El conflicto comercial y tecnológico que protagonizan Estados Unidos y China tiene a la tecnología 5G como uno de sus elementos claves. Esto sucede porque una gigante china de las telecomunicaciones es una de las compañías líderes en el desarrollo de esta nueva red.
Este nuevo estándar, aseguran los expertos, revolucionará la economía digital a escala global. Por eso se la presenta como la tecnología del Internet de las cosas, el mundo en el que los dispositivos conectados pueden ‘dialogar’ entre ellos sin la necesidad de que el ser humano intervenga.
Vehículos autónomos y robots son dos productos que se potenciarán con la evolución de la red 5G. En América Latina se espera que este nuevo estándar de las telecomunicaciones arribe a partir del 2020, aunque en Ecuador se calcula que tome uno o dos años más según las autoridades.
Los analistas miran con una mezcla de optimismo y escepticismo los reales alcances. Pero destacan que existen tres áreas fundamentales en las que el 5G debe ser aprovechado: educación, trabajo y salud.
La tecnología 5G está cada vez más cerca y anuncia revolucionar la manera en que los objetos se ‘comunicarán’ entre sí. Este nuevo estándar de las telecomunicaciones promete conectar todo, en cualquier lugar y todo el tiempo. Ofrece un potencial enorme para la digitalización de la economía, en particular para la industria.
El desarrollo de esta tecnologíatoma impulso cada día. Este año se calcula que a escala global unos cuatro millones de personas ya usarán la red de quinta generación. Y para el 2020 se calcula que sean 54 millones los usuarios, repartidos principalmente en Asia y América del Norte, según el Ericsson Mobility Report. En América Latina se espera que la tecnología 5G haga su aparición entre el 2020 y el 2021. En Ecuador, el tema también genera expectativa, sin embargo para llegar a utilizar esta nueva red se tienen que superar ciertos retos.
Hoy en día, en el país se utiliza la red 4G, pero esta tiene un índice de penetración del 46,34%, según datos del Ministerio de Telecomunicaciones. Esto significa que aún hay tarea pendiente para masificar el 4G, que básicamente ha permitido ofrecer una alta resolución a los contenidos audiovisuales en el país, así como una mayor velocidad para navegar en Internet. Estos dos hechos dieron paso, a su vez, a una mejor experiencia para los usuarios. Paolo Cedeño, subsecretario de Telecomunicaciones y Tecnologías de la Información y Comunicación, explica que el país tiene el programa Ecuador Conectado, en donde ya se aborda el tema del 5G. En ese plan del gobierno, el primer paso es asignar una mayor cantidad de espectro (la ‘autopista’ por donde circulan los datos).
En el país se encuentran asignados 280 Megahertz de un total de 1 060 Megahertz disponibles. “Esto se debe a cargas regulatorias que han desincentivado la solicitud de espectro por parte de los operadores. Por eso es imperativo entregar el espectro que falta”, dice el vocero del Ministerio de Telecomunicaciones.
Según la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT), para el 2020 los países que deseen sumarse a la red 5G deberán entregar un espectro de al menos 1 300 Megahertz.
Para avanzar en el tema, en Ecuador es clave pasar de una política recaudatoria a una en la que se disminuya la brecha digital. También es necesario acceder a los servicios a través de equipos, como los teléfonos inteligentes. “Hoy en día-dice Cedeño- casi 4 de cada 10 ecuatorianos tienen un ‘smartphone’. Para mejorar esos números se mantienen reuniones con el Comex, para eliminar aranceles a teléfonos inteligentes”.
Según Cedeño, estas acciones permitirán que el Ecuador se encamine hacia la red 5G. El funcionario dice que en agosto se harán las primeras pruebas de esta tecnología en el país, aunque la red estaría llegando de manera progresiva en dos o tres años.
Según Villie Morocho, investigador de la Universidad de Cuenca, para la implementación de la tecnología 5G será necesaria una gran inversión por parte de las operadoras telefónicas.
¿El usuario ecuatoriano está listo para aprovechar todos los beneficios del 5G? Morocho asegura que Ecuador tiene una tendencia interesante en el uso de la tecnología móvil. “Por moda o interés, se extiende rápidamente”.
Entonces, añade este investigador, dependerá mucho de las operadoras o de las empresas que quieran incursionar en posibles servicios a los usuarios, para que el ecuatoriano tome ventaja.
