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  • Belén Sánchez usa todo lo que sabe para apoyar al innovador

    Pedro Maldonado

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    Editor del Semanario LÍDERES (I)

    Que una niña de siete años deba abandonar su clase porque sus papás no han pagado las pensiones puede ser una experiencia traumática. Pero en el caso de Belén Sánchez, esta vivencia le permitió valorar la educación y las oportunidades.

    El episodio ocurrió cuando esta quiteña tenía siete años de edad y la situación económica del país había golpeado a su familia. Sánchez recuerda los detalles de ese día. “Era la clase de matemáticas y salí del aula en medio del murmullo de mis compañeras”.

    Esa experiencia fortaleció a la niña que con el tiempo se convirtió en una exitosa profesional. Sánchez tiene estudios en Alemania y EE.UU. En Ecuador ha colaborado en los sectores público y privado. Hoy esta ecuatoriana reside en Washington D.C., donde se desempeña como consultora del Banco Mundial en temas de comercio y competitividad.

    Además, el año pasado lanzó la plataforma Global Ecuadorian Hub en la que difunde el trabajo de ecuatorianos que destacan en campos como la biomecánica, hasta el turismo, pasando por la innovación social.

    En los inicios de su trayectoria profesional, esta aficionada a la capoeira, la danza aérea y la meditación se ilusionó con el comercio justo a tal punto que viajó de mochilera por el Ecuador intentando trabajar con pequeñas comunidades. “Golpeaba puertas, pero pocas se abrieron”.

    Una de los espacios en los que tuvo respuesta fue el Fondo Ecuatoriano Populorum Progressio (FEPP), en el 2006. Esta organización le permitió trabajar en la capacitación de un grupo de mujeres caranquis, en la comunidad de San Clemente, en las faldas del monte Imbabura. “Allí me di cuenta de lo importante de entender la base social. Eso fue trascendente para los proyectos de desarrollo en los que trabajé después dentro y fuera del país”.

    Tras esa experiencia partió a Alemania para estudiar. La idea del comercio justo seguía en su mente y al retornar de Europa, en el 2010, viajó a Honduras para trabajar con la agencia de Cooperación Alemana. Regresó a Ecuador y tenía la idea de una empresa de moda étnica; empezó a trabajar en el Ministerio Coordinador de la Producción donde fue gerenta de InnovaEcuador.

    Nathalie Cely, entonces ministra coordinadora de la Producción, la recuerda por su curiosidad, su inteligencia, su carácter fuerte y por ser muy trabajadora. “Sus virtudes se enfatizan gracias a su sencillez y a su historia de vida donde en cada espacio ocupado ha sabido dejar lo mejor”.

    En el Ministerio, Sánchez trabajó con Camilo Pinzón, quien se desempeñaba como subsecretario de Desarrollo Empresarial. Él la describe como una joven entusiasta, responsable y muy técnica. “Belén nos ayudó a desarrollar instrumentos para gestionar la innovación en el sector público”.

    Pinzón también cuenta que luego de salir del Ministerio, junto con Sánchez y otros profesionales idearon lo que hoy es la Corporación para el Emprendimiento e Innovación del Ecuador, que maneja la Alianza para el Emprendimiento y la Innovación (AEI).

    Esas experiencias fueron marcando el camino de esta mujer casada con un danés-estadounidense, a quien conoció en las redes sociales, que también trabaja en temas de desarrollo.

    Al interés que tiene Sánchez por apoyar a emprendedores e innovadores se suman las ganas de estudiar y actualizar sus conocimientos. El título más reciente lo obtuvo en Harvard, donde terminó una maestría en administración pública, en el 2017.

    Andrés Zurita, director ejecutivo de la AEI, conoce a Sánchez desde las aulas universitarias. “Belén siempre fue una líder, enfocada en la excelencia. Sus estudios en el exterior consolidaron su disciplina y perfeccionismo”.

    Uno de los mayores aportes, según Zurita, estuvo en abrir campo para buscar inversión para el emprendimiento y la innovación en Ecuador. “Es de esas mujeres que muestran que con esfuerzo se logra la igualdad de oportunidades”.

