Las ‘start ups’ ecuatorianas tienen una nueva vitrina para obtener recursos en la segunda edición de la Entrepreneurship World Cup, un certamen que se realiza a escala global con el fin de apuntalar el ecosistema innovador.
En Ecuador, Kruger Labs apoya este concurso. Andrea Hidalgo, coordinadora de Operaciones de Kruger Labs, explica que el certamen es una manera de apoyar a los emprendedores e innovadores del país. En el 2019 el ganador del certamen en el capítulo Ecuador fue Waykana, una bebida elaborada con guayusa, que luego se ubicó entre los 10 mejores emprendimientos de la Entrepreneurship World Cup a escala global.
Según Hidalgo, en el certamen pueden participar start ups en cualquier etapa, es decir desde la idea hasta el producto o servicio ya en el mercado y con tracción. El año pasado, en el capítulo ecuatoriano se inscribieron cerca de 200 emprendimientos; este año, por la pandemia del covd-19 la cifra estará en alrededor de 100. “Las ‘start ups’ están en una especie de pausa, pero por su naturaleza son capaces de adaptarse a los cambios”.
Si la ‘start up’ supera la competencia nacional, que se cumplirá de manera virtual, pasa a una ronda eliminatoria y si supera esa etapa participará en la competencia global que será en Riad, Arabia Saudita, donde presentaran frente a fondos de inversión.
Las inscripciones serán hasta el 14 de junio del 2020 en el siguiente link: https://rebrand.ly/x1fmv8w. Pueden participar emprendimientos de cualquier tipo cuyos integrantes sean mayores de 18 años y con un equipo multidisciplinario.
En el 2019 el ganador del certamen en el capítulo Ecuador fue Waykana, una bebida elaborada con guayusa. Foto: archivo / LÍDERES
La directora de Buen Trip, Carmen de la Cerda, analiza el actual momento de las ‘start ups’ ecuatorianas. Ella considera que existen casos sobresalientes que crecen dentro y fuera del país; agrega que el talento y los recursos son puntos críticos para su evolución.
Buen Trip monitorea de cerca las ‘start ups’ ecuatorianas y acaba de publicar ‘Radar Tech Start Up 7.0’. ¿Cómo está el ecosistema de las ‘start ups’ nacionales? Es un ecosistema que está creciendo. El radar empezó hace algo más de dos años y va en la séptima edición: este año registra 199 ‘start ups’. Es un reflejo de lo que hacen las ‘start ups’ y deja ver que hay un trabajo por visibilizar los emprendimientos de base tecnológica. Se ve también que hay una evolución, que existen segmentos interesantes, que se dan interacciones entre ‘start ups’ y corporaciones o entre ellas. Vemos que en estos dos años está mapeado el ecosistema, se ha duplicado el número de ‘start ups’. En la primera edición las ‘fintech’ eran la mayoría, pero ahora tenemos al comercio electrónico como área de más desarrollo, así como a ‘business solutions’ como un segmento muy desarrollado. Además nacen otras en distintos segmentos.
¿Por qué ahora el comercio electrónico es el principal segmento en este mapeo?
La verdad es que como país estábamos bastante atrasados en ‘e-commerce’. Entonces es una buena noticia que se achique la brecha y que el comercio electrónico gane terreno. Esto está apalancado en ‘fintechs’ que son habilitantes para que las ‘start ups’ de ‘e-commerce’ existan y puedan operar. La interacción entre segmentos permite que otras crezcan y florezcan. La maduración de las ‘fintech’ y el terreno que han ganado pavimentó el camino para que el comercio electrónico pueda desarrollarse de mejor manera.
¿Las ‘fintech’ son las que más potencial han desarrollado y están mejor posicionadas?
Hay casos de éxito en algunos de los sectores, no solo en ‘fintech’. Hay ejemplos de ‘start ups’ que tienen clientes en toda la región. En el segmento de ‘enterprise software’ es más fácil escalar el negocio si tienen una visióninternacional, igual en ‘fintech’. En ‘B2B software’ hay buenas posibilidades de escalar rápidamente porque no necesitan gran cantidad de capital que se ‘quema’ en marketing, sino brindar una solución que se adapte a las necesidades de varios mercados. Si son concebidas de esa manera, con la visión internacional, escalar se les hace natural.
