Los buques con capacidad de hasta 10 000 toneladas métricas de aceite de palma, acoderados en el puerto de Esmeraldas, reflejan la intensa actividad comercial del producto que sale al exterior.
Las empresas aceiteras como Biopalm, con sus terminales en el puerto (APE); Acograsas, en la Zona de Apoyo Logístico S.A (Zalsa), CI. Ecopalma (Tachina-vía al aeropuerto Carlos Concha) y Oliojoyas (vía Atacames), revelan la importancia que tiene este movimiento industrial, para la economía local y provincial.
El negocio del aceite mueve más de USD 300 millones anuales en exportaciones. “Esa cifra refleja la importancia que tiene este sector en la economía del país y su aporte a la balanza comercial”, explica José Castillo, del Colegio de Economistas de Esmeraldas.
Por ese puerto se exporta aceite rojo de palma desde el año 2002, y fue la empresa Oliojoyas la que empezó a enviar hacia Venezuela por Esmeraldas, luego de hacerlo por el puerto de Guayaquil. También lo hacen CI. Ecopalma, Epacem, Danec, Ales y Aexpalma.
Entre el 2013 y 2014, por esta área portuaria se exportaron en total 286 547 toneladas métricas de aceite, que representan más de 50% (546 191 toneladas) del producto que salió al exterior por Guayaquil, Manta y Puerto Bolívar en ese mismo período.
Esto se debe a que las grandes plantaciones se encuentran ubicadas en los sectores de San Lorenzo, Quinindé, Las Golondrinas (Esmeraldas); La Concordia (Santo Domingo de los Tsáchilas), cuya producción se exporta por el puerto esmeraldeño.
En el año 2014, la producción de aceite en el Ecuador alcanzó las 484 006 toneladas, y se exportaron 263 610; de esas, 134 568 salieron por el puerto de Esmeraldas, el resto se lo hizo por Guayaquil, Manta y puerto Bolívar.
La producción proyectada para el 2015 es de 508 000 toneladas y de esta cifra se espera alcanzar una exportación de unas 287 000 toneladas. Hasta junio, por Esmeraldas, han salido 59 113 toneladas.
Por el uso de la infraestructura portuaria le significa a la institución un promedio de USD 5,3 millones al año; es decir, el exportador paga entre USD 3 y 4, por cada toneladas que sale por ese Puerto.
Patrick Montaño, gerente de Autoridad Portuaria de Esmeraldas, señala que la exportación de aceite mueve la economía local y hace más activo el puerto.
Durante el año 2014, los principales mercados hacia donde se dirigió el aceite de palma fueron Venezuela con el 48% de las exportaciones, Colombia (28%), Europa (9,8%), México (1,3%), EE.UU. (1,8%), República Dominicana (2,7%) y Chile con el 4,5%, según un reporte anual de la Federación Nacional de Cultivadores de Palma de Aceite (Fedepalma).
Mario Alzamora, gerente de la exportadora Oliojoyas, señala que Venezuela es un comprador importante, hacia donde se exporta desde 1994. Esas operaciones permitieron arrancar el negocio por el Puerto de Guayaquil.
La actividad exportadora ha ido creciendo pese a los inconvenientes que ha ocasionado en la industria la plaga de pudrición de cogollo (PC). Este mal afectó principalmente a las plantaciones del norte de la provincia de Esmeraldas y provocó pérdidas en las exportaciones en unos USD 16 millones durante el 2014.
De acuerdo con la Asociación Nacional de Cultivadores de Palma Africana (Ancupa), la producción de palma en el país crece a un ritmo de 7 a 10 % anual, en promedio, durante los últimos 10 años.
Para el presidente de los pequeños productores de palma de la parroquia de Viche, Luis Valverde, esos volúmenes deben verse reflejados en los precios, para los aproximadamente 7 000 palmicultores que trabajan en el país.
El 42% de ellos tiene entre una hectárea y 10. Otro 21%, entre 11 y 20 hectáreas; un 24% es propietario de entre 21 y 50 hectáreas; y el valor restante supera esa cifra.
Valverde explica que para este sector, el aceite crudo de palma es el principal producto de exportación y representó el 58% del total comercializado en año 2014.
De acuerdo con datos del Sistema Nacional de Agricultura, el 2012 fue un año récord de exportaciones ecuatorianas de aceite cuando se vendieron 276 000 toneladas, luego de que en el 2010 fueron 130 000.
La exportación de aceite de palma se realiza por el Puerto Comercial de Esmeraldas hacia Venezuela, México, Perú, Alemania, Chile e Inglaterra, desde 4 terminales de almacenamiento. Foto: Marcel Bonilla / LÍDERES.
La muestra de los productos nacionales lo hizo del 1 al 4 de julio del 2015. Esta actividad estuvo impulsada por Pro Ecuador, a través de su Oficina Comercial de Londres.