    Como consultora del Banco Mundial, esta ecuatoriana está enfocada en dos proyectos. Uno implica la revisión del gasto público en ciencia, tecnología e innovación en Colombia. El segundo proyecto está en Sri Lanka y trata sobre el diseño de un centro de innovación climática.

    En medio de sus tareas, Sánchez se da tiempo para meditar una hora al día. Su trabajo se cumple, a veces de manera remota y en ocasiones en las oficinas del Banco Mundial. “No tengo una rutina establecida”. Y su segunda tarea es la generación de podcast para la plataforma que va ganando seguidores en EE.UU.

    Esta quiteña es consultora del Banco Mundial y fundadora de la plataforma Global Ecuadorian Hub. El aprendizaje marca su trayectoria profesional. Foto: Diego Pallero / EL COMERCIO
    Esta quiteña es consultora del Banco Mundial y fundadora de la plataforma Global Ecuadorian Hub. El aprendizaje marca su trayectoria profesional. Foto: Diego Pallero / EL COMERCIO

  • Víctor Grijalva: Una carrera en la élite del sector petrolero

    Pedro Maldonado O.

    ‘Empecé por los cargos bajos y fui subiendo poco a poco”. El guayaquileño Víctor Grijalva llegó tan alto en su carrera profesional que ocupó la Vicepresidencia de Schlumberger, la multinacional de servicios petroleros que ocupa a cerca de 128 000 empleados.

    En total se desempeñó durante 38 años en la firma. Su primer cargo fue en Houston, EE.UU., en el área de diseño de la compañía de origen francés. Grijalva dividía su tiempo entre una maestría en la Universidad de Pennsylvania y su trabajo en General Electric. “Un día leí un anuncio en el periódico en el que Schlumberger buscaba un ingeniero eléctrico. Apliqué y me contrataron”.

    Casado y con 25 años de edad, se mudó a la capital de Texas y empezó una carrera en la que recorrió el mundo y que lo llevó, con dedicación y sacrificio, a la élite de la industria petrolera global.

    Una vez instalado en Houston, Grijalva se empapó de la actividad de la compañía. La tarea le resultó, en cierto modo, sencilla. Sus padres tenían en Venezuela una empresa vinculada con el mundo del petróleo y este ecuatoriano conocía de cerca lo que hacía Schlumberger.

    En su trayectoria en la compañía de servicios petroleros, Grijalva ocupó altas posiciones en Argentina, Francia, Venezuela, Singapur, Grecia, Emiratos Árabes Unidos y EE.UU., según un artículo de Bloomberg Businesswek.

    También se desempeñó en el directorio del American Petroleum Institute, así como en las cúpulas del Instituto de Ingenieros eléctricos y en la Sociedad de Ingenieros Petroleros, todas estas entidades con sede en EE.UU.

    Otra publicación económica que habla de la carrera de este aficionado al esquí es Forbes. Esta revista especializada lo describe como un ingeniero con significativa experiencia en el sector de servicios petroleros, incluyendo el área de perforación.

    “Esta experiencia en el sector empresarial de la compañía combinada con la experiencia internacional ofrece a la Junta directiva una experiencia valiosa que beneficia a su proceso de toma de decisiones”, añade Forbes.

    René Ortiz, exsecretario general de la OPEP, destaca su trayectoria. “Es un ecuatoriano notable que brilla por sus cualidades profesionales a escala mundial”. Ortiz añade que Grijalva (nacido en 1939) supo escalar posiciones en el sector petrolero hasta ocupar la posición que ningún  ecuatoriano ha logrado. “Culminó su carrera profesional ocupando el cargo más alto y en una de las compañías más importantes de servicios petroleros. Conoció todas las facetas de la firma; se desempeñó en varios países del mundo; y demostró altísima calificación profesional. Además, tiene un olfato empresarial que le permite proyectarse no solo con lo que ocurre en EE.UU. En el tema petrolero, él mira y analiza todo el mundo”.

    Otra voz del sector petrolero que resalta los logros de este ecuatoriano es Carlos E. Pérez, gerente de Halliburton Ecuador. Él admite que no lo conoce personalmente, pero indica que sabe de su trayectoria. “Lo alcanzado por Víctor Grijalva es con base en la capacidad y dedicación en el trabajo”.

