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  • Demanda de electricidad mundial subirá 3% el 2021

    París, EFE  (I)

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    La demanda mundial de electricidad caerá un “histórico” 2% en el 2020, debido a las medidas tomadas a escala global para frenar la pandemia, el mayor descenso desde mediados del siglo pasado, anunció la Agencia Internacional de la Energía (AIE).

    Las energías renovables fueron las únicas fuentes de generación que crecieron este año (son ya el 28% de toda la electricidad mundial), un incremento que se mantendrá durante el 2021, señaló la AIE en su primer informe global sobre el sector de la electricidad.

    La caída del 2% de este año supera ampliamente al descenso del 0,9% registrado el 2009, en lo peor de la crisis financiera mundial.

    La pandemia de coronavirus y las medidas adoptadas por los gobiernos para frenar la expansión del mal, con confinamientos y paradas a gran escala de la economía, hundieron la demanda y Europa fue la región más afectada, con un desplome medio de en torno al 20% durante los cierres.

    Las caídas fueron más pronunciadas en los países en los que el comercio, el turismo y los servicios tienen más peso en la economía, mientras que aquellos con un mayor peso de la industria vieron cómo su demanda de electricidad se resentía menos.

    La demanda se recuperó “rápidamente” tras ese choque y volvió a sus niveles previos a covid-19 en el tercer trimestre, aunque en algunos países se esperan estancamientos o ligeros descensos debido a las segunda oleada de la pandemia, indica el documento.

    El informe prevé que la demanda mundial crezca en torno a un 3% durante el 2021, una cifra relativamente “modesta”, teniendo en cuenta el aumento del 7,2% registrado en el 2010, tras lo peor de la crisis financiera.

    Todos estos cálculos “han tomado en consideración” el efecto en la demanda de las restricciones adoptadas durante los últimos tres meses, sobre todo en Europa, para tratar de frenar la segunda ola de la pandemia, señaló Peter Fraser, uno de los autores del informe, durante la presentación.

    China será la única economía importante que subirá su demanda durante 2021 (en torno a un 2% interanual), aunque a un menor ritmo que la media del 6,5% de los últimos ejercicios, resalta el informe de la AIE. Europa será la región más afectada, con un declive de la demanda de más del 4%, que será mayor en Italia, Reino Unido y España (en torno al 6% en esos tres países).

    El uso de energía solar avanza en Bolivia, con iniciativas como la fabricación a pequeña escala de cocinas, bombillas, cargadores, bombeo, etc.
    El uso de energía solar avanza en Bolivia, con iniciativas como la fabricación a pequeña escala de cocinas, bombillas, cargadores, bombeo, etc.

    Las energías renovables aumentan, baja el carbón
    La generación con fuentes renovables (eólica, solar e hidráulica) subió casi 7% este año y cerrará el ejercicio con un 28% del total de la producción mundial.

    Además, el informe prevé que las renovables “establezcan nuevos récords” de producción en 2021 y alcanzarán el 29% de la generación mundial de electricidad. Las renovables tendrán estos dos años un “incremento notable”.

    En cambio, la producción eléctrica a partir de carbón sufrió su mayor caída anual (más de un 5%) para situarse en el nivel de 2012, aunque se prevé una ligera recuperación en el 2021, sobre todo por un aumento de su uso en Asia.

    Aún así, el informe destaca cómo en el 2020 continuó la tendencia al cierre y desmantelamiento de centrales térmicas a carbón, sobre todo en Europa Occidental y el Reino Unido (por un total de 20 GW de potencia instalada) y Estados Unidos (10 GW), dentro del intento de reducir las emisiones de efecto invernadero.

    La producción eléctrica en las centrales nucleares aumentará un 2,5% el año próximo, debido a la entrada en servicio de nuevas instalaciones en China y Emiratos Árabes Unidos, así como la reanudación de producción en reactores con paradas técnicas.

    “La extensión de las centrales nucleares es muy importante para lograr una reducción de emisiones”, señaló por su parte Keisuke Sadamori, director de mercados energéticos en la IEA.

    Por otra parte, los precios de la electricidad en los mercados mayoristas se desplomaron a escala mundial en el 2020 una media del 28%, una caída generada tanto por la menor demanda como por el fuerte descenso del precio del gas natural y la entrada en servicio de nuevos proyectos renovables, con sus menores costes marginales.

    Este informe estudia también la estructura de precios o el nivel de liberalización del sector. Tras esta primera edición, será seguido por nuevos reportes semestrales a partir del año próximo.

    Vista de la central térmica de Siekierki, en Polonia, que depende en un 80% del carbón, prevé un largo y difícil adiós a la energía térmica, para cumplir compromisos climáticos europeos. Fotos: EFE
    Vista de la central térmica de Siekierki, en Polonia, que depende en un 80% del carbón, prevé un largo y difícil adiós a la energía térmica, para cumplir compromisos climáticos europeos. Fotos: EFE

  • La nueva empresa nacional de energía

    MEMO DE LA SEMANA

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    Uno de los objetivos trazados por el Gobierno para este año es concretar la fusión de las estatales Petroecuador y Petroamazonas. La decisión va encaminada hacia la optimización de recursos públicos y la consolidación en una sola empresa de todo el proceso que el tratamiento del hidrocarburo demanda, desde la extracción hasta la comercialización. También promoverá la reducción de gases de efecto invernadero y el desarrollo de la petroquímica.

    Desde esa perspectiva, la administración y los niveles operativos y técnicos estarán bajo la coordinación de un solo mando, con lo cual se espera que la eficiencia y la rentabilidad sean las características de la nueva Empresa de Energía del Ecuador.

    Para cumplir el proceso, mediante el cual Petroecuador absorberá a Petroamazonas, se cuenta con el apoyo del Banco Interamericano de Desarrollo. Si todo va de acuerdo con lo programado, la meta se alcanzará en el primer semestre del 2021.

