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  • Si viaja el exterior, notifique al banco

    Redacción Líderes

    (I)

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    Si usted va a salir del país y quiere usar su tarjeta de crédito debe avisar al banco. Este procedimiento brinda seguridad al cliente.

    Asobanca explica que la Resolución 771 de la Superintendencia de Bancos, del 30 de julio del 2018, determina que “para permitir transacciones desde el exterior por cualquier canal electrónico y tarjetas, las entidades controladas deben tener la notificación expresa del cliente a través de llamada telefónica, página web, presencial u otro canal, señalando el período y los países en los cuales realizará sus transacciones”.

    César Andrade, subgerente de tarjetas de crédito de Banco General Rumiñahui, explica que en el caso de esta institución el usuario debe informar a un número determinado que va a salir de viaje. Deberá indicar los países que visitará, la fecha de inicio del viaje y la de retorno.

    El directivo explica que por cada compra que la persona realice fuera del país le llegará una notificación a su correo electrónico. Recomienda siempre estar pendiente para evitar robos o clonación de las tarjetas.

    La entidad tiene 58 000 tarjetas emitidas a escala nacional, de las cuales el 92% se pueden utilizar en cualquier país.

    En Produbanco, por su parte, a través de la página web o la aplicación móvil del banco el cliente debe indicar las fechas de su salida de viaje, destino y contacto en Ecuador. Así lo indica Sebastián Quevedo, vicepresidente de Medios de Pago de la entidad.

    “No es necesario activarla para poder realizar consumos en el extranjero, ya que son tarjetas de uso internacional. Lo ideal es que el cliente notifique de su salida para que cualquier transacción que pudiese resultar inusual alerte a los sistemas de monitoreo del banco. No existe tiempo de anticipación de la notificación; lo puede, incluso, realizar cuando ya se encuentre en el extranjero”, detalla.

    La entidad también explica que existe una tarifa de USD 1,70 más impuestos por consumos en el exterior mayores a USD 100, hechos con tarjetas de crédito. Los dispositivos de esta institución pueden usarse en las redes de Visa o Mastercard a escala mundial.

    Todas las tarjetas de esta entidad son internacionales. Lo mismo sucede en Banco Internacional con sus 115 000 tarjetas.

    Dicha entidad explica que el cliente puede comunicarse por teléfono e indicar que el dispositivo se usará fuera del país, en qué naciones, fechas, el teléfono de alguna persona de contacto y su relación. Lo mismo se puede hacer a través de la banca en línea; deberá ingresar con usuario y clave y llenar un formulario.

    Aunque la tarjeta siempre está activa, el banco recomienda dar aviso de la salida con 48 horas de anticipación. Asimismo, se pide no dar la tarjeta a desconocidos.

    Hay un recargo de USD 1,90 (con IVA) cuando el cliente realiza compras mayores a USD 100.
    Bertha Romero, especialista en finanzas personales del programa de educación Tus Finanzas, explica que antes de cualquier notificación al banco el consumidor debe averiguar si su tarjeta sirve para realizar consumos en el exterior.

    Se debe tomar en cuenta que el pago se hace al cambio oficial de ese momento en el país en el que se encuentre el tarjetahabiente.

    Asimismo, el usuario debe saber que si supera el límite establecido por la Ley para compras internacionales tendrá que pagar el Impuesto a la Salida de Divisas (ISD).

    Carlos Licto, especialista en derecho tributario, recuerda que la Ley para el Equilibrio de las Finanzas Públicas establece que cuando se realicen compras en el exterior con tarjeta de crédito o debito quedan exentos del pago del ISD (5%) los consumos anuales equivalentes a USD 5 017,33; en adelante estarán gravados. Sin embargo, la semana pasada se supo que esta se derogó el pasado 9 de mayo a través de la Ley del Adulto Mayor.

    Según la página de la Superintendencia de Bancos, la facturación de consumos en el exterior en enero fue de USD 158 millones.

    Las entidades financieras solicitan al cliente que va a usar sus tarjetas de crédito que indique qué país visitará, las fechas de salida y retorno, etc. Esta medida garantiza seguridad para el consumidor que se desplaza por negocios o turismo.
    Las entidades financieras solicitan al cliente que va a usar sus tarjetas de crédito que indique qué país visitará, las fechas de salida y retorno, etc. Esta medida garantiza seguridad para el consumidor que se desplaza por negocios o turismo. Ilustración: Ingimage
  • Turismo vivencial para el extranjero

    María Victoria Espinosa

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    Los hermanos Byron y Budy Calazacón crearon el centro cultural y turístico tsáchila Seke sonachun, en la comuna Chigüilpe.

    Hace nueve años ellos se plantearon la idea de mostrar la cultura tsáchila a través del turismo.

    En un terreno de más de una hectárea, que pertenece a su familia, decidieron construir cabañas típicas, senderos y sembrar plantas nativas y frutas orgánicas.

