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  • ‘El Ecuador debe poner mayor valor agregado’

    Alrededor de 25 empresas e instituciones alemanas estarán presentes entre el jueves y sábado de esta semana en Quito para participar de la tercera edición de la ExpoAlemania, liderada por la Cámara de Industrias y Comercio Ecuatoriano- Alemana (AHK).

    En este encuentro, que se llevará a cabo en el Centro de Convenciones del parque Bicentenario, autoridades, empresarios, estudiantes, público en general tendrán la oportunidad de intercambiar su conocimiento sobre Alemania.

    Según explica el gerente de la AHK, Oliver Parche, se espera más de 7 000 visitantes y, además de las exposiciones y de otro tipo de festivales, como el gastronómico, habrá un foro de comercio exterior para discutir sobre las relaciones entre Ecuador y Alemania.

    Esto cae justo en un momento en que dos aspectos han tensado, a nivel político, el vínculo. El uno fue la reciente decisión de dar por finalizada la Iniciativa Yasuní-ITT, donde Alemania puso su contingente, y el otro fue la denuncia de los tratados de inversión recíproca.

    «Ayudó mucho la visita del Presidente ecuatoriano a Alemania. Cada vez más empresas se interesan en venir a Ecuador. El impasse por el tema Yasuní ITT no afecta a los empresarios alemanes pero sí esperan que haya más seguridades para poder aterrizar en este país», dice Parche.

    En cuanto a la posible reapertura de las negociaciones de un tratado comercial entre Ecuador y la Unión Europea (UE), el representante ve posible concretarlo en una firma, aunque no en las mismas condiciones que se lograron los acuerdos con Colombia y Perú.

    Alemania ha cambiado su mirada en los últimos años y está ávida de impulsar inversiones en América Latina.

    Sin embargo, Parche recomienda a las empresas ecuatorianas no enfocarse únicamente en la exportación de materias primas sino de productos con más valor agregado. «Y ahí, los alemanes podemos impulsar con tecnología».

  • Paula Acosta sabe cómo llegar al mercado alemán

    Pedro Maldonado Ordóñez Redacción Quito / LÍDERES

    Tiene 33 años, estudios en ingeniería industrial y una maestría en agricultura internacional. Vive en Berlín, Alemania, desde el 2005, pero visita Ecuador una vez al año, por lo menos.

    Paula Acosta ha trabajado para el Departamento de Agricultura Industrial de la ONU, así como para el Ministerio de Desarrollo de Alemania. En la primera organización se enfocó en productos de África, Asia y América Latina; en la segunda se enfocó en proyectos de desarrollo en Uganda.

    También pasó por el sitio de ventas en línea eBay y por Belco Resources, una firma estadounidense especializada en insumos agrícolas.

    Nacida en Quito, en mayo de 1979, Acosta cuenta que luego de la experiencia acumulada en los empleos mencionados decidió, junto con su esposo de nacionalidad alemana, hacer algo por Ecuador. Así surgió, en el 2008, Quitoberlin, una compañía que importa, distribuye y posiciona productos ecuatorianos con valor agregado. «Buscamos productos con sostenibilidad que tengan potencial en el mercado alemán, que se caracteriza por su exigencia», señala durante una entrevista efectuada por Skype.

    Desde ese año hasta la fecha, Quitoberlin, con la dirección de Acosta, ha llevado al mercado alemán productos como los chocolates Pacari, los snacks de Kiwa, las bananas, los mangos y las papayas de Indatbio, las uvillas de Tankay Social Business… firmas ecuatorianas con crecimiento en los mercados internacionales.

    Dennis Brito, representante de Tankay Social Business, explica que Acosta cumple las veces de un soporte comercial en Europa. Brito la conoce desde la infancia, pero recién hace un par de años, en una feria en Alemania, retomó el contacto con esta joven que extraña el sol de la mitad del mundo. El vocero de Tankay Social Business la considera una profesional directa y muy seria. «Confiamos en ella porque desarrolla los proyectos hasta su finalización».

    Otra empresa que confía en la labor de Acosta es Inalproces, que elabora snacks de frituras de chifle, camote, remolacha, yuca, mote…. que se comercializan con la marca Kiwa. Su gerente, Martín Acosta (quien aclara que no existe ningún parentesco entre los dos), la conoció en el 2009 durante una feria en Colonia, Alemania. «Ella representaba a marcas orgánicas y eso nos sirvió para llegar al mercado alemán».

    En palabras de Acosta, la representante de Quitoberlin tiene la paciencia para negociar con Alemania. «Ella conoce muy bien la cultura alemana porque vive allá. Es muy trabajadora, ha labrado camino en un mercado difícil».