    Algo que será fundamental para consolidar a esa empresa será dotar de herramientas administrativas que permitan una autonomía; lejos de la presión política, como ha sido costumbre.

    opinion columnistas editorial
    Ilustración: LÍDERES

  • Ellos dan soporte en materia de energía

    Redacción Quito

    redaccion@revistalideres.ec (I)

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    Lorenzo Ponce dejó la seguridad de la empresa familiar en la que laboró, por cerca de nueve años, para retarse siendo su propio jefe con un negocio propio.

    La decisión, que tomó hace más de 20 años, fue la acertada. Hoy es gerente general de una empresa consolidada en el sector de generación eléctrica: Energy Power, que al año factura alrededor de USD 12 millones.

    “En ese momento se dieron las cosas. Me contactó una empresa internacional de ensamblaje y comercialización de generadores eléctricos, FG Wilson, para representarlos acá”, recuerda Ponce, quien los primeros dos años trabajó junto a un socio.

    En el momento, la firma distribuye cerca de cinco marcas internacionales de generadores eléctricos a diésel, para el sector industrial. Este producto representa el 50% de su portafolio.

    Otra de esas marcas es la peruana Modasa. Ángela Huamaní, gerenta de Cuenta, explica que sus equipos dan respaldo de energía a cualquier servicio, en caso de haber algún corte. La firma vende al año alrededor de USD 3,5 millones a Energy Power.

    “Nos ha ido muy bien con ellos en Ecuador. Han fortalecido nuestras distintas marcas de motores”, añade Huamaní.

    De la marca Kirloskar, proveniente de la India, ofrecen generadores eléctricos desde 12 kVA (potencia aparente) hasta 1000 kVA y motores estacionarios para bombeo de agua, que se utilizan en industrias camaroneras y en empresas agrícolas para el riego.

    Oswaldo Alvarado, ingeniero de Venta a cargo de Latinoamérica en Kirloskar, detalla que la firma ecuatoriana les compra, al menos, 150 unidades al año, entre ambos productos. “Nos ha ido bastante bien. Estamos muy satisfechos. Tienen muy buena organización. El soporte técnico y servicio posventa ha sido muy provechoso. Al menos, una vez al año les brindamos adiestramiento”, explica el profesional técnico.

    La compañía eléctrica ha ido expandiendo su catálogo de productos. Desde hace unos ocho años también comercializa torres de iluminación, con motor a diésel, para el funcionamiento de las industrias durante la noche.

    Además, desde hace dos años ha incursionado en energías limpias, con paneles solares e inversores, importados desde países como China, Alemania y EE.UU.

    En este campo de energías alternativas también cuentan con paneles de agua para calentamiento del líquido. Este producto se destina, principalmente, a edificios y zonas residenciales, como sustituto de calefones.

    Otro producto que distribuye la firma es un conductor eléctrico, denominado blindobarras, fabricado por Cedal Aluminio. Estas barras –que reemplazan al cable de fuerza–, pueden ir bajo tierra, por agua o aire; tienen una durabilidad de hasta 100 años. “Es más seguro y menos costoso por la duración”, explica Ponce.

    Entre todos sus productos, Energy Power importa al mes entre tres y cuatro contenedores de 40 pies. Al año invierte, al menos, USD 8 millones en importación. Tiene cerca de 10 proveedores de varios equipos en Perú, Corea del Sur, China, EE.UU., Inglaterra, Canadá y Alemania.

    La firma tiene una cartera de entre 1 000 y 1 500 clientes, en su mayoría empresas de gran tamaño. Unión Cementera Nacional le compró dos generadores eléctricos para la planta cementera de Riobamba, para la autonomía de instalación o apagado de los equipos, en caso de que no se cuente con el servicio de energía regular.

    También ofrece sus productos a pequeños negocios como el de Miguel Romero, quien realiza servicios de instalación de redes eléctricas al sector camaronero en la provincia de El Oro; para ello se surte de los generadores y repuestos para estos de algunas de las marcas que representa. “En el momento les hemos comprado unos 15 productos. Nos ha ido bien, hemos tenido soporte técnico de parte de la empresa”.

    Ponce subraya que en todos sus productos ofrecen los servicios de instalación, mantenimiento…

    Trabajadores de la empresa ensamblan motores y revisan paneles solares en sus talleres
    Trabajadores de la empresa ensamblan motores y revisan paneles solares en sus talleres. Foto: Vicente Costales / LÍDERES

  • Álvaro Ríos Roca: ‘El gas natural es el complemento ideal’

    Mayra Pacheco

    Redactora (I)

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    Alvaro Ríos Roca es el socio director principal de la Consultora Gas Energy Latin America participó en una ronda sobre Energía en Quito. En su ponencia explicó que este combustible que es más económico y menos contaminante con relación a los derivados del petróleo.

    ¿Por qué se recomienda incluir gas natural dentro de la matriz energética de un país?
    ​
    El gas natural es el recurso energético mundial más abundante, es el combustible fósil más limpio y es un complemento perfecto para la energía hidráulica (agua) y otras fuentes que son intermitentes. Cuando no llueve no hay generación hidroeléctrica, cuando no hay sol se afecta a la generación fotovoltaica (solar). Lo mismo ocurre con la energía eólica cuando no existe suficiente viento. Por esto, el gas natural es un complemento ideal cuando se emplea estas fuentes renovables.

    ¿Por qué si el gas natural es un combustible fósil es menos contaminante?
    ​
    Porque con relación al diésel, gasolina y fuel oil emite de cuatro a seis veces menos dióxido de carbono (CO2) a la atmósfera. Además, su costo es menor al de los derivados de petróleo, dependiendo del lugar su precio puede ser entre un 10 y 50% más barato.

    ¿Cuál es la demanda de este recurso en los países de América Latina?
    ​
    El uso de gas natural es fuerte en la mayoría de la región. Excepto en Ecuador, que no ha optado aún por este recurso; y Paraguay, que se apoya en dos enormes represas hidroeléctricas, incluso vende a Argentina y Brasil. Entonces, no requiere gas natural para generar energía. Incluso en Centroamérica, que no tiene gas natural, están importando, por ejemplo, en Panamá.

