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  • Bruselas planea abrir el Museo del Chocolate de Europa junto al Manneken-Pis

    Agencia EFE

    Bruselas

    Bruselas, capital mundial del chocolate, planea abrir de aquí a dos años el Museo del Chocolate de Europa, un espacio que se ubicará a escasos metros de la célebre estatua del Manneken Pis y se dedicará a la degustación, la creatividad y la historia.

    Pese a contar con excelentes artesanos chocolateros y con firmas reconocidas en todo el mundo, como Neuhaus, Godiva o Pierre Marcolini, la oferta cultural belga relacionada con el chocolate es más bien pobre, un vacío que aspira a llenar el futuro museo, informa hoy, 2 de abril, el diario «La Libre Belgique«.

    Además de un recorrido educativo que pasará revista a la historia del chocolate y del cacao, el museo propondrá demostraciones, talleres de cocina y degustaciones.

    El lugar elegido para su establecimiento es un conjunto de antiguos inmuebles que, según el concejal de urbanismo de Bruselas, Geoffroy Coomans de Brachne, tienen un gran potencial, por su excelente ubicación.

    «Se encuentra (…) en pleno recorrido turístico: todos los visitantes pasan por esta calle, que une la Grand-Place y el Manneken-Pis. Este proyecto supone un gran valor para el barrio», añadió.

    Las autoridades locales pretenden acelerar los procedimientos urbanísticos para poder poner en marcha el proyecto cuanto antes.

    La capital belga cuenta ya con el Museo del Chocolate de Bruselas, un pequeño espacio en una estrecha casa cercana a la Grand-Place y con la Ciudad del Chocolate, situada junto a la basílica de Koekelberg, un proyecto innovador pero fuera del circuito turístico.

    El promotor de la iniciativa es Eddy Van Belle, presidente del consejo de administración de Puratos, el mayor suministrador mundial de materias primas para pastelerías, panaderías y chocolaterías, que ya ha impulsado otros museos del chocolate en el pasado, el primero de los cuales abrió en Brujas (Bélgica), en 2004.

    Chocolate
    Foto: Archivo Líderes

  • Asus reafirma apuesta móvil con avanzado teléfono a punto de llegar a Europa

    Agencia EFE

    París

    La tecnológica Asus, tercer fabricante de ordenadores portátiles del mundo, ha reafirmado hoy, 30 de marzo, su liderazgo dentro del área de dispositivos convertibles, así como su apuesta por la tecnología móvil, con su nuevo teléfono ZenFone 2, que está a punto de llegar a Europa.

    En un macroevento en París con cerca de 300 periodistas, la taiwanesa Asus ha presentado sus nuevos dispositivos, que pronto estarán disponibles en el mercado europeo y que incluyen asimismo portátiles convertibles en tabletas y viceversa, y portátiles superligeros, entre otros aparatos.

    Asus, que se lanzó al mercado de dispositivos móviles el año pasado, y desde entonces ha sacado una familia de dispositivos ZenFone de tres tamaños, regresa ahora a Europa con un nuevo modelo de altas prestaciones a un precio competitivo, según su presidente Jonney Shih.

    En el acto, el directivo ha destacado la fuerte apuesta de la empresa por este dispositivo móvil con funcionalidades equiparables a teléfonos líderes de empresas que se lanzaron a este ámbito mucho antes.

    Ha recordado algunas peculiaridades de los nuevos aparatos de esta empresa presentados por primera vez en enero pasado, durante la feria tecnológica CES, en EEUU.

    El ZenFone 2, equipado con la última versión del sistema operativo Android, y el primero con 4GB de RAM, se caracteriza por ser más fino que el anterior modelo, con bordes de hasta 3,9 milímetros de grosor, y por incluir 4 GB de RAM y procesadores Intel Atom. Además, su pantalla full HD tiene 5,5 pulgadas, frente a las 5 del anterior modelo.

