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  • Su yogur conquista el paladar del austro

    Redacción Cuenca

    Juan Carlos Correa se graduó hace 18 años en Ingeniería de Alimentos en la Universidad del Azuay. Luego de laborar cerca de una década en una empresa de lácteos del Austro, incursionó en su negocio. Invirtió USD 500 000 para montar El Pinar, que funciona desde hace siete años (norte de Cuenca).

    Los conocimientos que adquirió le permiten desarrollar productos lácteos y de frutas. En la planta se elaboran yogur, manjar y crema de leche, mantequilla y ‘topping’ de frutas (aderezo), para las heladerías. La inversión inicial también sirvió para abrir y equipar un Delicentro que funciona hasta la actualidad, en el sector de Challuabamba, en la vía rápida Cuenca-Azogues.

    El inicio fue difícil, porque tuvo que competir con empresas que ya estaban consolidadas en el mercado nacional y que tenían un sistema de comercialización montado y funcionando. Otra limitante fue la falta de dinero para crecer.

    Según Correa, venció esas trabas con constancia, ofertas comerciales atractivas y producto de calidad. «El yogur es semidescremado y eso es un ‘plus’ que es apreciado, porque los clientes buscan productos bajos en grasas».

    Hace dos años, Lácteos El Pinar amplió la capacidad de su planta a 3 500 kilos diarios de las diferentes variedades con una inversión de USD 100 000. Al inicio solo producía 200 kilos al día.

    Este año está planificada otra ampliación, porque la firma está trabajando a plena capacidad y la demanda aumenta. Con ello, indica Correa, se producirán nuevas variedades en un par de meses y la capacidad se duplicará.

    Sus conocimientos los reforzó especializándose con cursos en Estados Unidos, Colombia y Europa. Correa también visitó fábricas en países europeos, para conocer sus procesos y el equipamiento. La última ocasión estuvo en Alemania, desde donde importa su nueva tecnología. La anterior es de procedencia francesa e italiana.

    El año pasado, esta empresa cuencana facturó USD 720 000 y para este período planifica cerrar con USD 1 millón. «El incremento se debe al ingreso a Guayas, en donde cada día hay más demanda de los locales comerciales…».

    En la actualidad, laboran 20 empleados en los departamentos de producción, comercialización, administrativo y logístico. La planta está ubicada en la parte posterior del Delicentro, en donde también se oferta comida rápida junto a las 30 líneas de productos de diferentes sabores y tamaños, que tiene la firma.

    Correa tiene vendedores que ofertan la producción en el sur del país. Ellos comercializan en las provincias de Loja, El Oro, Zamora Chinchipe, Cañar, El Oro, Azuay y Guayas. Estas dos últimas jurisdicciones son sus principales mercados, porque tienen cerca del 60% de sus ventas. «En los mercados de Guayaquil, Machala y Loja aún se puede crecer más», señala el empresario, de 40 años.

    Este emprendedor adquiere la leche en un centro de acopio ubicado en el cantón cañarense de Biblián, las frutillas y las moras las compra a una asociación de productores de Sevilla de Oro, un cantón azuayo ubicado en la zona nororiental. «Les compro toda la producción, porque tienen sello verde y ofrecen buenos estándares de calidad. Debo garantizar la calidad de la materia prima para elaborar mis productos», dice Correa.

    Sus productos también se comercializan en heladerías que tienen alcance nacional, como Tutto Freddo, y en centros comerciales, como Almacenes Tía, Coral Hipermercados del Grupo Ortiz y la Megatienda Santa Cecilia. El representante de este último establecimiento ubicado en Centro Histórico de Cuenca, René Barahona, señala que desde hace tres adquieren las variedades de yogur y manjar de Lácteos El Pinar.

    Barahona considera que es una marca que se ha hecho espacio frente a los líderes del sector y lo hace con productos de calidad y con envases; es moderno y resulta atractivo a los clientes. «La rotación del producto es aceptable».

    La pyme por dentro

    • Sus 30 líneas de productos. Se dividen en yogur de varios sabores y tamaños, manjar de leche, topping de frutas y crema de leche al granel e industrial.
    • La planta de Lácteos.  El Pinar está por certificarse con la norma de Buenas Prácticas de Manufactura, para el control sanitario. En los envases colocará la nueva exigencia del Régimen para identificar la cantidad de azúcar y grasa.

