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  • La demanda de servicios digitales sube

    Agencia EFE

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    La pandemia del coronavirus está impulsando la demanda de servicios de videoconferencia, cursos virtuales y salud electrónica, ante las medidas adoptadas por empresas, gobiernos y entidades para quedarse en casa y evitar el contagio, que han vuelto la vida aún más hiperconectada. 

    El coronavirus ha obligado a que se tomen medidas urgentes, que van desde la cancelación de congresos hasta la adopción del teletrabajo y la suspensión de las actividades académicas, provocando que cerca 363 millones de alumnos de todo el mundo estén privados de clases, según la Unesco.

    Twitter, por ejemplo, emitió una recomendación a todos sus empleados para que trabajen desde casa hasta nuevo aviso, una medida similar a la adoptada por las también estadounidenses Apple e IBM, en “áreas altamente impactadas”.

    Si bien las firmas tecnológicas se han visto impactadas por la sacudida de los mercados, incluyendo sus finanzas, la demanda de sus servicios crece en la medida en que países como Italia o España recomiendan realizar actividades desde la casa.

    Incluso la Casa Blanca pidió a gigantes tecnológicos como Goo­gle, Microsoft y Apple que ayuden a los investigadores médicos a avanzar en su respuesta al coronavirus mediante la inteligencia artificial, además de solicitar a Twitter y Facebook que combatan la desinformación sobre la enfermedad.

    Pese a que su cadena de suministro puede verse afectada por la paralización de las fábricas, el comercio electrónico está llamado a ser protagonista en este contexto e incluso los minoristas “podrían beneficiarse si los consumidores se ven obligados a pasar más tiempo en casa”, según un reporte publicado por analistas de UBS Wealth Management.

    Desde la semana pasada, empresas que ofrecen entretenimiento sin necesidad de moverse del sillón sacan ventaja en Wall Street. Entre ellas destaca la plataforma de ‘streaming’ Netflix, que ha avanzado casi 16% este año; la desarrolladora de juegos para celulares Zynga, que lleva ganancias acumuladas del 15%; Twitter, un 9%, o el gigante del comercio electrónico Amazon, casi el 5%.

    El caso de Amazon

    Amazon contratará 100 000 trabajadores en EE.UU. para responder al fuerte aumento de las compras a través de Internet que está generando el brote epidémico covid-19 y además aumentará los salarios del personal de almacenes y distribución. Amazon anunció también que los nuevos trabajadores estarán destinados a sus almacenes, centros de distribución y entrega a domicilio de las compras.

    Además, el gigante del comercio electrónico aumentará el salario de los empleados de almacenes y distribución en dos dólares la hora en EE.UU.; dos euros la hora en Europa y 2 libras la hora en Reino Unido. En EE.UU., Amazon paga un mínimo de 15 dólares la hora a estos trabajadores.

    La compañía ha reconocido que está sufriendo retrasos en el envío de productos ante la elevada demanda de los últimos días provocada por las aglomeraciones en tiendas físicas, las recomendaciones de las autoridades de limitar las salidas a la calle y la carestía de los productos.

    Amazon también ha sufrido problemas de suministro de algunos productos de mayor demanda. La compañía dijo que no solo contratará 100 000 nuevos trabajadores por el aumento de la demanda sino también para ayudar a las personas de otros sectores que han perdido sus empleos por la crisis causada por covid-19.

    Si el grupo logra prevenir la propagación del virus en sus centros de distribución, “serán aplaudidos como salvadores”, señala Patrick Moorhead de Moor Insights and Strategy.

    Cuestionada por un congresista estadounidense sobre los precios exorbitantes de las mascarillas y el alcohol en gel, la empresa aseguró monitorear su plataforma en todo momento y dijo que ya ha retirado decenas de miles de ofertas que incumplen sus políticas.

    Un estudiante de Budapest, Hungría, recibe una clase en línea. La conectividad es vital para múltiples actividades cotidianas hoy en día. Foto: EFE
    Un estudiante de Budapest, Hungría, recibe una clase en línea. La conectividad es vital para múltiples actividades cotidianas hoy en día. Foto: EFE

  • Petróleo sube en Nueva York al precio más alto desde fines de 2014

    Agencia AFP

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    El petróleo cerró en Nueva York el miércoles 10 de enero del 2018 cotizado en un nuevo máximo desde mediados de diciembre de 2014 impulsado por una disminución en las reservas de crudo de Estados Unidos.