El 1 de julio del 2015 la Embajada del Ecuador, en conjunto con la agregaduría de defensa, realizó un acto dirigido a autoridades, compradores y medios de comunicación de Belfast.
A este evento, asistieron autoridades de Belfast, parlamentarios, empresas importadoras, representantes de la Cámara de Comercio de Belfast, de la Cámara de Comercio de Irlanda del Norte e integrantes de la BBC.
En la recepción los compradores británicos e irlandeses y miembros de las cámaras de comercio participaron en degustaciones de chocolate y café, así como de chifles. Las marcas participantes en la degustación y elaboración del menú de bocaditos fueron:
Chocolate: Hoja Verde, Caoni, Pacari, República del Cacao, Chocono, Papacacao, Bios y Tavoro. Café: Cafecom, Café Montecristi y Sí Café (El Café), Escoffee, Café Oro (solubles instantaneos). Chifles y Snacks: Platayuc (chifles y snacks de yuca) y Plantain Republic (varios tipos de chifles). Chia y Quinua: Kunachia, Disproimp, Comprexport, Coprobich. · Palmito: Amerifoods. Camarón: NIRSA. Ron: San Miguel y Cien Fuegos. Uvilla Deshidratada: Terrafertil. Atún en Pouch: Asiservy y Galapesca.
El pasado 3 de julio del 2015 también se realizó una presentación de la oferta exportable de Ecuador para empresarios, compradores de café y otros productos. También se llevaron otros actos para la difusión de las empresas ecuatorianas ante las cámaras irlandesas con el fin de internacionalizarlas.
Asimismo se realizó un programa de televisión desde el Buque Escuela Guayas, que se encontraba anclado en un puerto irlandés. En este último se presentaron productos alimenticios ecuatorianos y se hicieron preparaciones en vivo de postres nacionales.
Entre el 1 y el 4 de julio, además, Pro Ecuador entregó información sobre la oferta exportable del Ecuador e hizo degustaciones de productos al público en general, que visitó el buque.
El ron fue uno de los productos que se mostraron en el stand de promoción de la oferta ecuatoriana, en Irlanda. Foto: Cortesía.
Estados Unidos, Canadá, Alemania, Francia, Italia, Reino Unido y España son los principales destinos de los sombreros de paja toquilla que se envían desde Ecuador, concretamente del Austro, que concentra el 90% de la producción nacional.
En el primer trimestre de este año se exportaron USD 1,6 millones a 20 países de América, Europa, Asia y Oceanía. En el mismo período del año pasado fueron USD 1,08 millones, según datos del Banco Central del Ecuador. “Hay una mayor demanda de los sombreros en el mundo, porque están de moda y por los beneficios que ofrecen”, señala Alicia Ortega, presidenta de la firma Homero Ortega, que tiene más de 120 años en el mercado.
Ella se refiere a la calidad, textura, flexibilidad y frescura que ofrece al usar en días soleados. El propietario de la exportadora Bernal Hat, Hugo Bernal, agrega otro factor que es la protección. “En los países desarrollados, las personas hacen más caso de las recomendaciones médicas de cuidarse de la radiación solar”.
Otro factor que benefició fue la declaratoria del tejido del sombrero de paja toquilla como Patrimonio Inmaterial de la Humanidad, una distinción que entregó la Unesco en diciembre del 2012. En Azuay y Cañar más de 11 000 personas, principalmente mujeres, se dedican al tejido, de acuerdo con un estudio realizado por el Instituto Nacional de Patrimonio Cultural (INPC).
Alicia Ortega dice que esa declaratoria fue importante, porque consolidó la imagen en el exterior y atrajo a los visitantes a las empresas. En el primer semestre de este año sus ventas crecieron un 18% con respecto al mismo período del 2014. En ese año, esta firma elaboró 120 000 unidades, que se enviaron a cinco continentes.
Los turistas que visitan la capital azuaya se interesan por conocer cómo se elabora esta prenda y quiénes lo hacen. En la compañía Homero Ortega, ubicada en el norte de Cuenca, hay un museo de ingreso gratuito en el que se destaca todo el proceso productivo desde el cultivo de la fibra en Manabí hasta el terminado en las fábricas. Entre 50 y 150 extranjeros visitan a diario ese espacio.
Lo mismo ocurre en otras empresas cuencanas como La Paja Toquilla y Casa Paredes, que tienen sitios de exhibición para los turistas y que están ubicados en el Centro Histórico de la capital azuaya.
Según la gerenta de La Paja Toquilla, Tania Valdez, el precio de los sombreros subió este año, porque aumentó el costo del tejido y, además, se incrementó el salario de los empleados que se dedican al proceso de terminación como corregir, hormar, tinturar, prensar, colocar la cinta…
Otros factores importantes que aportaron para el crecimiento de las ventas son la innovación y diversificación. Según Alicia Ortega, cada mes sacan dos modelos nuevos de sombreros. En total tiene 600 diseños. Los precios de estas prendas oscilan entre los USD 15 y 2 000, y la diferencia depende de la finura del tejido. Es decir, mientras más delgada es la hebra que se teje, el proceso es más costoso.
