Revista Líderes presenta a sus lectores este lunes 11 de mayo del 2020 un informe sobre el ‘e-commerce’ y cómo genera oportunidades. El 2019, las ventas en línea alcanzaron los USD 1 500 millones. Este 2020, con las restricciones por la emergencia sanitaria, la cifra crecerá un 40%, según empresas y expertos. Además, te contamos casos de ‘start up’ exitosas y qué necesitan para crecer. Mira nuestra edición impresa.
Portada de la Revista Líderes del lunes 11 de mayo del 2020.
La necesidad de digitalizar los pagos de productos y servicios es cada vez más urgente. El confinamiento al que están sometidas millones de personas en el mundo para evitar una rápida propagación del covid-19, lo hace ineludible.
Un estudio del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), titulado ‘El fin del trámite eterno’, publicado en junio del 2018, indicaba que, en Latinoamérica, únicamente el 7% de los consultados reportó haber realizado su último trámite en línea.
Es un reflejo de la realidad del sector público en la región. La necesidad de digitalizar estos procesos no es exclusiva de esta área. La empresa privada se encuentra recorriendo ese camino, buscando dar a sus clientes mejores facilidades de pago en línea.
Los fundadores de Kushki, una ‘startup’ de origen ecuatoriana, vio allí una oportunidad. La pasarela de pagos, fundada por Sebastián Castro y Aarón Schwarzkopf, arrancó en el 2016. Al equipo se sumó Daniela Espinosa, gerenta general en Ecuador y directora de operaciones regional.
La ‘startup’, que tuvo su primera transacción en octubre del 2016, funciona mediante un software al que se integran las empresas para procesar los cobros de sus productos o servicios. Este se encuentra conectado al sistema financiero de los seis países en los que opera: Colombia, Chile, Perú, México, Canadá y Ecuador.
El sistema ofrece distintas soluciones tecnológicas a los clientes para efectuar sus cobros. Una de ellas es la cajita de pagos, de fácil instalación en canales digitales. En esta herramienta, comúnmente utilizada por el ‘e-commerce’, los consumidores deben llenar sus datos y elegir la modalidad de pago que quieran realizar.
También está la opción de ‘smartlinks’ o links de pago, que las empresas pueden compartir con sus clientes por cualquier vía al momento de realizar el cobro. Otra alternativa son los pagos recurrentes, que permite diseñar planes de suscripción, automatizando los procesos de cobro.
El software está diseñado para aceptar todas las modalidades de pago: tarjeta de débito o crédito, transferencia o efectivo, por medio de las redes de ‘cash’ que operan en los distintos países.
Salud S.A., uno de sus clientes corporativos, desarrolló dos soluciones digitales de pago con kushki. La primera fue Salud S.A. Pay, por medio de la cual los clientes tienen la opción de cancelar la cuota mensual de su plan, si por algún motivo no fue debitada.
La segunda es Salud S.A. Sale, una plataforma digital que están utilizando cerca de 500 ejecutivos de comercialización de la compañía, para transaccionar sus ventas. Está especialmente dirigido para la captación de nuevos clientes quienes, al contratar una póliza, reciben un enlace para realizar el pago. “Son facilidades que damos a los clientes para que puedan realizar sus pagos de manera remota y segura”, señala Juan Francisco Díaz, gerente de Marketing de Salud S.A.
Recientemente, Kushki cerró una ronda de financiamiento de ‘serie A’, que busca impulsar su expansión regional. Esta ronda estuvo liderada por Dila Capital, un fondo de capital de riesgo que impulsa al sector de emprendimiento en México.
Además, participaron otros cuatro fondos, entre ellos Magma Partners. “Vimos que la solución de Kushki tenía el potencial de generar un gran impacto en América Latina, donde el procesamiento de pagos sigue siendo lento”, señala Nathan Lustig, socio de este fondo, que ha invertido en la ‘startup’ en dos etapas.
“Su capacidad de ofrecer un proceso de pagos multicanal en tiempo real e integrando redes sociales genera un gran valor para el consumidor de hoy en día. También, tienen uno de los mejores sistemas antifraude en la región”, añade Lustig.
