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  • Sofía Almeida: ‘EFTA trae oportunidades a Ecuador’

    Priscila Alvarado  (I)
    Redacción Guayaquil

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    Sofía Almeida, presidenta de la Cámara de Industrias y Comercio Ecuatoriano Suiza, analiza los beneficios del acuerdo con la Asociación Europea de Libre Comercio (EFTA). La oferta exportable agroindustrial del país es uno de los sectores con más opciones de negocios.

    ¿Qué oportunidades detecta para las empresas ecuatorianas, cuando entre en plena vigencia el acuerdo con la Asociación Europea de Libre Comercio (EFTA, por sus siglas en inglés)?
    El valor para las organizaciones y empresas de Ecuador es que podrán conectarse de una forma más fácil con sus pares. Cuando una empresa ecuatoriana quiera establecer una relación comercial con otra en el bloque, deberá entender el valor de hacer negocios con los europeos. Si una compañía ecuatoriana implementa un modelo de excelencia, se facilita esa conexión. El buen trabajo y la calidad, así como el liderazgo son aplaudidos en países europeos.

    ¿Cómo se conecta la oferta exportable ecuatoriana con los gustos y preferencias de los consumidores europeos?
    Desde ya, varias empresas están haciendo estudios para conocer los gustos de los consumidores y enfocar su producción hacia nuevos nichos de mercado. Hay que reconocer el alto poder adquisitivo que tienen en EFTA y su preferencia por producto de valor agregado. Por ejemplo, en la Cámara hemos recibido a pequeños empresarios con productos novedosos como aceites de plantas medicinales o flores de la Amazonía. Esos artículos no tienen una buena aceptación en el país, pero en Europa son muy demandados.

    ¿Qué sectores productivos podrían ingresar con mayores ventajas a los países que integran EFTA (Suiza, Noruega, Liechtenstein e Islandia)?
    Hay oportunidades para el sector bananero, atunero, camaronero, florícola y cacaotero. Es un mercado de un alto poder adquisitivo. Para los consumidores europeos, lo más importante es la calidad, innovación y competitividad que demuestren.

    En específico, al mercado de Suiza…
    Suiza es el principal destino de los envíos que hace Ecuador a EFTA. Por esta razón, los exportadores enfocados en este mercado serán los mayores beneficiarios una vez que entre en vigor el acuerdo (NDLR. el Gobierno considera que sea en el último trimestre de este año). A este mercado actualmente se envía quinua, harina y polvo de banano, orquídeas y aceite de palma, entre otros productos. Es un país que demanda frutas, por eso hay gran potencial de exportación para variedades como mandarinas, sandías y uvas.

    Uno de los problemas de Ecuador es que mantiene una baja competitividad, ¿cómo superarlo, para sacar el mayor provecho posible?
    Las empresas deben moverse y pueden hacerlo. Ecuador es un país que ha evolucionado y puede adaptarse. Las pequeñas y medianas industrias, que son las que se impulsarán con el acuerdo, deben analizar qué necesitan para ser competitivas, también pensar en cómo crear esa estrategia; también en cómo crear valor de producto y servicio.

    ¿Cuál sería el efecto dinamizador que tendría la vigencia del bloque EFTA en el país?
    En primera instancia, la creación de nuevas plazas de empleo. Sabemos que el sector productivo tiene mucha oportunidad dentro del bloque, sobre todo la pequeña y mediana industria.

    Además, existe una apertura muy amplia para las empresas de la economía popular y solidaria, algo que no se ha visto en los otros tratados internacionales. Esto, sin duda, incidirá para que más personas se inserten al mercado laboral.

    De las empresas suizas que ya tienen operaciones en Ecuador, ¿cuáles analizan incrementar sus inversiones a partir del acuerdo?
    Más allá de invertir capital, porque estas empresas ya tienen varios años operando en el país y la inversión ha sido elevada, es repotenciar la oferta que tienen. Ecuador acoge a firmas de seguros, farmacéuticas y de alimentos.

    ¿Qué tipo de nuevas inversiones se pudieran captar con el tratado comercial?
    Es difícil decirlo, eso se verá después de un tiempo de la entrada en vigor del acuerdo. Además, por los efectos que deja la pandemia, las inversiones quizá no lleguen tan temprano. Recordemos, además, que no solo Suiza conforma EFTA, también está Noruega, Islandia y Liechtenstein.

    ¿Cómo nace la idea de formar una cámara binacional Suizo Ecuatoriana (NDLR. el pasado 16 de julio se realizó el lanzamiento oficial de la Cámara de Industrias, Comercio y Servicios Ecuatoriano Suiza, Swisscham)?
    Tres años atrás las multinacionales suizas, presentes en el país, teníamos la intención de conformar un gremio como una plataforma para intercambiar ideas y fortalecer el vínculo que hay entre ambas naciones. Una de las principales líderes de la iniciativa fue la Embajadora de Suiza en Ecuador y a ella se sumaron empresarios de 20 firmas domiciliadas en Ecuador. El empuje final para la cristalización de la idea fue la firma del acuerdo con EFTA, que se concretó en el 2018.

    ¿Cuántas empresas integran actualmente el gremio?
    Actualmente, somos 21 empresas. Los representantes de estas firmas participaron de una asamblea general que se realizó en febrero, en donde se decidió legalizar la cámara y hacer el trámite correspondiente ante el Ministerio de Producción.

    ¿Cuáles serán las principales acciones a desarrollar?
    El intercambio de conocimientos es nuestro principal objetivo. Tenemos un acuerdo comercial con EFTA que está próximo a entrar en vigor y hay algunas empresas o potenciales que no conocen todos los beneficios que puede ofrecer este mercado. El primer punto de acción que se tendrá es la capacitación a través de charlas, webinars, seminarios. La primera capacitación se realizó en julio.

    ¿Cómo se incorporará la cooperación internacional para impulsar el desarrollo de la Cámara y la capacitación de los pequeños productores que quieran sacar provecho del acuerdo con EFTA?
    Por supuesto, eso se lo irá incluyendo poco a poco. El objetivo de la Cámara también es ofrecer servicios y para lograrlo es importante la cooperación internacional. Sobre todo, para los agremiados o pequeños exportadores que quieran aprovechar todos los beneficios del tratado. Y en especial para los que tengan como destino de sus exportaciones a Suiza. El intercambio de experiencias por parte de las empresas suizas domiciliadas en Ecuador es vital. Los interesados en ser parte de la Cámara pueden ser personas naturales o jurídicas. Lo que deseamos es que muchos más empresarios se unan para fortalecer la misión de la cámara: la conectividad y el nexo comercial de las empresas.

