Katherine Ward, embajadora en Ecuador, se refiere a los beneficios del acuerdo y el comercio bilateral con Reino Unido.
¿Qué es necesario para que el acuerdo con el Reino Unido entre en vigencia en la fecha prevista: 1 de enero del 2021?
Para empezar debo indicar que lo que se negoció entre las partes fue un acuerdo de continuidad. Se buscaba que el tratado replique las condiciones favorables y preferenciales que ya tenían las partes en el marco del convenio con la Unión Europea (UE). En la cláusula de entrada en vigencia se estableció que eso sucederá una vez que se hayan cumplido los procesos internos en los países andinos, pero también una vez que haya terminado el periodo de transición -del brexit-, es decir luego del 31 de diciembre del 2020.
De producirse todo conforme a lo esperado, ¿qué potencialidad hay para la oferta exportable de las partes? Con el acuerdo queríamos preservar todo lo que trajo el convenio que ya se tenía, en el marco con la UE, a la relación comercial bilateral. Después de 2017, que ese tratado entró en vigencia, vimos que en el primer año hubo un incremento de 150% de las exportaciones del Reino Unido a Ecuador. Ahora, el convenio entre nosotros y los tres países andinos representa una flujo comercial de USD 3 700 millones; intercambio comercial general de bienes y servicios. Si bien Ecuador no es el país con el que se mantiene mayores flujos en la región andina, sí es una nación en que nuestras ventas han crecido con gran dinamismo.
¿Desde 2016 a la fecha, cuánto han crecido sus ventas? En 2016 nosotros exportábamos USD 55 millones y en el 2019 pasaron a USD 123 millones. Esto demuestra un crecimiento promedio anual de 47%. Hay un potencial importante de crecimiento. Los mercados de Reino Unido y Ecuador, además, son complementarios.
¿Qué productos del Reino Unido registraron altas exportaciones al país? Bebidas espirituosas, automóviles, medicinas y maquinaria industrial. Con la entrada en vigencia del acuerdo con la UE, por ejemplo, los precios del whisky bajaron muchísimo. Este es uno de los productos en que vimos un crecimiento significativo. El aumento de las ventas también viene por el lado de fungicidas, libros, entre otros productos.
Volvamos al tema del acuerdo con Reino Unido. Pese a que es prácticamente igual al que Ecuador tiene con la UE, hubo algunos ajustes que se establecieron en el anexo. ¿Qué incluyeron? Las únicas adaptaciones necesarias fueron las relacionadas con los contingentes. Antes había una relación de un país con 28 y ahora es bilateral. Un contingente es un monto que permite entrar, hasta cierto volumen, con arancel preferencial; por encima se aplica el regular. Esos volúmenes eran necesarios adaptarlos. Lo que se hizo es un cálculo de una proporcionalidad del comercio de Reino Unido dentro del bloque euro. Fue técnico completamente.
Entendemos, además, que Ecuador habría planteado la posibilidad que se hicieran mejoras a la tasa de ingreso de banano por tonelada métrica. Dentro de la política comercial delReino Unidoel desarrollo es importante. Si bien se enfocó en aplicar la continuidad, sí tiene una visión de cómo el comercio puede favorecer a sus socios, sobre todo sin son de menor desarrollo (…) El acuerdo buscó replicar, sin reiniciar, ningún compromiso que se haya establecido en el marco del convenio con la UE. En ese texto se estableció que para 2019 se iba a revisar si era posible reducir el arancel del banano. Esto sí se produjo, pero el bloque le informó a Ecuador que no era posible.
¿Qué hizo con Reino Unido? Se le pidió que en el nuevo acuerdo la revisión no concluya, sino que se la ponga para un año posterior. Ahí fue que se determinó que el Reino Unido va a revisar la posibilidad de reducir el arancel del banano, después de dos años de vigencia del acuerdo. Esto no implica reducirlo -efectivamente-, pero que sí se hagan los análisis técnicos, verificaciones, etc.
Hoja de vida Su formación. Estudió en Queen’s College, Universidad de Cambridge y Política en la Universidad de York.
