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Etiqueta: Personaje

  • En Ucrania afianzó su liderazgo

    Sofía Ramirez

    (I)
    redaccion@revistalideres.ec

    Con solo 27 años, Gabriel Trelles ya es todo un empresario de talla mundial. Este joven economista, de cabello y ojos oscuros, pero de una mirada intensa, es el CEO de la empresa Europe Higher Education & Travel.

    Esta firma nació de la experiencia de Trelles cuando vivió en Lviv (Ucrania), y ofrece asesoría, consultoría y traducción a jóvenes que buscan nuevas experiencias a través del intercambio estudiantil. La compañía, además de operar desde Ecuador, tiene representantes en Ucrania, Rusia, Alemania y Canadá; y cuenta con la acreditación por el Centro Ucraniano Estatal de Educación Internacional, indica su CEO.

    Trelles siempre soñó con viajar por todo el mundo. Esto lo comenta desde su oficina ubicada en la av. Eloy Alfaro (norte de Quito).

    Precisamente su firma le ha permitido que por al menos cuatro veces al año viaje desde Canadá a Rusia. Recuerda que a sus 10 años, el impulso por conocer otros países se dio cuando un turista de Polonia visitó su natal Palora, ubicada en Morona Santiago.

    “Observé que el extranjero tenía dominio sobre varios idiomas y eso me llamó la atención”. Gabriel Trelles, ahora habla inglés, ucraniano, ruso y portugués.

    A sus 15 años, la familia de este emprendedor se mudó a Quito, y cursó toda la secundaria en el colegio ISM International Academy, ubicado en el sector de Calderón, en las afueras de la capital.

    Le gustaba estudiar y sobre todo las matemáticas, lo que permitió que al graduarse en el 2006 obtuviera el reconocimiento para ser abanderado, recuerda Trelles.

    Durante ese año, definió su plan de vida a corto plazo: quería conocer Ucrania, porque quería ser un políglota. Entonces, con el apoyo de sus padres y con USD 5 000 en el bolsillo, viajó a este país ubicado en Europa oriental.

    Durante ocho meses se ubicó en una residencia estudiantil, en la ciudad de Lviv y estudió el idioma ucraniano en la Universidad de Vinnitsa (en la ciudad de Vinnitsa). Este era el principal requisito que debía cumplir para dedicarse a su segundo sueño: estudiar economía en la Universidad Politécnica Nacional de Lviv.

    Sebastián Cevallos (28 años), conoció a Trelles mientras aprendían el idioma ucraniano.
    En ese tiempo vio que su amigo destacaba por tener un carácter fuerte y extrovertido. Además, afirma que Gabriel Trelles siempre hablaba de la empresa que construiría, con la consigna de viajar por todo el mundo.

    Cuatro años después, Cevallos fue asesorado por la empresa de Trelles para tramitar todos los papeles que le permitieron cursar una maestría en Kiev.

    En el 2011 y luego de obtener el título de economista, Gabriel Trelles regresó a Ecuador para fundar su empresa Europe Higher Education&Travel. Daniel Segura, quien también estudió en Ucrania, es su socio; dice que ambos invirtieron USD 20 000, para establecer el negocio.

    Segura hace hincapié en que fue fácil apoyar el proyecto de su par debido a que es muy enérgico y directo para emprender proyectos. Esta ecuación ayudó a que la empresa, en el 2012, asesorara inicialmente a 30 estudiantes ecuatorianos que tenían en la mira la idea de estudiar en Europa.

    Y hasta la fecha esta firma ha conseguido aumentar su cartera de clientes a 75, en promedio, por año. Gabriel Trelles, para este año tiene en la mira consolidar convenios en universidades de Perú y Uruguay, además de los países europeos que ya manejan.

    Entre el fútbol y la economía, este quiteño también comparte el tiempo con su hija de cuatro años Polina y su esposa ucraniana Yulia Ivanchenko, en su segunda ciudad: Lviv.

    SU PERFIL

    Reconocimiento. Durante su estadía en Ucrania, Gabriel Trelles fue miembro de la Organización Internacional de Estudiantes Europeos BEST.

    Consultoría. Trabajó con el productor de cine español Antoni Sole.

    Beca. En el 2012 obtuvo la beca internacional para posgrados por parte de la Senescyt.

    El apoyo a los estudiantes en el exterior

    Redacción Quito (I)

    redaccion@revistalideres.ec

    La firma Europe Higher Education & Travel, en la que Gabriel Trelles es CEO, ha establecido vínculos con universidades de Rusia, Ucrania, Alemania, y Canadá, para estudios de pregrado, posgrado, idiomas, etc. El año pasado facturó aproximadamente USD 58 000.

    El valor agregado de esta empresa está en el posviaje. Es decir, que recibe a los estudiantes en los destinos extranjeros, para asesorarlos en temas de rutas de transporte, seguridad, entre otros servicios.

    Desde su creación en el 2011 hasta la fecha ha atendido a unos 150 estudiantes. La trayectoria de Trelles para consolidar negocios, le ha permitido consolidar convenios con universidades de los países en los que tiene influencia. Este año, dice, a su portafolio se sumarán Perú y Uruguay.

    Además, la visión de la empresa no es solo facilitar los estudios en el exterior. También, busca fortalecer los vínculos en el campo laboral, con el objetivo de que los ecuatorianos enriquezcan su conocimiento a través de la experiencia laboral en otro país.

    Actualmente, esta empresa, con sede en Quito, cuenta con un equipo de 10 profesionales y entre ellos, constan los representantes por cada país.

    Entre otras actividades extracurriculares que gestiona la empresa para los estudiantes se cuentan: clases de idiomas, de baile, trabajo social y emprendimientos que son desarrollados durante su estadía.

  • La COP21 de París supo de su tarea en la amazonía

    Pedro Maldonado

    (F) Contenido intercultural

    La sencillez, el trabajo arduo y el buen ánimo marcan el día a día de Alicia Illanes. Esta mujer nacida en el Coca hace 50 años no se complica: se moviliza por las calles de su ciudad natal en motocicleta; luego, se reúne con las integrantes de la asociación Challuwa Mikuna; toma un bus para ir hasta Lago Agrio y cuida de sus hijos con absoluta tranquilidad, todo en el mismo día.

    Además, planifica reuniones con autoridades de Francisco de Orellana (Coca) y coordina trabajo para nuevos proyectos. Eso sí, el eje de sus jornadas es la gastronomía amazónica. El maito, el uchumanga, la sacha inchi, el chontacuro, entre otros, son los platillos por los que trabaja en el Coca y con los cuales ha logrado reconocimiento internacional.

    Illanes es una de las fundadoras de la asociación Challuwa Mikuna, que trabaja desde el 2010 por el rescate de la gastronomía amazónica. “Ha sido un camino difícil, había personas que no estaban de acuerdo, pero insistí con las compañeras para recuperar recetas y alimentos que son parte de la historia de la región amazónica”, cuenta Illanes, en un humilde local de paredes de carrizo ubicado en una calle de tierra, a pocos metros del río Napo.

    Según esta mujer, madre biológica de cuatro hijos y que ha criado a otros tres, ‘a la gente le daba vergüenza’ salir a vender productos típicos del sector, como la yuca. Para cambiar esa sensación, Illanes trabajó con altas dosis de dedicación y paciencia.

