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  • Despegar.com Ecuador, con un nuevo plan de expansión

    Redacción Quito

    Los USD 600 millones que el Gobierno ecuatoriano inyectará para la industria turística entre el 2014 y el 2017 abre una ventana de oportunidades para todos quienes participan en este mercado.

    Por ello, Jorge Luis Páez, Country Manager de despegar.com, ve el momento adecuado para expandir su división de hoteles en Ecuador. El objetivo es contratar y colocar en este portal de Internet 1 000 hoteles hasta fin de año. Actualmente, ya están 450 hoteles registrados dentro de esta página que ofrece a sus visitantes un amplio menú, no solo de lugares de alojamiento, sino también de pasajes aéreos. Este portal se caracteriza también por poner en escena promociones y precios especiales de tours.

    «Cuando un hotel ingresa a la página de despegar.com accede solo en la página de Ecuador a 600 000 visitas al mes. Si a eso se suman los potenciales visitantes de otros países, la cantidad de exposiciones es de millones. Y, al ser la mayoría de hoteles en Ecuador pequeño, sin grandes infraestructuras, entonces se trata de una importante oportunidad», dice Páez.

    Despegar.com llegó al Ecuador hace cuatro años, a través de una alianza estratégica con una agencia de viajes. En vista de los buenos resultados y del buen desempeño que tenía el mercado ecuatoriano, la empresa hizo una inversión y hace un año y medio se disolvió la alianza. La empresa arrancó con seis personas y hoy ya tiene 30 colaboradores.

    El segmento que más crece en Ecuador es la venta de vuelos domésticos, en especial las rutas Quito-Guayaquil-Quito y Quito-Cuenca-Quito. Este año, la firma lanzará en el país una aplicación móvil para smartphones y tabletas, que mostrará al cliente los hoteles más cercanos a su punto de ubicación en ese momento, los precios de las habitaciones y los posibles descuentos ese instante. La compañía maneja unas 300 transacciones al día, por el lado de vuelos.

    «Todo esto confluyó para que despegar.com haga una gran inversión acá en el Ecuador, hay que aprovechar las condiciones de mercado y si se las puede hacer es un aporte para que eso se haga efectivo», concluye Páez.

    Un vistazo al mundo

    • En la actualidad. Los negocios turísticos se desarrollan por Internet en el mundo. De hecho, el 75% del turismo, se vende por la web. En Europa y en Estados Unidos la gente no va a la agencia de viajes a comprar su boleto, todo se hace por Internet y por dispositivos móviles como tabletas y smartphones.
    • El mercado.   Ecuador está a la par del mercado peruano. En resultados, son similares, a pesar de que el país vecino es tres veces más grande. En cuanto a Colombia, la diferencia sí es mayor, aproximadamente cinco o seis veces más que Ecuador. Mientras que Chile, pese a que en población no es más grande que Ecuador, su volumen es muy alto.

  • Para abordar, use su smartphone

    Pedro Maldonado O. Redacción Quito / LÍDERES

    Hacer el ‘check in’ en línea ya no es novedad. Ahora, la tendencia es el ‘mobile check in’. De esta manera, las aerolíneas ofrecen a escala mundial, la posibilidad de que los pasajeros utilicen su teléfono inteligente o su tableta como un pase de abordar.

    El proceso es sencillo. El registro empieza en la página web de la aerolínea, en donde el pasajero puede comprar el boleto, elegir los asientos y recibir la tarjeta de embarque, mediante correo electrónico, para luego imprimirla.

    En este último punto ahora existe una novedad. En el portal de LAN, por ejemplo, el viajero tiene dos opciones: recibir la tarjeta de embarque -para imprimirla- o solicitar un código de barras. Cuando elige la segunda opción, está haciendo lo que se llama el ‘mobile check in’.

    De esta manera, el pasajero se evita imprimir el papel y solo necesita presentar su ‘smartphone’ o su tableta en los puntos de control de los aeropuertos.