    El idioma puede ser un limitante para hacer negocios…
    Podría ser un inconveniente, pero es solucionable. A través de la embajada (Suiza) y con los servicios de la Cámara se ayudará a que los potenciales exportadores puedan afianzar sus relaciones.

    Sofía Almeida, presidenta de la Cámara de Industrias y Comercio Ecuatoriano Suiza, Foto: cortesía
    Sofía Almeida, presidenta de la Cámara de Industrias y Comercio Ecuatoriano Suiza, Foto: cortesía

  • El acuerdo con Reino Unido trae oportunidades para el agro

    Carolina Enríquez, (I)
    redaccion@revisalideres.ec

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    En enero próximo la reducción de aranceles, tanto en Ecuador como en el Reino Unido, será la misma que se aplicará para los países de la Unión Europea (UE).

    Ello como resultado del acuerdo corto que suscribió el año pasado el país, junto a Colombia y Perú, en el marco de la Comunidad Andina (CAN) con el Reino Unido. La negociación y firma se produjo tras la decisión de los británicos de separarse de la zona euro, en un proceso denominado ‘brexit’.

    El convenio, de cumplirse todos los pasos legales por las partes, deberá entrar en vigencia el nuevo año. En este momento, una vez que la Asamblea aprobó el documento, se espera la ratificación por parte del Ejecutivo, para notificar al Reino Unido.

    El nuevo tratado mantiene las condiciones que ya tenía el acuerdo del país con la UE, que está vigente desde el 1 de enero del 2017.

    Este último seguirá aplicándose hasta que llegue la fecha prevista para que rija el tratado bilateral con los británicos. De esta manera, en la práctica, no habrá cambios que afecten los términos actuales de las operaciones de comercio exterior entre las partes.

    En cuanto a la reducción arancelaria, se aplicará el mismo cronograma que con la UE.
    Por ejemplo, para los autos europeos, que tenían un arancel del 35%, se determinó una desgravación de 5% cada año, por siete años; para este 2021 está previsto el quinto ajuste, lo que implica que las unidades del bloque pagarán 10% de aranceles. Lo mismo se aplicará para los británicos, sin ningún tipo de retroceso.

    Asimismo, la estructura y ámbitos de aplicación del acuerdo son los mismos que en el ahora vigente con la UE. Cubre temas vinculados con acceso (comercio de bienes), servicios, propiedad intelectual, compras públicas…

    En el anexo del documento, sin embargo, se establecieron las adaptaciones necesarias para la aplicación; tampoco se incluyeron algunos elementos del convenio multilateral para ciertos casos.

    Por ejemplo, en el tratado con la UE se estableció para el maíz dulce fresco, un contingente anual de 300 toneladas métricas (cantidad que entra al país con preferencias arancelarias). En el documento con los británicos hubo que aplicar la proporcionalidad, es decir, un porcentaje solo por ese destino y no por los de la zona europea.

    El porcentaje para ese producto se fijó en 5,30%, por tanto: 15,90 toneladas métricas podrán ingresar al país con preferencias por año.

    Felipe Ribadeneira, presidente de la Federación Ecuatoriana de Exportadores (Fedexpor), explica que los beneficios de contar con un acuerdo con Reino Unido van más allá, pues genera al país la oportunidad de atender con su oferta exportable a un mercado de 66 millones de habitantes (entre Escocia, Irlanda, Gales e Inglaterra) , con un alto poder adquisitivo (USD 45 000 per cápita).

    “Es el sexto mayor consumidor de alimentos en el mundo. Se están abriendo oportunidades en lo que son súper alimentos: chía, chocho, quinua, etc.”, indicó.

    David López, jefe técnico de la Cámara de Comercio de Quito (CCQ), explicó que hay alta potencialidad para productos de la agroindustria con valor agregado. Cree que es un mercado que no ha sido explotado en su totalidad.

    Cada año, Reino Unido compra al mundo, aproximadamente, USD 60 000 millones en alimentos. De hecho, el 90% de los envíos de Ecuador a ese destino están en ese rubro; los principales productos están vinculados con el segmento agrícola y a la pesca.

    Según el Ministerio de la Producción, es el séptimo principal destino de las exportaciones de Ecuador en la UE y el quinto principal proveedor al país de los miembros del bloque europeo.
    Un dato que destaca Fedexpor es que el 93% de las empresas nacionales que exportan hacia ese destino son micro, pequeñas y medianas (pymes). Además, muchas pertenecen al segmento de la economía popular y solidaria.

    Ecuador exporta alrededor de 230 productos a ese destino.

    Exportaciones/ Los bienes nacionales tendrán más opciones para competir

    El banano es el principal producto de exportación ecuatoriano que llega a Reino Unido. Representa el 75%de la carga anual que se envía a ese destino, de acuerdo con datos de la Asociación de Exportadores de Banano del Ecuador.

    Según el director ejecutivo de ese gremio, Juan Antonio Hidalgo, el acuerdo comercial es positivo por ocho razones. Una de las principales es que se trata de un mercado de alta demanda de la fruta. Su importación anual supera el millón de toneladas y el consumo personal es superior a 15 kilogramos al año.

    Otra razón, dice Hidalgo, es la posibilidad de recuperar la presencia del banano nacional que se reduce en ese mercado por la competencia de Costa Rica, Guatemala y Panamá; que tienen acuerdos comerciales. Ahora, el banano local paga un arancel de 75 euros por tonelada y “sin el acuerdo subiría a 114 euros desde el 1 de enero de 2021. Eso significaría un pago adicional por arancel de 4,53 millones de euros”.

    Ecuador exportó 123 956 toneladas en el 2018 y 116 272 durante el año pasado, mientras competencia como Costa Rica subió un 10,28% y Panamá un 35,16%, en ese mismo período. Hidalgo agrega que con este acuerdo la idea es hacer esfuerzos para lograr un crecimiento de ventas.