Su experiencia. Fue designada como embajadora de Reino Unido en Ecuador desde enero de 2017. Se unió a la Cancillería de su país en 1994. Ha trabajado en asuntos y relaciones multilaterales en el mundo.
Katherine Ward fue designada como embajadora de Reino Unido en Ecuador desde enero de 2017. Foto: cortesía
En enero próximo la reducción de aranceles, tanto en Ecuador como en el Reino Unido, será la misma que se aplicará para los países de la Unión Europea (UE).
Ello como resultado del acuerdo corto que suscribió el año pasado el país, junto a Colombia y Perú, en el marco de la Comunidad Andina (CAN) con el Reino Unido. La negociación y firma se produjo tras la decisión de los británicos de separarse de la zona euro, en un proceso denominado ‘brexit’.
El convenio, de cumplirse todos los pasos legales por las partes, deberá entrar en vigencia el nuevo año. En este momento, una vez que la Asamblea aprobó el documento, se espera la ratificación por parte del Ejecutivo, para notificar al Reino Unido.
El nuevo tratado mantiene las condiciones que ya tenía el acuerdo del país con la UE, que está vigente desde el 1 de enero del 2017.
Este último seguirá aplicándose hasta que llegue la fecha prevista para que rija el tratado bilateral con los británicos. De esta manera, en la práctica, no habrá cambios que afecten los términos actuales de las operaciones de comercio exterior entre las partes.
En cuanto a la reducción arancelaria, se aplicará el mismo cronograma que con la UE. Por ejemplo, para los autos europeos, que tenían un arancel del 35%, se determinó una desgravación de 5% cada año, por siete años; para este 2021 está previsto el quinto ajuste, lo que implica que las unidades del bloque pagarán 10% de aranceles. Lo mismo se aplicará para los británicos, sin ningún tipo de retroceso.
Asimismo, la estructura y ámbitos de aplicación del acuerdo son los mismos que en el ahora vigente con la UE. Cubre temas vinculados con acceso (comercio de bienes), servicios, propiedad intelectual, compras públicas…
En el anexo del documento, sin embargo, se establecieron las adaptaciones necesarias para la aplicación; tampoco se incluyeron algunos elementos del convenio multilateral para ciertos casos.
Por ejemplo, en el tratado con la UE se estableció para el maíz dulce fresco, un contingente anual de 300 toneladas métricas (cantidad que entra al país con preferencias arancelarias). En el documento con los británicos hubo que aplicar la proporcionalidad, es decir, un porcentaje solo por ese destino y no por los de la zona europea.
El porcentaje para ese producto se fijó en 5,30%, por tanto: 15,90 toneladas métricas podrán ingresar al país con preferencias por año.
Felipe Ribadeneira, presidente de la Federación Ecuatoriana de Exportadores (Fedexpor), explica que los beneficios de contar con un acuerdo con Reino Unido van más allá, pues genera al país la oportunidad de atender con su oferta exportable a un mercado de 66 millones de habitantes (entre Escocia, Irlanda, Gales e Inglaterra) , con un alto poder adquisitivo (USD 45 000 per cápita).
“Es el sexto mayor consumidor de alimentos en el mundo. Se están abriendo oportunidades en lo que son súper alimentos: chía, chocho, quinua, etc.”, indicó.
David López, jefe técnico de la Cámara de Comercio de Quito (CCQ), explicó que hay alta potencialidad para productos de la agroindustria con valor agregado. Cree que es un mercado que no ha sido explotado en su totalidad.
Cada año, Reino Unido compra al mundo, aproximadamente, USD 60 000 millones en alimentos. De hecho, el 90% de los envíos de Ecuador a ese destino están en ese rubro; los principales productos están vinculados con el segmento agrícola y a la pesca.
Según el Ministerio de la Producción, es el séptimo principal destino de las exportaciones de Ecuador en la UE y el quinto principal proveedor al país de los miembros del bloque europeo. Un dato que destaca Fedexpor es que el 93% de las empresas nacionales que exportan hacia ese destino son micro, pequeñas y medianas (pymes). Además, muchas pertenecen al segmento de la economía popular y solidaria.