    LAN ofrece este servicio en Ecuador, Perú, Argentina, Colombia y Chile. En el país, está disponible en las rutas desde y hacia Guayaquil, Quito y Cuenca. En Tababela, la aerolínea apunta a que el 15% de los pasajeros de un vuelo, utilicen este servicio tecnológico.

    La terminal aérea de Quito aplica el sistema desde el 24 de marzo, para vuelos nacionales e internacionales. Carlos Criado, de Quiport, explica que la implementación del sistema exigió trabajo coordinado con las aerolíneas, personal de seguridad y migración, el permiso de la Dirección de Aviación Civil… «Ahora, el pasajero solo enseña el código a través de su dispositivo móvil y el personal de la aerolínea o del aeropuerto lo verifica con un lector electrónico».

    Otra aerolínea que implementa este servicio es Avianca. Julio Gamero, vicepresidente de la Unidad de Negocios de Avianca en Ecuador, explica que los usuarios disponen de este servicio para vuelos domésticos en Perú y Colombia, y para internacionales en los aeropuertos de Bogotá, Medellín, La Paz, Quito, Panamá, Barcelona, Madrid, entre otras ciudades. «Para las rutas domésticas de Ecuador de AeroGal (que es parte del grupo Avianca), próximamente se implementará este servicio».

    Tanto en LAN como en Avianca aseguran que entre los beneficios están el ahorro de tiempo, la practicidad, la agilidad y el confort para los viajeros.

    En cuanto al perfil de los usuarios de esta innovación, Gamero señala que la aerolínea se enfoca en hombres y mujeres que viajan constantemente por trabajo o turismo y que necesitan estar conectados. En LAN apuntan a las personas que consideren el tiempo como algo vital, necesitan soluciones rápidas y que sacan provecho a la tecnología.

    El representante de Quiport asegura que se trata de un proceso en el que se requiere confiar en la tecnología. «Esperamos que para final de año, 3 de cada 10 pasajeros que utilizan el aeropuerto de Tababela usen el ‘mobile check in’. Es más cómodo y mejora la eficiencia de los aeropuertos».

    Con aplicaciones
    Otra opción.  Las aplicaciones son una alternativa para hacer el check in o registro móvil, antes de un vuelo. Se descargan en teléfonos inteligentes, así como en tabletas.Para descargar. Aerolíneas como American Airlines y Avianca, por ejemplo, ofrecen aplicaciones que permiten hacer el registro, conocer el estado del vuelo, entre otros servicios.Desarrollos. En las tiendas de aplicaciones de Apple, Google o BlackBerry se encuentran también ‘apps’ como Airline Check In, Airline Flight Check In, entre otras. Algunas son gratuitas, mientras que otras representan un costo.3 de cada 10 pasajeros usando este servicio es la proyección de Quiport para fines de este año

  • Aerolíneas regionales redujeron en 40% los vuelos hacia Venezuela

    El NAcional de Venezuela Grupo de Diarios América (GDA)

    De 11 líneas aéreas de América Latina que vuelan desde y hacia Venezuela, 10 redujeron sus frecuencias y cantidad de asientos disponibles para el mercado local, frente a diciembre del 2013.

    Un informe de la Asociación de Líneas Aéreas de Venezuela (ALAV) -elaborado con las operaciones registradas de la industria hasta el 20 de mayo- dice que la merma, en promedio, llega a 40%, la única que elevó viajes y butacas fue Gol, de Brasil, que los incrementó 58%.

    Las aerolíneas emprendieron estas acciones a principios del 2014 por la deuda de más USD 4 000 millones, que mantiene el Gobierno con la industria, en algunos casos desde octubre del 2012.

    La empresa que más recortó sus vuelos al país es Tiara, de Aruba, que disminuyó 85%; Avianca, de Colombia, 66% y LAN, de Chile, 63%.