    Ellos recuerdan que el lugar era un pastizal y que con ayuda de familiares debieron podar el terreno y repoblarlo con árboles nativos como el ceibo.

    Con el proyecto armado, los jóvenes decidieron recorrer el país para mostrar la cultura tsáchila e invitar a los turistas a Santo Domingo. Ellos se encargaban de repartir folletos y exponerle al turista por qué visitar Santo Domingo de los Tsáchilas.

    De a poco, empezaron a llegar los primeros viajeros a Seke sonachun, que en tsa’fiki (el idioma nativo) significa Buen vivir.

    Byron decidió replicar esa fórmula en Europa y Centro América. Con poco presupuesto – menos de USD 400 – viajó a lugares como España, Francia, entre otros.

    Ahí empezó a visitar cafeterías y centros turísticos, donde dejaba afiches o folletos con información sobre las tsáchilas.

    El primer grupo de turistas europeos llegó a través de esa publicidad. En el centro cultural, los hermanos no solo le ofrecieron hospedaje típico – en cabañas de caña guadúa, pambil y paja toquilla – sino que les brindaron la experiencia de conocer de primera mano cómo viven los tsáchilas.

    Incluso, organizaban fiestas de integración, rituales típicos, dinámicas de convivencia y también tours para recorrer cascadas, bosques o la ciudad más cercana.

    Budy, en cambio, se encargó de atraer al turista que visita a otras nacionalidades indígenas de la Sierra y el Oriente. “En el exterior se conoce poco de los tsáchilas, pero al hacer alianza con otras etnias ellos nos recomiendan y, antes de ir a la playa, el turista pasa a conocernos y se queda más días de lo planificado”.

    Calazacón ofrece una comisión de entre 5% y 10% a los centros turísticos que lo recomiendan. Esa es una motivación para que lo sigan haciendo.

    Budy señaló que los viajeros que llegan a Seke sonachun buscan aprender sobre el idioma o a construir cabañas. “Es un intercambio cultural, nosotros conocemos sus costumbres y ellos las nuestras”, afirma el emprendedor.

    Este centro cultural recibe entre diciembre y abril a 40 extranjeros. Mientras que de junio a octubre alrededor de 80. Con cada grupo se trabaja en un proyecto, ya sea para reforestar el bosque, cultivar cacao o adecuar las cabañas.

    El turista nacional llega en feriados o en fechas especiales como la fiesta Kasama (Nuevo Amanecer) o para las limpias de Año Nuevo.

    Agathe Eiselé y Alejandro Vallet iniciaron un recorrido por Centro América. En Honduras se encontraron con un grupo de amigos que había viajado a Ecuador. Ellos les hablaron de los tsáchilas.

    A través de Internet vieron fotos e hicieron la reservación. “Nos gustó que pudimos hospedarnos con nuestra mascota Guaca y ella tiene espacio verde para jugar”, dice Eiselé, quien quedó impresionada con la planta de cacao.

    Ella afirma que en Suiza, de donde es oriunda, se hace uno de los mejores chocolates, pero nunca había probado el cacao recién cortado. “Hasta ahora me ha encantado la naturaleza y la cultura de los tsáchilas”, manifiesta.

    Para esta semana llegará otro grupo de 10 extranjeros desde Alemania y Holanda. Ellos se hospedarán por alrededor de 15 días en el centro cultural. Uno de los proyectos en los que trabajarán será en la construcción de una cocina comunitaria.

    Para ello deberán internarse en el bosque para obtener la caña guadúa, el bambú y la paja toquilla. Luego deberán aprender sobre el secado ancestral y las técnicas de construcción.
    Además, aprenderán sobre las costumbres y tradiciones nativas. Conocerán los ríos y cascadas, ceremonias ancestrales, entre otros.

    El tsáchila Budy Calazacón les mostró las plantas de cacao nacional orgánico a los turistas extranjeros. Foto: Juan Carlos Pérez para LÍDERES
    El tsáchila Budy Calazacón les mostró las plantas de cacao nacional orgánico a los turistas extranjeros. Foto: Juan Carlos Pérez para LÍDERES
  • Un joven chocolate que llega al extranjero

    Redacción Quito

    El chocolate fue hace varios siglos considerado tan valioso como el oro. Con esto en mente, Cecilia Zapater y Katherine Coka decidieron crear Tavoro, las tabletas de oro. Su microempresa elabora y comercializa barras de chocolate con cacao de fino aroma mezclado con frutas y hierbas aromáticas.

    “Nuestra amistad de 18 años forjó este proyecto. Cuando decidimos crear algo juntas que sea un producto con identidad nacional”, explica Coka, gerente general y de comercialización de Andean Flavors Cia. Ltda.