Además, elaboran billeteras, carteras, bolsos, adornos, llaveros… que combinan la paja toquilla con el cuero y otros materiales. Cada mes lanzan un nuevo modelo. Alicia Ortega dice que el diseño es fundamental en esta actividad para captar a más clientes.
Antes se enviaban más los denominados campanas que eran los sombreros sin terminar. En cambio, en la actualidad, se exporta más los que tienen todos los detalles como cintas y hasta flores tejidas para las mujeres.
Bernal dice que otra opción para posicionar su marca fue personalizar los sombreros. Además, tiene una campaña de oferta en el extranjero y posee 50 modelos. Sus ventas crecieron este año un 35% con relación al 2014. Pero su objetivo hasta finalizar el 2015 es llegar a un 45% y 50% de aumento debido a que hay demanda externa. “La calidad es la razón fundamental para el crecimiento”. El 99% de su producción se envía a Estados Unidos, países europeos y asiáticos, y Australia.
Aurelio Ortega es propietario de la empresa La Paja Toquilla, que tiene dos locales de exposición en el Centro Histórico de Cuenca. Sus sombreros van a Estados Unidos y Europa. Foto: Xavier Caivinagua / LÍDERES.
La oferta exportable ecuatoriana está atenta a las dinámicas de los mercados internacionales. Los empresarios ecuatorianos saben que los hábitos de los consumidores evolucionan y que los productos y servicios tienen la obligación de ser atractivos e innovadores.
Conceptos como comercio justo, innovación, internacionalización, entre otros, son frecuentes en los productos nacionales que ganan mercado en países de Europa, Asia, América y Oceanía.
En comercio justo, por ejemplo, existe una importante demanda en mercados como Alemania, EE.UU. y los Países Bajos. Según datos del Instituto de Promoción de Exportaciones e Inversiones (Pro Ecuador), los productos ecuatorianos de comercio justo representan el 4% de las exportaciones no petroleras. Además, en el Ecuador existen 68 empresas certificadas que operan con esta modalidad de negocio.
La innovación también cuenta. Por eso la canasta exportable incluye barras energéticas de quinua, té de guayusa, aceite de aguacate, boutiques de chocolate, rosas bicolores, entre otros bienes. El desarrollo de estos artículos, dicen los empresarios, es un asunto de creatividad, inversión, paciencia y riesgo.
A lo anterior se suma el proceso de internacionalización. Esta tarea inicia con clientes específicos, ingreso a tiendas especializadas y presencia comercial. También hay ejemplos de empresas nacionales que invierten para instalar fábricas en el extranjero.
Todo lo anterior ayuda a aprovechar oportunidades y la más próxima viene con el acuerdo comercial que el país negoció con la Unión Europea. Para la Federación Ecuatoriana de Exportadores, el acuerdo trae nuevas posibilidades para ubicar productos en el exterior y para el crecimiento de las inversiones en el país. Con este marco, LÍDERES presenta a sus lectores un especial sobre exportaciones ecuatorianas.
La innovación se suma a la canasta exportable
República del Cacao diseñó boutiques en las que el cacao es el protagonista principal. La marca cuenta con estas tiendas en Colombia y en Perú. Foto: Foto: Paúl Rivas / LÍDERES.
Por: Pedro Maldonado
Barras energéticas de quinua, té de guayusa, aceite de aguacate, barras orgánicas de banano y cacao, salsas gourmet, camarón con mejoras genéticas, boutiques de chocolate, rosas bicolores y sombreros de paja toquilla con diseños de vanguardia.
Los productos citados son parte de las exportaciones más innovadoras que tiene el Ecuador en la actualidad. Desarrollar estos bienes es un asunto de creatividad, inversión, paciencia y riesgo.
La empresa Runatarpuna, por ejemplo, nació con la mentalidad de ofrecer una bebida energizante para los mercados internacionales. Desde el 2010 llega con botellas y latas de la bebida Runa a EE.UU. y Canadá. Hoy suma alrededor de 8 000 puntos de venta en ambos países. “Son sitios especializados en productos orgánicos”, explica Francisco Mantilla, gerente de la empresa.
Este emprendedor reconoce que la exportación es complicada. “Desde el principio trabajamos con conceptos de comercio justo”. La empresa que dirige Mantilla utiliza guayusa como materia prima; en principio contaba con 64 agricultores que eran sus proveedores y ahora tiene a 3 000. En el camino, añade Mantilla, se ha sembrado cerca de un millón de plantas de guayusa.
Otro ejemplo es República del Cacao. Esta marca con siete años de vida empezó exportando barras de chocolate elaboradas con cacao fino de aroma, pero hace cinco años cambió su modelo. Su gerente corporativo, Gonzalo Chiriboga, cuenta que el modelo tradicional es vulnerable y complejo por la cantidad de marcas globales con las que competía. Por eso la empresa diseñó boutiques de chocolate. “Exportamos un modelo de negocio completo y controlamos todo el proceso: cosecha, elaboración, promoción y comercialización. En cada local vendemos una experiencia vinculada con el cacao”.