    Ella hacía prácticas de cocina amazónica todos los fines de semana, hasta que la gente se fue involucrando. “Usaba mis propios recursos y la idea siempre fue que no se pierdan las tradiciones gastronómicas. Lo que quiero es que los jóvenes prueben los platillos típicos y no solo se enteren de ellos en los libros”.

    Los esfuerzos fueron dando frutos dentro y fuera del país. En diciembre del 2015, Illanes asistió a la cumbre climática COP 21, que se desarrolló en París, Francia. Allá llegó luego de recibir una invitación directa de la Organización de la Naciones Unidas (ONU). El trabajo de Illanes y la asociación Challuwa Mikuna fue seleccionada entre otros 19 proyectos de protección de parques nacionales que se ejecutan en territorio ecuatoriano; estos proyectos cuentan con el respaldo del Ministerio de Ambiente.

    En la cumbre de París, Illanes contó ante cientos de personas la historia de Challuwa Mikuna y respondió decenas de preguntas sobre la Amazonia ecuatoriana. Habló de su trabajo y de Mandaripanga, la comunidad del parque nacional Yasuní en la que pasa los fines de semana con su familia. “Los representantes de las empresas participantes aplaudieron nuestro trabajo”.

    En el Ecuador, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) aporta a la conservación de la reserva natural del Yasuní. Gabriel Jaramillo, responsable del Área de Ambiente y Energía del PNUD en Ecuador, cuenta que conoció a Illanes por el trabajo del organismo.

    Él la describe como una líder innata, con una visión clara del potencial de trabajo de las mujeres alrededor de la gastronomía amazónica. “Ella anima a las mujeres kichwas y con su trabajo ha logrado un modelo económico sostenible para las comunidades de Orellana. Lo que ha logrado es motivo de orgullo, porque generó sentido de pertenencia, en especial entre las mujeres de la zona”, dice Jaramillo.

    La admiración también viene de sus compañeras de la asociación. Rocío Alvarado, actual presidenta de Challuwa Mikuna, considera a Illanes como una amiga y compañera. “Siempre nos aconseja y nos da fuerzas para seguir adelante con nuestra asociación”.

    Pero Illanes comparte el crédito con las demás integrantes de Challuwa Mikuna. “A nosotras no nos paga nadie. Es un esfuerzo de las compañeras; es un esfuerzo personal y grupal. Nos caemos y nos levantamos, estamos en las buenas y en las malas, nos apoyamos entre todas las integrantes de la asociación”, comenta mientras revisa un plato de maito que está casi listo para servirse.

    La nostalgia por el pasado se deja sentir en el semblante de Illanes, cuando habla sobre su infancia y adolescencia. “En el Coca y en la Amazonia en general todo era distinto, nadábamos en el río, jugábamos sin temores”.

    También, reconoce que en ocasiones tiene ganas de “soltar la toalla”, porque el apoyo que necesitan en su región no siempre llega como ella desea. Pero al mismo tiempo reflexiona: “soy el ejemplo para otras personas, no puedo dejar lo que se ha logrado. Mi papá decía que solo los cobardes huyen cuando hay problemas y eso me da más fortaleza”.

    Al rescate de la tradición

    Su trabajo    . Es fundadora de la asociación Challuwa Mikuna, que trabaja desde el 2010 por el rescate de la tradición gastronómica de la Amazonía ecuatoriana.

    En París. Esta mujer, nacida en Coca, fue invitada para participar en la cumbre climática COP21 en París, Francia. Allí compartió su experiencia en el trabajo por lograr comunidades sostenibles.

    Las 12 integrantes se apoyan siempre

    La asociación Challuwa Mikuna evoluciona con el tiempo. En principio su objetivo era dar a conocer platillos que se acostumbran comer en la selva amazónica, pero la idea dio un salto hacia la gastronomía sustentable, con recetas que no pusieran en peligro el ecosistema.

    La guanta, por ejemplo, quedó atrás y las integrantes de la asociación apuntaron hacia otras recetas como el maito o el uchumanga. El esfuerzo es una de las características de Challuwa Mikuna; ni siquiera un incendio que destruyó su local en el 2009 frenó el entusiasmo y las ganas de estas mujeres microempresarias.

    La asociación nació con siete integrantes, pero ahora ya son 12, de las cuales tres son maestras en el Coca. Sus integrantes han participado en ferias gastronómicas en Guayaquil, Quito, Tena y El Coca. Entre sus metas de corto plazo se encuentra la creación de un restaurante gourmet de gastronomía amazónica.

    Alicia Illanes es consciente de que lo logrado implica mayor responsabilidad. Tras la participación en la cumbre climática de París, la asociación es considerada un ejemplo de desarrollo sustentable a escala internacional.

    Illanes reconoce también que la asociación se convirtió en un actor de la economía popular y solidaria. “La asociatividad y el apoyo mutuo nos permite salir adelante, a pesar de las dificultades cotidianas y de realidades como el machismo que aún se siente en el Coca y otras ciudades”.

    Ahora, Illanes y las demás integrantes de la asociación continúan con su trabajo en favor de la gastronomía. Pero también piensan en nuevas ideas vinculadas con el turismo.

    En diciembre del año pasado fue invitada a la cumbre climática de París, Francia. Allí contó a los asistentes la tarea que la asociación Challuwa Mikuna cumple desde el 2010. Foto: Eduardo Terán / LÍDERES
    En diciembre del año pasado fue invitada a la cumbre climática de París, Francia. Allí contó a los asistentes la tarea que la asociación Challuwa Mikuna cumple desde el 2010. Foto: Eduardo Terán / LÍDERES

  • El sueño americano se traduce en sus dos empresas

    Evelyn Tapia

    Redactora (I) redaccion@revistalideres.ec

    Steve Loor tenía 20 años cuando tomó un avión que lo llevó desde Quito hasta Carolina del Norte (EE.UU.). Han pasado 18 años desde entonces y el sueño de ser piloto de carreras, que había guardado en su adolescencia y que lo motivó a dejar Ecuador, fue quedando atrás y le dejó espacio a otro, el de formar su propia empresa.

    Aunque no fue sencillo, este ecuatoriano cuenta que ese anhelo hoy es una realidad. Loor fundó en el 2005 la empresa Von Loor Language Solutions, con la que ofrece el servicio de traducción e interpretación a compañías en los Estados Unidos. “Por dos años trabajé en lo que es parecido al Colegio de Abogados de Carolina del Norte. Ahí pude ver que uno de los más grandes problemas que tenían las firmas de abogados era la falta de personal bilingüe que pueda explicar con claridad al hispano cuáles son sus opciones, al igual que para el abogado, entender el problema del hispano. Eso generaba más problemas”.

    Con su esposa, María Elisa Padilla, en el 2011 abrió una segunda empresa que también ofrece servicios de traducción e interpretación, Equinox Global Solutions.

    “Así, llegamos a cubrir el servicio de lenguaje comenzando por la interpretación inglés – español, hasta cubrir más de 100 lenguas”. Unos 126 traductores en 10 países están a cargo de las traducciones para los clientes, entre los que se cuentan empresas de seguros, abogados, políticos, entre otros.

