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Etiqueta: chocolate

  • Ella cautiva al cliente con una mezcla de chocolate y cocteles

    Redacción Guayaquil

    La cocina de Paquita de Luque huele siempre a chocolate. En su pequeño taller, que ella armó en su cocina, elabora diferentes presentaciones de chocolate artesanal, un emprendimiento que inició hace cuatro años con el nombre Amano by Padelú.

    Su gusto por la repostería la llevó a especializarse en la preparación de chocolate con diferentes mezclas, sabores y texturas. En abril de este año, De Luque viajó a México para conocer la elaboración de bombones en ese país. Allí pudo perfeccionar su técnica. Ella agrega que para este negocio es necesario tener creatividad e imaginación, para confeccionar nuevas propuestas de sabores y presentaciones con base en chocolate.

    Entre los productos que ofrece, destacan las chocotejas, que fueron su oferta principal cuando empezó su negocio. En esa época, invirtió USD 500 para adquirir moldes y materia prima.

    Hoy su oferta es variada e incluyen tortas, turrones, frutos secos, bombones y una gama de ‘vasitos’ de chocolate denominada ‘shots’. Esta línea de chocolates cocteleros la ofrece desde junio y es una de las que registra mayores ventas.

    El ‘shot’ de tequila, ron pasas, mojito, margarita, entre otros sabores, tienen diferentes mezclas que dan un sabor similar al de estos cocteles. En promedio, De Luque elabora unos 200 bocaditos a la semana. La venta se realiza mediante pedidos en su página web y a través de las redes sociales Facebook y Twitter, en donde tiene más de 1 000 seguidores y ‘Me Gusta’.

    Mediante Facebook, De Luque obtiene a gran parte de sus clientes. Una de ellas es Lucía Cantos de Andrade.

    Ella adquiere las preparaciones de Amano hace dos años. Recuerda que en fiestas y compromisos de sus amigas encontraba los bocaditos preparados por De Luque y un día, mediante redes sociales, se contactó e hizo su pedido para la primera comunión de su nieto.

    Paquita de Luque cuenta que personalizar los chocolates atrae a más clientes. «Si la fiesta tiene motivos o colores especiales, trato de hacer los chocolates con mezclas que vayan a tono con esos colores», cuenta la emprendedora.

    Este negocio factura, en promedio, USD 800 mensuales. Aunque agrega que existen periodos en que la demanda baja. En los meses de febrero, mayo y diciembre sus pedidos incrementan, pues sus chocolates son adquiridos como detalles para obsequiar por el Día de San Valentín, el Día de la Madre y en Navidad, especialmente.

    Una de las aspiraciones de esta emprendedora guayaquileña es abrir un local en un centro comercial de Guayaquil para este año.

    El negocio
    La materia prima. El chocolate que usa es de origen ecuatoriano. Los bocaditos de Amano son elaborados en chocolate semiamargo.

    Moldes. Los recipientes y otros moldes que usa son de marcas estadounidenses.

    LA CIFRA:
    USD 800 factura este negocio al mes, en promedio.

  • Guayaquil recibió a lo mejor del cacao fino

    El aroma del cacao fino fue el protagonista de la Cumbre Mundial del Cacao, que se cumplió la semana pasada en el Centro de Convenciones Simón Bolívar, ubicado en el norte de Guayaquil.

    45 puestos de exhibición y 18 conferencias fueron parte de las actividades que se programaron para el evento de este tradicional sector exportador ecuatoriano. La cumbre fue organizada por la Asociación de Productores de Cacao Fino y de Aroma (Aprocafa) con el apoyo de la Asociación Nacional de Exportadores de Cacao (Anecacao).

    Iván Ontaneda, presidente de Anecacao, explicó que de las 200 000 toneladas de cacao fino que se consumen en el mundo, 130 000 son producidas en Ecuador. Es decir, más del 60%. Este producto es la materia prima para la elaboración de chocolates finos, de la más alta calidad a escala mundial.

    «El cacao representa ingresos para el país por unos USD 530 millones y en los próximos años pensamos llegar a los USD 1 000 millones», afirma Ontaneda.