República del Cacao cuenta en la actualidad con siete boutiques repartidas en Perú y Colombia. Según Chiriboga, para exportar innovación el producto tiene que ser diferenciado, relevante para el cliente y difícil de replicar.
Esta empresa también exporta el chocolate como materia prima para el sector pastelero. Este producto llega a Colombia, Chile, EE.UU. y Panamá. El 60% de las ventas de la marca de chocolate corresponde a exportaciones.
Alejandro Martínez, representante de Expoflores, cuenta que desarrollar flores bicolores es un trabajo de paciencia. “Son productos personalizados, con menor demanda frente a las rosas ecuatorianas tradicionales”, explica.
Lo bueno de estas innovaciones -dice Martínez- es que en los mercados internacionales los precios de rosas azules o bicolores (como el rojo-blanco, por ejemplo) pueden ser hasta dos veces mayores a los de las rosas tradicionales.
En la Federación Ecuatoriana de Exportadores (Fedexpor) se valora a esta clase de productos. Su vicepresidente, Daniel Legarda, aclara que existen artículos de exportación con innovaciones desarrolladas luego de atravesar una crisis. Un ejemplo es la crianza de larvas de camarón con mejoras genéticas y mayor tecnología. “Esta innovación se refleja en el buen desempeño del sector camaronero en los últimos años”.
El Instituto de Promoción de Exportaciones e Inversiones (Pro Ecuador) destaca que las exportaciones nacionales presentan un destacado nivel de innovación, particularmente las áreas de alimentos procesados. Esto se puede evidenciar en productos como pulpas, salsas, licores, snacks, etc.
Pero Legarda cree que aún falta camino por recorrer. “En venta de servicios existe un camino enorme por explorar. Además, hace falta un fondo público-privado, como ya ocurre en Colombia”.
La UE trae desafíos y nuevas oportunidades
Por: Carolina Enríquez
El cierre de las negociaciones del acuerdo entre Ecuador con la UE es el punto de inflexión del antes y el después de las exportaciones del país al bloque.
El 17 de julio terminó el proceso de diálogo y para la segunda mitad del 2016 se espera que el convenio entre en vigencia de manera provisional. Hasta que llegue ese día, y como consecuencia de lo suscrito, Ecuador gozará de los beneficios arancelarios para el ingreso de sus productos a la UE.
Para la Federación Ecuatoriana de Exportadores (Fedexpor), el acuerdo trae un abanico de oportunidades para ubicar productos en el exterior y para el crecimiento de las inversiones ecuatorianas. Sus directivos señalan que la decisión permitirá consolidar las exportaciones de sectores que ya tienen a la UE como mercado fijo.
Entre los ‘beneficiados’ están el banano, atún, rosas, café, vegetales, etc. En este último, por ejemplo, se encuentra el brócoli. Según la Asociación de Productores de Frutas y Legumbres (Asoprofel), el 50% de sus exportaciones va a la UE, por lo que mantener el mercado ha sido óptimo.
Rafael Gómez de la Torre, presidente de Asoprofel, asegura que los compradores cuentan con la seguridad de que no tendrán que pagar valores adicionales por aranceles. “Consideran que las ventas pueden incrementarse.
Una visión similar tiene el sector atunero. En el 2014, Empesec, una de las mayores atuneras del país, aspiraba a que en dos años, desde esa fecha, sus ventas al bloque suban 25%. Para esta firma, la UE es casi la mitad del mercado.
Fedexpor cree que también se abren posibilidades para productos no tradicionales, principalmente en alimentos y bebidas. En Asoprofel creen que hay altas oportunidades para frutas como uvilla, mora, tomate de árbol, etc.
De estas, ya se hacen incipientes exportaciones al bloque. En el caso de otros productos, como hortalizas y vegetales, ya existe interés de compradores europeos. Esto sucede en relación con la espinaca, de la que se envían muestras exportables. Hay potencialidades también para coles de Bruselas, espárragos, entre otros.
Lo que los productores–exportadores prevén es que no solo se envíe el producto como materia prima, sino que se desarrollen procesadoras para enviar alimentos semi o totalmente industrializados. Esta es una oportunidad para trabajar en cadenas de valor.
También hay empresas que ven la posibilidad de exportar tecnología. La firma de línea blanca Vymsa, por ejemplo, ha tenido diálogos con empresas italianas para desarrollar partes tecnológicas que vayan en sus equipos.
Para Fedexpor, las empresas que han consolidado el mercado europeo ya han superado todas las dificultades que ello incluye. Sin embargo, aunque para las micro, pequeñas y medianas exportadoras, la UE es una oportunidad, esto implica inversiones, cumplimiento de normas de calidad, etiquetado y empaque adecuado, obtención de certificaciones, etc.
