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  • El álgebra se aprende jugando

    Redacción Guayaquil

    Pami es una niña que debe liberar a su escuela, luchar contra aliens y enviar lejos una nave nodriza. Para lograr su misión, cuenta con la ayuda de New70n, una calculadora espacial. Ella es la protagonista del videojuego Alien invaders vs girly Pami.

    El software es una creación del productor 3D David Rivera y el analista en sistemas José Argenzio, ambos guayaquileños. Su objetivo es que los niños y niñas, con edades entre nueve y 13 años, aprendan álgebra mientras juegan y se divierten.

    La idea surgió a inicios del 2012, cuando notaron que existe un vacío académico sobre el álgebra de parte de los jóvenes, cuando realizan las pruebas de ingreso a las universidades. Determinaron que el origen es la poca motivación para aprender el álgebra, desde que son menores de edad.

    Así, idearon juntar las mecánicas de juegos como Final Fantasy, con sonido y producción de alta calidad, más el factor educativo como eje transversal. «Pensamos que de esta manera, la predisposición de niños y niñas para aprender, podría mejorar», dice Rivera.

    Así, estos emprendedores y expertos en tecnología comenzaron a desarrollar el videojuego en septiembre del 2012. El presupuesto requerido fue de USD 8 000. En el proceso, contactaron a profesores de álgebra, como el docente Xavier Valverde, del colegio de ciencias exactas Gauss. Él asegura que este videojuego es una herramienta útil para la enseñanza. «Ayuda a romper con el mito de que las matemáticas son aburridas», dice.

    Además, los creadores realizaron grupos focales con niños y niñas para validar su producto, obteniendo resultados positivos. Finalmente, el lanzamiento se realizó en febrero de este año, en el Museo Presley Norton de Guayaquil.

    En este evento, contaron con el auspicio de Ascomsa. Esta firma les facilitó tabletas Ultratech para que los niños y niñas puedan jugar en tiempo real. Prisio Dormi, gerente general de Ascomsa, cuenta que apoyaron la iniciativa ya que es «innovadora y puede aportar mucho a la educación de una manera lúdica».

    El juego está a la venta, en forma de ‘app’, en la tienda virtual Google Play, por el precio de USD 1,50. Está disponible para dispositivos de sistema operativo Android. Puede ser instalado en cualquier teléfono de 1GHz de procesador o superior, con Flash instalado. Sin embargo, los creadores recomiendan jugarlo en tabletas de 7 o más pulgadas, para tener una mejor experiencia.

    Argenzio y Rivera prevén que Alien invaders vs. girly Pami llegue a las 1 000 descargas en noviembre. La proyección es expandirse a otras plataformas el próximo año. Por ejemplo, esperan llegar a los dispositivos Apple.

  • El taxi se subió al mundo de las ‘apps’

    Redacción Quito

    Ahora, hay aplicaciones para todo. Desde programas que contabilizan los kilómetros que corre una persona cuando sale a trotar hasta sistemas para ahuyentar mosquitos.

    Con el ‘boom’ de los teléfonos inteligentes, cada día hay novedades en el mundo de las ‘apps’ que facilitan la vida del usuario. En estos últimos meses llegó el turno de los taxis.

    En ciudades, donde el tránsito es un problema a ser resuelto, conseguir un taxi en horas pico es una tarea difícil. Por ello, desarrolladores miraron en este segmento una oportunidad para crear alternativas a este problema.

    En urbes como Nueva York, Río de Janeiro y México D.F. comenzaron a usar estos programas desde el 2010 con gran aceptación de los usuarios, debido a que ofrece mayor rapidez y seguridad.

    En el país, Boris Paimann es gerente de Easy Taxi, un sistema con presencia en 15 países a escala mundial, que presentó su aplicación el mes pasado.

    Paimann explica que esta ‘app’ utiliza geolocalización para ubicar a los taxis más cercanos. Cuando el usuario ingresa al aplicativo, inmediatamente aparecen las unidades disponibles a un kilómetro a la redonda.

