Las exportaciones de los países de América Latina se contraerán 5% en 2016, arrastradas por el menor dinamismo de la demanda mundial, reportó este miércoles la Cepal.
“En 2016, el valor de las exportaciones de la región caerá por cuarto año consecutivo y se contraerá 5% debido al menor dinamismo de la demanda mundial por sus productos y la creciente incertidumbre”, dijo el reporte de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal).
La reducción es, no obstante, sustancialmente menor a la registrada el año previo, cuando los envíos latinoamericanos cayeron 15%.
Las importaciones, en tanto, se reducirán en 2016 un 9,4%, una cifra similar a lo que lo hicieron el año pasado. El comercio intrarregional registrará por su parte una caída de un 10%.
La dinámica del comercio exterior que registra América Latina y el Caribe tiene “el peor desempeño en ocho décadas”, según advierte la Cepal, que resalta “ una coyuntura especialmente difícil para las economías de la región”, por “la combinación de un persistente sesgo recesivo y el proteccionismo”.
“Debemos diversificar la estructura productiva de América Latina y el Caribe para impulsar la recuperación económica. Hay que seguir apostando a la diversificación, a las cadenas de valor, a las cadenas productivas como fundamento y a la integración intrarregional, que hoy son más necesarias que nunca”, declaró Alicia Bárcena, Secretaria Ejecutiva de la Cepal, al presentar el reporte en Santiago.
Para el período 2017-2020, el reporte de la Cepal muestra una modesta recuperación: el valor de los envíos e importaciones crecerá a una tasa media anual cercana al 3%.
Fotografía cedida por la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL de la mandataria, Michelle Bachelet (i); junto al Presidente de la República Popular China, Xi Jinping (c); y la secretaria ejecutiva de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), Alicia Bárcena (der.). Foto: EFE
El cacao fue el dominador de las exportaciones ecuatorianas entre el siglo XIX e inicios del XX, pero no fue el único. Otros productos primarios como la cascarilla, tagua, café, cueros y caucho se sumaron a la lista.
Antes de la fundación del Ecuador en 1830, los textiles se enviaban a otras colonias españolas y desde Loja y Cuenca se exportaba la cascarilla.
El profesor de historia económica de la Universidad de Cuenca, Fernando Carvajal, señala que se debe dividir en dos períodos el análisis.
La primera fase de la época republicana se da entre 1830 y 1870. Allí, se destaca la exportación cacaotera, actividad que tuvo dinamismo desde 1750. También, la recolección del caucho y sombreros de paja toquilla, sobre todo, en la Costa norte.
En la segunda fase, que se inicia a partir de 1870, dice Carvajal, la exportación se centró en el cacao porque se registró crisis en los otros rubros. “Hay una expansión impresionante en la agroexportación cacaotera, que tiene que ver con la concentración de la tierra en Guayas, Los Ríos y El Oro y creación de la banca… Ese dinamismo duró hasta la segunda década del siglo XX”.
Según Carvajal, cuando se inició la época republicana hasta 1870 la relación con España se mantenía de una manera importante y se hacían negocios con Centroamérica, Colombia y Perú. Pero con el auge cacaotero desde ese año hay un desplazamiento hacia Francia, Inglaterra, Alemania y Estados Unidos.
En el caso de Francia, Carvajal destaca que debido a estas relaciones comerciales se dio un intercambio cultural porque los hijos de los exportadores de cacao, sombreros de paja toquilla… eran enviados a estudiar en ese país o se radicaban allá. Por ello, ciudades como Vinces y Cuenca tuvieron influencia francesa en su cultura y arquitectura.
El investigador económico Alberto Acosta, señala que, sobre todo, en Guayas y Los Ríos estaban las haciendas de los ‘gran cacao’ como se denominó a las familias exportadoras. Paulatinamente se integraron al cultivo Manabí y El Oro. Según él, los productores de cacao y, en particular, los exportadores, aseguraron el control de enormes extensiones de tierra y gran cantidad de mano de obra barata.
Esta fotografía muestra una hacienda cacaotera de la Costa. Sus envíos empezaron en el siglo XIX. Foto: Cortesía Anecacao
El cacao seco era transportado en sacos de hasta 200 libras al puerto de Guayaquil y de allí era exportado en barco. El mercado más importante fue Francia. También se vendía a Estados Unidos, España y Suiza.
Según Acosta, con la crisis de cacao, desde 1920, por las plagas y por problemas en el mercado mundial, los envíos se concentraron en el palo de balsa, caucho y sombreros de paja toquilla.
Estos sombreros ya aparecieron entre las exportaciones ecuatorianas en el siglo XIX, sobre todo durante la construcción del Canal de Panamá. “El padre de Eloy Alfaro y el mismo Eloy eran exportadores”, dice Acosta.
Añade que durante el siglo XIX e inicios del XX, la producción agrícola de la Costa, sobre todo el cacao, fue el pilar de la economía nacional y la Sierra no representó un conjunto homogéneo.
En el libro ‘Cuenca Historia de ciudad industrial’ de la Cámara de Industrias, Producción y Empleo de Cuenca se recuerda el pasado exportador del Austro. Allí se indica que la manufactura de los sombreros de paja toquilla se inició en el Azuay en 1835, pero tomó impulso en 1844 con la instalación de un taller para la confección y la enseñanza en las escuelas.
El auge exportador de este sombrero se dio entre 1940 y 1946 y desde entonces se inicia un descenso, de acuerdo con el libro ‘Tejiendo la vida’, de María Leonor Aguilar. La causa fue que después de la Segunda Guerra Mundial empezó la moda de no utilizar los sombreros, lo que afectó a las exportaciones del país y, fundamentalmente, al Austro del país.
Un artesano confecciona sombreros de paja toquilla. La exportación de este artículo tomó auge en 1940. Fotos: archivo LÍDERES y cortesía Anecacao
A través de un total de 31 oficinas comerciales en el exterior (OCES), Ecuador busca diversificar mercados y su oferta de productos para incrementar las exportaciones. Estas entidades han operado durante todo el período de Gobierno. Sin embargo, desde el 2012 están a cargo de la Agencia de Promoción de Exportaciones e Inversiones, Pro Ecuador. Ecuador tiene OCES en 26 países y, según la entidad, el trabajo que han desarrollado ha permitido el alza de las exportaciones. Entre el 2008 y el 2015 tuvieron un aumento anual del 7,4%.
Según el organismo, se ofrecen herramientas al empresario para ampliar su abanico de opciones, llegando a más mercados y disminuyendo el riesgo de ventas.
Esto lo ha sentido Gloria Peñafiel, jefa de exportaciones de Plásticos Ecuatorianos. A través del trabajo de OCE de Chile la firma logró participar en una feria en ese país para mostrar sus productos, en septiembre de 2015.
Peñafiel dice que la empresa ha tenido un incremento de las exportaciones entre el 15 y 20% en el último año. “Un cliente nos compraba un contenedor al mes y ahora hasta cinco (…) además Pro Ecuador siempre nos pone en contacto con interesados que se acercan a las OCES”, dice.
La empresa también comercializa artículos a países como Panamá, Perú, Colombia, etc. Su oferta exportable consiste en artículos no tradicionales como platos de plástico, vasos, etc. Pro Ecuador explica que a través de las OCES se ha diversificado la oferta nacional. La agencia informa que en el 2008 se exportaban 2 672 subpartidas arancelarias y 2 782 en el 2015. De estas 110 subpartidas adicionales, 103 corresponden al grupo de no tradicionales.
Como parte de su trabajo las OCES generan vínculos entre compradores y exportadores, promocionan bajo diferentes mecanismos los artículos nacionales y permiten acercamiento bilaterales en temas comerciales aunque también de cooperación.
