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  • Construcción de viviendas en EE.UU. alcanza crecimiento récord luego de la crisis

    Agencia EFE

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    El ritmo de construcción de viviendas nuevas en Estados Unidos creció un 25,5 % en octubre para situarse en una tasa anual de 1,32 millones de unidades, la más alta desde agosto de 2007, antes del comienzo de la Gran Recesión, informó el Departamento de Comercio.
    Ese aumento del 25,5 % en la construcción el mes pasado fue, además, el mayor desde julio de 1982.

    La tasa anual de octubre superó las expectativas de los analistas, que pronosticaban una cifra de alrededor de 1,17 millones de unidades frente a la de 1,05 millones de septiembre.

    En octubre se incrementó fundamentalmente la construcción de viviendas multifamiliares (edificios con cinco apartamentos o más), que creció casi un 74,5 %, mientras que las nuevas construcciones de casas unifamiliares avanzaron un 10,7 %, de acuerdo con el informe.

    Por su parte, los permisos tramitados para nuevas obras, un indicador de la demanda futura, aumentaron el mes pasado apenas un 0,3 % y quedaron en un ritmo anual de 1,23 millones.
    Ese número de permisos para nuevas construcciones fue en octubre un 4,6 % superior al de un año antes.

    Pese a los bajos intereses existentes, las familias en EE.UU. siguen teniendo dificultades para comprar casas, sobre todo debido al encarecimiento de la vivienda, que parece haberse adelantado a la propia recuperación.

    Foto: crminmobiliario.com/
    Foto: crminmobiliario.com
  • La línea ferretera personalizada, su marca de trabajo

    Bolívar Velasco

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    El contacto permanente con quienes dinamizan el corazón comercial de Santo Domingo ayudó a darse a conocer en el mercado local como proveedores de artícu­los de ferretería, maquinarias, herramientas y suministros indus­triales, forestales y agrícolas.

    La compañía limitada Proveedores de Máquinas y Comercio (Promacofi) le apostó a la ubicación como una estrategia para llegar a sus clientes con soluciones inmediatas y asequibles.

    Los inicios de la marca fueron en un local de la avenida Quevedo y Antonio Ante, luego en la avenida Quito y Tulcán y en la actualidad en la avenida 3 de Julio, entre calle Loja y San Miguel.

    Por estas arterias, que configuran el epicentro comercial y bancario de la urbe, se acuñó una frase que con los años le dio fama a esta firma: ‘Allá en Promacofi, lo encuentra todo’.

    De esa forma, la gente trataba de explicar que cualquier artículo que no hallaba en otra parte lo ubicaba en este establecimiento y enseguida sugerían su localización.

    Promacofi empezó sus operaciones en 1980 y desde hace 28 años se constituyó como una compañía en Santo Domingo.

    Su gerenta, Pierina Figueroa, cuenta que esa tradición popular, que les ayudó a promocionarse, despuntó desde que la gente veía satisfechos sus más pequeños y complejos requerimientos.

    Esto incluso se hizo una política de servicio al cliente, que consiste en sugerirle opciones para que su compra sea la adecuada.

    Esto por lo general ocurre cuando se acude por una pieza para una herramienta averiada.
    Por ejemplo, al cliente se le ofrece la posibilidad de una revisión exhaustiva del aparato con el fin de identificar si su pedido es el correcto. Este es un plus que se facilita gracias al taller de mantenimiento de máquinas de la marca.

    En la variedad de artículos también se refleja el crecimiento de Promacofi, que en los dos últimos años vendió USD 4 100 000.

    En sus estanterías se encuentran unos 4 000 ítems. La gerenta, Pierina Figueroa, asegura que con el surtido se busca evitar contratiempos al cliente, que muchas veces viene del campo y necesita una solución rápida.

    Cada día atienden aunos 600 clientes. Algunos llegan desde el noroccidente de Pichincha, Los Ríos, El Carmen, Chone y Esmeraldas. Con ellos se complementa el mercado de distribución que se alimenta por los convenios que la compañía tiene con marcas como Stihl, Stanley, DeWalt, Bosch…

    Carlos Figueroa, uno de los fundador de Promacofi, recuerda que nacieron como un negocio estratégico en una región dominada por cultivos de piña, cacao, banano, plátano y la palma africana.

    Con los años, la demanda de ­maquinaria y de herramientas para el campo aumentó en Santo Domingo, adonde acuden los ­dueños de fincas y hectáreas ­sembradas, por la cercanía que tienen con sus predios.

    Juan Figueroa, otro de los fundadores, considera necesario llegar a las nuevas generaciones de consumidores. Por eso idearon una nueva propuesta de mercado que se finiquitará a finales de este año.

    Se trata de un nuevo local de 2 000 metros cuadrados con el concepto de autoservicio. El establecimiento se levanta a pocas cuadras del actual.

    Foto: Andrés Jaramillo Vélez para LÍDERES Pierina Figueroa gerencia la compañía Promacofi, que este año tiene como meta inaugurar un nuevo
    Foto: Andrés Jaramillo Vélez para LÍDERES
    Pierina Figueroa gerencia la compañía Promacofi, que este año tiene como meta inaugurar un nuevo
  • Desempleo y contratos impagos se trataron en aniversario de la Cámara de la Construcción

    Evelyn Tapia

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    La Cámara de la Construcción de Guayaquil celebró la noche de este 2 de diciembre sus 47 años de creación. Fue un evento en el que se entregaron, por lo menos, unos 10 reconocimientos a constructoras y afiliados destacados; pero también fue la oportunidad del presidente de este gremio, Enrique Pita, de explayarse en un discurso en el que esbozó el duro momento que atraviesa el sector de la construcción.

    Según Pita, uno de los impactos más fuertes que deja la coyuntura económica del 2015 a este sector es la reducción de plazas de trabajo que alcanza un 40% en lo que respecta a obreros de la construcción y un 20% en empleos administrativos en Guayaquil.

    “Este escenario pesimista es consecuencia de una economía enferma, obligándonos a reducir nuestras nóminas y replantear objetivos para ajustarnos a una realidad dura, de pronósticos reservados. ¿A quién vamos a vender nuestros proyectos si nuestros potenciales clientes no tienen la certeza de que conservarán empleos?”, dijo Pita.

    Aunque según cifras del Banco Central, el sector de la Construcción representa el 10% del PIB, el representante de este gremio advirtió que ya se percibe una reducción de por lo menos 3 puntos porcentuales.

    “Esta caída ha generado un significativo desempleo, mucho mayor al que reflejan las estadísticas públicas. Además, podemos citar la caída de la venta de bloque, hierro, hormigón premezclado, varilla, cemento entre el 15 y 50%”, manifestó.