  • La demanda de cocinas de inducción aumentó en Quito

    Redacción Líderes

    Luego del anuncio del Gobierno de que retiraría el subsidio al gas licuado de petróleo (GLP) para cocinar en agosto del año pasado, el mercado de cocinas a inducción ha experimentado un crecimiento en el mercado.

    En la cadena Home Vega, por ejemplo, se triplicaron las ventas de estos artefactos desde agosto pasado. Miriam Granja, gerenta de Producto de la línea cocinas de esta firma, asegura que al mes, en promedio, venden unas 100. Entre los clientes están el consumidor final de clase media y media alta, así como constructores que ofrecen en sus edificaciones este artefacto instalado.

    Esta cadena comercializa este tipo de cocinas desde hace 10 años y entre las marcas que ofrece están Hove, que se importa desde China; Cata y Teka, desde España; Whirlpool y General Electric, provenientes desde EE.UU.

    En almacenes Sukasa se ofertan tres marcas, como Electrolux, Whirlpool y Frigidaire, cuyos precios oscilan entre USD 300 y 1 400. Este tipo de cocinas, según las vendedoras del local ubicado en el centro comercial El Bosque (ubicado en el norte de Quito), es el que más se comercializa desde finales del 2013.

    «Atrás quedaron las cocinas de gas, ya que en el almacén se realizan pruebas para comparar la intensidad de las dos, y esta cocina hierve la leche hasta 70% más rápido», cuenta una colaboradora del área de ventas.

    En Kywi, solamente se oferta una marca de cocinas de inducción: Teka. Se trata de una cocina de cuatro quemadores y se comercializa en USD 1 468. Y pese a que no existe mucha variedad, las cocinas se venden rápidamente.

    En Cuenca, la situación es distinta. En los almacenes de electrodomésticos del Centro Histórico de la capital azuaya la oferta de cocinas de inducción es limitada y la demanda es baja.

    El ejecutivo de ventas del local Salvador Pacheco Mora, Ángel Campoverde, comenta que las personas solo llegan preguntado por esta alternativa, pero nadie compra. «Prefieren asesorarse».

    En este negocio tienen una encimera de inducción que cuesta USD 450, pero no hay demanda, indica Campoverde. «Hay personas confundidas aún».

    De acuerdo con el análisis que realiza este ejecutivo del mercado local, tampoco existe mucho interés por las cocinas de gas y eso se evidenció en las ventas por el Día de la Madre, que bajaron en relación con años anteriores.

    Origen y costo Las importaciones.  Las cocinas de inducción que se ofertan en el mercado local mayoritariamente llegan desde España, EE.UU. y China.

    Los precios. En los almacenes en los que hizo un recorrido LÍDERES, los costos de las cocinas se encuentran desde los USD 300 a 1 500.

  • Las empresas se promocionan En sus vitrinas

    Redacción Cuenca

    Hace 15 años nació la firma cuencana Arquiprod (Idea Espacios), por una necesidad puntual de la empresa Graiman. Esta última quería estandarizar los exhibidores de los locales de sus distribuidores, pero no pretendía incrementar el personal.

    Felipe Montesinos laboraba en ese entonces en la exportadora de cerámica y aprovechó la oportunidad. Con sus socios Nelson Jarrín y el arquitecto Sergio Salamea montaron un pequeño taller en la avenida Loja, en el sur de Cuenca. Durante dos años, el 90% de sus pedidos provenía de los distribuidores de Graiman y el resto de pequeños compradores.

    En la actualidad, tiene siete clientes corporativos como Fybeca, Induglob (Indurama), Grupo Ortiz… También ha realizado trabajos para la Joyería Guillermo Vázquez y Pasamanería Tosi. Cada mes tiene un volumen de ventas de USD 80 000. Montesinos, quien es el gerente de Arquiprod, indica que la facturación anual se incrementa entre un 5% y 7%.

    En la firma se elaboran perchas, muebles para la atención al cliente y de oficina, puertas y exhibidores para línea blanca, televisores, cerámica y grifería. También hacen adecuaciones de almacenes y muebles para las islas de los centros comerciales. Según Montesinos, los clientes pequeños quieren diseño e instalación y los grandes entregan sus propuestas en la fábrica, ubicada en la parroquia cuencana de Ochoa León.