Daniel Legarda, presidente de la Federación Ecuatoriana de Exportadores, destaca la promoción que las OCES hacen del país, pero agrega que es necesario mejorar la estructura administrativa en la coyuntura económica actual.
Esta entidad reconoce el trabajo de las OCES. Por eso en el 2015, Fedexpor le entrego un reconocimiento como la mejor oficina comercial del 2015.
Entre los logros alcanzados por esta oficina se encuentra la promoción de productos nacionales en la feria de restaurantes más grande de EE.UU., el incremento de participación de mercado de ciertos productos ecuatorianos en la zona del Medio Oeste de ese país, la firma del convenio aeropuertos hermanos entre el aeropuerto internacional O’Hare y el aeropuerto Mariscal Sucre.
Pro Ecuador y sus oficinas, además, impulsan inversiones. Entre el 2012 y lo que va de este año existen intenciones de inversión por USD 1 859 millones, monto del cual USD 1 165 millones fue gestionado en conjunto con las OCES en diferentes países.
26 países tienen oficinas comerciales de Pro Ecuador
El sector exportador continúa con su trabajo, en medio de retos y oportunidades. En este camino se encuentran actores como nuevos empresarios, organismos estatales y exportadores tradicionales; todos trabajan para innovar la oferta exportable y encontrar nuevos mercados alrededor de los cinco continentes.
La nueva generación de exportadores surgió en la década pasada y se apoya en los beneficios que trajo la dolarización. Sus representantes incursionan con productos no tradicionales e innovadores como chocolate elaborado con cacao orgánico, ‘snacks’ de vegetales, barras energizantes, entre otros bienes.
A estos empresarios hay que añadir las exportaciones no tradicionales y poco comunes, pero que tienen nichos específicos y que surgen gracias a la inventiva del productor local: allí se encuentran ancas de rana, aceite de aguacate, balsa, entre otros. Estos productos, si bien no tienen mayor peso en las exportaciones, dejan ver que existen oportunidades que están siendo aprovechadas.
Las oficinas comerciales también son parte de la cadena exportadora. La agencia estatal Pro Ecuador cuenta con 31 oficinas repartidas en 26 países. Una de sus tareas es fomentar las exportaciones, para lo que trabaja de la mano de empresarios a los que apoya con capacitaciones, asesoría comercial, invitaciones a ferias, etc.
Los actores mencionados anteriormente son parte del complicado engranaje exportador. Esta actividad dio sus primeros pasos en Ecuador en el siglo XIX, se desarrolló el siglo pasado y ahora mira nuevos horizontes alrededor del planeta.
El Semanario LÍDERES presenta a continuación un especial en el que se abordan detalles poco conocidos de los envíos ecuatorianos y cuenta las cifras más recientes del comercio exterior.
El exportador de hoy se enfoca en la innovación
Carla Barbotó y Santiago Peralta son los fundadores de Pacari, la firma ecuatoriana de chocolate premium. Cortesía Pacari
Sebastián Angulo (I)
Los chocolates llegaron con sabor a piña a Londres. La primera exportación oficial de Pacari, en el 2007, fue al país británico y las 20 000 barras compartieron el contenedor con un cargamento de estas frutas. Santiago Peralta, su gerente, cuenta que este fue uno de los errores que más recuerdan. “Aprendimos a no mezclar nunca chocolates con piña”, comenta entre risas el emprendedor.
Ahora, Pacari tiene previsto terminar este año con 2,5 millones de barras exportadas, aproximadamente. Para conseguirlo, la marca ha buscado abrirse mercado en múltiples destinos.
“Acabo de venir de España, Italia y de EE.UU., a inicios de agosto. La semana pasada estuve en Bogotá y en Guayaquil”, cuenta Peralta. Al año, afirma el gerente de Pacari, realiza entre 20 y 30 viajes a distintos destinos del mundo, promocionando su producto. Ahora, acaba de cerrar un convenio con la aerolínea premium Fly Emirates, para repartir Pacari en sus vuelos.
Peralta representa la nueva generación de exportadores ecuatorianos, quienes buscan incursionar con productos no tradicionales e innovadores en los mercados internacionales.
Daniel Legarda, presidente Ejecutivo de la Federación Ecuatoriana de Exportadores (Fedexpor) sostiene que los nuevos exportadores son emprendedores que fungen de gerentes, directores de operaciones, presidentes de su empresa a la vez, y ellos mismos viajan con maletín en mano por el mundo a ofrecer sus productos y abrir nuevos mercados.
Legarda sostiene que este tipo de exportadores no lleva más de 20 años enviando productos al exterior y sus orígenes se remontan a los inicios de la dolarización, allá, a inicios de la década pasada. “Podemos marcar un antes y después en la historia de la exportación a partir de la dolarización. Luego de la dolarización empezaron a crecer los productos no tradicionales”, sostiene el titular de Fedexpor.
Todo ello, según Legarda, se consiguió gracias a las preferencias arancelarias que se consiguieron en Europa y EE.UU. A esto se suma la profundización de acuerdos con la Comunidad Andina y el Mercosur.
Otros ítems no tradicionales que buscan ganar terreno en los mercados internacionales son las artesanías, frutas, cereales como la quinua, plantas endémicas como la guayusa y más.
En el momento de contestar la llamada para esta entrevista, Martín Acosta, fundador y CEO de Kiwa, se encontraba en California (EE.UU.), en un viaje de negocios. Esta firma se especializa en la producción de ‘snacks’ naturales hechos de papa y otros tubérculos; Acosta recuerda que empezó a enviar sus productos en el 2010 a Francia, Chile, entre otros destinos, gracias a ferias en las que mostró sus productos a potenciales compradores. En principio, enviaron un contenedor de 20 pies y ahora sus productos llegan a 29 países.
Del otro lado, según Legarda, están los exportadores de los productos tradicionales, como cacao, banano, camarón, flores, atún y café, quienes abrieron los mercados para el producto local desde décadas pasadas.
Eduardo Ledesma, presidente de la Asociación de Exportadores de Banano del Ecuador, sostiene que los primeros exportadores del país fueron firmas internacionales, a mediados del siglo pasado, durante el gobierno de Galo Plaza, junto a su ministro de economía, Clemente Yerovi.
“ No eran más de cinco: Chiquita, Del Monte, Dole y Luis Noboa se sumó con su marca Bonita. Ese era el abanico de exportadores”, sostiene Ledesma y añade que ahora las nuevas generaciones, al ser empresas familiares, también han asumido el mando de las firmas exportadoras bananeras. Más datos
Productos tradicionales. Entre enero y junio de este año las exportaciones de banano representaron USD 1 401 millones, un 5,3% menos en dólares, comparado con el mismo período del año pasado, según estadísticas del Banco Central del Ecuador.
Productos no tradicionales. En el primer semestre de este año, crecieron las exportaciones de ítems como madera, frutas, abacá, manufacturas de cuero, plástico y caucho, en comparación con igual período del 2015.
Desde ancas de rana hasta aceite de aguacate, en la canasta de productos
La firma Wikiri exporta ancas de rana a diferentes destinos del mundo. El producto es apetecido en mercados como Francia y España. Foto: archivo LÍDERES
Las exportaciones ecuatorianas no solo tienen que ver con banano, camarón o cacao. También hay ítems fuera de lo común que buscan conquistar diferentes mercados.
Según datos de la Federación de Exportadores (Fedexpor), entre los ítems que no son tan tradicionales están ancas de rana, aceite de aguacate, barras de granola, maderas como balsa y teca, entre otros productos.