Una de esas experiencias es la de Manuel Zabala, socio de la exportadora de chocolate y procesados de cacao Selva Dorada. En esa empresa, ubicada en Morona Santiago, ha enfrentado dificultades para exportar a la UE.
Comercializa a Francia. Este año redujo su producción y venta por lo cual solo ha entregado cuatro toneladas de sus productos. Dice que hay trabas en los procesos de regularización, cumplimiento de normativas, certificaciones, etc.
“Además, no siempre se cuenta con el capital para crecer y obtener financiamiento externo”. Zabala dice que este año ya no accederá a la certificación de orgánico, porque su comprador ha decidido ya no pagar por el documento.
El sombrero de paja toquilla es parte de los artículos ecuatorianos que llegan a los mercados extranjeros. Foto: Xavier Caivinagua / LÍDERES.
Ecuador se convirtió en líder mundial en exportaciones de madera de teca en el 2014. Sin embargo, la calidad aún debe mejorar para que sus precios sean más competitivos. Este año se prevé crecer un 10% en las exportaciones.
El 2014 fue un año récord para el sector exportador de madera de teca en el Ecuador. Con 190 000 m³ de teca exportados durante el año pasado, el país se posicionó como líder mundial en ventas de este tipo de madera, por encima de Birmania, que ocupaba ese puesto anteriormente.
“La producción de teca ha venido con un crecimiento muy importante, pasamos de 9 000 contenedores exportados en el 2013 a casi 12 000. Para el 2015 esperamos un crecimiento del 10% en las exportaciones”, señala Antonio Pino, presidente de la Asociación Ecuatoriana de Productores de Teca (Asoteca).
Con la creciente demanda de esta madera fina desde países como la India, que importa ¾ del volumen mundial de la teca que se comercializa, y las restricciones impuestas a la tala de este árbol, que se han implementado en Birmania, en donde la teca constituye parte del bosque nativo de esa zona, el escenario actual es favorable para Ecuador.
Según datos del Ministerio de Agricultura y Ganadería (Magap), alrededor de 1 200 productores se dedican a cultivar teca y las hectáreas destinadas a estos cultivos pasaron de 20 000 a 45 000, desde el 2010 hasta la actualidad.
Aunque a escala regional, Brasil es el líder en producción forestal, Ecuador ha sabido aprovechar este buen momento en el campo de la teca, y eso se refleja en los números de firmas como Nirmala, originaria de Singapur.
Anand Somani, representante de la firma en Ecuador, cuenta que del total de la teca que se comercializa en India, Vietnam y China, el 35% proviene de Ecuador, seguido de cerca por Costa Rica.
En Olam -una de las principales empresas exportadoras de teca en Ecuador con presencia en 65 países– sucede algo similar. La empresa acopia madera de teca de unos 100 productores ecuatorianos y al año exporta aproximadamente 22 000 m³.
Sin embargo, además del volumen de producción, lo que el sector necesita es mejorar la calidad del producto, para que el ‘boom’ de la teca no se convierta en un fenómeno transitorio. El reto, además, es mantenerse en el primer puesto sin sacrificar hectáreas de bosque nativo, coincidieron expertos y empresarios, durante la III Cumbre Mundial de Teca que se llevó a cabo en Guayaquil, el pasado 12 de mayo.
“Este tipo de actividades ayudan a mejorar la vida y bienestar de personas en zonas rurales, en donde la teca se ha convertido en un sustento, pero debe cultivarse de manera sostenible, con regulaciones”, explica Walter Kolert, representante del Departamento Forestal de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).
La preponderancia de la calidad por encima de la cantidad que sugieren los exportadores tiene que ver con la naturaleza del negocio, pues las inversiones se recuperan en el largo plazo.
Los árboles de teca, que se cultivan principalmente en las provincias de Guayas, Los Ríos y Santo Domingo, pueden alcanzar hasta 30 metros de altura y 80 cm de diámetro. Mientras más antiguo es el árbol mejor precio tiene su madera, porque el tronco alcanza una circunferencia mayor.
Xavier Elizalde, director de Asoteca, considera que los productores deben comenzar a cambiar su mentalidad, no solo para que es te producto forestal mejore su calidad, sino también para comenzar a ganar mercado con productos que tengan valor agregado.
“La teca joven se ha sabido aprovechar en la India, pero es importante que Ecuador trabaje en una cultura forestal con la finalidad de que coseche teca más madura y fortalecer las iniciativas de exportación de productos como muebles, puertas”, menciona.
La edad ideal de un árbol de teca para ser comercializado es desde los 20 años; sin embargo, en Ecuador se suele cultivar a los 10 o 12 años, dice Ashish Malik, gerente comercial de Olam en Ecuador.
