan con un productor de tuberías para la industria petrolera.
“Basta con que el comprador utilice su teléfono móvil para escanear el producto en la tienda y comprobar si se trata de un artículo original”.
Una de las ‘start ups’ más curiosas que pudieron verse en CES es H.P.B. Optoelectronics, una pequeña firma de Taiwán que fabrica licuadoras que se activan y operan mediante la captación de movimiento, sin necesidad de que el usuario las toque o pulse un botón en ningún momento.
“Supongamos que estás cocinando y tienes las manos sucias. Basta con mover los dedos enfrente de la licuadora, simulando el movimiento que harías con cualquier otro aparato, y los sensores captarán el movimiento e interpretarán la orden sin necesidad de tocar nada”, explicó el portavoz de la empresa, Ray Shih.
Los sensores a los que se refiere se hallan en un círculo negro en la parte frontal del aparato, e interpretan órdenes como mover la mano arriba para encenderse; abajo para apagarse; mover el dedo en el sentido de las agujas del reloj para aumentar la velocidad de licuación y moverlo en sentido contrario para reducirla.
Una gran parte de la sección para ‘start ups’ de CES estuvo dedicada a las baterías y la carga de todos los productos electrónicos, un ámbito en el que desarrolla su actividad Humavox, una compañía israelí que vende un chip para convertir casi cualquier objeto cotidiano en un cargador.
Basta con “esconder” el chip entre los tejidos de una mochila, de un sofá o de una caja cualquiera para hacer de ese objeto un cargador con autonomía de varios días en el que reponer la batería del teléfono móvil, el ordenador portátil o unos auriculares inalámbricos.
“La idea es que, a largo plazo, no necesites un cargador físico porque la butaca, la mochila, la mesa… casi todo lo que tienes en casa actúe como cargador”, explicó a EFE el portavoz de Humavox, Omri Lachman
Una pareja observa un video inmersivo que fue parte de la feria CES, en Las Vegas. Foto: AFP
En las últimas semanas, la vida de Deepak Chhugani ocurre entre Nueva York y San Francisco. Este emprendedor ecuatoriano, de padres indios radicados en Guayaquil, atraviesa una etapa intensa, llena de aprendizajes.
Su ‘start up’, llamada The Lobby, está en plena expansión. La base de operaciones se encuentra en Nueva York, pero la aceleradora de emprendimientos que asesora a The Lobby está al otro extremo de EE.UU:, en San Francisco. Ese ir y venir mantiene a Chhugani más ocupado que de costumbre.
Él no se desanima. Tiene 24 años y conoce de cerca los retos en los negocios. Este joven tiene estudios en Economía y Finanzas. Al graduarse en Bentley University en Massachusetts, obtuvo un puesto en Bank of America Merrill Lynch en Nueva York, como banquero de inversión, en el grupo de fusiones y adquisiciones enfocado en transacciones multimillonarias para las empresas más grandes de latinoamericana.
Antes, Deepak Chhugani tuvo puestos en UBS, en banca privada en Nueva York, y en Transcendent Investment Management, firma enfocado en el negocio de bienes raíces en Florida. Una hoja de vida interesante y prometedora.
Pero este ecuatoriano dejó atrás su carrera en el mundo de la banca y emprendió. Se equivocó y tropezó. En una entrevista vía Skype recuerda que su primer emprendimiento fue una suerte de plataforma en línea para que las personas documenten sus enseñanzas. “Aprendí a programar y a diseñar. Hubo lecciones muy fuertes y supe lo difícil que es emprender”. La iniciativa duró siete meses y cerró.
Deepak se graduó magna cum laude de Bentley University en Massachusetts con especialización en Economía y Finanzas. Trabajó en Bank of America Merrill Lynch en Nueva. Foto: Cortesía de Deepak Cchugani
Deepak siguió adelante con nuevas ideas. Su siguiente plan fue una nueva plataforma para conectar profesionales y para que estos brinden sus consejos a otros en una especie de mentoría. “Es parte de la industria de reclutamiento que en Estados Unidos mueve cientos de millones de dólares”.
Es The Lobby. Allí, explica Deepak, los participantes pueden comprar o ganar una llamada de 30 minutos para hablar con una persona que da mentoría. “Se brindan consejos como si fueran un familiar o un amigo. Es una manera de democratizar el acceso a trabajo en empresas”.