Daniel Legarda, director Ejecutivo de Fedexpor, sostiene que este tipo de exportaciones son “ingeniosas” y tienen que ver con emprendedores que buscan llevar sus productos al exterior. Entre los ítems que han sobresalido en los últimos años, dice Legarda, están ciertas maderas, como la teca y la balsa.
A pesar de los bajos precios de las materias primas y la contracción económica interna, las exportaciones de madera crecieron 12,9% en toneladas métricas ™ y 0,7% en valor entre el primer semestre de este año e igual período del 2015, según datos del Banco Central del Ecuador (BCE).
Mientras que el envío de maderas terciadas y prensadas al exterior subió 58% en volumen y 10% en dólares. Estos dos productos, junto a manufacturas de cuero, plástico, caucho, otros elaborados de mar, camarón, frutas y abacá están entre los sectores de exportación que cerraron con cifras positivas en los seis primeros meses del año.
Productos como la teca son relativamente nuevos en el mercado internacional y experimentan “un interesante despegue”, debido a que es una madera resistente y de alta demanda, explica el Presidente Ejecutivo de la Federación de Exportadores (Fedexpor). Entre sus principales destinos están India, Japón y otros países de Asia.
También existen otros ítems, como premezcla de quinua y arroz, revestimientos de paredes y pisos y software.
Sobre este último ítem, Legarda sostiene que el software financiero creado por firmas ecuatorianas ha tenido buena aceptación en países de la región y que alrededor de doce empresas están llevando sus programas fuera del país.
La empresa Uyamá Farms exporta aceite de aguacate a Colombia, Canadá, Japón, Panamá, Holanda, entre otros países de Europa. Esta firma nació en San Nicolás de Mira (Carchi), en el 2006, en medio de 75 hectáreas de aguacates en las variedades hass y fuerte.
Un año después, cuando fue instalada la maquinaria, comenzó la producción de aceite virgen envasado, en cuatro presentaciones. Aceite natural, macerado con ají, original y con hojas de aguacate son los productos estrella que oferta esta firma agroindustrial desde hace siete años, bajo la marca Mira Naturals. Su sabor natural es utilizado en la cocina gourmet y en la preparación de platos que contienen pescado y pollo.
Legarda sostiene que también el país exporta ranas vivas del Oriente a universidades del exterior, con el objetivo de hacer estudios para la preservación de estos animales.
La promoción de productos como el cacao y sus derivados es parte del trabajo del sector exportador. Foto: archivo Joffre Flores / LÍDERES
Las frutas no tradicionales presentaron un buen primer semestre del 2016 en cuanto a envíos al exterior, a pesar de la caída de los precios de las materias primas en el mercado internacional.
En comparación con el mismo período del año pasado, las exportaciones crecieron 16,8% en toneladas métricas ™ y 20,5% en valor. Esto representó ingresos por USD 26,4 millones, según cifras de la balanza comercial publicadas por el Banco Central del Ecuador (BCE).
Este ítem, junto a manufacturas de cuero, plástico, caucho, otros elaborados de mar, camarón, frutas y abacá, están entre los sectores de exportación que cerraron con cifras positivas en los seis primeros meses del 2016.
Dentro de frutas no tradicionales están productos como piñas, mangos, papayas, naranjas, limones, maracuyá, pitahaya, granadilla, guayabas, sandías, fresas, chirimoyas, kiwis, tomates de árbol, aguacates, entre otras.
Rafael Gómez de la Torre, director ejecutivo de la Asociación de Productores Ecuatorianos de Frutas y Legumbres (Aprofel), señala que en el mercado internacional existe una demanda creciente de frutas. Además, sostiene que el país tiene fortalezas para producir estos productos debido a su diversidad climática en las diferentes regiones, que favorece la cosecha durante todo el año.
Según datos de Pro Ecuador, entre los principales destinos de exportación de las frutas ecuatorianas están Chile, EE.UU., Reino Unido, Alemania, Argentina, Bélgica, Países Bajos, Hong Kong, entre otras naciones.
La tendencia en el consumo de frutas frescas, sostiene Pro Ecuador, ha ido en aumento en los últimos años considerando la preocupación actual por consumir alimentos sanos y funcionales que aporten beneficios a la salud, razón por la cual en algunos países tiende a consumir hoy en día frutas de origen orgánico.
Según estadísticas del BCE, el producto que más se exporta de frutas no tradicionales son las piñas, que reportaron unos USD 15 millones en el primer semestre del año. Entre los principales destinos de esta fruta están Emiratos Árabes Unidos, República Checa, Chile, entre otros.
Pro Ecuador señala que la disponibilidad de la piña en Ecuador se da durante todo el año. Las plantaciones más importantes de piña en el país poseen certificaciones internacionales como la Global Gap. La fruta generalmente es destinada al corte así como a la industria del enlatado. En menor medida, se exportan limones, guayabas, aguacates, entre otros ítems.
Patricio Almeida, profesor de economía de la Universidad Central del Ecuador, asegura que el incremento en las exportaciones de frutas no tradicionales es una buena noticia porque se están diversificando los productos, aunque los envíos todavía están en una etapa inicial. Almeida asegura que todos estos productos todavía no se posicionan en mercados internacionales, porque en los últimos años existe variación -subidas y bajadas- de volúmenes de envíos y de destinos. “Al parecer, estas exportaciones se realizan por pedido, más que tener un mercado fijo”, sostiene el catedrático.
Daniel Legarda, presidente ejecutivo de la Federación Ecuatoriana de Exportaciones (Fedexpor), asegura que en el caso de la piña el incremento de las exportaciones representa una recuperación de años pasados, debido a que el mercado de EE.UU., uno de los principales destinos de esa fruta, se volvió complejo debido a la pérdida de preferencias arancelarias con ese país, en el 2013.
Pese al incremento en las exportaciones, De la Torre sostiene que en el sector que hay varios asuntos pendientes que los mantiene preocupados, como la firma del acuerdo comercial con la Unión Europea (UE), que se prevé que se concrete hasta finales de año y los atrasos en el pago de abono tributario -desde diciembre del año pasado- que causa iliquidez en las empresas.
El Gobierno ecuatoriano implementó este mecanismo para compensar al sector exportador afectado por el vencimiento de la Atpdea (Ley para el Comercio Andino y Erradicación de las Drogas), cuyos beneficios finalizaron el 31 de julio del 2013. “Para no perder los clientes (algunas firmas) están exportando a pérdida”, sostiene el vocero del gremio de frutas y legumbres.
La piña es el ítem que más volumen representa dentro de este grupo de productos. Entre las provincias de producción están Los Ríos, Santo Domingo de los Tsáchilas, entre otras. Foto: Archivo / LÍDERES
El primer semestre del 2016 cierra con cifras negativas para distintos sectores económicos. El comercio exterior muestra que las importaciones y las exportaciones están a la baja. Este sector tiene sus ojos puestos en la firma del acuerdo comercial con la Unión Europea.
En la construcción la desaceleración continúa causando estragos. La venta del cemento, uno de los principales indicadores de este sector, cayó un 18% al comparar los primeros cinco meses del 2016 con el mismo período del 2015. Además, la comercialización de viviendas continúa frenada y la obra pública ya no tiene el ritmo de años anteriores.
En el sector agrícola existen puntos altos y bajos. La producción interna ha crecido en este primer semestre, pero las exportaciones de las materias primas han sentido altibajos debido a los precios de algunos bienes en los mercados internacionales. En resumen hay mayor producción, pero también una contracción de las exportaciones.