Para Espinosa, una de las fortalezas de la firma es que ha logrado adaptarse a cada país en el que opera. “Nos preocupamos por conocer a fondo cada mercado y entender todas las soluciones de pago”.
Daniela Espinosa, gerenta general de Kushki en Ecuador (centro), junto a su equipo de trabajo. Foto: Cortesía Kushki
Era el 2012 cuando dos emprendedores ecuatorianos hicieron clic, juntaron sus ideas y empezaron a pensar en grande. Luis Loaiza y Miguel Torres se conocieron ese año en el entonces incipiente ecosistema digital ecuatoriano. El primero, guayaquileño, llevaba ya casi cinco años desarrollando soluciones tecnológicas, mientras que Torres, nacido en Quito, tenía experiencia en negocios del mundo ‘off line’.
Los dos se hallaban en Chile y desarrollaron la plataforma Escapeswithyou.com, que ya recogía conceptos de la economía colaborativa. Este emprendimiento tuvo el respaldo de Start Up Chile, una de las principales incubadoras de ‘start ups’ de la región. Con este apoyo viajaron a Silicon Valley, en EE.UU., en el 2013.
Allá permanecieron tres meses en el Stanford Research Institute, donde pulieron su plan y sumaron conocimientos del mundo de los negocios que se apalancan en la tecnología. A su regreso a Chile detectaron una oportunidad para desarrollar un negocio. Notaron que las compras en línea tenían un problema: el tiempo de entrega de un producto adquirido en un portal web. “Vimos que la logística era un problema”, detalla Loaiza.
Los emprendedores se dieron cuenta de que los taxis podían convertirse en el canal para que las compras en línea lleguen más rápido al consumidor final. El concepto fue simple: conectar vehículos para que las entregas se hagan en el mismo día.
Loaiza añade: “Fuimos más allá y quisimos integrar personas que también podían hacer de mensajeros y entregar productos”. Estos se llaman desde entonces ‘shippers’ y el modelo planteado fue el inicio de lo que hoy es Shippify, calificada por medios chilenos como el Uber de la logística.
La ‘start up’ opera en la actualidad en Brasil, México, Chile y Ecuador. Tiene inversionistas de Medio Oriente, Estados Unidos, Centroamérica y Ecuador. El año pasado facturó un millón de dólares y este año el cálculo es llegar a los cinco millones. Suma cerca de 30 000 ‘shippers’ y el Foro Económico Mundial la incluyó este año en el listado de las 50 ‘start ups’ más relevantes de América Latina.
Llegar a este punto implicó decisiones arriesgadas y confianza en el proyecto. Una de las primeras decisiones de estos emprendedores fue ir a Brasil, específicamente a Belo Horizonte, cuenta Loaiza. En esa ciudad empezaron a probar y a fortalecer el sistema tecnológico. Luego Torres y Loaiza apuntaron a Santiago. A partir de allí el crecimiento se aceleró.
Miguel Torres y Luis Loaiza fundaron Shippify. Foto: Cortesía de Shippify
Hoy en día Shippify está muy orientada en negocios B2B. “Hacemos entregas para empresas y trabajamos con firmas de alimentos, de electrodomésticos, entidades financieras, comercio electrónico, etc. Entre los clientes están Carrefour, Nextel, Saga Falabella, Sodimac, Ripley y otras firmas de los países mencionados.
Loaiza asegura que Shippify es una fuente de trabajo. El 30% de los ‘shippers tiene ingresos de 800 a 1 000 dólares cada 20 días por las entregas. Allí se encuentran personas con ‘vans’ o con camionetas, así como motociclistas para entregas exprés.
Fernando Rivera es cofundador de Buen Trip Hub y uno de los inversionistas de Shippify. Él recuerda que conoció a Loaiza en el 2014 y le impactó su inteligencia, su visión para los negocios y habilidad tecnológica.
Rivera cuenta que se animó a invertir en la ‘start up’ por el recorrido hecho. “Hay muy pocas empresas latinoamericanas que se atreven a entrar primero en Brasil, por ser un mercado de gran tamaño. Ver a dos emprendedores ecuatorianos con las agallas de lanzarse a Brasil me gustó bastante”, añade Rivera.
