Uno de los grandes desafíos para este 2021 es avanzar hacia la reactivación económica, después de haber transcurrido un año de crisis provocada por la pandemia.
El manejo de un presupuesto más austero desde el Gobierno central, así como las oportunidades de mayor apertura comercial que se concreta este año para Ecuador y la posibilidad de impulsar nuevas inversiones son aspectos que pueden contribuir hacia la reactivación, pero a un ritmo lento.
El punto de inflexión que puede marcar la velocidad de la recuperación, sin duda viene dado por las elecciones generales. Quien asuma la responsabilidad de llegar a la Presidencia de la República deberá considerar como una de sus prioridades a la economía, la producción y la generación de empleo.
En ese contexto, el próximo Debate Presidencial organizado por Grupo EL COMERCIO y Televicentro, para el 9 y 10 de enero, dará una pauta de cómo los 16 candidatos han diseñado sus planes de gobierno enfocados hacia ese objetivo. Lo importante será que esas propuestas sean sustentadas sobre la base de análisis técnicos y no ofertas políticas que no se llegarán a cumplir.
El Foro Económico Mundial presentó su Reporte Global de Competitividad 2020, con un enfoque orientado a proponer alternativas de reactivación económica, ante los serios efectos que causa la pandemia.
En su informe, el Foro plantea algunas consideraciones orientadas hacia la recuperación en el 2021. Esos enfoques abordan temas de infraestructura, gestión digital, administración de la deuda pública y política monetaria sostenible; además de competencias y mercados laborales -para una rápida redistribución del talento-, y promover un ecosistema de innovación.
En el ámbito corporativo y en las economías avanzadas, los líderes empresariales vieron como aspectos negativos, según el Foro, una mayor concentración del mercado, una marcada disminución en la competencia por los servicios, una menor colaboración entre las empresas y menos trabajadores calificados disponibles en el mercado laboral. Esto, a medida que se aceleraba el cambio hacia el trabajo habilitado digitalmente.
En ese sentido, el 2021 se presenta desafiante, tanto para las administraciones gubernamentales como para las empresas.
Una de las particularidades de la gestión gubernamental en un año atípico, por efectos de la pandemia, ha sido el mayor impulso a la agenda exterior. De allí que en este 2020 se han concretado algunos objetivos de apertura comercial. Ahí están Chile, Reino Unido, Asociación Europea de Libre Comercio (EFTA, por sus siglas en inglés).
Lo más reciente en esta visión es la firma del Acuerdo de Primera Fase suscrito con Estados Unidos, para avanzar hacia la consolidación de un acuerdo comercial, el próximo año.
En la hoja de ruta del Gobierno, ahora se pone en la mira a la Alianza del Pacífico; un objetivo que cuenta con el apoyo de los mandatarios de los países que son parte de esa iniciativa regional. El Mandatario ecuatoriano participó la semana anterior en una nueva reunión de ese bloque, y allí reivindicó el interés de la nación en ingresar en este grupo de países, para ser parte de un gran mercado e incrementar su oferta exportable.
Concretar un acuerdo con México favorecerá este proceso y, de ser el caso, el país podrá aumentar las exportaciones de productos como camarones, banano, café, chocolate, entre otros.
El Gobierno ecuatoriano quiere afianzar las relaciones económicas con Estados Unidos. Para ello, se prevé firmar -este 8 de diciembre- un convenio denominado de primera fase. Es decir, se trata de una herramienta que usa el Gobierno norteamericano para avanzar y consolidar, sobre una agenda concreta, una hoja de ruta que ponga sobre la mesa las negociaciones bilaterales para un acuerdo comercial.
En esta fase se abordan cuatro capítulos. Uno es sobre ‘facilidades para el comercio internacional’, con el fin de eliminar trabas al comercio bilateral, simplificar procesos aduaneros y tramitología. También están las ‘buenas prácticas de regulación’ (parámetros de seguridad jurídica para atraer inversiones y ofrecer certidumbre a los inversionistas), y otro aborda ‘beneficios para las mipymes’. El último se refiere a la ‘lucha anticorrupción desde la óptica comercial’, con el fin de transparentar procesos.
Los denominados ‘temas sensibles’ no son parte de esta fase inicial. Con la firma de este primer convenio, Ecuador quiere recuperar el tiempo perdido frente a los vecinos, que ya cuentan con acuerdos con Estados Unidos, desde hace más de 10 años.
El Canciller de la República acaba de cumplir una visita oficial a Corea del Sur, cuyo propósito fue fortalecer la cooperación bilateral. El balance preliminar es positivo, en el sentido de que hay el compromiso de concretar inversiones millonarias en Ecuador y, además, atraer cooperación no reembolsable. Este es un gran paso en el objetivo de avanzar en la política de Estado de atraer más capitales.
Con base en los compromisos acordados entre las dos naciones, se espera que en las próximas semanas se realicen los trabajos técnicos, para viabilizar esos acuerdos que prometen aliviar los severos efectos económicos que ha dejado la pandemia.
