Los habitantes de 11 comunidades afro que están a orillas del río Santiago, en Eloy Alfaro, norte de la provincia de Esmeraldas, muestran sus costumbres ancestrales a través de una ruta turística.
Las canoas que se utilizan para navegar por el afluente son fabricadas en los patios de los habitantes de las comunidades. Su construcción es uno de los atractivos que se muestra a los visitantes.
La travesía se inicia en la población de Selva Alegre y pasa por comunidades como La Alajita, Picadero, Chanusal, Guayabal, Palma Real, Zapote, Playa Nueva, Playa del Tigre, Angostura y Playa de Oro. Allí se conservan tradiciones como brindar la bala de plátano, una comida típica que se prepara sobre una piedra extraída del río; o el dulce caña de azúcar, que se cultiva en los pequeños huertos.
A lo largo del río, los turistas pueden observar las minas de piedras que son arrastradas por la fuerza del río, el cual aumenta su caudal durante el invierno. Algunas piedras se usan para moler hierbas medicinales o como implementos para la cocina.
Los comuneros no solo buscan demostrar su forma de vida, que aún conserva tradiciones ancestrales del pueblo afro. La idea es promover la conservación de los recursos naturales de la zona, afectados por la presencia de la actividad minera. El agua y la vegetación son las más perjudicadas.
El destino final del viaje son las cabañas de Playa de Oro, que ofrecen servicio de alojamiento.
El viaje se realiza en canoas que también se usan para pescar. Foto: Archivo / LÍDERES
La Ruta Artesanal de Cuenca es la nueva apuesta para atraer al turismo nacional e internacional. En esta opción, que fue presentada la semana pasada, se plantea la visita a las galerías y talleres de siete artesanos, que se dedican a la cerámica, joyería y herrería y metales.
El taller del ceramista José Encalada, de 81 años, es parte del recorrido. Desde que tenía 14 se dedica a la alfarería, en el barrio Convención del 45. En su local exhibe macetas, apliques de pared, vasijas, teteras, platos y adornos elaborados en arcilla. Los objetos más pequeños cuestan USD 1,50 y los más grandes hasta 60. Además, incursionó en la elaboración de vajillas de cerámica negra.
Los visitantes pueden aprender las técnicas de su oficio. Con los pies, Encalada mueve el torno y con las manos moldea. Él se ayuda con agua para que no se peguen las manos en la arcilla.
Eduardo Segovia, de 78 años, también es parte del proyecto. Él elabora adornos inspirados en las culturas latinoamericanas y sus obras se han expuesto en Europa con el nombre de ‘Constante Búsqueda’. Su arte se puede conocer con una cita previa.
El taller y galería Andrea Tello es otra parada. Ella es la tercera generación de una familia de joyeros y tiene creaciones en filigrana y mezcla de metales. Cuenta con líneas contemporáneas y ha investigado sobre los símbolos y signos de la vestimenta andina para crear una colección para rescatar esa cultura.
Mama Quilla, traducido del kichwa, significa Madre Luna. Esta platería que funciona desde hace 13 años tiene un área de exhibición y ventas un taller donde el turista puede conocer sobre la elaboración de una joya. Su propietario Ernesto Peña se especializa en el arte de la filigrana, aunque también conoce otras técnicas.
Desde hace cinco años, Peña hizo una innovación que es la filigrana esmaltada, que tiene colores y transparencias. También, hace la filigrana envejecida. Con la creación de esta ruta quiere recibir más clientes y “que el turista tenga una experiencia vivencial”. Sus joyas cuestan desde los USD 10 (un par de aretes) hasta los 350, por una figura de escarabajo elaborado en filigrana envejecida.
En la calle De las Herrerías está el taller de Humberto Guerra y en el barrio de El Vado de Carlos Bustos. Ellos se dedican a elaborar adornos y objetos utilitarios son hierro y metales. “Con esta ruta queremos que más turistas nos visiten y mejorar las ventas, que ahora están bajas”, dice Guerra.
Al día recibe entre dos y 20 visitantes a quienes oferta faroles, cruces, lámparas y candelabros. Los faroles cuestan entre USD 20 y 50, dependiendo del tamaño y los candelabros desde 4.