    El barril de crudo light sweet (WTI) para entrega en febrero, referencia del crudo estadounidense, ganó 61 centavos para terminar en USD 63,57 en la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex) .

    El WTI registró una tercera sesión consecutiva de alza, la quinta en siete días de negocios desde el comienzo del año.

    Las reservas de crudo cayeron más fuerte de lo esperado en Estados Unidos la semana pasada. La semana que finalizó el 5 de enero, las reservas de crudo cayeron en 4,9 millones de barriles a 419,5 millones.

    Desde la semana del 24 de noviembre de 2017, las reservas de crudo han caído en 37,5 millones de barriles, lo que impulsó al alza los precios del petróleo.

    “Los inversores reaccionaron a los datos de las reservas de crudo, aunque estaban por debajo de las expectativas de API”, dijo James Williams, de WTRG.

    Las reservas de crudo cayeron más fuerte de lo esperado en Estados Unidos la semana pasada. Foto: Wikicommons
    Las reservas de crudo cayeron más fuerte de lo esperado en Estados Unidos la semana pasada. Foto: Wikicommons

  • La televisión a la carta sube de nivel

    Agencia EFE

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    El potente nuevo algoritmo de la compañía de streaming Netflix ofrecerá una propuesta más personalizada en la que cada usuario tendrá “su propia experiencia” a partir de un análisis exhaustivo que abarca más de 150 variables.

    En una presentación en México, el vicepresidente de innovación de la compañía estadounidense, Chris Jaffe, explicó el funcionamiento del complejo algoritmo. La arquitectura se basa en un “análisis profundo” de los contenidos a partir de 150 “dimensiones” que abarcan desde la ubicación a las características de los personajes de las diferentes ficciones. “Estas dimensiones nos ayudan a entender de qué va el show”.

    A partir de esta clasificación, el algoritmo actúa relacionando “matemáticamente” el contenido con el de otras películas o series del extenso catálogo de la plataforma. “Con toda esta información, el algoritmo nos permite hacer coincidir las películas y series de televisión con las cosas que queremos ver”; esto permite ofrecer “más de cien mil posibles líneas de contenido”, afirmó Jaffe.

    El algoritmo se adhiere a la personalidad del usuario y no se le despega, pues el factor más determinante para que funcione es “el comportamiento más reciente”. La compañía materializa así una realidad en la que estamos constantemente “descubriendo nuevas películas y series”. Jaffe habló del futuro y afirmó que lo mostrado es “solo el pico de lo que puede llegar a ser”. “Estamos experimentando con las historias interactivas y habrá más cosas”, contó. “Habrá más tecnología” que vendrá acompañada de un gran acceso a grandes historias desde cualquier dispositivo”.

    La compañía contempla abrirse a vanguardias narrativas pero siempre “dentro de su propia plataforma”, descartando el streaming en medios como Twitter o Facebook. La existencia del algoritmo se antoja esencial dada la mastodóntica oferta de la compañía, incapaz de mostrar todo su contenido sin filtrar. A esto se agregan la capacidad de la plataforma para crear hasta cinco perfiles diferentes por cuenta. Actualmente existen 100 millones de cuentas con más de 250 millones de perfiles en Netflix en todo el mundo, confirmó Jaffe.

    El vicepresidente de innovación de Netflix, Chris Jaffe, explicó el funcionamiento del complejo algoritmo. Foto: Mario Guzmán/ EFE
    El vicepresidente de innovación de Netflix, Chris Jaffe, explicó el funcionamiento del complejo algoritmo. Foto: Mario Guzmán/ EFE

  • El desempleo sube en Chile al 6,4 % en trimestre diciembre-febrero

    Agencia EFE

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    El desempleo en Chile se situó en un 6,4 % en el trimestre móvil diciembre 2016-febrero 2017, con un aumento de dos décimas respecto del anterior (noviembre-enero), informaron hoy fuentes oficiales.