Entre los usos que se pueden dar a este nuevo estándar hay tres campos que son fundamentales, según Hugo Carrión, del centro de estudios Imaginar. Él dice que desde que surgió la Internet, el trabajo, la educación y la salud a distancia se han beneficiado. “Ahora, con la tecnología 5G, estos tres campos tienen muchas posibilidades de escalar aún más. Eso traería un beneficio enorme a la economía del país y a la sociedad en su conjunto”.
La china Huawei es una de las empresas que lideren la investigación en la tecnología 5G. Foto: AFP
La tecnología del Internet de las cosas
Al estándar 5G también se le conoce como la tecnología del Internet de las cosas, es decir el sistema que permite conectar toda clase de objeto. Los expertos aseguran que con el 5G se llega a un momento en el que los dispositivos conectados pueden ‘dialogar’ entre ellos sin intervención de las personas.
Esta tecnología permitirá, por ejemplo, que los vehículos autónomos se multipliquen en las calles y los robots en nuestras fábricas, casas y hospitales.
Hugo Carrión, del centro de investigación Imaginar, señala que con este nuevo estándar de las telecomunicaciones se masificará la automatización y se afianzará la transformación digital. También cree que sería un gran desperdicio usar esta tecnología solo para el ocio. “El 5G debe servir para mejorar temas como la economía, la educación y la salud”.
Este investigador añade que las empresas tienen que actualizarse. Incluso, dice, primero hay que aprovechar la red 4G. “Con el nuevo sistema habrá mucho trabajo para la academia y las empresas. Se potenciará el comercio en línea, el trabajo a distancia, la realidad virtual, la educación remota. En resumen habrá mayor bienestar para la gente. Lo ideal será tener un mundo hiperconectado con mejor calidad de vida”.
Para Villie Morocho, investigador de la Universidad de Cuenca, en las empresas el abanico de oportunidades se multiplica. Este catedrático explica que los empresarios cada vez necesitan conocer más información de qué es lo que está sucediendo en la empresa. “Con la tecnología 5G, no solamente podrían recibir información, sino incluso manejar equipos directamente de la empresa o industria”.
Así la persona esté moviéndose por ciudades o en otro país que tenga 5G, podrá monitorear los equipos de la empresa como si estuviese presente en el sitio, indica Morocho. “Puede tener monitoreo por video, sin retardos, de lo que está sucediendo en la línea de producción”.
Otra característica de la red 5G es la velocidad. El grupo francés Orange, por ejemplo, estima que el nuevo estándar ofrecerá una velocidad hasta 10 veces mayor que el 4G. Así, el tiempo de descarga de una película en alta definición pasaría de 1 hora y 40 minutos actualmente a apenas 20 minutos. Los usuarios tendrán un acceso más rápido a los contenidos audiovisuales y a los juegos en ‘streaming’.
Pero más que la velocidad, lo que marca la diferencia con las redes móviles anteriores es la posibilidad de hacer circular miles de millones de datos, sin congestión, según la agencia AFP. ¿Existe algún riesgo? El posible robo de millones de datos, incluyendo secretosindustriales.
Aescala global existen avances. En Asia, Corea del Sur es el país más avanzado, después de haber implementado el 5G en su territorio en un tiempo récord. Japón y China esperan hacerlo el 2020.
En Estados Unidos, AT&T estrenó el primer servicio móvil 5G en una docena de ciudades a fines del 2018. Verizon propone un servicio móvil 5G desde inicios de abril en Minneápolis y Chicago. La administración Trump prevé un paquete de USD 20 000 millones para desplegar esta tecnología en localidades más remotas. EnEspaña, Vodafone lanzará el 5G este verano. Y en América Latina se hacen pruebas en países como Brasil, México y Argentina.
También existen empresas que compiten. La firma china Huawei, hoy en día en medio de una batalla tecnológica con el Gobierno de Estados Unidos, es la empresa del mundo con más contribuciones tecnológicas a la tecnología móvil de quinta generación. Según estimaciones de la consultora de análisis de mercado IPlytics, estas superaban las 11 400 en diciembre del año pasado.
Estas contribuciones tecnológicas consisten en creación de patentes, el lanzamiento de productos o alianzas estratégicas entre empresas. Luego de la compañía china se encuentran la sueca Ericsson y otra firma con base en China, Hisilicon.
Este nuevo estándar de telecomunicaciones ofrece un potencial enorme para la digitalización de la economía. Para el 2020 se calcula que habrá 54 millones usuarios a escala global. En el país se realizarán las primeras pruebas en agosto próximo. Foto: Ingimage
Si mañana los vehículos autónomos se multiplican en nuestras calles y los robots en nuestras fábricas, casas y hospitales, lo harán utilizando el 5G, una tecnología móvil que se disputan Estados Unidos y China. A continuación, un breve resumen de lo que ofrece la quinta generación de tecnologías de telefonía móvil, de sus principales actores y de las inquietudes que despierta.