    ¿En qué porcentaje se usa este recurso energético en los países de la región?
    ​
    En general, los países de Latinoamérica emplean entre un 20% y 50% de gas natural dentro de su matriz de producción de energía. En cambio, en Ecuador no llega ni al 1% o 2%. Es tremendamente bajo.

    ¿Cuáles son los principales países que producen y exportan gas natural en América?
    ​
    Bolivia, Argentina, Trinidad y Tobago, y los Estados Unidos. Este último país se ha vuelto un gran exportador de gas natural, por el famoso gas de esquisto.

    ¿Cuál es el escenario para Ecuador, que tiene una producción de 30 millones de pies cúbicos de gas natural, pero su demanda es mayor?
    ​
    Ecuador no debe perder el ímpetu de seguir buscando gas natural, pero se debe considerar que este es un país petrolero y parte de sus ingresos económicos depende de esta actividad. Por lo tanto, los recursos de Petroecuador, Petroamazonas se van a seguir volcando al petróleo, porque la búsqueda de gas natural puede demandar de mucho tiempo y dinero. No es que no lo haga más, pero la prioridad inmediata es seguir encontrando y produciendo petróleo, porque se vive de eso. Mientras tanto, el gas natural quizá no lo encuentren o no haya unas cuencas de gas natural costa afuera cerca del campo Amistad.

    ¿Qué sugiere ante esto?
    ​
    Es importante que el Gobierno actual promueva, como lo está haciendo, que el gas natural venga desde afuera y desplace a los derivados del petróleo. Esta es la apuesta que han hecho todos los países que no cuentan con este recurso, como Chile, Panamá.

    ¿Qué beneficios generará la incorporación de gas natural a la matriz energética de Ecuador?
    ​
    Esto permitirá que los costos de la generación de la energía eléctrica sean mejores, porque por ahora se emplea derivados de petróleo, en cierto porcentaje. También para los industriales se optimizarán estos valores, si deciden incorporar el gas natural en sus procesos.

    Pero el sector que más consume derivados de petróleo es el automotor…
    ​
    El gran enfoque del gas natural no es el transporte. El gas natural es para generar energía eléctrica y para el sector industrial, esos son sus dos grandes usos. Muchos países como Argentina, Bolivia y Colombia han hecho redes de gas para el uso doméstico, pero aquí como el GLP (gas licuado de petróleo) está subsidiado no se va a poder introducir este recurso en este segmento, si el GLP es tan barato no se podrá desplazar.

    ¿Y en el caso de que se elimine el subsidio al GLP?
    ​
    Cuando eso ocurra el gas natural podría entrar al sector doméstico, pero ahí se requiere una red de gas, ya no se usaría bombonas. Pero mi recomendación es que Ecuador se concentre en los sectores eléctrico, industrial y en ciertos comercios grandes. Es decir, hoteles, centros comerciales.

    ¿Cuál es la alternativa para el sector del transporte?
    ​
    En Bolivia, Argentina, Colombia, Perú hay automotores que funcionan con gas natural. Pero no sugiero que se lo haga, porque vienen los vehículos eléctricos. Más adelante, los fabricantes dejarán de ensamblar autos que funcionan con diésel o gasolinas, por eso no creo que sea recomendable, considerando que Ecuador tiene un déficit en la producción de gas natural.
    ​
    Considerando que el campo Amistad está en declinación, ¿qué opción tiene Ecuador de incluir gas natural?

    Ecuador tiene dos fuentes para su posible abastecimiento, uno desde el norte de Perú y el otro importar GNL (gas natural licuado) como lo hace Chile, Panamá o El Salvador. Esto puede venir en camiones. Pero en Ecuador no hay infraestructura.

    El país tiene el campo de gas natural Amistad y una planta de licuefacción en Bajo Alto. ¿Esto no es suficiente?
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    Lo más difícil del gas natural es la infraestructura. Se requiere instalar una planta de almacenaje de GNL y los usuarios finales deben contar con plantas de regasificación. Para esto se debe apoyar en la empresa privada.

    ¿Cuándo se debe incluir el gas natural en la matriz energética de Ecuador?
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    Hay que hacerlo ya, Ecuador lleva 15, 20 años tarde en la incorporación de gas natural, precisamente porque tenían la esperanza de que había Amistad, pero se ha confirmado que este campo no da más y está en declinación, por lo que no tendrán gas natural.

    El Gobierno mantiene conversaciones con empresas radicadas en Perú para abastecerse de este recurso.
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    Perú tiene cuatro o cinco campos productores con reservas que tienen potencial, pero no tienen mercado. Y si el país vecino no vende estos recursos a Ecuador, se va a quedar con estos recursos bajo la tierra, porque el mercado del norte de Perú es muy pequeño.

    El Ministerio de Energía informó que se buscan otras opciones, porque Perú no tiene recursos para exportar
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    Lo que sucede es que se estaba haciendo un negocio entre Estados, pero considero esto se debe dejar a las empresas que tienen gas natural para que abran mercado en el Ecuador y así se logre desplazar el uso de los derivados de petróleo, que son más costosos. Esto es más viable porque los negocios de Estado a Estado son muy complicados.

    Fue secretario ejecutivo de Organización Latinoamérica de Energía (Olade) entre 2006 y 2007. Estuvo al frente del Ministerio de Minas e Hidrocarburos de Bolivia entre 2003 y 2004. También se ha desempeñado como docente de la Universidad Privada Boliviana
    Álvaro Ríos Roca fue secretario ejecutivo de Organización Latinoamérica de Energía (Olade) entre 2006 y 2007. Estuvo al frente del Ministerio de Minas e Hidrocarburos de Bolivia entre 2003 y 2004. También se ha desempeñado como docente de la Universidad Privada Boliviana (UPB). Foto: Galo Paguay / LÍDERES

  • El turismo sostenible y la energía renovable, claves

    Agencia EFE

    Costa Rica ha vuelto a lograr 300 días consecutivos de electricidad generada con energías renovables y en Barbados ya hablan de temporada de calor por el alza de las temperaturas y la demanda global de turismo sostenible de aventura crece.