En el recorrido también se contempla el acceso a los museos municipal Casa del Sombrero y de la Joyería Cuencana. En este último se cuenta la historia, tradición y creatividad de este oficio, que es uno de los principales de Cuenca. Allí, se destaca la trayectoria de artesanos como Emilio Huiracocha, Ariolfo Vázquez, entre otros.
La Casa del Sombrero, en cambio, funciona en una de las primeras fábricas de sombreros de paja toquilla de la capital azuaya. La estructura fue construida en 1880. Hay información sobre el tejido, que es patrimonio inmaterial del país, fotografías y una sala de exhibición y ventas. El objetivo de la Ruta Artesanal es diversificar la oferta turística del cantón Cuenca y que los visitantes puedan conocer sobre los procesos de elaboración de artesanías y compartir.
Esta ruta fue armada de acuerdo con un criterio técnico del personal de la Fundación Municipal de Turismo y las recomendaciones realizadas por organismos como el Centro Interamericano de Artesanías y Artes Populares y la Asociación de Joyeros del Azuay.
Según la directora de la Fundación, Tania Sarmiento, para ello se consideraron parámetros como la calidad de las artesanías ofertadas, la capacidad de cada uno de los espacios para recibir grupos de turistas, la accesibilidad a los locales, la disposición de los artesanos para enseñar al público su trabajo, entre otros factores.
Fotos: Xavier Caivinagua para LÏDERES
El artesano cuencano Eduardo Segovia explica a los visitantes las técnicas para las elaboración de adornos.
América Latina presentó hoy, 10 de marzo del 2016, en la ITB de Berlín, la mayor feria turística del mundo, una oferta que prima la experiencia natural, cultural y humana, y miró con optimismo a 2016 a pesar del fantasma del virus del zika.
Todos los países de la región están presentes en esta cita empresarial, que arrancó ayer y se prolonga hasta el domingo y que en esta edición congrega a unas 10 000 empresas de 187 países, así como a unos 100 000 visitantes, entre profesionales del sector y público general.
La clave es la promoción de destinos nuevos que encajen con los gustos del público europeo, que se decanta tradicionalmente por ofertas que aúnan naturaleza y turismo comunitario, según destacan varios representantes de países latinoamericanos.
Mauricio Ventura, ministro de Turismo de Costa Rica, explicó en este sentido que «el eje central» de la propuesta de su país es «la naturaleza, la sostenibilidad y la aventura suave», tratando en todo momento de aportar al visitante una «experiencia auténtica» en la que se transmita el modo de vida local.
Karla Luzette, embajadora de Nicaragua en Alemania, apuntó que su país promueve en Europa el «turismo sostenible» y «responsable» que «genere un encuentro entre culturas» al «maximizar la experiencia» del visitante.
Chile, por su parte, destacó en su ofrecimiento la «diversidad» de su paisaje y el «turismo comunitario vinculado a la naturaleza», y añade a sus destinos consolidados otros como las visitas a lagos y volcanes, comentó el portavoz del Ministerio de Turismo, Claudio Yañez.
Dentro de estas propuestas que conjugan naturaleza y contacto con las comunidades locales destacan varios proyectos en Centroamérica que apuestan por descubrir la denominada Ruta del Café, donde el turista visita plantaciones y descubre el proceso de elaboración de este producto.
«Ciertos países están aquí lanzando la Ruta del Café, tanto Salvador como Honduras. Y creemos que están teniendo muchísima aceptación en los mercados de Europa», señaló Carolina Briones, secretaria general de la Agencia de Turismo de América Central (CATA).
Una iniciativa similar es la que ha traído a la ITB Ecuador, con su Ruta del Cacao, donde se puede probar el fruto y aprender a elaborar chocolate de forma artesanal, explicó Diana Garcés, consejera comercial de ese país en Alemania.
Este tipo de viajes, coincidieron en destacar la mayoría de representantes, tiene además la ventaja de repartir mejor en todo el país los ingresos generados, de «democratizar el dólar turístico» en palabras de Ventura. «El beneficio es mucho más amplio para el país», argumentó Emilio Silvestri, ministro director del Instituto Hondureño de Turismo.
Además, los países latinoamericanos exploran nichos de mercado más especializados. Así, Chile se posiciona en el turismo astronómico, Uruguay fomenta las reuniones y ferias, Argentina se promociona como destino «gay» y Ecuador rehabilita haciendas coloniales en la sierra, mientras Costa Rica avanza como destino «wellness», Salvador destaca su patrimonio maya o su oleaje para el surf, y Panamá ofrece «shopping» a sus países vecinos.