Los hidrocarburos pintan un mejor panorama frente al primer semestre del 2015. La producción diaria de crudo de empresas estatales ha crecido, pero las cifras no han vuelto a las cifras históricas del 2014. En cambio la producción privada se mantiene a la baja. Bajo este panorama los impuestos siguen en caída. La recaudación acumulada entre enero y mayo de este año en comparación con el mismo período del 2015 registró una caída del 16%, según cifras del Servicio de Rentas Internas.
Comercio Exterior Las exportaciones y las importaciones están a la baja
Como un período complejo para el comercio exterior definen analistas y empresarios a los primeros seis meses del año. Aunque el Banco Central todavía no define las cifras completas del semestre, los resultados son evidentes.
Solo en el primer cuatrimestre, período con los datos publicados más recientes, se registró una balanza comercial con superávit de USD 48,5 millones. Pero el dato no es alentador. Jaime Carrera, del Observatorio de la Política Fiscal, explica que el resultado obedece a la caída de las importaciones en 36,5%. Ello producto de las salvaguardias y de la caída de la demanda en un año complicado.
De hecho, es el primer cuatrimestre en que se registra un dato positivo. Los anteriores, al menos desde 2013, arrastraban un déficit por el desequilibrio de exportaciones frente a importaciones.
En el caso de la balanza comercial no petrolera sí se mantienen los datos negativos. En el primer cuatrimestre la cifra fue de USD -523,5 millones. Hubo una reducción de las exportaciones tradicionales y no tradicionales, incluyendo productos que regularmente han tenido una amplia demanda de los mercados extranjeros como banano, camarón, etc. En los ítems no tradicionales la afectación es para extractos y aceites vegetales, químicos y fármacos, vehículos, etc. A esta situación hay que sumarle que faltando seis meses para perder los beneficios arancelarios de la Unión Europea (UE) para el país todavía no se ha concretado el acuerdo comercial con el bloque.
Hasta la semana pasada el Gobierno mantuvo reuniones para impulsar dicho proceso, pero todavía no se ha confirmado si, en efecto, todo quedará listo antes de diciembre. José Antonio Camposano, vicepresidente del directorio de la Federación Ecuatoriana de Exportadores, indica que hay confianza en que eso suceda, siempre y cuando ambas partes aceleren los procesos.
Mientras tanto, hay preocupación entre los importadores por la ampliación del mecanismo de salvaguardias. La semana pasada la Organización Mundial de Comercio (OMC) avaló los argumentos de Ecuador para aplicar dicha decisión.
Juan Xavier Sánchez, propietario de la importadora Estuardo Sánchez, calcula que la caída de importaciones, podría alcanzar el 30%. “Hay inestabilidad normativa. Hasta abril esperábamos el desmonte y a última hora salieron con lo de la ampliación”.
Banca Los bancos recuperan depósitos, pero prevén caída en utilidades
El sector bancario busca navegar en épocas de desaceleración. En los primeros cinco meses del año, este sector logró recuperar depósitos que en el 2015 había perdido, sostiene Julio José Prado, presidente Ejecutivo de la Asociación de Bancos Privados del Ecuador (ABPE).
De diciembre del 2015 a mayo del 2016, las entidades recuperaron USD 850 millones en depósitos, que representan una variación acumulada del 3,6% entre los meses mencionados. El año pasado, los depósitos cayeron USD 3 200 millones.
Para Prado, la recuperación de depósitos se debe a que el Gobierno se puso al día con algunos proveedores con los que tenía pagos atrasados, fruto de la liquidez por créditos que ingresaron al Fisco.
Otro de los elementos de esa recuperación, según Prado, es que la economía ecuatoriana se achicó y “ya salieron los depósitos que tenían que haber salido”; esto significa que la salida de depósitos ya no será tan alta como antes.
Sin embargo, dice el titular de la ABPE, la cartera de crédito se ha deteriorado, tal como estaba previsto. Es decir, existe un aumento de la morosidad: pasó del 3,7% en el 2015 a 5,7% en mayo de este año.
Prado prevé que este año las utilidades de la banca privada caigan en alrededor en 20%; en 2015 el descenso fue de 18%.
Hidrocarburos Los indicadores petroleros del país se recuperan
Si bien los niveles de extracción de crudo en el país no han vuelto a las cifras históricas del 2014, la producción se ha recuperado de la caída del año pasado.
De acuerdo con datos del Banco Central y del Sistema Nacional de Información, entre enero y mayo de este año el Ecuador produjo un promedio cercano a 547 000 barriles diarios y los niveles se sostuvieron e incluso se superaron en las tres primeras semanas de junio.
Esto es un respiro respecto de las cifras del último semestre del 2015, cuando el nivel de extracción cayó hasta los 533 000 barriles al día, debido a los bajos precios del petróleo y la restricción de la inversiones tanto en estatales como privadas.
La recuperación ha venido de la mano, principalmente, de las petroleras estatales Petroamazonas y Río Napo. El promedio de ambas no solo que se recuperó de la caída del año pasado, sino que además se proyecta que superen los históricos.
El gerente de Petroamazonas, José Luis Cortázar, indica que la estatal ha trabajado principalmente en una agresiva estrategia para mejorar tanto la producción cuanto los costos de operación. Destaca la negociación con Schlumberger para el campo Auca, la renegociación de las tarifas en los campos maduros y la reducción de costos en servicios como trabajos de rehabilitación de pozos y la contratación de torres de perforación.
Señala que para el segundo semestre, con el ingreso del campo Tiputini al bloque 43 (ITT), Petroamazonas aspira a superar los 365 000 barriles diarios, que sería un promedio histórico de la empresa.
No obstante este logro, la producción petrolera privada continúa en retirada el primer semestre de este 2016. El promedio entre enero y mayo bordeó los 117 000 barriles diarios. Esto implica una reducción de entre el 3% y el 5% de años pasados.
Para Jorge Pareja Cucalón, presidente del Foro Petrolero, esta baja se debe a que las empresas privadas no están invirtiendo en nueva exploración de áreas petroleras sino básicamente para mantener los campos que actualmente operan.
Agricultura La producción local mejora, pero las exportaciones bajan
Los sectores agropecuario y pesquero del país muestran un incremento en la producción local este año, en productos como maíz y pesca, pero por el contrario, las exportaciones se sitúan a la baja, en los primeros cuatro meses del año, en relación con el mismo período del 2015. Gran parte de las exportaciones de los principales productos agropecuarios mantiene un retroceso.
Ese el caso del banano. Si bien la producción de la fruta sigue creciendo en rendimiento por hectárea, lo que ha llevado a un mayor volumen de exportaciones, las ventas se contrajeron, al pasar de USD 1 002 millones entre enero y abril del 2015, a menos de USD 960 millones a abril de este año, según datos del Banco Central (BCE).
Para el sector bananero, el incremento de la producción debiera ir acompañado de mejores precios, pero esto no sucede. “El país requiere abrirse nuevos mercados para la fruta, porque los actuales ya están saturados con banano de otros países, que compiten con ventajas arancelarias”, explicó Jorge Vega, miembro del gremio de productores Agroban.
Las ventas de camarón, cacao y atún también descendieron. El camarón padece un problema similar al banano: un incremento de la producción que se enfrenta a bajos precios internacionales.
El café está entre los pocos productos que mejoraron sus ventas. Los primeros cuatro meses del año, sus ventas subieron USD 1,2 millones con respecto del mismo cuatrimestre del 2015.
Impuestos La recaudación cayó un 16% en los primeros cinco meses
Uno de los efectos del mal momento de ciertos sectores productivos se refleja en la recaudación de impuestos. La recaudación acumulada entre enero y mayo de este año en comparación con el mismo período del 2015 registró una caída del 16%, según cifras del Servicio de Rentas Internas (SRI).