    A esta Cumbre Mundial asistieron representantes cacaoteros de Perú, Colombia, Costa Rica, Brasil y Estados Unidos. En el ciclo de conferencias se trataron temas relacionados con los avances técnicos, científicos y comerciales.

    Uno de los panelistas fue Philippe Bastide, miembro del Cirad de Francia, organismo de investigación al servicio de los países tropicales y subtropicales para apoyar su desarrollo sustentable.

    Entre otras actividades gastronómicas también se realizó el homenaje a Homero Castro Zurita, reconocido por el desarrollo de la variedad CCN-51 en el país. Esta variedad es un cacao clonado, de origen ecuatoriano, que en el 2005 fue declarado, mediante Acuerdo Ministerial, un bien de alta productividad.

  • Esta firma va más allá del chocolate

    Redacción Quito

    El cacao fino es un aroma que se expande por el mundo bajo el sello de la empresa República del Cacao. Pero este emprendimiento quiere convertirse en una marca «bandera» del país.

    El proyecto nació como una división de la firma de alimentos Confiteca, pero la visión siempre fue convertirla en una iniciativa individual, meta que se concretó hace cuatro años. «El chocolate fino es un nicho especializado que requiere su propio desarrollo», dice Gonzalo Chiriboga, gerente corporativo de la empresa.

    La idea surgió tras la visita a varias ferias internacionales donde se dieron cuenta de que el chocolate fino de aroma ocupaba un espacio cada vez más importante. Considerado un producto de «lujo», el precio del cacao fino también era superior al de otros productos.

    Inicialmente se aprovechó la experiencia de Confiteca. Para desarrollar el proyecto se conformó un equipo multidisciplinario integrado por desarrolladores, expertos en mercadeo, finanzas, entre otros. «Queríamos un producto que sorprenda a cualquier paladar», dice Chiriboga.

    En el 2007 se lanzaron las primeras barras de chocolate en la principal feria de ‘snacks’ en Alemania. Impresionó al equipo la reputación del chocolate ecuatoriano entre potencias de este producto como Suiza, Francia y otros países. Por eso, desde el inicio estaba seguro de que el éxito del producto dependía del control que hiciera República del Cacao a toda la cadena de valor.

    Para ello establecieron alianzas con unos 1 800 finqueros de las provincias de Los Ríos, Manabí, entre otras.

    De hecho, actualmente, un porcentaje de la utilidad que dejan las barras de chocolate se destina para proyectos que ayuden a mejorar la productividad de los agricultores. «Queríamos integrarnos verticalmente a la cadena agrícola y creamos nuestros propios centros de acopio, se crearon viveros, entregamos herramientas…», explica Andrés Viteri, gerente general de la firma.

    La aceptación del producto en el 2009 los llevó a abrir su primera tienda.

    La empresa siempre supo que no quería vender solo cacao, sino también valor agregado. Por eso sus barras fueron integrando frutas tropicales como uvillas e insumos tan tradicionales como ají, chifles e incluso pétalos de rosa. «Queríamos un producto de lujo, con aromas y sabores realmente diferentes», comenta Chiriboga. Las tiendas explotan todo el concepto de productos de origen, por eso a estas barras se sumaron sombreros de paja toquilla, dulces de guayaba, etc.

    Andrés Astudillo, Jefe Comercial Dufry Ecuador, explica que trabaja con los productos de República del Cacao desde 2007. «Se le apostó al producto en sí, por ser netamente ecuatoriano, contando con una imagen fuerte». Comenta que también llamó la atención el empaque que evidenciaba «mucho trabajo detrás de la marca». República del Cacao representa 30% del rubro de comestibles y está dentro del top 10 en ventas por marca de 200 con las que trabaja Dufry.

    El mercado del chocolate fino de aroma es cada vez más competitivo. Para ganar mercado participaron en el 2009 en una licitación de la empresa chocolatera francesa Valrhona, la cual buscaba tener un socio en América Latina.

    República del Cacao ganó el concurso. Hoy la compañía francesa comparte el 50% del negocio y se está levantando una planta propia al sur de Quito con una capacidad de 1000 toneladas al año. Se espera abrir en el 2016 una segunda de 7 000 toneladas adicionales/año. La inversión total es de USD 18 millones.