    Schlumberger, añade Pérez, valora la capacidad de los individuos y si Grijalva llegó tan lejos es por su talento. “Destacó en una empresa líder y que se codea con la élite del sector petrolero”.

    Grijalva aconseja a otros ejecutivos: no hay que preocuparse sobre hasta dónde llegar sino hacer el mejor trabajo. “Una fórmula que me dio resultado fue siempre dar un poco más para ser reconocido. La clave está en ver qué se necesita en la compañía y mantener una visión a corto y a largo plazo”.

    SU VIDA

    En Quito. Estudió la escuela en la Academia Militar Ecuador y en el colegio La Salle. Nació en Guayaquil, pero se mudó con su familia a la capital.

    En EE.UU. Estudió Ingeniería Eléctrica en Carnegie Mellon University. Luego hizo una maestría en la Universidad de Pennsylvania.

    Gestión. En la firma de servicios petroleros Schlumberger colaboró 38 años y se retiró hace 12.

    La frase. Mi consejo es no preocuparse sobre hasta dónde llegar sino esforzarse, hacer el mejor trabajo para ser reconocido”.

  • Su trayectoria laboral rueda de la asesoría a la enseñanza

    Ivanna Zauzich / Redacción Quito

    Sin ninguna vergüenza, César Vargas, nacido en junio de 1939 (Cuenca), admite que tiene dos hijas dentro del matrimonio y una ‘tercera’ por fuera de este.

    Esta última le ha dado más de 1 200 nietos. Se refiere a la firma Continental Tire Andina, antes Compañía Ecuatoriana del Caucho (ERCO), organización en la que trabaja desde 1956.

    Este cuencano se ha desempeñado en las áreas de limpieza y mensajería. También fue Ayudante administrativo, Inspector de Calidad y se jubiló en 1997.

    Desde entonces y hasta el 2001 fue Asesor Industrial y ahora brinda soporte en capacitaciones a los empleados y colabora en las relaciones públicas de la compañía.

    En febrero pasado, Vargas recibió el reconocimiento Trabajo de excelencia en la matriz de la firma en Hannover (Alemania). Para Ingo Holstein, sénior Vicepresidente de Recursos Humanos de la División de Llantas de Continental a escala mundial, esa presea no es casualidad sino un homenaje a una vida de entrega y dedicación. Su labor, continúa Holstein, “ha contribuido al éxito de la compañía”.

    Algo similar opina el vicepresidente de Recursos Humanos de Continental Tire Andina en Ecuador, Gustavo Malo. El ejecutivo resalta el empeño que ha puesto Vargas en cada uno de sus cargos. Malo lo conoció en la década del 70 y destaca su rigurosidad, ética y conocimiento de todas las áreas de la compañía.

    El comentario del vicepresidente tiene sentido cuando Vargas, quien lleva 44 años de casado, explica el proceso de elaboración de una llanta. Se apasiona desde que menciona que cada neumático utiliza 207 materias primas. Luego, explica cómo se mezclan, la elaboración de las láminas de caucho, el calentamiento y homogenización de los materiales, la colocación de la estructura de acero, vulcanización…

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    Este cuencano, quien se levanta a diario a las 05:00, en 1965 fue uno de los fundadores de la Cooperativa de Ahorro y Crédito ERCO, para que los empleados de esa firma ahorren y obtengan beneficios, explica Héctor Fajardo, presidente de la Unión de Cooperativas de Ahorro y Crédito del Sur (Ucacsur).

    Su entrega por el trabajo y la empresa es lo que destaca el director de Continental Tire Andina y ex vicepresidente de la República, Alejandro Serrano Aguilar. “La trayectoria de Vargas tiene méritos por su sed de aprendizaje y lealtad. Esa actitud le permitió que escalara peldaños dentro de la organización”.

    Este abuelo de tres nietos -y los 1 200 más que le dio la fábrica- explica que sigue trabajando, porque en Continental Tire Andina se formó y quiere devolver todo lo que la empresa hizo por él.

    El fotógrafo Diego Vintimilla conoció a este empleado en el 2005. Para él, es un ejemplo a seguir, porque Vargas perdió a su padre cuando tenía 17 años y empezó a trabajar para sostener a su madre. “Ha demostrado su entrega y capacidad de aprendizaje y contagia de esa pasión a los demás”.