    Las operaciones de Tiara se vieron comprometidas por la falta de pago, porque Venezuela era su primer mercado. Copa Airlines de Panamá, que redujo 45% sus operaciones, tiene previsto más disminuciones a partir del 2 de junio.

    El informe indica que los tres vuelos diarios entre Caracas y Panamá los harán con aviones más pequeños, lo que llevará a que la cantidad de pasajeros semanales movilizados pase de los 2 604 transportados actualmente a 2 058 viajeros, 21% menos. En la misma proporción reducirá la capacidad de los vuelos diarios que despegan desde Valencia y Maracaibo.

    En lo que se refiere a los viajes que ofrece Copa Airlines a Bogotá y Medellín, las mermas serán más elevadas. Al primer destino 40%, 636 asientos menos, y al segundo 86%, de 742 butacas disponibles a la semana, pasará a 106.

    El presidente ejecutivo de la ALAV, Humberto Figuera, calificó la situación que atraviesa el sector de «crítica». Reconoció que las aerolíneas están disminuyendo las frecuencias de vuelos y asientos por la gravedad del problema.

    Agregó que si el Gobierno no hace un pago con prontitud a mediano plazo, las líneas aéreas no podrán seguir operando en Venezuela. «Nunca con los controles de cambio anteriores habíamos llegado a esta acumulación. Es un monto muy importante. Cada día nos acercamos más a las decisiones críticas», señaló .

    Amenazas oficiales

    El Gobierno. El presidente Nicolás Maduro advirtió que las aerolíneas que dejen de operar desde o hacia Venezuela «en medio de esta guerra económica (…) no vuelven más, porque Venezuela se respeta».

    El contexto.

    Gran parte de la deuda tiene que ver con los controles de cambio en el país desde hace 11 años y el diferencial que dejó a comienzo de año la devaluación.

  • Los viajes crecerán 5,4% anual

    ANSA

    El sector de los viajes crecerá 5,4% anual en los próximos 10 años, superando el ritmo de crecimiento del PIB mundial, según un estudio realizado por Oxford Economics a pedido de Amadeus, empresa proveedora de soluciones tecnológicas para el turismo.

    La investigación prevé que el crecimiento será encabezado por los grandes mercados emergentes: China apunta a superar a EE.UU. convirtiéndose este año en el mayor mercado turístico emisor del mundo, y el mayor mercado nacional para el 2017.

    En particular, el nuevo estudio sobre las tendencias de viaje revela que la industria global del turismo va hacia un período de crecimiento sostenido para la próxima década, encabezado en parte por el alcance global de los viajes desde China, que llegarán al 20% para el 2023.

    China será desde este año el mayor emisor turístico del mundo y el número de familias chinas que pueden viajar al exterior se duplicará en los próximos 10 años, llegando a 220 millones.

    El estudio indica, sin embargo, que el crecimiento no será exclusivamente para China: las estimaciones muestran que los otros grandes mercados emergentes, como Rusia, Brasil, India, Indonesia y Turquía tendrán un crecimiento promedio superior al 5% anual en los próximos 10 años. Este crecimiento en gran parte será impulsado por la creciente riqueza y el cambio de hábitos del consumidor.

    Los viajes de negocios -dice el estudio- reanudarán las conexiones entre Oriente y Occidente para incentivar una nueva demanda, pero los viajes de negocios occidentales de corto alcance no llegarán a los niveles previos al 2008 al menos hasta 2018. Asia representará el 55% del crecimiento global de los viajes de negocios en los próximos 10 años.

    El aumento de los viajes aéreos será encabezado por las economías emergentes: India, Indonesia y Rusia.

  • Despegar.com Ecuador fortalece su negocio

    Redacción Quito

    La agencia de viajes a nivel latinoamericano Despegar.com resaltó su gestión en Ecuador, dentro de la promoción del país como destino entre las 21 naciones en donde opera.