La mayoría experimentaron asimismo una evolución positiva en el número de visitas el año pasado y miran con optimismo a 2016, considerando que les está beneficiando de forma indirecta la inestabilidad en otras regiones y que el virus del zika no les va a afectar negativamente.
«Contamos con un clima de paz muy grande. En Sudamérica no tenemos problemas raciales, étnicos o religiosos. Esto es un hecho que nos pone como un destino muy interesante en un momento en el que el mundo presenta realidades muy desagradables», comentó el ministro de Turismo de Argentina, Gustavo Santos.
Silvestri indicó que la inseguridad en Oriente Medio es uno de los factores que explica el «aumento sustancial» del número de turistas, ya que el Caribe y Centroamérica son «opciones diferentes sin peligros».
Con respecto al zika, el consenso es que no va a lastrar la evolución positiva del sector, ya que la enfermedad está controlada, se ha extremado la prevención y se han puesto en marcha campañas de información especiales para turistas.
La Ruta del Cacao es una de las propuestas a los turistas que Ecuador promociona en la gran feria turística de Berlín. Foto: Archivo/ LÍDERES
La aerolínea estatal Tame mantiene un déficit de USD 10 millones, dejará de volar entre Quito y Fort Lauderdale y busca este año un socio estratégico. Estos anuncios los hizo hoy, 18 de febrero del 2016, la gerenta de la compañía, Paola Carvajal, en una rueda de prensa en Quito.
Según la funcionaria, la aerolínea atraviesa un proceso de estabilización y reestructuración que tiene como objetivo potenciar las operaciones nacionales e internacionales. Carvajal indicó que el déficit de la aerolínea se redujo de USD 48 millones en 2014 a USD 10 millones el año pasado. “Es un déficit importante generado por decisiones de anteriores gerentes. Para este año calculamos un déficit similar al del 2015 y esperamos beneficios económicos para el 2017”.
El segundo anuncio que hizo Carvajal fue el de la suspensión de la ruta entre Quito y Fort Lauderdale, en la Florida, EE.UU. desde el próximo 21 de febrero. Este vuelo empezó en octubre el 2014 y, según datos presentados por la aerolínea, la ocupación no superó el 58%. Los vuelos entre la capital y la ciudad estadounidense arrancaron con un avión Airbus A320, con capacidad para 162 pasajeros. La gerenta de la aerolínea aclaró que se mantiene activa la ruta entre Guayaquil y Fort Lauderdale, que tiene una ocupación del 52%.
Carvajal reconoció que la llegada de la aerolínea estadounidense JetBlue, que volará entre Quito y Fort Lauderdale desde el 25 de febrero, incidió en la decisión de cerrar la ruta. “No podemos competir con una empresa que tiene una estructura financiera como la de JetBlue”.
Además, Tame se encuentra en la búsqueda de un socio estratégico para fortalecer su operación y la parte técnica. Según Carvajal, se busca un socio con músculo financiero y experiencia en el negocio de la aviación comercial. “Nos amparamos en la Ley de Alianzas Público Privadas y el objetivo es tener definido al socio este año”.
Para cumplir la meta de contar con un socio, Tame planea ajustar su flota de aviones. En la actualidad suma 17 aeronaves, entre Airbus, Embraer y ATR. Ahora el plan es vender los aviones Embraer y quedarse con 11 aeronaves.
La funcionaria se mostró optimista sobre el futuro de la aerolínea. “Todas las acciones que estamos tomando tienen como meta optimizar las operaciones y mejorar la finanzas de la aerolínea. Además debo informar que desde septiembre hasta la fecha hemos logrado un ahorro de 30 millones de dólares en costos operativos”.
En el hotel Quito se realizó la presentación del estado financiero de la empresa publica Tame. La gerente Paola Carvajal, María José Nuñez y Luis Carrera en la imagen. Foto: Alfredo Lagla / EL COMERCIO
China anunció este 16 de febrero del 2015 que contribuirá con USD 40 000 millones (35 050 millones de euros) a un fondo para financiar la iniciativa de infraestructuras «Nueva Ruta de la Seda«, con la que pretende reforzar su papel como centro comercial asiático.
