La economía estadounidense creció el 7,5% en el tercer trimestre del año frente a los tres meses precedentes, un rebote extraordinario tras el desplome registrado entre abril y junio pasados, pero parece estar perdiendo impulso a medida que acaba el 2020.
Los datos publicados por el Departamento de Comercio son los definitivos de las tres estimaciones que hace el Ejecutivo estadounidense sobre el PIB, e indican que la economía creció a una tasa anual del 33,4% en el tercer trimestre. El repunte fue ligeramente superior al esperado por los economistas, que habían pronosticado un crecimiento del 33,1% anual, y algo mejor que el pronosticado por el Departamento de Comercio en noviembre.
Las cifras se publicaron después de que el Congreso de EE.UU. aprobara un paquete de estímulo por USD 900 000 millones, para hacer frente a la devastación causada por la pandemia. Muchos economistas consideran que ese segundo rescate del año solo podrá tener un efecto limitado en los próximos indicadores, porque el paquete es mucho más moderado que el aprobado en marzo y no incluye ayuda para los gobiernos estatales y locales.
En enero de este año, la Asamblea aprobó la Ley de Emprendimiento e Innovación. En esta se abordan diversos temas, entre ellos el reconocimiento a Sociedades de Beneficio e Interés Colectivo (BIC), que son organizaciones o empresas que buscan soluciones a problemas sociales y ambientales.
Una de las pioneras en obtener este reconocimiento fue AlimentArte. Este emprendimiento nació en el 2016, con un enfoque social y ahora, al ser una empresa BIC, lo confirma.
Los fundadores de AlimentArte, María del Pilar Mora y Gustavo Guerrero, dicen que desde el inicio, la visión que tenían era integrar en la producción de sus bebidas a comunidades indígenas.
“Para nosotros era muy importante transparentar los beneficios que generamos a través de nuestro emprendimiento, porque nacimos con la visión de ser una empresa social. Gracias a que hace pocos meses se aprobó la Ley, pudimos aplicar para el registro y nos reconocieron como empresa BIC”, cuenta Mora.
La pareja decidió lanzar bajo la marca Tarwi, una bebida a base de chocho con pulpa de fruta, a inicios del 2016.
Esta idea surgió como una solución para las personas que buscan una alternativa nutritiva, saludable, libre de lácteos y sin azúcar.
Para iniciar, los propietarios invirtieron aproximadamente USD 30 000. Mora menciona que utilizaron ahorros personales.
Esta cantidad se usó para generar los prototipos, hacer testeos y las primeras pruebas de la bebida.
AlimentArte trabaja con comunidades de Cotopaxi, que cultivan el chocho para la elaboración de las bebidas. Tarwi se produce de manera artesanal: primero se selecciona la materia prima, luego pasa por diferentes procesos, que van desde cocinarlo y molerlo para separar el líquido de la harina.
El chocho se destaca por ser un grano rico en proteína, calcio y hierro. La bebida de este emprendimiento no usa lactosa, ni gluten ni preservantes. La nutricionista Sara Rivera menciona el consumo de chocho como parte de una buena alimentación.
Rivera conoce la bebida y la describe como una alternativa saludable y excelente para todos. “Se la recomiendo a mis pacientes”.
En la actualidad, Tarwi tiene tres sabores: mora, maracuyá y natural. Este último le permite al consumidor preparar sus propias recetas porque actúa como un producto lácteo.
“Lo que queremos con Tarwi es ofrecer alternativas de consumo apegadas a lo natural y a lo nuestro”, resalta la emprendedora, quien vio en el chocho una forma de regresar a lo tradicional de la dieta ecuatoriana.
Los consumidores pueden encontrar la bebida en presentaciones de 1 litro, 500 mililitros y 250 mililitros.
Hace un año, los productos de este emprendimiento fueron expuestos en una feria de Reino Unido. Allí, la organización Vegan Society, que certifica a productos que promueven la vida vegana, se mostró interesada en la propuesta. Los emprendedores iniciaron con los trámites para obtener la certificación y se convirtieron en la primera bebida ecuatoriana en ser registrada en esta organización extranjera.