    Datos Producción. 
    El 50% se vende en tiendas propias, 10% en otros locales en el país y 40% se exporta, en especial a EE.UU.

    Inversión.  
    El proyecto aprovechó la maquinaria de la línea de chocolate que había adquirido Confiteca en el 2003. Además de ello, se invirtieron USD 500 000.

    Tiendas.  
    El 2013 cerrarán con 16 puntos de venta.

    El insignia

    Al principio le dimos un giro a la marca porque realmente empezó solo como una empresa de exportación. Pero cambiamos el modelo de negocio al «travel retail». La idea de la marca es ser el emblema del país. En el boom de la pepa de oro, había mucho movimiento de este mercado, luego bajó. Y ahora está nuevamente en una especie de auge del cacao ecuatoriano. La pepa del cacao, los chocolates hoy ganan premios. Nosotros queremos tomar este tesoro, que es el cacao, y trasladarlo a un chocolate. Creemos que hay otros productos emblema como los sombreros de paja toquilla, licor de chocolate, cacao en polvo, café de la zona de Loja y de Galápagos. También hemos tratado de fusionar el cacao con productos de exportación del país y de origen. Por eso, tenemos chocolate con trozos de orito, de café, en fin con productos de «origen Ecuador». Todo esto para que llame la atención de los turistas y vivan el viaje hacia el origen del cacao.

    Nosotros queremos tomar  este tesoro (el cacao) y trasladarlo a un chocolate.

  • Pacari se extiende en Colombia

    Portafolio y Redacción Quito

    Chocolates Pacari, una de las ganadoras de las dos últimas ediciones del conocido ‘Mundial del Chocolate‘, está en Colombia.

    Santiago Peralta, fundador de la marca ecuatoriana, explica que el cultivo del cacao que se utiliza para procesar el producto es limpio y sin ningún tipo de químico. El trabajo es con 3 500 familias de pequeños agricultores que dependen de las compras de materia prima.

    Las barras, el chocolate en polvo, los frutos y granos de cacao cubiertos de Pacari están en más de 30 países, entre ellos Colombia.

    Primero, llegó a la cadena Jumbo y algunas tiendas especializadas y espera extender los canales de comercialización. Peralta explica que en el evento internacional los chocolates orgánicos de origen latinoamericano se ubicaron por delante de países de tradición chocolatera como Bélgica, Italia o Francia, con 37 medallas de oro y plata.

    El ejecutivo señala que en Colombia «hemos visto una oportunidad para comenzar a generar una cultura de consumo como ocurre con el vino, con el chocolate fino que es distinto del que contiene leche, pues su principal componente es el cacao de aroma, con concentraciones mínimas de 60%».

    Hasta inicios de este año esta marca ecuatoriana llegaba a 15 países de la Unión Europea. Los productos de Pacari también llegan a América del Norte y América del Sur.

    Los representantes de la marca cuentan que uno de los valores agregados es trabajar directamente con pequeños agricultores, evitando los intermediarios. Esta estrategia garantiza que los productores reciban una compensación justa y adecuada.

  • El Cacao ecuatoriano Su historia empezó antes del siglo XV

    Por Guillermo Guerrero H. Profesor IDE Business School

    El cacao es una fruta tropical, sus cultivos se encuentran mayormente en el Litoral y en la Amazonía. Es un árbol con flores pequeñas que se observan en las ramas y producen una mazorca que contiene granos cubiertos de una pulpa rica en azúcar. La producción de cacao se concentra principalmente en las provincias de Los Ríos, Guayas, Manabí y Sucumbíos.

    En el país se cultivan dos tipos de cacao: el Cacao CCN-51 y el denominado Cacao Nacional. Es un Cacao Fino de Aroma conocido como ‘Arriba’, desde la época colonial. Ecuador es el país con la mayor participación en este segmento del mercado mundial (un 63% de acuerdo con las estadísticas de ProEcuador).

    Otro dato muy importante es que en el 2011, Ecuador recibió el premio como «mejor cacao por su calidad oral» y «mejor grano de cacao por región geográfica» en el Salón du Chocolat en París, Francia.

    A continuación, presentamos una adaptación reducida del caso original relacionado con un escenario de estrategia de desarrollo empresarial.