En un comunicado recogido por la agencia oficial Xinhua, el Banco Popular de China, banco central del país, informó de la constitución de esa empresa, financiada conjuntamente por el Banco de Desarrollo de China, el Banco de Importaciones y Exportaciones y la Corporación de Inversión de China, así como por sus reservas en divisas.
China propuso en 2013 un proyecto que el presidente Xi Jinping bautizó como ‘Nueva Ruta de la Seda’ y que se compone de dos iniciativas, una marítima y otra terrestre, que ahora empieza sus operaciones con la creación de este fondo.
Mediante la construcción de autopistas, redes de telecomunicaciones, ferrocarriles y puertos, Pekín quiere relanzar su posición como centro del comercio continental e incrementar sus relaciones económicas con África y Europa.
El fondo para la ‘Nueva Ruta de la Seda’ tiene como objetivo captar oportunidades de inversión y proporcionar servicios financieros durante los avances de las iniciativas marítima y terrestre que incluye ese proyecto, según dijo el banco central chino.
Por el momento, la empresa tiene previsto invertir en infraestructuras, obtención de recursos y proyectos de cooperación industrial y financiera.
Pekín quiere relanzar su posición como centro del comercio continental e incrementar sus relaciones económicas con África y Europa. Foto: Wu Hong/ EFE.
El sector de las aerolíneas que operan vuelos internos en el país atraviesa una etapa de decisiones. El retiro del subsidio del combustible, la renovación de la flota y el crecimiento de la demanda son temas que analiza Irma Ugalde, empresaria del sector turístico y ex titular de la Asociación de Agencias de Viajes del Ecuador.
¿Cómo se mira desde la óptica de las agencias de viajes el crecimiento de las aerolíneas?
En vuelos nacionales estamos bien atendidos. La modernización de equipos, por exigencia del Gobierno, ha mejorado la calidad del servicio y ha incrementado el número de frecuencias. Con mejores aviones, hemos visto un mejor rendimiento y mayor demanda de pasajes por parte de los usuarios.
¿Cuáles son las fortalezas y debilidades de las aerolíneas que ofrecen vuelos internos?
El hecho de tener varias aerolíneas mejora la competitividad y optimiza el servicio. Antes, había una especie de monopolio con Tame, se cancelaban o retrasaban vuelos en rutas entre Quito, Guayaquil y Cuenca. Ahora, con más empresas, se crea una competencia saludable para el usuario y para la imagen del país. Entre las debilidades existe una suerte de abuso de las aerolíneas que cancelan vuelos con frecuencia y eso genera protestas del cliente. Lastimosamente la autoridad no sanciona estas situaciones.
¿Como miembro del sector de turismo cree que el negocio de las aerolíneas es una actividad que tiene márgenes de alta rentabilidad o no?
Esos son números que se manejan internamente en cada empresa. Pero si comparamos las rutas aéreas internas son sumamente costosas, en relación con vuelos en otros países. Eso se da porque las rutas internas en Ecuador son muy cortas y un vuelo Cuenca-Guayaquil, por ejemplo, no es rentable y por eso hay cancelaciones con frecuencia. Mientras más largo es el vuelo, más económico es el boleto y mientras más corto, como sucede en Ecuador, más costoso.
Sin embargo, las cifras de la Dirección de Aviación Civil (DAC) indican que la demanda de pasajeros crece cada año
Lo que pasa es que hay una cultura del ecuatoriano que no quiere perder un día viajando por tierra, si puede hacerlo por vía aérea, en vuelos de 40 minutos. Además, empresarialmente se crean presupuestos para el traslado de ejecutivos y este segmento es mayoría en los vuelos entre ciudades.
Entonces, ¿las aerolíneas responden a esta demanda y así, mantienen o suben los precios?
No sé si sea así. Los vuelos cortos implican costos elevados y mientras más veces despega un avión más consumo de combustible registra. Si está más tiempo en el aire a las aerolíneas les resulta más económico.
¿El retiro del subsidio a los combustibles afectará la evolución de las líneas aéreas?
Definitivamente. En este mes, que siempre es difícil para el sector, se ha notado una baja de solicitudes de vuelos nacionales a nivel empresarial. Además, el alza de pasajes (tras el retiro del subsidio), no es proporcional al costo del combustible. Esto debe ser controlado por la DAC y las autoridades de turismo. No es justo que por el retiro de subsidio se suba hasta USD 70 en el pasaje de una ruta. Esto preocupa al usuario; en especial, al de provincias que debe tomar vuelos hacia Quito o Guayaquil, para ir al extranjero.