    Cuando cuenta su historia de vida, sobre cómo es que llegó a radicarse en Durham (Carolina del Norte), no puede evitar contar que su destino estuvo ligado a Estados Unidos desde que estaba en el vientre de su madre, pues nació en ese país. “Llegué a Ecuador cuando tenía 2 meses de haber nacido. Mi mami es de Quito y yo debí nacer en Quito, pero ella estaba de paso en Estados Unidos, y cuando quiso viajar a Ecuador no se lo permitieron por lo avanzado de su embarazo”, comenta.

    En el camino que recorrió desde los 20 años para alcanzar su meta de fundar una empresa propia, pasó por empleos que le permitieron perfeccionar su idioma.

    Aunque reconoce que el inglés que aprendió cuando estudió en el Colegio Shyris Valdivia y en el Mydes, fue bueno para defenderse al llegar, asevera que el acento, que es diferente en cada región, fue uno de los retos.

    Su primer trabajo en Estados Unidos fue como mecánico para el gigante automotriz BMW; también trabajó en IBM, en donde era jefe de una línea de ensamble de computadoras y en el Banco de América, en donde fue cajero bilingüe hasta el 2004. “Ahí perfeccioné el tema de la traducción. Yo me autoeduqué, en realidad, me preparé por mi cuenta. Tengo una prima que era intérprete en la Corte y me sugirió que me entrenara para ser intérprete”.

    Con cuatro hijos y una familia que lo acompaña en cada emprendimiento de su vida, Loor dice que alcanzar el ‘sueño americano’ no es fácil. “Conlleva luchar fuerte, no desvanecer, no rendirse, levantarse cuando se ha fallado y seguir adelante, que el futuro poco a poco va abriendo puertas”.

    Hartmut Bock, su amigo de la época colegial en Quito, destaca que la actitud de perseverancia de Loor siempre lo caracterizó.

    “Steve es un empresario que ha triunfado en Estados Unidos y ha demostrado tener la persistencia que se requiere para triunfar, ha sabido aprovechar sus oportunidades”, añade.

    Además de las dos empresas de traducción, este emprendedor comenzó hace dos meses dos nuevos proyectos, una firma de consultoría política llamada Wave Strategies y un programa de ayuda para niños de escasos recursos en Ecuador, Von Loor Fundation.

    Fue en una de sus visitas a Ecuador con sus hijos, cuando decidió que quería ayudar a los niños del país. “Estábamos comiendo en un restaurante y cuando salimos vimos a un niño en la calle. Yo le regalé comida y mis hijos no entendían qué pasaba, porque no habían visto eso antes. Me hizo pensar en lo afortunados que son los niños que viven en Estados Unidos”, cuenta.

    El plan es ayudar a los niños con ropa y juguetes. Por ahora, Loor trabaja en encontrar alianzas con los orfelinatos en Quito.

    La iniciativa de crear una consultora política, por otro lado, es el resultado de un proceso que inició en el 2014, cuando se acercó a la política, al Partido Republicano particularmente.

    En ese año, el ecuatoriano conoció a la aspirante al Senado, la peruana Mary López y colaboró con su campaña y reconoció en la política una forma de servicio, dice. Actualmente, es el segundo Vicepresidente Nacional de la Asamblea Nacional Republicana Hispana, en Carolina del Norte y fue elegido por el gobernador de California, Pat McCrory, como consejero del Concilio de Asuntos Hispanos en el Estado.

    “Como vicechairman (vicepresidente) yo localizo líderes hispanoamericanos, creo nuevos capítulos de la organización en otros estados y gestiono la movilización de grupos para que se unan al partido para poner candidatos hispanos a puestos públicos”, explica.

    A futuro, añade el empresario, quisiera postularse como candidato al Senado. “Hay muchos descendientes de ecuatorianos que están aquí y no hay mucha representación para ellos, por eso quisiera postularme”, cuenta.

    Gonzalo Ferrer, presidente de la Asamblea Nacional Republicana Hispana, ve en Loor un excelente potencial. Él destaca que el ecuatoriano tiene excelentes capacidades de liderazgo y negociación.

    “Sabe crear consenso entre personas con diferentes puntos de vista políticos y es capaz de establecer conexiones significativas con políticos de elevada categoría”, comenta Ferrer.

    En el 2014 Loor se vinculó al Partido Republicano, en donde ha conocido a políticos como el senador John McCain y el candidato presidencial Ted Cruz. Foto: Cortesía.
    En el 2014 Loor se vinculó al Partido Republicano, en donde ha conocido a políticos como el senador John McCain y el candidato presidencial Ted Cruz. Foto: Cortesía.

  • Nueva York conoce del talento de esta diseñadora

    Pedro Maldonado

    redaccion@revistalideres.ec

    El 2001 fue un año que marcó la vida de Nueva York y sus habitantes. Los ataques terroristas del 11 de septiembre dejaron una huella imborrable en la historia de la ciudad cosmopolita por excelencia. Pero también se convirtió en una oportunidad para que Nueva York levantara cabeza y confirmara su liderazgo como un polo de desarrollo económico.

    En julio de ese año, la diseñadora ecuatoriana Natalia Argüello llegó a la ciudad estadounidense para estudiar una maestría de Diseño y Tecnología en Parsons School of Designs. A las pocas semanas de su llegada, en septiembre, Argüello vivió muy de cerca el dolor que soportó la ciudad tras los atentados a las Torres Gemelas. “Fue traumático ver una ciudad así, paralizada, pero también me sorprendió ver cómo a los pocos días las actividades se regularizaron en la medida de lo posible, en esas circunstancias”.

    Un par de años después del 11-S, el entonces gobernador del estado de Nueva York, George Pataki, lanzó un plan para potenciar el desarrollo industrial de la ciudad. Allí se abrió una puerta que conectó a Argüello con el mundo del diseño y de las ‘startup’, en una ciudad de vanguardia. Era el 2003, cuando esta diseñadora quiteña había culminado sus estudios y un conocido le comentó del proyecto de una incubadora de diseño, que estaba a cargo de la Universidad de Nueva York.

    Argüello, quien conoció de cerca el mundo del emprendimiento con un estudio de diseño que montó en Quito, se reunió con autoridades de la universidad. Fue contratada para elaborar un estudio de mercado, para determinar la factibilidad de la incubadora.

    “Tuve cerca de 60 reuniones con emprendedores, diseñadores, académicos, con el ecosistema de la industria del diseño de Nueva York”. Con la información obtenida se trazó la estrategia de la NY Designs. “Fui de las fundadoras de la incubadora”.

    La diseñadora ecuatoriana -que practica natación y promueve la sustentabilidad- inició entonces una relación con NY Designs que duró hasta el año pasado. En ese tiempo, Argüello ocupó cargos como la Dirección de Operaciones, Directora Asociada, hasta convertirse en la Directora Ejecutiva. Ella recuerda que en ese período trabajó con profesionales de primer nivel y describe como una grandiosa oportunidad de aprender. “No podía dejar pasar esa oportunidad que tuve al frente”.

    En principio, NY Designs trabajó solo con diseñadores, pero desde hace seis años abrió sus servicios hacia el mundo de las ‘startup’. Las tareas de Argüello incluían planificación de estrategias, conectar emprendedores, así como recaudar fondos para financiar la incubadora y sus proyectos (ver nota compartida). Otra de sus responsabilidades fue mantener a los financistas alineados con la visión de la incubadora.