    Estos ejemplos de visión de futuro para América Latina centraron las ponencias en la Semana de Sostenibilidad organizada por BID Invest, el principal foro regional, que se celebra en Panamá hasta el próximo viernes.

    La necesidad de adaptación y mitigación del cambio climático, así como un desarrollo que incluya a todos los estratos sociales, es uno de los elementos centrales de las discusiones.
    En este sentido, Costa Rica, que recientemente logró batir su propio récord de 300 días consecutivos con electricidad generada por energías renovables, es una de las referencias globales.

    “Contamos con una ley de hace 70 años que marcó la cancha, definió que la electricidad en Costa Rica debería ser generada con fuentes naturales y recursos de nuestro país. Una ley muy visionaria porque hablaba además de inclusividad, de llevar electricidad a todo el país, y que fuese responsable con el medioambiente”, indicó Irene Cañas, del Instituto Costarricense de Electricidad.

    “Como consecuencia – agregó – hoy en día casi toda la población tiene acceso a electricidad, y toda con fuentes renovables: hidroeléctrica, geotérmica, energía eólica, biomasa y solar”.
    Los efectos del calentamiento global ya se notan en toda la región, y el Caribe es una de las zonas más vulnerables.

    Para Loretto Duffy, de la Caribbean Cooling Initiative, una organización centrada en aumentar la eficiencia de los sistemas de aire condicionado, advirtió que en Barbados, por ejemplo, antes solo había “temporada de lluvias y seca, ahora hay temporada de calor, en el Caribe, imagínense”.

    “Y para un sector como el del turismo, que en el Caribe es la principal fuente de ingresos, es fundamental desarrollar energía sostenible y renovable”, apuntó.

    Desde el BID Invest se trata de implicar al sector privado en todas estas cuestiones, consciente de que el tamaño del reto supera a los Gobiernos y solo puede ser encarado con el apoyo de las empresas privadas

    “Los enormes desafíos de la región, las enormes brechas, son oportunidades para el sector privado”, explicó Javier Rodríguez de Colmenares, jefe de infraestructura de BID Invest.
    “Ahí es donde entra BID Invest para movilizar el ahorro local hacia inversiones sostenibles “, sostuvo.

    Recordó, además, cómo el panorama ha cambiado ya que antes no se hacían análisis ambientales o sociales y ahora son las propias empresas las que los plantean.
    Otro elemento interesante es el de la creciente demanda de turismo sostenible, centrado más en experiencias individuales y aventura, y donde Latinoamérica puede ser una potencia mundial.

    “Todas las grandes zonas turísticas comenzaron con los ‘backpackers’ (mochileros). Nuestra idea es mantener ese espíritu. No queremos ofrecer descanso, queremos dar algo más, alimentar el alma”, subrayó Moshe Levi, consejero delegado de Casi Cielo, un proyecto turístico en Bocas del Toro (Panamá).

    Levi explicó que el objetivo “es unir tecnología y naturaleza, crear un ecosistema que sea económicamente viable” al subrayar que el “turismo de aventura global mueve más de 700.000 millones de dólares en todo el mundo, con una tasa de crecimiento de doble dígitos”.

    BID Invest, miembro del Grupo Banco Interamericano de Desarrollo (BID), es un banco multilateral de desarrollo comprometido a promover el desarrollo económico de sus países miembros a través del sector privado, y cuenta actualmente con una cartera de más de 12.100 millones de dólares en activos bajo administración.

    “La sostenibilidad desborda la cuestión financiera. Sostenibles quiere decir que los proyectos en los que trabajamos sean sostenibles en el largo plazo. Y tiene un sinnúmero de aristas: sociales, medioambientales, de gobernanza”, explicó James Scriven, director gerente del BID Invest. Entre los temas más llamaron la atención estuvieron las emisiones de bonos verdes y sociales, que cada vez más están creciendo en la región, o los llamados préstamos indexados a la sostenibilidad.

    Fotos: LÍDERES El turismo es una de las principales fuentes de ingresos en Costa Rica. Ese país también apela a las energías renovables.
    Fotos: LÍDERES
    El turismo es una de las principales fuentes de ingresos en Costa Rica. Ese país también apela a las energías renovables.

  • Marcelo Pozo: ‘El país no planifica el uso de energía’

    Mayra Pacheco

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    Para Marcelo Pozo, docente de la Escuela Politécnica Nacional, las medidas tomadas por el Gobierno para promover la eficiencia energética son aisladas. En su criterio, las disposiciones deben ser de carácter obligatorio y apuntar a los mayores consumidores.

    ¿Cuál es la situación de Ecuador respecto al uso eficiente de la energía?

    Como región no estamos atrasados, pero si nos comparamos con países muy desarrollados como los de Europa, Japón o el estado de California (Estados Unidos) estamos muy atrasados. Estamos a décadas de diferencia.

    ¿Cuántas décadas de retraso tiene Ecuador?

    Tenemos alrededor de 15 años de atraso. En Noruega, por ejemplo, el Gobierno a través de una política pública dispuso que el 50% del parque automotor sea eléctrico. Se crearon carriles exclusivos, se instalaron puestos para cargar las baterías, se bajaron los impuestos para la compra de estos vehículos. Así resulta rentable hacer el cambio, porque el Estado se empeñó en hacer esto. Otros países no son exigentes.

    Ecuador ha promovido la compra de carros eléctricos, de cocinas a inducción, en marzo entró en vigencia la Ley de Eficiencia Energética ¿Cuán efectivas han sido estas acciones?

    Ecuador no es nada exigente, por eso las personas no sienten la obligación de cambiarse de los sistemas tradicionales, que emplean gasolina, diésel u otros derivados, al sistema eléctrico. Además, las medidas que se han tomado han sido aisladas.

    ¿Qué se requiere entonces para que un país cambie del uso de combustibles fósiles a la energía eléctrica?

    Una política de Estado exigente, que obligue al cambio, porque se sube el costo de las gasolinas y el precio de los autos que usan esta tecnología. A la par se da incentivos para quienes opten por los vehículos eléctricos. La Ley de Eficiencia Energética no es obligatoria, sino opcional. Vamos suavemente.