Para empresarios y expertos tributarios, las ventas bajas de los negocios, el incremento de los impuestos y los aranceles son parte de los obstáculos que frenaron la recaudación en el país. Entre enero y mayo del año anterior se recolectaron USD 6 493 millones por todos los tributos. En el mismo período de este año el monto fue de USD 5 443 millones, según el SRI.
Uno de los principales factores de esta caída es la falta de demanda del Estado ecuatoriano, principal comprador. Así lo indica Carlos Licto, experto tributario. Añade que “las importaciones cayeron, producto de los aranceles y salvaguardias. Lo que ocasionó que las empresas bajen su producción, sus utilidades, sueldos y otros. Esto afecta a los trabajadores y a las personas que compran lo justo, porque no cuentan con poder adquisitivo para adquirir nuevos productos”.
Leonardo Orlando, director del SRI, señala que el recorte presupuestario que hizo el Gobierno en este año tuvo un impacto en la actividad económica y, por ende, en la recaudación. “El Estado es el ente que más compras hace en el país; la participación del Estado es muy importante y si esas compras se reducen hay un efecto directo e indirecto en los niveles de recaudación”.
La baja de la recaudación de impuestos se refleja en una caída del sector comercial afectado por los precios altos, impuestos y aranceles. Según Patricio Alarcón, presidente de la Cámara de Comercio de Quito, las empresas han tenido varias disminuciones en su producción, utilidades y nómina. “Este círculo vicioso afecta directamente a toda la cadena productiva”. La situación en los próximos meses genera dudas en el tema de recaudación, pese a los nuevos impuestos que se contemplan en la Ley de Solidaridad y de Corresponsabilidad por el terremoto, que afectó a Manabí y a Esmeraldas, en abril pasado.
Construcción La venta de cemento cayó un 18% en los primeros cinco meses
El sector de la construcción también siente el freno de la economía. Uno de los principales indicadores de esta industria es la venta del cemento: esta cayó un 18% al comparar los primeros cinco meses del 2016 con el mismo período del 2015. La comercialización pasó de 2 391 toneladas a 1 949 toneladas de cemento vendidas, según cifras de la Cámara de la Industria de la Construcción.
Silverio Durán, presidente del gremio, señala que las cifras no son alentadoras. “Hay una paralización de las obras, el sector inmobiliario está detenido igual y la obra pública también ha disminuido comparada con años pasados”.
El panorama es complicado. Los créditos en la banca no llegan con la rapidez de años pasados y el empleo se reduce en el sector, según estadísticas de la Cámara. “Este año la oferta le ha ganado a la demanda”, resume Durán.
Robinson Galarza, constructor independiente, coincide y asegura que las ventas se han paralizado desde el año pasado. Este constructor bajó el ritmo de construcción por la falta de compradores. “En el primer semestre estamos con cuatro proyectos. Las ventas en mi caso han caído un 70%”.
Ahora el sector mira una oportunidad para reactivarse con la reconstrucción de Manabí y Esmeraldas.
Comercio exterior, construcción y agricultura tienen cifras en contra. La banca mejoró en parte, al igual que hidrocarburos. Foto: Archivo
El sector exportador continúa con desafíos. Al descenso registrado en los montos enviados durante el primer trimestre de este año se suma la caída de los precios de las materias primas en los mercados internacionales, sin contar con el petróleo.
Según cifras del Banco Central del Ecuador y de la Federación Ecuatoriana de Exportadores (Fedexpor), hasta marzo pasado los montos de las exportaciones no petroleras disminuyeron un 12,6%, en comparación con el mismo mes del 2015. Este comportamiento fue motivado por la caída en productos como aceites y extractos vegetales, pescado (excepto atún y camarón), flores, entre los principales bienes de exportación no tradicionales.
A esto se añade el descenso de los precios de materias primas. Según cifras del Fondo Monetario Internacional, manejadas por Fedexpor, al comparar el período enero-mayo del 2015 con el mismo período de este año se observa una caída del 11% en los precios de productos no petroleros.
Así el precio del aceite de palma cayó un 2%, el valor del café descendió un 13% y en la pesca blanca los precios bajaron hasta 22%. Otro producto no petrolero que registra una caída en sus precios es la rosa: el kilo bajó de USD 6,70 a 5,85, al comparar el primer trimestre del 2015 y de este año, según cifras de Expoflores.
Pero también se advierte una leve recuperación en los valores de materias como cacao y madera.
Para el sector exportador ecuatoriano los efectos de la caída se sienten en el valor principalmente, con un bajón cercano al 13% y en el volumen de los envíos en donde hubo una caída de 1,5% entre envíos tradicionales y no tradicionales, según Daniel Legarda, presidente ejecutivo de Fedexpor.
Legarda aporta con más datos que reflejan la caída de los valores de las exportaciones. “En Fedexpor hemos medido el valor unitario de las exportaciones no petroleras y encontramos que en marzo pasado la tonelada de exportación ecuatoriana se ubicó en USD 1 100 aproximadamente. En febrero del 2014 estuvo por los USD 1 400 y en marzo del 2015 en 1 350. Así vemos que la reducción de precios se mantiene desde hace dos años”.
Además, cifras del Banco Central del Ecuador muestran que desde marzo del 2105 hay tasas negativas permanentes en los valores de las exportaciones no petroleras (ver gráfico). Para Legarda esto coincide con el desempeño total de las exportaciones. “De esto se advierte que las exportaciones caen por precios y una parte pequeña por volumen”.
Otro factor que afecta a las exportaciones no petroleras ecuatorianas es el fortalecimiento del dólar, sostiene Legarda. Las flores ecuatorianas, cuyos costos están en dólares, tienen poco margen y a los productores les toca bajar los precios para seguir compitiendo ante flores de otros países que tienen sus monedas devaluadas, como Colombia, por ejemplo. Algo similar pasa en productos industriales que compiten con mercados de monedas devaluadas.
Las exportaciones de banano también están afectadas. Los volúmenes totales de los envíos descendieron 1,6% entre enero y abril del 2016, con respecto al mismo período del 2015 y en montos la reducción fue más pronunciada: un 4,3% menos en divisas por este rubro, según cifras de los exportadores y del Banco Central del Ecuador.
La preocupación por la caída de los precios es a escala global. El presidente del Banco Mundial, Jim Yong Kim, fue claro la semana pasada: “El crecimiento económico es el principal motor de reducción de pobreza, y por eso estamos muy preocupados de que el crecimiento se está reduciendo de manera aguda en los emergentes exportadores de materias primas debido a los bajos precios”, aseguró en la presentación del informe semestral de ‘Perspectivas Económicas Globales’.
Flores, banano y camarón, entre los más afectados
Las exportaciones de los productos tradicionales no petroleros han registrado diferentes resultados, aunque predomina el decrecimiento en la mayoría de los rubros. En el sector floricultor el decrecimiento se siente en los tres primeros meses del 2016 con respecto al mismo período del 2015.
En ese período el monto total de ventas pasó de USD 287 millones a 234 millones. Hubo una reducción del 18%. Incluso, los precios por kilo bajaron de USD 6,70 a 5,85, en el mismo período.
Así lo indica Alejandro Martínez, presidente ejecutivo de la Asociación de Productores y Exportadores de Flores, Expoflores.
En este sector además se registró la caída en el envío de toneladas. Para Martínez, el descenso ocurre por la sobreoferta de este producto en el mundo y por la reducción de precios, que implica la baja de la calidad de las flores a escala internacional.