Uno de los temas tratados en esta gira sin duda fue el de la presencia de la Corporación Aeroportuaria de Corea (KAC, por sus siglas en inglés), en el Aeropuerto Internacional Eloy Alfaro de Manta. En su futura operación se esperan nuevas inversiones, para optimizar las operaciones, generar fuentes de empleo y proyectar una mayor interconexión comercial y turística del Ecuador con el mercado asiático. Y, ese contexto, tener más oportunidades para estar más cerca al mercado de Asia-Pacífico.
El deterioro del mercado laboral en este año es evidente. La pandemia trajo consigo pérdida de empleo, jornadas de trabajo reducidas, remuneraciones de los trabajadores afectadas e ingresos de las empresas en sus peores indicadores, con las respectivas excepciones.
En los próximos días, empleadores y trabajadores deberán entrar en un proceso de negociación, para definir el salario básico unificado que regirá en el 2021. Es evidente que desde las centrales sindicales se exigirá un aumento, para atenuar los efectos de la crisis, y desde los gremios empresariales se planteará, bajo la misma tesis, que estos valores deben permanecer congelados.
Sin embargo, en esta ocasión se espera que funcione la metodología planteada por la Cartera de Trabajo, para que se tomen en cuenta factores como la inflación, productividad laboral, empleo en el sector formal y empleo en el sector informal. Si se pone en marcha esta fórmula, al fin se habrá dado un paso importante para dejar atrás los aumentos de sueldos que recaían en las manos del Gobierno de turno y en donde los aspectos a tener en cuenta eran aquellos relacionados con sus intereses políticos.
La banca privada muestra resultados alentadores en el rubro que corresponde a la entrega de créditos. Según las cifras publicadas por el Banco Central, en el tercer trimestre del 2020 el volumen de crédito otorgado por la banca refleja una recuperación. En septiembre, el monto de crédito colocado fue de USD 2 152 millones, lo que significó un aumento mensual de 2,4% (51 millones adicionales). Además, las operaciones crediticias aumentaron 8,3% en comparación con el mes anterior, alcanzando un total de 534 000 operaciones.
De acuerdo con la banca, esas cifras son positivas, considerando que más de las dos terceras partes de esos recursos se han destinado al sector productivo. Pero mientras este sector destaca el comportamiento de la oferta de crédito, desde las pymes hay críticas al programa oficial Reactívate Ecuador, porque no habría cumplido el objetivo de ayudarlas a superar los problemas económicos y de financiamiento, por la crisis del covid-19.
Las pymes son claves en la recuperación económica, tanto por la generación de empleo como por su aporte tributario. Si ya se perfila una reactivación del país, no hay que dejarlas de lado.
Los acercamientos entre Ecuador y EE.UU. siguen. En la agenda próxima consta una reunión del Consejo de Comercio e Inversiones, para continuar en la búsqueda de un acuerdo comercial, y el Cuarto Diálogo Bilateral, en donde se espera tener más avances en los temas de migración, intercambio comercial, seguridad y cooperación.
Las expectativas de alcanzar un acuerdo son positivas, en la medida en que las relaciones bilaterales atraviesan un buen momento. No obstante, la velocidad con la que se pueda concretar el convenio dependerá en parte de los resultados de las elecciones en el país norteamericano, del 3 de noviembre, y que pueden incidir en la reactivación de la primera economía mundial.
Pero ese objetivo también dependerá de la velocidad o el interés que el próximo gobierno ecuatoriano quiera imprimir en la agenda. El presidente Lenín Moreno ya anticipó en un encuentro con inversionistas, que un eventual acuerdo no se concretaría durante su mandato, aunque espera que todo quede listo para que en la próxima administración se afiance este convenio, con el principal socio comercial que mantiene el país.
La propuesta la lanzó, hace seis años, la Organización Internacional del Trabajo (OIT), pero en ese momento no se hicieron mayores esfuerzos por concretarla. Hoy, tras los impactos económicos de la pandemia, gobiernos y analistas vuelven a sacar a la luz la posibilidad de que los países se acojan a un esquema de semana laboral de cuatro días.
En el 2014, el especialista de la entidad, John Messenger, aseguró que las largas jornada de trabajo estaban impactando en la salud de los seres humanos. Asimismo, planteó la posibilidad de que una semana laboral más corta podría generar más empleos y de mejor calidad, aun durante las crisis.
“Menos horas de trabajo aumentan la motivación, disminuyen el ausentismo y reducen el riesgo de errores y accidentes laborales”, argumentó en su momento. De esta manera refutó el pensamiento de que mientras más se trabaja más se produce.
Con esta última tesis coincide Daniel Montalvo Figuero, director de la maestría en gestión del Talento Humano de la Universidad de las Américas (UDLA). Él asegura que este momento el trabajo por resultados es una realidad para las empresas, por lo que no es necesario cumplir un horario rígido. No ve descabellada la idea de una semana laboral corta.