Ecuador exporta alrededor de 230 productos a ese destino.
Exportaciones/ Los bienes nacionales tendrán más opciones para competir
El banano es el principal producto de exportación ecuatoriano que llega a Reino Unido. Representa el 75%de la carga anual que se envía a ese destino, de acuerdo con datos de la Asociación de Exportadores de Banano del Ecuador.
Según el director ejecutivo de ese gremio, Juan Antonio Hidalgo, el acuerdo comercial es positivo por ocho razones. Una de las principales es que se trata de un mercado de alta demanda de la fruta. Su importación anual supera el millón de toneladas y el consumo personal es superior a 15 kilogramos al año.
Otra razón, dice Hidalgo, es la posibilidad de recuperar la presencia del banano nacional que se reduce en ese mercado por la competencia de Costa Rica, Guatemala y Panamá; que tienen acuerdos comerciales. Ahora, el banano local paga un arancel de 75 euros por tonelada y “sin el acuerdo subiría a 114 euros desde el 1 de enero de 2021. Eso significaría un pago adicional por arancel de 4,53 millones de euros”.
Ecuador exportó 123 956 toneladas en el 2018 y 116 272 durante el año pasado, mientras competencia como Costa Rica subió un 10,28% y Panamá un 35,16%, en ese mismo período. Hidalgo agrega que con este acuerdo la idea es hacer esfuerzos para lograr un crecimiento de ventas.
Para José Antonio Camposano, presidente de la Cámara Nacional de Acuacultura, este logro comercial permite continuar con las exportaciones de camarón a ese destino mediante la extensión de los beneficios arancelarios, que ya tenía el país cuando el Reino Unido formaba parte de la Unión Europea (UE).
“Es un consumidor con potencial, por el comportamiento que ha tenido en los últimos años y es un mercado en el que el Ecuador puede consolidarse”. De acuerdo con cifras de la Cámara Nacional de Acuacultura, durante los seis primeros meses de este año se vendieron 1 310 090 toneladas de camarón a esa nación. En el mismo período del 2019 fueron 793 759.
Desde otro sector, Alejandro Martínez, presidente ejecutivo de Expoflores, señaló que la parte más interesante del acuerdo comercial es que se mantienen las condiciones que se tienen con la Unión Europea, “lo que nos deja en una posición muy buena porque no se cambia ninguna de las condiciones que estaban previstas y se pueden hacer previsiones hacia el futuro, con posibilidades de crecer al tener esa claridad de las reglas”.
Si bien Reino Unido, dijo Martínez, es un mercado que está ampliamente dominado por los exportadores colombianos, es muy interesante por los niveles de consumo y capacidad adquisitiva de su población. Ecuador vende, principalmente, rosas y gypsophilas a ese país europeo.
Importaciones / La reducción de los precios será el principal beneficio en el país
Ecuador importó desde Reino Unido USD 52,39 millones durante los cinco primeros meses de 2020. Esa cantidad representó un aumento de USD 11,63 millones con respecto al mismo período del año pasado, de acuerdo con datos del Banco Central del Ecuador (ver los rubros principales en el gráfico).
Los importadores consultados coincidieron en que el acuerdo comercial entre ambos países permitirá optar por nuevas alternativas de productos; mantener la desgravación arancelaria que se logró con el acuerdo con la Unión Europea y para los consumidores ecuatorianos significará una reducción de precios.
Gabriela Zumárraga es gerente de Marketing de Automotores y Anexos, que importa desde Inglaterra el Nissan Qashqai, que es el segundo modelo que más llega desde Europa hacia el Ecuador. El 2019, por ejemplo, arribaron 1 326 unidades.