    Otro aspecto en el que Pita hizo énfasis en su discurso fue en el problema de los contratistas impagos y en las supuestas irregularidades en las adjudicaciones de contratos. “Demandamos la cancelación de la deuda de nuestros contratistas, que están en indefensión. Hay casos en los que hay valores importantes por cobrar y al no poder continuar la obra por la falta de pago de sus facturas se les ejecutan las garantías”.

    Pita recomendó además que se forme una comisión oficial de alto rango que reciba e investigue denuncias de contratistas públicos “respecto a las exigencias de dinero a cambio de contratos y pagos de planillas, esto sin que sean acusados de cómplices al haber cedido a un chantaje en la necesidad de conseguir un trabajo para beneficio de las familias que dependen de su actividad”.

    El dirigente también lamentó que el Gobierno recurra a créditos chinos para la construcción de obras hechas por constructores ecuatorianos. “Hay casos en los que se les pagado por debajo del 70% de lo que se le paga a las empresas chinas”.

    Enrique Pita expuso el complicado panorama económico que atraviesa el sector de la construcción durante el aniversario de creación de la Cámara de la Construcción de Guayaquil. Foto: Francisco Flores/ EL COMERCIO
    Enrique Pita expuso el complicado panorama económico que atraviesa el sector de la construcción durante el aniversario de creación de la Cámara de la Construcción de Guayaquil. Foto: Francisco Flores/ EL COMERCIO
  • Cuatro áreas estratégicas con mayor perspectiva de inversión

    Redacción Quito y Guayaquil

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    Minería, electricidad, petróleo e industrias básicas son los sectores estratégicos en los que el Gobierno concentra su trabajo, para atraer inversión privada a través de distintos proyectos.

    Las leyes y reglamentos de Minería y Electricidad son las plataformas para conseguir los recursos, pero a ello se sumará la Ley de Alianza Público – Privada y la introducción de nuevos modelos contractuales, de acuerdo con la visión de los ministros de Estado.

    Solo para estos cuatro sectores, el Régimen tiene un catálogo de 88 proyectos por montos de inversiones cercanos a USD 20 000 millones para los próximo años.

    Este catálogo de inversiones fue presentado la semana pasada en el Hotel Marriott de Quito. La mayor expectativa se concentra en el área minera, indicó el ministro de Sectores Estratégicos, Rafael Poveda. Y no solo porque “hay una docena de compañías interesadas en las 25 nuevas áreas que saldrán a subasta en el primer trimestre del 2016”, sino porque ya hay inversión en firme dentro del sector, por parte de dos firmas privadas.

    El ministro de Minería, Javier Córdoba, explica que para los proyectos de cobre, Mirador, y de oro, Fruta del Norte, se espera una inversión que bordea los USD 720 millones entre este año y el próximo, de parte de las empresas Ecuacorriente de China y Lundin de Suecia y Canadá.
    Ambos son los proyectos de mayores reservas probadas en el país y en los próximos años se convertirán en las primeras minas a gran escala en producción en Ecuador.

    El presidente ejecutivo de Lundin Gold, Ron Hochtein, dice que este año se han perforado en Fruta del Norte 12 000 metros de testigos (muestras de roca), para la actualización del estudio de factibilidad del proyecto.

    Para el segundo trimestre del 2016 se tiene previsto entregar el estudio al Ministerio de Minería y pasar a la fase de explotación.

    Hasta finales de año se habrá tenido una inversión de USD 60 millones en campo, indica Hochtein, quien añadió que paralelamente ya se negocia el contrato de explotación e inversión con el Gobierno. Se espera tener un acuerdo en términos generales para finales del año, afirma el ejecutivo.

    Hochtein calcula que la construcción de la mina subterránea en Fruta del Norte tendrá un inversión de entre USD 750 millones y 850 millones. Además de concluir con la factibilidad, en el 2016, Lundin tiene el desafío de levantar capital para el proyecto a fin de ponerlo en marcha.
    Córdoba señala además que en el sector se espera hacer la reforma del reglamento de asignación de áreas, para entregar las primeras concesiones dentro de las 25 áreas mineras subastadas.

    Un segundo sector que busca inversión es el eléctrico.

    El ministro de Electricidad, Esteban Albornoz, destaca que entre los principales proyectos con estudios avanzados se encuentran las hidroeléctricas Cardenillo, Santiago, Chontal y Chespi.

    Aunque para el próximo año se espera una oferta abundante de energía -por la entrada en operación de las nuevas centrales hidroeléctricas-, Albornoz sostiene que ya se piensa en nuevos proyectos, debido a un esperado incremento de demanda.

    Pero estos planes vendrán de la mano de nuevas figuras de contratación, como las concesiones que fueron aprobadas en la nueva Ley Eléctrica el año pasado.

    “Podemos entregar una concesión a un privado o Celec podría contratar la construcción y la operación de la central por un tiempo determinado”, indica Albornoz.

    También se busca inversión en el sector petrolero, para lo cual se diseña desde la Secretaría de Hidrocarburos un nuevo modelo de contrato para la exploración.

    Poveda destaca que el primer trimestre del 2016 se lanzará una ronda de licitaciones del Suroriente bajo este nuevo modelo. “De igual manera se tienen avances en estudios de industrias básicas de aluminio y cobre”, dice.

    Recursos 

    El Gobierno introduce nuevas figuras y modelos de contratación para atraer inversiones en minería, petróleo, electricidad e industrias básicas. Empresas mineras como Lundin Gold esperan cerrar las negociación de sus contratos para la explotación de oro en Zamora.

    Beneficios fiscales de la Ley buscan atraer a los inversionistas

    Con la aprobación de la Ley de Asociaciones Público Privadas se generan mayores posibilidades para atraer las inversiones en diferentes áreas.

    El objetivo de la norma es posibilitar que el Estado pueda encomendar a los inversionistas la ejecución y financiamiento (total o parcial) de una obra. Los empresarios podrán intervenir en obras nuevas, trabajar en las existentes, etc., para lo cual contarán con beneficios tributarios. Los sectores en los cuales pueden invertir son vialidad, puertos, aeropuertos, construcción de viviendas de interés social, etc.

    Esto atrajo a representantes de sectores como el de la construcción porque creen que pueden apuntar a estos últimos proyectos. Henry Yandún, presidente de la Cámara de Industrias de la Construcción, señaló que los grandes proyectos en el sector, públicos y privados, se encuentran casi paralizados por las condiciones económicas, de ahí que el desarrollo de estas obras podría dar cierta dinámica a quienes se dediquen a las mismas.

    Otro de los beneficios que trae la normativa, con el fin de que las inversiones puedan realizarse de manera más ágil, es la simplificación de procesos y procedimientos. El Ejecutivo puede simplificar trámites vía decreto; lo propio los Gobiernos Autónomos Descentralizados.

    Durante el debate de la Ley el sector privado pidió que se abra la posibilidad de que puedan invertir en sectores estratégicos, pero esta no se concretó.