Además, agrega, el salario no tiene por qué reducirse ya que se realiza el mismo trabajo en un tiempo más reducido, por lo tanto habría más eficiencia.
“Las personas entienden, actualmente, que deben cumplir una serie de responsabilidades y que eso lo pueden hacer en el tiempo que ellos consideren adecuado. La idea es que haya resultados”, detalla. Además, comenta que hay gente que incluso antes de la pandemia ya hacía sus tareas más rápidamente pero se quedaba en la oficina a cumplir un horario.
Esto le pasaba a Andrea Paredes, quien antes de la pandemia laboraba como asistente administrativa en una empresa privada. En la anterior normalidad, todo su trabajo estaba listo los jueves tarde. “Los viernes eran eternos en la oficina, por lo que ayudaba a otros. Busco hacer las cosas bien y rápido. Una semana de cuatro días sería excelente para mí”.
Tras la pandemia cayeron los prejuicios hacia formas de laborar más flexibles, como el teletrabajo, o la posibilidad de que el empleado organice su tiempo y cumpla las metas corporativas en un plazo fijado. Asimismo, la idea se entiende como una vía para la recuperación económica; la posibilidad de que la gente sea más productiva en menos tiempo permite impulsar, en algo, el consumo y turismo interno.
“La reducción podría beneficiar a sectores que han sido de los más afectados en la pandemia”, señala Santiago Saa, socio de la consultora de talento humano Human Brand y docente universitario. Agrega que con tiempo libre para gastar, incluso algo mínimo, se dinamizaría la economía y se podrían mantener los puestos de trabajo o crearse otros.
Claro está, que el mecanismo no es aplicable a todas las áreas de una organización, ni a todos los sectores productivos por los costos extras que generaría el tener que ampliar los equipos para laborar fuera del horario regular.
Gobiernos de países como Nueva Zelanda, Canadá, Japón, entre otros, ya se han planteado la posibilidad de una semana laboral de cuatro días. A diferencia de la propuesta de OIT, sin embargo, algunos han planteado este esquema como una forma de reducir salarios y bajar el peso de la crisis.
Empresarios como Cristian Ponce, dueño de una industria de productos de limpieza, aseguran que aplicar un ajuste de este tipo en el país es complejo, precisamente por el impacto en salarios y aportes a la seguridad social. Este momento, dice, es complicado que los trabajadores enfrenten más ajustes en cuanto a ingresos.
Para la psicóloga y grafólaga empresarial María Elena Troya, gerenta de la firma Capital Humano, ajustar la semana pensando de esa manera puede generar una afectación de las relaciones productivas entre el trabajador y el empleador. La iniciativa debe enfocarse, dice, en reducir la sobrecarga laboral, evitar las enfermedades profesionales y más.
“Las empresas que lo hagan deben buscar calidad en el trabajo. Para hacerlo deben ajustar sus indicadores”, de tal manera que siga obteniendo los resultados económicos esperados, señala.
De aplicarse la metodología, además, los departamentos de recursos humanos deben comunicar a los trabajadores que la decisión no está relacionada con poca eficiencia o que están en un paso previo al despido. “Si se hacen mal las cosas, el personal puede caer en un duelo laboral”, dice Troya.
Asimismo, los empleados que enfrenten una semana reducida pueden usar el tiempo que les sobre en realizar consultorías, generar emprendimientos o buscar una actividad laboral flexible, a decir de Eddy Troya, de la firma en recursos humanos Human Plus.
1 Día de trabajo menos a la semana ayuda al distanciamiento social a las empresas que no pueden teletrabajar.
La Organización Internacional del Trabajo (OIT) planteó esta posibilidad hace seis años, aunque poco caminó. Hoy, tras la pandemia, el tema vuelve a salir a escena. Foto de la página www.freepik.es
El Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC) presentó los resultados de la Encuesta Nacional Empleo, Desempleo y Subempleo. Según esas cifras, hasta el tercer trimestre se evidencia una importante mejoría en la recuperación de empleo adecuado, si se comparan esos datos con el anterior informe de julio pasado. Sin embargo, si la comparación se hace con septiembre del año anterior, antes de la pandemia, el deterioro del empleo en el país es elocuente.
Tras la finalización del estado de excepción, la dinámica del país está orientada hacia un camino de recuperación económica. Actividades como agricultura, comercio, construcción, desarrollo de software han contribuido a ese objetivo. Además, desde la óptica gubernamental también ha ayudado la aplicación de la Ley Humanitaria, que contempla otras particularidades para la contratación, así como para el sostenimiento del empleo actual.
El camino por recorrer aún es complejo para alcanzar un escenario de pleno empleo en el país. Las reformas laborales se siguen postergando y aún no hay claridad en las propuestas de los candidatos que aspiran a llegar a la Presidencia en el 2021.