    En términos interanuales, la tasa de paro supone un aumento de 0,5 puntos porcentuales, precisó el informe del Instituto Nacional de Estadísticas (INE).

    Las cifras estuvieron levemente por encima de las proyecciones del mercado y los analistas, que en promedio apuntaban a una tasa de desempleo del 6,3 % en el período.
    Respecto del trimestre anterior, el aumento del desempleo se explica por una disminución de los ocupados (-0,5 %) y de la fuerza de trabajo (-0,3 %), al tiempo que los desocupados aumentaron (2,2 %), señala el informe.

    En términos interanuales, el alza del desempleo respondió a un aumento de los ocupados (0,7 %), menor que el de la fuerza de trabajo (1,2 %), lo que implicó que los desocupados crecieran un 9,2 %.

    Lo anterior supuso que las tasas de participación y ocupación descendieran en 0,3 y en 0,6 puntos porcentuales, respectivamente, para situarse en un 59,4 % la primera y en un 55,6 % la segunda.

    En ese contexto, la fuerza de trabajo totalizó en el trimestre diciembre 2016-febrero 2017 8.749.870 personas, de las que 8.191.920 tienen empleo y 557.950 no lo tienen.

    Por sexos, el desempleo afectó al 6,1 % de los hombres y al 6,8 % de las mujeres.

    En la Región Metropolitana de Santiago, que concentra cerca del 40 % de la fuerza laboral de Chile, el desempleo se situó en el 6,5 %, que supone una subida interanual de 0,3 puntos porcentuales.

    Las regiones con las mayores tasas de desempleo fueron Tarapacá (8,9 %), en el norte del país, La Araucanía (8,7 %), en el sur y Atacama (7,9 %), también en el norte de Chile.
    En tanto, las que tuvieron menores tasas fueron Los Lagos (2,5 %), en el sur del país; Maule (3,4 %), en la zona central, y Magallanes (3,5 %), en el extremo austral del país.
    Por sectores, los mayores aumentos interanuales del empleo correspondieron a Suministro de Electricidad (12,4 %), Otras actividades de Servicios (10,6 %) e Información y Comunicaciones (8,3 %).

    Las mayores caídas, en tanto, correspondieron a Actividades de órganos extraterritoriales (-76,8 %), Actividades financieras (-12,1 %) y Actividades profesionales, científicas y técnicas (-4,6 %).

    Cientos de chilenos asistieron a un concierto del conjunto chileno Inti Illimani. Foto: Referencial
    Cientos de chilenos asistieron a un concierto del conjunto chileno Inti Illimani. Foto: Referencial

  • Rajoy sube los impuestos al alcohol y al tabaco y grava a las gaseosas

    Agencia DPA

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    El Gobierno de Mariano Rajoy acordó hoy 2 de diciembre en España subir impuestos especiales como los relativos al alcohol y al tabaco y gravar las bebidas carbonatadas en el marco de un paquete de medidas fiscales destinadas a incrementar los ingresos públicos.

    La mayor parte de los 4 650 millones de euros que se espera recaudar con estas nuevas medidas procederá, no obstante, de la reforma del impuesto de sociedades, que aportará previsiblemente 4 300 millones. Según informó en rueda de prensa el ministro de Hacienda, Cristóbal Montoro, el impuesto que grava las bebidas alcohólicas aumentará un cinco por ciento, mientras que las cajetillas de tabaco se encarecerán un 2,5 por ciento y el tabaco de liar un 6,8 por ciento.

    El Gobierno dio el visto bueno, además, a un nuevo impuesto sobre las bebidas carbonatadas «por un motivo de salud», según indicó el ministro, con el que se esperan recaudar 200 millones de euros.

    Estas nuevas medidas tributarias, incluidas en un decreto ley, tendrán que ser debatidas en el Congreso de los Diputados, en el que el Partido Popular (PP) de Mariano Rajoy no tiene mayoría absoluta.