Otro de los inconvenientes es que los competidores internacionales están creciendo. Para Ecuador, Colombia y Kenia son los principales competidores porque están en una etapa de mayor productividad. Además, esos países tienen varios beneficios como líneas de crédito flexibles para la agricultura, apertura del mercado, que les permite negociar con Estados Unidos y Europa. “Colombia tiene acuerdos comerciales con ambos y tiene cero aranceles”, asegura Martínez.
Los floricultores también han tenido complicaciones por el pago del 7% de aranceles. “No podemos abrirnos a nuevos mercados, porque ya llegamos a 116 países. No es lo más práctico”.
Para el resto del año, Martínez calcula que la situación seguirá complicada. El motivo es que no se llega a acuerdos con la Unión Europea (UE). “Si no se firma el acuerdo hasta diciembre de este año, a partir del 1 de enero de 2017 se pagará un 11% de arancel para llevar flores”.
Los floricultores han realizado una serie de acciones para evitar el colapso del sector. Una es mejorar costos y potenciar el transporte del producto. Además, consideran que es necesario que se retome el trabajo de acuerdo a los ciclos de producción de las flores. “No se tomó en cuenta que este costo es uno de los más grandes y se derogó esta medida”, dice el vocero de Expoflores.
En este sector se destina cerca del 60% de los costos a la mano de obra, esto es unos USD 500 millones al año. El resto de la inversión son insumos químicos, biológicos, cartón y demás.
Las exportaciones de banano también se han visto afectadas, con una disminución tanto en volúmenes de envíos como en el monto de las ventas. Los volúmenes totales de los envíos descendieron 1,6% entre enero y abril del 2016, con respecto al mismo período del 2015, pero en cuanto a montos la reducción fue más pronunciada: un 4,3% menos en divisas por este rubro. En efecto, las exportaciones de la fruta que entre enero y abril del 2015 superaron la barrera de los USD 1 000 millones, en el mismo período del 2016 bajaron a USD 959 millones. El mercado ruso, del que el sector bananero depende cada vez más, influyó para esa contracción. Rusia -a la que se destina alrededor de 24% de los envíos, según la Asociación de Exportadores de Banano-, redujo en el 2015 sus compras de banano por la devaluación de su moneda.
Eduardo Ledesma, director del gremio de exportadores de la fruta, explica que, pese a la reducción de las compras, que consideró temporal, Rusia es un mercado que mantiene un crecimiento constante.
Germán Garaycoa, gerente de la firma Fruta de Oro, propietaria de una finca de 45 hectáreas en el sector productivo de El Guabo (El Oro) menciona que la contracción de sus ventas empezó a evidenciarse a mediados del año pasado. “El 70% de nuestras cajas se va a Rusia, a través de un exportador, y el resto se comercializa en el mercado de Chile, que paga menos”.
Por el contrario, las exportaciones de banano y otros productores no petroleros al mercado europeo mejoraron. En el caso de Italia, los envíos de banano, camarones, atún y cacao, entre los principales rubros, pasaron de 68 000 toneladas, entre enero y marzo del 2015, a unas 83 000 toneladas, en el mismo período de este año, según el Ministerio de Comercio Exterior.
Francia también incrementó sus compras a Ecuador, en un 11% en el primer trimestre. En el caso de las exportaciones de camarón, la caída de los precios mantiene un ciclo que empezó a principios del 2015, empujado por una sobreoferta del crustáceo en los mercados de consumo.
Las ventas a abril pasado se ubicaron en USD 243,6 millones, una reducción de casi 30 millones con respecto a similar período del 2015.
José Antonio Camposano, presidente de la Cámara Nacional de Acuacultura, el gremio que agrupa al sector camaronero, explicó que si bien los volúmenes de exportaciones no se han visto afectados, ha ocurrido lo contrario con los precios internacionales.
Al cacao, otro producto de exportación tradicional, le fue mejor los primeros cuatro meses de este año. El precio de la tonelada de la pepa de oro subió un 3,9%, hasta ubicarse en USD 3 060 al mes de abril.
Para Daniel Legarda, de Fedexpor, algunas empresas pueden sostener la situación de los bajos precios de las materias primas y seguir exportando a pérdida. “Esto lo hacen para mantener mercado y flujo de caja. Pero solo se puede en el mediano plazo, luego tendrán que tomar acciones para reducir costos”.
Los envíos y los precios de flores ecuatorianas disminuyeron en los primeros tres meses del año, en comparación con el mismo período del 2015. Foto: Archivo Julio Estrella / LÍDERES
Ecuador presentó el lunes 30 de mayo del 2016 dos nuevos granos de cacao en el mercado ruso, donde ese producto ecuatoriano es muy apreciado y sus importaciones están libres de impuestos desde hace unos pocos meses.
«Fino de Aroma» y CCN 51, además de sus derivados -manteca de cacao, cacao en polvo y licor de cacao-, fueron presentados en el marco de la conferencia de la Asociación Nacional de Exportadores de Cacao (ANECACAO) en Moscú.
Durante un acto al que asistieron las mayores empresas rusas de confitería, la presidenta de ANECACAO, Merlyn Casanova, destacó que Ecuador está aumentando la producción de cacao en línea con el aumento de la demanda mundial.
«Fino de Aroma se utiliza en la producción de los chocolates más caros y deliciosos», dijo el director de Pro Ecuador en Moscú, Andréi Karpov, quien destacó que ambos granos aportan las peculiaridades geográficas de los lugares donde se encuentran sus plantaciones.
Karpov se mostró convencido de que estos granos de cacao satisfarán los exigentes gustos de los consumidores e importadores rusos, que por su parte expresaron un gran interés en estrechar la cooperación con la ANECACAO.
Al vincular el precio con la Bolsa de Nueva York, la importación de cacao ecuatoriano es más sencilla que en el caso de los productores africanos, donde son los Gobiernos los que marcan los precios.
La Unión Económica Eurasiática, organización que incluye a Rusia, Bielorrusia, Kazajistán, Armenia y Kirguizistán, anuló en febrero pasado los aranceles para las importaciones de grano de cacao y sus derivados.
A esto se suma que los productos derivados del cacao no requieren un control especial de cuarentena fitosanitaria a su entrada en el mercado ruso, cuyo país ha extremado notablemente los controles sobre las importaciones de productos perecederos.
El cacao ecuatoriano presentó dos nuevos productos en el mercado ruso. Foto: Archivo
Un total de USD 150 millones se dejarán de exportar, por el terremoto que vivió el país el pasado 16 de abril. A este cálculo llegó la Federación Ecuatoriana de Exportadores (Fedexpor) luego de analizar, la producción, infraestructura y logística de las firmas exportadoras que se asientan en Manabí y Esmeraldas, las dos provincias más afectadas por el sismo
Las exportaciones desde ambas provincias representan el 8% del total nacional. Pero según Fedexpor esta cifra puede estar subestimada porque no toma en cuenta que hay productos de la zona que se envían por puertos ubicados en otras provincias de la Costa.
Camarón, cacao, conservas de atún, café, oleaginosas, artesanías de tagua y sombreros de paja toquilla son las exportaciones más impactados por el terremoto (ver página 13).
Según Daniel Legarda, presidente de Fedexpor, la afectación no es generalizada y, de alguna manera, el sector exportador logró resistir a la situación. “En el sector con más evaluación de daños, por desarrollar su actividad -en su mayoría- en el cantón Pedernales, es el camaronero. Allí se cuentan 14 000 hectáreas afectadas, de las cuales 6 000 fueron totalmente destruidas”.
Según datos proporcionados por la Cámara Nacional de Acuacultura, la reactivación en estas zonas podría llegar a costar USD 40 millones y demoraría entre seis y ocho meses. Las áreas afectadas representan entre el 8 y el 10% del volumen de exportaciones de camarón en el país.