    Con una inversión inicial de USD 200 000 iniciaron el proyecto en el 2014. Por casi un año trabajaron en el desarrollo, las certificaciones y las formulaciones para crear un producto “totalmente orgánico y natural”, como lo afirma Zapater, gerente de producción.

    Los chocolates de Tavoro poseen sellos de la Unión Europea y EE.UU. que certifican su procedencia orgánica. “Este fue uno de los obstáculos más grandes ya que la cadena de producción implicaba buscar los proveedores correctos”, cuenta Coka.

    Algo que las distingue es la selección de los proveedores. El 80% son mujeres; además trabajan con asociaciones productivas en la Costa y Sierra del país.

    Tras encontrarlos, la producción y comercialización inició en febrero de este año. A través de una alianza producen en una planta de alimentos ya establecida en las periferias de Quito.
    Su capacidad de producción les permitiría procesar dos toneladas de chocolate al mes. Sin embargo, al momento solo han producido 840 kilos, cifra que esperan se duplique el próximo año.

    Las barras contienen cacao de aroma fino proveniente de Esmeraldas con una concentración del 70%, lo que le da un sabor fuerte y más amargo. “Fue una grata sorpresa ver que los ecuatorianos ya están empezando a consumir porcentajes más altos en sus chocolates”, explica Coka.

    En la actualidad, existen alrededor de 30 marcas de chocolate producido en Ecuador, hecho que Zapater considera “muy saludable ya que los consumidores pueden comparar distintas calidades y sabores”.

    Al momento Tavoro cuenta con una cartera de productos con seis sabores: banano, mango, mortiño, cedrón, hierbabuena y romero. Pero sus fundadoras esperan ampliar a más porcentajes de concentración y otros orígenes para el 2017. Debido al terremoto de abril pasado se registró una caída en la producción local que retrasó las proyecciones.

    Las barras de 70 gramos se comercializan en Fybeca, Medicity, Olga Fisch y en boutiques especializadas, con un precio sugerido de USD 3,50. “He trabajado en turismo por algunos años y buscando un chocolate nacional encontré la marca. Su diferencia es el aroma frutal del cacao y cómo han logrado incluir un factor social en la producción”, explica Erich Priess, distribuidor en Guayaquil y Cuenca. En las dos ciudades Tavoro suma hoy 15 puntos de distribución.

    Su facturación mensual promedio figura en los USD 12 000 en el mercado nacional. “Nuestro mayor mercado está en el exterior”, afirma Zapater. La empresa ha destinado 60% de la producción para la exportación a compradores en Estados Unidos, Alemania y Francia. Los contactos los hicieron en varias ferias internacionales en las que participaron: Chocoa en Holanda; Biopach en Alemania; y el Summer Fancy Food en Nueva York.

    Debido a que las ventas están enfocadas en el mercado internacional, la empresa proyecta una facturación total de USD 250 000 en el 2017. Para esto esperan ampliar su mercado de exportación a más puntos de distribución en EE.UU., a través de una plataforma de comercio electrónico, e ingresar a Japón y Canadá.

    Foto: Diego Pallero/ LÍDERES
    Foto: Diego Pallero/ LÍDERES
  • 65 inversionistas internacionales visitarán Ecuador en octubre

    Redacción Líderes

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    Dentro del marco de la Cumbre de Inversiones Ecuador 2016, que se desarrollará el próximo 25 y 26 de octubre en Quito, 65 posibles inversionistas internacionales han confirmado su interés en invertir en la cartera de proyectos públicos que actualmente maneja el Instituto de Promoción de Exportaciones e Inversiones (Pro Ecuador).

    El objetivo de este evento es concretar intereses de inversión en sectores considerados estratégicos por ProEcuador. Para esto se ha cumplido una tarea por cerca de un año con el apoyo de las 30 oficinas comerciales de la institución en 26 países.

    El trabajo se ha centrado especialmente en España, Alemania, Reino Unido, Corea del Sur, China y Estados Unidos.

    Para Silvana Vallejo, directora ejecutiva de Pro Ecuador, el hecho que 65 inversionistas hayan confirmado su visita “habla muy bien del clima de inversión del país ya que un empresario no va a venir si no tiene un interés real en los proyectos”.

    El portafolio cuenta con 175 proyectos públicos que están agrupados por seis mesas sectoriales: energías renovables; sector forestal; agroindustria; minería; sectores estratégicos; y turismo.

    La cartera del Estado cuenta con proyectos como las hidroeléctricas, concesiones de carreteras y proyectos de minería. La inversión potencial es de USD 40 000 millones.

    En 2015, según cifras del Banco Central del Ecuador, la inversión extranjera directa asecendió a los USD 1 321 millones, la cifra más alta registrada desde 2002. Sin embargo, en el primer trimestre de 2016 se registró una caída de 8.42% en la inversión comparado con el mismo periodo en 2015.