    Entre sus novedades, su cámara trasera de 13 megapíxeles en contraste con los 8 del dispositivo anterior. Incluye la tecnología PixelMaster que mejora la luminosidad de los píxeles oscuros y reduce las sombras de las imágenes hasta un 400%.

    Con una cámara delantera de 5 megapíxeles, este teléfono amplía la duración de la batería, con 3 000 mAh. Su diseño es muy cuidado, con una interfaz de usuario (ZenUI) que ofrece mayor grado de personalización, según sus responsables.

    Otros dispositivos que llegarán al mercado europeo a partir de abril son los convertibles o híbridos, un ámbito en donde Asus es líder en el mercado.

    Los llamados «Transformer Book Chi» incorporan los últimos procesadores Intel Core M; su ventaja es su delgadez y las funcionalidades que permiten.

    Asimismo aterrizarán pronto los ZenBook UX305, portátiles ultrafinos y ultraligeros de altas prestaciones con procesador muy potente también de Intel.

    En el acto se ha hablado asimismo del reloj «inteligente» de Asus, su primer dispositivo «ponible», llamado ZenWatch, y que se trata de un dispositivo de diseño clásico, con forma rectangular, bordes redondeados y sistema operativo Android Wear.

    Utilizado con ZenFone ofrece funcionalidades como contabilizar pasos del usuario o medir pulsaciones; también permite contestar llamadas, silenciar el dispositivo o manejar por control remoto la cámara.

    A nivel europeo esta tecnología ya es accesible en países como España, Alemania, Francia e Italia.

    Asus
    Foto tomada de http://gizchina.es

  • Después de 30 años, la Unión Europea liberaliza la producción de leche

    Agencia AFP

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    El próximo 1 de abril, por primera vez en 30 años, los productores europeos podrán producir tanta leche como quieran, una decisión ventajosa para los países nórdicos que otras naciones ven con recelo.

    Después de la Segunda Guerra Mundial, los países europeos estimularon la producción de leche en forma constante, pero en los años 70, cuando los tanques comenzaron a desbordar, comenzaron a regular el mercado. En 1984, la Unión Europea, cansada de comprar los excedentes, para mantener los precios en el mercado, decidió regular la producción estableciendo un sistema de cuotas.

    Treinta años después, la Unión Europea adopta una posición totalmente opuesta y liberaliza completamente el mercado con el objetivo de responder a la creciente demanda mundial de leche. La desregulación de la producción comenzó paulatinamente a partir del año 2009, con un aumento de 1% anual de las cuotas.

    La principal razón del cambio es el aumento de la demanda en los países emergentes. En China, especialmente debido a que los consumidores prefieren la leche para bebés producida en el extranjero tras una serie de escándalos con los productos locales. En ese contexto favorable, los países de Europa del norte apuntan a aumentar la producción, como por ejemplo Irlanda que aspira a un incremento de 50% de 2015 al 2020.

    Irlanda, pequeño productor con una cuota de 5 400 millones de litros por año, en comparación con Alemania o Francia, exporta 80% de su producción.

    En Holanda, la Asociación Lechera Holandesa (NZO) considera el fin de las cuotas como una «increíble oportunidad». «Las cuotas habían sido instauradas porque había demasiada leche en el mercado con relación a la demanda, pero la situación cambió mucho desde entonces», dijo René van Buitenen, portavoz de la NZO.

    «El sistema aventajó a Estados Unidos y a Nueva Zelanda«, primer exportador mundial. Los productores holandeses están decididos a recuperar el tiempo perdido y esperan aumentar la producción en un 20% hacia el 2020. En Alemania, primera potencia lechera de Europa, la industria lechera apunta a un aumento de la producción anual de hasta un 3%.

    Los productores alemanes no ocultan su alegría pues en los últimos 30 años superaron en 21 ocasiones las cuotas permitidas, por lo cual tuvieron que pagar multas por un monto de 2 000 millones de euros, recuerda un portavoz de la Unión Regional Lechera de Baja Sajonia.