    Vintimilla admira el buen humor y optimismo de Vargas, quien transmite esas cualidades cuando recibe a los visitantes que llegan a la planta. Él recorre las instalaciones con los invitados como parte de su labor de relaciones públicas. Durante la visita explica, con absoluta lucidez, la evolución que ha experimentado la compañía asentada en 10 hectáreas, ubicada en el Parque Industrial de Cuenca.

    Con esto concuerda la presidenta de la Cámara de Industrias de Cuenca, Carola Ríos, quien añade que este apasionado por la comida que prepara su esposa, Violeta Rodas, hace vivir la historia de la llantera durante los ‘tours’ que guía. “Vargas es un activo invaluable de la firma, por su compromiso y dedicación”.

    Ríos añade que este empleado, de 73 años, es un ejemplo de que se puede hacer carrera en la compañía y crecer.

    Vargas viste su chaqueta de Continental Tire Andina. Mientras recorre la planta explica la función de cada máquina y saluda, por su nombre, a los operarios de las mismas. La firma en Cuenca tiene 1 190 colaboradores. Vargas los conoce, pregunta por sus familias, da consejos… Él reconoce que su bienestar está en la retroalimentación con la compañía.

    Su cualidad es aprender y las ganas de mejorar

    • El colegio. La primaria, en la Escuela Federico Proaño y la secundaria en la ‘Universidad Popular’ (Colegio Fray Vicente Solano) .
    • Capacitación. En Continental Tire Andina recibió más de 100 cursos y seminarios en gestión de calidad. RR.HH., innovación…

  • Rocío Lecaro conoce cómo se mueve el mercado

    Thalíe Ponce. Redacción Guayaquil / LÍDERES

    La guayaquileña Rocío Lecaro es una pionera del estudio de mercado. Con su empresa se especializa en la investigación cualitativa.

    Rocío Lecaro llegó al área de la investigación de mercado «casi por casualidad». Corría 1974 y en ese año trabajaba en recursos humanos de una empresa privada. Debido a sus estudios en Psicología en la Universidad de Guayaquil, dice que un ‘conocido’ le pidió que realizara una investigación para el desarrollo de una marca. Se atrevió a hacerla y fue allí cuando asegura que se enamoró de esa actividad. Fue una de las primeras mujeres en el país en incursionar en esa rama.

    Para continuar en ello, se capacitó en Colombia, México, Perú y Brasil. Trabajaba paralelamente en la investigación de mercado y en recursos humanos. Por ejemplo, fue jefa de Personal de la firma Créditos Económicos y gerenta de Selección de personal de Manpower.

    En 1984 se desempeñó en lo que quería: ingresó como directora del Departamento de Investigación de Véritas Publicitaria. Actualmente, es la propietaria de Mercaper, una reconocida firma en el área de estudio de mercado en Guayaquil. La especialidad que desarrolla es la investigación cualitativa.

    Mercaper, fundada por Lecaro en 1986, ha trabajado con diversas empresas nacionales y multinacionales que operan en Ecuador. La firma presenta cada año, un estudio con resultados y estadísticas de la realidad nacional, que sirve como referente para las marcas nacionales.

    El trabajo exitoso de Mercaper se debe a la gestión de Lecaro, opina Santiago Coral, un experto en mercadeo. Él conoció a esta psicóloga hace unos 25 años. Comenta que contrató los servicios de Lecaro en varias ocasiones, cuando él laboraba en el departamento de Mercadeo de La Reforma. «Sus trabajos fueron determinantes para definir el lanzamiento de campañas publicitarias».

    Debido a los «excelentes resultados», Coral volvió a contratar los servicios investigativos posteriormente, para la marca Atún Real. Él describe el trabajo de esta especialista como «preciso».

    Lecaro divide su vida laboral con la vida familiar. Disfruta pasar tiempo con sus dos nietos: Sebastián y Matías. También es una apasionada de la literatura. Sus escritores favoritos son el portugués José Saramago y la española Rosa Montero. También dedica unas horas a la semana, además de leer, a estudiar literatura. Dos veces por semana, asiste a talleres de esta materia en el centro cultural Estación Libro Abierto.