Sebastián Castro es inversionista y uno de los mentores de Chhugani. “Deepak es uno de los emprendedores más apasionados que he conocido. He tenido la fortuna de ver su trayectoria desde el día que se decidió lanzar al mundo ‘tech’ con su primera aplicación que al final no funcionó. Como inversionista mi hipótesis es que uno invierte en personas y su capacidad de ejecución, nunca en ideas”, comenta en un correo electrónico enviado a LÍDERES.
Castro añade que al ser parte de Y Combinator, Deepak está dando un gran paso. “Siempre es más importante ver cómo un emprendedor reacciona ante los retos y los fracasos, que ante el éxito y lo ‘obvio’. No me cabe la menor duda que su trayectoria pinta hacia la de llegar a ser un emprendedor extraordinario”.
Cristian Torres, cofundador de la start up ecuatoriana Yambuu, conoció a Deepak, mediante Kairos, una comunidad a nivel global de jóvenes empresarios menores a 25 años que se enfoca en soluciones potenciales a nivel global. “Es un apasionado por lo que hace. La persistencia y el trabajo han sido el secreto de sus grandes resultados. Ser el primer ecuatoriano en ser seleccionado en Y Combinator tiene un mérito extremadamente bueno”.
Deepak detalla que la ‘start up’ que dirige tiene cuatro empleados: él y tres desarrolladores. Al hablar del futuro se muestra optimista: “Ya levantamos casi USD 200 000 y esperamos levantar entre uno y tres millones de dólares en este año con el apoyo de Y Combinator”.
Este ecuatoriano, que en su tiempo libre hace deporte y sale con sus amigos, se califica como una persona muy determinada. “Solo así se logran las metas”.
Con el apoyo de una aceleradora top The Lobby es lo que se llama un ‘marketplace’. Se trata de una plataforma donde jóvenes estudiantes y aspirantes de trabajo pueden comunicarse directamente con profesionales en distintas industrias. Allí los participantes pueden recibir consejos personalizados de reclutamiento y la oportunidad de ganarse una recomendación.
El propio Deepak reconoce que sin una conexión adentro de las empresas más competitivas, es muy difícil conseguir la información, consejos, y mentoría necesaria para navegar los procesos muy competitivos de reclutamiento.
The Lobby actualmente se enfoca en banca de inversión en los mejores bancos del mundo, con planes de expandir a otras industrias prontamente.
El emprendimiento de Deepak camina en firme: acaba de recibir fondos en Y Combinator, la aceleradora de emprendimiento más prestigiosa y difícil de entrar del mundo. Y Combinator acepta aproximadamente 1,5% de sus más de 10 000 aplicantes cada 6 meses.
Esta aceleradora ha ayudado a crear algunos de los emprendimientos más importantes del mundo incluyendo Airbnb, Dropbox, Reddit, Stripe, Instacart, Rappi, entre otras . Su hoja de vida
Se graduó magna cum laude de Bentley University en Massachusetts con especialización en Economía y Finanzas.
Obtuvo un puesto en Bank of America Merrill Lynch (BofAML) en Nueva York, como banquero de inversión.
Tuvo puestos en UBS en banca privada en Nueva York, y en Transcendent Investment Management en private equity enfocado en bienes raíces en Florida.
Este ecuatoriano sale con sus amigos y practica deporte en su tiempo libre. Vista Ecuador con frecuencia, aunque las obligaciones en The Lobby lo mantienen bastante ocupado en los últimos meses. Foto: Cortesía de Deepak Cchugani
Regresar a su país con un emprendimiento propio fue su motivación. José Gómez Vélez, ecuatoriano de nacimiento y nacionalizado canadiense, volvió hace poco a Ecuador con un proyecto innovador: una aplicación para dispositivos móviles.
El nombre de su compañía es Spoonity y fue fundada hace seis años en Canadá. La empresa cuenta con seis años de trayectoria en el desarrollo de tecnología digital para fidelización y marketing automatizado. Hoy en día ofrece servicios a cerca de 2 000 locales en Norteamérica.
Constituir su propia empresa fue el resultado de su perseverancia, responsabilidad, trabajo constante y determinación. Quienes lo conocen lo definen como una persona que sabe desarrollar proyectos en equipo, como parte de su preparación académica y profesional.
“Combinó trabajo y estudios. Incluso en la época de vacaciones trabajaba y no podía venir al Ecuador”, recuerda su padre con quien no solo comparte su nombre sino también sus gustos por dos deportes: el tenis y el fútbol.