    Allí, laboran 42 obreros y cinco empleados en las áreas administrativas y de diseño. Cuando arrancó el negocio hace 15 años eran dos empleados y un administrador. Samaniego elaboraba los diseños aprovechando su especialización.

    Un momento importante para Arquiprod fue la crisis económica de 1999. Los socios debían tomar una decisión: se quedaban sin trabajo o buscaban un crédito para crecer y captar nuevos clientes. Optaron por lo segundo y gestionaron un crédito de USD 180 000 a siete años plazo en la Corporación Financiera Nacional (CFN). «Es riesgoso ser empresario y hay que arriesgarse… Ese valor ya fue cancelado y ahora somos una pequeña empresa solvente», dice Montesinos.

    También ofertan otras dos líneas de producción. En su galpón de 1 500 metros cuadrados de construcción y emplazado en un terreno de 3 000 m2 elaboran puertas y muebles (clóset, cocina, baños…), para casas y departamentos. Pero el 60% de la producción y ventas está ligado con la carpintería comercial.

    María Augusta Cárdenas, de la empresa cuencana Induglob, señala que Arquiprod elabora los muebles de exhibición de los productos de las marcas Indurama y Global desde hace una década y se mantiene con ese proveedor, por la calidad de sus productos y porque no hay atrasos en las entregas. «Cumplen con todos los estándares que requerimos». La firma Induglob provee de muebles para sus distribuidores.

    Los datos

    USD 300 000.  Esa fue la inversión realizada en la actual fábrica ubicada en la parroquia Ochoa León (norte de Cuenca) y en su equipamiento. En esas instalaciones se realiza el armado de los muebles, porque sus proveedores ya le entregan la madera cortada.

    Metas.  Uno de los principales objetivos de esta empresa es buscar nuevos contratos con las constructoras para que su facturación crezca. No tienen muebles en ‘stock’, sino laboran bajo pedido.

  • Máquinas láser que se desarrollan en Cuenca

    Redacción Cuenca

    Su proyecto se enfoca en el cambio de la matriz productiva. Desde hace 15 años, la empresa cuencana Caditex importa maquinaria para los sectores textil, publicitario…, pero desde hace cinco decidió incursionar en el desarrollo de máquinas con aplicaciones láser para hacer cortes y grabados en diferentes materiales no metálicos.

    Luego de tres años de investigaciones e inversiones en desarrollo, que se calculan en USD 300 000, inició la producción de su primera máquina. Es una cortadora y grabadora con láser que puede ser utilizada en madera, plástico, tela, papel, vidrio, cuero, cerámica, gomas, cauchos, entre otros materiales. La marca es Dumen.

    En promedio comercializa una unidad al mes y el año pasado facturó USD 100 000, señala su gerente, Fernando Méndez. Ha tendido clientes de ciudades como Cuenca y Otavalo.

    En enero pasado, esta empresa lanzó su segundo producto que es una grabadora láser para prendas textiles. En la actualidad, está en la fase de promoción. Cuesta desde USD 65 000, mientras que la estándar de la primera se vende en USD 9 500, sin considerar el IVA.

    Según Méndez, esta grabadora láser tiene dos ventajas. La primera: un retorno de capital en dos años y la segunda que es ecológica. Asegura que al utilizarla se elimina el permanganato de potasio para realizar el desgate de un pantalón jean. «Es contaminate, cancerígeno y con esta máquina no se usa». Un envejecimiento de un pantalón puede durar entre 40 segundos y cuatro minutos dependiendo del modelo y la potencia.

    La primera fase de este proyecto de desarrollar esta tecnología consistió en auspiciar tesis de ingeniería electrónica y mecánica. Los egresados universitarios recibían repuestos de las máquinas que importaba Caditex. Según Méndez, una vez que se identificó la potencialidad del proyecto empezó la inversión. «Hubo un momento en que identificamos que el experimento se estaba convirtiendo en una importante inversión».

    Con su esposa decidieron destinar recursos de su negocio de importación para apostar por esta tecnología. En la actualidad, dice Méndez, tienen la capacidad para producir hasta cuatro unidades aunque tienen un cuello de botella en la fabricación de la parte estructural, que es encargada a un proveedor.