    ¿Cuáles son las razones para que no se hayan tomado decisiones firmes?

    No me quiero meter en aspectos políticos, pero se tratan de políticas de Estado que tienen que ver con ciertos intereses económicos. Quizá hay sectores a los que no les conviene. Además, eliminar subsidios es quitar presidentes. Por eso preferimos pensar que estamos bien y que mientras tengamos petróleo no nos va a pasar nada. No tenemos la proyección a futuro ni planificamos.

    Tenemos petróleo, pero importamos derivados

    Lamentablemente, mientras el Estado no tome decisiones, no vamos a cambiar esta realidad.

    ¿Qué pasos se deben seguir para que se concrete esta transición hacia lo eléctrico?

    La política de Estado es lo principal, esta debe ser macro y a largo plazo. Luego se debe emitir reglamentos y normativas. Todo esto debe ser de carácter obligatorio.

    La prioridad es el transporte, porque consume casi la mitad de los derivados…

    Dentro de los análisis energéticos, el sector que más consume es el transporte pesado de carga, porque es una alta cantidad de energía que está circulando por el país. Por esto, una de las recomendaciones de los estudios es que el cambio de tecnología empiece por ese segmento.

    Pero en la Ley de Eficiencia Energética no se prioriza a este sector, sino al transporte de pasajeros.

    Esto ayuda a bajar un poco el consumo energético de combustibles y la contaminación ambiental, pero no es lo macro. Ayudará en los municipios o ciudades.

    ¿A este paso cuántos años le tomará al país hacer la transición hacia el sistema eléctrico?

    Es lamentablemente lo que voy a decir, pero en el país vamos a cambiar por susto no por conciencia. Cuando los combustibles empiecen a subir de precio de manera elevada o bajen las reservas de petróleo de manera considerable ahí surgirá la necesidad de cambiar hacia el sistema eléctrico. La decisión se tomará por el susto, no porque hayamos planificado esta transición hacia otra tecnología.

    ¿En el ámbito tecnológico que se debe considerar?

    Tecnológicamente no estamos preparados, necesitamos formar ingenieros especializados en el mantenimiento de vehículos eléctricos. Si queremos ahora realizar un mantenimiento o desarrollar autos de este tipo en el país no lo podemos hacer. Como academia no hemos considerado que debemos enfocarnos en eso.

    ¿Los usuarios deberán también cambiar de hábitos?

    Cuando se produzca este cambio, la gente se debe acostumbrar a llegar a la casa, conectar el tomacorriente del auto y dejarlo que se cargue toda la noche. Esto tarda entre cinco y ocho horas. Pero garantiza que se cumpla la vida útil de las baterías. Las cargas rápidas se hacen solo en casos de emergencia. Los propietarios deben también realizar el mantenimiento electrónico del vehículo.

    ¿Pero la tecnología actual de los vehículos eléctricos tiene aún limitaciones?

    Actualmente, la autonomía de la batería de los autos eléctricos está en 100 kilómetros (km) o 200 no más. Aunque se están desarrollando ya nuevas tecnologías para subir a los 400 km, pero eso llegará en unos tres años. Por ahora, estos autos están destinados para el uso interno de la ciudad.

    ¿Cómo incide en el cambio de tecnología mantener el subsidio de los combustibles?

    Pese a que en algunos casos se redujo estas subvenciones, no se han retirado al 100%. Por esto, para el usuario sigue siendo cómodo seguir usando un auto a gasolina. Económicamente, estos vehículos son también más asequibles. Pero debemos irnos preparando en tecnología, educación y hábitos de consumo. En algún momento el petróleo escaseará.

    ¿Qué cambios se deben hacer en la infraestructura para priorizar el consumo eléctrico?

    Las empresas eléctricas deben planificar para renovar su sistema, porque cargar un auto eléctrico es un gran peso. Es comparable con el consumo de toda una casa. Por eso se deben cambiar, los cables, los transformadores para así duplicar la capacidad.

    Se dice que los vehículos eléctricos no contaminan, pero tienen baterías que tienen cierto período de vida útil ¿Cómo se maneja este asunto?

    Pese a que yo defiendo el uso de los autos eléctricos, porque enseñó cómo funcionan, hay que ser realistas. Se dice que es una energía renovable no contaminante, pero ¿cómo se construyó todo? Si bien no emite CO2, la batería tiene una vida útil de cinco o 10 años, si son bien utilizadas. Para tratar este tipo de desechos se debe construir un cementerio de baterías.

    ¿Cómo hacer para evitar la contaminación que se genera con las baterías?

    Hay que construir fosas cubiertas de concreto para evitar que los componentes de las baterías contaminen la tierra y las fuentes de agua. Para esto también debemos prepararnos.

    Hoja de vida

    Formación: Se graduó en la Escuela Politécnica Nacional (EPN) como ingeniero en Electrónica y Control. Obtuvo su masterado en Ingeniería Eléctrica en la Universidad Técnica de Dresden, en Alemania, gracias a una beca. Tiene un doctorado en Electrónica de Potencia y Control Electrónico de Máquinas Eléctricas de la U. de Siegen, Alemania.

    Cargos anteriores: Fue profesor principal de Automatización y Control Industrial de la Facultad de Ingeniería Eléctrica y Electrónica de la EPN.

    Cargo actual: Es jefe del Laboratorio de Electrónica de Potencia, Control de Máquinas y Smart Grids, en la EPN.

    Entrevista a Marcelo Pozo, docente de la Universidad Politécnica Nacional (UPN). Foto: Galo Paguay / ÚN
    Entrevista a Marcelo Pozo, docente de la Universidad Politécnica Nacional (UPN). Foto: Galo Paguay / ÚN

  • La demanda de energía eléctrica aumentó en un 4% en el 2018

    Mayra Pacheco

    La demanda de energía eléctrica creció. En el año anterior la necesidad de este recurso en el país subió un 4%, con relación al 2017, según información del Viceministerio de Electricidad.