Esto les permitió crear alianzas para la distribución de los productos. Desde el 2018, las bebidas de AlimentArte se venden en las perchas de las cadenas Supermaxi y Megamaxi. El plan a futuro es exportar estas bebidas.
María del Pilar Mora y Gustavo Guerrero son los fundadores de la empresa que este año obtuvo el reconocimiento de empresa BIC. Foto: Galo Paguay / LÍDERES
La economía de los EE.UU. crece desde la recesión ocurrida en el año 2008. Esto es, 121 meses de crecimiento económico ininterrumpido. Las cifras, hasta ahora, no podrían ser mejores: una tasa de desempleo del 3,6%; la más baja en 50 años (y que está considerada dentro del pleno empleo), una inflación interanual a mayo del 1,8%, una proyección del crecimiento del PIB para 2019 del 2,4% y una sólida confianza entre productores y consumidores.
Sin embargo, existe una preocupación general por la guerra comercial con China y ello se traduce en una desaceleración económica que estaría ya en camino. Hay preocupación en Washington porque se corte el ciclo de crecimiento económico y es por ello que el Presidente Trump ha pedido a la Reserva Federal que reduzca las tasas de interés y con ello se logre sostener el crecimiento económico.
Una señal adicional de que hay preocupación sería la confirmación del Presidente Trump, vía Twitter, de que aprovecharía la reunión de los G20 que se realizará esta semana en Japón para reunirse con Xi Jinping y tratar el tema de la guerra comercial.
Guayaquil se ubica en el ‘top’ 20 del movimiento de zonas portuarias de la región. En esa categoría se incluyen el puerto que opera la concesionaria Contecon y las terminales privadas, ubicadas en el sur de la ciudad.
Aparece en el séptimo lugar del informe de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) sobre actividad portuaria del 2018 (ver infografía). El organismo analizó para su última edición el movimiento de carga en contenedores de 31 países y 118 puertos y zonas portuarias.
El año pasado Guayaquil tuvo un crecimiento de 10,29% en el movimiento de carga en TEU (unidad equivalente a un contenedor de 20 pies), en relación al 2017. Y toda la región registró un aumento del 7,7%, con un volumen aproximado de 53,2 millones de TEU.
El movimiento fue heterogéneo. Aunque del total analizado, solo 66 puertos y zonas mejoraron respecto al año anterior. En ese pelotón se ubica el Puerto Principal, que pasó de 1,8 millones de TEU a 2 millones de TEU. Sumando Manta, Esmeraldas y Puerto Bolívar, Ecuador movió el año pasado 2,2 millones de TEU, que lo ubica sexto en la lista por países en la costa del Pacífico.
Javier Moreira, presidente de la Cámara Marítima del Ecuador (Camae), señala que el aumento se da, principalmente, por la contenerización de la carga con las regulaciones de la Organización Marítima Internacional (OMI). A partir del 1 de enero del 2020 se aplicará un límite global de azufre del 0,50% para combustibles marinos. “Muchas naves que transportan cargas refrigeradas al granel no estarán preparadas y forzosamente irán a desguace. Esto hace necesario el reajuste de la logística a contenedores”.
El transporte en contenedores seguirá con un aumento sostenido. Se calcula que al menos habrá un crecimiento del 10% global y en Ecuador un 10%.
Moreira, también gerente de la naviera CMA CGM Ecuador, cree que el crecimiento del volumen de carga está relacionado con mejorar la competitividad, aumentar la canasta de exportaciones y eliminar barreras arancelarias que castigan las importaciones.
El 2018 las ventas de productos no petroleros crecieron solo 5% y los principales fueron el camarón y el banano. “La carga crece dependiendo del crecimiento del país en exportaciones e importaciones”, añade el experto.
El año pasado, Ecuador exportó 350,5 millones de cajas de banano. El 77% de la fruta se envió en contenedores y el 22,6% al granel.