    Las expectativas en Francia, segundo productor europeo, son diferentes. Los productores franceses no olvidan la crisis de 2009 provocada por la fuerte baja de la demanda consecutiva a la crisis económica, lo que provocó una caída de 30% del precio de la leche. Granjeros y cooperativas lecheras afirman que aumentarán la producción solo si se registra un claro aumento de la demanda.

    Francia pide que se cree un mecanismo europeo para enfrentar una eventual sobreproducción, pero parece bastante aislada en Bruselas ya que su propuesta cuenta solo con el apoyo de Polonia e Italia. Tanto más cuanto que desde febrero pasado, el precio de la leche aumentó casi 500 euros, estableciéndose en 2 350 euros la tonelada.

    El aumento se debe a tres factores: la baja de la producción en Europa, para evitar las multas antes del fin de las cuotas, la sequía en Nueva Zelanda y la devaluación del euro, que favorece las exportaciones, señala Gérard Calbrix, economista de la ATLA, Asociación Francesa de la Transformación Lechera.

    Por el momento «no hay problema de precios», dijo Phil Hogan, comisario europeo de la Agricultura, una declaración que fastidió a los productores franceses.

    Desde febrero pasado, el precio de la leche aumentó casi 500 euros, estableciéndose en 2 350 euros la tonelada. Foto: María Isabel Valarezo/ El Comercio
    Desde febrero pasado, el precio de la leche aumentó casi 500 euros, estableciéndose en 2 350 euros la tonelada. Foto: María Isabel Valarezo/ El Comercio

  • Países más afectados por crisis en Europa lideran la venta de vehículos

    Agencia DPA

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    La venta de coches nuevos en Europa aumentó en enero un 6,7% en términos anuales, lo que supone un crecimiento continuado durante 17 meses, liderado precisamente por los países más afectados por la crisis de la zona euro.

    Las matriculaciones de automóviles en la Unión Europea se situaron así muy cerca del millón, según las cifras publicadas por la Asociación Europea de Fabricantes de Automóviles (ACEA).

    Las ventas aumentaron en todos los grandes mercados de la región y se vieron lideradas por los países que precisamente centraron la crisis de la eurozona: Irlanda registró un aumento de las ventas del 30,6%, Portugal del 28%, España del 27,5% e Italia del 10,9%.

    Reino Unido, Francia y Alemania registraron aumentos más moderados del 6,7, 6,2 y 2,6%, respectivamente. Sin embargo, Austria, Bélgica, Dinamarca, Estonia, Finlandia, Grecia, Luxemburgo, Rumania y Eslovaquia registraron una caída en sus ventas.

    Entre los productores, las compañías asiáticas registraron el mayor aumento, con un récord de crecimiento anual del 101,5% por la japonesa Mitsubishi, seguido de Nissan con el 36,3%. Mientras tanto, los productores de lujo presentaron cifras encontradas: Porsche y Lexus vieron aumentar sus ventas un 44,7 por ciento y un 45,9 por ciento, respectivamente, mientras Ausi y BMW sólo lo hicieron un 1,6 y un 5,8 por ciento, respectivamente.

    Las ventas de coches se consideran un indicador de la salud de la economía europea. La eurozona salió de la recesión en 2013, pero aún enfrenta un crecimiento lento, un alto desempleo y una baja inflación.

    Los principales mercados del automóvil Estados Unidos y China registraron también un fuerte aumento de las ventas: en Estados Unidos aumentó la demanda un 14% en enero y en China un 13%, informó la Asociación de la Industria del Automóvil (VDA) en Berlín. Sin embargo en Rusia continuó la tendencia a la baja: con 115 400 automóviles vendidos las nuevas matriculaciones cayeron más de un 24% en enero frente a mismo periodo de 204.

    Ya en el conjunto de 2014 Rusia vendió 10% menos automóviles que en 2013. 