    Con ellas, el Gobierno espera poder cumplir el déficit público comprometido con Bruselas, del 3,1 por ciento para 2017. El ministro de Hacienda rechazó hoy que Rajoy esté incumpliendo sus promesas electorales, entre ellas, no subir los impuestos. «Tenemos que hacer un esfuerzo muy grande para reducir el déficit. ¿Sobre quién estamos pidiendo que caiga ese esfuerzo? ¿Sobre las familias? ¿Sobre las pymes? ¿Sobre los autónomos? En absoluto», apuntó.

    El presidente del Gobierno, Mariano Rajoy, momentos antes de recibir hoy, en el Palacio de la Moncloa, al presidente de la Comisión Europea, Jean Claude Juncker. Foto: EFE
    El presidente del Gobierno, Mariano Rajoy, momentos antes de recibir hoy, en el Palacio de la Moncloa, al presidente de la Comisión Europea, Jean Claude Juncker. Foto: EFE

  • España sube el salario mínimo y prevé reducir el desempleo en 2019

    Agencia AFP

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    El gobierno conservador español anunció este viernes 2 de diciembre, un aumento del salario mínimo del 8% en 2017, tal y como exigía la oposición socialista, y prevé reducir el desempleo, uno de los más altos de la Eurozona, al 12,8% en 2019.

    “La proyección que realizamos es que acabaremos con una tasa del paro del 12,8% de la población activa a finales de 2019″, dijo a la prensa el ministro de Economía, Luis de Guindos, al finalizar el consejo de ministros. Al finalizar el tercer trimestre, la tasa era del 18,9%.

    Según un comunicado, el gobierno “prevé la creación de casi dos millones de empleos en el periodo 2016-2019″.

    Si se cumple la reducción del paro, España volvería a los niveles previos a la crisis iniciada en 2008, que disparó el porcentaje de desempleados alrededor del 27% en 2013.

    Igualmente, el gobierno de Mariano Rajoy decidió aumentar un 8% el salario mínimo en 2017, lo que supone el mayor incremento en 30 años, según el PSOE.

    En virtud del decreto aprobado, pasará de 764 euros a 825 euros mensuales, a razón de doce pagas. Si se cuentan 14 pagas, que es lo habitual en España, el sueldo mínimo será de 707 euros.

    A título de comparación, el sueldo mínimo bruto en los países vecinos es de 618 euros en Portugal y de 1.467 en Francia pagado en 12 meses.

    Dicho incremento era una exigencia de la oposición socialista para aprobar el tope de gasto previsto por los conservadores, que a su vez es exigido por las autoridades europeas como parte de los esfuerzos de reducción del déficit español.

    Mariano Rajoy, líder del Partido Popular (PP), encabeza un gobierno minoritario, que para sacar adelante cada ley necesita dialogar con los partidos de oposición, empezando por el PSOE, que tiene la segunda mayor bancada en el Parlamento.

    El gobierno de Mariano Rajoy decidió aumentar un 8% el salario mínimo en 2017, lo que supone el mayor incremento en 30 años, según el PSOE.
    El gobierno de Mariano Rajoy decidió aumentar un 8% el salario mínimo en 2017, lo que supone el mayor incremento en 30 años, según el PSOE.

  • La producción bananera sube en medio de temores

    Evelyn Tapia (I) Redactora

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    La historia económica del país tiene entre sus protagonistas al sector bananero. En el 2014, Ecuador vendió unas 295 millones de cajas de banano y este año la cifra podría llegar a 300 millones o incluso superar esta proyección de la Asociación de Exportadores de Banano del Ecuador (AEBE).

    Sin embargo, a los agricultores de la Costa les preocupa una variable que podría incidir en su productividad durante el último trimestre del 2015 y que no pueden controlar o predecir: el fenómeno de El Niño.

    Rodney Martínez, vocero del Centro Internacional para la Investigación del Fenómeno de El Niño (Ciifen), señala que con las predicciones de incremento de pluviosidad desde noviembre y el aumento de las temperaturas que ya se perciben en unos 2,5 grados por encima de lo regular, el agro se vuelve más vulnerable porque se intensifican las plagas fungosas.

    En este contexto, el banano toma relevancia porque es el principal producto de exportación no petrolera del país y cerca del 63% de los productores de esta fruta son agricultores con menos de 30 hectáreas. Es decir, se consideran pequeños productores.