“Es una oportunidad para que las personas accedan a un vehículo por un precio menor y en mejores condiciones”, dijo Zumárraga. Por el momento, no tienen expectativas para importar otro modelo desde ese destino. Durante este año, los automotores que llegan desde Reino Unido pagan el 20% de arancel y cada año se reducirá un 5% hasta el 2024. “Esto permite que los clientes puedan acceder a un precio menor al pagar menos impuestos”.
Para Cristina Murgueitio, directora de la Asociación de Distribuidores e Importadores de Insumos Médicos, es importante tener un acuerdo comercial con el Reino Unido, para facilitar el comercio internacional y que marcas británicas puedan acceder de manera directa y proveer de nuevas tecnologías, considerando que el sistema médico de esa nación es uno de los mejores del mundo.
Murgueitio dijo que facilitará el acceso a innovación tecnológica y dispositivos médicos para los pacientes. “Por el momento no hay muchos proveedores británicos o representantes en el país, pero este acuerdo permitirá que arriben al país”.
El 99% de los dispositivos médicos que existen en el mercado ecuatoriano son importados. Los productos provenientes de Europa no llegan al 5% del total de esta categoría. Los orígenes más importantes son Estados Unidos, Japón, China y Alemania.
Según el presidente de la Asociación de Importadores de Licores del Ecuador, Felipe Cordovez, el acuerdo permite no perder los beneficios logrados con la Unión Europea y, por ende, que el whisky escocés y el gin no paguen altos aranceles.
Además, frena el contrabando de este tipo de licores que ingresan por vía marítima desde Panamá y por las fronteras con Colombia y Perú. Desde Reino Unido también se importan esencias de whisky y gin para las industrias nacionales.
El banano es uno de los productos que tienen oportunidades de crecer, con el acuerdo con el Reino Unido. En la fotografía, una plantación de la fruta, ubicada en la provincia de El Oro. Archivo / LÍDERES
El Gobierno británico solicitó a Japón que lo ayude a construir sus redes inalámbricas 5G sin los servicios de Huawei Technologies, un paso más en una contienda global sobre tecnología y seguridad que enfrenta a Estados Unidos y China.
Reino Unido ha designado a las firmas NEC Corp y Fujitsu Ltd. como potenciales proveedores alternativos a Huawei, informó el diario de negocios japonésNikkei, el 19 de julio del 2020.
Miembros del Gobierno británico se reunieron el pasado jueves 16 de julio, con sus homólogos en Tokio, dos días después de que Reino Unido ordenara la exclusión de los equipos de Huawei de sus redes 5G para finales de 2027, precisó el periódico.
Mientras Reino Unido se prepara para dejar la Unión Europea, los temores en materia de seguridad vinculados a Huawei han obligado al primer ministro, Boris Johnson, a elegir entre EE.UU. y China, debiendo elegir entre una alianza clave y una inversión de miles de millones.
La última medida manifiesta la intención de Reino Unido de atraer nuevos proveedores de equipos para fomentar la competencia y ayudar a reducir los costes de los operadores inalámbricos del país, señaló el diario japonés.
La bandera británica y un teléfono móvil con los logotipos de Huawei y de la red 5G sobre la placa base de una computadora. Foto: Reuters
Reino Unido firmó acuerdos para garantizarse 90 millones de dosis de dos posibles vacunas covid-19, con Pfizer Inc y BioNTech, que trabajan conjuntamente, y con el grupo francés Valneva, informó este lunes 20 de julio del 2020, el Ministerio de Empresa del Gobierno británico.
El país se ha asegurado 30 millones de dosis de la vacuna experimental de BioNTech/Pfizer y ha alcanzado un principio de acuerdo para 60 millones de dosis de la vacuna de Valneva, con opción de 40 millones de dosis más, si se demostrara que es segura, efectiva y adecuada, dijo el Ministerio.
Los términos financieros de los acuerdos no se desvelaron. “Esta nueva asociación con algunas de las compañías farmacéuticas y de vacunas más importantes del mundo garantizará que Reino Unido tenga la mejor oportunidad posible de asegurarse una vacuna que proteja a los que están en mayor riesgo”, dijo el ministro de empresas, Alok Sharma.