    Mary Howard, directora fundadora de NY Designs, recuerda que desde la primera reunión que mantuvieron, Argüello mostró ser una persona extraordinaria y una profesional consumada. “Ella es el ejemplo de lo que EE.UU. puede ganar con un programa de apoyo a estudiantes educados para quedarse en el país”.

    Según Howard, Argüello se destacó por sus habilidades en el diseño, la capacidad de administración de equipos y por ser una gran comunicadora. “Natalia tuvo la madurez para mirar en perspectiva un proyecto y convertirlo en una actividad autosustentable, que hoy en día es reconocido como un modelo de desarrollo económico de Nueva York”.

    El programa que la ecuatoriana manejó, añade Howard, creció y fue reconocido por la Fundación Robin Hood y por la Corporación Regional de Desarrollo Económico. “NY Designs recibió apoyo financiero gracias a los sólidos resultados que logró”.

    Argüello se separó de la incubadora el año pasado, por motivos personales. Ahora su nuevo objetivo está al otro lado del Atlántico, en España. En Barcelona está por iniciar un nuevo capítulo profesional con una empresa dedicada a la innovación.

    Entre sus sueños para el futuro, ella también piensa en volver a su país natal. “Me he reunido con gente del país para ver cómo usar mi experiencia en un área emergente como la innovación”.

    Una de las personas con las que mantiene contacto es Michelle Arévalo, directora de la agencia de emprendimiento Impaqto Quito. Ella la describe como una persona centrada, profundamente humana, apasionada por el diseño y con una gran mente para los negocios. “Por su experiencia, entiende bien el mundo del emprendedor”. Mientras el futuro llega, Argüello sigue disfrutando del diseño y del arte, así como apoyando a nuevos emprendedores.

    HOJA DE VIDA

    Formación. Estudió Diseño en la Universidad Católica de Quito. Se graduó en el 2001. Ese mismo año inició una maestría en Parsons School of Designs, en Nueva York. Allí se inclinó hacia lo digital.

    Emprendimiento. Durante cerca de siete años, mientras estudiaba en la universidad, montó un estudio de diseño y trabajó con empresas de distintos sectores.

    USD 11 millones obtenidos con aportes

    Las tareas de Natalia Argüello en NY Designs crecieron y se ampliaron con el tiempo. Esta diseñadora ecuatoriana lo reconoce sin falsa modestia.

    La búsqueda de recursos fue una de las responsabilidades que enfrentó. “Levanté USD 11 millones de fondos públicos y privados. Fue una de las responsabilidades más complejas que tuve en NY Designs y de las más satisfactorias”.

    Argüello recuerda que fue una tarea compleja, porque era indispensable conocer a profundidad las motivaciones y la misión de cada uno de los auspiciantes e inversionistas y alinear estas ideas con la misión de NY Designs. “Para lograr esta alineación fue necesario ampliar nuestro campo de acción y mantener una flexibilidad constante en el momento de diseñar nuevos programas y servicios; además, ser profundamente creativos”.

    Como directora de NY Designs, Argüello tuvo la responsabilidad de cumplir las metas y objetivos planteados en las propuestas financiadas. La medición del impacto económico de cada programa fue siempre precisa y puntual. “Con mi equipo creamos sistemas que proporcionan información sobre este impacto en tiempo real y esto fue una diferenciación que nos caracterizó”.

    Con nostalgia recuerda que la parte más satisfactoria fue que a través del apoyo recibido se crearon programas y servicios para promover y desarrollar iniciativas enfocadas en emprendimiento, sustentabilidad, capacitación y creación de empleo. “Así aportamos al desarrollo económico de la ciudad de Nueva York y especialmente de su economía creativa”.

    Natalia Argüello
    Natalia Argüello estuvo en NY Designs durante 12 años. Sus actividades incluían encuentros con emprendedores así como reuniones de trabajo en las oficinas en Manhattan. Foto: Diego Pallero / LÍDERES

  • Monetizar negocios en línea es su rasgo distintivo

    Pedro Maldonado

    redaccion@revistalideres.ec

    A los pocos días de haberse graduado como ingeniero industrial Rafael Portilla fue contratado por una empresa fabricante de alimentos balanceados. Era el año 2005 y el sueldo que le ofrecieron fue de USD 450 al mes.

    Días después, un conocido, de quien prefiere guardar el anonimato, iniciaba Arena Premier, un negocio de venta de boletos para eventos deportivos y culturales. La oferta salarial (USD 850 mensuales) atrajo a Portilla y le abrió el camino para empezar una carrera en el mundo de los negocios.

    Esta iniciativa empezó con un punto de venta en un centro comercial de Quito y, con la gestión de Portilla, llegó al 2008 con 35 puntos a escala nacional. Su irrupción en el mundo de los negocios en línea estaba por empezar.

    “Quería darle un giro a mi vida y renuncié a Arena Premier en septiembre del 2008”, dice el ejecutivo desde su oficina de corte minimalista, en la que sobresale una bicicleta de montaña, colocada con cuidado junto a su escritorio.

    Este quiteño de 33 años, casado y con dos pequeños hijos, recibió la llamada de Jorge Mejía, quien entonces estaba al frente del portal Multitrabajos.com. Portilla recuerda que la frase con la que Mejía le convenció para que trabajaran juntos fue: “Van a pasar cosas muy buenas”.

    Semanas después, en el último trimestre del 2008, el grupo Navent adquirió el portal Multitrabajos.com. El comprador es un actor pesado del mundo digital y está considerado entre las 10 empresas tecnológicas más importantes de la región, según el portal especializado Techcrunch.

    Portilla inició su vínculo con Navent como gerente Comercial de Advertising en Multitrabajos.com. Su tarea fue monetizar y rentabilizar líneas de negocio con poco desarrollo en Internet. Para el 2011 fue nombrado Gerente General de Plusvalia.com en Ecuador y dos años después empezó a supervisar las operaciones de los portales Compreoalquile.com, en Panamá, y Adondevivir.com, en Perú, que también pertenecen al grupo empresarial Navent.
    En sus manos está el crecimiento de la empresa. Portilla explica que la llegada de un portal de anuncios clasificados al mercado ecuatoriano fue un desafío profesional. “Desarrollamos un esquema comercial al que llamamos ‘freemium’, que permitía al cliente publicar en línea una oferta ilimitada de bienes inmuebles, pagando una cantidad pequeña”.

    Parte de la estrategia consistió en conectarse con inmobiliarias y generar tráfico en el portal. Para esto se hizo una inversión cercana a USD 70 000. “Las inmobiliarias comenzaron a sentir el retorno de la publicidad digital”. Hoy, este apasionado del deporte es Director Regional de Navent para Ecuador, Panamá y Venezuela.

    Franklin Velasco fue profesor de Portilla en la universidad. Lo describe como un alumno curioso. “Sus preguntas generaron discusiones estratégicas y en sus trabajos de investigación en la clase de marketing de servicios interpretaba correctamente la estrategia de marketing y planteaba toma de decisiones eficientes y muy eficaces para cada caso de estudio”.

    Matthew Carpenter-Arévalo, CEO de Céntrico Digital, una empresa de marketing digital, lo describe como una persona de primera. “A pesar de ser competidores siempre me ha tratado con respeto y amistad. Admiro su visión estratégica y su liderazgo”.