    Para José Antonio Camposano, presidente de la Cámara Nacional de Acuacultura, este logro comercial permite continuar con las exportaciones de camarón a ese destino mediante la extensión de los beneficios arancelarios, que ya tenía el país cuando el Reino Unido formaba parte de la Unión Europea (UE).

    “Es un consumidor con potencial, por el comportamiento que ha tenido en los últimos años y es un mercado en el que el Ecuador puede consolidarse”. De acuerdo con cifras de la Cámara Nacional de Acuacultura, durante los seis primeros meses de este año se vendieron 1 310 090 toneladas de camarón a esa nación. En el mismo período del 2019 fueron 793 759.

    Desde otro sector, Alejandro Martínez, presidente ejecutivo de Expoflores, señaló que la parte más interesante del acuerdo comercial es que se mantienen las condiciones que se tienen con la Unión Europea, “lo que nos deja en una posición muy buena porque no se cambia ninguna de las condiciones que estaban previstas y se pueden hacer previsiones hacia el futuro, con posibilidades de crecer al tener esa claridad de las reglas”.

    Si bien Reino Unido, dijo Martínez, es un mercado que está ampliamente dominado por los exportadores colombianos, es muy interesante por los niveles de consumo y capacidad adquisitiva de su población. Ecuador vende, principalmente, rosas y gypsophilas a ese país europeo. 

    Importaciones / La reducción de los precios será el principal beneficio en el país

    Ecuador importó desde Reino Unido USD 52,39 millones durante los cinco primeros meses de 2020. Esa cantidad representó un aumento de USD 11,63 millones con respecto al mismo período del año pasado, de acuerdo con datos del Banco Central del Ecuador (ver los rubros principales en el gráfico).

    Los importadores consultados coincidieron en que el acuerdo comercial entre ambos países permitirá optar por nuevas alternativas de productos; mantener la desgravación arancelaria que se logró con el acuerdo con la Unión Europea y para los consumidores ecuatorianos significará una reducción de precios.

    Gabriela Zumárraga es gerente de Marketing de Automotores y Anexos, que importa desde Inglaterra el Nissan Qashqai, que es el segundo modelo que más llega desde Europa hacia el Ecuador. El 2019, por ejemplo, arribaron 1 326 unidades.

    “Es una oportunidad para que las personas accedan a un vehículo por un precio menor y en mejores condiciones”, dijo Zumárraga. Por el momento, no tienen expectativas para importar otro modelo desde ese destino. Durante este año, los automotores que llegan desde Reino Unido pagan el 20% de arancel y cada año se reducirá un 5% hasta el 2024. “Esto permite que los clientes puedan acceder a un precio menor al pagar menos impuestos”.

    Para Cristina Murgueitio, directora de la Asociación de Distribuidores e Importadores de Insumos Médicos, es importante tener un acuerdo comercial con el Reino Unido, para facilitar el comercio internacional y que marcas británicas puedan acceder de manera directa y proveer de nuevas tecnologías, considerando que el sistema médico de esa nación es uno de los mejores del mundo.

    Murgueitio dijo que facilitará el acceso a innovación tecnológica y dispositivos médicos para los pacientes. “Por el momento no hay muchos proveedores británicos o representantes en el país, pero este acuerdo permitirá que arriben al país”.

    El 99% de los dispositivos médicos que existen en el mercado ecuatoriano son importados. Los productos provenientes de Europa no llegan al 5% del total de esta categoría. Los orígenes más importantes son Estados Unidos, Japón, China y Alemania.

    Según el presidente de la Asociación de Importadores de Licores del Ecuador, Felipe Cordovez, el acuerdo permite no perder los beneficios logrados con la Unión Europea y, por ende, que el whisky escocés y el gin no paguen altos aranceles.

    Además, frena el contrabando de este tipo de licores que ingresan por vía marítima desde Panamá y por las fronteras con Colombia y Perú. Desde Reino Unido también se importan esencias de whisky y gin para las industrias nacionales.

    El banano es uno de los productos que tienen oportunidades de crecer, con el acuerdo con el Reino Unido. En la fotografía, una plantación de la fruta, ubicada en la provincia de El Oro. Archivo / LÍDERES
    El banano es uno de los productos que tienen oportunidades de crecer, con el acuerdo con el Reino Unido. En la fotografía, una plantación de la fruta, ubicada en la provincia de El Oro. Archivo / LÍDERES

  • Oportunidades en lo macro y en lo micro

    MEMO DE LA SEMANA 

    Poco a poco el Ecuador empieza a reactivar el aparato productivo, golpeado por el covid-19 y el frenazo de la economía. Desde hace un par de semanas, ciertas empresas y negocios han abierto sus puertas, aún con varias restricciones y altas medidas de seguridad sanitaria.

    En este contexto, existen sectores que se presentan con mejor situación que otros, tanto en lo macro como en lo micro. En lo primero se hallan actividades como la salud, los alimentos, el comercio electrónico y la industria agrícola.

    Dentro de lo micro están servicios como el delivery, el cuidado de personas de la tercera edad y de niños, el desarrollo de soluciones tecnológicas para pequeños negocios, el transporte personalizado, por poner unos ejemplos de oportunidades.

    De ahora en adelante, los esfuerzos serán mayores para todos los actores del aparato productivo ecuatoriano. Vivimos días bastante complicados, que se extenderán por lo que queda del 2020. Es momento para perseguir y crear oportunidades, con la meta de recuperar el empleo y tratar de enderezar la delicada economía ecuatoriana.

    opinion columnistas editorial
    Ilustración: LÍDERES

  • Costos vs. oportunidades

    Gabriel Figueroa

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    Debemos ser precavidos al tomar decisiones. Cada decisión es una inversión, con sus potenciales riesgos y beneficios.

    La mayoría se encuentra en una carrera desenfrenada por bajar costos y se entiende: El flujo es rey. Sin embargo, hay otra cara de la moneda que no debemos descuidar y que muchas veces es la única salida: Una cultura innovadora y ágil.

    Hay que buscar que nuestras empresas y emprendimientos sobrevivan y florezcan a la vez. En 10 años voltearemos hacia atrás y hablaremos de las grandes ideas, innovaciones, y adaptaciones que surgieron a partir de esta crisis. En su mayoría, y esto se ha confirmado con diversos análisis durante diferentes crisis, las empresas que solo buscan ahorrar y bajar costos, salen de las crisis con posiciones desfavorecidas.