    Aunque otros cultivos han sufrido merma en productividad por plagas este año (como el cacao y el café), el banano aún no experimenta caídas de producción. Los bananeros están en alerta, pero lo que más les preocupa es que las lluvias aneguen las plantaciones.

    En el fenómeno de El Niño de 1997-1998, un 40% de las plantaciones se perdió, según indica Gustavo Martínez. Él es un experto en producción bananera, que dio una conferencia en el marco del Foro Internacional del Banano que se desarrolló del 12 al 15 de octubre en Guayaquil.

    Martínez afirma que una de las principales medidas que deben tomar las autoridades gubernamentales es trabajar en el control de inundaciones. “Los pequeños agricultores no tienen recursos suficientes para instalar sistemas de drenaje; ante un fenómeno de El Niño, no están en posibilidades de hacer algo para no inundarse”.

    Un estudio realizado por la Secretaría de Gestión de Riesgos muestra que de las 50 000 hectáreas de banano plantadas, un 29% está identificado en zonas de alta susceptibilidad, un 44%en mediana y el porcentaje restante (27%) en una zona baja.

    Eduardo Ledesma, presidente de la AEBE, dice que el sector está mejor preparado que en 1998 para soportar un fenómeno climático, pero sostiene que es fundamental que los proyectos del Gobierno para el control de inundaciones en Chone, Cañar y Naranjal estén terminados antes de que las lluvias se intensifiquen y que sean manejados de manera apropiada.

    Este año, el sector presenta incrementos en las exportaciones. Según datos del Banco Central, hasta agosto del 2015, la exportación bananera alcanzó USD 1 926 millones y según las estimaciones de AEBE, la cifra para finales del año sería de USD 2 600 millones.
    “Estamos con 50 millones de cajas por encima de Colombia y Costa Rica”, dice Ledesma. Añade que este año hay un 8% de crecimiento en ventas en comparación con el 2014, pero afirma que se requiere implementar mecanismos de flexibilidad en tramitología e incrementar la compra a pequeños productores. “Para esto se necesita un nuevo cuerpo legal, porque ahora los bananeros tenemos que hacer trámite por todo”.

    Otro factor que puede incidir en mejores comportamientos en las ventas del banano ecuatoriano es la apertura comercial.

    Peter Schwaiger, representante de la Unión Europea (UE) en Ecuador, indicó que las ventas de banano a esta zona en el primer semestre del 2015 se incrementaron en un 6,6%, pero Colombia creció a un 18% y eso lo posicionó como primer proveedor, por encima de Ecuador.
    El acuerdo comercial suscrito con la Unión Europea todavía no se ha implementado y mientras esto no ocurra, el arancel para entrar a este mercado, que representa el 32% para el país, es mayor al que paga el principal competidor, Colombia.

    El banano es el principal producto de exportación de Ecuador. Se calcula que existen unos 5 000 productores de la fruta, de los cuales un 63% tiene menos de 30 hectáreas. Foto: Archivo/ EL COMERCIO.
    El banano es el principal producto de exportación de Ecuador. Se calcula que existen unos 5 000 productores de la fruta, de los cuales un 63% tiene menos de 30 hectáreas. Foto: Archivo/ EL COMERCIO.

  • Nissan sube su previsión de ganancias para año fiscal 2014-2015

    Agencia AFP

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    El fabricante de automóviles japonés Nissan subió este lunes 9 de febrero su previsión de ganancias netas para el año, tras registrar en los 9 primeros meses de su año fiscal 2014-2015 un alza de su beneficio neto de 23,6% con respecto al mismo periodo del año anterior.

    Este ajuste de sus proyecciones se produjo gracias a una mayor favorabilidad del cambio y a un recorte de los costos de la empresa.

    El socio de la francesa Renault estima que su beneficio neto aumentará 8%, USD 3 500 millones.

    En los nueve primeros meses de su ejercicio fiscal, que concluye el 31 de marzo, las ganancias netas sumaron USD 2.850 millones.