    La persona ingresa la dirección exacta en donde se encuentra y, finalmente, presiona la opción ‘pedir taxi’; la unidad más cercana acudirá lo más pronto.

    Easy Taxi nació en Brasil hace tres años financiado por la firma tecnológica Rocket Internet. Luego del éxito en ese país, la aplicación llegó a otras ciudades de la región.

    Easy Taxi Ecuador invertirá unos USD 10 000 mensuales para la implementación y el mantenimiento del sistema GPS durante este año. Al momento, se han asociado unos 50 taxis; al cerrar este año prevén terminar con unos 2 000 y la aplicación ya se encuentra disponible para iPhone, BlackBerry y Android.

    Mientras que la empresa Spysat propone el programa Taxifacil.ec. Johnny Santacruz, gerente de esta compañía, asegura que su plataforma fue desarrollada hace un año por ecuatorianos.

    «Contamos con una base de datos de 1 500 taxistas de Quito y al momento estamos en etapa de prueba», añade Santa Cruz.

    Este programa estará disponible inicialmente para Android y se espera que se presente en las próximas tres semanas. Hasta ahora, su inversión llega a unos USD 500 000.

    La compañía FastLine lanzará en dos semanas una aplicación para Android para solicitar unidades.

    Diego Padilla, gerente de esta compañía, señala que este servicio se une al que proporciona a través de su página web y a la tradicional atención telefónica.

    «Por medio de este servicio los usuarios estarán contactados directamente con el taxista; se ahorran el tiempo de llamar a nuestra central», agrega Padilla.

    El equipo de desarrolladores de FastLine fue quien programó la aplicación. Se invirtió unos USD 6 000.

    El servicio Los taxistas. En el caso de EasyTaxi, los taxistas son seleccionados y deben cumplir requisitos mínimos para la seguridad de los clientes. Cuando el usuario pide un taxi, puede visualizar el perfil del conductor que irá a recogerle.

    El costo. La descarga de las aplicaciones son gratuitas. Al momento solo está disponible Easy Taxi; las otras aplicaciones se las podrá encontrar en los sitios de descarga de cada sistema operativo en las próximas semanas.

    En la web.  En los portales de estas compañías también se pueden solicitar taxis, en caso de que el usuario no cuente con un teléfono inteligente. El servicio es 24 horas.


    El especialista

    Mauricio Bayas / Gerente de Bayteq, Software y Services

    ‘El sistema es más eficiente que radiotaxi’

    Miré este tipo de aplicaciones en Barcelona, España, hace tres años. En esa ciudad tienen tres soluciones de este tipo para ofrecer a los usuarios. Es una solución muy interesante y práctica, que apoya al taxista, pero sobre todo al cliente, para tener un servicio rápido y oportuno.

    Este tipo de aplicaciones funcionan por medio de geolocalización. Esta información generada por este sistema se transmite y lo receptan los taxis más próximos. Para ello, los conductores deben contar también con un teléfono inteligente. Por esta razón, este sistema es eficiente y más rápido que el radiotaxi.

    Otras de las bondades de esta aplicación es que el usuario tiene la seguridad de recibir la información del taxista que va a recogerlo y puede verificar todo el trayecto por donde se dirige el taxista.

    Ecuador tiene todo el perfil para que estas aplicaciones triunfen, gracias a la gran penetración de teléfonos inteligentes y al problema tráfico de las ciudades.

    Sin embargo, para que estas herramientas y propuestas tengan éxito en el país, deberán contar con modelos de negocios rentables y sustentables, para que justifiquen el valor y el mantenimiento de la plataforma, como GPS, servidores y demás. Ese es el reto.

    Actualmente, en general la penetración de Smartphones ha aumentado, sobre todo los del sistema operativo Android. Ello está permitiendo que con costos reducidos las personas puedan acceder a teléfonos con precios bajos. Este factor es primordial para que este tipo de proyectos funcionen.

    Ahora, las aplicaciones de todo tipo están creciendo vertiginosamente en el país. Las empresas están evaluando más seriamente este canal para mejorar su servicio de atención al cliente y estar más cerca de sus públicos externos.