    Los orígenes del cacao
    Historia

    La domesticación, cultivo y consumo del cacao fueron realizados por los toltecas, aztecas y mayas hace unos 2 000 años; sin embargo, investigaciones recientes indican que al menos una variedad de cacao tiene su origen en la Alta Amazonía, hace 5 000 años.

    Cuando los españoles llegaron a América, los granos de cacao eran usados como moneda y para preparar una deliciosa bebida y, un siglo después, las semillas fueron llevadas a Europa donde desarrollaron una receta añadiéndole vainilla y dulce. Fue recién a finales del siglo XIX que, luego de varias experimentaciones, los suizos lograron producir el primer chocolate de leche, empezando así una industria mundial.

    En la segunda mitad del siglo XVI, este rentable negocio atrajo el interés de empresarios guayaquileños y, en 1 600, ya se tenían las primeras cosechas, siempre a orillas de los afluentes río arriba de Guayaquil, por lo que es conocido en el mundo como Cacao de Arriba. Existen registros de que Ecuador produce cacao desde 1780, pero en 1911 fue cuando llegó a ser uno de los mayores exportadores. Hoy, la mayor parte del cacao exportado por Ecuador corresponde a una mezcla de Nacional y Trinitarios introducidos en 1930 y 1940, y se define como Complejo Tradicional.

    El desarrollo de los cultivos
    Producción

    Para establecer una plantación de cacao se requiere obtener la superficie adecuada, que permita una producción sustentable. La zona escogida debe tener tanto el tipo de suelo como las condiciones climáticas adecuadas, para asegurar el establecimiento de una plantación productiva con las labores mínimas necesarias.

    En cuanto al establecimiento de una plantación de cacao, esta incluye los costos de instalación: preparación del suelo, plantación de los árboles de sombra y de cacao, podas de formación, control de malezas, aplicación de fertilizantes y otros productos. Asimismo se requiere la construcción de la infraestructura que incluye caminos internos, canales de drenaje y riego, viveros, fermentadores y secadoras.

    Por el lado del mantenimiento de la plantación, esta requiere de desembolsos que cubran la oportuna realización de prácticas culturales: podas de mantenimiento, control de malezas, aplicaciones de fertilizantes, fungicidas y otros pesticidas, cosecha y beneficio posterior del grano.

    También hay que destacar que la mayoría de los productores prefiere utilizar métodos de prevención y de control naturales, pese a no contar con certificaciones de ser orgánicos.

    La tarea de comercialización
    Ventas

    La comercialización de cacao se lleva a cabo a través de asociaciones de productores, intermediarios, comisionistas y exportadores. La estructura de los canales de comercialización de cacao difiere de una región a otra.

    Los intermediarios tienen un contacto directo con el agricultor, unos se ubican en las poblaciones de las zonas de producción en las principales provincias; mientras que otros las recorren adquiriendo el grano; y, en muchas ocasiones, comercializan el cacao para otros intermediarios y comisionistas.

    En un extremo del espectro encontramos que el canal entre el productor y el exportador tiene por lo menos dos intermediarios: los pequeños acopiadores y los mayoristas.

    Los pequeños acopiadores compran el grano directamente del agricultor visitando las fincas individuales.

    En una etapa posterior, estos acopiadores venden lo adquirido a los mayoristas quienes, a su vez, revenden a los exportadores. En el otro extremo de la cadena de comercialización del cacao, el grano se vende directamente al exportador. Esto se lo hace a través de la participación de asociaciones o cooperativas de productores y, en ocasiones, estas agrupaciones gremiales exportan directamente.

    Productos procesados
    Industrialización

    El proceso industrial del cacao se inicia con la limpieza del grano para retirar todo tipo de material extraño; la procesadora tuesta el grano para que sobresalga el sabor y color a chocolate a una temperatura, tiempo y grado de humedad que dependerá del tipo de grano utilizado y el tipo de chocolate que se requiere producir.

    El proceso continúa en la descascaradora; se lo alcaliniza para desarrollar el sabor y color; y, se muele para producir licor de cacao. Como cada empresa manufacturera utiliza más de un tipo de grano en sus productos, es necesario que se los prepare bien para poder mezclarlos en la fórmula. El licor que no se destina a la producción de chocolate para mesa, va a un proceso de filtración mediante el cual se separan las tortas, o sólidos de cacao, de la manteca de cacao.