La eficiencia en el sistema portuario también es un punto clave para la competitividad del país. Iván Wong, gerente general de Dole Ecuador, dijo que como usuarios de los puertos demandan calidad de servicios logísticos, costos, tiempo y seguridad que permitan competir con otros proveedores de la fruta. Ecuador oferta el 30% a escala global.
Señaló que la exportación en contenedores demanda mayor logística, ya que gran parte de la fruta sale de pequeños productores y fincas que al llegar a los puertos se debe consolidar y paletizar. En los puertos se deben encontrar esas condiciones, dijo en el foro del Impacto del Sistema Portuario en las Exportaciones Bananeras, en la IX Cumbre Mundial de Banano que se realizó en Guayaquil.
La apuesta es que los puertos instalados en Guayaquil aumenten el movimiento de carga. El dragado del canal de acceso marítimo, a cargo de la empresa belsa Jan De Nul, permitirá tener una profundidad de 12,5 metros y que ingresen barcos más grandes. A fines de marzo se presentó como un logro la eliminación del área rocosa conocida como ‘Los Goles’. Estaba ubicada a 40 minutos de la zona de Posorja y era un obstáculo para la navegación de barcos. Según Alfredo Jurado, gerente de Yilport que opera Puerto Bolívar, actualmente ingresan a los puertos del país naves con capacidad de 7 000 a 8 000 TEU.
La demanda de la carga ha ido cambiando la logística de los servicios portuarios. Por eso mencionó como una preocupación el posible incremento de los costos de transporte para llevar la carga al nuevo Puerto de Aguas Profundas de Posorja, desde las zonas de producción. En el caso del banano son Los Ríos y El Oro, principalmente. Calcula un aumento entre USD 250 y 300 por TEU.
La estrategia de Yilport es competir con Guayaquil y Posorja para que la carga exportable salga por Puerto Bolívar. El 75% del banano orense se exporta por Guayaquil. Según dijo, la terminal orense y Posorja, que operará en el segundo semestre del 2019, tendrán un calado de 14,5 metros.
Jurado también puso un tema en debate. ¿Cómo se contabilizará la carga que se movilice por Posorja? Cree que no se debe atribuir a la zona portuaria de Guayaquil, pese a ser una parroquia porteña. “Son otros polos de desarrollo”.
La empresa Contecon opera el puerto Multipropósito de contenedores de Guayaquil desde el 2007. Foto: Archivo / LÍDERES
El sector aeroportuario de América Latina y el Caribe (ALC) registró un crecimiento promedio del 8% anual en el tráfico de pasajeros en la década 2006-2015, para pasar en esa horquilla temporal de 162 a 332 millones de pasajeros, según el Banco de Desarrollo de América Latina (CAF)
En ese período el sector se benefició del crecimiento económico en la región, junto con la internacionalización de las economías y la creciente demanda turística de Norteamérica y Europa.
Con el propósito de identificar con mayor detalle las necesidades de inversión aeroportuaria en la región y definir una agenda estratégica que impulse la productividad, CAF elaboró un Análisis de inversiones aeroportuarias en América Latina al horizonte 2040.
El escenario de las proyecciones realizadas estima un crecimiento promedio del tráfico aéreo de pasajeros del 5,2% anual, de modo que se pasarán de los 322 millones de pasajeros a 1 100 millones de pasajeros en 2040.
En la actualidad la aviación en Latinoamérica y Caribe genera un impacto económico directo de más de USD 37 500 millones anuales y un impacto total de más de USD 152 000 millones, según la Banco de Desarrollo de América Latina. Eso representa un 5% del aporte de la industria de la aviación a escala mundial y, además, el sector da empleo a 4,9 millones de personas.
“ALC es un mercado con gran potencial de crecimiento y con menor tamaño relativo comparado con regiones más avanzadas como Norteamérica (27,5%) y Europa (30,2%)”, dice el informe, conocido hoy.
La capacidad aeroportuaria actual en la región alcanza los 741 millones de pasajeros, aunque para 2040 requerirá una capacidad de 1 727 millones de pasajeros al año.