    Compañías de diferentes ámbitos están analizando implementar nuevos sistemas. En un futuro próximo veremos un sinnúmero de aplicaciones lanzadas por diferentes firmas de varios sectores, elaboradas por diferentes casas de software nacionales y extranjeras.

    Atravesamos la era de las aplicaciones. Estas herramientas son, cada vez, más indispensables para las personas. El objetivo es mejorar la calidad de vida de las personas y el servicio de las empresas. Este es un nuevo campo de juego donde las compañías compiten. Ganará la propuesta más innovadora y simple, que sea útil y fácil de usar para todos.

    LA FRASE:
    «Para que estas herramientas tengan éxito  deberán contar con modelos de negocios rentables».

  • El emprendimiento es un sello de identidad de sus estudiantes

    Gabriela Pesántez, Alexandra Chiriboga, Belén Abad, Juan Carlos Correa, Jorge Padilla y Juan Pablo Ordóñez se especializaron en diferentes profesiones como Diseño de Objetos, Sistemas e Ingeniería de Alimentos, pero tienen una semejanza importante. Todos impulsan emprendimientos para potenciar sus especialidades y generar empleo.

    Esa la filosofía que predomina en la Universidad del Azuay (UDA). Abad, Padilla y su socio Francisco Urgilés, por ejemplo, tienen el emprendimiento Almendra, que crea aplicaciones móviles para las plataformas IOS y Android.

    Una de las aplicaciones más reconocidas la hicieron para su universidad y, a través de esa, los estudiantes pueden consultar sus calificaciones y acceder a un directorio telefónico. Además, los alumnos acceden a un mapa del campus, se pueden enlazar a redes sociales, entre otros servicios.

    Su proyecto tiene año y medio y unos 15 clientes, comenta Padilla. También en esta iniciativa desarrollaron aplicaciones para ventas, catálogos, juegos, sitios web y ofertas turísticas.

    Chiriboga y Correa, cada uno por su cuenta, aplican sus conocimientos de alimentos para impulsar las empresas Aliment y El Pinar, en ese orden.

    La primera elabora mermeladas, salsas; productos exóticos, como ají de frutilla, vegetales… «Todos 100% naturales», dice Chiriboga. En cambio, El Pinar produce yogur, manjar de leche, crema de leche, mantequilla de leche, jaleas de mora y frutilla, y otros productos.

    La especialización de Pesántez y Ordóñez es el diseño de objetos. Este último se inclinó por el material didáctico para niños con dificultades de aprendizaje y elaboración de muebles para infantes.

    Mientras Quezada tiene una propuesta singular. Diseñó camisetas, bufandas y otras prendas de vestir relacionadas con el Parque Nacional Cajas. «La gente siempre ha querido llevarse un recuerdo que puede ser un trozo de un árbol, musgo… que a la larga afecta al ambiente. Mi proyecto es ofrecer un souvenir de esta reserva». La marca es Gorjivioleta, que es un colibrí endémico del país y del Cajas.

    • 6 000 alumnos están matriculados en este centro de estudios superiores.

  • Más herramientas para transmitir el mismo mensaje

    La nación Argentina. Grupo de Diarios América (GDA)

    Más allá de un cambio en los hábitos de consumo, el uso de dispositivos móviles trajo nuevos desafíos al marketing digital, que lo ha llevado a crear publicaciones de contenido que combinen diseño, imagen, sonido e interacción.

    La tendencia impulsó a reconocidas marcas internacionales a incursionar en este mercado y a ofrecer soluciones más integrales para las compañías comerciales. Un ejemplo de ello es el lanzamiento realizado por la marca Adobe, firma reconocida históricamente por especializarse en opciones para diseño.

    Adobe colocó en el mercado la herramienta Digital Publishing Suite, la cual combina tratamiento de texto con video, audio, animaciones y otros elementos interactivos para crear ‘apps’ orientadas a la producción de contenido, promocional y experiencias web. La herramienta ofrece además análisis integrados para medir a qué contenido específico responden los usuarios de la marca.