    La cantidad de manteca extraída del licor es controlada por el fabricante para producir diferentes tipos de torta por su contenido de grasa. El proceso toma ahora dos caminos diferentes: la manteca de cacao se utiliza para fabricar chocolate y la torta se pulveriza para producir polvo de cacao. Y entre los productos exportables al final están: cacao en grano, pasta de cacao, polvo de cacao, torta de cacao, manteca de cacao, chocolate y hasta la cáscara y demás residuos.

    Proecuador y Anecacao
    Comercio Internacional

    En lo que se refiere al comercio internacional de la llamada ‘pepa de oro’, como se conoce también al cacao ecuatoriano, existen dos entidades de apoyo a los exportadores, una de iniciativa estatal (ProEcuador) y una de gestión privada (Anecacao).

    ProEcuador es el Instituto de Promoción de Exportaciones e Inversiones, parte del Ministerio de Comercio Exterior, encargado de ejecutar las políticas y normas de promoción de exportaciones e inversiones del país, con el fin de promover la oferta de productos tradicionales y no tradicionales, los mercados y los actores del Ecuador, propiciando la inserción estratégica en el comercio internacional.

    Anecacao, en cambio, es la Asociación Nacional de Exportadores de Cacao del Ecuador. Se trata de un ente con personería jurídica que abarca a todos los exportadores de cacao en grano y derivados que hayan manifestado interés en ser parte de esa organización de apoyo y representación internacional. Según sus estadísticas el 60% de la producción nacional es adquirida en los mercados de Estados Unidos de América, México y Holanda.

    Ambos organismos dotan de herramientas muy útiles al productor, industrial o exportador al momento de realizar negocios internacionales con esta fruta y sus productos procesados.

    Exportaciones y precios
    Mercado Exterior

    Los precios del cacao están sujetos a constantes fluctuaciones, las cuales responden a factores de oferta y demanda, tales como nuevas plantaciones, aumento de inventarios, capacidad de molienda utilizada, condiciones económicas de los consumidores, elasticidades de ingreso, entre otras.

    Además, se considera que los precios siguen un patrón de largo plazo, ligado al ciclo de producción del cacao que se estima dura entre 15 y 20 años.

    El precio internacional del grano se determina de acuerdo con los precios establecidos en la Bolsa de Londres y de la Bolsa de Nueva York.

    Usualmente, el cacao se negocia a través de contratos ‘forward’ por medio de los cuales se acuerdan los precios, cantidades y calidades del grano que deben ser entregados en el momento de expirar el contrato.

    Los cacaos finos se negocian en mercados secundarios y obtienen precios superiores a los ordinarios, puesto que se paga un premio por la calidad del grano. Este premio es mayor en la medida en que el precio del cacao ordinario es bajo y disminuye cuando aumenta la cotización internacional del cacao.

    Actualmente el precio de una tonelada de cacao en el mercado internacional está en alrededor de USD 3 000. La fuente de la información corresponde a Inside Futures.

    Los retos del cacao y algunas preguntas
    El contexto. Pese a los esfuerzos de entidades públicas y privadas que contribuyen  al desarrollo del cacao, hay retos pendientes para fortalecer este sector productivo.
    Las acciones. Faltan estrategias  institucionales conjuntas entre empresa, gremios y Estado para fomentar un desarrollo sostenido y sustentable en la cadena de valor.
    El  mercado. El cacao fino de aroma mantiene una demanda creciente, y si la inversión fuera mayor se podría incrementar la participación en los mercados.
    La asistencia.  Más asistencia técnica  para el productor, la iniciativa privada y pública apoyan, pero hay mucho por atender.
    Mercados externos.  Son muy exigentes y los productores necesitan asesoramiento  para un adecuado manejo del grano, una buena fermentación, evitar la mezcla de tipos y la contaminación con metales pesados y pesticidas en la etapa de cultivo.

    Tres preguntas sobre este caso.  
    1) ¿Considera usted que el desarrollo de este sector productivo es sustentable?
    2) ¿Qué estrategias deben seguir los productores?
    3) ¿Qué tipo de actividades serían recomendables que se coordinen entre el sector público y privado?