José Gómez Vélez tiene 33 años. Vivió en Ecuador hasta los 19. Su vida universitaria la siguió en Canadá, donde se graduó como ingeniero en Telecomunicaciones en Electrónica. La decisión de viajar a Canadá tiene un antecedente. Su abuelo fue cónsul de Ecuador en ese país en 1966 y su padre vivió durante trece años allí, donde estudió, trabajó y obtuvo la ciudadanía canadiense.
“Nunca pensé que más tarde se convertiría en la mejor inversión de mi vida”, dice su progenitor. Eso le permitió que sus tres hijos estudiaran con todos los beneficios económicos que los gobiernos provinciales de Canadá ofrecen a los universitarios.
El primer trabajo lo realizó en una de las compañías más grandes de telecomunicaciones del mundo llamada Nortel, donde estuvo por casi dos años. Luego, fue contactado por Blackberry en el 2006. Estuvo allí a tiempo completo hasta el 2011 y luego trabajó a medio tiempo hasta el 2015 para dedicarse totalmente a su empresa.
Trabajar en Blackberry le permitió manejar proyectos de optimización de sistemas con varias multinacionales en Perú y Norteamérica. En dichas empresas ganó mucha experiencia, pero lo que le “abrió los ojos” para conocer más sobre las necesidades del mercado y comprender lo que necesitaba solucionar en el área tecnológica, fue su título de cuarto nivel. El máster lo obtuvo en Manejo de Tecnología, Innovación y Emprendimiento, en Carleton University en Ottawa.
Junto a dos socios, Max Bailey y Myron Gomes, fundó Spoonity. “Vimos la oportunidad de ayudar a marcas pequeñas con un desarrollo tecnológico. Lo que hacemos es darle al cliente una integración con sus sistemas operativos. Sabemos cuándo el cliente viene a consumir y qué productos consumió”, comenta Gómez.
De esta forma, recogen información sobre los clientes que tienen alto potencial de compra y se la presentan a las empresas. Estas a su vez pueden elaborar las mejores estrategias de marketing para mejorar sus ventas.
José Gómez sabe combinar su tiempo entre el trabajo y la familia que está creciendo. Su esposa es Chiara Marcazzan. Con esta mujer italiana tiene una hija: Sienna, de casi 2 años. Ambos anhelan la llegada de su segunda hija, que nacerá en noviembre.
Su esposa sabe que el trabajo de Gómez es muy exigente, pero también sabe cuándo es momento de parar y dedicarse a su familia. “Es un padre preocupado por el cuidado diario de Sienna, de llevarla al doctor y jugar con ella”.
Este emprendedor ecuatoriano maneja la relación con sus empleados como maneja la relación en su hogar. “Él quiere que sus empleados se sientan valorados, que se sientan parte de la familia de Spoonity”, explica su esposa.
El empresario guayaquileño, ahora radicado en Ottawa está acostumbrado a visitar Ecuador una vez cada año o cada dos años. Pero, ahora con la expansión de su negocio volverá con más frecuencia. “Siempre es un gusto volver a visitar a mis amigos y seres queridos, a mis padres, hermana, abuelos y tíos”, asegura.
Uno de sus mejores amigos, quien más disfruta de su regreso es Jorge Norero. Lo conoce hace 20 años y aunque están en comunicación permanente siempre aprovechan para verse, salir a comer y conversar. También, para ir al estadio y alentar a su equipo ecuatoriano preferido: Barcelona.
“José lucha por sus sueños. El hecho de haberse ido a estudiar y trabajar en otro país para buscar un progreso en su vida habla muy bien él”, dice con alegría Norero quien considera a Gómez como su hermano.
Una plataforma digital de fidelización
Redacción Guayaquil
La compañía Spoonity, cuyos socios son José Gómez Vélez, Max Bailey y Myron Gomes, ofrecerá sus servicios a Swett Coffee en Ecuador. Es el primer cliente en el país, con el cual la empresa canadiense espera tener éxito.
El servicio consiste en implementar una plataforma digital que permita la fidelización de sus clientes. “De esta forma, el usuario puede registrarse con una marca o con un producto, obtener premios, puntos y más beneficios”, explica Gómez.
Al mismo tiempo, la empresa obtiene información sobre cuáles son sus clientes más leales y puede construir un perfil de ellos. Para lograr esto, los clientes deben descargar una aplicación a su celular y registrarse.
Actualmente Spoonity ofrece sus servicios a marcas en Canadá, que en total suman cerca de 2 000 locales. El foco de esta ‘start up’ está en empresas de comida rápida y retail.