    La jornada de Portilla se inicia con deporte. Luego de entrenarse para competencias de atletismo -corrió las maratones de Nueva York y Chicago, y planea participar en un triatlón en Galápagos- llega a la oficina para reunirse con su equipo. “Las tareas pueden extenderse hasta las 22:00, en especial en fin de mes”, detalla.

    Por sus funciones viaja con frecuencia a Perú y Panamá. Para salir de la rutina juega fútbol una vez a la semana (en su perfil de Twitter se describe como el ‘mejor 5’ del fútbol amateur ecuatoriano) y sale de paseo con su esposa e hijos.

    José Sáenz, CEO del portal de ventas en línea Linio Ecuador, es amigo de Portilla desde la infancia, cuando ambos vivían en Tumbaco. “Hoy lo veo como un excelente profesional que sacó adelante a Plusvalía.com con su esfuerzo. Sabe mucho de los negocios en línea”.

    Portilla mira con optimismo el desarrollo del comercio electrónico. Él asegura que el 95% de búsquedas de un inmueble empieza por Internet . “Y de esa cifra el 80% de averiguaciones se hace en una computadora y el 20% restante en un dispositivo móvil”.

    Pero la tendencia cambiará agrega Portilla, y en unos cinco años la mayoría de búsquedas de inmuebles se harán desde un teléfono, una tableta o los ‘wearables’. “Allí es donde nos estamos enfocando”, señala con seguridad.

    Hoja de vida

    Formación. Estudió Ingeniaría Industrial en la USFQ, pero nunca ejerció su profesión.

    Un MBA. Actualmente estudia un MBA en línea en EUDE Business School de Madrid.

    Su cargo. Es Director Regional de Navent para Ecuador, Panamá y Venezuela con más de 70 empleados a su cargo; es la cabeza de Navent en la región.

    Una cartera con 1 500 clientes en el país

    La jornada de trabajo de Rafael Portilla se cumple en el piso 14 de un edificio ubicado en el norte de Quito. Desde allí la vista hacia el norte y sur de la capital es privilegiada.

    Plusvalia.com mide su actividad por las visitas que recibe el portal, el promedio de páginas vistas, el tiempo de cada visita, entre otros parámetros. Al comparar los primeros ocho meses del 2014 con el mismo período de este año, las estadísticas de Google Analytics indican que las sesiones en la página crecieron 36% y el número de usuarios se incrementó un 28%.
    En agosto de este año, el portal contaba con 24 000 inmuebles publicados, cuando en agosto del 2014 la cifra llegó a 18 000 bienes inmuebles. La cartera de clientes también creció y hoy tiene a cerca de 1 500.

    Otro indicador es el de las ventas, que crecieron un 51% entre agosto del 2014 y agosto pasado. La meta de este año es cerrar con ventas por USD 3,4 millones. Esos ingresos están repartidos en tres partes: un 69% corresponde a la publicación de propiedades; un 24% por la venta de publicidad dentro del portal; y el 7% restante llega por la venta de soluciones tecnológicas para inmobiliarias.

    Al ser una empresa 2.0 la promoción es una de sus estrategias. Para esta actividad destina USD 800 000 al año, que permite dirigir tráfico hacia el portal y generar recordación de marca. Toda esta actividad es posible por el capital que proviene de Navent, propietaria de Plusvalia.com.

    Navent es un portal de clasificados en línea que opera en 10 países de América Latina. Este grupo calcula facturar USD 100 millones este año, de los cuales Plusvalía sumará el 3,5%.

    Plusvalía.com
    Plusvalía.com tiene un equipo de 30 personas en Ecuador. 24 están en Quito, cuatro en Guayaquil y dos en Cuenca. Foto: Paúl Rivas / LÍDERES y archivo particular

  • En Brasil se premió la carrera de este publicista

    Pedro Maldonado

    redaccion@revistalideres.ec

    A los 17 años, David Armendáriz diseñó su primer logotipo. Entre los 25 y los 35 empezó a sumar experiencia dentro y fuera del país y hoy, a los 44, tiene cerca de 80 premios como publicista, tanto en Ecuador como en Argentina, Brasil, México y Panamá.

    El galardón más reciente que obtuvo fue en el Festival de Gramados, en Brasil. En junio pasado, Armendáriz viajó a ese festival para participar como jurado y conferencista. Él sabía que estaba nominado por la Asociación Latinoamericana de Publicidad para recibir un galardón por su carrera.

    Una vez en el encuentro regional, recibió el premio conocido como Gallo de Oro. Este homenaje reconoce, según la página web del festival, la conducta profesional y la contribución efectuada para el desarrollo de la publicidad en América Latina.

    Tras recibir el premio, participó en la conferencia Publicidad constructora de emociones. Este creativo cuenta lo vivido en Brasil con una mezcla de emoción y tranquilidad, desde la sede de la agencia TBWA Ecuador, ubicada en el norte de Quito.

    Armendáriz, casado, padre de dos hijos y aficionado confeso a las motocicletas, es socio de esta agencia que tiene sus oficinas principales en Francia y EE.UU. Su relación con TBWA Ecuador surgió en el 2009 y se ha consolidado desde entonces. “Es una agencia transcontinental, que basa su crecimiento en creatividad y estrategia. Tiene una metodología muy clara: la disrupción”.

    Antes de su llegada, TBWA Ecuador estuvo en manos de una familia ecuatoriana. La relación terminó, la marca quedó en reposo y se ofertó dentro del mundo publicitario ecuatoriano. Allí, Armendáriz vio una oportunidad para dar un paso más en su carrera. “Hice una propuesta como profesional independiente y competí contra grandes agencias de publicidad. A los representantes de la marca les agradó mi plan y me hicieron socio”.

    Este publicista, quien trota una hora todas las mañanas antes de ir a su sitio de trabajo, comenta que siempre le interesó el mundo audiovisual. Cuenta que desde niño soñaba con hacer películas y gracias a la influencia de sus padres fue incursionando en la lectura y en los relatos. Por eso, a la publicidad la define como una forma de mostrar la realidad.

    El logotipo que creó cuando estaba recién graduado del colegio lo hizo para una empresa de textiles que funcionaba en Quito. Luego se involucró con la empresa, en la que hizo de todo, desde servir café hasta limpiar la oficina.

    Al mismo tiempo, empezó a estudiar Publicidad en la Universidad Tecnológica Equinoccial (UTE). Y a los 19 años se conectó con JTP, una agencia de publicidad en la que entró como pasante y donde luego fue redactor. Armendáriz recuerda esa etapa de su vida como un aprendizaje.

    Esos fueron los inicios de una carrera que lo ha llevado por agencias como Young & Rubicam y Ogilvy, en donde ocupó cargos como redactor, director de arte o director creativo. Con el tiempo, se ganó la confianza de los clientes y empezó a recibir premios.

    Entre los clientes con los que ha trabajado está Corporación Azende, en Cuenca. Paulina Dávalos, jefe de Comunicación y Marca, lo conoce desde el 2000 y lo describe como una persona creativa, arriesgada e innovadora. “Era impulsivo y ahora lo veo más estratégico, lo que le permite construir campañas muy recordadas”.

