La erradicación progresiva de la mendicidad en la provincia del Guayas es parte de la iniciativa que impulsa la Universidad Politécnica Salesiana (UPS), con su sede en Guayaquil, y la Asociación de Mujeres Afroecuatorianas Valle del Futuro.
El proyecto busca beneficiar a 100 madres de familia en situación de pobreza de los sectores Monte Sinaí, Flor de Bastión, Socio Vivienda, Nueva Prosperina, Bastión Popular y la Ladrillera, ubicados en el norte de Guayaquil. Uno de los ejes es la inclusión de las familias al mercado laboral a través de emprendimientos.
El docente y coordinador de Vinculación de la carrera de Ingeniería Industrial, Hugo Iñiguez, señaló que, como universidad, se trabaja en proyectos de investigación para definir líneas de negocio que permitan que las personas en situación de mendicidad puedan acceder a un empleo adecuado. “Se está fortaleciendo las herramientas metodológicas que permitan la creación de emprendimientos relacionados con la elaboración de productos químicos utilizados para la limpieza doméstica”, indicó.
Ángela Ramírez, directora de la Asociación de Mujeres Afroecuatorianas, destacó que este tipo de iniciativas permiten llegar a acuerdos y compromisos para atender las problemáticas sociales que afronta la población guayasense, especialmente en la zona ocho que corresponde al Puerto Principal.
Por esta razón, el pasado 25 de noviembre, la UPS y el colectivo social, participaron de la firma de un convenio interinstitucional. Además, compartieron una mesa de trabajo intersectorial para conocer los resultados alcanzados en torno al proyecto que desarrollan en el Guayas. En la mesa también estuvieron presentes representantes del Ministerio de Inclusión Económica y Social (MIES), Policía Nacional y Ministerio de Salud Pública (MSP).
El pasado 25 de noviembre la universidad suscribió un convenio con la Asociación de Mujeres Valle del Futuro. Foto: cortesía de UPS
La iniciativa Reinventa Ecuador de la Alianza para el Emprendimiento y la Innovación (AEI), desarrollará un ciclo de conferencias virtuales, en donde se tratará sobre las oportunidades y desafíos a los que se enfrentan los emprendedores a la hora de iniciar un negocio.
Los encuentros se realizan del 15 de octubre al 26 de noviembre, a través de la plataforma Zoom y cuentan con la participación de expertos en innovación, desarrollo de proyectos, habilidades blandas, recursos disponibles y demás aportes para que los asistentes puedan ponerlos en práctica en sus proyectos.
Si bien estos webinarios tienen como enfoque principal solventar dudas y generar recomendaciones para los participantes de Reinventa Ecuador, también están dirigidos a emprendedores del país que buscan aprender y entender sobre los actuales retos y buenas prácticas al momento de emprender.
Las temáticas principales que se abordarán están relacionadas con habilidades blandas y motivación para emprendedores, modelo de negocios, análisis financiero y legalidad, acceso a mercado, financiamiento, innovación y gestión de clientes.
Las charlas estarán a cargo de distintos expertos nacionales e internacionales quienes abordarán los temas, desde su experiencia y tomando en cuenta los proyectos que han sido seleccionados en la primera fase de Reinventa Ecuador.
Cronograma de webinars:
Los encuentros se realizan del 15 de octubre al 26 de noviembre, a través de la plataforma Zoom. Foto de www.freepik.es
Con capacitaciones, asesorías técnicas y apoyo en diseño y planificación, los estudiantes y docentes de la carrera de Marketing de la Escuela Superior Politécnica de Chimborazo (Espoch) trabajan para evitar que más negocios cierren sus puertas debido a la pandemia del covid-19.
Ellos participan en un estudio para entender cómo cambió el comportamiento de los consumidores con la aparición en el mundo del coronavirus. Además, diseñan nuevas técnicas para llegar al público a través del comercio digital y las redes sociales.
Los beneficiarios son más de 86 emprendedores. Ellos recibieron un curso completo para poder ofrecer sus servicios y productos a través de las redes, crear una marca y mejorar la presentación y calidad de sus productos.