    Para legisladores como Patricio Donoso (Creo), con trayectoria empresarial, lo anterior es una de las debilidades de la Ley porque es en dichas áreas en las que pueden llegar grandes inversiones con capitales fuertes. Lo que rescata es que, al final del día, se dio la posibilidad para que se realicen inversiones en energía.

    Yandún rescata esa opción porque, según él, volverá a dar dinámica a la obra pública; lo mismo en el desarrollo de proyectos de infraestructura, vialidad, puertos y aeropuertos a escala nacional. “Todas las inversiones comenzarán, de concretarse, a visibilizarse en unos dos a tres años. Para agilitar a la construcción, por ejemplo, considero que podrían firmarse convenios con el Estado o el IESS para usar de forma inmediata terrenos que no están siendo utilizados ”.

    El empresario también destacó la inclusión de un inciso que determina que en los proyectos, en el marco de la Ley, se debe tomar en cuenta el componente y el talento humano nacional. Lo que pide es que el Comité Interinstitucional determine las cantidades.

    Legisladores de la oposición cercanos al sector empresarial consideran como un freno a las inversiones el hecho de que los empresarios no hayan sido incorporados dentro del Comité Interinstitucional para la gestión de las APP. “Es necesario que participe en esta instancia la contraparte, que pone el capital y el riesgo”, manifestó Donoso en el Pleno.

    Para Patricio Alarcón, presidente de la Cámara de Comercio de Quito, si bien la Ley incorpora incentivos tributarios para beneficiar a los inversionistas, también crea desconfianza entre los empresarios.

    Esto porque en el caso que se genere una controversia solo se puede resolver el tema en instancias latinoamericanas. “Un inversionista de Arabia Saudita, por ejemplo, no va a querer resolver una controversia en un tribunal latinoamericano, sino en otra parte. Podría ser en París. Además, la Ley no atrae la inversión por sí sola porque hay otros factores que impactan en el inversionista como el dato del riesgo país”, asegura Alarcón.

    Para este empresario, a nivel del sector privado, nacional e internacional también se genera incertidumbre debido a que no hay una estrategia del Régimen para enfrentar la crisis.

    La construcción es prioritaria en el modelo de alianzas

    Carreteras, vivienda y puertos, se podrían ejecutar en modelo de alianza público-privada. Foto: Archivo/ Líderes
    Carreteras, vivienda y puertos, se podrían ejecutar en modelo de alianza público-privada. Foto: Archivo/ Líderes

    El sector de la construcción, que ha sido uno de los más afectados este 2015 con la desaceleración económica en el país, tiene en la Ley de Asociaciones Público Privadas un catalizador para reactivarse.

    Henry Kronfle, presidente del Comité Empresarial Ecuatoriano, menciona que esta ley que busca incentivar las inversiones del sector privado en proyectos nuevos, tendrá una incidencia importante en la construcción de carreteras, puertos, aeropuertos y hospitales.

    “Hay oportunidades muy grandes en las prefecturas y Gobiernos Autónomos y Descentralizados, porque hay muchas obras de infraestructura que pueden calificar en el marco de esta ley. La implementación de los proyectos demanda mano de obra y desde ese momento mueve la economía; sí se pueden ver resultados en el corto plazo”, explica.

    No obstante, Enrique Pita, presidente de la Cámara de la Construcción de Guayaquil, considera que aunque la ley es importante, no se podría hablar de resultados en esta área en el corto plazo. “Revisando la experiencia internacional, en el tiempo que el empresario identifica la oportunidad, toma la decisión, estructura una propuesta y esta es aprobada, puede irse un año y medio”, indicó.

    La construcción del nuevo aeropuerto de Guayaquil y la construcción del nuevo puerto en Puerto Bolívar (El Oro), son algunos de los proyectos que Pita menciona como los más factibles de realizarse bajo el modelo público privado que propone esta nueva normativa.

    En una de las primeras presentaciones del proyecto de ley, que realizó la exministra coordinadora de Producción, Nathalie Cely, a los gremios empresariales el pasado 17 de septiembre en Guayaquil, se mencionó que ya existe un primer portafolio de proyectos que se podrían ejecutar en alianza público privada, con base en estudios previos ya realizados.
    Entre estos, el puerto en Puerto Bolívar, con una inversión por 3 años de USD 212 millones; que estaría a cargo de la empresa turca Yilport.

    Además del puerto de aguas profundas en Posorja (Guayas), que requeriría una inversión de USD 358 millones por tres años, que podría ser ejecutada por la empresa DP World, de Emiratos Árabes.

    En carreteras, en cambio, el portafolio presentado por Cely bordea inversiones por unos USD 1 800 millones. Entre ellas, una carretera de 146 km en la vía Santo Domingo-Quevedo, y una de 175 km en la vía Santo Domingo-Esmeraldas.

    Pero además de infraestructura vial, Pita menciona que la vivienda también tiene potencial en alianzas público privada.

    “El Gobierno, al tener grandes cantidades de tierra, bien puede trabajar en conjunto con el sector privado para construir proyectos de habitacionales”, señala.

    En el portafolio presentado por Cely, se incluyó un proyecto de “Ciudad del Milenio” con 1 900 viviendas, que se ejecutaría en Quito con una inversión de USD 1 013 millones, en un periodo de alianza público privada de 8 años.

    Kronfle añade que aunque la intención de la ley es incentivar los proyectos priorizados de obra de infraestructura que requiere el Gobierno, “se dejó la posibilidad que existan proyectos que proponga el sector privado al comité interinstitucional. Ahí podrían venir propuestas en el área de salud, depende de la calificación por parte del comité”, asevera.

    Los empresarios, sin embargo, cuestionan que en la ley se haya incluido la posibilidad de simplificar tramitología mediante Decreto Ejecutivo. “Eso genera la percepción de incertidumbre jurídica para los inversionistas”, dice Kronfle.

    Proyectos 

    La agenda del Gobierno contempla un primer portafolio de obras de gran infraestructura, enfocada en puertos y carreteras

    El proyecto Fruta del Norte a cargo de la sueco-canadiense Lundin está ubicado en la parroquia Los Encuentros en Zamora y tiene reservas probadas por 6,8 millones de onzas de oro. Foto: Cortesía / Lundin Gold
    El proyecto Fruta del Norte a cargo de la sueco-canadiense Lundin está ubicado en la parroquia Los Encuentros en Zamora y tiene reservas probadas por 6,8 millones de onzas de oro. Foto: Cortesía / Lundin Gold
  • La economía de EE.UU. acelera su crecimiento tras un comienzo de año débil

    Agencia EFE

    Washington

    La economía de Estados Unidos creció a un ritmo anual del 2,3% en el segundo trimestre tras un comienzo de año débil, impulsada por el gasto de los consumidores, la fortaleza del sector de la construcción y el incremento de las exportaciones, informó el 30 de julio del 2015 el Departamento de Comercio.