    Mauricio Cuevas, director general creativo de la agencia de publicidad Loop Group, lo conoce desde el 2003. Este argentino recuerda que ese año viajó a la entrega de los premios de publicidad Cóndor de Oro, en Salinas. “Me encontré con un personaje con el pelo teñido de rubio y lentes de contacto, que hizo las veces de Diva durante todo el fin de semana que duró el evento. Lo interesante no fue su ‘look’ o su extravagancia sino que subió varias veces a retirar distintas estatuillas que premiaban su trabajo”.

    Cuevas recuerda que luego se conocieron por temas profesionales y la imagen de una persona transgresora y trabajadora se confirmó. “Es un creativo nato, que hace las cosas sin seguir esquemas. Hoy, David -junto con su agencia- es de las pocas bocanadas de aire fresco que tiene esta complicada profesión”.

    Entre sus trabajos más recientes está una campaña para la UTE. Cecilia Céspedes, directora de Relaciones Públicas del establecimiento, recuerda que en el 2013 Armendáriz desarrolló una campaña de pertenencia del centro de estudios. Ella lo describe como “un profesional muy sociable, creativo, amable y responsable”.

    ¿Tiene Armendáriz alguna receta? “Pensar en que sí existen oportunidades y aprovecharlas”.

    HOJA DE VIDA

    Formación. Cursó publicidad en la Universidad Tecnológica Equinoccial.

    Especialización.     Estudió Televisión y Publicidad en Cuba y en Colombia.

    Experiencia    . Participó como jurado de festivales internacionales, como el Ojo de Iberoamérica, en Argentina, y Gramados, en Brasil; suma unos 80 reconocimientos dentro y fuera del país.

    Cerca de 50 colaboradores son su apoyo

    David Armendáriz está al frente de la agencia de publicidad TBWA Ecuador desde el 2009. Este creativo reconoce que manejar la marca fue un reto muy grande. “Tuve que usar todas mis habilidades y reconocer mis debilidades. En lo administrativo y financiero, por ejemplo, me apoyé y rodeé de la mejor gente”.

    En la actualidad, la agencia tiene cerca de 50 colaboradores directos. La base de operaciones está ubicada en el norte de Quito, en los alrededores del parque Metropolitano Guangüiltagua. “Consolidar el equipo me tomó al menos dos años y medio; armar el grupo con el que uno trabaja a diario es un camino que no termina”.

    Los ingresos de la agencia crecen, según este ejecutivo, a un ritmo anual de un 20%. TBWA Ecuador maneja una cartera de cuentas de empresas privadas y de entidades estatales. Cerca del 70% son firmas privadas.

    En los años que maneja la agencia, Armendáriz ha visto muy de cerca los cambios en el mundo de la publicidad. Hoy, los canales digitales y las redes sociales son importantes y las agencias mutamos hacia ellos, dice este publicista, aunque señala que cerca del 80% de los ingresos que tiene la agencia, hoy en día, proviene de los medios tradicionales. “Pero esa realidad está cambiando. No hay una sola persona que no hable de campañas o anuncios en espacios virtuales como YouTube, Instagram, Vine…”.

    Este publicista con más de 20 años de experiencia considera que la presencia de las marcas en las redes sociales es un desafío que hay que enfrentar. “Me parece acertado que la gente dé un voto de confianza o critique a través de redes sociales”.

    David Armendáriz
    David Armendáriz. Foto: Alfredo Lagla / LÍDERES

  • Ella creó una nueva manera de enseñar finanzas

    Sofía Ramírez (I)
    redaccion@revistaliederes.ec

    Maritza Lanas tiene la convicción de que los niños deben aprender el valor del dinero, para cumplir sus sueños. Desde niña, Lanas cuenta que sus padres le enseñaron a ahorrar. Esta formación casa adentro ayudó a que sea más organizada en sus finanzas personales.

    Esta quiteña de 35 años es la cofundadora de Agent Piggy, una plataforma virtual de educación financiera para niños que gana mercado en Chile.

    Con esta iniciativa, en el 2011 Lanas ganó los concursos de innovación Startup Chile y Movistar Innova; luego, la plataforma pasó a ser parte del pensum académico para alrededor de 50 escuelas y colegios chilenos que enseñan educación financiera.

    Esta empresaria, que estudió en el Colegio Spellman (Quito), empezó a desarrollar sus destrezas creativas en la Universidad de las Américas (UDLA) donde se graduó de la carrera de Comunicación, Publicidad y Marketing.

    Sus capacidades para el mercadeo la impulsaron a cursar un MBA de Marketing Estratégico, en la Universidad de Palermo, en Argentina, en el 2001. Gabriela Vázconez, excompañera en la maestría, cuenta que Lanas se destacaba en clases por sus aptitudes en liderazgo y síntesis para desarrollar trabajos académicos.

    Luego de finalizar sus estudios de cuarto nivel, la cocreadora de Agent Piggy regresó en el 2005 a Ecuador para emprender su primer negocio junto su socio y esposo Pablo Abram, a quien conoce desde la secundaria.

    Ambos fundaron la empresa P&M que se especializaba en asesorías en temas de marketing y eventos. La iniciativa duró un año, pero decidieron disolverla para que cada uno emprendiese proyectos por su cuenta.

    Con la visión de ganar experiencia en el sector público, esta mujer de ‘sangre liviana’ colaboró en la Empresa Pública Metropolitana de Movilidad y Obras Públicas (Epmmop) en Quito y en el Consejo Provincial de Pichincha. Sus tareas incluyeron la implementación del peaje y telepeaje en la autopista Rumiñahui, en el túnel Guayasamín y en la vía Calacalí-La Independencia.

    Avelino Alcocer, exgerente del Departamento Administrativo Financiero de la Epmmop, recuerda que Lanas siempre presentaba ideas innovadoras mientras co­laboró en la entidad pública.

    En el 2011, Lanas cuenta que tomó uno de los pasos más importantes en su carrera: “renuncié a un buen sueldo, comodidad y confort para emprender”.

    Junto a Abram viajó a Argentina e invirtió USD 20 000 para desarrollar el juego en línea Burako. Este simula al juego de cartas ‘rumy’ y hasta la fecha tiene 18 000 usuarios conectados en Argentina, Brasil, Italia e Israel.

    Mientras este juego crecía en la Red, la empresaria ya tenía otra idea en mente: la plataforma de educación financiera Agent Piggy. Este emprendimiento fue aceptado en un concurso organizado por Startup Chile, un programa del gobierno chileno que promueve el desarrollo de iniciativas de base tecnológica; la idea recibió un fondo de USD 40 000. 

    Lanas, quien practica crossfit, se mudó a Chile y con los recursos recibidos desarrolló Agent Piggy.

    Fue un tiempo de ajustes. Lanas y su pareja restringieron gastos y optimizaron sus recursos para desarrollar la plataforma en cuatro meses. En el mismo 2011, ganó la primera edición de Movistar Innova, con la misma plataforma.

    Claudio Barahona, gerente de negocios de Wayra Chile, unidad de Telefónica Open Future, dice que Agent Piggy fue la primera página en enseñar educación financiera a niños: “El plan de negocios y la estrategia iba acorde con lo que buscábamos”.

    Tras el concurso la plataforma se convirtió en proveedor del Banco BBVA. Con la venta de la licencia de la plataforma, a un costo de USD 60 000, la ecuatoriana pudo invertir en el desarrollo de otras tres versiones de este “chanchito online”, que promueve educación financiera para familias, niños y adolescentes.

