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  • Un manual que apuntala el turismo comunitario

    Redacción Quito

    El turismo comunitario es una tendencia creciente en el país. Existen planes que se han implementado en Sierra, Costa y Amazonía. Pero, ¿están haciendo bien su trabajo? ¿Qué normas deben seguir este tipo de iniciativas? Debido a estas interrogantes la Escuela de Administración de Empresas Hoteleras y Turísticas de la Universidad de las Américas (UDLA), junto al Ministerio de Turismo, el Ministerio Coordinador del Patrimonio, el Programa de Pequeñas Donaciones de las Naciones Unidas, y la Organización Mundial de Turismo, elaboraron el Manual de Buenas Prácticas para Turismo en Áreas Naturales con Gestión Comunitaria.

    Juan Calvache, director de la Escuela de Hotelería y Turismo de la universidad, comenta que esta publicación es una herramienta para que las comunidades puedan hacer seguimiento de su trabajo. Este manual tiene capítulos como: ‘Criterios ambientales’, ‘Criterios socioculturales’ y ‘Criterios administrativos y de servicios’. Al final de cada uno de los temas, el emprendedor turístico encuentra una evaluación para verificar si cumple con los parámetros recomendados por las organizaciones de turismo.

    Esta publicación se comenzó a elaborar hace dos años y uno de los principales motivos, a decir de Calvache, es que el 80% de este sector es empírico. «Las personas vinculadas a este segmento de negocio heredaron un hotel, un restaurante o iniciaron su proyecto porque vieron que es un buen negocio».

    Cada año, el Programa de Pequeñas Donaciones de las Naciones Unidas realiza proyectos con comunidades para verificar sus necesidades y levantar líneas base. De acuerdo con la información que obtuvieron en estos estudios se elaboró el manual que presentó la Universidad de las Américas.

    Al momento, se han impreso 500 unidades del manual; estas fueron repartidas en diferentes proyectos comunitarios a escala nacional.

    Pedro Armendáriz, director de Planificación del Yasuní Kichwa Ecolodge y Napo Wildlife Center, señala que recibieron el manual y les parece una buena propuesta para mejorar los servicios en los proyectos de turismos comunitarios.

    Armendáriz asegura que es un buen recurso para que se mejoren ciertas prácticas en el servicio de negocios turísticos, que están pendientes para consolidar a este sector.

    Mientras que Andrés Ordóñez, gerente general de Kapawi Ecolodge y Reserve, señala que un manual de este tipo le hace bien al sector turístico, porque se deben «afinar varios aspectos en temas de servicio a los visitantes».

    Ordóñez añade que es importante la participación y el aporte de las universidades en temas turísticos, porque de esta forma los actores de este sector adquieren mejores conocimientos que los pueden compartir. «Con este tipo de aportes existe tecnificación en los diferentes procesos, y esto garantizará calidad en el trato al cliente».

    La publicación

    El manual. Se imprimieron 550 copias y se entregaron a diferentes proyectos comunitarios a escala nacional.

    En la cátedra. El libro se implementará en diferentes materias en la Escuela de Turismo de la UDLA.

    Para el público. La publicación no está a la venta y se la puede encontrar en la biblioteca de la UDLA.

    La presentación. Este trabajo se presentó en Quito a inicios de este mes y contó con la participación de los organismos involucrados y estudiantes.

    Formato digital. La publicación también está en formato digital y se la puede adquirir en la universidad.

  • La infusión de frutas y de hierbas cultiva clientes

    Redacción Cuenca

    Es simple. Si a una taza de agua caliente se agregan hojas, frutas, flores o hierbas aromáticas se obtiene una infusión aromática.

    Esta bebida gana consumidores gracias a las mezclas de hierbaluisa, hierbabuena, frutilla, durazno, flor de azahar, kiwi… que se encuentran en tiendas gourmet, restaurantes y almacenes deportivos.

    El consumo de estas infusiones crece en Ecuador, explica la nutricionista Susana Campoverde. La razón es que hay un enfoque hacia lo ancestral y sus beneficios . Estas hierbas y frutas, además de tener buen sabor, ayudan a paliar malestares como dolor de cabeza y cólicos, sin contar que son diuréticas.

    Una de las firmas que elabora estas infusiones es Ferbola. El gerente de esta iniciativa azuaya, Fernando Moscoso, explica que hace un año lanzó este producto debido a su gusto por estas bebidas calientes. Este empresario ha notado la acogida de su marca porque se elabora con materia prima orgánica, que mejora el sabor de la infusión.

    En el local Cikla, que comercializa bicicletas y accesorios deportivos, venden los productos Ferbola con éxito. Uno de los colaboradores de este local, en el sur de Cuenca, David Castro, explica que las infusiones son adquiridas por hombres y mujeres. La que más demanda tiene es la mezcla de piña y kiwi con hierbas.