    Su lanzamiento responde al comportamiento del usuario en Latinoamérica. Un 30% de las audiencias digitales consume información por medio de dispositivos móviles, y un 100% de esos usuarios lo hace por medio de Facebook. Esa tendencia va en crecimiento, según explicó Carlos Silva, gerente de Territorio de Adobe Digital Publishing Suite.

    La oportunidad de amalgamar el área gráfica con el contenido para ofrecer una nueva experiencia para el usuario en la pantalla de sus celulares ya había sido identificada por varias marcas que compiten ahora en el mercado.

    Se trata de Appery.io, Mobile Roadie, The App Builder, Appy Pie y iBooks Author. La mayoría ofrece la creación guiada de aplicaciones, publicación de contenido interactivo, la posibilidad de almacenar información en la Nube, medir resultados y crear aplicaciones que funcionan en diferentes sistemas operativos.

    Una vez seleccionada la opción para crear contenido, el siguiente objetivo debe ser enfocarse precisamente en el consumidor, y optar por propuestas nuevas en lugar de adaptar la información creada para otras plataformas.

    Esto significa que el contenido debe ser todavía más atractivo gráficamente y a nivel de concepto, recomendó José Cortés, Social Media Strategic Lead en Darwin Zone by Lionbridge.

    Los especialistas aseguran que el tiempo para captar la atención del usuario es mínimo entre 3 y 6 segundos; por eso, la información debe ser atractiva.

    Datos adicionales

    Las recomendaciones. Como ­mínimo se recomienda utilizar ­enlaces externos o incluso videos en la publicidad.

    El sistema operativo. Las plataformas más populares son: Apple, Android, Windows y HTML5.

  • Los pasajeros buscan seguridad y rapidez en una ‘app’

    Conseguir un taxi en una ‘hora pico’ suele ser una misión complicada. Este problema ocurre a diario en ciudades de distintos países, en diferentes continentes. En Río de Janeiro (Brasil), por ejemplo, esta situación impulsó a la firma Rocket Internet a crear la aplicación Easy Taxi, en el 2011.

    La idea fue simple: una plataforma que contacte a taxistas y pasajeros cercanos, con la ayuda del geolocalizador de un teléfono inteligente. A ello se suman otras características, como seguridad y rapidez del servicio.

    La propuesta tuvo demanda y rápidamente se expandió a países como Argentina, Chile, Perú, Venezuela, Malasia, Corea del Sur, entre otros. Ahora, a escala mundial, esta compañía cuenta con más de 100 000 taxis asociados y unos 40 millones de usuarios.

    La ‘app’ también llegó a Ecuador en agosto del año pasado. En ese entonces, Easy Taxi, tenía planificado invertir unos USD 10 000 mensuales para la implementación y el mantenimiento de la plataforma durante el 2013.

    En principio, la aplicación tenía asociados unos 50 taxis y sus representantes calculaban concluir el año con 3 000. Hoy, en Quito, Guayaquil y Cuenca, la firma tiene una mayor participación del mercado en esas urbes, dice Boris Paimann, director de Easy Taxi Ecuador.

    La aplicación también tiene previsto llegar a nuevas ciudades, como Santo Domingo, Manta, Ibarra y Ambato.

    Sobre su modelo de negocios, la firma tiene previsto comenzar a percibir ingresos a principios del próximo año, por medio de la aplicación de planes corporativos. Otra de las fuentes de ingresos será la publicidad en la aplicación.

    Pero hay más casos de aplicaciones para el servicio de transporte. Hace un mes y medio ingresó Tappsi, una aplicación que nació en Bogotá (Colombia) hace dos años y que ahora busca expandirse a otros mercados, como el ecuatoriano y peruano. Nicolás Penagos, director de nuevos mercados de Tappsi, sostiene que una de las fortalezas es la seguridad. Su proceso de selección de taxistas busca ser más riguroso.

    En el país, esta firma ha invertido unos USD 50 000 para el despliegue de su plataforma y al momento recluta taxistas para su servicio, indica Penagos.