Al menos 35 negocios que no tenían conocimiento del comercio digital se salvaron de ser liquidados debido a la intervención de los académicos.
“Hemos aprendido mucho con la ayuda de los estudiantes y profesores de la Espoch. Hicimos fotografías de nuestras mercancías y ahora tenemos una página en Facebook”, dice Arcángel Valdiviezo, artesano de Riobamba.
El asesoramiento a los emprendimientos surgió como un proyecto de vinculación a la colectividad en el 2017. Desde entonces al menos 120 emprendimientos han participado de las capacitaciones.
En marzo pasado, cuando se decretó en el país la emergencia sanitaria, el programa tomó una nueva dirección y se enfocó en ayudar a los emprendedores que tenían un conocimiento nulo del mercadeo a través de la web.
“Vimos que los emprendedores estaban muy limitados, especialmente aquellos que dependían de la venta directa de sus productos, por eso decidimos ayudar”, cuenta Carlos Delgado, director de la carrera de Marketing.
Los 35 docentes de la carrera se sumaron al proyecto. Ellos acompañaron a los estudiantes de los sextos, séptimos y octavos semestres en las asesorías técnicas para los emprendedores.
El proyecto se denomina Incubadora de Marketing Digital. Los estudiantes ayudan a los propietarios de los negocios a diseñar su marca, mejorar su presentación y publicitar sus productos.
Los estudiantes trabajan en los proyectos en sus tiempos libres. A más de asesorar a los emprendedores también deben cumplir con sus obligaciones académicas y clases virtuales.
El proceso de asesoramiento se inicia con capacitaciones sobre administración de empresas, contabilidad y tributación, ventas y logística, computación básica y manejo de marcas en las redes sociales. Luego los alumnos diseñan las marcas y logotipos para que los negocios puedan ofrecer sus productos en la web.
Los estudiantes obtienen certificados y experiencia profesional por su trabajo con los negocios. “Las empresas grandes tienen recursos para sobrevivir a la pandemia, pero los pequeños no. El objetivo es contribuir con nuestras investigaciones y conocimientos técnicos a la reactivación económica”, afirma Delgado.
Para el 2021, los docentes esperan concluir la primera fase de la investigación sobre los cambios que dejó la pandemia. Los resultados del estudio les permitirán ampliar el proyecto de ayuda a los emprendedores de Riobamba.
En febrero, antes de la pandemia, los estudiantes mostraron su trabajo con los negocios en una casa abierta. Foto: cortesía Espoch
En Portoviejo, unos 1 120 locales comerciales empezaron a vender en línea, tras la pandemia. Ellos forman parte de un proyecto del Municipio de Portoviejo denominado Plan Reactívate.
La primera fase de esta iniciativa se inició a finales de marzo, con la elaboración de aplicaciones para vender productos en línea. Hasta mediados de julio, se han generado USD 1 048 367,09 en ventas a más de 150 000 personas, a lo largo de 141 días de cuarentena. El primer gremio en unirse a esa iniciativa fue el de alimentos (restaurantes y cafeterías). Luego ingresaron negocios como papelerías, floristerías y otros.
Una de esas aplicaciones es Para Llevar, en la que están inscritos 100 comerciantes. La aplicación ha sido descargada por 3 000 personas, entre abril y julio.
Durante el primer mes hubo solo 100 descargas. Por eso, se empezaron a realizar campañas en redes sociales de los negocios e instituciones (Municipio).
Fabián Santana, director cantonal de Desarrollo Económico del Municipio de Portoviejo, señala que se han realizado 885 órdenes de compra en esa aplicación. “Este plan permite evitar la aglomeración de personas en lugares de alta concurrencia; y por otro lado, los negocios están generando recursos económicos”.
Gema Palacios, gerenta de la floristería Sentimientos, afirma que se inscribió al plan en mayo y poco a poco empezó a recibir pedidos. “Para el Día de la Madre vendimos unos 50 ramos, todo por medio del servicio a domicilio”.
Según el Municipio, los negocios que pertenecen a las aplicaciones también han recibido capacitaciones y publicidad, a través de las redes sociales del Cabildo, como Portoviejo nace de ti.