    Renault sorprendió el 12 de febrero de 2015, en la presentación de sus resultados de 2014. En este año triplicó con creces su beneficio. Foto: Ian Lansdon/ EFE.
    Renault sorprendió el 12 de febrero de 2015, en la presentación de sus resultados de 2014. En este año triplicó con creces su beneficio. Foto: Ian Lansdon/ EFE.

  • María Calderón impulsa cadenas productivas

    Sebastián Angulo (I) Redacción Quito / LÍDERES

    Confiesa que a mitad de la carrera sintió que se equivocó de profesión. Luego de graduarse en la Universidad Católica de Quito (PUCE) descubrió que la biología no es lo suyo. Sin embargo, fue el camino que la llevó a la investigación en las ciencias sociales.

    Ahora, María Calderón dirige S2M (Sostenibilidad, Mediación y Medición), en Londres (Inglaterra), una organización ecuatoriana que busca impulsar negocios responsables.

    Actualmente, S2M está al frente de un proyecto que pretende formar encadenamientos productivos que involucran a agricultores de Pichincha y a migrantes ecuatorianos en el país europeo.

    Esta iniciativa, que cuenta con el financiamiento de la Unión Europea (UE) y el apoyo del Gobierno Provincial de Pichincha, tiene como objetivo vincular a unos 800 agricultores de tres encadenamientos productivos: cacao-chocolate-frutas, café y flores. Mientras que los migrantes ecuatorianos en Inglaterra se encargarán de la distribución.

    Calderón es el nexo entre Ecuador e Inglaterra, pero para llegar a serlo, su investigación y preparación académica fue fundamental. Esta ecuatoriana es investigadora en temas de migración, género, religión y comunidad.

    La académica señala que las principales dificultades que deben afrontar los migrantes son el idioma y que están vinculados con trabajos que no tienen posibilidades de crecimiento, como cuidado de ancianos, limpieza, etc.

    Juan Carlos Romero, director de S2M en Ecuador, fue el contacto para que Calderón se vincule a esta propuesta. Él la conocía desde las aulas, cuando estudiaban en la PUCE.

    Romero sostiene que en la universidad, Calderón era una persona que «demostraba sensibilidad ante problemas de equidad, justicia social» y por eso se vinculó a ese ámbito.

    Una de las claves para entender los problemas que atraviesan los migrantes es que ella también lo fue. Cuando culminó sus estudios en la Universidad Católica, en 1993, viajó a Europa en búsqueda de nuevas experiencias. Al finalizar el periplo, se dio cuenta que las ciencias sociales le apasionaban, específicamente la Antropología.

    Luego de dos años de viajar por Italia, Francia y Escocia, regresó a Ecuador para vincularse a la organización EcoCiencia, una fundación que busca preservar la biodiversidad. En esa ONG laboró en el ámbito de género y recursos naturales.

    Galo Medina, director de la organización Nature Conservancy, quien trabajó con Calderón en EcoCiecnia, la recuerda como una persona «muy responsable, muy inteligente, muy estudiosa».

    Medina, quien también fue compañero de universidad, dice que uno de los trabajos que más recuerda fue un diagnóstico de páramos que realizaron con ella. Esta labor implicó estar en contacto con la gente de comunidades de la Sierra norte.

    «Cuando empezó a trabajar descubrió su real vocación. Tenía mucha inclinación en temas artísticos». Medina afirma que Calderón «es una gran pianista», una de sus facetas no tan conocidas.

    Gracias a su colaboración en EcoCiencia, y con el apoyo del Consejo Británico, obtuvo una beca para estudiar una maestría en género y desarrollo en la Universidad de Sussex, en el Reino Unido. Esto fue en 1998.

    El siguiente año, de vuelta en Ecuador trabajó para el Servicio Holandés de Cooperación para el Desarrollo, en un proyecto que se ejecutó en Guamote (Chimborazo), durante dos años.

    En ese lugar convivió con comunidades indígenas de la provincia. Gloria Dávila, directora de la fundación Tierra Nueva, trabajó junto a ella en esa propuesta. «Es una gran profesional (…) una mujer muy responsable, muy decidida y muy sistemática», asegura.