Este tema de tener una visión internacional es un consejo para todo emprendimiento. ¿Qué tan complicado es concretar la llamada internacionalización?
Desde la concepción de la idea se debe buscar soluciones a problemas grandes en la región. Si es así, las ‘start ups’ pueden usar al Ecuador como laboratorio para validar su modelo de negocio y escalar. El país tiene mercados o ciudades que se comportan de distinta manera y eso puede servir como espejo de otros países de la región. Entonces, si de verdad se soluciona un problema de un mercado se puede salir hacia otros países de manera rápida.
¿Qué otros elementos trae esta nueva edición del radar que ustedes elaboraron? Hicimos un ‘dashboard’ con informacióndinámica y detallada de los distintos segmentos. Tuvimos hallazgos que no los publicamos aun hasta fortalecer la información. Hay datos de empleo generado, de características de los fundadores de las ‘start ups’, de inversión y lo vamos a presentar para que sea información útil para todos. También se eliminaron o fusionaron categorías, agregamos temas de ambiente. Pulimos algunas sutilezas de los segmentos para tener una imagen más completa y la herramienta seguirá evolucionando y será más rigurosa.
¿Cómo está el Ecuador frente a otros países de la región?
Hemos buscado herramientas similares al radar para comparar al país, pero no se han encontrado. Al ecosistema ecuatoriano le falta, pero no estamos tan atrás, el talento tecnológico del país es increíble y muchas ‘start ups’ del radar se está fortaleciendo como equipo, aunque no han encontrado un ‘product market fit’ (ajuste de producto ante el mercado) o puede ser que la solución que están trabajando no les llevará al éxito ahora, pero en su segundo intento o tercer intento tendrán éxito. Eso ya lo hemos visto pasar, es un tema de madurez del talento. Cumpliendo eso lograrán cosas increíbles. Así nos podemos comparar con los ecosistemas más maduros de la región.
Hay voces de expertos que dicen que podemos llegar a los niveles de ecosistemas maduros como Chile… Ojalá lleguemos a los niveles de Chile, Colombia o México que son referentes en América Latina. Queremos llegar a compararnos con ellos y las ‘start ups’ de Ecuador no están tan lejos.
¿Levantar inversiones y recursos es tal vez el punto más crítico de una ‘start up’?
A Buen Trip llegan muchas ‘start ups’ buscando inversión y si bien es un punto crítico previamente hacen faltas otros temas. No todas las ‘start ups’ que creen necesitar inversión están listas para recibirla. Hay brechas en temas de talento, en temas de mercado, de colaboración. Una vez que una ‘start up’ logra validar su modelo es cuando necesitan inversión.
¿Una vez que se recibe una inversión el asunto se pone más serio para el futuro de una ‘start up’? Allí es necesario que el equipo fundador tenga un nivel de sofisticación y visión. No es cuestión de levantar capital porque sí, sino de tener una visión muy clara de adónde se quiere llegar con la inyección de capital. Si el equipo tiene claro el norte y pide una cantidad determinada para ir del punto A al punto B se logra la sofisticación requerida. Hay que tener clara la hoja de ruta, así como el tiempo que servirá ese capital recibido. Esos recursos pueden ser para marketing, para robustecer el equipo, para abrir mercados, etc. Con eso en mente viene la transparencia sobre los hitos que se van a cumplir.
¿La coyuntura del covid-19 ha sido un detonante para el ecosistema de las ‘start up ecuatorianas? Es una ‘oportunidad’ para muchas, sobre todo en sectores como salud, educación, comercio electrónico o ‘fintech’. Todas han tenido que acelerar el paso, otras tuvieron que reinventarse y muchas están trabajando de sol a sol para crecer al ritmo que se les está demandando en la actual coyuntura. Esperamos que esta ‘oportunidad’ no sea una especie de burbuja sino que de verdad se generen cambios en los hábitos de los consumidores y que las start ups’ sigan creciendo pos-covid-19 al ritmo actual o por lo menos no se desinflen, sino que su evolución se mantenga.