Las otras dos aplicaciones se han dado a través de convenios con plataformas que ya existían. El 18 de mayo, por ejemplo, se creó una alianza con la aplicación Clic&GO, de movilización de taxis. Hasta el reporte de la primera quincena de julio, 47 taxistas trabajan con esta plataforma, se han realizado 2 007 carreras y una recaudación de USD 3 505,57.
Otra de las aplicaciones con las que se trabaja en Portoviejo es Tenderatti, una plataforma digital en la que se puede acceder a distintos productos o servicios como ferreterías, tiendas para mascotas, farmacias y otros.
Esta aplicación se dio a través de un convenio entre Portocomercio y la tienda Tenderatti. Hasta el momento, 20 comerciantes son parte de esa aplicación, pero se tiene previsto que lleguen a 50.
Según el Municipio se podrán incorporar más comerciantes de forma gratuita, según el impacto que tengan durante es este tiempo, en que aún están a prueba.
La semana anterior arrancó otro proyecto, Plaza Virtual, y consiste en realizar ferias en vivo a través de redes sociales. El emprendedor expondrá sus productos y el cliente podrá hacer pedidos, que se entregarán en su domicilio.
Los restaurantes y cafeterías fueron los primeros negocios en utilizar la aplicación Para llevar, en Portoviejo. Foto: Cortesía Municipio de Portoviejo
USD 10 050 000 destinará el Régimen para emprendimientos y pequeñas y medianas empresas (Pymes) que desarrollen innovación productiva.
La información la dio a conocer este 25 de junio del 2020 el Ministerio de la Producción. Como parte de la puesta en marcha de este proyecto, la cartera de Estado lidera el Fideicomiso Capital de Riesgo.
Los USD 10 millones corresponden al Fondo Emprende: Ecuador Productivo. El dinero será canalizado a personas naturales y jurídicas para apoyar sus ideas, puesta en marcha y crecimiento de emprendimientos y proyectos.
El fondo tiene como objetivo financiar e impulsar la innovación productiva mediante la utilización de instrumentos financieros. Así, el capital Crece (semilla) se destinará a emprendedores e incluye un monto de USD 1 050 000 y USD 7 millones a mipymes; el capital Progreso (riesgo) entregará un total de USD 2 000 000 a mipymes.
Se estima que el dinero se entregue a 100 beneficiarios.
El año pasado se negociaron USD 7 474 millones en el mercado de valores ecuatoriano. De esa cifra 46,8 millones correspondió a Pymes, es decir el 0,6%. Sin embargo existen casos de empresas que han crecido apoyadas en el mercado bursátil. Foto: Ingimage
Maus es una novela gráfica que relata el holocausto judío durante la Segunda Guerra Mundial, a través del testimonio de Vladek Spiegelman, un judío polaco que estuvo encerrado en un campo de concentración de Auschwitz. Este cómic es una de las lecturas a las que volvió Sebastián Chiriboga durante estos tres meses de confinamiento y que recomienda a empresarios y emprendedores.
Junto a la obra gráfica de Art Spiegelman también se pueden encontrar libros de autores como Milan Kundera, Emilio Salgari, Ken Follett, Patricio Sturlese, Arthur Conan Doyle y Oscar Wilde, un escritor cuya obra ocupa un lugar especial en la biblioteca y en la vida literaria de Chiriboga, una persona que se autodefine como lector empedernido y defensor de la lectura como espacio de goce y conocimiento.
“Desde hace seis años -cuenta- tengo una obsesión por la obra de los clásicos ingleses y en especial por la obra de Wilde. Creo que autores como él lograron retratar, a la perfección, las diferencias sociales de la sociedad de su época”.
Su libro preferido de Wilde es ‘El retrato de Dorian Gray’. La novela cuenta la historia de Basil Hallward, un artista que queda impresionado por la belleza de Dorian Gray, un hombre que, con el paso el tiempo, convertirá el retrato que le hizo Hallward, en el único recuerdo de los mejores años de su vida. “La lectura de este libro me llevó a ‘De profundis’, epístola que el autor escribió en la cárcel, sentenciado de sodomía”.