    Además, sostiene que Calderón tiene la capacidad de moverse en diferentes culturas. «Trabajó aquí en Chimborazo con indígenas y ahora con migrantes en Inglaterra», comenta su amiga.

    Una de las anécdotas que recuerda de su trabajo en Chimborazo es que en una ocasión debían cambiar la llanta dañada de su automóvil en el que iban a Guamote. «Nos creíamos muy autosuficientes (…), nos moríamos de risa, pero al final debimos pedir ayuda porque no teníamos idea cómo hacerlo; a pesar de ser militantes feministas nos dimos cuenta que los hombres son nuestros aliados».

    En el 2002, regresó al Reino Unido para estudiar su doctorado en Antropología, en la Universidad de Kent; se especializó en religión y teoría feminista.

    Además, ha realizado investigaciones sobre migrantes brasileños en Bristol (Inglaterra) y su participación en iglesias pentecostales. Asimismo, elaboró un estudio sobre migrantes colombianos y su participación política en el Reino Unido.

    La ecuatoriana tiene tres niños y en su tiempo de ocio trabaja como voluntaria en algunas fundaciones.

    También su tiempo libre lo dedica a la investigación; ahora escucha la música de Silvio Rodríguez, Fito Páez, entre otros cantautores latinoamericanos.

    Su aporte a la Academia

    2010. Realizó investigaciones sobre migrantes brasileños en Bristol (Inglaterra) y su participación en iglesias pentecostales.

    2011. Elaboró un estudio sobre migrantes colombianos y su participación política en el Reino Unido.

    1998. Investigó sobre la influencia del catolicismo y la Teología de la Liberación.

  • Francisco Jaramillo: Responde por los negocios de Visa en el sureste de Europa

    Ivanna Zauzich

    Visa, American Express , Nestlé y Procter & Gamble (P&G) se asemejan en dos cosas: son multinacionales con presencia a escala mundial y han tenido a Francisco Jaramillo en su nómina.

    Este guayaquileño es el actual Vicepresidente de Visa para el sureste de Europa. Entre sus responsabilidades está la gestión del negocio y el desarrollo de nuevos productos para 10 países.

    La voz grave de Jaramillo se conjuga con un rezago de acento costeño, ya que vivió su infancia y adolescencia en Guayaquil. Esa estabilidad de vivir en una sola ciudad, ahora no está en su agenda. El ejecutivo -quien tiene su centro de operaciones en Londres (Inglaterra)- toma unos 20 aviones cada mes, para cumplir con su trabajo en Visa.

    La vida de este amante de la música clásica no siempre tuvo este vértigo de viajes y negocios. Entre 1981 y 1986 estudió Ciencias Empresariales y Economía en el Boston College (EE.UU.). De esos años de pregrado, su compañero Roberto Dunn lo recuerda como dedicado, un matemático brillante, ‘cerebrito’…

    Compaginaba esas aptitudes con la capacidad de hacer amigos. No importa-ba la nacionalidad, ‘Pancho’ se ganó la amistad de quienes lo rodeaban en el ‘campus’ universitario.

    Al graduarse de la carrera, en 1986, el menor de los cuatros hermanos Jaramillo Castillo estudió un MBA en Sloan School of Management de Massachusetts Institute of Technology (EE.UU.).

    Su compañero José Octavio López lo recuerda como uno de los más jóvenes del curso, ya que bordeaba los 25 años. “Era buen estudiante, amable y tenía conocidas en otras universidades”. López y Jaramillo disfrutaban salir de fiesta y relacionarse con amigas de otros campus.

    Para elaborar la tesis del MBA, este ejecutivo, que ahora tiene 49 años, investigó por un año alrededor de 1 000 empresas en EE.UU. A través de modelos econométricos demostró que al dividir y vender las firmas, el retorno económico superaba lo expresado por el modelo de quienes obtuvieron premios Nobel de Economía, Miller (1990) & Modiglianni (1985).