  • El transporte se sube a una ‘app’

    San Francisco. Agencia EFE

    Una de las aplicaciones de información a tiempo real sobre el transporte público que más ha crecido durante el último año, Moovit, tiene en América Latina su as bajo la manga, explicó en una entrevista el vicepresidente de marketing de la compañía, Álex Torres.

    En Latinoamérica se encuentra el 30% de los 10 millones de usuarios de Moovit a escala mundial, y la empresa ha apostado por Brasil, Colombia, Argentina, México y Chile como mercados estratégicos.

    Moovit, que facilita de forma gratuita rutas y horarios de metros y autobuses en hasta 400 ciudades del mundo, es la mayor aplicación global de información en tiempo real sobre el transporte público, al margen de Google y su servicio Google Transit, pese a ser una empresa creada hace solo tres años.

    «Moovit se creó a finales del 2011 en Tel Aviv (Israel) por tres socios fundadores. Los tres estaban haciendo ‘footing’ cuando se dieron cuenta de que no tenían ninguna aplicación de transporte público que les indicase cómo regresar a casa», explicó Torres, quien se unió a Moovit recientemente tras trabajar durante varios años en la sede de Google en Mountain View (California, EE.UU.).

    La mayor novedad que aporta esta nueva herramienta en el campo de las aplicaciones sobre movilidad es que Moovit no solo se nutre de datos oficiales aportados por las autoridades locales sobre los horarios y situación de metros y autobuses, sino que también añade, mediante ‘crowdsourcing’, datos aportados por los usuarios del transporte público.

    De este modo, si un ciudadano que se haya descargado Moovit en su teléfono móvil y haya aceptado ser «informador» de la aplicación, sube en un autobús y este sufre un retraso, la aplicación incorporará esa información automáticamente y alertará al resto de posibles usuarios de la incidencia en esa línea de autobús.

    «Tenemos más de 3 000 usuarios que se han comprometido a ayudarnos activamente para mejorar el producto. Estos usuarios nos dan información y nos alertan ante posibles errores como, por ejemplo, una estación de autobús mal señalada», explicó Torres.

    La aplicación es gratuita y tiene presencia en 400 ciudades de todo el mundo, la mayor parte de ellas en el continente americano, Europa y Australia, aunque también está reforzando su presencia en países asiáticos como Singapur, Tailandia e Indonesia, además de Israel, de donde es originaria.

    En Latinoamérica, Moovit cubre 15 ciudades brasileñas (una cifra superior a la de Google Maps), entre ellas Sao Paulo y Río de Janeiro, además de Bogotá (Colombia), México D.F. (México), Buenos Aires (Argentina) y Santiago (Chile).

    Pese al gran crecimiento en número de usuarios que ha experimentado la empresa durante el último año, Moovit se encuentra en algunas ocasiones con dificultades para acceder a los datos de los que disponen las autoridades locales sobre el transporte público.

    «Debemos avanzar hacia una realidad de ‘open data’ (datos abiertos). Todavía hay muchas reticencias por parte de los gobiernos locales de facilitar información relativa al transporte público a empresas pequeñas como nosotros. En cambio, otras empresas más grandes sí tienen acceso», lamentó el ejecutivo de esta empresa tecnológica.

    La aplicación

    Las plataformas. Actualmente, la aplicación está disponible gratuitamente para las plataformas Android, iOS y Windows Phone.

    Su expansión. En tres años ha logrado hacerse un espacio en los teléfonos de viajeros de transporte público en 40 países y más de 400 ciudades en todo el mundo, aumentando en un 50% el número de estas en tan solo un año respecto al 2013.

    Los idiomas. La aplicación, que está disponible en más de 20 idiomas, también ofrece parámetros aportados por los propios usuarios como vías más rápidas, estado de los vehículos, calidad de los conductores, valoración de las rutas y limpieza de los autobuses.

    Usuarios. 10 millones de usuarios tiene la aplicación en todo el mundo; 30% son de América Latina