    En un encuentro realizado el 14 de mayo, esta firma destacó los logros en el país, ya que, según sus ejecutivos, desde el 2013 es una de las empresas con mayor cantidad de vuelos emitidos al exterior. También, informaron, figura entre las tres primeras agencias más grandes de Ecuador y es pionera en ofrecer servicios turísticos a través de la Internet.

    En el programa se señaló que los resultados en favor del desarrollo del turismo se demuestran en las búsquedas de Ecuador como destino en los 21 portales de Despegar.com. En el 2013 se registró un total de 7,2 millones de búsquedas contra 3,6 millones del 2012. Es decir, un crecimiento del 97% anual.

    «Decidimos establecer una operación propia en el Ecuador, porque existen inmensas oportunidades de desarrollo. Pero también encontramos un potencial como uno de los destinos líderes en el mundo. Y sabemos muy bien cómo desarrollarlo», explicó Jorge Luis Páez, gerente de Despegar.com Ecuador.

    Para ampliar aún más la oferta hotelera local y satisfacer la creciente demanda de turistas nacionales y extranjeros, la compañía constituyó, en febrero pasado, un equipo de seis profesionales especializados en el sector, que tienen la responsabilidad de afiliar al sistema de la empresa a los hoteles ecuatorianos.

    Hasta el momento, la base de Ecuador cuenta con más de 600 hoteles registrados, que se suman a una red de otros 150 000 sitios que un turista puede encontrar en el portal, para planear su viaje en cualquier lugar del mundo.

    Adicionalmente, se introdujo una serie de beneficios. Entre ellos, facilidades para comparar precios y elegir el mejor producto de acuerdo con las necesidades y gustos del viajero. También, ofertas y las opciones accesibles de financiamiento a disposición del viajero. El acceso a una base de datos en todo el mundo que va en aumento; acuerdos con aerolíneas para conectar al Ecuador con el resto del mundo; la compra de paquetes cerrados o dinámicos adaptados a las necesidades del viajero; y, el desarrollo de la aplicación Despegar Mobile para adquirir pasajes, reservar de hoteles, conocer ofertas el día, alquilar autos y chequear el estado del vuelo, son parte de los servicios.

    «Que la base de hoteles crezca permanentemente es un signo de que estamos encontrándole un lugar a cada turista que quiere moverse dentro del país». Organizar la oferta de hoteles es un trabajo importante para darle previsibilidad a quienes reservan con anticipación y quieren asegurarse un valor y un lugar para dormir antes de iniciar su viaje, añadió Páez, en un encuentro que contó con la presencia de empresarios del sector.

    Los directivos de la empresa viajarán a Costa Rica estos días para encargarse de esta región, a través de Ecuador.

    Otros datos

    • Ofensiva turística. USD 600 millones inyectará el Gobierno ecuatoriano para la industria turística entre el 2014 y el 2017. Eso abre un sinfín de oportunidades.
    • La proyección. El objetivo es contratar y colocar en este portal de Internet 1 000 hoteles ecuatorianos hasta fin de año. Actualmente, ya están 450 hoteles registrados en la página electrónica.

  • Este año, los viajeros están con más apetito

    PRNewswire y La Nación (GDA) Buenos Aires, Argentina

    Parece que los viajeros globales son conducidos por sus estómagos, cuando se trata de elegir las comodidades ideales para su hotel. Hoteles.com, revela que el desayuno de cortesía fue el número uno de los viajeros a la hora de buscar las instalaciones del hotel este año.

    El ganador del año pasado, WiFi gratuito, cayó al tercer puesto en lo que refiere a los servicios favoritos de hotel.

    Cuando se recurrió a los clientes para clasificar 33 servicios diferentes, se encontró que el desayuno fue la primera opción entre los viajeros, seguido de un restaurante accesible.

    Las 10 mejores características elegidas para el hotel ideal, también incluyen estacionamiento, áreas libres de humo y café y té disponibles en el lobby del hotel, a la llegada de los visitantes.