    En 1989, Jaramillo fue contratado por la multinacional P&G para que realizara un programa de alta gerencia en la casa matriz en Cincinnati (EE.UU.). Allí se formó, por casi dos años, en finanzas, logística, marketing, producción y recursos humanos. Al finalizar esa preparación fue enviado a Caracas (Venezuela), para dirigir la unidad de detergentes y artículos de limpieza para el hogar. Hasta 1992 ocupó ese cargo en P&G, ya que la firma Nestlé lo tentó para planear los proyectos en Ecuador, Venezuela, Perú y Colombia.

    Por dos años trabajó en esta empresa y dirigió el segmento de galletería y confitería. Además, las marcas Nesquik, Milo, Maggi, etc. En cifras manejó el 35% de los ítems producidos en Ecuador.

    Juan Antonio Cortez recuerda el paso de Jaramillo por Nestlé. No le asombra el éxito que tiene en la actualidad, ya que es muy organizado, enfocado en su trabajo y motivado en los resultados.

    Esa descripción de Cortez tiene sentido cuando, vía telefónica desde Croacia, Jaramillo se preocupa por cada detalle en la entrevista. No deja cabos sueltos y reconfirma las fechas de cada etapa de su vida.

    Después de su experiencia en el sector del consumo masivo, este aficionado a la natación identificó una tendencia enfocada en el desarrollo de la banca de consumo masivo en el país. Por eso, entre 1994 y 1999 ocupó la Vicepresidencia de Marketing del Banco de Préstamos y La Previsora (ambos desaparecieron en la crisis bancaria de fines de los noventa). Aprendió el manejo de la banca e identificar señales como iliquidez en el mercado y devaluaciones sucesivas, que afectan al sistema financiero. Por ello, a principios de ese año, renunció y se enfocó en un empleo en Europa para globalizar su experiencia.

    Jaramillo fue contratado, en el 2000, por American Express España en Madrid, donde se desempeñó como Director de Ventas. Ascendió a Gerente General de Negocio Corporativo para España y luego fue Responsable del Desarrollo Estratégico para Europa del Este.

    En el 2008 llegó a Visa como vicepresidente en Desarrollo Estratégico y Planificación de Marketing, para 20 países de la Unión Europea.

  • La crisis que atraviesa Europa deja lecciones y un gran ganador: China

    ¿Qué ocurriría si Grecia deja la Zona Euro? ¿Es posible que el euro desaparezca, tal como lo predijo hace un par de semanas Paul Krugman, Nobel de Economía?

    Un análisis de Reuters señala que una salida de Grecia de la Zona Euro podría exponer al Banco Central Europeo (BCE) y al bloque de la moneda única a cientos de miles de millones de euros en pérdidas; dejando a Alemania y a sus socios con una cuenta astronómica.

    “En el caso de una salida, Grecia caerá en ‘default’ (incumplimiento del pago de obligaciones). Y la pérdida probablemente va a ser muy alta, lo suficiente para eliminar el capital del BCE”, comentó Andrew Bosomworth, gerente de Cartera de Pimco, la firma que administra el mayor fondo de bonos del mundo. “Se podría necesitar una recapitalización por parte de los gobiernos, que no están exactamente en la mejor posición para proporcionar capital extra”, comentó.

    El BCE, que tiene su propio capital desembolsado de 6 400 millones de euros (USD 8 151 millones), es esencialmente una empresa conjunta entre los 17 bancos centrales de la Zona Euro.

    Entonces, una salida de Grecia traería otra consecuencia: los bancos centrales nacionales se repartirían las pérdidas del BCE. Alemania se llevaría la mayor pérdida con el 27 % del total y Francia también cargaría con una parte importante.

    Para el analista Juan Fernando Carpio, la crisis en Europa ocurre por un mal manejo inflacionista de los bancos centrales, entidades a las que califica como: “El peor invento de la historia, porque financian guerras y saquean a las clases medias y bajas en favor de las élites financieras”.