Las principales inversiones, añade el documento, deben darse en la región Andina, Brasil y México, según Rafael Farromeque, especialista senior de la Vicepresidencia de Infraestructura de CAF y autor del informe.
Las inversiones estimadas en el informe para cerrar la brecha demanda-capacidad para el periodo 2016-2040 ascienden a un total de USD 53 150 millones a precios de 2016.
El informe destaca que más del 80 % de las inversiones serán enfocadas en aeropuertos con una gestión privada.
México, con proyectos por valor de USD 16 969 millones; Brasil, con inversiones valoradas en 11.389 millones; y Colombia, con 8.538 millones; concentran casi el 70% del total de las inversiones requeridas, debido a las proyecciones de tráfico y la falta de capacidad en sus principales aeropuertos.
Les siguen Perú, con el 1 % de las inversiones requeridas en toda la región (USD 5 404 millones) y Chile, con el 6 % (3 046 millones).
El documento elab orado por Rafael Farromeque, especialista sénior de la vicepresidencia de infraestructura del CAF, contempla 220 proyectos ligados a un abanico preliminar de proyectos
Se trata de impulsar nuevas terminales, nuevas pistas, así como mejoras de capacidad en diferentes subsistemas de los aeropuertos, como campo de vuelo, plataforma, terminal de pasajeros y terminal de carga.
En el informe se destaca que la inversión en terminales de pasajeros representa el 69% del total (unos USD 36 931 millones), mientras que la construcción de nuevas pistas demandará una inversión de 8.986 millones de dólares (17 % del total).
Las oportunidades de inversión se abordarán en la Conferencia CAF: Infraestructura para la Integración de América Latina, que se realizará el próximo 16 de julio en Casa de América en Madrid.
Ministros, altos cargos gubernamentales y directivos empresariales asistirán a ese seminario en España.
CAF tiene como misión impulsar el desarrollo sostenible y la integración regional, mediante la financiación de proyectos de los sectores público y privado, la provisión de cooperación técnica y otros servicios especializados.
El organismo fue creado en 1970 y está integrado en la actualidad por 19 países -17 de América Latina y el Caribe, junto a España y Portugal- y 13 bancos privados
Pasajeros en el aeropuerto Guarulhos en Sao Paulo. En Brasil se esperan inversiones por USD 11 389 millones. Foto: Marcelo Chello / EFE
La técnica del coaching, además de maximizar el potencial individual, es ahora una herramienta de gran importancia para el desarrollo empresarial, que busca mejorar la motivación y el rendimiento del personal.
La EAE Business School, en España, considera al coaching como una vía para la formación del recurso humano, pero no de manera técnica ni especializada. Deber ser visto como un ejercicio de autoconocimiento para aprovechar al máximo las habilidades y talentos de cada trabajador.
Para Leonello Bertini, vicepresidente de la Federación Internacional de Coaching (ICF) Ecuador, este proceso ayuda a los empleados y líderes de las empresas a definir sus objetivos y las formas de cómo alcanzarlos.
Los efectos del coaching han sido cuantificados gracias a estudios como el de PriceWaterhouse Coopers (PwC) del 2016 aplicado en más de 70 países, el cual estableció que un proceso de coaching profesional contribuye en la productividad dentro de las organizaciones.
Por ejemplo, se evidenció un 70% de mejora en el rendimiento laboral; el 61% y 57% de optimización de la gestión empresarial y la gestión del tiempo, respectivamente. La eficacia en el equipo de trabajo aumentó en 51%. Estos resultados positivos son producto del bienestar que los colaboradores sienten cuando se someten a procesos de coaching.
Según el estudio, entre el 67% y 80% de las personas afirmó que mejoró su autoconfianza, las relaciones interpersonales, las habilidades de comunicación y el balance entre vida y trabajo.
El coaching rompe con los antiguos estereotipos de ‘jefe’, que quiere tener el control y el mando. Se enfoca en el valor de las personas. “A través de un entorno de conversación y confianza sólidos, el coach apoya a su colaborador para potenciar su autorresponsabilidad, su motivación y satisfacción”, sostiene el portal Info Capital Humano.