  • El top del chocolate y del café nacional, en una feria

    Redacción Quito (I)

    Un total de 30 compradores, de diferentes países, participaron en la cuarta edición de la rueda de negocios Aromas del Ecuador 2014.

    El encuentro, organizado por el Instituto de Promoción de Exportaciones e Inversiones (ProEcuador), se desarrolló entre el 4 y el 5 de septiembre en el Centro de Convenciones Eugenio Espejo, de la capital. El objetivo de esta cita fue presentar lo mejor de la producción de café, cacao y chocolate a escala nacional.

    «Estamos tratando de posicionar ciertas ferias de carácter internacional en Ecuador (…) Estos son dos productos históricos del país, vistos desde la perspectiva de la cadena, de todo el potencial que se deriva de los mismos. El Gobierno busca que se exporten productos con valor agregado», comentó Francisco Rivadeneira, ministro de Comercio Exterior.

    Además, el ministro de Industrias, Ramiro González, indicó que hay que promover a las empresas nacionales, que son proveedoras de empleo.

    Entre las compañías de chocolates que participaron en el encuentro estuvieron Pacari, Hoja Verde, Bios, entre otras. En sus estands fue posible realizar degustaciones de sus diversas variedades.

    En el encuentro también se mostraron diversos tipos de café. El ministro Rivadeneira aseguró que el país debe posicionar las variedades destacadas del producto, como el de altura, orgánico, arábigos especiales de Zamora, Manabí y Loja, etc.

    Este producto y los chocolates fueron los temas que movieron la rueda de negocios, que para este año espera cerrar acuerdos por USD 11 millones. El año pasado se definieron ventas por USD 10 millones; mientras que en el 2012 fueron USD 8 millones.

    Durante el encuentro empresarial, también se desarrollaron otras actividades, como la presentación de baristas.

    USD 11 millones se espera concretar en la rueda de negocios realizada en la feria.

  • El chocolate fue el pretexto de dos eventos

    Un total de 38 expositores nacionales e internacionales relacionados con la producción, conocimiento y degustación del cacao fino de aroma y el chocolate participaron, entre el 30 de mayo y el 1 de junio pasados, en el Sexto Salón del Chocolate Ecuador 2014 organizado por la Cámara de Comercio e Industrias Franco-Ecuatoriano.

    Marcas como Bios, Pacari, Caoni, República del Cacao, Chocolateca, Ferrero, Hoja Verde, Cyrano y Fino de Aroma además de exponer sus productos y ofrecer degustaciones, dieron a conocer el origen de los mismos.

    También participaron del encuentro pequeños productores de cacao y chocolate de Napo y escuelas gastronómicas.

    La presidenta de la Cámara de Comercio e Industrias Franco-Ecuatoriano, Paola Arteaga indicó que el evento pretende además lograr una sinergia entre los productos chocolateros ecuatorianos y expertos de calidad de chocolate franceses, para fomentar las exportaciones del producto al continente europeo.

    Entre las actividades programadas para los visitantes se contaban talleres de degustación y preparación de chocolate para niños y adultos, y concursos de pasteles y esculturas de chocolates.

    Por su parte, República del Cacao ofreció una cata de sus mejores chocolates, allí se degustaron los chocolates galardonados de la empresa. Entre las barras más reconocidas se encuentra la de Vinces, que tiene 75% de cacao sólido y que ha sido reconocida como una de los 10 mejores en el mundo. Ese reconocimiento es entregado por Fox News y la Gayot.com – revista virtual dedicada a temas sobre viajes, estilo de vida y gastronomía-. El paso más importante de la cata es cuando se deja diluir en la boca los pedazos de chocolate, cuando se sienten los ingredientes.

  • Nestlé inauguró una nueva área industrial

    Guayaquil


     La multinacional Nestlé inauguró el 26 de junio su nueva línea de equipos de moldeo y empaquetado de chocolate, en sus instalaciones ubicadas en el sur de Guayaquil.