Otro de los escritores que ocupa un lugar importante es Sturlese, un autor argentino de quien ha leído libros como ‘La sexta vía’ y ‘El inquisidor’, una novela que recomienda, sobre todo, a las personas que son amantes de los thriller conspirativos.
Esta novela es protagonizada por Angelo DeGrasso, un inquisidor que está en búsqueda del ‘Necronomicón’, un libro sagrado y prohibido, que puede hacer cimbrar los cimientos de la Iglesia Católica. “Es un best seller de muy buena calidad narrativa, en el que aparece uno de los motivos clásicos de la literatura universal: la lucha del bien contra el mal”.
Par el Especialista de Emprendimiento e Innovación de la Cámara de Comercio de Quito la lectura de autores que conjuguen ficción e historia es imprescindible. Esa es una de las razones por la que siente fascinación por la obra de Follett, sobre todo, por ‘Los pilares de la Tierra’, ambientada en Inglaterra, en la Edad Media, durante un periodo de guerra civil conocido como la Anarquía Inglesa.
Uno de los autores ecuatorianos que destaca en su biblioteca es Alfredo Noriega, a quien admira por su capacidad de crear atmósferas urbanas, a través de un lenguaje sencillo para el lector. Cuenta que el primer libro que leyó de este escritor, radicado desde hace tres décadas en Francia, fue ‘De que nada se sabe’, una novela que fue adaptada al cine por el director Víctor Arregui, con el nombre de ‘Cuando me toque a mí’.
Libro de cabecera Sebastián Chiriboga, Especialista en Emprendimiento e Innovación de la Cámara de Comercio de Quito, recomienda la lectura de ‘El inquisidor’ de Patricio Sturlese, porque cree que es la mejor forma de adentrarse en la literatura gótica, un género que conjuga la historia y la ficción.
Al especialista de emprendimiento de la CCQ Sebastián Chiriboga también le gusta la literatura inglesa. Foto: cortesía
La directora de Buen Trip, Carmen de la Cerda, analiza el actual momento de las ‘start ups’ ecuatorianas. Ella considera que existen casos sobresalientes que crecen dentro y fuera del país; agrega que el talento y los recursos son puntos críticos para su evolución.
Buen Trip monitorea de cerca las ‘start ups’ ecuatorianas y acaba de publicar ‘Radar Tech Start Up 7.0’. ¿Cómo está el ecosistema de las ‘start ups’ nacionales? Es un ecosistema que está creciendo. El radar empezó hace algo más de dos años y va en la séptima edición: este año registra 199 ‘start ups’. Es un reflejo de lo que hacen las ‘start ups’ y deja ver que hay un trabajo por visibilizar los emprendimientos de base tecnológica. Se ve también que hay una evolución, que existen segmentos interesantes, que se dan interacciones entre ‘start ups’ y corporaciones o entre ellas. Vemos que en estos dos años está mapeado el ecosistema, se ha duplicado el número de ‘start ups’. En la primera edición las ‘fintech’ eran la mayoría, pero ahora tenemos al comercio electrónico como área de más desarrollo, así como a ‘business solutions’ como un segmento muy desarrollado. Además nacen otras en distintos segmentos.
¿Por qué ahora el comercio electrónico es el principal segmento en este mapeo?
La verdad es que como país estábamos bastante atrasados en ‘e-commerce’. Entonces es una buena noticia que se achique la brecha y que el comercio electrónico gane terreno. Esto está apalancado en ‘fintechs’ que son habilitantes para que las ‘start ups’ de ‘e-commerce’ existan y puedan operar. La interacción entre segmentos permite que otras crezcan y florezcan. La maduración de las ‘fintech’ y el terreno que han ganado pavimentó el camino para que el comercio electrónico pueda desarrollarse de mejor manera.
¿Las ‘fintech’ son las que más potencial han desarrollado y están mejor posicionadas?
Hay casos de éxito en algunos de los sectores, no solo en ‘fintech’. Hay ejemplos de ‘start ups’ que tienen clientes en toda la región. En el segmento de ‘enterprise software’ es más fácil escalar el negocio si tienen una visióninternacional, igual en ‘fintech’. En ‘B2B software’ hay buenas posibilidades de escalar rápidamente porque no necesitan gran cantidad de capital que se ‘quema’ en marketing, sino brindar una solución que se adapte a las necesidades de varios mercados. Si son concebidas de esa manera, con la visión internacional, escalar se les hace natural.