    Otra marca es Néctar de la Delicia, que se comercializa en restaurantes del centro de la ciudad. Estas infusiones son elaboradas por Margarita Cardoso, quien en una huerta personal cultiva toronjil, lavanda, hierbaluisa… Desde hace más de un año empezó con las infusiones.

    En la tienda orgánica Néctar, en Cuenca, se comercializan los productos de Cardoso. Allí los clientes son tanto ecuatorianos como extranjeros.

    Una consumidora, Marta Astudillo, explica que es imposible ignorar estos paquetes de mezclas porque son coloridos y tienen frutas en rebanadas deshidratadas. «Además, su sabor es delicioso».

    Por esa popularidad, algunos microempresarios identificaron una oportunidad en el mercado y optaron por deshidratar esta materia prima y comercializarla. Aún es un mercado pequeño, pero cada día gana adeptos, asegura el consultor Daniel Méndez.

    Una observación de este consultor es que los actores en este mercado cultivan o trabajan con materia prima orgánica. Esto, no porque sea un requerimiento, sino porque el consumidor de infusiones se preocupa por su salud. Es un consumidor más exigente, que demanda productos sanos, sin pesticidas, explica Méndez.

    Con esto coincide la nutricionista, Susana Campoverde, quien ha identificado que sus pacientes son más exigentes con lo que comen y por eso solicitan más productos orgánicos.

    En el local T&Cups ofrecen infusiones de hierbas y frutas que son acompañadas con postres, cupcakes, macarons… Su propietaria, Doris Correa, explica que quienes más solicitan estas bebidas son mujeres entre 20 y 50 años, mientras los hombres piden más café.

    En T&Cups los sabores de infusiones son jengibre, menta, chocolate, mojito de moras, entre otros sabores exóticos. Correa importa estas hierbas de India, China y EE.UU. Esta azuaya ha identificado un consumidor más exigente que busca productos de calidad.

    No importa si son nacionales o importadas, las infusiones ganan adeptos.

    Cristina Mora también consume con frecuencia estas infusiones. Cuenta que antes de encontrar las infusiones en el mercado aprendió a prepararlas. En un litro de agua cocinaba una raíz de jengibre, un cuarto de manzana y hojas de hierbabuena. Así lograba una bebida desintoxicante y diurética. Sin embargo, dice Mora, ahora con la oferta es más fácil comprar los paquetes porque ya vienen con las frutas y hierbas, incluso algunos son endulzados con stevia (una planta natural). «Es positivo que la evolución de los mercados esté enfocada a productos más sanos».

    LA CIFRA:
    USD 1 en promedio cuestan 100 gramos de hierbas y frutas deshidratadas.

    LA ESPECIALISTA
    Cristina Vázquez / Nutricionista y catedrática

    ‘Apuesa de pequeñas empreas’

    La infusiones de hojas, flores y frutas no son nuevas. Estas vienen desde siglos atrás y eran consumidas para rituales de desintoxicación. Estas bebidas siguen teniendo propiedades curativas y los consumidores optan por alimentarse mejor.

    Hace unos años era común ver a las mujeres tomar bebidas azucaradas, pero hoy optan por las infusiones para acompañar sus postres. Tomando esta bebida benefician a su sistema digestivo, purifican la sangre, eliminan toxinas, balancean sus hormonas…

    Al ser una mezcla de frutas, raíces, hierbas, semillas y especias, tienen propiedades como vitaminas, minerales y otros nutrientes para mejorar la ­calidad de vida.

    Es interesante ver como cada vez hay más personas enfocadas en mejorar la salud y en consumir alimentos saludables, pero también sabrosos. Las infusiones calzan en esa descripción porque la mezcla de ingredientes es agradable al paladar.

    Por lo que he visto, son pequeñas empresas las que apuestan por elaborar este producto que se considera especializado. Es decir, en supermercados comercializan las fundas de hierbas aromáticas que tienen mayor acogida y son más conocidas. Mientras que las infusiones de frutas, hierbas y flores son para consumidores más exigentes, que buscan sabores nuevos.

    Algunos emprendimientos elaboran estas mezclas con productos orgánicos, para que tenga un mejor sabor y sea saludable. Esta tendencia direccionada a lo orgánico es positiva, porque al no usar pesticidas, su consumo no tiene ningún efecto nocivo.

    Aunque cultivar de esta forma es más costoso, porque hay que elaborar abonos orgánicos y una suerte de pesticidas naturales, vale la pena que más empresas se sumen a esta práctica.