“La teca es una madera cara, y aun así hay mucha diferencia entre los precios. Se paga alrededor de USD 100 por cada metro cúbico de teca madura en Ecuador, pero en el mercado mundial hay teca de hasta 35 años por la que se paga hasta USD 700 por metro cúbico”, menciona Malik.
Otro aspecto que resaltan los expertos, particularmente el productor, es la necesidad de que los negocios se realicen con la menor cantidad de intermediarios.
De acuerdo con datos del Ministerio de Agricultura, Ganadería y Pesca (Magap), en el Ecuador se cultivan unas 45 000 hectáreas de teca. Tres provincias son las que más aportan. Foto: Archivo / LÍDERES
Ecuador muestra estos días en una feria en El Cairo 15 productos nacionales, entre los que figuran el banano, los camarones, el cacao y las flores, con el fin de impulsar las exportaciones a Egipto.
12 marcas están representadas en el stand que, hasta el 27 de marzo, da a conocer a los empresarios de la región los productos ecuatorianos, según explicó el embajador de Ecuador en Egipto, Germán Espinoza.
Desde el comienzo del evento, el pasado 19 de marzo, los representantes de la Embajada han mantenido entrevistas con medio centenar de empresarios interesados en importar productos de Ecuador, en su mayoría egipcios, pero también procedentes de Kuwait y Emiratos Árabes Unidos.
La embajada representa a las empresas y hace las funciones de «espacio de contacto» entre ambas partes, en palabras de Espinoza, ya que a la feria no han acudido empresarios ecuatorianos. La mediación diplomática ofrece, según el embajador, un vínculo «más cercano y menos burocrático», así como «una garantía y confianza» a los empresarios de ambos países.
Los empresarios locales se han mostrado interesados en importar bananos, camarones, cacao y semillas de flores, entre otros. Además de los propios productos, también hay demanda de servicios, como es la metodología para producir bananos, indicó Espinoza. 70 kilos de muestras fueron traídos de Ecuador para participar en esta feria, entre ellos, además de los ya citados, el atún y el palmito.
Ecuador es el único país latinoamericano que participa en la 48ª edición de la Feria Internacional de El Cairo, que tiene unos dos millones de visitantes anuales y en esta ocasión cuenta con más de 200 expositores de diferentes partes del mundo.
Los empresarios egipcios se han mostrado interesados en importar bananos, camarones, cacao y semillas de flores. Foto: Enrique Pesantez/ El Comercio
China anunció este 16 de febrero del 2015 que contribuirá con USD 40 000 millones (35 050 millones de euros) a un fondo para financiar la iniciativa de infraestructuras «Nueva Ruta de la Seda«, con la que pretende reforzar su papel como centro comercial asiático.
En un comunicado recogido por la agencia oficial Xinhua, el Banco Popular de China, banco central del país, informó de la constitución de esa empresa, financiada conjuntamente por el Banco de Desarrollo de China, el Banco de Importaciones y Exportaciones y la Corporación de Inversión de China, así como por sus reservas en divisas.
China propuso en 2013 un proyecto que el presidente Xi Jinping bautizó como ‘Nueva Ruta de la Seda’ y que se compone de dos iniciativas, una marítima y otra terrestre, que ahora empieza sus operaciones con la creación de este fondo.
Mediante la construcción de autopistas, redes de telecomunicaciones, ferrocarriles y puertos, Pekín quiere relanzar su posición como centro del comercio continental e incrementar sus relaciones económicas con África y Europa.
El fondo para la ‘Nueva Ruta de la Seda’ tiene como objetivo captar oportunidades de inversión y proporcionar servicios financieros durante los avances de las iniciativas marítima y terrestre que incluye ese proyecto, según dijo el banco central chino.
Por el momento, la empresa tiene previsto invertir en infraestructuras, obtención de recursos y proyectos de cooperación industrial y financiera.
Pekín quiere relanzar su posición como centro del comercio continental e incrementar sus relaciones económicas con África y Europa. Foto: Wu Hong/ EFE.
Ecuador impondrá desde finales de febrero «medidas multilaterales» de compensación arancelaria, tras eliminar impuestos a las importaciones de Perú y Colombia a raíz del reclamo de esos países, anunció el sábado el presidente Rafael Correa.
La economía ecuatoriana, que incorporó el dólar como moneda oficial en 2000, enfrenta un difícil panorama en el sector externo por la caída de los precios del petróleo -su principal producto de exportación- y la devaluación de monedas de varios de sus socios y competidores frente a la apreciación del dólar Correa recordó que Ecuador, a diferencia de sus socios, no cuenta con una moneda propia para depreciar y que por ello impondrá medidas de compensación arancelaria para evitar que sus exportaciones pierdan competitividad y aumenten las importaciones.
«Vamos a poner medidas alternativas multilaterales, no solo para Colombia y Perú sino para el resto del mundo», dijo Correa en su programa semanal de radio y televisión.