Este tema de tener una visión internacional es un consejo para todo emprendimiento. ¿Qué tan complicado es concretar la llamada internacionalización?
Desde la concepción de la idea se debe buscar soluciones a problemas grandes en la región. Si es así, las ‘start ups’ pueden usar al Ecuador como laboratorio para validar su modelo de negocio y escalar. El país tiene mercados o ciudades que se comportan de distinta manera y eso puede servir como espejo de otros países de la región. Entonces, si de verdad se soluciona un problema de un mercado se puede salir hacia otros países de manera rápida.
¿Qué otros elementos trae esta nueva edición del radar que ustedes elaboraron? Hicimos un ‘dashboard’ con informacióndinámica y detallada de los distintos segmentos. Tuvimos hallazgos que no los publicamos aun hasta fortalecer la información. Hay datos de empleo generado, de características de los fundadores de las ‘start ups’, de inversión y lo vamos a presentar para que sea información útil para todos. También se eliminaron o fusionaron categorías, agregamos temas de ambiente. Pulimos algunas sutilezas de los segmentos para tener una imagen más completa y la herramienta seguirá evolucionando y será más rigurosa.
¿Cómo está el Ecuador frente a otros países de la región?
Hemos buscado herramientas similares al radar para comparar al país, pero no se han encontrado. Al ecosistema ecuatoriano le falta, pero no estamos tan atrás, el talento tecnológico del país es increíble y muchas ‘start ups’ del radar se está fortaleciendo como equipo, aunque no han encontrado un ‘product market fit’ (ajuste de producto ante el mercado) o puede ser que la solución que están trabajando no les llevará al éxito ahora, pero en su segundo intento o tercer intento tendrán éxito. Eso ya lo hemos visto pasar, es un tema de madurez del talento. Cumpliendo eso lograrán cosas increíbles. Así nos podemos comparar con los ecosistemas más maduros de la región.
Hay voces de expertos que dicen que podemos llegar a los niveles de ecosistemas maduros como Chile… Ojalá lleguemos a los niveles de Chile, Colombia o México que son referentes en América Latina. Queremos llegar a compararnos con ellos y las ‘start ups’ de Ecuador no están tan lejos.
¿Levantar inversiones y recursos es tal vez el punto más crítico de una ‘start up’?
A Buen Trip llegan muchas ‘start ups’ buscando inversión y si bien es un punto crítico previamente hacen faltas otros temas. No todas las ‘start ups’ que creen necesitar inversión están listas para recibirla. Hay brechas en temas de talento, en temas de mercado, de colaboración. Una vez que una ‘start up’ logra validar su modelo es cuando necesitan inversión.
¿Una vez que se recibe una inversión el asunto se pone más serio para el futuro de una ‘start up’? Allí es necesario que el equipo fundador tenga un nivel de sofisticación y visión. No es cuestión de levantar capital porque sí, sino de tener una visión muy clara de adónde se quiere llegar con la inyección de capital. Si el equipo tiene claro el norte y pide una cantidad determinada para ir del punto A al punto B se logra la sofisticación requerida. Hay que tener clara la hoja de ruta, así como el tiempo que servirá ese capital recibido. Esos recursos pueden ser para marketing, para robustecer el equipo, para abrir mercados, etc. Con eso en mente viene la transparencia sobre los hitos que se van a cumplir.
¿La coyuntura del covid-19 ha sido un detonante para el ecosistema de las ‘start up ecuatorianas? Es una ‘oportunidad’ para muchas, sobre todo en sectores como salud, educación, comercio electrónico o ‘fintech’. Todas han tenido que acelerar el paso, otras tuvieron que reinventarse y muchas están trabajando de sol a sol para crecer al ritmo que se les está demandando en la actual coyuntura. Esperamos que esta ‘oportunidad’ no sea una especie de burbuja sino que de verdad se generen cambios en los hábitos de los consumidores y que las start ups’ sigan creciendo pos-covid-19 al ritmo actual o por lo menos no se desinflen, sino que su evolución se mantenga.