    La maquinaria tuvo un costo de USD 17 millones y tiene un sistema tecnológico avanzado, cuyo fin es incrementar la producción de la planta y exportar más cantidad de productos al mercado internacional. En el evento estuvieron el CEO de Nestlé, Paul Bulcker; el vicepresidente de la República, Jorge Glas; ministros de Estado y representantes de la empresa.

    Bajo estrictas normas de seguridad, los asistentes pudieron ver el tratamiento del chocolate, desde el ingreso del cacao, pasando por su moldeado; además, la fase de enfriamiento, la colocación de las tabletas en los recipientes, hasta llegar a la zona de empaque, en la que finalmente se distribuye el material en todos los formatos que produce la marca.

    La línea tiene maquinaria ‘flow pack‘, que corresponde a equipos automáticos de envasado horizontal de alta producción. La operatividad se complementa con la línea OPM, que se encarga de empaque primario, secundario y robotizado. Un gran brazo de metal deposita los contenidos de los moldes en los recipientes. Todo este trabajo garantiza los estándares de calidad del cacao que llega a la planta para ser procesado.

    Bulcker destacó el trabajo que Nestlé realiza con el cacao ecuatoriano, incluyendo a los pequeños productores para producir y comprar la materia prima.

    Unas 2 456 familias negocian con la empresa su producción de cacao y este año se prevé trabajar con ellos 100 000 ha. adicionales para la fase de poda y siembra del producto. Glas aseguró que estos proyectos ponen al país en el camino de convertirse en el mejor exportador de chocolate a nivel mundial.

  • Con cacao y frutas llegan a 4 continentes

    Redacción Guayaquil (I)

    Parecía una combinación imposible. Pero Luis León, un joven arquitecto mexicano radicado en Guayaquil, pensó ¿por qué no mezclar cacao con frutas tradicionales del Ecuador? Así nació, en agosto del 2012, Freshcosta, una empresa familiar que elabora barras de chocolate cuya materia prima proviene de cultivos orgánicos de la Amazonía. León, gerente de la pequeña empresa, puso en marcha su idea y la plasmó en un primer producto, un ‘pack’ de cinco barras de chocolate orgánico que en su interior llevan trocitos de mango, piña, orito -una variedad pequeña de guineo-, cáscara de naranja, y ají.

    El producto, bautizado como Chocoé, no tardó en generar interés entre los visitantes de las ferias donde la pequeña empresa familiar empezó a exhibirlo. Con tan solo dos meses de haber lanzado las barras de chocolate, sus creadores empezaron a recibir pedidos del exterior. Los primeros fueron de Colombia, donde ahora tienen contactos con locales que venden sus productos.

    Poco después, Freshcosta empezó a trabajar en una barra de chocolate gourmet. El producto se bautizó como Kuná, una barra con un 71% de contenido de cacao, que se combina con sabores a cardamomo con sal, uvilla con sal de mesa, y con vainilla. Las tres barras se comercializan en un ‘pack’, con un diseño de reminiscencias precolombinas, desde la forma del chocolate hasta los dibujos de la envoltura, en papel reciclable.

    La firma adquiere el cacao a dos cooperativas agrícolas, Wiñak y Kallari, ambas del Napo. Son alrededor de 600 hectáreas distribuidas en chacras -pequeñas parcelas de tierra- pertenecientes a 800 familias de campesinos de Napo y Archidona. Los agricultores orgánicos de estas zonas entregan el 100% de su producción, en el caso de la cooperativa más pequeña; y hasta el 10% de su cosecha, en el caso de la más grande. «El sabor del cacao de estas zonas es muy marcado, con sabores florales como flor de jazmín, frutos rojos y tierra húmeda», explica León.

    La empresa ha invertido alrededor de USD 100 000 en sus casi dos años de trabajo. Cada temporada de cosecha, que va de marzo a junio, obtiene 1 250 quintales de cacao, que se transforman en aproximadamente cuatro toneladas de chocolate para la exportación.

    Europa es su principal destino, con compradores en Suecia, Holanda y Bélgica. Pero también hace envíos a Australia, Corea del Sur, EE.UU. y Canadá.

    Los creadores de estos chocolates también prevén incursionar este año en el mercado ecuatoriano. Sus dos productos orgánicos, y la variedad de sabores llamaron la atención a negocios especializados en este segmento de alimentos.