    Nos toca buscar un balance muy delicado, entre cuidar costos, no ahorcarnos en el camino y en definitiva buscar cuidar e incentivar innovaciones, adaptaciones y agilidad. No es el momento para jugar a la segura. Jugar a la segura y de manera conservadora puede ser muy riesgoso en estos momentos.

    opinion columnistas editorial
    Ilustración: LÍDERES

  • Aerolíneas detectan nuevas oportunidades en rutas locales

    Redacción Quito

    (I)
    redaccion@revistalideres.ec

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    Manta, Coca, Santa Rosa y Loja son destinos que generan interés en las aerolíneas que vuelan dentro de Ecuador. Esas ciudades son vistas por las compañías aéreas como oportunidades para desarrollar más una industria que el año pasado movió 3,1 millones de pasajeros.

    Entre los participantes de este mercado se encuentran tres aerolíneas con trayectoria como Latam, Avianca y Tame. A este grupo se acaba de sumar, en agosto pasado, Aeroregional. A estas hay que añadir otras compañías más pequeñas que operan principalmente en la Amazonía y en vuelos no regulares.

    Latam y Avianca pertenecen a grupos extranjeros, tienen experiencia, mayor infraestructura y son las líderes en el mercado ecuatoriano de pasajeros. La estatal Tame atraviesa una etapa crítica, con pérdidas por USD 240 millones entre el 2012 y 2017, según datos publicados por diario EL COMERCIO y está por anunciar planes de reestructuración.

    Aeroregional, por su parte, recién opera desde agosto en el mercado doméstico con vuelos regulares, aunque ya ofrecía vuelos no regulares domésticos y al extranjero desde mayo y agosto del año pasado.

    Ahora estas aerolíneas desarrollan planes comerciales dentro del país, lo que incluye nuevas rutas, generación de puestos de trabajo e inversiones.

    Latam, por ejemplo, acaba de anunciar hace dos semanas que empezará a volar desde Quito hacia Manta, Coca y Santa Rosa. Los vuelos a Manta se iniciarán en noviembre; mientras que los vuelos a Coca y Santa Rosa se alistan para el primer semestre del 2020.

    Daniel Leng, director Ejecutivo de Latam Ecuador, dice que a Manta se calcula trasportar unos 30 000 pasajeros por año, al Coca 50 000 y a Santa Rosa 20 000. “Manta y Coca tienen más potencial. La primera ciudad se destaca por ser un destino turístico y por el segmento corporativo”. Coca, en cambio, tiene la ventaja de estar cerca de ‘lodges’ adonde viajan muchos extranjeros que requieren puntualidad y calidad.

    Para Leng, el mercado más difícil de desarrollar será Santa Rosa. “Si bien hay negocios y pasajeros corporativos, la demanda es menor y la idea es desarrollar y lograr una oferta estable”. Según Leng, la aerolínea tiene hoy en día el 35% del mercado doméstico.

    Además la aerolínea anuncia una inversión de más de USD 80 millones para cubrir las rutas mencionadas; generará empleo con más de 300 nuevas plazas de trabajo directos e indirectos.

    María Beatriz González, gerenta Comercial de Avianca en Ecuador, califica al 2019 como un buen año. La aerolínea vuela a Quito, Guayaquil, Manta, Coca, Baltra y San Cristóbal y este año ha prestado especial interés en consolidar las ventas en línea, “porque el consumidor quiere más opciones y nuevos servicios”. Según González, las ventas en línea han crecido 18% frente al año pasado.

    La aerolínea acaba de presentar la semana pasada la tarifa personalizada, para que el cliente compre sus pasajes en función de su economía y necesidades. Además, incrementó una frecuencia entre Quito y Guayaquil.

    La aerolínea estatal Tame opera hoy en día entre Quito, Guayaquil, Coca, Lago Agrio, Cuenca, Loja, Baltra, San Cristóbal, Esmeraldas, Manta y Santa Rosa. También vuela en 15 destinos de la Amazonía, como Tiputini, Shell, Coca, entre otros destinos.

    Ante la competencia que viene creciendo en rutas donde opera, la aerolínea ecuatoriana dice que en un mercado tan dinámico como el aeronáutico es natural el ingreso de competidores nuevos. “Todo operador nuevo representa oportunidades para mejorar nuestra estrategia, nuestra red y enfoque de negocio para afrontar y convivir con la competencia”.

    El actor más reciente de este negocio es Aeroregional, con base en Cuenca y que opera desde inicios del mes pasado con vuelos en las rutas Quito-Guayaquil y Cuenca -Quito. En este tiempo la ocupación viene creciendo con cada vuelo y hoy está en el 35%, en aviones para 129 pasajeros.

    Carolina Flores, gerenta Comercial, dice que el objetivo de la compañía es llegar a una ocupación de 60% hasta finales de año. La ejecutiva cuenta que desde octubre la compañía volará entre Quito y Santa Rosa; además ya tiene planes para volar desde la capital ecuatoriana hacia Loja y Coca. “Hemos hecho la solicitud respectiva a las autoridades y ahora estamos a la espera de la certificación”.

    Los voceros de Latam, Avianca y Aeroregional coinciden en que el mercado ecuatoriano todavía presenta oportunidades para crecer. Daniel Leng, de Latam, dice que cuando la competencia está debilitada por distintos motivos, “hay una oportunidad para quienes empezamos una transformación hace cinco años. Es un asunto de decisiones anticipadas que nos permiten afianzar nuestra posición en el mercado”.

    La gerenta Comercial de Avianca coincide e indica que siempre existen oportunidades. Desde su punto de vista, si una aerolínea no sirve adecuadamente a un destino, las preferencias del mercado irán hacia la empresa que sí cumple y sirve al mercado.

    En Aeroregional también se siente optimismo. Su vocera, Carolina Flores, dice que el objetivo es crecer en el mercado doméstico de manera responsable. “Somos respetuosos de los competidores y conocemos nuestras fortalezas. Por eso trabajamos para ser una alternativa”.

    El tamaño del mercado es el principal desafío

    Redacción Quito (I)
    redaccion@revistalideres.ec
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    El mercado aéreo local es limitado. Hasta hace apenas dos meses solo era operado por tres aerolíneas: la estatal Tame y las internacionales Avianca y Latam.