¿Qué cambiará con el 5G? El 5G promete conectar todo, en cualquier lugar y todo el tiempo. Ofrece un potencial enorme para la digitalización de la economía, en particular para la industria.
El grupo francés Orange, por ejemplo, estima que el 5G ofrecerá una velocidad hasta 10 veces mayor que el 4G. El tiempo de descarga de una película en alta definición pasaría de 1 hora y 40 minutos actualmente a apenas 20 minutos. Los usuarios tendrán un acceso más rápido a los contenidos audiovisuales y a los juegos en ‘streaming’, un mercado en auge.
Pero más que la velocidad, lo que marca la diferencia con las redes móviles anteriores es la posibilidad de hacer circular miles de millones de datos, sin congestión. A menudo se presenta al 5G como la tecnología de la ‘Internet de los objetos’, un mundo en el que los dispositivos conectados pueden ‘dialogar’ entre ellos sin intervención humana.
Pero esta tecnología está acompañada de un riesgo: el robo de millones de datos, incluyendo secretos industriales o datos privados.
Sus principales actores Aunque los operadores de telecomunicaciones serán en la mayoría de los casos la columna vertebral del futura 5G, estos se suministran entre un número limitado de fabricantes de equipos.
En la práctica, la batalla la libran dos fabricantes europeos: el sueco Ericsson y el finlandés Nokia, que en el 2016 compró el franco-estadounidense Alcatel-Lucent y el gigante de las telecomunicaciones chino Huawei.
Otros proveedores de equipos están presentes en el mercado, pero a menor escala, en particular el fabricante surcoreano Samsung y el chino ZTE.
Avances en el mundo En Asia, Corea del Sur es el país más avanzado, después de haber implementado el 5G en su territorio en un tiempo récord. Japón y China esperan hacerlo el 2020.
En Estados Unidos, AT&T estrenó el primer servicio móvil 5G en una docena de ciudades a fines del 2018. Verizon propone un servicio móvil 5G desde inicios de abril en Minneapolis y Chicago. La administración Trump prevé un paquete de USD 20 000 millones para desplegar esta tecnología en localidades más remotas.
En España, Vodafone lanzará el 5G este verano. Y en América Latina se hacen pruebas en países, como Brasil, México y Argentina.
¿Por qué se teme a Huawei? En menos de una década, el gigante chino se ha convertido en un actor clave de las redes móviles. Conocido primero por su capacidad de producir a bajo costo, ahora también se ha convertido en líder tecnológico del 5G.
En la batalla diplomática y económica entre Estados Unidos y China, el origen de los equipos es un elemento clave. El presidente de EE.UU., Donald Trump, prohibió que empresas de su país usaran equipos de telecomunicaciones de compañías extranjeras consideradas peligrosas para la seguridad nacional, una medida que incluye a Huawei.
EE.UU. teme espionajes masivos y presiona a sus aliados para que hagan lo mismo. Hasta ahora, los europeos avanzan de forma desordenada sobre este tema. Países como Alemania aceptaron que Huawei participara en la construcción de sus redes.
Huawei asegura que sus equipos están fabricados con componentes de todo el mundo, que nunca han sido defectuosos y que la seguridad es esencial para ellos.
Al 5G se le llama la tecnología de la ‘Internet de los objetos’, un mundo en el que los dispositivos conectados pueden ‘dialogar’ entre ellos. Foto: AFP
El grupo de telecomunicaciones estadounidense AT&T anunció este viernes que planea probar la quinta generación superrápida (o 5G) de redes móviles, que sería hasta 100 veces más veloz que las conexiones existentes.
AT&T indicó que comenzaría las pruebas de campo este año en colaboración con el gigante Intel y el grupo sueco Ericsson.
Los operadores de telecomunicaciones globales se preparan para el despliegue 5G en 2020, pero algunas compañías parecen adelantarse a esas proyecciones.
Las nuevas redes 5G podrían abrir la puerta a una serie de servicios al entregar datos a velocidades más rápidas, habilitando servicios como cirugías a control remoto o automóviles sin conductor, entre otros.
“Nuevas experiencias como la realidad virtual, autos sin conductor, robots, ciudades inteligentes y más están por ser probadas en redes como nunca antes” , dijo el jefe de estrategia de AT&T, John Donovan.