    En el otro extremo del ranking están las comodidades que votaron como menos importante, incluyendo los servicios para los niños, servicios para mascotas y salones de belleza. Centros de conferencias y salas de reuniones también se colocaron en el lugar de las comodidades menos importantes, a pesar de que más de un tercio de los encuestados estaban en viaje de negocios (35%).

    Cuando se les preguntó por la amenidad más importante para el interior de la habitación del hotel, el WiFi gratuito ocupó el primer lugar, seguido del baño con ducha, mientras que el cuidado de niños en la habitación fue votado como el menos importante.

    Alison Couper de la marca Hoteles.com dijo: «Los viajeros parecen obsesionados con saber dónde y cuándo tendrán su próxima comida y esto resalta en las conclusiones del estudio. Con la creciente importancia de la tecnología, es sorprendente ver que el WiFi gratuito ha caído del primer lugar en la lista general de servicios del hotel, aunque todavía es el más importante para las personas cuando están dentro de su habitación, lo que demuestra que mantenerse en contacto mientras se está de viaje sigue siendo una prioridad».

    • Hoteles pagarán por enterrar la basura

    A partir de junio, los shopping, súper e hipermercados, hoteles de 4 y 5 estrellas, bancos, industrias, cadenas de comidas rápidas y edificios que generen más de una tonelada diaria de basura en Buenos Aires tendrán que separar sus residuos y a pagar en los rellenos sanitarios de la Coordinación Ecológica Metropolitana Sociedad del Estado (Ceamse). Así lo establece un decreto reglamentario y una resolución emitida por el Ministerio de Ambiente y Espacio Público porteño.

    La ley hace hincapié en la separación de residuos de los denominados «grandes generadores» o «generadores» espaciales, que deberán contar con recipientes para arrojar basura reciclable y no reciclable, al tiempo que tendrán que acordar con las cooperativas de cartoneros que trabajan en cada zona para que recojan el material separado.

    Para el tratamiento de los residuos húmedos deberán contratar a una de las 15 empresas que están habilitadas y que serán las encargadas de recoger los desechos y llevarlos a la Ceamse.

    En la ciudad de Buenos Aires se generan unas 5 000 toneladas diarias de basura, en promedio. Sin embargo, con la puesta en marcha del plan de separación de residuos ese número disminuye drásticamente. Por caso, actualmente se están derivando a la Ceamse unas 3 410 toneladas de basura por día.

  • Los sitios que el viajero debe conocer están en una ‘app’

    Redacción Quito

    Las ‘huecas’ son esos sitios tradicionales no tan artificiales, en los que el turista o visitante puede degustar de la gastronomía, de una manera más directa y vivir una experiencia más real.

    Sin embargo, estos lugares no son tan fáciles de encontrar para los visitantes; al ser informales, no suelen estar registrados por una entidad turística.

    En este inconveniente pensó David Lansdale, quien se alió con Beyond Chacay Foundation hace tres años, para potenciar el sector turístico de Galápagos.

    A la iniciativa también se unió el Gobierno Estudiantil de la Universidad San Francisco de Quito (USFQ) y otras entidades gubernamentales.

    Uno de los fines de este proyecto es que el turista también pueda invertir en el desarrollo de la comunidad. Por medio del turismo comunitario, el visitante puede convivir en el sitio y así, apreciar la naturaleza para que le motive a contribuir directamente para su preservación.

    Toda esta iniciativa desemboca en Ecohelix, una aplicación que congrega a sitios como: restaurantes, bares, tiendas de artesanías, entre otros, para que sean fáciles de encontrar por los turistas en su teléfono inteligente, en su tableta o hasta en su computador.

    Los propietarios de los locales pueden entregar información de su negocio, publicar promociones, y asimismo, el cliente puede dejar observaciones y sugerencias del servicio.

    De acuerdo con las preferencias del usuario, la aplicación sugiere opciones desde su base de datos. Pero, para que ello ocurra se necesita levantar la información de todos los sitios, «para mejorar la experiencia del turista«.