    En Europa, agrega Carpio, el BCE no fue tan serio como su molde, el Banco Central Alemán. “Esto ocurrió por presión de países que no debieron estar en la Zona Euro. Por ejemplo, Portugal, Italia, Grecia y España carecen de disciplina y estaban arrimados al euro”.

    Carpio resume lo ocurrido en Europa: tuvieron malas políticas de largo plazo, poca seriedad fiscal, demasiado gasto, alta compra de deuda privada…

    En cuanto al futuro del euro, Rafael Pampillón, catedrático del IE Business School, en España, dice que la moneda permanecerá en el tiempo. Pero insiste en que predecir el futuro de una divisa es imposible. Giuseppe Marzano, de la Universidad San Francisco, tampoco cree que la moneda única deje de circular.

    En palabras de Marzano, Europa ha gozado de paz en los últimos 60 años y el euro es un ejemplo de cómo los países renuncian a sus egoísmos. “Los europeos y sus gobernantes tienen en su memoria el recuerdo de la II Guerra Mundial y el euro representa un símbolo de unión, por eso no va a desaparecer”.

    Con lo que ocurre en Europa, ¿quién gana? Las respuestas apuntan al continente asiático, específicamente a China, la actual segunda economía del mundo.

    Para Marco López, el gran ganador es China, porque sigue fortaleciendo su economía, continúa conquistando mercados a través de grandes cantidades de dinero que provienen de sus reservas. “Además, su moneda, el yuan, probablemente se impondrá en el mercado y permitirá que siga conquistando el mundo”.

    Carpio concuerda. Según su manera de ver, a China le conviene que las monedas del Primer Mundo sean menos fuertes y que se diluyan y pierdan poder adquisitivo. “En la medida en que las monedas se hagan débiles, los inversionistas van a buscar mercados emergentes como China, pero también Latinoamérica”.

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  • París fue la capital del mundo del chocolate

    DPA

    ‘Para el chocolate no hay crisis”, asegura sin un resquicio de duda el chocolatero Denis Daubos, detrás de una gran montaña de aromática y dulce masa de cacao.

    Justo cuando las cosas no van bien económicamente, nadie quiere renunciar a ese pequeño placer del día. Y ese optimismo de Daubos es compartido por la mayoría de sus colegas, que participaron la semana anterior en la mayor feria de chocolate del mundo en París, donde conviven tradiciones con nuevas tendencias.

    Las navidades, una de las épocas comercialmente más provechosas, están a la vuelta de la esquina, pero nadie cree que la sombría situación económica en Europa vaya a tener un impacto negativo en el consumo. “El chocolate es un producto anticrisis”, señala Diane Lefrançois, de Valrhona.

    La masiva afluencia de visitantes y, sobre todo, las estadísticas corroboran las declaraciones de los maestros en la materia. En Alemania, uno de los países que junto con Reino Unido y Suiza figuran a la cabeza de las naciones del mundo que más chocolate consumen, se ingieren anualmente una media de 45,5 euros (USD 55).

    En países como Rusia, India, Japón y China, la demanda aumenta constantemente cada año en una tasa del 20-30%. Algunos expertos del sector temen que en 10 años la demanda sobre todo en China pueda superar a la oferta. Unas 130 000 personas se dieron cita al ‘Salon du Chocolat’, que se desarrolló del 31 de octubre al 4 de noviembre en la capital francesa.

    Ansgar Haase / Agencia DPA

  • Una sociedad que se forjó solo con Tagua

    Redacción Quito

    Onno Heerma van Voss llegó al Ecuador en 1999, para trabajar durante un año en un proyecto de investigación de sistemas forestales en la Sierra ecuatoriana. Pero el país le gustó tanto que decidió echar raíces y abrir su propio negocio.

    «Tenía dos opciones: importar algo que acá hiciera falta, o exportar un producto que Ecuador tenga y Europa no», cuenta Van Voss. Así se decidió por exportar las artesanías ecuatorianas.