    Su objetivo es construir 10 unidades al mes, aunque su punto de equilibrio es tres. Este mes tiene cinco unidades en proceso de producción para clientes de línea blanca, publicitaria y textil.

    El empresario cuencano, Jaime Mendieta, de la firma Roka Jeans, compró la máquina de corte y grabado láser. Según él, la inversión valió la pena porque redujo el tiempo de producción, los costos y el plazo de entrega de sus pantalones que los comercializa en todo el país.

    Con esta máquina elabora etiquetas, placas, coloca nombres… «Antes tenía que estar atado a un mínimo de pedidos que me exigían los proveedores y no podía variar los modelos».

    Esta empresa, que funciona en el centro de Cuenca, cuenta con expertos como Diego Cabrera, quien se encarga del desarrollo de accesorios para las máquinas. También diseñan las placas electrónicas para realizar un montaje superficial. Estas controlan el funcionamiento de las máquinas.

    Junto a él trabaja Sebastián Argudo. En un computador revisa el perfecto funcionamiento de las máquinas antes de ordenar la producción.

    Los datos de la firma

    Los empleados. Esta empresa cuenta con nueve empleados, principalmente son ingenieros y expertos electrónica, diseño industrial y mecánica.

    Apoyo estatal. El Gerente busca que el Gobierno ayude a mostrar su oferta y que existan igualdad de condiciones.

  • Coworking Cuenca es una alianza pionera

    Redacción Cuenca (I)

    Cinco empresas independientes son parte del Coworking Cuenca, que funciona desde mayo pasado. Sus integrantes comparten un mismo espacio físico, intercambian conocimientos, validan conceptos y crean oportunidades para ejecutar proyectos.

    Lynx Trade se dedica al desarrollo de un software para inversiones y se ofertará mediante ‘apps’ y un sitio web, desde el próximo año. Snáptica e Integrar, en ese orden, se especializan en el diseño e implementación de tecnología (domótica), para hogares, oficinas y edificios, y en el desarrollo de la innovación y creatividad para las organizaciones.

    Los expertos en domótica cuentan con clientes en Loja y Quito e interesados en la capital azuaya. En cambio, KanArtek se centra en las soluciones tecnológicas de información y comunicación como ‘apps’ y web.

    También, creó el ‘website’ Pizzaroom para ofrecer información sobre 10 pizzerías de Cuenca. Ese sitio tiene dos semanas y acumula más de 200 visitas. Luego, se ofertará compras en línea.

    La última empresa es SID que se dedica a la impresión en tecnología 3D avanzada e investigación empresarial. Esta ofrece prótesis más económicas que las importadas. Por citar un ejemplo, una mano cuesta USD 600. También hacen desarrollos para antebrazo y pierna.

    Según el director de Coworking Cuenca, Manu Vega, hay médicos interesados en estas prótesis por su calidad. Su representante es Alejandro Abad y ha realizado contactos con expertos en innovación de prótesis en Colombia, para colocar un recubrimiento para que se vean más naturales.

    Coworking Cuenca no es una oficina sino una casa, dice Vega. El sitio de encuentro es una mesa de pimpón, que va más allá del ocio en la jornada laboral. El objetivo es que allí se generen sinergias entre los proyectos y aprovechar al máximo el talento humano. En este inmueble hay un señalética en el piso de diferentes colores y cada uno identifica a las empresas y conduce a su espacio.

    Un requerimiento

    Necesidad de talentos. Los integrantes de Coworking Cuenca buscan conseguir a los mejores referentes en programación, diseño y comunicación para desarrollar nuevas soluciones.

    Otros proyectos similares. La iniciativa que funciona en la capital azuaya es el séptimo coworking del Ecuador. Los integrantes de la iniciativa cuencana participaron en el Campus Party 2014 realizado en Quito.

  • Graiman brinda asesoría a unos 500 estudiantes de Cuenca

    Redacción Cuenca

    Chocolates, bisutería, hornos a inducción, manualidades… son parte de la oferta de productos de 500 estudiantes de los colegios cuencanos: Rafael Borja, Alemán Stiehle, Herlinda Toral, Santa Ana, Ricaurte y Chiquintad. Estos participan en el programa La Compañía-Graiman, que busca acercar a los jóvenes a la actividad empresarial.