En la actualidad, Carmen de la Cerda, es la directora de Buen Trip, una aceleradora de ‘start ups’ o emprendimientos de base tecnológica. Foto: Archivo LÍDERES
Revista Líderes presenta a sus lectores este lunes 11 de mayo del 2020 un informe sobre el ‘e-commerce’ y cómo genera oportunidades. El 2019, las ventas en línea alcanzaron los USD 1 500 millones. Este 2020, con las restricciones por la emergencia sanitaria, la cifra crecerá un 40%, según empresas y expertos. Además, te contamos casos de ‘start up’ exitosas y qué necesitan para crecer. Mira nuestra edición impresa.
Portada de la Revista Líderes del lunes 11 de mayo del 2020.
Nathan Lustig, socio de Magma Partners y experto en inversiones en emprendimientos de base tecnológica, explica los factores que pesan a la hora de levantar fondos. Habla del potencial que tiene el emprendedor de la región y del país para competir a escala global.
¿Qué factores toman en cuenta en Magma Partners a la hora de buscar fondos para ‘start ups’? Buscamos a personas o ‘family office’ de alto patrimonio que tengan un interés en diversificar su cartera de inversiones. Nuestra red se alimenta mucho de ex-emprendedores y personas de negocios que buscan devolver algo al ecosistema para apoyar a la próxima generación de fundadores y compañías.
Con ‘start ups’ buscamos tres cosas: que quepan en nuestra tesis de inversión, la que se enfoca en ‘start ups’, ‘fintech’ e ‘insurtech’ en Latinoamérica además de soluciones tecnológicas que apoyan a las fintechs y compañías con su equipo tech en Latinoamérica, pero con la mayoría de sus ventas en EE.UU.; también preguntamos si los fundadores han tenido éxito con otros negocios en el pasado y queremos saber que están 100% dedicados a su compañía actual. Finalmente, queremos ver que el modelo de negocios funcione y que el producto resuelva un problema real y urgente para sus clientes. Nos gusta ver que tienen un plan para avanzar.
¿Cómo definen los montos que se van a invertir?
Invertimos en tres etapas: pre-semilla, semilla y Serie A. Nos gusta invertir cheques pequeños en ‘start ups’ que están bastante tempranas para ver cómo crecen y cómo usan el dinero. Esas primeras inversiones pueden ser entre USD 25 000 y 75 000 en etapa presemilla, a veces antes de que tengan ingresos. Si ya están creciendo bien con ese capital, podemos volver a invertir entre USD 100 000 y 250 000. Y para nuestras mejores compañías, podemos hacer follow-on entre USD 300 000 y USD 1 millón.
¿Existe un monto mínimo?
No. De hecho, a veces invertimos montos muy pequeños para empezar a trabajar con los emprendedores y seguir su start up. Estos montos nos sirven para aprender con el emprendedor mientras desarrolla los primeros pasos de su negocio. Normalmente invertimos desde USD 10 000 en adelante para las ‘start ups’ en etapa muy temprana.
¿En estas decisiones pesan los países de origen?
No pesa tanto el país de origen como el mercado donde hacen las ventas. Si empiezan en un país bastante pequeño, es importante escalar rápidamente para tener mercados internacionales que le van a permitir tener un crecimiento y un impacto más grande. Además, estar en más de un mercado disminuye el riesgo de la inversión, porque la start up se hace menos vulnerable a los cambios económicos o políticos dentro de su mercado principal. Si la start up propone enfocarse en un solo mercado, tendría que estar en un país que tenga un mercado muy grande para que el emprendimiento tenga espacio para crecer.
¿Qué comentan los inversionistas sobre el ecosistema latinoamericano de start ups?
El ecosistema latinoamericano sigue siendo subvalorado. Por ejemplo, el sur de Asia tiene la misma población (aproximadamente 650 millones de personas) y un PIB que alcanza la mitad del PIB de Latinoamérica, pero recibe cuatro veces más ‘venture capital’. Si Latinoamérica recibiera esa cantidad de capital las ‘start ups’ podría escalar más rápido y veríamos a las soluciones ‘tech’ siendo usadas por una gran porción de la población. Por la falta de capital, tenemos muchas start ups en Latinoamérica que ya son rentables aunque han levantado muy poca inversión de ‘venture capital’ y existe una tremenda oportunidad para ayudarles a escalar su modelo para resolver problemas alrededor de la región. Dentro de los próximos dos a cinco años, esperamos ver a las ‘start ups’ comiéndose los márgenes de las empresas tradicionales -como lo que ha pasado en EE.UU., Europa y Asia- y empezando a ganar el mercado. Los ganadores de hoy serán los ganadores de los próximos 20 a 50 años. No hay mejor momento para invertir en la región.