    Las infusiones solo requieren imaginación. Se pueden mezclar frutas como moras, frambuesas, papayas, melocotón, maracuyá, uvillas… También hierbas como hierbaluisa, hierbabuena, toronjil, cedrón… A las mezclas de estos ingredientes se puede agregar anís estrellado, canela, pimienta dulce, clavo de olor, etc., que dará buen sabor y también tienen propiedades para calmar los nervios, conciliar el sueño. Incluso tienen propiedades antisépticas, expectorantes y antiinflamatorias.

    Es importante cuidar la salud y conocer las propiedades nutricionales de cada alimento. Hoy la expectativa de vida ha crecido y las personas se acoplan a un entorno que impulsa a hacer ejercicio y a alimentarse mejor.

    En esta rutina calza la inclusión de infusiones, como un hábito para vivir mejor. Además de disfrutar de sabores exóticos como el jengibre, frutas, hierbas mentoladas y las especias, es una terapia para el bienestar.

  • ‘El estilo es esencial en el diseño de moda’

    Alan Beltrán, Asesor de imagen y Diseñador

    El Especialista

    La moda no es producir prendas en grandes cantidades; es crear y diseñar algo que de alguna manera sea exclusivo. Para generar tendencias en moda es necesario contar con creaciones, no adaptaciones, y se necesita un mercado que aprecie eso.

    En Ecuador, las personas no están acostumbradas a usar ropa de diseñador. Y eso se ve demostrado en que, por ejemplo, la moda internacional llega al país con unos dos meses de retraso.

    Muchas veces los diseñadores no crean. Lo que se hace en el país es tomar las tendencias de afuera y adaptarlas al medio. Pero los cambios son significativos, pues se cambia la materia prima, principalmente.

    Las creaciones de los diseñadores ecuatorianos es variada, pero va ligada a las tendencias internacionales. Por ejemplo, ahora en el país está de moda la randa (encajes), pero en otros países eso estuvo de moda hace un año y medio. No podemos decir que los diseñadores ecuatorianos no tienen talento, pero se dejan influenciar por lo que ya está creado.

    Algo positivo es que en Ecuador cada vez más diseñadores y personas se atreven a lanzar su propia marca de ropa, calzado o accesorios. Eso es importante, y se nota un cambio, pues los emprendedores que tienen gusto por la moda ya no invierten en adquirir franquicias o marcas, sino que también invierten en crear y producir aquí en el país.

    Esta tendencia se dio desde hace un par de años, no solo en el campo del diseño, sino de la moda en general. Aún falta que la mujer ecuatoriana rompa estereotipos, porque todavía prefiere lo común. Muchas ideas de diseñadores ecuatorianos no prosperan, porque no son del gusto de las mujeres del país. Falta atreverse y dejar de usar lo sencillo.

    Un diseñador no necesariamente debe haberse graduado en las mejores escuelas para ser bueno. Un diseñador que aspire a marcar tendencias en la moda nacional debe tener pasión y atreverse. Lo importante es que un diseñador tiene que marcar su propio estilo, de manera que si alguien ve una prenda, pueda reconocer inmediatamente al diseñador y a la marca. A nivel internacional las marcas Prada o Gucci se reconocen, y llevan instantáneamente a pensar en moda.

    En Ecuador ya podemos señalar y pensar en diseñadores como referente.

    «En Ecuador  ya podemos señalar y pensar en diseñadores como referente de la moda y el diseño de accesorios.»

  • El mercado petrolero

    El memo de la semana

    La tendencia a la baja de los precios del petróleo en las últimas semanas, mantiene atentos a los países cuyas economías tienen como principal fuente de ingresos a las divisas que se obtienen por la comercialización de esta materia prima en el mundo. Esa caída, por ejemplo, preocupa a las autoridades de Venezuela, que prevén en el balance de este año dejar de percibir unos USD 2 300 millones.

    Otras voces también se suman a esa incertidumbre. Una de ellas provino la semana pasada desde Irán, cuyas autoridades pidieron realizar esfuerzos conjuntos a los países miembros de la OPEP, para evitar una mayor caída de los precios. Los ministros de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) se reunirán en Viena el 27 de noviembre, para considerar si ajustan su objetivo de producción de 30 millones de barriles por día (bpd), a principios del 2015. Expertos internacionales consideran que la caída puede mantenerse en las próximas semanas, como consecuencia de la insurgencia islamista y la desaceleración de la economía mundial.

    A la par de este comportamiento del mercado, en Ecuador esta semana las autoridades económicas entran en el mes definitivo para elaborar la Pro forma que se aplicará en el 2015. En este cálculo presupuestario, indudablemente el valor del petróleo es fundamental, por lo que en otros países, como México por ejemplo, se consideró un precio referencial de USD 82 por barril, para el ejercicio económico del próximo año.

    La frase: «Este paso demuestra el compromiso de Ecuador hacia el desarrollo y su creencia en la OFID como institución financiera de desarrollo».   Suleiman J. Al-Herbish / Director OFID