Estos acuerdos se producen tras el alcanzado con AstraZeneca sobre 100 millones de dosis de la potencial vacuna que está desarrollando la farmacéutica británica, en colaboración con la Universidad de Oxford.
Actualmente no hay ninguna vacuna que funcione contra la covid-19, la enfermedad causada por el nuevo coronavirus, y los expertos dicen que será necesaria una inoculación para controlar una pandemia que ha infectado a millones de personas en todo el mundo y que ha matado a más de 600 000.
Reino Unido también informó que se había asegurado tratamientos que contienen anticuerpos neutralizadores de covid-19 de AstraZeneca, para proteger a las personas que no pueden ser vacunadas.
Actualmente no hay ninguna vacuna que funcione contra la covid-19. Foto: Reuters
México y Reino Unido firmaron este lunes 2 de marzo un acuerdo en turismo para realizar estrategias de cooperación, competitividad, certificación e intercambio de buenas prácticas que beneficien a ambos países, dijo la secretaria mexicana de Turismo, Claudia Ruiz Massieu.
En una reunión celebrada en la capital británica, Ruiz Massieu y la ministra de Deporte, Turismo y Equidad del Reino Unido, Helen Grant, firmaron un convenio de colaboración para los años 2015-2016, en presencia del presidente mexicano, Enrique Peña Nieto.
Parte de este acuerdo busca la unión de fuerzas para diversificar el turismo, más allá de los destinos más populares para los visitantes, Londres en el caso de Reino Unido y Cancún y la capital para México, señaló Ruiz Massieu en una entrevista telefónica con Efe.
«Para Reino Unido es muy importante fomentar el turismo interior y rural, y les ha interesado nuestro programa de Pueblos Mágicos (con el que se destacan las bondades del México rural), y para nosotros es importante que el turista no se quede solo en destinos de playa», explicó. Para el público británico, dijo, se realizarán «actividades encaminadas a tener un mayor conocimiento de México y un mayor deseo de viaje», recalcando alternativas como el turismo ligado a temas culturales, de aventura, de gastronomía y de artesanía.
En el acuerdo se ha establecido el impulso de un programa de capacitación y certificación, que mediante el intercambio de experiencias ayude a los profesionales que suministran servicios turísticos. Por ejemplo, México presentará en este sentido su puesta en marcha de distintivos en clasificación hotelera, el cual ha experimentado un «desarrollo importante», aseguró Ruiz Massieu.
También trabajarán por conseguir el «empoderamiento de la mujer» a través del turismo, que constituye «uno de los principales» sectores para el empleo femenino «en ambos países». Así, aseguró la secretaria, se elaborarán estrategias y herramientas para ayudar a que «más mujeres emprendedoras puedan adquirir habilidades en el sector, en el desarrollo de servicios y productos turísticos»; una ayuda que vendrá de la mano de «crédito, capacitación y acompañamiento» a las mismas.
De los 29 millones de visitantes extranjeros que México recibió durante el año pasado, unos 458.900 provinieron de Reino Unido, que se posicionó como el país europeo de más peso en el flujo turístico del país.
El mandatario mexicano se encuentra estos días en Londres para comenzar, a partir de mañana, una visita de Estado que durará tres días, con el objetivo de estrechar los lazos culturales y comerciales entre los países, que actualmente celebran su Año Dual.
En el encuentro de hoy se refrendaron, además, otros seis acuerdos sobre materia educativa, un sector que también se vincula con el turismo por el intercambio de estudiantes que viajan desde ambos países para complementar su formación.
Está previsto que en los próximos días Peña Nieto realice otra firma que beneficie la conectividad aérea entre ambos países. «Actualmente tenemos 180 vuelos directos desde Londres y mercados secundarios como Manchester y Liverpool, y vamos a seguir trabajando para que se amplíen las frecuencias», destacó Ruiz Massieu.
Un grupo de personas visita la Zona Arqueológica de Muyil en el estado de Quintana Roo (México). Es una opción turística para los amantes de la naturaleza y la arqueología. Foto: EFE