Sin el subsidio, ¿qué estrategias deben aplicar las aerolíneas para mantenerse competitivas?
Se da la vuelta la moneda. Si antes había un subsidio del Estado, ahora las aerolíneas tienen que absorber de alguna forma el costo del combustible y equilibrar la tarifa para no causar el impacto que ahora está causando. Las aerolíneas tienen que pensar no solo en ganar, sino en mejorar el servicio y permanecer en el mercado y deben ceder en el costo de las tarifas. Las agencias de viajes ganamos USD 6 por boleto, es un beneficio pequeño y eso no justifica el servicio que damos al cliente. Las agencias no vivimos de la venta de los boletos (aéreos) nacionales.
Hay aerolíneas con mayor capacidad de operación y ofrecen promociones frente a otras. ¿Cree que hay una reconfiguración del mercado?
Lastimosamente existen promociones, como vuelos de Quito-Cuenca-Quito en USD 66, pero solo se aplica para cuatro o cinco asientos de más de 100 que tiene un avión. Lo ideal sería que las aerolíneas trabajen con convenios, para darse apoyo y soporte que permitan atender la demanda de pasajeros. Estamos en una época de alianzas estratégicas, pero esto es difícil porque aerolíneas grandes como LAN no necesitan apoyarse en nadie para salir adelante. Hay que pensar en el mercado local y deberían funcionar alianzas tal como ocurre a escala internacional.
¿Cómo queda el usuario del transporte aéreo ante esta batalla de precios y estrategias?
Una aerolínea es un medio de transporte con uso mayoritario de empresarios: el 70% de pasajeros corresponde a ejecutivos o empresarios que producen y permiten el desarrollo del país. No las debemos ver (a las aerolíneas) como un lujo, por lo que quitar el subsidio es grave porque está afectando a un elemento de desarrollo como es el sector empresarial.
Con el objetivo de modelar ideas de emprendimiento, la iniciativa Ruta E capacitará a emprendedores y líderes comunitarios del país.
El proyecto es coordinado por la Fundación Comunidad Sostenible y cuatro organizaciones internacionales: Ashoka, que financia y ofrece servicios profesionales de apoyo y conexiones a más de 3 000 emprendedores sociales; Kaos Pilot, una escuela internacional de negocios con sede en Dinamarca; Dancing Freedom, que se especializa en crear experiencias de inmersión educativas; y BiD Network.
Samantha Sweetwater, representante de Ashoka, cree que en el Ecuador los principales emprendimientos están dirigidos al sector agrícola, tecnológico, educativo y de servicios.
El programa Internacional de Innovación y Emprendimiento de Alto Impacto, como se denomina la iniciativa, ofrece asesoría para otorgar financiamiento a los proyectos de negocios que surjan de las capacitaciones.
Ana Mogro, coordinadora de Ruta E, menciona que uno de los principales objetivos es crear una comunidad virtual de emprendedores y líderes.
El 28 de junio, en el Centro de Convenciones de Guayaquil, se realizó un Workshop con al menos una treintena de empresarios, microempresarios y líderes comunitarios.
En la cita, los asistentes conocieron cómo pasar de la idea a la realización. En Quito y Cuenca también se realizó la misma jornada. El programa consta de tres módulos de tres talleres cada uno, con un costo individual de USD 160. Para los líderes comunitarios se ofrecen becas. En el sitio www.rutae.org se puede postular.
Mogro considera que los emprendedores en el país deben trabajar en cómo vender sus ideas de negocio. «Se busca crear líderes que se puedan sentar a negociar y obtener financiamiento», expresa la Coordinadora.
Silvana Bósquez, asesora de la fundación, menciona que es importante que un emprendedor desarrolle un plan de negocios correctamente, además de una plataforma multimedia en donde pueda intercambiar y generar ideas entre emprendedores con experiencia y sin ella.
«Los emprendedores que asisten a este tipo de talleres, normalmente, no tienen una noción clara de su idea, pero sí ganas», acota Mogro.
Una de las principales estrategias que busca este proyecto es contar con un sitio online de emprendimiento y desarrollo de las pymes, con más de 46 000 miembros de todo el mundo de la firma BiD Network.