    Los testimonios de los voceros de Tankay Social Business y Kiwa muestran que las ferias internacionales de negocios son una suerte de hábitat natural para Acosta. Esto se confirma con la experiencia vivida por Fernando Monsalve, gerente de Indatbio. Esta empresa, con sede en El Oro, produce y exporta banana, maracuyá, mango y papaya orgánicos. Él también la conoció en una exposición de productos alimenticios en el país germano.

    Monsalve cuenta que la tarea de Acosta es buscar compradores para los productos de Indatbio. Según este empresario, la quiteña es una mina de oro por explotar. «Tiene potencial y mucho por crecer. Paula está muy conectada con publicaciones y clientes alemanes, además con su empresa cumple una valiosa labor de promoción del Ecuador».

    Al hablar de su emprendimiento, Acosta recuerda que en principio no tuvo la respuesta esperada. Sostiene que Alemania es un mercado interesante, pero difícil. «La gente no gasta tanto como uno creería en comida y ese es el reto para nosotros, hacer que el alemán pruebe un producto ecuatoriano y luego que lo compre. Además, el factor precio pesa mucho en este mercado».

    Al recordar los inicios de Quitoberlin, Acosta cree que su idea fue inocente. Pero Ulrike Stieler, directora de Servicios Económicos de la Cámara de Industrias y Comercio Ecuatoriano-Alemana, cree que Paula y su esposo manejan muy bien la selección de productos ecuatoriano que llevan a Alemania: «utilizan criterios de distinción y originalidad».

    Para la funcionaria del gremio ecuatoriano-alemán, llegar a Alemania es difícil. No cualquiera puede ofrecer productos de lujo, añade y resalta que Acosta lo está tratando con constancia, corrigiendo errores. «Es complicado pero está bien encaminada».

    Ahora Acosta sigue soñando con colocar más productos ecuatorianos en Alemania, pero también anhela que Ecuador cuente cada día con más emprendedores. Mientas cumple sus deseos continúa con sus actividades en Berlín, sus viajes por el interior de Alemania y su gusto por el campo, sin descuidar su trabajo. Por eso Ana Crsitina Solano, quien colaboró en Quitoberlin, destaca que Acosta se preocupa del bienestar de las personas con las que trabaja. «Es una mujer que no duda en animar y felicitar cuando lo ve necesario».

    DEL AGRO AL COMERCIO EXTERIOR

    Formación. Estudió Ingeniería Industrial en la Universidad San Francisco de Quito.

    Especialidad. Tiene una maestría en Agricultura Internacional, en la Universidad Humboldt de Berlín.

    Experiencia. Trabajó en la ONU, eBay, el Ministerio de Desarrollo de Alemania…

  • Un grupo de empresas que impulsa a España

    La economía española salió de una recesión de dos años gracias a un reducido pero resistente grupo de exportadores. Estos ‘conquistadores’ son tan competitivos que están vendiendo caviar a Rusia, zapatos a China, vestuario a Hollywood y autos a Alemania.

    En una fábrica cerca de Barcelona, la subsidiaria de Volkswagen Group, SEAT SA, ensambla el modelo León tipo hatchback con destino a Alemania, que hace poco superó a España como el mayor mercado de la automotriz. «Es un verdadero logro teniendo en cuenta que el mercado alemán está en baja, es muy maduro y es muy exigente», dijo su vicepresidente ejecutivo de Relaciones Gubernamentales e Institucionales, Ramón Paredes.

    El récord en las exportaciones es la razón principal que explica cómo España pudo anunciar la semana pasada un crecimiento de 0,1% en su Producto Interno Bruto en los tres meses hasta septiembre, tras nueve trimestres consecutivos de contracción.

    Mientras tanto, algunas firmas se están aventurando hacia aguas complicadas. El fabricante de zapatos Emboga SA está desafiando a China, el mayor exportador de calzado del mundo, en su propio terreno, al abrir más de una decena de locales. Caviar Nacarii, que cultiva caviar, ha incursionado en el mercado ruso.

    Sastrería Cornejo, una empresa de 93 años que suministró vestuario al cine español y a Hollywood, en cintas como El Gladiador, siguió invirtiendo su escaso capital para expandirse. «Decidimos que teníamos que ser más competitivos, porque el negocio internacional era lo único que podría salvarnos», dice María Ortega Cornejo, ejecutiva de la empresa familiar.