    La Corporación de Colegios Cógnita de Desarrollos Educacionales que abarca 10 establecimientos escolares en Santiago de Chile, adquirió Agent Piggy.

    Braulio Cortés, encargado del programa Personal Economics que trabaja con colegios en todo el territorio chileno, indica que la plataforma ha contribuido en la enseñanza de términos financieros. Cortés agrega que la plataforma desarrollada por esta ecuatoriana está acorde con los planteamientos del Ministerio de Educación de Chile, en temas de finanzas personales para niños.

    Lanas está satisfecha. “Lo importante de la innovación es tener impacto social, especialmente con niños”.

    SU PERFIL

    Tiene un MBA en Marketing Estratégico de la Universidad de Palermo, en Argentina.
    Es juez para StartUp Chile, en el grupo de élite para seleccionar proyectos de innovación.

    Su proyecto Agent Piggy ganó el TNW Awards, como mejor startup del año en Chile en el 2012.

    Participó en el App Campus de Nokia, en Finlandia en el 2014.

    Maritza Lanas
    Maritza Lanas es la cocreadora de Agent Piggy. Foto: cortesía Maritza Lanas

  • En el ‘e-Commerce’ está su especialidad

    Pedro Maldonado

    redaccion@revistalideres.ec

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    En seis años, entre el 2008 y el 2014, el ecuatoriano José Sáenz se enroló y se destacó en tres corporaciones con operaciones globales.

    En EE.UU., este quiteño colaboró para la gigante de las telecomunicaciones T-Mobile, de origen alemán; luego fue contratado por Microsoft, un monstruo del sector de informática; y continuó su trayectoria profesional en una de las compañías líderes del comercio electrónico: Amazon.

    Desde hace seis meses es el Gerente General y Cofundador de Linio en Ecuador, otra plataforma de ‘e-Commerce’ cuya matriz se encuentra en México y que hoy opera en ocho países de la región.

    Su trayectoria en el mundo de los negocios globales se dio por una serie de casualidades. Entre el 2000 y el 2002, Sáenz estudiaba Derecho en la Universidad de las Américas, en su natal Quito. Sus estudios avanzaban sin contratiempo hasta que sus padres decidieron radicarse en Seattle, EE.UU. El plan era abrir una empresa floricultora en Seattle, en el noroeste de EE.UU.

    Su padre le pidió ayuda en la apertura de la empresa The Farm Bridge y Sáenz viajó con su familia. Este aficionado de la guitarra y del fútbol no conocía mucho sobre el mundo de los negocios, pero se fue adaptando a la actividad de la empresa familiar. Entre sus tareas estaba conducir el camión de la empresa para retirar las flores en el aeropuerto, la logística del negocio, el marketing, la planificación, entre otras.

    Sus tareas le ‘abrieron los ojos’ y se trazó nuevas metas. Por eso, decidió estudiar Negocios en Eastern Washington University, entre el 2004 y el 2008. A todo lo anterior se sumó la responsabilidad de la paternidad.

    Mientras estudiaba fue contactado por T-Mobile, en donde escaló posiciones hasta llegar a Gerente de Operaciones. Una de sus responsabilidades fue la distribución de equipos en Puerto Rico. Los rumores de venta de la compañía dañaron el ambiente, recuerda Sáenz. Mucha gente salió, incluido uno de sus exjefes, que luego lo contactó para una posición en Microsoft; en esta multinacional se desempeñó como analista durante un año.

    Nuevamente, otro excompañero lo llamó para un nuevo cargo en Amazon, al que se enroló en agosto del 2012. Entre sus tareas estaba potenciar unos de los productos estrella de la compañía: el lector de libros electrónicos Kindle. “Fue un trabajo que me encantó. Cada persona que conocí era muy capaz y preparada, por lo que tenía que actualizar mis conocimientos de manera permanente”.

    En Amazon viajaba a ferias de libros en América y Europa. Además, entendió el modelo del negocio del comercio electrónico.

    Mohamed Shommo trabajó con Sáenz en él, en los lanzamientos de Kindle en México y en Brasil. “José tiene una impresionante habilidad para negociar. Tiene actitud
    positiva y consigue las metas que se propone, a pesar de cualquier incertidumbre en el camino”.

    Otro excompañero de Sáenz en Amazon es Nathan Rosembaum. Él cuenta que este quiteño trabajó muy de cerca con las agencias de escritores. “Su trabajo fue eficiente y siempre mantenía una actitud positiva en las reuniones de trabajo del equipo de Kindle”.

    Sus funciones en Amazon le sirvieron de trampolín para manejar la operación de Linio en Ecuador. Se muestra optimista: “Tengo un equipo de trabajo de 16 personas muy comprometidas y queremos aprovechar las oportunidades que tiene el país en materia de comercio electrónico”.

    José Sáenz colaboró en la empresa The Farm Bridge, dedicada a la distribución de rosas en EE.UU. En el 2008 obtuvo su BA en Eastern Washington University. Foto: Patricio Terán/ EL COMERCIO.
    José Sáenz colaboró en la empresa The Farm Bridge, dedicada a la distribución de rosas en EE.UU. En el 2008 obtuvo su BA en Eastern Washington University. Foto: Patricio Terán/ EL COMERCIO.

  • Un personaje ficticio empuja a la iniciativa

    Redacción Quito

    Un superhéroe amante de lo retro. Esa fue la idea que tuvieron Nathaly Jarrín, artista audiovisual, y Pablo Vallejo, diseñador gráfico publicitario. Con esa idea en sus mentes crearon la marca Mr. Auch, que adapta diseños de los años sesenta, setenta y ochenta a la moda actual.

    Mr. Auch, explican, es un personaje ficticio que comparte con los jóvenes de hoy, la facilidad de antes para vestirse. Según estos nuevos empresarios, la gente ahora luce para el resto y no para sí mismo. Por eso su propuesta abarca la combinación de colores, el concepto de menos es más y ropa casual cómoda.

    Gorros de sol y de lana para el invierno, zapatos, botas, camisetas, buzos y ‘hoodies’ (chompas) son parte de su iniciativa.

    Jarrín comenzó con diseños para zapatos y gorras con pintura manual hace cuatro años con acrílicos; al mismo tiempo conoció a su futuro socio de negocios y pareja. Ella planteó el nombre de Auch ya que era fácil de recordar y corto para promocionar.

    Entonces se juntaron para trabajar y establecer su negocio, lo que ahora es Mr. Auch. La idea comenzó a formarse en marzo del 2011 y arrancó oficialmente hace ocho meses con la creación de la página en Facebook, la que hasta el momento recepta 2 322 seguidores. Allí muestran sus diseños que van acompañados de animaciones.

    Estos emprendedores iniciaron con muy poco capital, como ellos lo mencionan. Cerca de USD 100 les sirvió para adquirir nuevas pinturas que utilizan en las botas y zapatos. Trabajan en su computadora en la casa, en los programas Adobe Illustrator y Photoshop. Posteriormente, con apoyo familiar y ahorros personales adquirieron una máquina de impresión valorada en USD 4 000.

    María Rosa Bonilla compró para sus sobrinos de 3 y 4 años chompas con capucha con diseños de Mr. Auch. Conoció a esta empresa a través de Internet, cree que sus propietarios son creativos y son cumplidos con los pedidos.