Según Gómez, gracias al servicio de fidelización de clientes, los negocios de restaurantes han tenido un incremento entre el 15 y el 20% en sus ventas. En el caso de las empresas de retail, el aumento en sus ventas ha sido entre el 3 y el 7%. Pero, “lo más interesante es que han alcanzado un incremento de visitas de clientes fidelizados de hasta el 55%”.
Los resultados en las ventas, las compañías lo pueden determinar entre 12 y 18 meses. Para el fundador de Spoonity, los objetivos son claros en Ecuador. Pretende llegar a la mayor cantidad de marcas posibles, que conozcan la importancia del servicio que ofrecen y se animen a implementarlo. En el largo plazo tiene previsto expandirse a otros países. Latinoamérica es su objetivo.
José Gómez Vélez aparece con los miembros de su equipo de trabajo de la ‘start up’. Foto: Cortesía
Unas 73 start-ups que no cotizan en la bolsa de valores y que han recibido financiamiento de capital de riesgo desde 2011 tienen una valoración superior a los USD 1.000 millones, de acuerdo a información del Wall Street Journal y Dow Jones VentureSource.
La lista es encabezada por Xiaomi, firma china que desarrolla, diseña y produce smartphones, con una valoración de USD 46 miles de millones, según la más reciente evaluación en diciembre del año pasado. En financiación, la gigante asiática tiene 1,4 miles de millones.
En tanto, si bien esta élite de empresas, que apenas es el 0,4% de las más de 16.700 start ups que tampoco cotizan en bolsa, representa una ligera expansión en la valoración de estas empresas en los últimos años.
Así, como cita el diario estadounidense, en el 2014, 48 start-ups ingresaron a este pequeño círculo de empresas que superan el US$1.000 millones, mientras que otros 23 continuaron su incremento luego de obtener más financiación. No obstante, 16 salieron de la lista, tras un debut en la bolsa o por ser absorbidas por otras empresas.
Los principales países de origen de estas start-ups son Estados Unidos, China e India, estas dos plazas en menor medida. Sectores como software, comercio electrónico e Internet son donde más se afianzan.
Xiaomi
Es la firma más valorada en la lista del Wall Street Journal y Dow Jones VentureSource. Según la última evaluación efectuara en diciembre del 2014, la firma china dedicada al desarrollo, diseño y producción de smartphones vale USD 46 miles de millones.
Uber
Aplicación que conecta a conductores con pasajeros a través de los smartphones, está valorada en USD 41,2 miles de millones, lo que la ubica en el segundo lugar. Fundada en el 2009, tiene una financiación de 2,8 miles de millones.
Palantir Con una valoración de USD 15 miles de millones, Palantir es la tercera start-up de la tabla. El negocio de esta firma estadounidense se edifica sobre el desarrollo de software, especialmente, de análisis de datos.
SpaceX Desarrolladora de cohetes, sistemas de navegación y paneles solares, la start-up SpaceX está valorada en US$12 miles de millones, según la última evaluación efectuada en enero de este año.
Flipkart
Es una start-up de capitales indios que participa de las ventas online. Está valorada en USD 11 miles de millones, con una financiación de 2,5 miles de millones.
Airbnb Dentro de las firmas más valoradas está la red social Airbnb, enfocada en compartir información de alojamientos en el mundo. Esta singular iniciativa, que llega a 190 países, está valorada en US$10 miles de millones.
Dropbox Principal exponente del almacenamiento de información en la nube, la popular start-up Dropbox está valorada en USD 10 miles de millones y tiene una financiación de 607 millones.
Snapchat
Popular entre los jóvenes, la aplicación Snapchat, es otra start-up con una valoración de USD 10 miles de millones y con una financiación de 615 millones. Con más de 100 millones de usuarios en el globo y más de 400 millones de ‘snaps’ por día, la firma rechazó una propuesta de compra por parte de Facebook de 3 miles de millones a inicios del 2014.
Theranos En el 2003, con la intensión de revolucionar el mercado de la medicina, Elizabeth Holes fundó Theranos, start-up valorada en USD 9 mil millones, según la más reciente evaluación, llevada a cabo en junio del 2014.
Meituan Valorada en USD 7 miles de millones, la start-up china Meituan cierra la lista de Wall Street Journal y Dow Jones VentureSource. Dedicada a los cupones de descuento, la empresa cobra un 5% de comisión a las empresa que desean promocionarse en su portal. A la fecha, ha sido financiada con USD 1.1 miles de millones.