«Estas tecnologías serán de inmersión, omnipresentes y ajustadas a los clientes. 5G ayudará a hacerlas realidad” .
AT&T dijo que comenzará los ensayos de laboratorio de 5G en el segundo trimestre y las de campo en Austin, Texas, antes de finales de año.
“Los ensayos ayudarán a guiar nuestras contribuciones al estándar 5G, y establecer la etapa para el despliegue comercial y la disponibilidad móvil una vez que los estándares tecnológicos para el 5G sean establecidos” , indicó AT&T.
“Esperamos que 5G provea velocidades entre 10 y 100 veces superiores al actual promedio de las conexiones 4G LTE ” .
Verizon, rival de AT&T, también ha anunciado planes para probar el 5G en 2016.
La Unión Internacional de Telecomunicaciones, una agencia de la ONU que trabaja en la interconexión a nivel global, dijo que sus países miembros aprobaron el plan detallado sobre cómo armonizar los estándares para el 5G, con un lanzamiento previsto para 2020.
La empresa de telecomunicaciones AT&T anunció que iniciará las pruebas de conexión 5G. Foto: Cuenta de Flickr de Mike Mozart
La revolución económica que generará la nueva tecnología en telecomunicaciones está en boca de todos. Sin embargo, hay un «pero»: sin redes rápidas, firmes y flexibles que puedan hacer frente al aluvión de datos, no habrá revolución.
En los entretelones las empresas del sector, tanto de telecomunicación móvil, de suministro de insumos o de red, llevan adelante una encarnizada lucha por acaparar posiciones clave de lo que será el estándar del futuro: el 5G. Si bien aún se debate cómo será la puesta en práctica de algo que para el usuario común está lejos de llegar, no son pocos los que están haciéndose de arsenales de patentes para estar bien posicionados cuando se oiga el tiro de largada en la carrera por el 5G.
Tal es así que el presidente de la china Huawei, Ken Hu, aseguró durante el último Mobile World Congress de Barcelona que su compañía ha expandido masivamente su portafolio de derechos de propiedad. Y los proveedores también están registrando numerosas patentes, afirmó el presidente de Vodafone en Alemania, Jens Schulte-Bockum, durante la mayor feria de informática del mundo, la Cebit, que abrió este lunes sus puertas al público en Hannover.
Schulte-Bockum apuntó que al lanzarse el 3G la concentración de patentes en las manos de unos pocos proveedores encareció y redujo mucho la velocidad de la expansión. «Hemos aprendido. Esta vez las innovaciones llegarán desde muchas fuentes», aseguró. No obstante, también hay quienes vaticinan una verdadera batalla campal por las patentes, aunque lo fascinante del momento actual es que nadie puede decir cómo será la propuesta tecnológica.
«Todavía debemos investigar unos cinco años, como mínimo», opina el especialista en comunicación móvil Gerhard Fettweis. Lo que está claro es que la próxima generación tecnológica deberá poder manejar cantidades inconmensurables de datos y abarcar miles de millones de dispositivos móviles a una velocidad muy distinta a la que se ofrece hoy en día.
La red telefónica puede operar a 100 milisegundos, comenta Fettweis, mientras que se estima que el 5G, que permitiría manejar máquinas a tiempo real, reducirá la diferencia a un milisegundo. Fettweis habla de una «Internet táctil» porque, según afirma, la señal será registrada a la misma velocidad a la que una persona percibe un contacto.
Reducir estos intervalos al mínimo es necesario ya que, en un futuro, los coches por ejemplo podrían ser maniobrados a distancia en situaciones de emergencia, explica el especialista Thilo Koslowski.
Los proveedores de red exigen que se otorgue prioridad a aquellos servicios relevantes en materia de seguridad. «No podemos permitir que se produzcan choques porque alguien está haciendo una gran descarga de datos», ilustra Fettweis.
En cambio, en lo que se refiere a la red normal de datos, la neutralidad que obliga a tratar todos los datos por igual no representa un problema, explica. La nueva red deberá ser accesible en cualquier área – un desafío no menor para sus desarrolladores, como bien podrá imaginar quien sufre las fluctuaciones de conexión en el metro o la vía pública.
Aún pasarán años antes de que los usuarios comunes entren en contacto con el 5G. La industria estima que se producirá una incorporación paulatina a partir de 2020.
La tecnología 4G promete incrementar 10 veces la velocidad de navegación en Internet móvil. Archivo / LÍDERES