    Patricio Mantilla es jefe de Diseño Corporativo de Plasticaucho Industrial, fabricante de zapatos Venus. Este ejecutivo comenta que conoció a estos chicos en la red social Facebook, le gustó la originalidad y la frescura de sus diseños, por lo que a inicios de este año establecieron una relación comercial. “Hasta el momento han trabajo en 15 diseños para nuestra colección infantil que estará en el mercado en este nuevo semestre del año”.

    Mantilla asegura que antes de lanzar una colección al mercado la revisan durante un año. Los trabajos de Pablo y Nathaly se dirigen a niños de 4 y 8 años y adolescentes de 12 a 17 años.

    Ellos mantienen un contrato por pedido es decir cada diseño que trabajan fijan un precio. USD 120 fue lo acordado.

    Como artistas gráficos también han colaborado con proyectos independientes en empresas públicas y privadas. Están convencidos que esto suma experiencia para su negocio. A finales de este mes abrirán su tienda al norte de Quito.

  • Édgar León Ordóñez llevó sus recetas a Dubái, India…

    Leonardo Gómez Redacción Quito / LÍDERES

    Las recetas del chef Edgar León Ordóñez han llegado al exigente menú del Hotel Ritz, de París, y han viajado por América Latina. Joaquín Sabina, Miguel Bosé y Pablo Milanés se sientan en su mesa cada vez que visitan Ecuador y, sin embargo, este chef lojano no olvida sus raíces.

    Su hospitalidad se destaca por encima de sus creativos platos y es un rasgo heredado de su madre, Dioselina Ordóñez. Ella cuidó de él como el séptimo de sus 10 hijos.

    «Mi madre decía: toda persona que entre a la casa, no sale sin comer o tomar alguito», cuenta León, mientras explica el gran afecto que siente por las mujeres de su familia, sobre todo por su fallecida abuela Micaela Castro Jijón y Caamaño, a quien recuerda con especial cariño.

    De ella aprendió a hablar bajo y la preparación del ají de carne, receta de familia que se sirve en la mesa del restaurante Estragón, mismo que fundó en el 2006 para brindar degustaciones de comida gourmet preparada con recetas e ingredientes andinos como la quinua, la papa, el aguacate, el ají…

    Su cocina es impecable como un templo; pero antes de convertirse en chef León quiso ser sacerdote. Es por eso que después de terminar la primaria y secundaria en el Colegio San José De La Salle, en Loja, viajó a Chile a estudiar Filosofía.

    Estudió cinco años en la Universidad Católica de Concepción, en la década de 1980, en plena dictadura de Augusto Pinochet. Siempre se mantuvo al margen de cualquier acto proselitista y regresó al país con un doctorado en Ciencia y Filosofía, a los 22 años de edad. Renunció a su deseo de convertirse en sacerdote y decidió estudiar Hotelería y Turismo en la Universidad del Azuay.

    En Cuenca vivió durante siete años, allí se casó y se divorció, trabajó en el Hotel El Dorado, y después de se trasladó a Quito, donde trabajó en el Hilton Colón, en el departamento de Ventas y Relaciones Públicas que dirigía Sonia Egas.

    Ya con alguna experiencia, a los 29 años, regresó a Loja para desarrollar el primer programa de estudios de la Escuela de Hotelería y Turismo de la Universidad Técnica Particular de Loja (UTPL), fue Decano de la misma mientras gerenciaba el Gran Hotel Loja.

    Gracias a una beca de estudios, León regresó a Quito para estudiar en la que fue la primera promoción de Gastrología (que maneja la cocina y la higiene en la comida de hospitales, hoteles y restaurantes) en la Universidad San Francisco de Quito. Luego viajó a Francia para estudiar en la Escuela de Alta Cocina Internacional Le Cordon Bleu, en París. Allí frecuentaba al escritor Jorge Enrique Adoum, quien fue su padrino de bautismo y de estudios.

    Tomando café, un día, Adoum le hizo una pregunta que marcó su futuro: «León, está muy rica la comida que cocinas pero siempre va a ser una copia, por más bueno que seas. ¿Por qué no haces una buena cocina ecuatoriana?». Entonces decidió investigar la gastronomía ecuatoriana.

    León regresó al Ecuador en el 2001 e inició su negocio de catering y en la actualidad atiende a un promedio de 2 000 personas por día. En el 2006 abrió las puertas del restaurante Estragón, en donde desarrolla todas su recetas y escribió el libro ‘Sopas. La identidad de Ecuador’.

    Platos como los langostinos apanados con quinua y la carne con salsa de chocolate, los quimbolitos de harina de papa de achira impresionaron gratamente a la actriz Toti Rodríguez, quien conoció a León durante una recepción que ofreció la Vicepresidencia de la República.

    Su hermana menor, Dora León, prefiere las almejas blancas al ajillo. Ella quizás no lo imagina gritando un gol los domingos en el estadio, pero está segura de que este chef haría el intento por alguno de sus sobrinos. «Égdar es muy expresivo y cariñoso».

    Mariana Galarza, amiga personal de León, cuenta que en las afueras de Barcelona, en el restaurante Can Fabes (con dos estrellas Michelin) probó un platillo que le recordó la sazón de su amigo. Se acercó a uno de los miembros de la familia Santamaría, (dueños del restaurante)y este le indicó que León había cocinado esos platos, junto a ellos, en Dubái, lugar al que viajó representando a Ecuador, después de presentar el chocho ecuatoriano y el chulpi en la India.

    De la misma forma, platos como los langostinos en leche de choclo con chulpi, la crema de ave de cacería con naranja e ishpingo; la carne con chocolate, cebollas y quinua… se ofrecen en el menú del Hotel Ritz de París.

    Su fama internacional contrasta con su ausencia en las redes sociales, y a pesar de ello, quienes conocen de su cocina llegan al Estragón. Artistas como Joaquín Sabina, Miguel Bosé, Pablo Milanés, Silvio Rodríguez y la fallecida Mercedes Sosa se han sentado en su mesa.

    Con su trayectoria internacional, en el 2009, un grupo de la cadena BBC de Londres llegó al Estragón para proponerle que sea su corresponsal en temas gastronómicos para los países de América Latina. A partir de este año, León es el corresponsal para todos los países hispanohablantes.

    ACTIVIDADES DESTACADAS
    2010.  COMO JURADO DE UN CONCURSO REGIONAL
    Édgar León participó como jurado del concurso internacional organizado por Alpina para elegir al mejor chef de América Latina. Posa junto otros chefs en el Club Colombia.

    2009.  UN ENCUENTRO ESPECIAL EN COLOMBIA
    El francés Lácydes Moreno, gastrónomo y profesor, autor del ‘Diccionario de voces culinarias’ posa junto a Édgar León durante una cena en la que intercambiaron algunos secretos de la gastronomía internacional.

    UNA VIDA DEDICADA A LA COCINA
    2000. Estudia alta gastronomía en Le Cordon Bleu, de París 1997. Graduado en la primera promoción de Gastrología en la Universidad San Francisco de Quito.

    1994. Fundador de la Escuela de Hotelería y Turismo de la Universidad Técnica Particular de Loja (UTPL).

    LA FRASE:
    ‘Que el mundo acepte mi comida y lo que preparo es, para mí, SEnS el motor que me impulsa para seguir haciendo lo que hasta hoy hago».