    Para este año se estima un crecimiento de la demanda en la misma proporción. Esto se explica, porque cada año se conforman nuevos hogares o empresas que demandan de este servicio.

    En total, durante el año pasado la demanda de este recurso ascendió a 24 475 gigavatios hora (GWh). De estos la principal fuente para producir energía fue la hidroeléctrica, es decir la que se genera con el agua. Luego están la térmica, que emplea combustibles, las no convencionales, solar, eólica (viento), biomasa y biogás; y, en menor cantidad, la energía importada.

    Del total de esta producción, la mayor generación de energía provino de la central Coca Codo Sinclair, ubicada entre las provincias de Napo y Sucumbíos. Esta planta aporta con el 30% de este recurso.

    Coca Codo tiene una potencia máxima de 1 500 MW, es la hidroeléctrica más grande del país. Pero opera a una menor capacidad.

    Según el informe borrador que leyó la Contraloría General (CGE) en noviembre pasado, entre el 1 de enero del 2017 y el 31 de julio del 2018, esta central generó un promedio de 693 MW por día.

    El resto de la demanda se cubre con las centrales Paute, Sopladora, San Francisco, Agoyán, Mazar, y otras. Además, entre diciembre y enero pasado se incorporaron dos nuevas hidroeléctricas Delsitanisagua y Minas-San Francisco (ver nota de la página 11).

    Esta variedad de fuentes de generación permitió que durante el año anterior el costo promedio para producir este recurso sea de 3 centavos kilovatio hora (kWh).

    Estos montos representan un promedio de todos los costos reconocidos a las centrales que generan este recurso, usando diversas fuentes. Es decir, agua, sol, viento, combustibles y otros.

    Aunque en las centrales hidroeléctricas el precio de producción de cada kilovatio hora es menor, oscila entre 0,009 centavos y 2,3 centavos. En Coca Codo, por ejemplo, cada kWh cuesta menos de un centavo.

    Pero estos valores no incluyen los rubros correspondientes a la transmisión y distribución de energía, que permiten entregar el servicio a los clientes en sus viviendas o empresas.

    Incluido estos montos la tarifa promedio sube a 9,26 centavos en este año. Se trata del mismo precio que rigió en el 2018, informó la Agencia de Regulación y Control de Electricidad (Arconel).

    Otro aspecto que se deja afuera al calcular el costo de generación de energía es la inversión realizada para la construcción de las centrales de generación, explica el Viceministerio de Electricidad.

    Según la entidad, los costos de capital e interés de los créditos tomados por el país para la construcción de estos proyectos son cubiertos directamente por el Ministerio de Finanzas a través del Presupuesto General del Estado.

    En la construcción de las ocho hidroeléctricas nuevas el Estado ha invertido hasta ahora USD
    5 600 millones, según el Viceministerio de Electricidad.

    Ricardo Buitrón, consultor en proyectos hidroeléctricos, explica que estas inversiones fueron excluidas del cálculo para fijar el costo de la producción de energía, tras la modificación del Mandato 15, que regula el sector eléctrico, que se hizo el 23 de julio de 2008, en el Gobierno anterior.

    Estas disposiciones constan en el artículo 1 de esta norma. Ahí se señala que los recursos que se requieran para cubrir las inversiones en generación, transmisión y distribución, serán cubiertos por el Estado y constarán obligatoriamente en su Presupuesto General.

    Por esto, desde entonces los costos de generación son menores. En el 2006, previo a estas reformas y al ingreso de las nuevas hidroeléctricas, la producción de cada kWh era de 5,7 centavos, según cifras el Plan Maestro de Electrificación del 2006-2015.

    Tres hidroeléctricas siguen pendientes

    El plan del Gobierno anterior de poner en operación ocho centrales hidroeléctricas se ha cumplido parcialmente. Hasta enero pasado solo cinco de las ocho infraestructuras nuevas, consideradas emblemáticas, estaban ya funcionando.

    Las últimas centrales Delsitanisagua y Minas-San Francisco se incorporaron entre diciembre y enero pasado. Manduriacu, Sopladora y Coca Codo Sinclair empezaron a operar entre el 2015 y el 2016. Mientras que Toachi-Pilatón, Mazar-Dudas, y Quijos siguen aún pendientes.

    Este año, según el Plan Anual de Inversiones del Ministerio de Energía y Recursos Naturales no Renovables se contará con asignaciones para las centrales Mazar-Dudas y Toachi-Pilatón. No constan desembolsos para Quijos.

    El proyecto hidroeléctrico Toachi-Pilatón, que aportará con 254 megavatios (MW), tenía un avance del 85%, hasta octubre pasado, según la Corporación Eléctrica del Ecuador (Celec).

    Aunque esta construcción se inició hace 11 años, en esta central falta instalar los equipos electromecánicos. Es decir, turbinas, generadores, compuertas, válvulas y otros que se requieren para esta hidroeléctrica. Y los acabados.

    Actualmente, la Celec está analizando las alternativas para contratar a una nueva firma que se haga cargo de la colocación de los equipos electromecánicos. La entidad no dio detalles de las empresas interesadas, plazos para retomar los trabajos ni montos.

    El Ministerio de Energía informó que para reiniciar con estos trabajos se invertirán alrededor de USD 140 millones.

    Hasta octubre pasado, en esta obra se había invertido USD 398,8 millones en total, de estos USD 250 millones fueron financiados por el Banco del Instituto Ecuatoriano de Seguridad Social (Biess).

    La búsqueda de una nueva empresa para concluir con la instalación de los equipos electromecánicos en Toachi se tomó luego de que la Celec y la firma rusa Inter Rao,
    excontratista del proyecto Toachi-Pilatón, no llegaran a acuerdo para reanudar la instalación de estos equipos. La empresa privada dejó el proyecto en marzo del 2017, tras la terminación unilateral del contrato por parte del Gobierno anterior.

    Por esto, Inter Rao planteó un arbitraje en contra de la Celec el 14 de diciembre del 2018 en el centro de arbitraje y mediación de la Cámara de Comercio de Santiago de Chile. La Procuraduría General del Estado (PGE) informó que se contestó esta solicitud del 18 de enero pasado.