De esta forma, ayuda a superar los obstáculos que enfrenta una compañía, que por lo general son producto de las dificultades que se presentan en las distintas áreas o con los empleados. Si se solucionan desde la base, la empresa puede evitar que se repitan y que contaminen a otras personas o departamentos.
Una de las ventajas del coaching es que se puede aplicar desde los niveles gerenciales hasta en los operativos, de forma individual o grupal, señala Alejandro Caminer, director ejecutivo de Coaching Time.
En el caso de los altos ejecutivos, les ayuda en el desarrollo de habilidades de liderazgo, comunicación, toma de decisiones, solución de conflictos y otros.
Según Caminer, esta metodología está ganando mayor espacio e interés entre las compañías ecuatorianas. Los sectores en donde más se aplica el coaching son en el comercial, sobre todo en el área de ventas, para incrementar el nivel de competencia.
También es de interés en los puestos de atención al cliente, para potenciar las habilidades de comunicación y de empatía.
Tecdiar es una empresa ecuatoriana de servicios complementarios de la construcción, que aplica el coaching desde hace dos años, para generar un buen ambiente laboral y dar una atención de calidad a los clientes.
Su gerente Arturo Martínez afirma que los resultados de este proceso son inmediatos. Los 50 empleados se han alineado con los valores de la empresa y están más comprometidos con su trabajo. Esto ha generado también mayor productividad.
Antes de que las empresas decidan aplicar un programa de coaching organizacional, Caminer sugiere realizar adecuadas evaluaciones y diagnósticos para detectar los problemas. El experto afirma que hay varias alternativas, dependiendo de lo que se desea mejorar. Por ejemplo, si el problema es la falta de conocimiento de un empleado se debe aplicar capacitaciones.
En cambio, si el inconveniente es la actitud, como resistirse al cambio y retrasar la implementación de un proceso, entonces el coaching es la alternativa más adecuada. Sin embargo, Caminer señala que la aplicación de esta metodología no debe ser aislada, sino multidisciplinaria para lograr resultados efectivos.
Aunque no hay costos promedios para la contratación de estos servicios, Bertini sugiere que se lo considere como una inversión, ya que según PwC, el retorno de dinero para estos fines es del 86%.
Datos
70% de mejoría en el rendimiento laboral tras un proceso de coaching profesional
El coaching rompe con los antiguos estereotipos de ‘jefe’, que quiere tener el control y el mando. Se enfoca en el valor de las personas. Foto: Ingimage
Cada vez hay más negocios en el mundo que cuentan con carteles digitales en detrimento de las pancartas físicas.
Un estudio de la compañía Arbitron-Nielsen, con sede en EE.UU., indica que esta industria pasó de facturar USD 15 billones en 2014 a 19 billones en el 2017. Y para el 2020 se espera que llegue a 20 billones.
En Ecuador se ha visto un comportamiento parecido. Este tipo de carteles se usan para la comunicación interna y externa de las compañías.
Cuando se usa este mecanismo, dice el estudio, el índice de recordación es 53% superior al de la televisión y puede, en promedio, ayudar a incrementar las ventas en un 31%.
Las firmas de banca, comunicación interna y retail son las que más usan estos avisos. Las primeras pueden, por ejemplo, mostrar condiciones financieras en vivo, desplegar mensajes segmentados por horario y ubicación y reducir los tiempos de espera de los clientes en las filas.
Las empresas de comunicación consiguen un lugar fijo para plasmar los mensajes de emergencia, despliegan nuevas contrataciones, políticas de salud y seguridad ocupacional, brindan información sobre actualizaciones de la organización, etc. En el caso del sector de retail, las pantallas pueden convertirse en un instrumento para la venta.
Las empresas aseguran que se trata de un canal “flexible y dinámico, que permite llevar un mensaje de manera eficiente a la audiencia específica a través de pantallas controladas remotamente, en las que se puede emitir diferentes tipos de contenidos como imágenes, infografías, textos, redes sociales y videos”.