    Vallejo explicó que la caída en inversión extranjera en el primer trimestre del año se debe a un fenómeno regional que está atado a factores externos de la economía global. Aseguró que su oficina ha estado trabajando todo este año para presentar un clima de inversión atractivo para el capital extranjero.

    Según Vallejo, el país cuenta con dos herramientas claves para una seguridad jurídica apta para la inversión: el Código Orgánico de la Producción y la Ley de Alianzas Público Privadas.

    Los inversionistas presentes durante la Cumbre tendrán acceso a toda la cartera de proyecto según la mesa sectorial. Contarán también con asesoramiento por parte del Servicio de Rentas Internas, Agrocalidad, entre otras entidades.

    La institución tiene altas expectativas en temas de minería, turismo y manufactura; así como también esperar tener buenas noticias en telecomunicaciones.

    @Pro_Ecuador
    @Pro_Ecuador
  • Turismo extranjero en Medellín crece a ritmo ocho veces mayor que en el mundo

    Agencia EFE

    La ciudad colombiana de Medellín experimentó el año pasado un crecimiento del 34% en el flujo de turistas extranjeros recibidos, lo que supone un movimiento ocho veces mayor que la media mundial, informaron hoy, 24 de febrero, fuentes del sector en una feria que se celebra en Bogotá.

    «Según la Organización Mundial del Turismo, la llegada de turistas internacionales en el mundo se incrementó un 4% el año pasado, en Colombia aumentó el 16% y en Medellín el 34%», dijo a Efe la secretaria de Desarrollo Económico de la Alcaldía de Medellín, María Fernanda Galeano.

    Medellín, polo industrial y de negocios de Colombia, recibió en 2015 más de 600 000 visitantes, de los cuales «unos 212 000 fueron extranjeros, de acuerdo con los puntos de control migratorio», explicó Galeano.

    La ciudad, que muestra su oferta en la XXXV Vitrina de la Asociación Colombiana de Agencias de Viajes y Turismo (Anato), que comenzó hoy, espera recibir este año un 11% más de turistas que en 2015.

    Actualmente Medellín, que recibe principalmente viajeros provenientes de Panamá, México, Estados Unidos y España, lleva a cabo acciones para definir el «producto turístico» que quiere ofrecer.

    Para ello, manifestó la subsecretaria de Turismo, Juliana Cardona, este año se comenzó a «fortalecer el sistema de indicadores turísticos» para saber «qué lugares visitan, qué vienen buscando y en qué gastaron, entre otros aspectos».

    La intención, explicó por su parte la gerente del Bureau de Medellín, Ana María Gallego, es en el caso del turismo de eventos «incrementar los 16 millones de dólares que le reportaron a la ciudad estos visitantes».

    «Nos estamos enfocando en ofrecer experiencias distintas» con respecto a la «transformación que ha vivido la ciudad en lo social, urbano, gastronomía, cultura y naturaleza», agregó Gallego.

    Además de su asistencia en la feria de Anato, Medellín dará a conocer este año su oferta turística en Berlín, Fráncfort (Alemania), Lima, Londres, Las Vegas (EE.UU.) y Sao Paulo.

    También participará el próximo junio en Bangkok en la feria más importante de la Asociación de Productividad del Pacífico, de la que hacen parte 21 países de Asia en los cuales la producción limpia se ha convertido en un factor fundamental de transformación.

    Ese evento, concluyó la representante del Bureau, «marca la realización en Medellín, en 2017, y por primera vez en Colombia, de la versión para Latinoamérica de esa feria».

    Medellín recibió en el 2015 más de 600 000 visitantes. Foto: EFE
    Medellín recibió en el 2015 más de 600 000 visitantes. Foto: EFE
  • Sus aplicaciones y software se cotizan en el extranjero

    Giovanni Astudillo (I) 
    redaccion@revistalideres.ec

    Las épocas de crisis representan una oportunidad para FCProy, a diferencia de las de bonanza. Esta empresa cuencana oferta software y aplicativos para optimizar y mejorar procesos, y tomar decisiones y otros requerimientos que se pasan por alto, en aquellos períodos que existe abundancia.

    Por ello, el 2008 y este año son buenos para esa firma, que se creó hace casi una década. Su dueño Javier Ordóñez, quien es ingeniero civil, vivía en Estados Unidos porque estudiaba una maestría en Gerencia de Proyectos y, luego, siguió un PhD en Ingeniería.

    Se especializó en investigación de operaciones y análisis de riesgos para proyectos de infraestructura. FCProy estaba inactiva hasta volver al Ecuador, una aspiración que se concretó en el 2008.

    Antes de terminar su doctorado, Ordóñez trabajó en Palisade, una firma que fabrica el software @risk y que está enfocada en el análisis de riesgos para ingeniería, mercado financiero, petroleras, industria farmacéutica…

    Este cuencano laboró en el área de consultoría y entrenamiento. Allí, aplicó en varias industrias lo que aprendía en su doctorado. En Washington conoció a profesionales de sistemas ecuatorianos y comprobó que eran apreciados por sus conocimientos. Lideró un par de proyectos en los que contrató a compatriotas.