    La falta de competencia ha generado, como consecuencia, un alto costo en los boletos aéreos, explica Nicolás Larenas, analista en temas aeronáuticos.

    Él atribuye la realidad del mercado a dos factores principales: ser un país pequeño, donde los vuelos son muy cortos, y una economía “compleja y débil”.

    Las cortas distancias que tienen que recorrer los aviones, disminuye los tiempos para el mantenimiento de los aviones, lo que genera altos costos operativos, explica el Ministerio de Transporte y Obras Públicas (MTOP).

    A esto se suma que en los últimos cinco años las empresas aéreas cerraron algunas rutas. Tame, por ejemplo, dejó de volar hacia Salinas, Macas, Tena, Tulcán y Latacunga. Actualmente presta su servicio hacia 11 destinos.

    Mientras tanto, Avianca suspendió la ruta hacia Cuenca y Latam hacia Manta, aunque esta última la retomará en noviembre.

    El cierre de rutas, señala Larenas, estuvo vinculado con la difícil situación que ha atravesado Tame en los años recientes y el cambio de aeropuerto en Quito, que en un principio impactó en la ocupación de los vuelos, por la falta de vías óptimas para trasladarse al aeropuerto.

    El principal problema de la aerolínea estatal es que no ha alcanzado rentabilidad. Por ello, decidió cerrar rutas internacionales que se volvieron muy costosas o estaban generándole pérdidas.

    “En el 2019, el enfoque empresarial de Tame ha sido fortalecer el mercado doméstico, suspendiendo algunas rutas internacionales, mejorando producto corporativo y fortaleciendo oferta a destinos como Galápagos, Cuenca, Coca y Quito”, explica la empresa, que actualmente está operando con siete aviones, de los cuales uno se encuentra en mantenimiento.

    Para reducir gastos, la firma también se encuentra en un proceso de devolución de aeronaves arrendadas. Este año devolvió dos Airbus (A330 y A320) y está en proceso de entregar otro A320 y un Embraer E190.

    Además, en concordancia con una política de austeridad del Gobierno, en lo que va de año ha desvinculado a 232 personas. Al momento tiene 1 131 trabajadores.

    Ante las limitaciones actuales del mercado, explica el MTOP, el objetivo del Gobierno es incrementar la oferta de asientos mediante la colaboración de la empresa privada. La entidad añade que se espera que con esto se impulse la competitividad y se logre una reducción estructural de los pasajes aéreos.

    Para el primer semestre del próximo año se espera que Latam comience a volar hacia las ciudades de Santa Rosa y Coca, tras un acuerdo firmado con el Gobierno.

    En 2018, la aerolínea chilena, que opera en cinco destinos, transportó a 1 800 000 pasajeros dentro del país y para este año espera un crecimiento del 4%, indica Daniel Leng, director ejecutivo de Latam Ecuador. Por su parte, la colombiana Avianca transportó a 556 000 pasajeros en las seis rutas que mantiene operativas, detalla María Beatriz González, gerenta Comercial de Avianca, quien reconoció las oportunidades que ofrece el mercado, a pesar de la difícil situación económica.

    Una de las fortalezas del mercado aéreo en el país, subraya el Ministerio de Transporte y Obras Públicas, es que cuenta con una red aeroportuaria renovada, “que garantiza que las operaciones se efectúen con seguridad”.

    Para Larenas, el país requiere de una política aerocomercial, en la que se promueva la inversión privada y se acabe el proteccionismo. Además, considera necesaria una revisión de tasas e impuestos.

    Dos aviones, de las aerolíneas Tame y Avianca, aparecen en la pista del aeropuerto Mariscal Sucre de Quito, la tarde del pasado miércoles 25 de septiembre. Foto: Patricio Terán / LÍDERES
    Dos aviones, de las aerolíneas Tame y Avianca, aparecen en la pista del aeropuerto Mariscal Sucre de Quito, la tarde del pasado miércoles 25 de septiembre. Foto: Patricio Terán / LÍDERES

  • Fortalezas y debilidades; oportunidades y amenazas

    Fernando Del Vecchio

    “Los errores que te desafían muestran tus áreas de fortaleza; los errores que te amenazan muestran tus áreas de debilidad.” John Maxwell.

    Las oportunidades y amenazas dependen de nuestras fortalezas y de nuestras debilidades. Las oportunidades y las amenazas no se encuentran “allí afuera”, sino en nosotros.Tanto las fortalezas como las debilidades son características con las que nos definimos. Las fortalezas son características “positivas”; las debilidades, características “negativas”.

    Cuando en una entrevista de trabajo, el entrevistador te pide que indiques tres virtudes y tres defectos personales, respondes con tres características que crees positivas y con tres características que crees negativas.

    No siempre tus virtudes son características positivas para el perfil buscado. Es probable que ser paciente sea una característica positiva para un perfil y no lo sea para otro.

    Lista tres virtudes y tres defectos personales. ¿En qué casos esas tres virtudes pueden ser debilidades? ¿En qué situaciones, esos tres defectos podrían convertirse en fortalezas?

    opinion columnistas editorial
    Ilustración: LÍDERES

  • Las criptomonedas ganan espacio, entre temores y oportunidades

    Redacción Quito

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    Dudas, oportunidades, temores y beneficios. El mundo de las criptomonedas empieza a ser mirado con detenimiento por instituciones financieras, autoridades y actores del mundo tecnológico a escala global. La atención creció más luego del anuncio hecho hace dos semanas por Facebook de lanzar una nueva criptodivisa, con el apoyo de un grupo de firmas que incluyen tarjetas de crédito, firmas de transporte, ‘e-commerce’ y más.

    Estas divisas digitales creadas con un código computarizado, son descentralizadas y no son controladas ni supervisadas por ningún gobierno o autoridad. “Las criptomonedas viven en un mundo volátil, en una suerte de montaña rusa”, según la agencia AFP. Sitios especializados en este tema, como Quora o Medium, hablan de que en el mundo existen hoy en día alrededor de 2 500 criptomonedas.

    Las más conocidas y mejor cotizadas son el bitcóin, el ethereum y el ripple. La primera superó la semana pasada la barrera de los USD 13 000. En lo que va de año, el bitcóin se ha revalorizado alrededor del 250%, desde los USD 3 800 que costaba una sola unidad en enero. Las otras dos también ganaron valor luego del anuncio de la llegada de Libra.