¿Qué fortalezas destacan? ¿Y qué debilidades se tienen que corregir?
Los emprendedores en Latinoamérica están acostumbrados a crear negocios sin acceso a mucho capital, entonces siempre tienen que buscar la rentabilidad para sobrevivir. Aunque ese esfuerzo puede a veces desacelerar el crecimiento de la start up, también presiona para tener un modelo de negocios funcional antes de escalar, lo que sale mejor para el inversionista y los emprendedores en el largo plazo. Esa resiliencia hace que los emprendedores de la región puedan hacer “más con menos”, siendo más eficientes para llegar a la meta de crear un negocio rentable. Por el otro lado, el ecosistema aún carece del capital inteligente para apoyar a las mejores start ups de la región. Existen muchos inversionistas con buenas intenciones que saben poco de tecnología y pueden matar a buenas inversiones usando un modelo de inversión incorrecto. Las start ups necesitan inversionistas que les puedan dar redes internacionales, en la región. EE.UU. o Europa para que puedan escalar. Además, faltan materias educativas; la mayoría de las clases, los podcasts y otros recursos están en inglés y los emprendedores frecuentemente cometen errores comunes que podrían haber evitado si tuviesen acceso a la mentoría y las materias educacionales antes de emprender.
¿En qué sectores existe mayor potencial de inversión?
Fintech sigue siendo uno de los mejores sectores para inversión, y es la industria que más recibe inversión en la región. Esta tendencia se debe a la baja inclusión financiera alrededor de la región, combinada con la alta penetración de ‘smartphones’, lo que crea una oportunidad para bancarizar a la población a través de los celulares o la Internet. Este fenómeno pasó en China y lo mismo podría pasar en Latinoamérica. También vemos potencial en compañías que crean infraestructura tecnológica para otras start ups, como las que trabajan en anti-fraude, ciberseguridad, pagos, ‘open banking’ y automatización del servicio al cliente.
Muchas start ups se plantean ser un unicornio en un plazo determinado. ¿Qué beneficios trae ser unicornio?
Ser un unicornio es una meta que pocas start ups podrán alcanzar por su modelo de negocios o el mercado que buscan tener. Ese logro no necesariamente refleja que sea rentable o que esté resolviendo el problema de la mejor manera. Si bien puede ser bueno recibir el estatus de unicornio, pero no se debería usar como la única métrica para medir el éxito de las start ups.
¿Qué se conoce de las start ups ecuatorianas?
Ecuador es el cuarto país donde más tenemos inversiones de Magma Partners. Nunca pensamos que íbamos a tener tantas inversiones en Ecuador, pero empezamos a conocer los emprendedores que estaban resolviendo problemas regionales y nos quedamos impresionados con la calidad de las start ups. El ecosistema ecuatoriano sigue siendo bastante nuevo. Existen algunos emprendimientos que la están rompiendo en la región y en EE.UU., pero no han recibido el mismo reconocimiento que los emprendimientos de otros países. Estamos muy orgullosos de lo que han logrado nuestras start ups del país -Kushki, Kriptos, Nuvocargo y MiPos- y esperamos seguir apoyando a más. Ecuador tiene una fuerte historia de emprendedores en software que tuvieron éxito en las décadas de 1980 y 1990, y han empezado a ofrecer mentoría a la siguiente generación de start ups.
Su CV
Cargo. Es Managing Partner de Magma Partners, un fondo de ‘venture capital’ latinoamericano, que ha invertido en 65 startu ps tecnológicas en 13 países de la región desde el 2014.
Experiencia. Fundó dos emprendimientos de base tecnológica: Exchangehut.com y Entrustet.com. También fue profesor universitario en Chile. Es uno de los fundadores de Capital Entrepreneurs, una organización enfocada en emprendedores ‘tech’.
Formación. Estadounidense con estudios en la Universidad de Wisconsin, en EE.UU. Escribió el libro ‘Startup Chile 101’, una guía de negocios en Chile.