Las firmas de banca, comunicación interna y retail son las que más usan estos avisos. Foto: Cortesía
Los turistas que gustan de los deportes extremos o de aventura, y de escuchar buena música en la playa, se concentran en Vida Pura. Se trata de un sitio ubicado en el balneario de Las Palmas, en la ciudad de Esmeraldas, en la provincia del mismo nombre.
Esta iniciativa turística surgió haces tres años de la mano de Rubén Aveiga, un migrante que, tras vivir 10 años en el país vasco (España), regresó para hacer realidad su sueño: montar su sitio en la playa donde se practiquen deportes de aventura y que al mismo tiempo sea un sitio referente para los turistas en la playa.
Durante su estancia en España, Aveiga aprendió a surfear los fines de semana en una escuela de deportes en la playa. Mientras trabajaba, logró reunir un pequeño capital de USD 4 000, el cual invirtió en la compra de tablas de surf que utiliza en sus clases en el balneario de Las Palmas.
Su propuesta de crear un sitio diferente en la playa para un público específico, ganó el primer lugar en un concurso de iniciativas convocada por la Prefectura de Esmeraldas, en el 2014. Esto se dio de entre 400 propuestas relacionadas con el turismo.
El premio recibido fue la elaboración del plan de negocio para este proyecto. Este soporte les permitió definir la inversión que se realizaría y el tipo de público al que deseaba llegar con su propuesta turística.
Después de tres años de estar en su negocio, que empezó con una escuela de surf en la playa, ahora cuenta con kayak, rápel, parapente y finamente el kite-surf (surf con cometas) que es una de las atracciones los fines de semana, durante la temporada de verano.
El salto mayor se dio con la construcción del malecón de Las Palmas, inaugurado en marzo del 2016. Con apoyo de la EP Flota Petrolera Ecuatoriana (Flopec), que entregó al proyecto Vida Pura, un área bajo contrato con comisión para desarrollar su iniciativa turística, el negocio creció.
Debido a la acogida que han tenido, ahora alquilan uno de los locales que están en la playa donde enseña a surfear, kayak y el parapente. Las personas interesadas en estos servicios, en la mayoría de casos, son extranjeros.
La inversión que empezó con USD 4 000 ahora alcanza los 24 000, y permite a que seis jóvenes, amantes de los deportes de aventura, puedan emplearse enseñando lo que les gusta. “Todo lo que vamos ganando lo invertimos para fortalecer la iniciativa turística de este tipo”, señala Aveiga, quien planea montar hasta finales de este año, una sucursal de Vida Pura en el balneario de Atacames. Esta decisión se la toma por los resultados obtenidos y, también, pensando en el perfil de los visitantes que llegan hasta esa playa esmeraldeña.
Una de las cosas que le agrada a Cristian Guerrero, es que en Vida Pura, se capacita a las personas para que aprendan a escalar en la torre que está en la playa. Además, se dan cursos de surf, surf con cometa, hula dance y hula finnish.
Los visitantes, por USD 5 la hora, pueden usar una tabla de surf, y si desea un instructor paga 10. Además, por ese mismo, precio se puede navegar en kayak y viajar en parapente por USD 30.
En esta zona no solamente hay un lugar para deportes de aventura, sino que se ha logrado fusionar con una zona de relax, en donde los turistas pueden sentarse en las 20 sillas de madera y disfrutar de una pipa helada.
La demanda de clientes que acuden por deportes o por disfrutar del mar crece, por eso se hacen ampliaciones para ubicar más sillas en un área abierta con una estructura de madera que está cubierta con cintas de tela, que hacen las veces de techo. Melisa Mel, una de las colaboradoras en Vida Pura, dice que está propuesta se ha convertido en una alternativa para los turistas que visitan el balneario de Esmeraldas para disfrutar de los 5 km de playa.