    La experiencia y el trabajo de Lecaro son reconocidos por quienes laboran en el área de marketing en el país. El año pasado, ella recibió el reconocimiento a la Trayectoria Profesional en el Marketing Hall of Fame de Ecuador.

    Estos premios, creados en 1993 por The American Marketing Association, son una distinción para las empresas y marcas exitosas. En Ecuador, se realiza desde hace nueve años y, hace cuatro, se premia también a quienes con su trabajo, aportan al desarrollo continuo de la industria del marketing.

    Iván Correa es el director del Marketing Hall of Fame Ecuador. Él asegura que Lecaro «ha sido uno de los pilares de la investigación de mercado en el Ecuador». Destaca su vasta trayectoria y experiencia en el área.

    Así también, Correa afirma que la mayor característica profesional de ella es la credibilidad. «Posee una seriedad profesional muy fuerte y una capacidad de análisis elevadísima».

    Una opinión similar la tiene Jacqueline Álava, quien es consultora de proyectos y la conoce desde hace 26 años. Se conocieron a través de un proyecto en común y luego Álava ingresó a laborar en Mercaper. «Ella fue como una segunda universidad para mí», cuenta.

    Álava dice que además de sus cualidades profesionales, Lecaro posee «una gran calidad humana». La describe como una mujer humilde y alegre. «Es también una buena líder. Apoya a todos sus colaboradores y los incentiva a desarrollarse profesional y personalmente. Su trato con todos es amable. Es un ejemplo a seguir por su perseverancia».

    Lecaro tiene 67 años, pero su carisma, claridad y agilidad resaltan su jovialidad. Ella es una apasionada de las redes sociales. Mantiene cuentas activas en Facebook y Twitter, que maneja principalmente desde su computadora Mac. Está conectada completamente con el movimiento que demanda el mercado.

    Actualmente, sus rutinas son menos largas que en la época en la que creó su firma. Se levanta a las 07:00, camina en los alrededores de su vivienda, ubicada en la vía a Samborondón y luego va a laborar. Su hijo Pedro Montero es su mano derecha en Mercaper.

    Durante sus más de 30 años en el estudio de mercado, Lecaro dice haber aprendido muchísimo, por su permanente curiosidad y acuciosidad.

    Su personalidad, de la mano con el trabajo, le han permitido conocer mucho del mercado ecuatoriano.

    ¿Cuál es el secreto para destacarse en las investigaciones cualitativas? Son algunos, dice. Uno, tener claros los objetivos. Dos, saber cómo abordar el tema. «No es lo que se pregunta, sino cómo se lo pregunta». Y tres, reconocer que el trabajo es más difícil de lo que parece y requiere mucha responsabilidad y conocimiento. «No cualquiera puede dedicarse a esto».

  • Roberto Salas, desde Chile dirige una multinacional

    Thalíe Ponce. Redacción Guayaquil / LÍDERES

    Cuando cursaba los últimos años de la secundaria, Roberto Salas no sabía qué carrera universitaria seguir. En su familia, su padre y sus dos hermanos mayores habían optado por la Medicina, pero él no sentía que esa fuese su inclinación.

    Al hacer un análisis vocacional en el Colegio Javier de Guayaquil, donde se graduó, los resultados arrojaron que tenía dos fortalezas: las ciencias sociales y las matemáticas. «Parecía una combinación extraña», recuerda.

    A partir de eso, un sacerdote de esa institución académica le recomendó que estudiara Economía. Era un término nuevo para él, pero siguió el consejo. Esa decisión enrumbó su vida.

    Actualmente es el Gerente General corporativo de la firma Masisa, dedicada a la elaboración y comercialización de tableros de fibra de madera para muebles y decoración de interiores. La multinacional, con sede en Chile, opera además en otros ocho países: Ecuador, Brasil, Argentina, Colombia, México, Perú, Estados Unidos y Venezuela.

    Roberto Salas tiene 53 años. Nació en Esmeraldas pero ha vivido en otras ciudades como Guayaquil y Quito. En el Puerto Principal cursó sus estudios superiores en la Universidad Católica de Santiago de Guayaquil (UCSG).