    El Gobierno publicó su primer cálculo sobre el comportamiento del producto interior bruto (PIB) entre abril y junio, que se expandió algo menos de lo esperado por los expertos, que habían pronosticado un avance de alrededor del 3%.

    En su informe anterior, el Departamento de Comercio había calculado que la economía se contrajo un 0,2% en el primer trimestre, pero hoy revisó ese dato al alza y sostuvo que en ese periodo el PIB también se situó en terreno positivo, con un aumento de un 0,6%.

    La aceleración del PIB entre abril y junio se debió en parte a que el gasto de los consumidores, que equivale a más de dos tercios de la actividad económica del país, aumentó a un ritmo anual del 2,9 %, por encima del incremento del 1,8% del trimestre anterior.

    La construcción de viviendas también creció en el segundo trimestre (6,6%), aunque a un ritmo más débil que a comienzos de año, mientras que las exportaciones se incrementaron en un 5,3% frente a la caída del 6% del periodo anterior. En el lado contrario se situó la inversión empresarial, que se redujo un 0,6% entre abril y junio, y se ha visto afectada en los últimos meses por los recortes de las compañías de energía en respuesta a la caída de los precios del petróleo.

    En un comunicado, el principal asesor económico de la Casa Blanca, Jason Furman, destacó que la mayoría de los «factores temporales», como el duro clima invernal, que lastraron el crecimiento del PIB a comienzos de año, «se desvanecieron» en el segundo trimestre.

    Furman reiteró, además, que el presidente de EEUU, Barack Obama, está «comprometido» con seguir presionando al Congreso para que apruebe medidas para seguir fortaleciendo el crecimiento como nuevas inversiones en infraestructura y la apertura de más mercados para las exportaciones.

    Pese a la aceleración del PIB en el segundo trimestre, no se han alcanzado todavía los niveles de crecimiento de 2014, cuando la economía estadounidense experimentó su mayor semestre de expansión desde mediados de 2003. Además, en este informe el Gobierno ha usado una nueva metodología para tratar de medir la evolución del PIB de un modo más preciso. Bajo los nuevos parámetros, el Gobierno ha descubierto que el crecimiento económico entre 2012 y 2014 fue más lento de lo que creía, de un promedio del 2% anual frente al 2,3 % estimado previamente.

    Los expertos prevén que este año la economía crecerá en torno a un 3%, impulsada por la fortaleza del gasto de los consumidores y la buena marcha del mercado laboral, donde la tasa de desempleo quedó en junio en 5,3 %, la más baja desde 2008. Al término de la reunión de dos días de su Comité Federal de Mercado Abierto (FOMC, en inglés), la Reserva Federal (Fed) subrayó este miércoles la continuada mejoría de la economía y dio así un paso más hacia la esperada subida, previsiblemente en septiembre, de los tipos de interés de referencia. Esa alza de tipos, que llevan entre el 0 % y el 0,25 % desde finales de 2008, sería la primera subida desde 2006 y la confirmación definitiva de que EEUU ha dejado finalmente atrás la llamada Gran Recesión.

    La Fed, el banco central estadounidense, rebajó los tipos de interés a niveles cercanos a cero en plena crisis, con el objetivo de estimular la economía nacional y favorecer la toma de crédito. Tras conocerse el dato del PIB, Wall Street abrió hoy a la baja y el Dow Jones de Industriales, su principal indicador, cedía un 0,52% en el arranque de la jornada.

    La economía de Estados Unidos creció, impulsada por el gasto de los consumidores, la fortaleza del sector de la construcción y el incremento de las exportaciones. Foto: EFE.
    La economía de Estados Unidos creció, impulsada por el gasto de los consumidores, la fortaleza del sector de la construcción y el incremento de las exportaciones. Foto: EFE.
  • El sector de la construcción está en riesgo de paralizarse

    Reds. Quito, Guayaquil y Cuenca (I)
    redaccion@revistalideres.ec

    Proyectos de vivienda que estaban por edificarse se encuentran detenidos. Las ventas en las ferreterías se han reducido, en algunos casos, a la mitad. Constructores que piensan en reducir la nómina de sus equipos de trabajo. Ventas de casas y departamentos canceladas. Así se visualiza el panorama de la construcción en el país, al concluir el semestre.

    Este sector productivo llegó a su techo en el 2011, cuando tuvo un crecimiento de 17,6%. Desde ese año se registra una desaceleración que se agudiza en este 2015. En el 2014, el sector creció 5,5% y para este año la previsión del Banco Central del Ecuador (BCE) es que la construcción tenga un 0% de crecimiento.

    Representantes de gremios productivos, constructores, empresas productoras y ferreterías consultadas coinciden en que existe un bajón. “Se vive una paulatina desaceleración del sector”, resume Pedro Ordóñez, constructor independiente.

    Para Enrique Pita, presidente de la Federación Nacional de Cámaras de la Construcción, la contracción del sector se acentuó en las últimas semanas. Según el dirigente, los proyectos de la ley de redistribución de la riqueza, que propone un incremento del Impuesto a la Herencia, y la ley de plusvalía, que busca gravar las ganancias extraordinarias en la venta de inmuebles y terrenos, frenaron la actividad constructora a escala nacional en estos últimos días.

    Pita mira con preocupación la actividad. “Las leyes de plusvalía y de herencia son alarmas para que los promotores no piensen en levantar nuevas obras y para que los compradores eviten comprar temporalmente”. El dirigente cita ejemplos: empresas que venden bloques, hormigón premezclado y cemento han registrado caídas de sus ventas de entre 20% y 40%.

    En el norte de Quito, la constructora Proaño Proaño levanta un edificio de departamentos y oficinas. Su gerente, Joan Proaño, coincide en que la actividad bajó su ritmo. “Este año pensábamos crecer un 18% frente al 2014, pero la previsión cayó a 2% luego de conocerse los proyectos de las leyes de plusvalía y de herencia”.

    Esta empresa constructora edifica en la actualidad dos proyectos que aportarán al mercado con 300 unidades de vivienda y locales comerciales. “Ahora estamos en una situación de espera. Los clientes están nerviosos y no se animan a comprar hasta el desenlace de los proyectos de ley”.

    Otro factor que afectó al sector fue la aplicación de salvaguardias, desde marzo pasado. Pita comenta que la medida no afectó el desarrollo de la construcción, sino el precio de las viviendas. “Pero no fueron valores tan significativos, como para que el acceso a la vivienda sea prohibitivo”.

    Joan Proaño cuenta que su empresa importa vidrio, piso flotante y gypsum, y que con las salvaguardias los costos de los departamentos se elevaron hasta un 5%. “Ese valor lo absorbimos nosotros y eso nos afectó económicamente”.

    En Cuenca se encuentran más cifras. El año pasado, en la capital azuaya se edificaron más de 200 000 metros cuadrados en urbanizaciones, edificios de departamentos y oficinas, viviendas, entre otros proyectos privados, de acuerdo con datos de la Cámara de la Construcción de Cuenca.