Stuart Camacho y Rolf Zerna son instructores de surf en el emprendimiento Pura Vida, en la playa de este balneario esmeraldeño. Foto: Marcel Bonilla/ LÍDERES
Desde pinturas hasta pesticidas, pasando por perfumes de lujo y aspirinas, el auge de las exportaciones químicas y farmacéuticas en España impulsa el dinámico crecimiento de la cuarta economía de la zona euro. Si bien la industria automotriz, que fabrica vehículos de todas las grandes marcas mundiales, se mantiene a la cabeza en cuanto a exportación de mercancías, la industria química marcha justo detrás.
Algunos grupos españoles se cuentan entre los líderes mundiales en su categoría, como los catalanes Puig, perfumista propietario de Nina Ricci, Paco Rabanne y Jean-Paul Gaultier, o Grifols, especialista en medicamentos a base de plasma sanguíneo. A mediados de julio, el FMI destacó “la recuperación de la industria manufacturera” y alabó “el competitivo sector exportador español”, que contribuyó, junto al consumo y el turismo, a un fuerte crecimiento (0,9% en el segundo trimestre, 3% previsto en 2017).
En el primer trimestre del presente año, las exportaciones del sector químico y farmacéutico escalaron un 11%, según la Federación Patronal Feiq.
El sector se sitúa también por delante de la dinámica industria agroalimentaria del país (excluyendo productos como frutas y hortalizas), con 32 500 millones de euros de exportaciones en 2016.
Frente a la crisis de 2008, que derrumbó la demanda interna y acabó con 25 000 puestos de trabajo en la industria química, “tuvimos que salir al exterior”, manifiesta Juan Antonio Labat, director general de Feiq.
Entre 2007 y 2016, las ventas al extranjero aumentaron un 40%. España exporta hoy en día más de la mitad de su producción química, principalmente hacia Europa, pero también, y cada vez más, hacia América y Asia. Entre los nuevos clientes se encuentra China, “que tiene problemas de calidad y se interesa por los productos europeos”, señala Labat.
El sector químico se distingue por igual por la calidad de los empleos que crea. En una España con la tasa más alta de contratos temporales en Europa, el 94% de los empleos de la industria química tienen contratos indefinidos, con un salario superior a la media nacional. Por ello, los conflictos sociales son poco frecuentes, según patronal y sindicatos.
Ciertamente, la economía española experimentó “un fuerte ajuste en los costes salariales, lo que muy claramente explica el buen comportamiento de las exportaciones” a partir de 2009, indica Miguel Cardoso, economista jefe en BBVA Research.
Pero en el sector químico, la competitividad ha mejorado sobre todo gracias a la inversión y la investigación, estima José Carlos Ruiz Palacios, responsable de la industria química en el sindicato UGT. Para el sindicalista, las buenas condiciones de trabajo también han tenido impacto en la productividad del sector.
Geografía propicia
Las multinacionales químicas se instalaron hace tiempo en España, donde representan cerca de la mitad de las empresas del sector. Se benefician de una posición geográfica propicia para el comercio con el norte de África y América Latina, así como de la existencia de grandes polos químicos en Cataluña (noreste) y Andalucía (suroeste) .
El gigante alemán Bayer produce en Asturias (norte) 100% de la aspirina que vende en el mundo, en una fábrica especializada en ácido acetilsalicílico, construida hace 75 años. En la misma región la estadounidense DuPont fabrica el Nomex, un material resistente al fuego utilizado en “todos los trajes de bomberos del mundo”, con excepción de Estados Unidos, afirma Labat.
En paralelo, múltiples pymes se han especializado en productos cuyas exportaciones han subido enormemente: pesticidas agrícolas, pinturas y cosméticos.
Pero la salud de la industria sigue íntimamente ligada a la del automóvil, gran consumidor de productos químicos, sobre todo polímeros que entran en la composición de plásticos y caucho. El mercado automotor es nuestro principal impulsor, dice Labat.
El lugar de España sigue siendo modesto en la clasificación mundial de la química (12º a nivel mundial, 5º en Europa), pero el sector representa cerca del 13% del PIB industrial y 5% del total del PIB.