El mandatario no ofreció detalles sobre esta medida, aunque el ministro de Comercio Exterior, Francisco Rivadeneira, remarcó durante el mismo espacio que las nuevas disposiciones se ajustarán a las reglas del comercio internacional. Correa explicó que las salvaguardias que el gobierno impuso a las importaciones de Colombia y Perú, del 22% y el 7% respectivamente, fueron una medida temporal y que a partir de finales de este mes empezará a regir un esquema de compensación con todos sus socios comerciales.
Por su parte, la Comunidad Andina (CAN) recomendó en un comunicado al gobierno de Ecuador «establecer mecanismos para la devolución a las empresas afectadas» del pago realizado por concepto de la aplicación de las salvaguardias. Entre enero y noviembre de 2014, Ecuador exportó USD 862,8 millones a Colombia y USD 1 480,4 millones a Perú, e importó USD 1 996,2 millones y USD 926,9 millones, respectivamente, según el Banco Central.
Correa también anunció medidas para aliviar a los exportadores ante la pérdida de competitividad de sus productos por la apreciación de la divisa estadounidense. Entre esas acciones está la devolución automática del impuesto al comercio exterior (drawback) de hasta el 5% para ciertos productos.
Por ejemplo, el gobierno devolverá el 5% del impuesto a floricultores, y el 2% por las ventas de banano a la Unión Europea, el 3% a Rusia y el 4% a China. Otra medida del gobierno para «estimular» a los exportadores es la exoneración del pago del anticipo al impuesto de la renta a floricultores, productores de palma y exportadores de atún en conserva.
La economía ecuatoriana enfrenta un difícil panorama en el sector externo por la caída de los precios del petróleo. Foto: Patricio Terán/ EL COMERCIO.
En un pequeño taller ubicado en el sector de La Planada, en el norte de Quito, Alberto Espín, su esposa Magdalena López y un grupo de 14 mujeres trabajan con tagua. Este material, que lo adquieren de proveedores en Esmeraldas, Mindo y Chontal, pasa por sus manos y equipos, para convertirse en bisutería de exportación.
También utilizan pambil y vísola, dos variedades de la madera. Con estos materiales y con la ayuda de Camari (el sistema de comercialización del Fondo Ecuatoriano Populorum Progressio), la producción de este taller llega hasta el mercado europeo.
La pareja de emprendedores conoció la tagua hace 20 años, cuando trabajaban en una empresa italiana que procesaba el material. Esa firma dejó de operar y ellos decidieron aprovechar lo aprendido. Viajaron a Esmeraldas, en donde vivieron cuatro años; el negocio de tagua que habían planeado no funcionó en principio, pero hicieron un contacto que con el tiempo les abrió las puertas de los mercados extranjeros. Así empezó el taller M & A.
Camari decidió apoyar la iniciativa desde entonces. Así, empezaron a producir figuras en tagua. En principio, elaboraban 30 al mes y “siempre estuvimos enfocados en llegar al extranjero”, aclara Espín.
La actividad en el taller es dinámica. El proceso es completamente artesanal y empieza con la recepción de la tagua; continúa con una suerte de corte y lijado. Después, viene el tinturado, para terminar con el diseño y elaboración de collares, pulseras, aretes y otros artículos de bisutería.
“Es un sueño colectivo y lo hemos logrado con el apoyo de Camari”, resumen estos microempresarios. El taller elabora hoy en día 3 000 piezas al mes y para septiembre tiene previsto mudarse a nuevas instalaciones en las que se han invertido USD 70 000, en espacios y maquinaria.
Desde 1981, Camari trabaja con pequeños productores y artesanos. El apoyo está en la comercialización de sus productos, explica Vilma Allauca, gerenta de Exportaciones. “Somos miembros de la Organización Mundial de Comercio Justo y trabajamos bajo sus conceptos y valores”.
Las primeras exportaciones de pequeños productores y Camari fueron en los años 80, con shigras de cabuya y textiles. Hoy, las líneas incluyen cerámica, paja toquilla, hoja de plátano, tagua…
En la actualidad Camari apoya a unas 7 500 familias que elaboran y producen bajo el modelo de comercio justo.
En ese grupo se encuentra la Unión de Productores de Mazapán de Calderón, también con sede en el norte de Quito. Uno de sus socios fundadores es José Lanche, quien recuerda que esta asociación surgió el 2 de mayo de 1990. “Empezamos 26 socios, ahora somos 18. La migración de hace 15 años hizo que algunos de los artesanos dejaran el Ecuador”.
“La Unión surgió con la idea de evitar a intermediarios. Camari fue la primera organización en darnos la mano y en hacernos pedidos directos”, recuerda Lanche. “Con su soporte, nuestro trabajo llega a Italia, Francia, Alemania, Estados Unidos y otros países. Trabajamos juntos 24 años y sus representantes están pendientes de todos los socios, en lo personal, así como en lo productivo”.
La Unión de Productores de Mazapán de Calderón elaboró el año pasado 35 000 figuras, cantidad que se convirtió en un récord. Para Lanche, lo alcanzado en este tiempo es un logro de equipo.