Los planes no se detienen. Loaiza explica que la meta de Shippify es formalizar y digitalizar la entrega de productos, en toda la región. “Queremos ofrecer una sola tecnología en una pantalla. Integrar ‘couriers’ tradicionales y dar más soluciones a empresas”.
Detalles Los fundadores de Shippify aún no han cedido parte de la empresa a inversionistas.
El modelo para levantar fondos fue el de deuda convertible, una especie de préstanos hasta una siguiente ronda de inversión.
Los creadores planean ceder no más del 30% de la empresa en próximas rondas de inversión.
El objetivo es fortalecer la operación en la región.
La ‘start up’ cuenta con un equipo de 35 personas repartido en Belo Horizonte, Sao Paulo, Ciudad de México y Ecuador. Foto: Cortesía de Shippify
Singularity Technologies impulsa una plataforma inteligente de medios de pago, a través de la cual pretenden crear una cadena de abastecimiento inteligente conectada electrónicamente al proveedor con su punto de distribución y venta.
El proyecto está pensado en base a las nuevas tecnologías financieras, también llamadas ‘fintech’. Los creadores del sistema aseguran que la plataforma trabaja con cualquier medio de pago, consolidando servicios financieros de forma eficaz y económica.
La iniciativa fue presentada en febrero de este año, en un evento realizado por la Asociación Nacional de Fabricantes de Alimentos y Bebidas (ANFAB), en Quito, donde empresas como Arca Continental, Inalecsa, Tony, Confiteca, Industrias Ales, Banco Pichincha y Pasteurizadora Quito mostraron su interés para trabajar en un piloto.
Este modelo de negocio dice Juan Carlos Calderón, uno de los impulsores, “permite a las empresas solucionar sus problemas de cobranza, conocer y al detalle su inventario. Así los establecimientos tendrán la posibilidad de optar por créditos bancarios para compras y promociones de sus distribuidores”.
La plataforma se presentó en el Digital Bank Quito, el pasado 9 de marzo. Allí participaron otras Start ups del país y la región.
Juan Sebastián Calderón, otro de los mentalizadores, piensa que este foro fue una oportunidad para explicar de mejor manera la propuesta de bancarización más ambiciosa de la región y los beneficios que esta trae a los tres participantes de esta cadena.
La forma de consolidar el modelo, según sus creadores, es la implementación de un “sistema de administración de negocios (ERP)”, que se cuelga en la nube y puede ser operado desde dispositivos con acceso a internet, en tiempo real.
Singularity Technologies tiene previsto lanzar la plataforma al mercado antes de finalizar el primer trimestre del 2017.
Sebastián Calderón (izq.) y Juan Carlos Calderón (der.), gestores de Singularity Technologies. Foto: Cortesía / Archivo Particular.
El 2001 fue un año que marcó la vida de Nueva York y sus habitantes. Los ataques terroristas del 11 de septiembre dejaron una huella imborrable en la historia de la ciudad cosmopolita por excelencia. Pero también se convirtió en una oportunidad para que Nueva York levantara cabeza y confirmara su liderazgo como un polo de desarrollo económico.
En julio de ese año, la diseñadora ecuatoriana Natalia Argüello llegó a la ciudad estadounidense para estudiar una maestría de Diseño y Tecnología en Parsons School of Designs. A las pocas semanas de su llegada, en septiembre, Argüello vivió muy de cerca el dolor que soportó la ciudad tras los atentados a las Torres Gemelas. “Fue traumático ver una ciudad así, paralizada, pero también me sorprendió ver cómo a los pocos días las actividades se regularizaron en la medida de lo posible, en esas circunstancias”.
Un par de años después del 11-S, el entonces gobernador del estado de Nueva York, George Pataki, lanzó un plan para potenciar el desarrollo industrial de la ciudad. Allí se abrió una puerta que conectó a Argüello con el mundo del diseño y de las ‘startup’, en una ciudad de vanguardia. Era el 2003, cuando esta diseñadora quiteña había culminado sus estudios y un conocido le comentó del proyecto de una incubadora de diseño, que estaba a cargo de la Universidad de Nueva York.