    Según el presidente de este gremio, Pedro Medina, para el 2015 se prevé que solo se ejecuten 120 000 metros cuadrados. La reducción se debe, dice, a factores como la situación económica del país que incidió directamente en el sector, porque hay menos inversiones o porque el interés por ejecutar proyectos se pospuso. Adicionalmente, en Cuenca aún no se aprueba la ordenanza de uso y ocupación del suelo, lo que genera incertidumbre entre los constructores.

    El empleo

    En el 2013. Se crearon 530 512 empleos en el sector de la construcción; es decir, aportó con el 11,7% del empleo total nacional.

    El 2014. Fueron 534 552 empleos, representando un ligero incremento del 0,8% del total nacional.

    El consumo de cemento. Este bajó de 6,6 millones de toneladas en el 2013 a 6,4 millones de toneladas el año pasado.

    Las inversiones pública y privada, afectadas

    La inversión en el sector de la construcción, al menos en los últimos cinco años, tuvo un protagonista principal: el Estado acaparó aproximadamente el 80% de la inversión y el sector privado tiene el 20% según coinciden dirigentes gremiales y constructores.

    Pero la situación en lo que de este año cambió. Ya no se cuenta la ejecución de nuevas obras grandes públicas, como centrales hidroeléctricas o las carreteras.

    Para Pedro Votruba, gerente comercial de Ideal Alambrec Bekaert, la inversión privada sigue caminando en el país, pero va a tomar un tiempo para que se equilibre frente a lo invertido por el sector público.

    Enrique Pita, presidente de la Federación Nacional de Cámaras de la Construcción, coincide y agrega que el bajón se siente en el sector privado, y también se nota una paralización en el sector público.

    José María Fuentes, presidente del Colegio de Ingenieros Civiles del Guayas, precisa que, en el caso de Guayaquil y sus zonas de influencia, se advierte un freno particularmente en proyectos inmobiliarios para el segmento socioeconómico alto.

    Para este dirigente y constructor, esa desaceleración se debe a un ambiente de incertidumbre por los recientes proyectos de ley, sumado a un incremento de ­materias primas y equipos, tras a la apli­cación de salvaguardias a una serie de ítems que utiliza el sector.

    Para los constructores cuencanos que se dedican a los proyectos y privados y públicos, este 2015 es un año de contracción, pero las causas son diferentes.

    Los directivos de la Cámara de la Construcción de Cuenca hicieron una encuesta entre sus afiliados para conocer qué efectos ha traído el bajón de la economía. Se determinó que entre 20 y 30 proyectos privados de edificios de departamentos, lotizaciones, urbanizaciones fueron suspendidos este año. Los proyectos que estaban en las fases previas, como trámites de aprobación, búsqueda de inversión, análisis de costos, planificación… están paralizados, indicaron los constructores en una reciente encuesta.

    Según el presidente de la Cámara de la Construcción de Cuenca, Pedro Medina, hay incertidumbre por la falta de ordenanzas para la aplicación del uso del suelo en el cantón, tardanza en la aprobación de ­planos, entre otras. Esto, indica, ha creado temor entre los constructores e inversionistas privados. “A eso se sumó la propuesta de modificación a la plusvalía, que aumentó la incertidumbre entre los promotores de la construcción”.

    “En Cuenca hay carreteras del sector marginal que maneja el Gobierno Provincial que no se han ejecutado”, manifiesta Medina. Para el representante gremial, no hay esperanza de que, por ahora, la situación actual mejore sustancialmente. Él calcula que este año se construirán entre unos 60 000 y 80 000 m² menos que en el 2014, año que superó los 200 000 m² en ­proyectos privados.

    Las empresas tienen expectativas diferentes

    El primer semestre del 2015 hubo un resultado diferente para las empresas que producen materiales e insumos para la construcción. Dependiendo de su actividad, producto y mercado, sus ventas crecieron o disminuyeron en este período.

    La Unión Cementera Nacional, por ejemplo, se planteó la meta de crecer un 10% en facturación y producción. Según la gerenta Noemí Pozo, la expectativa se cumple, pero hace una diferenciación. Ella señala que bajó un 8% la venta de sacos de cemento que, por lo general, son utilizados para proyectos privados o construcciones menores. En cambio, subió la venta de cemento al granel, que se destina a proyectos hidroeléctricos y obras grandes. “Por eso no hay un descenso en las ventas totales”.

    El año pasado, la Unión Cementera, que produce las marcas Guapán y Chimborazo, vendió USD 100 millones y produjo un millón de toneladas. De ese total, el 55% corresponde a Chimborazo y el resto a Guapán. Ahora su expectativa es mejorar la tecnología para ser más productivos, para ello espera la inversión de USD 230 millones del Grupo Gloria, que es el nuevo accionista mayoritario de la cementera.

    Alexis Muñoz, jefe de Producto de Línea Comercial de Cedal, firma que produce aluminio, las salvaguardias impuestas a los productos importados representan una oportunidad de crecimiento para la perfilería de aluminio. “Son 5 000 toneladas que se importaban y allí existe una oportunidad”.

    Muñoz reconoce que existe una contracción en el sector de la construcción, pero en su caso considera que las expectativas son favorables. Cedal tiene una capacidad de producción de 20 000 toneladas anuales y el año pasado se produjeron 11 000.

    Las salvaguardias también representan una oportunidad para Ideal Alambrec Bekaert. Para su gerente comercial, Pedro Votruba, la expectativa es crecer por lo menos un 10% este año, por la diversidad del portafolio. “En el 2014 no crecimos, pero nos mantuvimos estables”.

    Pero no todos están conformes. El propietario de la fábrica de tejas El Pionero, Jairo Vallejo, comenta que este año ha sido complicado por varios factores y su facturación se redujo un 30%. Según él, además de la crisis económica, en Cuenca y Loja existe una tendencia por adquirir más departamentos en edificios y menos viviendas, lo que limita las ventas de tejas.
    Otro factor, agrega, es la proliferación de fábricas pequeñas de tejas que ofrecen a precios menores, “pero son de menor calidad… Estamos sobreviviendo”.

    La Procesadora de Arcilla Azogues (Parcazo) tuvo un semestre más complicado, por lo que paralizó sus operaciones y 32 personas se quedaron sin empleo. Según su gerente, Carlos Caranqui, ya no reciben el subsidio del diésel para la quema de ladrillo y su costo de producción subió un 350%, por lo que no son competitivos. Fabricaban 10 000 ladrillos al día y sus productos se usaron en 28 edificios de Cuenca. En la actualidad, vende el stock que le quedó.