    Ordóñez identificó que la compañía FCProy, que estaba inactiva, podría servir para desarrollar ese mercado. Cuando regresó al país contrató a dos personas para el desarrollo de aplicativos, para modelos matemáticos y riesgos y optimización para ingeniería.

    Su negocio funcionaba en una habitación, que ahora es la gerencia de la firma, que opera en el Parque Industrial (norte de Cuenca). En la actualidad, la empresa ocupa cuatro grandes habitaciones de ese mismo edificio.

    Ordóñez se encargaba de diseñar los modelos matemáticos y sus empleados de desarrollarlos para sus clientes en el exterior. Al poco tiempo, arrancó con un ‘call center’ para dar soporte técnico para los aplicativos.

    Al inicio, tenía dos empleadas que laboraban durante el día y hablaban en inglés y español. Ahora tiene 10 que atienden, por turnos, 22 horas (de 04:00 a 02:00 del día siguiente) y hablan en español, inglés y portugués.

    Al principio, daba servicio a Latinoamérica y luego a EE.UU., Europa y Asia.
    A través del ‘call center’ también se crearon oportunidades de negocios para las consultorías, porque hay clientes que quieren personalizar los software. “La idea es que todas las aristas del negocio puedan estar ligadas”.

    Desde hace tres años también desarrollan sus aplicativos para clientes del exterior. 22 empleados laboran, tres en consultoría, nueve en desarrollo de sistemas y el resto en el ‘call center’.

    En el desarrollo de aplicativos tiene 20 clientes por año, que están vinculados con petróleo y gas, farmacéutica, construcción, finanzas, inversión. La mayoría de EE.UU. y Latinoamérica, incluidas empresas en el Ecuador.

    Ordóñez pasa la mitad del tiempo en el exterior ofertando sus servicios y buscando socios estratégicos, que tengan necesidades de servicios económicos para el desarrollo de software y atención al cliente.

    Sus conocimientos los impartió en el programa de MBA de la Universidad San Francisco. Allí, ha dictado en cuatro ocasiones clases de mercados financieros internacionales. Según su director, Fabricio Noboa, lo buscaron por sus conocimientos y práctica que tiene con su empresa.

    El insignia

    ‘Tenemos un equipo amplio de expertos’

    Diego Peralta. Desarrollador Sénior

    Hace siete años ingresé a esta empresa y empecé desarrollando software. Durante este tiempo he ido complementando mi trabajo con otros ámbitos y conocimientos, como la consultoría, la modelación, el modelado y la programación. Ahora desarrollo programas y ayudo a los clientes para que sus programas sean mejores. Es un trabajo que requiere bastante investigación, porque es un ámbito muy amplio. No solo se trata de desarrollar software sino de conocer sobre finanzas, servicios, construcción… La idea es generar programas de calidad que sirvan a los clientes que están involucrados en esas áreas. Tenemos un equipo completo que con expertos en muchos ámbitos. De esa forma aprendemos y nos complementamos. Para dar un servicio más adecuado, seguí una maestría en riesgos financieros y ahora quiero hacerlo en desarrollo de software. Ahora estamos en un proyecto sobre eventos de riesgo de las empresas, desde la banca hasta el sector minero.

    Javier Ordóñez
    Javier Ordóñez (centro) con su equipo de trabajo, en las instalaciones de su empresa ubicada en el norte de Cuenca. Ofrece un servicio de ‘call center’ en tres idiomas para sus clientes. Fotos: Xavier Caivinagua / LÍDERES
  • El 60% de los venezolanos graduados en extranjero en 2014 no regresaron a su país

    Agencia EFE

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    El 60% de los estudiantes venezolanos que culminaron sus estudios en el extranjero entre el 2013 y 2014 no regresaron a Venezuela, informó el 8 de abril del 2015 el ombudsman del país caribeño, Tarek William Saab, tras reunirse con representantes del Centro de Comercio Exterior (Cencoex).

    «Es revelador también de esa mesa técnica (con el Cencoex) encontrar por ejemplo que entre el año 2013 y 2014, de las personas que lograron culminar sus carreras, el 60% no regresó al país», señaló Saab en una rueda de prensa en Caracas.

    En Venezuela existe un estricto sistema de control de cambio que deja en manos del Estado el monopolio de la administración de divisas, que son entregados a través de engorrosos trámites y con tres tipos de cambio diferentes que varían en base al destino de la moneda extranjera.

    En el caso de los estudiantes venezolanos que deciden cursar sus estudios en el extranjero, son obligados a pedir una autorización al Cencoex a la hora de obtener las divisas que necesitan para pagar sus estudios y vivir fuera de Venezuela pero en los últimos meses han venido denunciando el retraso en la entregas de las remesas.