Argüello, quien conoció de cerca el mundo del emprendimiento con un estudio de diseño que montó en Quito, se reunió con autoridades de la universidad. Fue contratada para elaborar un estudio de mercado, para determinar la factibilidad de la incubadora.
“Tuve cerca de 60 reuniones con emprendedores, diseñadores, académicos, con el ecosistema de la industria del diseño de Nueva York”. Con la información obtenida se trazó la estrategia de la NY Designs. “Fui de las fundadoras de la incubadora”.
La diseñadora ecuatoriana -que practica natación y promueve la sustentabilidad- inició entonces una relación con NY Designs que duró hasta el año pasado. En ese tiempo, Argüello ocupó cargos como la Dirección de Operaciones, Directora Asociada, hasta convertirse en la Directora Ejecutiva. Ella recuerda que en ese período trabajó con profesionales de primer nivel y describe como una grandiosa oportunidad de aprender. “No podía dejar pasar esa oportunidad que tuve al frente”.
En principio, NY Designs trabajó solo con diseñadores, pero desde hace seis años abrió sus servicios hacia el mundo de las ‘startup’. Las tareas de Argüello incluían planificación de estrategias, conectar emprendedores, así como recaudar fondos para financiar la incubadora y sus proyectos (ver nota compartida). Otra de sus responsabilidades fue mantener a los financistas alineados con la visión de la incubadora.
Mary Howard, directora fundadora de NY Designs, recuerda que desde la primera reunión que mantuvieron, Argüello mostró ser una persona extraordinaria y una profesional consumada. “Ella es el ejemplo de lo que EE.UU. puede ganar con un programa de apoyo a estudiantes educados para quedarse en el país”.
Según Howard, Argüello se destacó por sus habilidades en el diseño, la capacidad de administración de equipos y por ser una gran comunicadora. “Natalia tuvo la madurez para mirar en perspectiva un proyecto y convertirlo en una actividad autosustentable, que hoy en día es reconocido como un modelo de desarrollo económico de Nueva York”.
El programa que la ecuatoriana manejó, añade Howard, creció y fue reconocido por la Fundación Robin Hood y por la Corporación Regional de Desarrollo Económico. “NY Designs recibió apoyo financiero gracias a los sólidos resultados que logró”.
Argüello se separó de la incubadora el año pasado, por motivos personales. Ahora su nuevo objetivo está al otro lado del Atlántico, en España. En Barcelona está por iniciar un nuevo capítulo profesional con una empresa dedicada a la innovación.
Entre sus sueños para el futuro, ella también piensa en volver a su país natal. “Me he reunido con gente del país para ver cómo usar mi experiencia en un área emergente como la innovación”.
Una de las personas con las que mantiene contacto es Michelle Arévalo, directora de la agencia de emprendimiento Impaqto Quito. Ella la describe como una persona centrada, profundamente humana, apasionada por el diseño y con una gran mente para los negocios. “Por su experiencia, entiende bien el mundo del emprendedor”. Mientras el futuro llega, Argüello sigue disfrutando del diseño y del arte, así como apoyando a nuevos emprendedores.
HOJA DE VIDA
Formación. Estudió Diseño en la Universidad Católica de Quito. Se graduó en el 2001. Ese mismo año inició una maestría en Parsons School of Designs, en Nueva York. Allí se inclinó hacia lo digital.
Emprendimiento. Durante cerca de siete años, mientras estudiaba en la universidad, montó un estudio de diseño y trabajó con empresas de distintos sectores.
USD 11 millones obtenidos con aportes
Las tareas de Natalia Argüello en NY Designs crecieron y se ampliaron con el tiempo. Esta diseñadora ecuatoriana lo reconoce sin falsa modestia.
La búsqueda de recursos fue una de las responsabilidades que enfrentó. “Levanté USD 11 millones de fondos públicos y privados. Fue una de las responsabilidades más complejas que tuve en NY Designs y de las más satisfactorias”.
Argüello recuerda que fue una tarea compleja, porque era indispensable conocer a profundidad las motivaciones y la misión de cada uno de los auspiciantes e inversionistas y alinear estas ideas con la misión de NY Designs. “Para lograr esta alineación fue necesario ampliar nuestro campo de acción y mantener una flexibilidad constante en el momento de diseñar nuevos programas y servicios; además, ser profundamente creativos”.