    Sector construcción
    La constructora Proaño Proaño levanta el edificio Plaza Garden en el norte de Quito. Foto: María Isabel Valarezo / LÍDERES
  • China inicia la construcción de su propio reactor de tercera generación

    Agencia AFP

    China se prepara para iniciar la construcción del primer reactor nuclear de tercera generación, rival potencial del EPR francés, anunció el miércoles (6 de mayo de 2015) el grupo estatal CNNC.

    En Fuqing (sureste de China), el primer reactor ACP1000, también llamado, ‘Hualong-1’, se pondrá formalmente en marcha este jueves, indicó la entidad China National Nuclear Corporation (CNNC).

    Se trata, anunció la empresa, del primer reactor de tercera generación, caracterizado a su juicio por su longevidad, eficacia y seguridad, que será enteramente concebido y desarrollado en China.

    El gobierno había dado su visto bueno a mediados de abril, persiguiendo realizar este proyecto piloto, destinado a galvanizar una industria nuclear en auge, pero dominada todavía por tecnologías extranjeras.

    China construye actualmente 23 reactores; es decir, un tercio de los que se desarrollan alrededor del mundo, según la World Nuclear Association (WNA), que reúne a los actores industriales del sector.

    El reactor Hualong, de Fuqing no entrará en servicio, al menos, hasta 2020. «Decíamos que tomaríamos prestadas las naves de otros para llegar al océano. En adelante, construiremos nuestro propio barco», comentó Qian Zhimin, director general de CNNC, durante una rueda de prensa.

    Igualmente subrayó que «es un proyecto crucial para nuestra estrategia de desarrollo internacional». El CNNC ya ha alcanzado acuerdos de preventa del ACP1000 con Pakistán, y en febrero pasado firmó otro con Argentina.

    China construye actualmente 23 reactores nucleares. Foto referencial: Pixabay
    China construye actualmente 23 reactores nucleares. Foto referencial: Pixabay
  • Firmas de A.Latina e Italia interesadas en concesión de aeropuerto hondureño

    Agencia EFE

    Empresas de Ecuador, Chile, Honduras, Italia y México están interesadas en construir y administrar un nuevo aeropuerto civil hondureño, que contará con aportes de España, informó hoy, 25 de abril, una fuente oficial.

    Esas empresas han adquirido hasta ahora las bases de licitación para la construcción del aeropuerto civil de Palmerola, situado a unos 80 kilómetros al norte de Tegucigalpa, cuyo costo será de USD 136 millones, indicó un comunicado de la Comisión Nacional para la Alianza Público Privada (Coalianza).

    La Coalianza indicó que el objetivo del proyecto es «posicionar a Honduras como un importante centro de conexiones a nivel nacional e internacional». Además, contribuirá a ofrecer servicios aeroportuarios de calidad, aumentar el turismo, el comercio y generar empleos.

    El aporte de España para el aeropuerto civil será de unos USD 52 millones, cuya primera entrega será de 22 millones, mientras que los 30 millones restantes serán desembolsados en una segunda entrega, señaló Coalianza.

    Otros USD 84 millones los pondrá un inversionista privado, para totalizar unos 136 millones en la obra, añadió.

    El proceso de adquisición de las bases de licitación, que inició el pasado 26 de marzo, concluirá el 23 de junio próximo.

    La concesión para la construcción y administración del aeropuerto civil será adjudicada en agosto próximo y se prevé que el presidente de Honduras, Juan Orlando Hernández, inaugure la obra en 2017, de acuerdo con la información oficial.

    El nuevo aeropuerto civil funcionará en el mismo sitio donde opera una base de la Fuerza Aérea Hondureña construida por Estados Unidos. 

    Empresas de Ecuador, Chile, Honduras, Italia y México habrían mostrado su interés para construir el nuevo aeropuerto de Honduras Palmerola. Foto: Facebook Aeropuerto Palmerola
    Empresas de Ecuador, Chile, Honduras, Italia y México habrían mostrado su interés para construir el nuevo aeropuerto de Honduras Palmerola. Foto: Facebook Aeropuerto Palmerola
  • Seis de cada 10 casas se ofertan en menos de USD 70 000

    Redacción Quito, Guayaquil y Cuenca

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    Una nueva regulación financiera abre oportunidades y desafíos al sector inmobiliario y constructor. La Junta Reguladora y Monetaria estableció a inicios de este mes, la reducción obligatoria de la tasa de interés en los préstamos para vivienda de interés público.

    En los ocho bancos más grandes del país la tasa pasará del 10% al 4,99%, mientras que en el Banco del IESS (Biess) bajará del 8,2% al 6%. Estas se aplican para viviendas de interés público; es decir, cuyo valor no supere los USD 70 000 o los USD 890 por metro cuadrado. Los plazos serán de hasta 20 y 25 años, en la banca privada y en el Biess,

    En el Ecuador, el 80% de la oferta de unidades de vivienda se reparte entre Quito y Guayaquil, según datos de la empresa investigadora de mercado Smart Research. Entre ambas ciudades ofertaron 31 358 unidades el año pasado; en la capital, la cantidad fue de 18 294. De esa cifra unas 11 500 (63%) tuvieron un valor que no superaba los USD 70 000.

    En Guayaquil, la oferta total llegó a 13 064 unidades de vivienda, de las que 7 160 (55% del mercado) costaban menos de USD 70 000.

    Datos similares los maneja la consultora MarketWatch, que calcula que el año pasado el número de viviendas ofertadas llegó a 32 227 entre casas y departamentos, a escala nacional. Sus números indican que el 60% de la oferta costaba menos de USD 75 000.

    Para el presidente de la Cámara de la Industria de la Construcción, Henry Yandún, los constructores están entusiasmados con las nuevas tasas de interés. El dirigente añade que en el Ecuador existe un déficit de 700 000 viviendas. Además, indica que cada año se conforman 87 000 hogares nuevos, por lo que es necesario ofertar planes de vivienda para ese mercado.

    Constructores consultados indican que levantar viviendas cuyo costo sea menor a USD 70 000 es un desafío. Eduardo Crespo, representante del proyecto Ciudad Jardín, que se levanta en el sur de Quito, señala que el problema en la capital pasa por los precios del suelo. “Si uno busca terrenos baratos tiene que alejarse de la ciudad, pero eso implica otros costos para el comprador de la vivienda, como el transporte”.

    Ciudad Jardín ha levantado hasta la fecha 800 departamentos y proyecta llegar a 1 400 en febrero del 2016. Los costos oscilan entre USD 39 000 y 70 000.

    Según el constructor Hermel Flores, hoy en día el metro cuadrado en el sur de Quito está en promedio en USD 692; en el centro norte, el promedio está en USD 1 726; en Guayaquil, el promedio más bajo es USD 695 y el más alto, 2 005. Flores añade que desde el 2011 hasta la fecha hay un encarecimiento de los costos de la construcción por la especulación en los precios de los terrenos. “Ese es un problema que debe resolverse para que los constructores aprovechemos la reducción de las tasas de interés. Es necesaria una mayor planificación de parte de las autoridades”.