    Al respecto la Asociación de Estudiantes Venezolanos en España denunció el pasado 27 de febrero en Madrid la ‘lamentable situación’ que viven por la falta de divisas que necesitan para continuar con sus estudios y han presentado comunicados en el Parlamento Europeo y ante el alto comisionado de las Naciones Unidas denunciando el silencio del Cencoex.

    Saab sostuvo el 8 de abril del 2015 un encuentro con representantes del Cencoex tras recibir, informó, 250 denuncias de este tipo. «Hemos hecho una mesa de trabajo en primer lugar para diagnosticar y evaluar la situación global e ir por supuesto a la atención específica de casos que esta institución de la Defensoría del Pueblo, como institución nacional de derechos humanos, ha venido recibiendo desde el mes de enero hasta la fecha», sostuvo.

    Para el defensor del pueblo venezolano «es un detalle a evaluar» que la mayoría de los estudiantes que recibieron divisas del Estado para cursar estudios fuera de su país no regresen a Venezuela a ofrecer su «talento». «Del 100 % de los estudiantes que están en el extranjero, que la cifra correcta es 18.000 (personas), el 83 % están estudiando cursos de idiomas, es bueno observar este detalle«, expresó.

    Subrayó que el 50 % de los estudiantes venezolanos en el extranjero están en cursos de inglés y el 33 % restante estudia otro tipo de idioma. «No pienso que una prioridad debe ser solicitud de divisas para cursos de inglés o para cursos de mandarín«, apuntó. 

    En Venezuela existe un estricto sistema de control de cambio que deja en manos del Estado el monopolio de la administración de divisa. Foto: Inti Ocon/ AFP.
    En Venezuela existe un estricto sistema de control de cambio que deja en manos del Estado el monopolio de la administración de divisa. Foto: Inti Ocon/ AFP.
  • Transmar Ecuador: su cacao pesa en el extranjero

    Redacción Guayaquil

    Los granos y el licor de cacao son la oferta de Transmar Ecuador. La empresa es filial de Transmar Group, una empresa familiar fundada en Nueva Jersey (EE.UU.), en 1980, por Peter Johnson.

    En 1998, Transmar Group abrió una oficina de exportación de granos de cacao en Guayaquil, bajo el nombre de Colonial Cocoa de Ecuador S.A. El crecimiento y éxito del negocio llevó a la firma a abrir en el 2008, una planta de licor de cacao en el kilómetro 14,5 de la vía a Daule, en el norte de Guayaquil. Así, la oficina y la planta se integraron y juntas pasaron a llamarse Transmar Ecuador.

    Timothy Johnson, hijo del fundador Peter Johnson, es quien dirige la empresa en Ecuador. Sin embargo, las operaciones se manejan de manera vertical e independiente. La firma en el país es gerenciada por cinco ecuatorianos en las áreas comercial, financiera, de planta, de proyectos y de control de proceso. El resto del personal es también ecuatoriano.

    En la planta, que tiene una superficie de 2 hectáreas, trabajan 200 personas. 80 personas laboran en el área operativa y 120 en el área administrativa y de ventas.

    Alberto Nácer, gerente comercial de Transmar Ecuador, explica que la organización tiene cinco estaciones en las que se produce el cacao y están ubicadas en los sectores de Vinces, Taura, Naranjal, Buena Fe y en la planta de Guayaquil.

    Cedric del Marcelle es jefe de la estación de Vinces. Explica que en estos lugares se acopia el cacao y luego se envía en camiones a la planta. Añade que la empresa es muy exigente respecto al proceso, porque busca producir la mejor calidad.

    Una vez en la planta, el cacao se destina a la bodega de granos, que tiene 1 528 m², para su respectivo proceso. Allí, se revisa y selecciona. “El porcentaje máximo de humedad que debe tener es de 7%, si es más de eso, lo descartamos”, dice Nácer.

    En el caso de los granos, pasa por un proceso de cinco etapas que dura cuatro días. Las cuatro primeras fases son limpieza, pretostado, tostado y molienda. Para esto, la empresa cuenta con seis secadoras, tres distintos tipos de molinos, un tostador y otras máquinas especializadas.

    El último paso corresponde al almacenamiento y empaque. Todo el proceso se controla a través de computadoras desde la central de control. El empaque se realiza en cajas de 20 y 25 kilogramos (kg) y fundas de 25 kg, para la exportación.

    El 50% de la producción se exporta a Estados Unidos y el restante a América Latina, Asia y Europa. También se realizan ventas localmente. “Sin embargo, es un porcentaje mínimo”, dice Nácer.

    En América Latina se exporta básicamente a Chile y México. En Estados Unidos, el cacao se vende a marcas como Mars y Nestlé. Los destinos en Asia son principalmente Japón y China. En Europa llegan a Finlandia, Alemania y Rusia. Uno de los clientes más importantes en ese continente es la marca alemana de chocolates Ritter Sport.