    La informática es su segunda pasión. Paralelamente a su carrera de Economía, estudió Programación en la UCSG, lo que lo llevó a conseguir su primer empleo en el centro de cómputo de esa institución, cuando tenía 20 años.

    En esa misma universidad, además, ejerció como catedrático de materias relacionadas con la Programación y la Economía. En un curso de macroeconomía, Iliana González fue su alumna, casi dos décadas atrás. Ella lo describe como un hombre analítico, crítico, claro para expresarse y «con visión».

    Son características que este ejecutivo ha conservado y ha sabido explotar a través del tiempo. El pasado 28 de noviembre, él visitó el país como conferencista invitado en un evento especial celebrado por los 30 años de la Espae Graduate School of Management. En el Hotel Oro Verde de Guayaquil, dictó la conferencia titulada: La práctica gerencial en la era del desarrollo sostenible. Ahí, demostró seguridad y dominio del tema. En unos 40 minutos expresó las ideas de forma clara y dejó satisfecho a su público.

    Virginia Lasio, directora de la Espae Graduate School of Management, dice que se lo seleccionó por su perfil. Para el evento se buscó llamar la atención de los empresarios sobre el tema de sostenibilidad. «Nos pareció idóneo, ya que él es un ecuatoriano destacado en una empresa con un excelente modelo de gestión sostenible».

    Ese perfil lo llevó a ingresar, en 1989, al Grupo Nueva, un holding de inversiones especializado en la industria forestal y productos de madera. Ahí inició su carrera. Más tarde, ocupó otros cargos en el país como gerente general de Plastigama y Eternit Ecuatoriana.

    En esa época lo conoció Bolívar Albán, hoy gerente y propietario de la empresa Bac Tecnology. Recuerda que a Salas, quien fue su jefe en Plastigama, se lo puede resumir en una sola palabra: «Brillante». «Es una persona preparada, amigable, con una gran capacidad de liderazgo». Otro rasgo que destaca es «que siempre se puede aprender algo de él».

    La vida ‘nómada’ de Salas también ha sido fuera del país. Vivió en diferentes rincones del continente, como Costa Rica, Brasil y actualmente en Chile.

    Al país centroamericano llegó en 1999, cuando fue nombrado vicepresidente del Grupo Amanco, al que pertenece la empresa de plásticos Plastigama. Cuatro años después, Salas asumió la presidencia del grupo y decidió trasladar la sede corporativa a Brasil.

    Ahí aprendió a hablar portugués y reestructuró toda la empresa, logrando resultados positivos bajo su dirección. Amanco duplicó sus ventas en un período de siete años. En el 2008, llegó a Chile a desempeñar sus actuales funciones.

    Este esmeraldeño, que tiene un ligero dejo chileno al hablar. Cree que todos estos cambios lo han fortalecido y lo han ayudado a crecer, no solo profesional sino también personalmente. Considera que «salir de su zona de confort», lo puso frente a nuevas situaciones. Estas -asegura- le permitieron forjar capacidades que le han sido útiles en la actualidad.

    Junto a él, en todos estos cambios y situaciones nuevas, siempre ha estado su mayor apoyo: su esposa Patricia dos Santos. Con ella, también ecuatoriana, comparte su vida desde que tiene 15 años. Tienen 30 años de matrimonio y tres hijos. Son Roberto, Manuel Alejandro y María Cristina; quienes -dice Salas- son su mayor orgullo.

    Su familia es muy importante dentro de sus logros. Así lo asegura Miguel Salas, hermano menor del empresario. Dice que cada dos meses, su hermano Roberto viaja al país para visitar a su madre.

    Sobre sus rasgos, afirma que es un líder nato y que aunque parece lo contrario, es introvertido. Agrega que es inteligente y que, a pesar de sus logros, no ha perdido su sencillez.

    Formación y gestión empresarial

    Estudios en el exterior. Tiene estudios en Gerencia en la Kellogg Business School, de la Northwestern University, y en la Wharton Business School, de la University of Pennsylvania.

    En el Ecuador. Se graduó en la Universidad Católica de Santiago de Guayaquil. ­Cursó un programa de Alta Dirección en el IDE.