    Ana Zúñiga, una promotora del consumo de alimentos orgánicos, espera ofrecer los productos de Freshcosta en el local que abrirá en Guayaquil. «El chocolate es delicioso. Lo conocí en una feria y me interesó como insumo para elaborar los bombones y ‘snacks’ energéticos».

    La empresa familiar consiguió las certificaciones de producto orgánico para poder ingresar a la Comunidad Europea y Estados Unidos. A este último mercado planea ingresar formalmente con distribuidores, debido a la buena demanda. Actualmente, Freshcosta vende el 20% de su producción a través de pedidos por Internet.

    EL DATO:

    USD 30 000 facturó en el 2013, este negocio. 

  • ‘El cacao del Ecuador, entre los más finos’

    Redacción Quito (I)

    La firma de análisis de mercados Euromonitor Internacional desarolló un estudio sobre el mercado internacional del chocolate. Su investigación arrojó información interesante sobre la situación de Ecuador, como lo destaca Pinar Hosafci.

    ¿Cuáles son las fortalezas del chocolate ecuatoriano, para posicionarse en el mercado internacional?

    El cacao cultivado por Ecuador se encuentra entre los más finos y más antiguos del mundo. Hay estudios que muestran que el cacao se originó en Ecuador, que fue el mayor productor mundial hasta el siglo XX, cuando la producción se trasladó a África junto con la colonización. El cacao ecuatoriano también refleja el diverso terreno del país y su ubicación única en el Ecuador, lo que da a los granos diversos sabores, algunos con tonos frutales, mientras que otros tienen sabor a nuez. Estos tres factores: el hecho que es uno de los granos más antiguos, que tiene una alta calidad y sus diversos sabores, pueden señalarse para el posicionamiento internacional.

    ¿En qué mercados puede tener más acogida el producto ecuatoriano?

    El producto puede ser muy exitoso en los países con un alto y creciente consumo de chocolate negro. El chocolate ecuatoriano de origen único (single-origen en inglés) se encuentra principalmente en este tipo de chocolate. Estos países son EE.UU., Brasil, Alemania, Francia, Reino Unido, Suiza e Italia, entre otros. La tendencia más reciente de salud y el bienestar y la tendencia hacia los ingredientes libres-de y naturales también pueden aumentar la demanda de chocolate de un origen único en otros países de Europa Occidental, así como Australia y Nueva Zelanda.

    ¿Cómo puede aprovechar más el Ecuador esta oportunidad de posicionar al producto en otros países?

    El hecho de que el chocolate ecuatoriano puede abarcar una amplia gama de gustos es muy valioso para el consumidor. Dado que la tierra y el clima de Ecuador son muy diversos, el chocolate ecuatoriano puede tener muchos sabores, que van de nuez a afrutado a picante, lo que puede servir para muchos tipos de consumidores. Además, Ecuador exporta alrededor del 65% del cacao «fino» producido en el mundo, cuya característica principal es un sabor floral único sin igual a nivel global. Si este mensaje se comunica con claridad a través de una cámara de comercio nacional, una asociación de confitería o un gran jugador multinacional, el chocolate ecuatoriano tiene el potencial de llegar a ser muy popular a nivel internacional.

    ¿Ecuador debiera crear su propia marca de chocolate o solo posicionarse como proveedor de materia prima?

    El mercado global de confitería de chocolate está muy consolidado y esto lo podemos ver ya que los seis principales jugadores abarcan el 60% del mercado en el 2014. Lograr establecer una marca en el mercado es muy difícil y requiere una inversión a largo plazo. Los consumidores tienden a ir con las marcas con que están familiarizados y se sienten cómodos. Ante estos hechos, la mejor opción para Ecuador sería fortalecer su posición como proveedor de materia prima de las empresas más grandes del mundo.

    UN RESUMEN DE SU PERFIL

    La formación. Economista, con experiencia en tendencias de mercado, oportunidades de crecimiento e innovación.

    Experiencia. Pinar Hosafci se interesa en estrategias internacionales de marketing y en comportamiento intercultural de los consumidores.

    La frase. «El hecho de que el chocolate ecuatoriano puede abarcar una amplia gama de gustos es algo muy valioso».