Como directora de NY Designs, Argüello tuvo la responsabilidad de cumplir las metas y objetivos planteados en las propuestas financiadas. La medición del impacto económico de cada programa fue siempre precisa y puntual. “Con mi equipo creamos sistemas que proporcionan información sobre este impacto en tiempo real y esto fue una diferenciación que nos caracterizó”.
Con nostalgia recuerda que la parte más satisfactoria fue que a través del apoyo recibido se crearon programas y servicios para promover y desarrollar iniciativas enfocadas en emprendimiento, sustentabilidad, capacitación y creación de empleo. “Así aportamos al desarrollo económico de la ciudad de Nueva York y especialmente de su economía creativa”.
Natalia Argüello estuvo en NY Designs durante 12 años. Sus actividades incluían encuentros con emprendedores así como reuniones de trabajo en las oficinas en Manhattan. Foto: Diego Pallero / LÍDERES
Alrededor de 60 jóvenes emprendedores participaron durante 54 horas en el desarrollo de proyectos de innovación, creatividad, emprendimiento, con el objetivo de ejecutar sus sueños para mejorar vidas. Entre el 21 y 23 de noviembre se llevó a cabo el primer Startup Weekend en Quito, una red internacional de emprendedores que propone una experiencia de aprendizaje vivencial orientada a la acción.
Los jueces del evento seleccionaron cuatro proyectos ganadores. El Banco Interamericano de Desarrollo (BID) es uno de los principales socios en esta iniciativa, que de desarrolla tanto en Quito como en el resto de la región.
«Para el BID ha sido una experiencia muy enriquecedora compartir la energía y creatividad de estos jóvenes emprendedores. Se desarrolló una dinámica fenomenal. Esperamos que juntos mejoremos vidas en Ecuador», menciona Morgan Doyle, representante del Banco Interamericano en Ecuador.
Los cuatro proyectos ganadores que participaron de esta iniciativa fueron: en primer lugar, Wallpay; se trata de una plataforma de comercio electrónico dirigida para pequeños productores locales.
Además, ganaron, Aliméntate Sano, ‘vending machines’ con alimentos saludables para escuelas. En tercer lugar, Cancheros, que desarrolló una ‘app’ para crear una comunidad de futbolistas y facilitar la organización de partidos de fútbol; y en cuarto lugar, ConectaTech, iniciativa de reciclaje de computadoras para reducir la brecha digital.
Las 60 ideas presentadas incluyeron además iniciativas de manejo de desechos de alto riesgo contaminante, educación emprendedora para niños, portal virtual de empoderamiento a personas con diabetes para manejar su condición, turismo alternativo, entre otras propuestas.
El primer premio es una asesoría de dos meses, en donde el grupo del proyecto ganador recibirá apoyo en planificación estratégica y financiera, estructura legal, entre otros.
Este premio es financiado por el Banco Interamericano y será implementado por PYMEcuador. Adicionalmente, Impacto Quito entregó membrecías en su espacio de trabajo colaborativo a los cuatro ganadores.
Este evento fue organizado por un grupo coordinador de emprendedores multidisciplinarios que quieren incrementar la creación de proyectos sociales en el país. Además del BID, esta iniciativa cuenta con auspiciantes globales como Google for enterpreneurs, .CO, Amazon y Coca Cola; y nacionales como Juan Marcet, Universidad de las Américas, Pinto, Megaprofer, Cycle Money, Impacto Quito y Altura Soluciones.
Startup Weekend es una red internacional de emprendedores que propone una experiencia intensa de aprendizaje vivencial orientado a la acción.
En 54 horas los participantes que asisten a este evento comparten sus ideas, arman equipos y desarrollan sus emprendimientos.
Esta iniciativa se ha realizado en alrededor de 100 países alrededor del mundo. Desde Mongolia hasta Sudáfrica, pasando por Reino Unido y Brasil.
En el evento efectuado en las instalaciones de Impacto Quito, participó un grupo de mentores, ponentes principales nacionales e internacionales que guiaron a los emprendedores para cumplir sus objetivos y formar sus empresas.