    ¿Qué tan comunes son las criptomonedas en el mundo? Según Statista, un sitio web de estadísticas, Turquía lidera la adopción de estas divisas digitales a escala mundial: un 20% de la población turca afirma haber usado criptomonedas, con datos a abril del 2019.

    El mismo sitio asegura que a escala de Sudamérica Brasil y Colombia son los líderes. Un 18% de los habitantes de estas naciones afirma haber utilizado criptomonedas, mientras que en Argentina las cifras llegan al 16%.

    En Ecuador, el Banco Central tiene una disposición. La entidad dice que no está prohibida la compra y venta de criptomonedas a través de Internet; además, se recalca que bitcóin no es una moneda de curso legal y no está autorizada como un medio de pago de bienes y servicios en el Ecuador.

    Para Julio José Prado, titular de Asobanca, la aparición nuevas criptomonedas puede ser una amenaza o una oportunidad. “Depende el nivel de desarrollo digital y tecnológico, así como las estrategias que tengan los bancos a escala local, regional o global”.

    Según Prado, los posibles afectados pueden ser los sistemas de pagos internacionales y no tanto los bancos. “Estos últimos pueden encontrar mecanismos para colaborar con proyectos como Libra u otros en el futuro”. El vocero de Asobanca cree que en el mediano plazo toda criptomoneda tendrá que ser respaldada por una moneda en una entidad financiera.

    Otra opinión es la de Juan Francisco Bolaños, consultor en temas de criptomonedas y blockchain. Él piensa que el bitcóin se viene afianzando y que Libra entrará a competir con los bancos. De tener éxito, añade, las empresas detrás de Libra, agrupadas en Libra Association, podrían ser el banco más grande del mundo. “La banca estará obligada a innovar y crear valor.

    Las grandes innovaciones, como las tarjetas de crédito y los cajeros automáticos, tienen ya cerca de 50 años, entonces las criptomonedas sí son una amenaza para los bancos”.

    E    l proyecto Libra tiene a la inclusión financiera como uno de sus principales componentes. La iniciativa busca que más de 1 000 millones de personas de todo el mundo que no acceden a bancos puedan contar con servicios comerciales y financieros en línea, dijo a la AFP Dante Disparte, jefe de Política y Comunicaciones de Libra Association.

    “Enviar dinero a un amigo no debería ser más difícil que enviarlos por Uber a su casa”, estima Peter Hazlehurst, jefe de Pagos y Riesgos de Uber, una de las firmas tecnológicas que integra Libra.

    Para Bolaños, abrir una cuenta en un banco es un proceso que toma tiempo por temas regulatorios y leyes. Esas leyes pueden ser barreras. “Con las criptomonedas se rompen barreas geográficas, porque se mueven en tiempo real y con costos más bajos que la banca tradicional. Eso traerá oportunidades para sectores de la población como los migrantes, por ejemplo.

    De su lado, Prado cree que más que las criptomonedas, serán la digitalización y las soluciones bancarias las que permitirán bancarizar a más personas. “El objetivo
    tiene que ser una mayor inclusión financiera, más allá de una tecnología o un mecanismo”. Hay que tener claras las necesidades de las personas, y para eso se requieren estrategias bien diseñadas.

    La regulación y la seguridad son vitales

    El anuncio de una nueva criptomoneda relanza el temor de un nuevo debilitamiento de los poderes de los Estados frente a los gigantes de Internet y las multinacionales.

    El gobernador del Banco Central de Inglaterra, Mark Carney, y el ministro de Economía y Finanzas francés, Bruno Le Maire, no se oponen al principio de Libra, pero exigen salvaguardas para evitar ver crecer una moneda sin control público.

    Si esta moneda es un éxito, “se convertirá instantáneamente en sistemática y tendrá que estar sometida a las mejores normas de regulación”, declaró Carney, quien prometió que seguiría muy atentamente la situación.

    “Si Facebook quiere crear un instrumento para las transacciones, ¿por qué no?”, dijo por su parte Bruno Le Maire. Pero añadió que “no puede y no debe convertirse en una moneda soberana, con todos los atributos de una moneda , como la capacidad de emitir deuda soberana y servir como moneda de reserva.

    Le Maire pidió a los gobernadores de los bancos centrales preparar un informe para el G7 Finanzas, que se celebrará en las afueras de París a mediados de julio, “sobre las garantías que se tienen que aportar sobre esta moneda digital para que sea factible”.

    En Estados Unidos también hay inquietud. El presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, dijo que Libra va a necesitar una vigilancia “muy de cerca”.

    “Debido a su posible alcance, creo que la vara (de los reguladores) va a ser muy alta para proteger a los consumidores”, dijo Powell. Precisó que varias agencias de regulación serán responsables de la “vigilancia” de Libra.

    Para la economista Nathalie Janson, de la escuela de comercio Neoma, el lanzamiento de Libra es una nueva forma de apoderarse de parte de los poderes de los Estados, aunque no se tiene que exagerar su alcance.

    Si triunfa, Libra podría hacer que los consumidores se dirijan hacia otras criptomonedas, como el bitcóin o el ethereum.

    “Será potencialmente un paso decisivo para reforzar la confianza” en las criptomonedas, que quieren parecer como una alternativa a las monedas nacionales.

    Para Janson, Libra es “menos rebelde” que el bitcóin porque no rompe el vínculo con las monedas nacionales y porque su valor será indexado sobre varias divisas, entre ellas el dólar y el euro.

    En Asobanca tienen claro que las monedas virtuales se empezarán a usar con más frecuencia en el futuro. Por eso, dice su titular Julio José Prado, es fundamental saber quiénes las emiten y quiénes las respaldan. “Si no está respaldado por un banco un agente reconocido hay que tener mucha cautela”.

    Prado añade que como en cualquier servicio financiero no hay que fiarse de personas que pretenden engañar a la gente usando las palabras bitcóin, ‘blockchain’ o cualquier otra y que son simplemente pirámides que dan paso a estafas. “Sabemos que estas criptomonedas son el futuro y por eso mismo hay que contar con una regulación adecuada, tal como ya se está anunciado en países como Estados Unidos. Lo importante en esto siempre será la seguridad”.