En la actualidad, Carmen de la Cerda, es la directora de Buen Trip, una aceleradora de ‘start ups’ o emprendimientos de base tecnológica. Foto: Archivo LÍDERES
Revista Líderes presenta a sus lectores este lunes 11 de mayo del 2020 un informe sobre el ‘e-commerce’ y cómo genera oportunidades. El 2019, las ventas en línea alcanzaron los USD 1 500 millones. Este 2020, con las restricciones por la emergencia sanitaria, la cifra crecerá un 40%, según empresas y expertos. Además, te contamos casos de ‘start up’ exitosas y qué necesitan para crecer. Mira nuestra edición impresa.
Portada de la Revista Líderes del lunes 11 de mayo del 2020.
Hacer ejercicio es fundamental y se ha vuelto una práctica habitual. Cada vez más personas se unen al mundo ‘fitness’ y parte de su rutina es consumir suplementos de proteínas para mantener una dieta balanceada y mejorar su masa muscular.
Awá Nutrition es un emprendimiento ecuatoriano que surgió en 2014. Ofrece al mercado una alternativa de suplementos naturales para complementar y equilibrar la dieta en los deportistas y personas que requieran una mayor ingesta de proteínas y vitaminas.
Felipe Guevara, gerente de este negocio, comenta que vio la oportunidad de emprender al notar que los suplementos nutricionales importados se volvieron muy caros, especialmente para los deportistas que requieren consumir mayores cantidades de proteína.
La experiencia en empleos anteriores relacionados con nutrición y sus conocimientos en ingeniería de alimentos le permitieron desarrollar una línea natural de suplementos de proteína basada en ‘superalimentos’ andinos como la quinua y el chocho.
El nombre se inspira en los orígenes ancestrales de las culturas indígenas del Ecuador, además representa sus siglas en inglés Ancestral Wellness of the Andes.
“Sentí que la marca tenía que representar los orígenes de nuestros superalimentos andinos, debía representar todo lo que el Ecuador puede aportar. Awá también nos permite transmitir en una sola palabra los dos contextos”, dice Guevara.
La inversión para crear este emprendimiento ha sido permanente. El emprendedor comenta que hasta la fecha han invertido USD 400 000 aproximadamente.
Esta cantidad se usó para desarrollar todo: desde la investigación y desarrollo del producto, estudio de mercado, marketing, ventas, entre otros requerimientos para consolidar el negocio.
El equipo principal de Awá Nutrition está formado por cinco personas las cuales están distribuidas en distintas áreas como ventas, marketing, logística, producción y administración. El emprendedor menciona que trabajan en alianzas con algunas empresas para temas como nutrición, entrenadores y deportistas para poder alcanzar más público.
Para la elaboración de estos suplementos nutricionales utilizan alimentos como el chocho y la quinua junto con concentrados de frutas exóticas del Ecuador. Allí son claves los pequeños agricultores que trabajan de manera orgánica; ellos son proveedores. Las frutas más utilizadas en el procesos son mortiño, mora de castilla, uvilla, maracuyá, cacao, naranjilla, entre otras.
Las frutas se complementan con proteínas veganas no inflamatorias de fácil digestión ricas en vitaminas, antioxidantes, minerales, y probióticos. El propietario menciona que el objetivo de la empresa es elaborar productos naturales, sin ningún químico o sabor artificial.
En la actualidad, la marca cuenta con dos líneas de productos. La línea Lifestyle Activo está hecha para niños desde los cuatro años hasta gente de la tercera edad que requieren tener una dieta sana y balaceada. Por otro lado, la línea High Performance enfoca en deportistas mayores de 12 años quienes tienen un mayor desgaste físico y requieren más proteínas.
Christian Palacios, cliente de Awá Nutrition, conoció los productos porque practica deporte y buscaba una proteína diferente. Para Palacios la línea que se adecúa a su rutina es la High Performance. “Consumo todos los días porque aporta a mi cuerpo las proteínas necesarias, yo corro todos los días 10 kilómetros y esta línea me permite mantener mi peso y estado físico”.Awá Nutrition llega a Quito, Guayaquil, Cuenca, Galápagos, etc.