  • Lily Villacís tiene la receta de las farmacéuticas

    Sebastián Angulo. Redacción Quito / LÍDERES

    Transcurrían los primeros años de la década de los ochenta y para Lily Villacís era muy habitual pasar tiempo en la farmacia Santa Marianita, en Latacunga, de propiedad de su padre.

    Debido a la comercialización de los insumos trabajaba en diferentes tareas rodeada de varios medicamentos. Villacís rememora que uno de los productos más vendidos era la aspirina, fabricada por la firma alemana Bayer.

    Tres décadas después, esta latacungueña está al frente de esta farmacéutica multinacional en el país. Desde mediados del año pasado ella se convirtió en la primera mujer que ocupa la Gerencia de Bayer Ecuador.

    Gracias a su trayectoria, un cazador de talentos fijó en ella su mira en el 2003, para llevarla a la compañía que cumple 47 años de presencia en el país.

    Pero su carrera en el ámbito de los negocios y la administración de empresas se remonta a la época universitaria; sus padres, Marco Villacís Granja y Lily Batallas Armendáriz, influyeron con su ejemplo a la hora de elegir su profesión.

    Su madre trabajó por varias décadas en el Banco Popular, mientras que su padre estuvo al frente de su propia farmacia durante unos 30 años.

    Gracias a esa motivación, Villacís decidió dejar su natal Latacunga para estudiar Ingeniería Comercial en la Universidad Católica de Quito.

    En principio, el cambio de ciudad, dejar los amigos y la familia pesó. Pero su dedicación y deseos de alcanzar sus metas fueron el motor para perseverar.

    Siempre era su sueño llegar a ser gerenta o liderar algún proyecto, cuenta Lía González, amiga desde la infancia, con quien estudió la primaria y secundaria en la Unidad Educativa Sagrado Corazón de Jesús, en Latacunga. Desde temprana edad fue una alumna destacada, recuerda González. Esa dedicación se refleja en que, tanto en la escuela como en el colegio, llegó a ser abanderada.

    Pero no solo sobresalía en el ámbito académico, también era seleccionada en el equipo de básquet desde los primeros años de Educación Básica.

    Su amiga, con un tono de nostalgia en su voz, asegura que «no esperaba menos de Lily. Siempre sobresalió, por ejemplo, era representante en concursos de oratoria y otros certámenes intercolegiales».

    Antes de terminar su carrera se vinculó al Banco Popular, en el que permaneció durante tres años en el área de Auditoría Interna.

    Luego de su experiencia en la entidad bancaria, en 1993, obtuvo su título de contadora público contable (CPA) y se incorporó a Laboratorios LIFE, empresa en la que permaneció durante 11 años. Se inició como analista financiera hasta ascender a Gerenta de Planificación Financiera. Bertha Carpio fue su compañera desde esa época en la compañía. Ella la recuerda como «una jovencita que hacía rápidamente todas sus labores, para poder concluir su tesis».

    En esa época, una de las cosas que más disfrutaba eran los viajes. Junto a Carpio, Villacís emprendió periplos a EE.UU., Europa, Sudamérica, entre otros destinos.

    Carmen Checa fue su jefa en Laboratorios LIFE. Ella la considera como alguien «responsable, creativa e independiente». Por ello, asegura, ahora llegó a gerenciar una multinacional.

    Con su larga experiencia en el sector farmacéutico, Bayer la quería entre sus filas. Tras una llamada de un ‘head hunter’, quien le invitaba a participar en un proceso de selección, decidió probar.

    Luego de varias pruebas y entrevistas se vinculó a la compañía como Gerenta en Finanzas. Posteriormente, en el 2007, también se encargó de la Gerencia de Administración y Finanzas.

    Gracias a su destacada gestión en esas áreas, los directivos de Bayer en Alemania, con presencia en 10 países a escala mundial, la miraron como una potencial candidata para estar al frente de su división en Ecuador.

    Luego de tres meses de deliberación la nombraron como Gerenta de Bayer en Ecuador, para estar al frente de 200 colaboradores. Durante su corta gestión, la empresa fue nombrada dentro de las mejores 10 empresas para trabajar, en el concurso Great Place to Work.

    Karina Maya, gerenta de Comunicaciones de Bayer Healthcare para Latinoamérica, conoce a Villacís desde que ingresó a la compañía.

    Ella comenta que mantenían una relación de trabajo muy cordial y actualmente la amistad prevalece. Entre sus fortalezas, dice Maya, están el orden y la planificación en su trabajo. «Era muy disciplinada y luchadora, esas cualidades la llevaron a cumplir sus aspiraciones».

    Pero mientras no está viajando, o en juntas, desempeñando sus labores de ejecutiva, cumple el papel de mamá y esposa. Está casada con Patricio Coronel con quien tiene una hija: Ana María.