    Del Marcelle destaca la responsabilidad social de la empresa. “Trabajamos directamente con los agricultores. Transmar se preocupa por pagarles el precio justo y aumentar su producción”, dice.

    Este trabajo conjunto y responsable ha hecho que la empresa crezca en su último año de operación. La facturación de la firma fue de USD 45 millones en el 2009 y de 36 millones en el 2010. En el 2011, las ventas aumentaron en un 97%, alcanzando una facturación de USD 71 millones. El valor corresponde a 24 500 toneladas de cacao, entre granos y licor.

    Uno de los clientes en Ecuador es la firma de helado Sorbetto. Aldo Faidutti, propietario, dice que compra cacao a Transmar desde hace cuatro años. Destaca la calidad y sabor del producto. “Como marca buscamos lo mejor del mercado y creemos que lo tienen. Cuenta con tecnología de punta y rigurosos procesos que hacen que su cacao sea de calidad”.

    La firma en cifras

    La producción. El 25% de la producción corresponde a licor de cacao y el 75% a cacao en grano.
    Los laboratorios. La planta cuenta con dos laboratorios, uno de granos y otro de licor. Allí se realizan análisis de los productos.

    EL INSIGNIA

    ‘Aquí se reconoce el esfuerzo individual’

    Julio Moscoso / jefe comercial

    En el 2009 ingresé a Transmar como asistente. He tenido un crecimiento bastante rápido dentro de la empresa, ya que cada año he subido un puesto. Hoy soy Jefe Comercial y me siento muy a gusto con las labores que realizo. En este cargo he podido aplicar todos los conocimientos que aprendí en la universidad y, además, seguir aprendiendo día a día.

    El ambiente de trabajo es excelente, ya que los propietarios se preocupan por el bienestar de todos los colaboradores de la firma. Los directivos son abiertos a sugerencias y se mantienen cercanos a los empleados. Los horarios son un poco pesados, especialmente cuando es temporada alta de cosechas, pero el esfuerzo vale la pena. Los ingresos son altos y el esfuerzo individual es valorado y reconocido.
    Gracias a Transmar he recorrido casi todo el Ecuador e incluso otros países.

  • Las plantas naturales llevan alivio al extranjero

    Redación Quito

    En Ecuador, la tradición asegura que una infusión preparada con té de manzanilla es ideal para aliviar el dolor de estómago. Las mismas propiedades le atribuyen al orégano. Mientras que el laurel es considerado como relajante, al igual que la valeriana y el cedrón.

    Actualmente, los conocimientos de la medicina tradicional han recobrado vigencia. Se han convertido en una tendencia a escala mundial, para el alivio de dolencias y tratamientos de belleza.

    Esto conlleva a que hierbas y plantas cultivadas de manera natural sean demandadas en el mercado internacional. Por esta razón, desde hace cinco años, pequeños productores locales de estos recursos han visto una oportunidad en la oferta y demanda de insumos elaborados con plantas endémicas cultivadas en el país.

    Martha Ortega, presidenta de Nativa, asociación de microempresarios que elabora productos con hierbas naturales, comenta que este consorcio lo conforman 10 empresas oriundas de las provincias de Loja, Azuay, Morona Santiago, Chimborazo, Bolívar, Pichincha y Tungurahua. Entre todos los socios, ella calcula que tienen una producción de unas 15 toneladas anuales, de manzanilla, cedrón, toronjil, orégano y más.

    Además, Ortega es gerenta de la empresa Sisacuma, productora de aceites esenciales de palo santo, para la industria farmacéutica. Ella explica que las empresas fabrican, con 10 diferentes tipos de plantas, cremas, aguas aromáticas, productos para el cuidado personal, aceites esenciales…; también, galletas de quinua.

    Actualmente, este consorcio exporta a Italia, Inglaterra, Rusia y está en conversaciones con comercios en EE.UU. Sus proyecciones de ventas para el primer año son de USD 1 millón. En el sector, se calcula que están involucrados unos 2 000 productores de siete provincias.

    Otra empresa que se dedica a este negocio es Kuen S.A., ubicada en Sucumbíos. Esta compañía elabora productos cosméticos realizados con cacao, para usar en sesiones de aromaterapia.

    Tatiana Cisneros, gerenta de esta firma, explica que su producto estrella es Chocofango, una mascarilla facial y crema corporal. Para su elaboración compra a pequeños sembradores de cacao orgánico. Sus principales clientes en el país son los spa y también exporta a EE.UU.

    Efrén Silva, gerente de Aromas de Tungurahua, asegura que en la firma procesan tres toneladas diarias de plantas, como manzanilla, toronjil, entre otras. El 40% de su producción va a EE.UU., mientras que el 10% a Rusia y el resto para el mercado interno. Esta firma factura cada mes aproximadamente USD 80 000.