    Para Juan Francisco Bolaños, consultor en temas de criptomonedas, la gente tiene que entender que surgirán nuevos sistemas financieros alternativos diferentes a los que estamos acostumbrados: los bancos y el Estado como regulador. “Estos sistemas alternativos no son del agrado de las autoridades por ser plataformas o ecosistemas transnacionales y en muchos casos no tienen una jurisdicción definida”.

    Este especialista advierte que a nivel del usuario la tecnología es muy amigable, pero no todas las personas están listas para adoptar las criptomonedas, pero eso evolucionará con el tiempo.

    Según Bolaños, el mayor riesgo está del lado del usuario, antes que la plataforma. Los usuarios no están listos para asumir la gran responsabilidad de ser dueños y custodios de su patrimonio. “Estamos acostumbrados a que nuestro dinero lo cuide alguien más: el banco. Con la criptomonedas, hay que tener igual o más cuidado que con la billetera”.

    Mientras el debate continúa, la semana pasada el bitcóin continuó cotizando al alza, por encima de los USD 13 000. Para el analista de eToro Simon Peters, “si el precio del bitcóin mantiene su actual tendencia con forma de parábola, podría alcanzar el máximo de USD 20 000 en los próximos 14 días”, indica. Peters considera que ahora mismo el interés por la moneda digital es institucional y a largo plazo.

    Cómo las criptodivisas pueden reemplazar otros medios de pago

    SAN FRANCISCO, AFP (I)

    Las criptomonedas viven en un mundo volátil; en una suerte de montaña rusa que Facebook busca cambiar con su nueva moneda Libra. La nueva moneda digital será supervisada por Libra Association una organización sin fines de lucro con sede en Ginebra. Esa organización está integrada, entre otras, por emisoras de tarjetas bancarias como Mastercard y Visa, compañías de transporte como Uber Lift y hasta la organización Women’s World Banking que ayuda a mujeres desfavorecidas.

    ¿Cómo funcionan las criptomonedas?
    Para utilizar monedas como Libra, la gente necesitará instalar un software conocido como billetera digital. Varias billeteras digitales están disponibles, pero una llamada Calibra está siendo diseñada por una subsidiaria de Facebook para teléfonos inteligentes de los sistemas operativos Apple y Android y se integrará a los servicios de mensajería Messenger y WhatsApp.

    Este sistema “deja a todos guardar su dinero de manera segura en sus teléfonos”, explica Kevin Weil, vicepresidente de producto de Calibra.

    Una billetera digital elegida por el usuario es vinculada a cuentas de banco o tarjetas de crédito para transferencias o transacciones en línea. “De la misma forma que una persona puedes escoger cualquier navegador para conectarse a internet, puede elegir cualquier billetera digital”, según Weil.

    ¿Cuáles son las ventajas?
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    Libra fue lanzada como un ecosistema abierto, para que cualquier negocio o servicio pueda aceptarlo como medio de pago. Las instituciones financieras también podrían ofrecer créditos o préstamos en Libra.

    “Imagina guardar los ahorros de tu vida en tu casa, es más seguro llevarlos contigo en tu teléfono”, dijo Weil.

    Calibra, por ejemplo, podría utilizarse para mandar dinero a amigos o miembros de la familia en otro país, o para comprar en tiendas en línea o en el mundo real de la misma manera que se puede usar Pay Apple o Google Pay.

    Más de 1 000 millones de personas utilizan actualmente WhatsApp y Messenger para comunicarse, por lo que tiene sentido proporcionarles una manera de manera de mover dinero. “Con el tiempo, mientras el ecosistema de Libra crece y se incorpora a los productos y servicios, habrá más cosas que puedas hacer”.

    ¿Cómo convertir efectivo en criptomoneda?
    La gente sin acceso a bancos podría ir a una casa de cambio o comercio para convertir el dinero en efectivo en Libra.

    Una vez en un smartphone, Libra podría ser enviada al estilo de un mensaje de texto. Los receptores tendrán la opción de ahorrarlo en sus propias billeteras para uso futuro o convertirlo a sus monedas locales.

    “Hacemos que sea fácil ir y volver a la moneda local ” , añadió Weil. “Si no estás bancarizado, tendrás locales como casas de cambio que operen con Libra ” .

    Las comisiones de cambio de dinero en el futuro podrían ser manejadas por el mercado, pero probablemente serán menores que las que cobran las empresas que transfieren fondos.
    Calibra tiene protecciones contra fraudes y recuperación de contraseña, y hay un procedimiento de “conozca a su cliente”, que requiere que las personas proporcionen al principio alguna documento de identidad oficial.“ “Este es el dinero de la gente; sentimos una gran responsabilidad de mantenerlo seguro”.

    En esta foto de marzo del 2018 se observa un técnico que revisa una ‘bodega’ de bitcóin, en Canadá. Esta criptomoneda llegó a cotizarse en USD 13 440 la semana pasada. Foto: AFP
    En esta foto de marzo del 2018 se observa un técnico que revisa una ‘bodega’ de bitcóin, en Canadá. Esta criptomoneda llegó a cotizarse en USD 13 440 la semana pasada. Foto: AFP

  • Ver oportunidades dentro de los problemas

    Fernando Del Vecchio (O)

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    “La vida no es de la manera que se supone que debe ser. Es de la manera que es. El modo en que usted la maneja es lo que marca la diferencia.” Virginia Satir.

    No podemos controlar mucho de lo que sucede en nuestra vida. Pero podemos controlar nuestra actitud.

    Había una vez un granjero cuyas tierras quedaban inundadas casi cada primavera. Él no quería renunciar a su granja y mudarse, pero cuando el agua llegaba a sus tierras e inundaba sus gallineros, era una batalla llevar a sus pollos a un terreno más elevado. Algunos años no podía moverse con la rapidez suficiente y cientos de sus pollos morían ahogados.

    Después de la peor primavera que había experimentado jamás y de perder todos sus pollos, entró a la casa y le dijo a su esposa: “Hasta aquí llegamos. No puedo comprar otro lugar y no puedo vender éste. Pero ya no sé qué hacer.”

    Su esposa sabiamente respondió: “compra patos”. Por cada problema existe una posible oportunidad. ¿Qué problemas experimentas hoy? ¿Qué oportunidades podrían aparecer a partir de esos problemas?

    opinion columnistas editorial
    Ilustración: LÍDERES

  • Emprender por necesidad, la realidad de las jóvenes latinoamericanas

    Agencia EFE

    (I)

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    En América Latina, en donde hay más de 310 millones de mujeres, emprender por necesidad es una constante para jóvenes que encuentran en el machismo, los embarazos, la falta de escolaridad y las pocas oportunidades laborales las principales barreras para su crecimiento personal.