Los representantes de Camari revelan la estrategia utilizada para crecer juntos: en los primeros años de apoyo se exportaba lo que los artesanos proponían. Ahora se toma en cuenta lo que exigen los mercados internacionales en cuanto a diseño, materiales y el cumplimiento de las normas de comercio justo, explica Allauca.
Sagrario Angulo, también de Camari, añade que el mayor desafío es mantener el equilibrio entre la sustentabilidad de los artesanos y de la organización. “Un escenario es el mercado local y otro es el internacional. Por eso nos enfocamos en que la calidad y el comercio justo son el eje”.
El camino para Camari y su red de pequeños productores continúa. En la actualidad, las exportaciones representan el 30% de las ventas de Camari. La meta prevista para este año es elevar los ingresos un 10%, siempre trabajando en equipo.
Los cueros que produce Curtiduría Tungurahua se exportan a China, Italia, Francia, Portugal, España, Centro América, Estados Unidos y otros países. La calidad, el cumplimiento y la tecnología que emplea en sus procesos, catapultaron a esta firma en el 2008. El año pasado, las ventas llegaron a los USD 13,1 millones.
La empresa ambateña se inició con la marca de Curtiduría Pizarro y fue fundada por Demóstenes Pizarro en 1939. Dos años más tarde fue adquirida por la sociedad Ricardo Callejas Vásconez y Hermanos. Sin embargo, en 1967, Callejas adquirió todas las acciones. Así continuó hasta 1983 cuando cambió a Curtiduría Tungurahua Ricardo Callejas Vásconez e Hijos. La antigua fábrica funcionaba en la av. Bolivariana, (oriente de Ambato). Pero en el 2009, sus ejecutivos decidieron modernizarla.
Gonzalo Callejas pertenece a la tercera generación en administrar la empresa. El joven gerente explica que el proyecto de construcción y montaje de la nueva planta lo hicieron en el Parque Industrial Ambato (PIA). “La infraestructura de 5 400 m2 cuenta con equipos con tecnología de punta en el procesamiento de las pieles”.
Además, tiene una planta de tratamiento para las aguas residuales. “La idea es no contaminar el ambiente. Además, se creó una fundación para la reforestación. Se plantaron más de 60 000 árboles en el cerro Casigana, las riberas del Río Ambato y en el PIA”.
Hace tres años, se inauguraron las nuevas instalaciones. Callejas explica que el 92,5% de la maquinaria fue cambiada, aunque no revela el monto de la inversión. “Se decidió invertir tras la aplicación de las salvaguardas del Gobierno para el ingreso del zapato extranjero. Eso fortaleció al industrial del cuero y el calzado de la provincia y el país, y las ventas subieron”.
El 2008 Curtiduría Tungurahua dio un salto importante en los negocios del cuero tras abrir el mercado para la exportación a Venezuela, Centroamérica, Colombia y Perú. Sin embargo, por problemas esta se suspendió, sobre todo a Venezuela. Asimismo, en esa época se enviaron cuatro contenedores a Rusia, para la elaboración de botas para el ejército. Eso motivó a los directivos a cambiar las estrategias para llegar a nuevos mercados. La clave fue intervenir en las ferias internacionales. La primera en participar se realizó en China, país que en la actualidad es uno de sus mayores clientes.
De las 14 000 pieles (cuero terminado) que se procesan anualmente, el 32% se exporta. El país asiático adquiere las bajas selecciones (cuero con fallas) para fabricar calzado de trabajo. “Esto ocurre debido a que el ganado vacuno no es bien mantenido, pero encontramos un mercado para comercializar estos productos”.
Uno de los técnicos de la empresa es Patricio Lara. Cuenta que la transportación de las pieles es aérea. Para que salga el producto terminado debe pasar por un proceso en nueve estaciones. Entre ellas está el proceso de descarne; es decir, retirar el sebo y la grasa en las pieles. Luego pasa a la máquina divididora, e ingresa a grandes tambores para el tratamiento.
El cuero es clasificado desde la A hasta la F. La A es la que tiene menos defectos y la F con más fallas.
Hasta el 2006, que Gonzalo asumió la administración de la curtiduría, trabajaban 52 personas y se producían 250 cueros al día. Con el despunte en las ventas, más pedidos de las fábricas y las exportaciones se creció a 500 cueros y los empleos subieron a 187 puestos.
Miguel Gutiérrez, gerente de la Empresa Gamos, menciona que el cuero de Curtiduría Tungurahua es de buena calidad. Con este confecciona los zapatos de montaña. “Es una de las empresas emblemáticas, porque constantemente está mejorando su maquinaria”.
La empresa ambateña envía sus productos a China, Italia, Francia, Portugal, España, EE.UU., Centroamérica… Las ventas en el 2014 fueron de USD 13,1 millones. Foto: Glenda Giacometti/ El Comercio