Las ventas de este sector venían creciendo, pero con el terremoto se prevé un descenso en esa curva.
En el caso de pesca y, en particular la de atún, la mayoría de empresas registró daños menores. “Un muro que se cayó, una máquina que se desconfiguró, entre otros. En ciertos casos paralizaron la actividad unos días hasta que todo volviera a la normalidad y luego continuaron con el procesamiento y exportación”, señala Legarda.
Los pescadores también esperaron que las aguas del mar vuelvan a la normalidad ya que sí hubo una alteración en la cantidad de peces. El impacto no fue alto porque existía stock de producto.
El año pasado las ventas del sector pesquero alcanzaron, de acuerdo a datos de la Cámara Nacional de Pesquería, alrededor de USD 3 300 millones. El peso de las empresas de Manta en el negocio es de alrededor del 55% del total.
Una de las empresas afectadas fue Empacadora del Pacífico, con base en Pedernales. El 20% de la planta de procesamiento resultó afectada por el sismo, según Roberto Ruales, jefe de Recursos Humanos. “La rehabilitación de la parte afectada tomará unos seis o siete meses”, según Ruales.
Pese al mal momento esta empresa se muestra con ánimo. “El terremoto nos golpeó pero tarde o temprano teníamos que reactivarnos. Son casi 800 familias que dependen de la empresa. A veces es un poco complicado con la gente que está un poco dolida, pero se les dijo que aquí están sus plazas de trabajo y que una vez que pase el impacto las actividades se reanudarán por completo”.
Bruno Leone, directivo de este gremio, explica que las plantas procesadoras en Manta resistieron el sismo y que el impacto fue en el puerto. “No es una cosa mayor, pero sí se registraron desniveles; se afectaron muros y pilotes del muelle, etc. Las empresas ahora están operando normalmente”.
Legarda indica que pese a estas afectaciones la operación en el puerto de Manta se reactivó de forma rápida y, de la misma manera, comenzó el proceso para reparación gracias al seguro -y reaseguro- de esta infraestructura.
Otros de los sectores que sufrieron impactos, aunque de tipo marginal, fueron los de tagua y paja toquilla. Se trata, incluso, de empresarios de la economía popular y solidaria de las provincias.
Fedexpor calcula que hay cinco empresas que resultaron mayormente afectadas, vinculadas con la venta al exterior de productos oleaginosos, chips, agroindustria de conservas de ají, de conservas de pesca, entre otros.
Para ayudar, entre otros sectores, a los exportadores la Alianza para el Emprendimiento e Innovación (AEI) cuenta con un fondo de apoyo que incluye donaciones y créditos, dijo Legarda. Compañías de varias áreas colaboraron.
Otro impacto para las exportadoras de las provincias es en los trabajadores. Se calcula que entre el 15 y el 20% de estos tienen una afectación directa, principalmente de falta de vivienda.
Cmarón: Piscinas dañadas en Manabí
Uno de los sectores productivos más afectados por el terremoto del pasado 16 de abril es el camaronero, particularmente concentrado en las provincias de Manabí y Esmeraldas.
En la primera provincia la producción se concentra en los cantones Pedernales, Bahía de Caráquez y Jama. Allí se encuentran alrededor de 20 000 hectáreas (ha) de piscinas camaroneras, lo que representa aproximadamente el 10% de todas las tierras dedicadas a esta actividad en el país.
Manabí también contribuye con alrededor del 10% de todo el crustáceo que exporta Ecuador, que fluctúa entre las 5 y 5,8 millones de libras del crustáceo al mes, según datos de la Cámara Nacional de Acuacultura (CNA), gremio que agrupa las empresas del sector.
José Antonio Camposano, representante de la CNA, considera que el sector camaronero más afectado en Manabí se ubica en el cantón Pedernales. Según el dirigente, en este cantón el 90% de sus ingresos los genera la actividad camaronera y los negocios que dependen de este cultivo. “Pedernales es eminentemente camaronero, de allí la magnitud de la afectación en esa zona”, indica el empresario camaronero.
Los daños en las camaroneras de Manabí se evidenciaron en la destrucción de las piscinas, que provocaron que el agua salada inunde los estanques, y dañe la producción. El movimiento telúrico también destruyó maquinaria, especialmente la utilizada para el bombeo del agua. Igualmente, las vías utilizadas para sacar la producción se cortaron.
Según Camposano, de los 600 productores en Manabí, unos 500 quedaron afectados. El gremio acuicultor del país estima que solo en esta provincia existen unas 4 500 personas asociadas a la cría de camarón.
La destrucción fue tal en esta zona productora del crustáceo que el gremio considera que tardará al menos nueve meses en poner nuevamente en pie.
“Cualquier afectación directa al volumen de exportación golpea a toda la cadena del camarón, porque hay costos fijos que no se pueden reducir”, asegura Camposano.
Miguel Uscocovich, productor de la zona de Bahía de Caráquez, en el cantón Sucre, y presidente de la Asociación de Camaroneros de Manabí, dice que el 70% de todas las piscinas de cría del crustáceo resultaron afectadas por el sismo.
El sector productivo privado anunció el pasado jueves, en Guayaquil su intención de emprender en un gran programa de apoyo para la recuperación económica de las zonas afectadas por el terremoto, que incluye la asistencia técnica.
Cacao: Centros de acopio, afectados
Los volúmenes de las exportaciones de cacao no se vieron mayormente afectados por el violento movimiento telúrico del pasado 16 de abril, según voceros del sector.
Una evaluación del Ministerio de Agricultura, Ganadería y Pesca (Magap) del pasado 23 de abril determinó que las afectaciones en la producción agropecuaria se enfocaron en el sector pesquero de las provincias de Esmeraldas y Manabí, y en cultivos como plátano, cacao, maíz, arroz, café y banano.
La Cartera de Estado detalló que un total de 692 000 hectáreas agrícolas están sembradas en la zona de afectación. De ellas, aproximadamente el 30% estará en temporada de cosecha a partir de junio próximo.
En las zonas afectadas por el terremoto se espera la cosecha de 27 000 toneladas de cacao hasta junio.
Los daños provocados por el movimiento telúrico se reflejan en la infraestructura relacionada con el cultivo de cacao. En Manabí, ocho de los 15 centros de acopio de cacao sufrieron algún grado de afectación, mientras que en la provincia de Esmeraldas sufrió daños un centro de acopio, de un total de 20.
Ecuador exportó 236 066 toneladas de cacao en el 2015, un incremento importante frente a las 199 000 toneladas del producto enviadas en el 2014, según estadísticas del Banco Central del Ecuador.
Manabí es un importante actor en la producción de la pepa de oro. Hasta abril pasado se contabilizaban 144 611 hectáreas sembradas en toda la provincia, especialmente en las zonas de Chone y el cantón Pichincha.
Iván Ontaneda, presidente de la Asociación de Exportadores de Cacao del Ecuador (Anecacao), considera que aunque los daños en su sector no resultaron significativos y no influirán en el nivel total de las exportaciones, si demandó una ayuda urgente para los productores de cacao que se vieron afectados. Una de esas ayudas ya la anunció la Corporación Financiera Nacional, con la prórroga para el pago de los créditos.
En el cantón Pedernales, epicentro del terremoto, existen 593 fincas cacaoteras, que suman 1 916 ha sembradas, según el Censo Agropecuario del 2012. Allí hubo daños estructurales en los centros de acopio.
“En este momento no tenemos una línea clara de incentivos a las exportaciones, que Ecuador requiere con suma urgencia”, indicó Ontaneda.