    Cifras reveladas el pasado 1 de marzo en Bogotá durante la ‘II Reunión de Alto Nivel: El aporte de las mujeres a la Agenda 2030’, indican que en Iberoamérica un 29% no tiene ingreso propio y el 9% de ellas está sin empleo.

    Además, según ONU Mujeres, el 59 % de las «mujeres más vulnerables» en esta región son madres a los 19 años.

    Por ello, «crear un negocio surge como una forma de compaginar el trabajo con las responsabilidades de cuidado y para muchas es la única opción de obtener ingresos», indicó la responsable de Empoderamiento de la Mujer de la Fundación Microfinanzas BBVA, Laura Fernández.

    De este modo, el emprendimiento se convierte en un «antídoto» contra la discriminación laboral y otras barreras de acceso al empleo formal.

    Por su parte, el Organismo Iberoamericano de Juventud (OIJ) dio a conocer recientemente que en Latinoamérica el porcentaje de mujeres jóvenes que emprenden como salida laboral duplica al de los hombres.

    Al hablar de Colombia, datos oficiales indican que la participación de las mujeres en el mercado laboral dio un salto importante al pasar del 46 al 54 % entre 2008 y 2012 en términos de inclusión en varios sectores de la economía.

    Sin embargo, el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE) precisó que entre 2014 y 2017 la participación laboral se estancó en alrededor del 54%.

    A esto se suma el hecho de que en 2017 la tasa de desempleo anual de las colombianas fue del 12,3% frente al 7,2% de los hombres, y que el número de ellas que ganaban menos de un salario mínimo mensual (53,4%) fue más que el de ellos (41,7%).

    En ese sentido, la vicepresidenta colombiana, Marta Lucía Ramírez, señaló que «empoderar a la mujer económicamente significa que pueda tener la libertad de elegir la vida que quiere llevar porque tiene plena autonomía económica para poder hacerlo».

    Y es que, según la responsable de Empoderamiento de la Mujer de la Fundación Microfinanzas BBVA, a la hora de las finanzas «ellas son más vulnerables que los hombres».

    De hecho, nueve de cada 10 mujeres que en 2018 accedieron por primera vez a un crédito con la Fundación Microfinanzas BBVA estaban en situación de vulnerabilidad, es decir generaban ingresos inferiores a la línea de pobreza nacional o tenían un riesgo alto de caer en la pobreza frente a casi el 80 % de los hombres.

    A pesar de lo anterior, el Global Entrepreneurship Monitor (GEM), considerado uno de los informes más prestigiosos sobre emprendimiento en el mundo, dio a conocer en 2017 que Colombia registró el mayor crecimiento de América Latina y el Caribe en términos de proporción de mujeres que participa en actividades emprendedoras.

    Así, el país pasó del 15% del total de mujeres en 2014 al 25% en 2016, lo que representa un aumento del 68 , mientras que en el resto de la región el número de las emprendedoras subió solo un 1%.

    En Iberoamérica, un 29% de las mujeres no tiene ingreso propio y el 9% de ellas está sin empleo. Foto: Pixabay
    En Iberoamérica, un 29% de las mujeres no tiene ingreso propio y el 9% de ellas está sin empleo. Foto: Pixabay

  • Productos no tradicionales con oportunidades de exportación

    Redacción Líderes

    Rodrigo Gómez de la Torre, titular de la Cámara de Agricultura, asegura que son más las oportunidades que las amenazas que podría traer un acuerdo comercial con EE.UU.

    “La producción diferenciada que tiene Ecuador nos da grandes oportunidades (…) Podrían exportarse quesos. Hemos visto que allá se vende este producto lácteo fresco con receta ecuatoriana, lo que significa que hay un consumidor interesado allá”.

    Sin embargo, Daniel Legarda, presidente de la Federación Ecuatoriana de Exportadores (Fedexpor), asegura que por cuestiones vinculadas a la fiebre aftosa, aunque Ecuador quedó libre de esa enfermedad, el país no puede enviar a EE.UU. lácteos frescos.

    “Falta que el país pase por un proceso de notificación, cumplir un último requisito, ciertas formalidades para que oficialmente se puede calificar a Ecuador como libre de aftosa”, comenta.

    Ecuador tiene interés, además, en vender leches saborizadas industrializadas, porque ya han pasado por la pasteurización, envasado UHT, entre otros procesos sanitarios. Sin embargo, Legarda explicó que hay cupos para el envío de estos productos en el mercado estadounidense y la asignación es, ahora, compleja.

    “A pesar que se ha solicitado (un cupo) no ha habido una respuesta al respecto. Es un tema que debe incluirse dentro del diálogo”, dijo.

    Para el dirigente del gremio agrícola, también puede haber oportunidades para el envío de productos no tradicionales como pitahaya, tomate de árbol, guaitambos, aguacate (no necesariamente la variedad hass), potenciar el envío de la uvilla, etc.

    Pero previo a eso, Fedexpor espera que dentro del TIC se pueda insistir en la inclusión de rosas, brócoli y atún dentro del SGP. El Gobierno anterior ya planteó esta posibilidad, pero todavía no ha tenido respuesta de EE.UU.

    “Se puede retomar ese análisis y ver una posibilidad mientras se concreta un acuerdo comercial porque sí hemos perdido mercado con EE.UU. en esos y otros productos, de manera sostenida en los últimos años”, manifestó.

    Una vez que inicien las negociaciones, por su parte, el directivo considera que deben tomarse como modelos para el proceso los acuerdos de Ecuador con la Unión Europea (UE) y de Colombia y Perú con los EE.UU.

    Estos últimos, por ejemplo, cuentan con cronogramas de desgravación por hasta 17 años en diferentes productos.

    El tomate de árbol es un producto que tiene alto potencial en el mercado de EE.UU. Ecuador busca una posibilidad para que pueda ingresar. Foto: Archivo / LÍDERES
    El tomate de árbol es un producto que tiene alto potencial en el mercado de EE.UU. Ecuador busca una posibilidad para que pueda ingresar. Foto: Archivo / LÍDERES