Nathan Lustig, socio de Magma Partners. Foto: cortesía
Grandes empresas españolas como BBVA, Endesa, Iberia, Ferrovial o la escuela de negocios Instituto de Empresa buscarán en Bogotá ‘startups’ (empresas emergentes) en las que invertir, y lo harán en el South Summit, un foro que se celebrará el 20 de junio de 2019 en la capital colombiana.
Según informó a EFE este miércoles 5 de junio la fundadora de esta iniciativa, María Benjumea, a la cita acudirán unas 500 empresas emergentes, la mayoría latinoamericanas y algunas estadounidenses, entre las que las compañías españolas buscarán proyectos en los que invertir.
La directora global de datos e innovación del banco BBVA, Elena Alfaro, uno de los socios de este foro, dijo durante la presentación de la iniciativa que Latinoamérica «es la mitad del negocio global» de la entidad, que tiene clara su «apuesta por la innovación«.
«Colombia está en el punto de mira de la innovación», aseguró igualmente el presidente del Centro de Emprendimiento e Innovación del Instituto de Empresa, Juan José Güemes, otro de los socios de esta convocatoria, que se presentó hoy en la embajada de Colombia en España.
A estas empresas se sumarán inversores internacionales, como fondos de inversión japoneses, estadounidenses o mexicanos, cuyas carteras reúnen 2 000 millones de euros y entre los que se encuentran Rakuten, Sv Latam Fund, Jumpstart Ventures, Mountain Nazca, Seaya Ventures y Polymath Ventures.
Según explican las mismas fuentes, otros inversores locales y privados se sumarán al encuentro en Bogotá en busca de los mejores proyectos de emprendimiento.
En este sentido, la embajadora de Colombia en España, Carolina Barco, quien participó en la presentación, dijo que «el Gobierno de (presidente) Iván Duque quiere ser «el de los emprendedores».
Imagen referencial. A la cita acudirán unas 500 empresas emergentes, la mayoría latinoamericanas y algunas estadounidenses. Foto: Pixabay
Las pequeñas compañías nacientes, claves en la creación de empleo en EE.UU., se hallan en dificultad para atraer financiación suficiente para expandirse, según un informe publicado la semana pasada. Las llamadas ‘start ups’ son más proclives a tener dificultades financieras incluso a pesar de que sus necesidades de inversiones son menores que las de pequeñas empresas más consolidadas, indicó la Reserva Federal de Nueva York en su estudio.
Definidas como aquellas que tienen menos de cinco años de antigüedad, estas firmas también “son más proclives a tener riesgo de crédito más alto” en una economía en la que los bancos están gradualmente soltando las riendas a los préstamos que siguieron a la crisis financiera global de 2008-2009. “Estos hallazgos son particularmente importantes para la macroeconomía de Estados Unidos porque las ‘start ups’ representan 34% de todas las firmas, y casi toda la nueva creación neta de empleos”, dijo la Fed de Nueva York, citando estudios independientes.
“También juegan un papel preponderante en la innovación y la productividad en Estados Unidos”, añadió en la nota. Dos tercios de estas jóvenes empresas enfrentan dificultades financieras y ven que sus solicitudes de crédito son rechazadas por el alto riesgo crediticio.
Muchas ‘start ups’ reciben solo una parte de los fondos que solicitan, 41% frente a 33% para negocios más consolidados, indicó el estudio.
Aún así, el acceso al crédito es esencial para estas empresas y con frecuencia determina su futuro, subrayó Claire Kramer Mills, una responsable de la Fed. Las ‘start ups’ son doblemente más proclives que sus pares consolidadas a generar empleo y obtener ganancias (43% versus 22%).
El estudio fue realizado en el 2016 entre más de 10 000 pequeñas empresas, incluyendo 2 100 ‘start ups’, todas ellas creadas tras la crisis financiera global. Esas firmas jóvenes “eran más proclives que las maduras a enfrentar dificultades financieras” (69% frente a 54%). La mayoría de las nuevas empresas depende más de la financiación con tarjeta de crédito que de los préstamos bancarios tradicionales, a pesar de los altos costos.
Estas pequeñas empresas en sus inicios demandan mucha cantidad de dinero. Foto: Ingimage