España debe beneficiarse de un fuerte aumento de la demanda mundial de los químicos en los años venideros, espera la patronal. Pero sigue siendo, como otros productores, vulnerable a las variaciones del precio del petróleo.
Huelva es una de las ciudades españolas que alberga a industrias químicas vinculadas con la agricultura, la producción de pinturas, de medicamentos y otros productos farmacéuticos. Foto: AFP
Preocupado por su salud, tras haber aumentado unas 25 libras por encima de su peso normal, Sebastián Maldonado comenzó a buscar opciones en el mercado para adelgazar.
Gracias a un viaje que realizó a EE.UU. conoció una variedad de productos sin azúcar: galletas, mermeladas, chocolates, entre otros. Fue así como conoció de los edulcorantes, endulzantes no calóricos que funcionan como sustitutos de la azúcar.
Maldonado se interesó por el tema y comenzó a investigar sobre los distintos tipos de edulcorantes. “La sucralosa me encantó porque no cambiaba el sabor de los productos”. Hace 10 años, se comercializaban pocos productos a base de sucralosa en el Ecuador, además todos venían en polvo. Maldonado encontró allí una oportunidad de mercado y desarrolló un endulzante líquido, a base de sucralosa.
Así nació en 2007 Dulce Gota, un emprendimiento en la línea de edulcorantes que Maldonado conformó con sus dos hijos.
Para crear el producto que estaban buscando se asesoraron con un ingeniero en alimentos y experimentaron en cuanto al sabor, el grado de dulzura y la vida útil del producto. Una vez que estuvo listo, la Escuela Politécnica Nacional realizó una valoración del poder endulzante del producto al que denominaron igualmente Dulce Gota.
Dos gotas del endulzante equivalen a una cucharadita de azúcar, pero a diferencia de que este no contiene calorías. Maldonado asegura que el producto puede ser usado en bebidas y alimentos.
Este edulcorante ha generado debate a escala internacional, pero Maldonado asegura que lo importante es no exceder las dosis que se recomiendan.
La sucralosa es importada desde China por un proveedor local, Ecuessence. “La compramos a una empresa productora de sucralosa, con lo que garantizamos el 99,9% de pureza”, aclara Ricardo Hoyos, a cargo de la línea de sabores de Ecuessence.
A la semana, Dulce Gota produce unas 1 500 unidades del producto, que se comercializa en presentaciones de 10 y 40 mililitros, en cadenas de supermercados y farmacias a nivel nacional. La versión más pequeña cuesta USD 2,90 y la segunda a 8,99.
El producto se halla en la cadenas de supermercados. Corporación Favorita comercializa el producto en sus locales de Megamaxi y Supermaxi desde 2009. La cadena explica que decidió colocar el producto en sus anaqueles porque lo consideraron una alternativa diferente a los edulcorantes en polvo, lo cual podía ser del agrado de los clientes.
“Si vemos que un producto tiene potencial lo colocamos en nuestras perchas. El éxito dependerá de la aceptación del público y de las estrategias que aplique el productor para promocionarse”, señala Corporación Favorita.
Maldonado explica que conforme fueron creciendo buscaron opciones para aumentar la producción. Hace dos años invirtieron USD 15 000 en dos máquinas dosificadoras, balanzas electrónicas de mejor precisión y lámparas UV para purificación.
En 2016, Dulce Gota facturó USD 250 000 y hasta junio de este año alcanzó USD 160 000 en ventas. Además de realizar campañas en redes sociales, la empresa promociona el producto en ferias.
Como un emprendimiento adicional, la familia Maldonado lanzó el año pasado al mercado una línea de licores sin azúcar, bajo la marca Prioste, que hoy se vende en supermercados y en los Duty Free de los aeropuertos de Quito y Guayaquil y en la tienda de artesanía Galería Ecuador.
La producción mensual de Dulce Gota es de 1 500 unidades del endulzante. El producto se comercializa en presentaciones de 10 y 40 mililitros, a un precio de USD 2,90 y 8,99. Foto: Patricio Terán / LÍDERES
