Xavier Basantes. Editor del Semanario LÍDERES
Tras un intenso ajetreo empresarial en los primeros meses del 2014, motivado por la sustitución de importaciones y los anuncios de inversiones productivas, vale la pena analizar con la cabeza del área de la producción, la agenda que desarrolla el Gobierno.
¿Cuando llega este Gobierno en el 2007, ¿cómo se encontró a la industria ecuatoriana?
Encontramos apenas un 13% de industrialización frente al PIB; una distancia enorme frente a países asiáticos, como China, que tiene un 45% y es así que decidimos implementar fuertemente este proceso llamado El cambio de la Matriz Productiva (MP).
¿Desde cuándo se contempló dar ese salto?
Se lo contempla desde el 2007, cuando se sientan las bases para llevar a cabo este cambio de MP. A partir de ese año se va construyendo un nuevo Estado, se pone en marcha una nueva Constitución y se desarrolla un plan nacional para el buen vivir.
Sin lugar a dudas, la dolarización también ha sido clave para la estabilidad económica.
Siempre dijimos que la dolarización estaba dada y la vamos a mantener. Pero, después de la dolarización, ¿cuántos gobiernos hemos tenido? Ventajosamente hoy tenemos estabilidad política y ha permitido que impulsemos la productividad. Hoy, todos reconocen que tenemos vías de calidad; el 85% ha sido rehabilitado o es nuevo. Es más, ahora vamos hacia una etapa con las superautopistas y empezamos este año con la de Santo Domingo-Esmeraldas.
¿Cómo se articulan esas políticas con el desarrollo industrial que se persigue ahora?
Antes, era muy difícil producir con tantos cortes de energía; hoy, eso no pasa. Incluso para el 2016, con las nuevas hidroeléctricas e inversiones, no solo vamos a ser autosuficientes sino que vamos a poder exportar. Tenemos un país que crece por encima del promedio de América Latina, que tiene los menores niveles de desempleo de la región; con una Constitución de donde se derivan leyes, como el Código de la Producción, que ofrecen seguridad jurídica.
¿Cuáles son las metas que se han planteado alcanzar en el desarrollo industrial?
Nos planteamos como meta, hacia el año 2036, al menos duplicar el PIB industrial, pero creo que vamos a lograrlo mucho antes, en unos 10 años.
A los tres años del Código de la Producción (2010), se aplicó la Resolución 116 del Comex y el Gobierno entró a sustituir importaciones, ¿fue producto de la balanza comercial negativa?
Si no hubiésemos tenido una balanza comercial negativa, igual habríamos puesto en marcha el plan que desarrollamos ahora. Fuera del tema de la balanza, hubiéramos hecho exactamente lo mismo, con la sustitución de importaciones, que insisto es muy importante en el cambio de la Matriz.
Pero hay un sector privado crítico en temas tributarios, inversiones, normas Inen, etc.
Así como decía que estamos viviendo en un nuevo país, con nuevas leyes, infraestructura, etc., un tema que también es importante es el cambio de la relación de poderes. Antes se tenía un país manejado por determinadas élites y ahora ya no es así. Tenemos una buena relación con el sector empresarial.
De todas maneras, el sector privado pide cambios en el Código de la Producción e incluso el ministro de Industrias, Ramiro González, anunció reformas. ¿Qué cambios se vienen?
El Código de la Producción está en análisis y primero deberá recibir la aprobación del Presidente de la República, para ir hacia una reforma. Estamos articulando acercamientos con los empresarios.
¿Cuáles son los grandes ejes por donde se encamina la sustitución de importaciones?
Son tres. El primero, de las industrias estratégicas, como la Refinería del Pacífico, la siderúrgica, petroquímica, metalurgia, planta de pulpa de papel, astilleros, farmacéutica, que cuestan más de 1 000 millones de dólares cada una y ahí es bienvenida la inversión privada, si no, el Estado lo promoverá.
¿El segundo eje?
Lo vamos a lanzar en noviembre y se relaciona con la ciencia y tecnología, aunque no es lo único, ya que se incluirá al capital de riesgo, capitales ángeles, capital semilla, etc. Vamos a sacar un programa de innovación, ‘start ups’ y emprendimiento, aprovechando toda la iniciativa que tiene el ecuatoriano.
¿El tercer eje?
Es justamente lo que estamos llevando a cabo a través de sustitución de importaciones, que incluye a industrias, agricultura, turismo, principalmente. Aquí es donde el sector privado dice yo puedo hacer esto, de esta manera y en este tiempo.
¿Cómo se involucra el sector agrícola en este cambio de MP? ¿Por qué no se prestó más atención al agro en los últimos siete años?
Tenemos la ventaja de decir que hoy día, el actual Ministro de Agricultura ha logrado institucionalizar el Magap; siempre va a ser perfectible toda institución, pero los objetivos están más claros.
¿Pero frente a otros sectores productivos es obvio que el agro va un ritmo bastante menor?
Lo que ocurre es que, por ejemplo, uno de los temas al que apostamos hasta el año 2022 es la forestación comercial y debemos aprovechar nuestras ventajas geográficas. Un árbol se demora 80 años en crecer en Suecia, 40 años en Chile y, en Ecuador, 25. Estamos invirtiendo en forestación comercial: 450 millones de dólares, con la CFN. Además, tenemos programas para sustituir la torta de soya, maíz amarillo, café robusta, algodón, papa bastón, papa de tomate, frutales (peras, manzanas y uvas).
Si bien el desarrollo del agro toma tiempo, ¿recién se pone atención hoy, tras siete años?
Hay planes importantes que demandan mucha mano de obra y una sustitución importante de importaciones, con los proyectos multipropósito de riego, que requieren inversiones millonarias y concluirán entre el 2016 y 2017. A la par se sacó un seguro para el sector agrícola y ahí sí el agricultor se arriesgará a invertir. Sí se ha trabajado sobre el tema, pero, como lo ha dicho el Presidente, esta revolución agraria se podrá palpar recién en el 2016 o 2017.
UN RESUMEN DE SU HOJA DE VIDA
La formación. Graduado en administración de empresas y marketing en la USFQ.
En el sector público. Ministro Coordinador de Desarrollo Social, (2012-13), Ministro de Relaciones Laborales, MRL (2009-12); Secretario Nacional Técnico de Desarrollo de RR.HH., etc.
«Vamos a sustituir un 5% de los componentes de la gasolina extra, con el bioetanol, en donde se van a sembrar hasta el año 2016 unas 36 000 hectáreas de caña».
«Los institutos, como el Iniap, estaban hecho un desastre; ahora, ya tenemos laboratorios de nivel internacional».
«En cuanto al café, estamos importando 125 millones de dólares al año, pero estará sustituido en un 100%, en el 2017».