Felipe Guevara es el gerente General de Awá Nutrition. La meta es internacionalizarse en el corto tiempo. Foto: Cortesía
Nathan Lustig, socio de Magma Partners y experto en inversiones en emprendimientos de base tecnológica, explica los factores que pesan a la hora de levantar fondos. Habla del potencial que tiene el emprendedor de la región y del país para competir a escala global.
¿Qué factores toman en cuenta en Magma Partners a la hora de buscar fondos para ‘start ups’? Buscamos a personas o ‘family office’ de alto patrimonio que tengan un interés en diversificar su cartera de inversiones. Nuestra red se alimenta mucho de ex-emprendedores y personas de negocios que buscan devolver algo al ecosistema para apoyar a la próxima generación de fundadores y compañías.
Con ‘start ups’ buscamos tres cosas: que quepan en nuestra tesis de inversión, la que se enfoca en ‘start ups’, ‘fintech’ e ‘insurtech’ en Latinoamérica además de soluciones tecnológicas que apoyan a las fintechs y compañías con su equipo tech en Latinoamérica, pero con la mayoría de sus ventas en EE.UU.; también preguntamos si los fundadores han tenido éxito con otros negocios en el pasado y queremos saber que están 100% dedicados a su compañía actual. Finalmente, queremos ver que el modelo de negocios funcione y que el producto resuelva un problema real y urgente para sus clientes. Nos gusta ver que tienen un plan para avanzar.
¿Cómo definen los montos que se van a invertir?
Invertimos en tres etapas: pre-semilla, semilla y Serie A. Nos gusta invertir cheques pequeños en ‘start ups’ que están bastante tempranas para ver cómo crecen y cómo usan el dinero. Esas primeras inversiones pueden ser entre USD 25 000 y 75 000 en etapa presemilla, a veces antes de que tengan ingresos. Si ya están creciendo bien con ese capital, podemos volver a invertir entre USD 100 000 y 250 000. Y para nuestras mejores compañías, podemos hacer follow-on entre USD 300 000 y USD 1 millón.
¿Existe un monto mínimo?
No. De hecho, a veces invertimos montos muy pequeños para empezar a trabajar con los emprendedores y seguir su start up. Estos montos nos sirven para aprender con el emprendedor mientras desarrolla los primeros pasos de su negocio. Normalmente invertimos desde USD 10 000 en adelante para las ‘start ups’ en etapa muy temprana.
¿En estas decisiones pesan los países de origen?
No pesa tanto el país de origen como el mercado donde hacen las ventas. Si empiezan en un país bastante pequeño, es importante escalar rápidamente para tener mercados internacionales que le van a permitir tener un crecimiento y un impacto más grande. Además, estar en más de un mercado disminuye el riesgo de la inversión, porque la start up se hace menos vulnerable a los cambios económicos o políticos dentro de su mercado principal. Si la start up propone enfocarse en un solo mercado, tendría que estar en un país que tenga un mercado muy grande para que el emprendimiento tenga espacio para crecer.
¿Qué comentan los inversionistas sobre el ecosistema latinoamericano de start ups?
El ecosistema latinoamericano sigue siendo subvalorado. Por ejemplo, el sur de Asia tiene la misma población (aproximadamente 650 millones de personas) y un PIB que alcanza la mitad del PIB de Latinoamérica, pero recibe cuatro veces más ‘venture capital’. Si Latinoamérica recibiera esa cantidad de capital las ‘start ups’ podría escalar más rápido y veríamos a las soluciones ‘tech’ siendo usadas por una gran porción de la población. Por la falta de capital, tenemos muchas start ups en Latinoamérica que ya son rentables aunque han levantado muy poca inversión de ‘venture capital’ y existe una tremenda oportunidad para ayudarles a escalar su modelo para resolver problemas alrededor de la región. Dentro de los próximos dos a cinco años, esperamos ver a las ‘start ups’ comiéndose los márgenes de las empresas tradicionales -como lo que ha pasado en EE.UU., Europa y Asia- y empezando a ganar el mercado. Los ganadores de hoy serán los ganadores de los próximos 20 a 50 años. No hay mejor momento para invertir en la región.