    En la constructora Uribe & Schwarzkopf están atentos a los movimientos en el mercado. Su presidente ejecutivo, Joseph Schwarzkopf, señala que las nuevas condiciones son como un caramelo para los constructores, pero también coincide con Crespo al indicar que uno de los factores a tomar en cuenta en proyectos de vivienda de interés público es el costo del suelo. “Empresarios y constructores deben ser creativos para entrar en este segmento, se trata de una muy buena oportunidad”.

    Mutualista Pichincha indica que participará en el programa de incentivos para la construcción que promueven las autoridades. Esta entidad financiera coloca un promedio de entre USD 90 millones y 100 millones al año en créditos hipotecarios. Cornelio Montalvo, director de Negocio Financiero de Mutualista Pichincha, explica que del total de ventas anuales unas 600 viviendas encajan en las condiciones que fijó la Junta Reguladora y Monetaria.

    En medio del interés que generó la reducción de las tasas de interés, la semana pasada se publicó en el Registro Oficial el decreto de creación de la Empresa Pública Nacional de Hábitat y Vivienda EP, que tiene como objeto “incrementar la oferta de vivienda con el fin de corregir fallas de mercado en el segmento de vivienda de interés social y prioritario”.

    Ente las actividades que tendrá la entidad están planificar, habilitar y urbanizar suelo; estructurar programas de vivienda de interés social; adquirir, vender, transferir inmuebles en las modalidades previstas por la ley; asesorar a municipios… El Directorio de la empresa estatal estará presidido por la Ministra de Desarrollo Urbano y Vivienda, el Secretario Nacional de Planificación y el Gerente del Biess, como delegado del Presidente de la República.

    Más datos

    En Quito, la oferta pasó de 13 513 unidades de vivienda en el 2011 a 18 294 el año pasado, según datos de Smart Research.

    En Guayaquil se registró un descenso en la oferta. Esta disminuyó de 13 716 en el 2011 a 13 064 el año anterior.

    Para Roberto Vega, gerente de Smart Research la reducción de las tasas de interés es positiva, pero cree que el porcentaje de proyectos y constructores beneficiados no será tan grande como se piensa en principio.

    Joan Proaño, gerente de la constructora Proaño Proaño, sostiene que para aprovechar las nuevas tasas los proyectos deben tener al menos 100 unidades de vivienda. Además, considera que se necesita un reglamento claro y de largo plazo.

    La Corporación Financiera Nacional tiene un programa de créditos para los constructores de hasta USD 70 000 a una tasa de 6,5%, un plazo de 5 años y un período de gracia de 18 meses.

    La entidad financia hoy a 10 proyectos con 2 278 unidades de vivienda; en eso invierte USD 73 millones.

    El costo del lote frena los proyectos sociales

    El elevado costo del terreno es la limitante que tiene la capital azuaya, para generar proyectos de interés social y cubrir su déficit de 15 000 soluciones habitacionales.

    En el área urbana el costo de cada metro cuadrado oscila entre los USD 350 y 900, de acuerdo con datos de la Cámara de la Construcción de Cuenca. Con las modificaciones realizadas para acceder a los créditos de vivienda, los constructores tienen un reto, dice el presidente de la Cámara cuencana, José Medina.

    Pero le parece muy complicado ejecutar unidades habitacionales para la categoría de vivienda de interés social (USD 40 000) y más bien apuntarán a las de menos de USD 70 000.
    Medina dice que casi la totalidad de los proyectos que se ejecutan en la urbe no bajan de los USD 90 000. “Al cuencano le gusta vivir en casas y con áreas verdes y con un diseño casi personalizado en los acabados. Eso encarece el costo”. Los terrenos subieron de precio desde hace más de una década, por la demanda de los emigrantes y ahora con la llegada de los 8 000 extranjeros que se radicaron.

    Uno de los proyectos más económicos de la ciudad lo ejecuta la constructora León y Carpio. Según su representante, Mauricio León, se trata de un condominio de 300 casas en la parroquia rural de Ricaurte. Cuestan USD 58 000 y tienen 84 metros cuadrados de construcción.

    Para reducir el costo, León fabrica con nuevas técnicas que permiten acelerar la obra y estandarizó los acabados. “No es fácil ejecutar estos proyectos, porque el precio del terreno es alto”.

    El Municipio presentó un proyecto de vivienda solidaria en la parroquia Ochoa León. Serán 606 casas y departamentos, de las cuales 450 son de interés social y costarán USD 40 000. Tendrán 65 metros cuadrados de construcción.

    Cuenca En esa ciudad es complicado ejecutar soluciones habitacionales ‘económicas’. Foto: Xavier Caivinagua/ LÍDERES.
    Cuenca En esa ciudad es complicado ejecutar soluciones habitacionales ‘económicas’. Foto: Xavier Caivinagua/ LÍDERES.

    La vivienda de interés social consta en los planes público y privado

    Mucho Lote es uno de los planes habitaciones de interés social que el sector público impulsa en Guayaquil. Mucho Lote y Mi Lote, en sus varias etapas, son los programas estrella de vivienda de interés social que la Municipalidad de Guayaquil promueve. Estos proyectos se consolidan en el norte y en el noroeste de la urbe.

    El Cabildo se vale de constructoras privadas para la edificación de las villas. Mucho Lote 2, por ejemplo, se divide en una serie de urbanizaciones asentadas a lo largo de la autopista Terminal Terrestre-Pascuales, una zona de alto desarrollo urbanístico de la urbe.

    Según el alcalde Jaime Nebot, en el lugar se edificarán unas 10 000 villas. De estas, hasta finales del 2014 se había levantado más del 50%, según el Cabildo, a través del financiamiento con bancos privados y el Banco del Instituto Ecuatoriano de Seguridad Social (Biess).

    Las casas tienen un precio que promedia los USD 23 000. Villa Victoria, uno de los programas dentro del plan municipal, promueve casas de 85 metros cuadrados en un terreno tipo de 78 metros cuadrados, a un costo de USD 24 500. Las villas son publicitadas como una opción habitacional, especialmente para familias jóvenes de clase media.

    Mi Lote 2 es otro programa habitacional municipal que empezó a promoverse en el 2014, con una oferta de 10 000 soluciones habitacionales que comprenden terrenos con casas. Esta propuesta de interés social consiste en villas de una y dos plantas en un terreno de 96 metros cuadrados, con un precio mínimo de USD 20 000.

    Acceder a estas viviendas populares tiene una condición principal: pueden calificar quienes comprueben que han vivido en Guayaquil, durante los últimos cuatro años.

    El sector inmobiliario privado se muestra optimista con este impulso al desarrollo de vivienda de interés social.