    Pero para conseguirlo, se requieren agentes de cambio, que estarán conformados por estudiantes de los colegios Americano, Academia Cotopaxi y La Condamine, así lo asegura Marco Ledesma, gerente comercial de Chacay.

    Por medio de su participación se pretende que los jóvenes tengan una experiencia cercana en Galápagos, para que «aprecien su riqueza natural».

    Otro de los objetivos de Ecohelix es eliminar a los intermediarios, para que el turista se relacione directamente con los emprendedores de este sector.

    La iniciativa nació originalmente hace siete años, cuando Lansdale llegó al país y realizó proyectos de desarrollo en algunas comunidades. Por medio de ello, ha buscado agentes de cambio que inviertan en el emprendimiento turístico.

    También mantienen convenios con universidades estadounidenses como el Tecnológico de Massachusetts (MIT); estudiantes de posgrado han llegado para realizar estudios en la comunidad.

    La aplicación está en fase beta, actualmente recolectan fondos para completar su desarrollo. La inversión total en infraestructura asciende a USD 60 000, para las distintas plataformas.

    Asimismo, esta iniciativa ha creado tours para estudiantes universitarios y colegiales extranjeros, para que recorran rutas de productos como: la guayusa, el aguacate, la rosa y el cacao. En el periplo, los participantes pueden conocer todo el proceso de producción y cómo viven las comunidades en torno a estos insumos.

    El proyecto tiene previsto recibir a los estudiantes de los colegios secundarios quiteños del país durante este mes, para recoger la información. Asimismo, la aplicación en su versión final estará lista durante las próximas semanas.

    El dato: USD 60 000 es el costo en infraestructura para implementar la aplicación

  • Herramientas que hacen más sencilla la experiencia de viajar

    Los riesgos de emprender travesías turísticas en lugares desconocidos son cada vez menores, gracias a la tecnología. Las aplicaciones con geolocalización, como Google Maps, permiten a los usuarios llegar a sus destinos con las indicaciones correctas y aplicaciones como Yelp recomiendan restaurantes que facilitan a los usuarios el proceso de aventurarse en un viaje.

    Laura Paladines es una machaleña que está de viaje en España. La joven cuenta que gracias a las aplicaciones como Flightstats, que permite hacer seguimiento de vuelos, y Word Lens, que traduce letreros en otros idiomas, su viaje ha sido tranquilo.

    Alejandro Varas, gerente de Domo, empresa de desarrollo de soluciones tecnológicas en Guayaquil, explica que aunque las aplicaciones turísticas son herramientas útiles, incluso las más populares pueden tener debilidades, «porque se trabaja con la reputación de los sitios que se recomiendan», comenta.

    En tiendas virtuales de ‘apps’ como TripAdvisor, por ejemplo, se leen comentarios positivos pero también cuestionamientos de los sitios recomendados.

    Una de las aplicaciones más populares en Ecuador es Despegar.com. El sitio web que ofrece boletos aéreos y hoteles surgió en Argentina y se ha expandido a 21 países. La aplicación para celulares se lanzó en Ecuador en el 2013 y ya suma unas 400 000 descargas, cuenta Jorge Luis Páez, gerente en Ecuador de la firma. El ejecutivo añade que la buena respuesta en Ecuador se debe a que el acceso a Internet ha crecido.

    «Los destinos más buscados son Miami, Orlando, Panamá y Nueva York; pero los más comprados son los destinos nacionales, porque un boleto nacional cuesta en promedio USD 100 y aún hay temor de ingresar datos para comprar en Internet en montos mayores», explica.

    Otra opción con resultados positivos es Está de Moda, una aplicación con geolocalización creada hace un año por Amparo Gómez, para promocionar turísticamente a Guayaquil. La aplicación tiene 21 categorías que van desde restaurantes, eventos, lugares para visitar y promociones. En este primer año, cuenta Gómez, alcanzaron las 47 000 descargas y el próximo año está previsto que la aplicación promocione todo el país.