¿Qué fortalezas destacan? ¿Y qué debilidades se tienen que corregir?
Los emprendedores en Latinoamérica están acostumbrados a crear negocios sin acceso a mucho capital, entonces siempre tienen que buscar la rentabilidad para sobrevivir. Aunque ese esfuerzo puede a veces desacelerar el crecimiento de la start up, también presiona para tener un modelo de negocios funcional antes de escalar, lo que sale mejor para el inversionista y los emprendedores en el largo plazo. Esa resiliencia hace que los emprendedores de la región puedan hacer “más con menos”, siendo más eficientes para llegar a la meta de crear un negocio rentable. Por el otro lado, el ecosistema aún carece del capital inteligente para apoyar a las mejores start ups de la región. Existen muchos inversionistas con buenas intenciones que saben poco de tecnología y pueden matar a buenas inversiones usando un modelo de inversión incorrecto. Las start ups necesitan inversionistas que les puedan dar redes internacionales, en la región. EE.UU. o Europa para que puedan escalar. Además, faltan materias educativas; la mayoría de las clases, los podcasts y otros recursos están en inglés y los emprendedores frecuentemente cometen errores comunes que podrían haber evitado si tuviesen acceso a la mentoría y las materias educacionales antes de emprender.
¿En qué sectores existe mayor potencial de inversión?
Fintech sigue siendo uno de los mejores sectores para inversión, y es la industria que más recibe inversión en la región. Esta tendencia se debe a la baja inclusión financiera alrededor de la región, combinada con la alta penetración de ‘smartphones’, lo que crea una oportunidad para bancarizar a la población a través de los celulares o la Internet. Este fenómeno pasó en China y lo mismo podría pasar en Latinoamérica. También vemos potencial en compañías que crean infraestructura tecnológica para otras start ups, como las que trabajan en anti-fraude, ciberseguridad, pagos, ‘open banking’ y automatización del servicio al cliente.
Muchas start ups se plantean ser un unicornio en un plazo determinado. ¿Qué beneficios trae ser unicornio?
Ser un unicornio es una meta que pocas start ups podrán alcanzar por su modelo de negocios o el mercado que buscan tener. Ese logro no necesariamente refleja que sea rentable o que esté resolviendo el problema de la mejor manera. Si bien puede ser bueno recibir el estatus de unicornio, pero no se debería usar como la única métrica para medir el éxito de las start ups.
¿Qué se conoce de las start ups ecuatorianas?
Ecuador es el cuarto país donde más tenemos inversiones de Magma Partners. Nunca pensamos que íbamos a tener tantas inversiones en Ecuador, pero empezamos a conocer los emprendedores que estaban resolviendo problemas regionales y nos quedamos impresionados con la calidad de las start ups. El ecosistema ecuatoriano sigue siendo bastante nuevo. Existen algunos emprendimientos que la están rompiendo en la región y en EE.UU., pero no han recibido el mismo reconocimiento que los emprendimientos de otros países. Estamos muy orgullosos de lo que han logrado nuestras start ups del país -Kushki, Kriptos, Nuvocargo y MiPos- y esperamos seguir apoyando a más. Ecuador tiene una fuerte historia de emprendedores en software que tuvieron éxito en las décadas de 1980 y 1990, y han empezado a ofrecer mentoría a la siguiente generación de start ups.
Su CV
Cargo. Es Managing Partner de Magma Partners, un fondo de ‘venture capital’ latinoamericano, que ha invertido en 65 startu ps tecnológicas en 13 países de la región desde el 2014.
Experiencia. Fundó dos emprendimientos de base tecnológica: Exchangehut.com y Entrustet.com. También fue profesor universitario en Chile. Es uno de los fundadores de Capital Entrepreneurs, una organización enfocada en emprendedores ‘tech’.
Formación. Estadounidense con estudios en la Universidad de Wisconsin, en EE.UU. Escribió el libro ‘Startup Chile 101’, una guía de negocios en Chile.
Nathan Lustig, socio de Magma Partners. Foto: cortesía