  • El chocolate fino de Ecuador conquista paladares en el extranjero

    Redacción Guayaquil

    La materia prima del chocolate fino es el cacao arriba, conocido como cacao fino de aroma, el que se produce únicamente en 14 países del mundo. Ecuador es uno de ellos y la producción de este tipo de chocolate se ha venido desarrollando desde hace una década.

    El chocolate fino nacional se caracteriza por su sabor semiamargo, bajos porcentajes de grasa y un olor frutal o floral. No hay cifras exactas de cuántas son las empresas que producen este tipo de chocolate en el país. Sin embargo, según Rodrigo Pazmiño, coordinador sectorial de cacao de ProEcuador, no son más de 20.

    A pesar de que el número es bajo hay una tendencia de crecimiento en este segmento, indica Pazmiño. Agrega que ProEcuador está fomentando el desarrollo del sector, a través de la creación de páginas web para las empresas, capacitaciones, foros, conferencias y eventos como la feria Expo Fino de Aroma, realizada en abril del año pasado. “Desde este año, brindaremos consultoría en ‘branding’ a los productores, con el fin de que mejoren sus empaques y concepto de marca”.

    Otro factor importante de promoción, dice, es el apoyo para que los productores participen en ferias mundiales. Una de ellas es el Salon du Chocolat (Francia), que se realiza anualmente, en el cual Ecuador recibió dos premios en el 2011.

    Carlos Pozo es representante de la asociación Kallari, que se creó en Tena y comercializa barras de chocolate desde el 2005. Él coincide en que la participación en ferias y festivales orgánicos es una de las mejores formas de darse a conocer en nuevos mercados. Este año, la firma invertirá aproximadamente USD 7 000 en la participación de este tipo de eventos, como la feria Slow Food (Italia).

    Pozo recalca que las preferencias de los consumidores varían en el Ecuador y en el exterior. Explica que localmente se demanda un producto más dulce, con un menor porcentaje de masa de cacao; mientras que el consumidor europeo exige un chocolate más oscuro y amargo. “Sin embargo, queremos educar el paladar ecuatoriano para que el producto de calidad también se consuma aquí”.

    Sobre las ventas, afirma que el 70% se vende dentro del país y el 30% se exporta. Los destinos son, principalmente, Estados Unidos, Inglaterra, España, Italia, Alemania, Suiza, Dinamarca y, desde el 2011, también se incluye a Japón.

    Exportar a este país es el primer paso para iniciar a comercializar en la región. “Estamos enviando muestras de los productos Kallari a los países asiáticos, a través de agencias comerciales”, indica.

    La empresa quiteña Ecuatoriana Chocolate es otra participante del segmento; comercializa barras de chocolate fino bajo la marca Cacaoyere. A diferencia de Kallari, esta firma vende localmente el 30% de la producción y exporta el 70%.

    Fausto Moncayo, gerente general, también considera que la participación en ferias mundiales es fundamental. Sin embargo, señala que la principal estrategia de la firma, desde el 2009, ha sido dedicarse a maquilar, principalmente para marcas de Estados Unidos. Otro punto ha sido no enfocarse solo en las barras, sino también en la venta de chocolate al granel.

    Lourdes Delgado es propietaria de la marca Chchkululu. La empresaria considera que hay otros factores claves para el posicionamiento. Uno de ellos es una presentación original y llamativa.

    Las barras de chocolate Chchkululu vienen en empaques coloridos. “Son diferentes a los empaques oscuros y sobrios de otras marcas. Para mí, la estrategia está en la diferenciación”, comenta Delgado.

    En su producto busca expresar alegría y la unión de las tres regiones del Ecuador continental. “El nombre proviene del quichua amazónico, el cacao de la Costa y los empaques son elaborados con textiles y por artesanos de la Sierra”, explica.

    Esta emprendedora opina que también hay otras estrategias del sector cacaotero que impulsan indirectamente al desarrollo y promoción del chocolate fino. Así, ha desarrollado iniciativas como la creación de la corporación Cacao Forum, dedicada a brindar apoyo a los agricultores.

    Otra iniciativa es la Ruta del Cacao, un recorrido por cinco provincias productoras de esta fruta. Gracias a estas estrategias, la marca Chchkululu vendió 50 000 barras de chocolate el año pasado.

    El segmento

    Los consumidores. Localmente se prefiere un chocolate con menor porcentaje de masa de cacao (entre el 50 y 60%). En el extranjero se demanda chocolate más amargo y con mayor porcentaje (más de 70%).
    La exportación. Estados Unidos es el principal destino de exportación del chocolate fino. En Europa se exporta a Alemania, Inglaterra, España, Dinamarca, Suecia, entre otros.
    La promoción. La participación en festivales internacionales de chocolate y cacao permite a las empresas presentar sus marcas en el exterior.