    Jaime Rumbea, director de la Asociación de Promotores Inmobiliarios de Viviendas del Ecuador (Apive), considera que la tendencia es hacia un crecimiento de las ofertas habitacionales de interés social. “Antes del 2009, la mayor parte de nuestra oferta era de propiedades arriba de los USD 60 000. Desde ese año esa tendencia se revirtió, y ahora se acerca más a los nichos y grupos sociodemográficos que tradicionalmente han tenido menos acceso a la vivienda”.

    En mayo del 2014, el Biess ya dio un paso en el sentido de reducir los tiempos para acceder a una vivienda. Ese mes, la entidad firmó convenios con nueve promotoras inmobiliarias de Guayas que agrupan 23 proyectos de vivienda para acelerar las entregas. Hasta ese mes, según los reportes del Biess, de los 71 300 préstamos hipotecarios entregados en el país, alrededor de 53 000 fueron de hasta USD 60 000.

    El representante del gremio inmobiliario identifica otros factores que pueden incidir en el crecimiento del crédito para vivienda social: mejorar los limitantes del trámite de propiedad horizontal; condiciones de crédito más ventajosas, con plazos distintos, e incentivos como un mayor plazo de pago y menores tasas de interés.

    Hermel Flores, expresidente de la Cámara de la Construcción de Quito, dice que el perfil de comprador de este tipo de vivienda es el afiliado a la seguridad social. “Hoy no hay oferta para el 70% de los afiliados, ese grupo no puede comprar vivienda. Es gente que quiere ubicarse en un mejor sector de la ciudad”.

    Ciudad Jardín se levanta en el sur de Quito. Hasta el momento cuenta con 800 departamentos. Foto: Paúl Rivas / LÍDERES.
    Ciudad Jardín se levanta en el sur de Quito. Hasta el momento cuenta con 800 departamentos. Foto: Paúl Rivas / LÍDERES.
  • Unión Cementera produce más

    Cristina Márquez

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    Un año después de la fusión entre las cementeras Guapán y Chimborazo, los directivos de la Unión Cementera Nacional (UCEM) sienten que la empresa está más sólida. A pesar de que en el 2014 el mercado local se redujo en un 2%, esta empresa incrementó su participación; además tuvo ventas por USD 40 millones.

    En las plantas de producción instaladas en Riobamba (Chimborazo) y Azogues (Cañar), se producen cada día 3 000 toneladas de cemento que se distribuyen en todo el país. Los obreros trabajan con rapidez para cumplir con la meta fijada para este año, producir 1,3 millones de toneladas.

    “La fusión entre las dos empresas nos dio el impulso para crecer y hoy empezamos a ver los resultados”, afirma Noemí Pozo, gerenta general de la empresa.

    La ejecutiva añade que una de las fortalezas para el crecimiento en el mercado se debe al apoyo mutuo entre Guapán y Chimborazo. “Tenemos un stock de repuestos para las maquinarias, los técnicos de ambas partes se capacitan en los procesos de ambas plantas y tenemos muchas sinergias”.

    El principal indicador del crecimiento de la empresa, dice Pozo, es el aumento de producción de 700 000 toneladas al año que lograban producir separadamente, a casi un millón de toneladas que produjeron en conjunto en 2014.

    En el 2012 en el Ecuador se consumieron 5,9 millones de toneladas de cemento, para el 2013 esta cifra se elevó a 6,6 millones y en el 2014 disminuyó a 6,4. Todo el cemento consumido en el país fue abastecido por las cementeras Holcim, Selva Alegre y Unión Cementera Nacional.

    Según los actores en los proyectos inmobiliarios, la caída en el mercado se dio a finales del 2014 y en parte obedeció a las nuevas políticas de austeridad que promovió el Régimen.

    “Para los inversores privados, pensar en proyectos inmobiliarios a gran escala se volvió difícil por la situación del país. El 2014 no fue el año de comprar casas para el ciudadano común”, opina Edmundo Sancho, expresidente de la Cámara de la Construcción de Chimborazo.

    Jaime López, propietario de un consorcio de firmas constructoras, concuerda. “En el 2013 y parte del 2014 la obra pública fue la que generó la alta demanda de cemento, a partir de la baja del precio del petróleo, la reducción del gasto público se vio reflejada también en la industria cementera”.

    El 2015 tampoco se avizora como un año prometedor para el desarrollo de los proyectos inmobiliarios privados dice López. Esto, porque algunos materiales de construcción y acabados están incluidos en la lista de sobretasas arancelarias. Sin embargo, la UCEM prevé un crecimiento, incluso, con miras a la exportación.

    La expectativa de crecimiento se debe al ingreso de un nuevo accionista a la empresa. Se trata de la empresa Yura, parte del grupo Gloria del Perú. Ellos invertirán USD 230 millones para la construcción de una nueva planta procesadora de clínker (piedra caliza y arcilla horneada). Este material es la materia prima más costosa del cemento tipo portland.

    Así, la Unión Cementera Nacional sustituiría la importación de las 2 400 toneladas de clínker y le ahorraría a la empresa USD 75 millones anuales. “Con la nueva planta de clínker prácticamente duplicaremos la producción y empezaremos la exportación de nuestro producto”, explica Pozo.

    Sin embargo, aunque este convenio se suscribió el 25 de enero pasado, las definición sobre el porcentaje accionario exacto que recibirán los inversores extranjeros está bajo análisis. Información preliminar establece que será superior al 60% (63,5%), pero el dato se ratificará, de ser el caso, una vez concluida la transición, dice Pozo.

    La selección del inversor peruano se efectuó a través del método Swiss Challenge; es decir, un concurso para postulantes. La oferta de la peruana Yura se impuso a la que hicieron otras empresas de la India, España y China por las facilidades que propusieron para la Cementera Nacional.

    En el momento, la empresa se encuentra en un proceso de transición previo al ingreso de los capitales extranjeros. Según la Gerenta, esto no incidirá en el trabajo que cumplen las plantas, no habrá recorte de personal y el proceso de fabricación no se afectará.

    La construcción de las plantas de clínker empezaría a funcionar en tres años, pero este año se iniciarán los estudios técnicos para su instalación. Entre tanto, el objetivo empresarial del 2015 es crecer en el mercado interno.

    La Unión Cementera

    El origen. La Unión Cementera Nacional (UCEM C.E.M.) nació en septiembre del 2013, tras la fusión del 86% de Cemento Chimborazo y el 100% de Industrias Guapán.

    Los colaboradores. De acuerdo con información destacada en el sitio web de UCEM, en la planta de producción de Chimborazo trabajan 270 personas y en la de Azogues; son 300.
    La firma Yura. El acuerdo de participación de esta empresa se concretó en octubre del 2014, tras la realización del VIII

    En la planta de Chimborazo laboran más de 270 personas. Con la inversión de Yura crecerá la producción. Foto: Foto: Glenda Giacometti / LÍDERES.
    En la planta de Chimborazo laboran más de 270 personas. Con la inversión de Yura crecerá la producción. Foto: Foto: Glenda Giacometti / LÍDERES.