    En cambio, la central hidroeléctrica Mazar-Dudas, ubicada en la provincia de Cañar, contará con USD 1,7 millones en este 2019, según el Plan Anual de Inversiones del Ministerio de Energía.

    Este proyecto registra un avance del 87%. Estaba a cargo de la firma China National Electric Engineering Company (Cneec), que fue declarada por la Celec como contratista incumplida con el Estado a fines del 2015.

    Esta empresa estaba al frente también de Quijos, ubicada en la provincia de Pichincha, que alcanzó un avance del 46,7%.

    La central hidroeléctrica Coca Codo Sinclair tiene ocho unidades de generación que le permiten alcanzar una potencia máxima de 1 500 megavatios. Esta es la más grande del país. Foto: Julio Estrella / Archivo LÍDERES
    La central hidroeléctrica Coca Codo Sinclair tiene ocho unidades de generación que le permiten alcanzar una potencia máxima de 1 500 megavatios. Esta es la más grande del país. Foto: Julio Estrella / Archivo LÍDERES

  • La innovación marca el uso de energía en Japón

    Mayra Pacheco

    Enviada a Japón (I)

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    Una tarjeta magnética que cabe en la palma de la mano permite, con solo dos movimientos, abrir una puerta, encender las luces y activar el sistema de aire acondicionado en una habitación de hotel en Tokio, Japón.

    Todo está tecnificado: el sistema de transporte público, los restaurantes, los llamativos rótulos de locales comerciales, las máquinas dispensadoras de bebidas en las calles o estaciones. Incluso los sanitarios cuentan con mecanismos especiales de confort. Pero para que todo esto funcione se requiere de electricidad.

    Durante un programa de invitación a medios de comunicación de Latinoamérica al país nipón, por parte de la Agencia de Cooperación Internacional de Japón (JICA), LÍDERES conoció que este país emplea agua, sol, viento, calor interno de la tierra (geotermia) y otras fuentes para generar energía eléctrica. En total se utilizan ocho recursos, entre renovables y no renovables.

    Estas fuentes permiten que el país asiático cuente con una capacidad instalada de 972 teravatios hora (TWh), según información de la compañía Kyushu Electric Power CO. Inc, una de las 10 empresas responsables de entregar este suministro en Japón.

    La potencia instalada para generar energía en Japón supera en 122 veces la capacidad de Ecuador.

    Esta diferencia se explica debido a que Japón tiene que abastecer una demanda mayor. Tiene 124,7 millones de habitantes, mientras que en Ecuador son 17 millones de personas, refiere Ricardo Buitrón, especialista en proyectos de generación eléctrica.

    Del total de la capacidad instalada en el país asiático, un 17,4% proviene de recursos naturales. Es decir, de hidroeléctricas, parques eólicos, plantas geotérmicas y paneles fotovoltaicos (solares).

    Los paneles solares son instalados en espacios abiertos, en Kitakyushu.
    Los paneles solares son instalados en espacios abiertos, en Kitakyushu. Foto: Mayra Pacheco / Líderes

    Una de las ciudades, en las que se promueve el uso de estas fuentes de energía es Kitakyushu, ubicado al sur del archipiélago de Japón. Allí se aprovecha el viento y el sol para producir energía. También se usa fuentes térmicas.

    Los parques eólicos y los paneles solares ocupan amplios terrenos. Allí no se divisa altos edificios como en Tokio, esto permite que el viento corra libremente y no se genera sombra.
    El propósito de emplear estas fuentes de energía es reducir las emisiones de CO2.

    Actualmente, se producen 18 millones de toneladas de estos gases, pero la meta es bajar a la mitad en el 2050.

    Para cumplir con este objetivo las fábricas que funcionan en esta zona emplean también técnicas innovadoras para reducir las emisiones de gases contaminantes. Esta zona cuenta con 27 Ecoempresas. Minami Chiho, guía de Kitakyushu Next Generation Energy Park, expresa que en esta ciudad se quiere promover el desarrollo económico y el cuidado del ambiente, a la vez.

    Por estas características, Kitakyushu fue reconocida por el Gobierno de Japón, en el 2007, como la primera Ecociudad. Y en el 2008 fue elegida ciudad ejemplar en la conservación del ambiente.

    Más al sureste de esta zona, en Oita, en medio de montañas a 1 600 metros de altura, se aprovecha el calor interno de la tierra para generar energía.

    En esta fuente, Japón tiene más de 50 años de experiencia. En total, estas centrales tienen una capacidad de 519 megavatios (MW).

    En el parque eólico de Kitakyushu, ubicado al sur del archipiélago de Japón, están instalados 10 generadores de energía eólica. Estos se encuentran frente al mar Hibiki-nada.
    En el parque eólico de Kitakyushu, ubicado al sur del archipiélago de Japón, están instalados 10 generadores de energía eólica. Estos se encuentran frente al mar Hibiki-nada. Foto: Mayra Pacheco / Líderes

  • Ecuatran conduce energía por América

    Modesto Moreta

    redaccion@revistalideres.ec (I)

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    Los transformadores que fabrica Ecuatran Compañía Limitada conducen energía por el continente. La firma ambateña tiene presencia con sus productos en Ecuador, Centroamérica y Estados Unidos.

    El uso de las mejores materias primas, la capacitación de los técnicos y de la mano de obra, la innovación tecnológica, las certificaciones nacionales e internacionales y adaptarse a las necesidades del cliente son la clave para el crecimiento de esta empresa.

    El año pasado Ecuatran facturó USD 21 849 503 y dio empleo a 200 personas. En la actualidad produce 1 200 transformadores mensuales y cuenta con una capacidad instalada para 2 500. Sus productos cumplen con normas nacionales e internacionales como ANSI/IEEE, UL, IEC, ISO 9001, INEN, UKAS, Icontec y otros.