En el caso de la provincia de Esmeraldas, en el sector productor del cantón Muisne, el más afectado por el movimiento telúrico, alrededor de 423 predios están dedicados al cultivo de cacao, con 1 838 ha sembradas, según el Censo Agropecuario.
Oleaginosas: Las estructuras, con daños
Las exportaciones de oleaginosas resultaron afectadas tras el sismo, según el balance de Fedexpor.
Uno de los golpes más fuertes se vivió con la caída de la planta de la empresa Ales. Datos presentados luego del terremoto revelan que la planta de envasado se desplomó y los diferente equipos quedaron totalmente inservibles.
La infraestructura de la compañía con base en manta y una historia de 73 años, registró daño en mampostería y en las vigas. Según Daniel Legarda, presidente de Fedexpor, luego del sismo la firma concretó un convenio para producir las mismas marcas que tenía con otras empresas del sector. “Igualmente, le tomará entre seis y ocho meses recuperarse”.
La empresa, además, ha desarrollado mecanismos para apoyar a sus empleados que se dedican, además de la producción de aceites, al desarrollo de artículos de limpieza . Una acción planeada es mantener los puestos de trabajo y así apoyar a 1 009 familias.
En la actualidad Ales exporta su producción a destinos como Argentina, Colombia, Perú, EE.UU., Japón, Cuba, etc. Entre los productos de exportación se encuentran aceites y grasas, jabones y semielaborados industriales (aceite puro de palma que se encuentra refinado, blanqueado y desodorizado).
El sismo también afectó las plantas procesadoras y áreas de cultivo de palma de otras empresas de la zona.
César Loaiza, director ejecutivo de la Federación de Fomento de Exportaciones de Aceite de Palma y sus derivados a escala nacional (Fedapal), indica que hubo ciertos daños en infraestructura y tanques de almacenamiento de extractoras. “La verdad no son muy graves. En la infraestructura de puertos que tenemos para exportaciones también hubo daños en tanques. Se detectaron fisuras y eso exige una revisión. En algunos casos hubo derrames, inclusive”.
Según Loaiza, la mayor afectación la tuvo la parte industrial. Sin embargo, al momento las plantas se encuentran totalmente operativas y exportando.
Una información enviada a EL COMERCIO a fines de abril por otra de las empresas procesadoras, La Fabril, revela que su planta no sufrió daños estructurales, pero que luego del terremoto suspendieron sus operaciones en el complejo industrial de Montecristi. Desde la última semana de abril, sin embargo, la empresa trabaja al 100% de su capacidad, en tres turnos.
La compañía también apoyó a sus trabajadores, quienes enfrentaron pérdidas materiales y humanas , a través de diferentes mecanismos, como entrega de kits y ayuda psicológica.
Café: Los impactos son menores
L a producción y exportación de café también sintieron efectos del terremoto. Según Fedexpor, en unas pocas áreas de cultivo se registraron ciertos daños porque se abrieron grietas en las plantaciones. Sin embargo, el daño es algo marginal y no hay una cuantificación de los daños. Cada empresa maneja los datos de su situación en cuanto a plantaciones e infraestructura.
Astley Delgado, presidente de la Asociación Nacional de Exportadores de Café (Anecafé), explica que no perdieron frutos y, por lo tanto, la afectación no fue mayor, debido a que aún estaban verdes. “Si hubiesen estado maduros con el remezón del terremoto se hubiesen caído. Pero, una afectación sensible no existe por ahora”.
Hasta marzo se exportaron USD 29, 3 millones de café. Rusia es uno de los principales destinos, aunque el producto también se envía a Polonia, EE.UU., Ucrania y otros países. Ecuador exporta café industrializado, arábigo (lavado y natural) y robusta, de acuerdo a información de ProEcuador.
Delgado señala que el sector enfrentó daños en infraestructura en determinadas haciendas. Ese es el caso de la de Igor Ayala, quien también es directivo del gremio exportador de café. Este empresario asegura que los principales daños fueron en las áreas de secado. “En los tendales, en la infraestructura. Como se cayeron paredes esto afectó a las máquinas. También se dañó la parte eléctrica. En realidad son daños no muy grandes, pero sí detienen la producción de la firma”, dijo.
Según datos de ProEcuador, desde 1860 se cultiva café en el Ecuador. En Manabí, la zona de Jipijapa es uno de los lugares en los que más se produce el fruto, pero también se registran plantaciones en otros sectores.
Actualmente, indica la entidad, hay más de 100 000 familias dedicadas a la producción cafetalera en el país.
Ayala está entre los productores. Él explica que en estos momentos se encuentra en proceso de reparación de las maquinarias. Calcula que la afectación de la planta bordea los USD 100 000.
Con relación a la parte de cultivos dice que están habilitando para arrancar de nuevo y que espera que “cuando ya empiece a salir el café no tengamos ningún inconveniente adicional”. Contando desde la semana pasada se espera que en un mes esta empresa esté operativa por completo. Para solventar los gastos, la compañía no tiene previsto hacer un crédito sino reparar con los propios recursos.
En el caso de los daños a los cerramientos, la reparación de los daños la concretarán a través del seguro que tiene la firma.
Una de las firmas afectadas por el terremoto del 16 de abril fue Empacadora del Pacífico, que tiene sus instalaciones en Pedernales. Allí se cumplen ahora trabajos de rehabilitación. Foto: Julio Estrella / LÍDERES
La Cumbre de Inversiones del Caribe arrancó hoy en Miami (Florida, EE.UU.) con el objetivo central de atraer la inversión extranjera a la región, en momentos de desaceleración y estancamiento de la productividad.
Organizada por Caribbean Export y la Asociación Caribeña de Agencias para la Promoción de la Inversión (Caipa), la cita forma parte de la Iniciativa de Bienes Públicos Regionales, que cuenta con el respaldo financiero del Banco Interamericano de Desarrollo (BID).
La Cumbre pondrá el foco de sus diversas sesiones a puerta cerrada en relanzar los sectores clave de la industria en la región, tales como el turismo, las energías renovables y la externalización del proceso de negocio (BPO).
Los diversos encuentros pautados con potenciales inversionistas quieren convertirse en la plataforma ideal para que las agencias de promoción de la inversión regional y funcionarios de alto rango de la región expongan las ventajas de invertir en este mercado de unos 36 millones de habitantes.
Los participantes en la cita abordarán y examinarán también las opciones y políticas adecuadas para maximizar el impacto de la inversión foránea en el desarrollo de la zona y la creación de empleo, en el contexto de la actual crisis económica.
Los Gobiernos de la región son conscientes de la importancia de revertir la actual fase de desaceleración y dinamizar el crecimiento en la coyuntura actual, que impone una serie de retos para sus economías.
Por ello, la cita se enmarca en la esencial apuesta por dinamizar la inversión e incrementar la productividad para retomar una senda de crecimiento sostenido y sustentable en el largo plazo.
El evento también busca aprovechar la proximidad de los Estados Unidos y sus inversores estratégicos, dentro del despliegue de la Estrategia Regional de Promoción de la Inversión recientemente desarrollado.
En esta edición, el evento concederá una serie de premios, entre otros el galardón al Inversor Regional del año.
Se calcula que unos 150 inversores extranjeros participarán en la cita y evaluarán las ofertas en materia de turismo, logística, energías renovables y sectores de subcontratación de servicios.
En abril pasado, la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) revisó a la baja las proyecciones de crecimiento de la actividad económica de la región.
De hecho, se espera una contracción promedio de -0,6 % en América Latina y el Caribe para 2016.
Para el Caribe de habla inglesa u holandesa se estima un crecimiento en torno a 0,9 % este año.
Imagen Referencial. En la Cumbre se tratarán temas como el turismo en la región. Foto: Archivo / LÍDERES