    El básquet sigue siendo su deporte favorito y lo practica con frecuencia. La lectura también forma parte de sus tiempos libres, entre sus autores favoritos están Gabriel García Márquez e Isabel Allende. También disfruta de bailar salsa y otros ritmos latinos.

    2013

    LUGAR PARA TRABAJAR

    El año pasado, la firma alemana fue nombrada dentro de las 10 mejores multinacionales para trabajar en el país, en el certamen Great Place to Work. En Ecuador, la empresa cuenta con 200 colaboradores.

    2013

    LA GESTIÓN AMBIENTAL 

    Bayer ha diseñado un programa para estudiantes denominado Encuentro Juvenil Ambiental, cuyo objetivo es contribuir con la educación de la juventud y acercarla a los esfuerzos globales de protección medioambientales.

    Su educación y formación

    2012. Diplomado en proyectos – especialización en Project Management en ADEN Business School.

    2006

    Diplomado en Business Management en el Instituto Tecnológico de Monterrey – Ecuador.

    1998

    Ingeniera Comercial por la Universidad Católica de Quito. Actualmente cursa estudios para obtener un MBA.

    «Hay que fijarse objetivos retadores y creer en uno mismo; hay que esforzarse, porque las cosas no llegan de la noche a la mañana».

  • Otro actor en la limpieza del hogar y la industria

    Redacción Guayaquil (I)

    La multinacional alemana de equipos de limpieza industrial y doméstica Kärcher abrió su primer ‘showroom’ en Ecuador este mes. Su primer salón de exhibición y ventas lo inauguró en el norte de Guayaquil, la segunda semana de septiembre, como parte de su estrategia de crecimiento mundial.

    Guayaquil fue escogida por sus facilidades logísticas, debido a la cercanía con el Puerto Marítimo y sus conexiones. El primer punto de ventas se ubica a menos de 20 kilómetros del Puerto.

    La firma internacional prevé abrir un total de 10 puntos de venta de sus productos en el país en los próximos cinco años, según explica su gerente general en Ecuador, Juan Francisco Farías. Quito será otra de las ciudades en la que tendrá presencia la firma, aunque la fecha de su llegada a la capital del país todavía no está definida.

    De esta manera, Ecuador se suma a los 60 países donde la firma especializada en equipos de limpieza tienen presencia directa con sus puntos de venta y cadenas de distribución y asesoramiento técnico.

    Durante la inauguración de su primer punto de ventas en el país, Farías explicó que la firma comercializará una gama de equipos para la limpieza del hogar y otros especializados para grandes industrias y fábricas, entre las que se cuenta el sector hospitalario. La firma introduce al mercado, cada año, 100 nuevos productos, entre limpiadores de alta presión, barredoras, equipos para limpiar alfombras, aspiradoras, fregadoras de suelos, entre otros.

    En el sector de la limpieza industrial, Kärcher espera introducir equipos que ayuden a la protección en las cadenas de fabricación, por ejemplo. La proyección de ventas en el mercado ecuatoriano para el 2015 es de USD 2 millones.

    Una de las novedades son las aspiradoras de uso doméstico que utilizan vapor de agua para la eliminación de bacterias.

    «Más del 85% de nuestros productos no tienen más de cinco años en el mercado. Eso quiere decir que innovamos constantemente en productos nuevos», indica su Gerente en Ecuador.

    Aunque la firma incursiona recién en el mercado ecuatoriano con sus propios puntos de venta, ya operaba en el país, desde hacía 12 años, a través de un vendedor. De esa manera la marca mantuvo presencia y una red de comercialización, hasta que decidió ingresar directamente.

    La decisión de la multinacional de desembarcar en Ecuador se cocinó desde hace 18 meses, cuando se iniciaron los procesos administrativos y legales para montar las oficinas en el país.

    «Además de equipos, ofrecemos un servicio integral. Nuestros clientes del sector industrial pueden recibir nuestras visitas, y por medio de nuestros distribuidores, recibir demostraciones de su funcionamiento», señala Farías.

    El local de exhibición y ventas se ubica en el norte de Guayaquil que se consolidó en la oferta de equipos y maquinaria para la construcción, y para el diseño arquitectónico. En su primer local se exhiben equipos tanto para la limpieza doméstica como industrial, al igual que repuestos.

    Farías indica que la apertura de su primer punto de ventas en Guayaquil vendrá acompañado de otra serie de inversiones, que incluirán la capacitación al personal técnico de sus puntos de distribución en el país.

    La cifra: USD 1 millón invirtió en el país.