    Sus principales clientes son la industria alimenticia, el sector hospitalario, camaroneras, empresas eléctricas, petroleras… que utilizan transformadores monofásicos tipo
    poste, monofásicos de pedestal de potencia monofásica y trifásica. También trifásicos de subestación o pedestal, transformadores secos y para la industria petrolera, multifrecuenciales. Además, transformadores de potencia de hasta 49 MVA.

    Diego Lara, gerente de Ecuatran, dice que la clave de este negocio es estar a la vanguardia de la tecnología y a los constantes cambios en el mercado eléctrico. A través de su departamento de investigación y desarrollo la compañía impulsa la fabricación de nuevos productos. Eso le permitió mantenerse como líder en la fabricación de transformadores de energía eléctrica, servicios integrados de reparación y mantenimiento.

    La firma exporta a El Salvador, Nicaragua, Costa Rica, Panamá, Puerto Rico, Guatemala, República Dominicana, Honduras, Bolivia, Venezuela, Colombia y desde hace un mes a EE.UU. Unos 4 000 transformadores van a esos mercados al año.

    La historia de Ecuatran se inició en 1979, cuando Ecuador comenzaba con el ‘boom’ energético a través de la construcción de hidroeléctricas y de la exploración petrolera.

    El Cendes (empresa estatal que patrocinaba proyectos de inversión industrial en Ecuador), se contactó con compañías Belgas ASEC-Ateller de las Construcciones Eléctricas de Charleroi y SBI-Sosiete Belge D’Investisement International S.A., y decidieron instalar en Ecuador una fábrica de transformadores trifásicos

    y monofásicos para distribución de energía eléctrica en el país. De esa fusión se constituyó Ecuatran en 1984, con una inversión de 500 000 sucres.

    Pero para la construcción de la planta industrial, la compra de maquinaria de última tecnología y de los materiales se gastaron 150 millones de sucres más y abrió con 64 colaboradores.
    Los técnicos de la empresa belga ASEC-Ateller transfirieron su tecnología en conjunto con Westinghouse, especializada en la fabricación de los transformadores. En 1988 esta firma vendió sus acciones y hace cinco años hizo lo mismo ABB.

    Lara cuenta que la empresa está en constante crecimiento y uno de los problemas ha sido la inestabilidad económica que afronta el país, puesto que dependen de los presupuestos del Gobierno para la comercialización de sus productos en los proyectos de electrificación. Como alternativa comenzaron a buscar mercados en el exterior para estabilizar a la empresa. Las ventas al exterior representan hoy el 30% de los ingresos.

    Hace un mes, las exportaciones se abrieron hacia Estados Unidos. “Entramos a este mercado importante por la calidad, la tecnología de nuestro producto. Asimismo, la capacidad de producción”, menciona Lara.

    Una nueva inversión se efectuó entre el 2016 y 2017, de USD 2,5 millones con lo que se montó una nueva planta y la compra de nueva maquinaria para disminuir costo de producción. Sus principales mercados están en Quito, Guayaquil, la Amazonía…

    La empresa guayaquileña Ankascorp S.A, dedicada a la instalación eléctrica, trabaja 20 años en sus proyectos con Ecuatran. Carlos del Pozo, representante de la firma, cuenta que prefieren el producto nacional por la calidad. “Usamos transformadores en todos los proyectos desarrollados como hospitales, centros comerciales, proyectos residenciales y más”. Del Pozo comenta que otro valor agregado es la posventa, es decir, en la asesoría para las instalaciones, operaciones y mantenimiento de los equipos.

    Los transformadores que fabrica Ecuatran, en Ambato, pasan una serie de pruebas antes de ser exportados y enviados al mercado nacional
    Los transformadores que fabrica Ecuatran, en Ambato, pasan una serie de pruebas antes de ser exportados y enviados al mercado nacional. Foto: Glenda Giacometti / LÍDERES

  • El marketing olfativo trae bienestar y buena energía

    Ana Cristina Alvarado

    Los aromas generan sensaciones y emociones y el mercadeo se ha apropiado de esta reacción natural para crear bienestar en tiendas, boutiques, oficinas y locales de servicios. Coco & Cov es una perfumería ecuatoriana que desde hace un año trabaja junto a empresas en el desarrollo de fragancias para aromatizar sus espacios y predisponer para bien a los clientes, socios y empleados.

    Johuce Cedeño, cofundador de Coco & Cov, explica que el desarrollo de la fragancia inicia con un estudio de la imagen, los objetivos y la misión de la marca. El diseño de la fragancia también estará determinado por el tipo de negocio, el perfil de los clientes de la marca y el lugar donde se colocará el difusor de las fragancias.

    Clínicas dentales, boutiques, hoteles y spas son algunos negocios que buscan el marketing olfativo. El juego con los aromas se hace de acuerdo al producto o servicio que vende cada marca. Por ejemplo, una tienda de ropa deportiva tendrá aromas más frescos, mientras que una tienda de ropa de hombre tendrá tonos amaderados. Ya en un spa, los aromas que serán los relacionados a la tranquilidad, como la lavanda, y en un gimnasio predominarán los cítricos, pues energizan.

    “Los aromas logran despejar la mente del cliente y calmar sus emociones, así estará más abierto y tranquilo para receptar la información que la empresa necesita transmitir”, dice el perfumista.

    Cedeño indica que el marketing olfativo también se puede aplicar en eventos y lugares de servicio al cliente, para generar calma en el usuario; en empresas, para que los empleados se sientan más productivos; o en oficinas de reuniones, para generar un ambiente ideal para el debate y los acuerdos.

    Una vez que los perfumistas tienen toda la información de la empresa que los contacta, hacen dos propuestas y la empresa elige la que prefiera. El costo varía de acuerdo a las esencias usadas y a las características del espacio donde se aplicará.

    Una vez que la fragancia para la tienda, oficina o empresa está creada, se usa un difusor de aromas. Se la coloca en espacios claves, como la entrada o la caja. Fotos: Diego Pallero y Galo Paguay / LÍDERES
    Una vez que la fragancia para la tienda, oficina o empresa está creada, se usa un difusor de aromas. Se la coloca en espacios claves, como la entrada o la caja. Fotos: Diego Pallero y Galo Paguay / LÍDERES