    Cada alumno asume un cargo y función en los 20 emprendimientos. Un ejemplo: Elixir es la marca de chocolates orgánicos que producen 25 estudiantes del Colegio Alemán Stiehle. Cada uno tiene un cargo en este emprendimiento.

    En las últimas tres semanas han preparado y comercializado 1 000 unidades de seis combinaciones de chocolate con maní, quinua, chía, maracuyá, coco y nuez. Según la alumna Judith Espinoza, quien es la gerenta general, inicialmente tenían previsto producir 500 en dos semanas. «Hay buena demanda».

    Su compañero Pedro Miranda es el gerente de Marketing; él dice que son vendidos en restaurantes, en su colegio y otros espacios. Ellos se encargan de la producción y acopio de la materia prima.

    Los estudiantes de estos 20 emprendimientos participaron el sábado pasado en la Feria La Compañía, que se realizó en el centro comercial Millenium Plaza. Allí ofertaron sus productos.

    No es la primera ocasión que sus iniciativas fueron presentadas. El 6 de noviembre participaron de la simulación de oferta pública de acciones. El 40% de las acciones fueron vendidas a empresarios cuencanos, ejecutivos de Graiman y otros asistentes. Cada acción costó USD 5 y el objetivo es que al final de este programa el emprendimiento genere réditos a los inversionistas. Con el dinero recaudado se inició la producción.

    Según la gerenta de Comunicación del Grupo Graiman, Ana María Crespo, este programa es parte del plan de responsabilidad social del grupo, que fue reformulado este año y busca apoyar a los jóvenes. La Compañía, que es un programa de la Fundación Junior Achievement, se ejecuta en conjunto con la Asociación de Graduados del Incae.

    Desde octubre pasado, cada semana los alumnos son capacitados por 40 ejecutivos voluntarios del grupo Graiman. Ellos asesoraron en la elaboración de los planes de negocios y marketing, recursos humanos, finanzas, operaciones, comercialización, venta de acciones… Según Crespo, el programa tiene una duración de cinco meses y se premiará a los estudiantes con la mejor iniciativa.

    La participación

    La inversión. El grupo empresarial Graiman invierte en la logística, organización de los eventos y las horas de capacitación.

    La capacitación. Desde octubre pasado se dictaron ocho clases y faltan dos sobre liquidación y cierre.

    Cifras. 40% de las acciones de los emprendimientos se vendieron.

  • Esta cadena cuencana se abre espacio en Quito

    Redacción Quito (I)

    La expansión del Grupo Ortiz continúa. La semana pasada, esta corporación cuencana inauguró en el norte de Quito el octavo local de su marca Coral Hipermercados.

    Las puertas del local de 3 000 metros cuadrados de construcción se abrieron al público quiteño el pasado 1 de octubre. En la actualidad la cadena tiene seis locales en Cuenca, uno en Guayaquil y el recientemente inaugurado en Quito. Y los planes de la firma incluyen abrir, en un mes y medio, un segundo Coral Hipermercados en Guayaquil (en la vía a Daule), así como en Manta y Santo Domingo en el mediano plazo.

    La marca se especializa en ofertar artículos para el hogar, ferretería, electrodomésticos, equipos electrónicos, artículos deportivos, insumos médicos… En total cuenta con alrededor de 600 proveedores, 400 son empresas nacionales y 200 son del extranjero.

    En este nuevo local se generan 120 empleos, que son parte de los 5 000 que tiene Grupo Ortiz en sus diferentes negocios, a escala nacional.

    José Moscoso, jefe de Marketing de Coral Hipermercados, asegura que en un mes y medio se abrirá un segundo local de la marca en la vía Daule, en las afueras de Guayaquil. «El Grupo Ortiz vio oportunidad de mercado en Quito y levantó este local que está dirigido a los estratos socioeconómicos medio y medio alto. Ahora competimos con grandes cadenas de supermercados«, indicó.

    El público al que se dirige la cadena corresponde a los estratos socioeconómicos medio y medio alto. «Para eso, la ubicación es uno de los puntos claves», explica Moscoso.