    Los clientes camina por la gigante automotriz japonesa Nissan Motor que hoy anunció las mejorías luego de los esfuerzos de reducción de costos. Foto: AFP
    Los clientes camina por la gigante automotriz japonesa Nissan Motor que hoy anunció las mejorías luego de los esfuerzos de reducción de costos. Foto: AFP

  • El transporte se sube a una ‘app’

    San Francisco. Agencia EFE

    Una de las aplicaciones de información a tiempo real sobre el transporte público que más ha crecido durante el último año, Moovit, tiene en América Latina su as bajo la manga, explicó en una entrevista el vicepresidente de marketing de la compañía, Álex Torres.

    En Latinoamérica se encuentra el 30% de los 10 millones de usuarios de Moovit a escala mundial, y la empresa ha apostado por Brasil, Colombia, Argentina, México y Chile como mercados estratégicos.

    Moovit, que facilita de forma gratuita rutas y horarios de metros y autobuses en hasta 400 ciudades del mundo, es la mayor aplicación global de información en tiempo real sobre el transporte público, al margen de Google y su servicio Google Transit, pese a ser una empresa creada hace solo tres años.

    «Moovit se creó a finales del 2011 en Tel Aviv (Israel) por tres socios fundadores. Los tres estaban haciendo ‘footing’ cuando se dieron cuenta de que no tenían ninguna aplicación de transporte público que les indicase cómo regresar a casa», explicó Torres, quien se unió a Moovit recientemente tras trabajar durante varios años en la sede de Google en Mountain View (California, EE.UU.).

    La mayor novedad que aporta esta nueva herramienta en el campo de las aplicaciones sobre movilidad es que Moovit no solo se nutre de datos oficiales aportados por las autoridades locales sobre los horarios y situación de metros y autobuses, sino que también añade, mediante ‘crowdsourcing’, datos aportados por los usuarios del transporte público.

    De este modo, si un ciudadano que se haya descargado Moovit en su teléfono móvil y haya aceptado ser «informador» de la aplicación, sube en un autobús y este sufre un retraso, la aplicación incorporará esa información automáticamente y alertará al resto de posibles usuarios de la incidencia en esa línea de autobús.

    «Tenemos más de 3 000 usuarios que se han comprometido a ayudarnos activamente para mejorar el producto. Estos usuarios nos dan información y nos alertan ante posibles errores como, por ejemplo, una estación de autobús mal señalada», explicó Torres.

    La aplicación es gratuita y tiene presencia en 400 ciudades de todo el mundo, la mayor parte de ellas en el continente americano, Europa y Australia, aunque también está reforzando su presencia en países asiáticos como Singapur, Tailandia e Indonesia, además de Israel, de donde es originaria.

    En Latinoamérica, Moovit cubre 15 ciudades brasileñas (una cifra superior a la de Google Maps), entre ellas Sao Paulo y Río de Janeiro, además de Bogotá (Colombia), México D.F. (México), Buenos Aires (Argentina) y Santiago (Chile).

    Pese al gran crecimiento en número de usuarios que ha experimentado la empresa durante el último año, Moovit se encuentra en algunas ocasiones con dificultades para acceder a los datos de los que disponen las autoridades locales sobre el transporte público.

    «Debemos avanzar hacia una realidad de ‘open data’ (datos abiertos). Todavía hay muchas reticencias por parte de los gobiernos locales de facilitar información relativa al transporte público a empresas pequeñas como nosotros. En cambio, otras empresas más grandes sí tienen acceso», lamentó el ejecutivo de esta empresa tecnológica.

    La aplicación

    Las plataformas. Actualmente, la aplicación está disponible gratuitamente para las plataformas Android, iOS y Windows Phone.

    Su expansión. En tres años ha logrado hacerse un espacio en los teléfonos de viajeros de transporte público en 40 países y más de 400 ciudades en todo el mundo, aumentando en un 50% el número de estas en tan solo un año respecto al 2013.

    Los idiomas. La aplicación, que está disponible en más de 20 idiomas, también ofrece parámetros aportados por los propios usuarios como vías más rápidas, estado de los vehículos, calidad de los conductores, valoración de las rutas y limpieza de los autobuses.

    Usuarios. 10 millones de usuarios tiene la aplicación en todo el mundo; 30% son de América Latina