    Con una caja llena de figuras de cerámicas, decorativas y otros objetos típicos de la cultura andina ecuatoriana, Van Voss regresó temporalmente a su natal Holanda para ofrecer los productos en diferentes tiendas.

    De esta experiencia no obtuvo mucha ganancia, recuerda. La mayoría de tiendas ya contaba con una oferta de producto artesanales de Asia y Medio Oriente que copaban el mercado. A pesar de eso, insistió. Cierto día, uno de sus clientes en Francia se contactó con él preguntando por los productos elaborados de tagua y Heerma comenzó a buscar a los productores de esta semilla.

    Así encontró el producto estrella de su negocio Nayá Nayón, que inició sus actividades en Quito a mediados del año 2000, con una inversión cercana a USD 15 000. El dinero lo invirtió para la creación de una página web y la compra de materia prima con la que se elaboran las piezas que venden solo por Internet.

    A pesar de la apertura y la agenda de contactos que ya había conseguido, este emprendedor tenía una limitación: no sabía tallar la semilla de la tagua. En ese momento se contactó con Denny Casanova, un artesano de Montecristi (Manabí) que conoce bien el proceso de elaboración de figuras, joyas y piezas de tagua. Casanova no perdió el tiempo e invirtió USD 2 000 adicionales para comprar maquinaria y montar su taller.

    Ambos trabajan juntos en este negocio desde el año 2000. Van Voss se encarga de la parte comercial y la administración del portal de Nayá Nayón, mientras que Casanova se encarga de la producción en su taller, ubicado en Montecristi, Manabí.

    Desde que se inició la empresa, hasta el 2007, las ventas no superaban los USD 2 000 por año. Por eso Van Voss realizaba otras actividades para solventar sus gastos, como trabajar como guía de turismo. Pero con el tiempo, la empresa fue creciendo. Y en el 2012 facturó cerca de USD 250 000.

    Casanova se encarga del taller en Montecristi. Allí cuenta con cinco trabajadores de planta y asegura que según la cantidad de pedidos, puede llagar a requerir temporalmente de hasta 20 talladores más. La tagua la compra a pequeños productores de Esmeraldas y Manabí. «Hay épocas en las que se producen hasta 25 000 piezas por mes», cuenta Casanova.

    Nayá Nayón exporta hoy a Holanda, Francia, Estados Unidos, Alemania, Mongolia, Japón e Indonesia. Adicionalmente oferta hamacas que representan el 20% de sus ventas.

    Irene Padilla compró a través del portal de www.nayanayon.com un conjunto de collares para su grupo de danza andina. Esta ecuatoriana cuenta que existe un catálogo amplio y hay mucha variedad de donde escoger. «Además, cuando no se tiene mucho tiempo para visitar un mercado artesanal, es una ventaja poder comprar por Internet».

  • Desempleo: Alarma en Europa

    EFE

    El desempleo de larga duración se está convirtiendo en un problema alarmante, sobre todo en Europa, según los últimos datos de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) sobre la situación del empleo en el mundo, que sigue marcada por la crisis financiera y económica que cumple cinco años.

    ‘El desempleo de largo plazo está aumentando y las personas que buscan empleo están cada vez más desanimadas’, advierte el Informe Mundial sobre el Trabajo 2013, de la OIT.

    En el último trimestre del 2012 -periodo al que se refieren los datos completos más recientes- había 11,7 millones de desempleados de largo plazo (más de un año) en la Unión Europea, cerca del doble que en 2008 (5,7 millones).

    En la mayoría de países comunitarios más del 40% de los desempleados ha estado sin trabajo más de 12 meses, lo que ha llevado a muchos a dejar de buscar empleo. A escala mundial, sólo en el 30% de los países analizados el nivel de empleo es algo superior al que se registraba cinco años atrás y aunque en más de un tercio de países (37%) los niveles de empleo van mejorando en los últimos años, todavía no es suficiente para hablar de una recuperación total. La mejoría es patente en países en desarrollo y emergentes, pero limitada en los países de economías consideradas avanzadas.