    Antes de la inauguración del local en Quito, el Grupo Ortiz había inaugurado otro Coral Hipermercados, en julio pasado en Cuenca. Se trata de un local de 2 800 metros cuadrados, en donde se comercializan productos de primera necesidad, juguetes, textiles, electrodomésticos, plásticos, etc. En este centro comercial ubicado en la capital azuaya también funcionan dos sucursales bancarias, una peluquería, un local de equipos tecnológicos y de electrodomésticos, una panadería y un patio de comidas. Son otros 1 200 metros cuadrados.

    El nuevo local

    Tres pisos. Los 3 000 metros cuadrados de construcción están repartidos en tres pisos, en los que se exhibe la mercadería, así como en dos estacionamientos para 200 vehículos y las bodegas. El horario de atención de Coral Hipermercados es de 10:00 a 20:00

    Producción propia. Como parte del cambio de la Matriz Productiva el Grupo Ortiz también incursiona en la producción de bicicletas y juguetes para sustituir las importaciones. Producir ‘tablets’ es otra iniciativa que maneja.

  • Carrusel se adapta al gusto del cliente joven

    Giovanni Astudillo (I) Redacción Cuenca / LÍDERES

    La empresa cuencana Carrusel apunta hacia un nuevo segmento del mercado, con el lanzamiento de muebles de estilo contemporáneo. Esta firma, que funciona en el Parque Industrial en el norte de la ciudad, presentará en diciembre nuevos diseños para juegos de salas, comedor, dormitorio y centros de entretenimiento.

    También, mostrará su línea Premium, que son muebles exclusivos de diseñador. Esta empresa, que fue fundada en 1982, ha sido reconocida por la elaboración de muebles de estilo tradicional para el hogar y la oficina de clases media y media alta. Cada mes produce unas 100 unidades de muebles de diferente tipo.

    Según el gerente de Carrusel, Matías Abad, con la incorporación de esta nueva oferta, la firma espera crecer un 15 o 20% en la facturación y producción en el próximo año. Las ventas de este año prevén alcanzar USD 1,5 millones.

    Para cumplir sus nuevos objetivos, invertirá USD 100 000 en la adquisición de nueva tecnología. Concretamente en una cámara de lacado, escuadradora y el mejoramiento de las actuales máquinas. «Los jóvenes, quienes están amoblando sus casas o departamentos, buscan modelos más lineales y hacia ese segmento estamos apuntando». Abad señala que esto no significa que dejen de lado los muebles de estilo clásico.

    Una estrategia para el posicionamiento de la empresa fue la apertura de locales en Quito y Guayaquil, que se sumaron al que funciona en la capital azuaya. Los almacenes de la capital de la República y Guayaquil tienen 2 000 metros cuadrados cada uno. El de Cuenca ocupa un espacio de 1 000. También cuenta con puntos de venta en almacenes Juan Eljuri de Quito y Cuenca. Este grupo económico es el propietario de Carrusel.

    Según Abad, sus muebles también se comercializan en Panamá y al año se envían de ocho a 10 contenedores de muebles para sala, comedor y dormitorio hacia ese país. Además, dice, se enviarán muebles de oficina hacia Colombia.

    Una de las clientas de Carrusel, Martha Burgos, indica que desde hace dos años adquiere estos muebles por la calidad y porque ofrece precios menores a otras empresas. Esta guayaquileña comenta que primero compró un juego de comedor y luego se interesó por una mesa para su sala. «Tiene buenos diseños, y cada que quiero comprar algún mueble opto por Carrusel».

    En el área de producción de la fábrica, que tiene 2 000 metros cuadrados, hay una particularidad. De los 45 obreros, 25 son mujeres. Conforme al el jefe de Producción, Diego Quizhpi, desde hace 3 años se optó por contratar más personal femenino, porque es más cuidadoso y prolijo en el lijado de los muebles. Los 20 hombres, en cambio, se encargan de otras tareas como armado, lacado… En total, hay 80 empleados en las áreas de producción, comercial y administrativa.

    La oferta de muebles

    Dos segmentos. El 50% de la producción es de mobiliario de oficina y la otra mitad de muebles del hogar. Con la renovación se pretende subir al 60% en los productos para el hogar.

    Los productos. Tiene 150 tipos o diseños de muebles que rotan con más frecuencia. La madera es importada y adquirida a empresas locales.

    Su principal mercado. Guayaquil es la ciudad donde más comercializa esta empresa en el mercado nacional. Según el gerente, Matías Abad, apuntan a los nichos medio y medio alto.