Las suelas y cueros que produce Curtiduría Promepell S.A., en Ambato, son de alta calidad, resistentes y durables. Las industrias automotriz y de calzado del país los usan para elaborar sus productos.
El cumplimiento, la innovación constante de los procesos de curtiembre y el terminado del cuero catapultaron a esta firma ambateña en el mercado nacional. El año pasado facturó USD 600 000.
Promepell tiene seis líneas de producción: suela vegetal (cuero de suela para el calzado), cuero para calzado fino de dama y caballero, cuero especial para línea deportiva, seguridad industrial, marroquinería y tapicería de automotriz y de muebles.
Entre 2014 y 2015 arrancaron con esta última línea de producción. En Tungurahua, es la única empresa con la tecnología para fabricar productos de este tipo hechos con cuero. Uno de sus clientes es la ensambladora de vehículos Ciauto, en Ambato.
La historia de Promepell se inició en el 2002, con la visión de sus fundadoras: Fanny y María Eugenia Jácome, más Javier Gavilánez. Luego se sumaron sus hermanos Jorge y César, para constituirse en una empresa familiar.
El naciente emprendimiento se vio afectado por la dolarización. Eso impidió que se financiara el equipamiento completo de la fábrica, a pesar que en un inicio el capital fue de USD 250 000. Con esos recursos apenas lograron importar desde Italia tres máquinas y compraron tres minigalpones en el Parque IndustrialAmbato (PIA), donde arrancó el proyecto. Actualmente, la planta de este negocio opera allí.
Una vez instalados los equipos, comenzaron a prestar los servicios de maquila para los pequeños curtidores y artesanos del cuero. Cuatro personas laboraban en las máquinas en el descarnado, división y rebajado del cuero.
César Gavilánez, gerente general de Promepell, recuerda que además fabricaban suela vegetal, línea que hasta la actualidad la mantienen. La prestación de servicio de maquila se extendió hasta el 2012. En los 10 años, con reinversión de las utilidades, lograron equipar cada una de las áreas.
Además, capacitaron a la mano de obra. Instalaron uno a uno los tambores de madera, las máquinas hasta completar la línea de producción con el vacío del cuero, secaderos de pinzas, desvenadora de cuero, línea de acabado con las pigmentadoras, entre otros.
En enero del 2012, la curtiembre inició la producción a escala nacional. En la actualidad, sus principales mercados son Tungurahua, Guayas, Pichincha y Azuay.
Gavilánez explica que fueron 10 años de ahorro, reinversión, trabajos en maquila y capacitación de la mano de obra. “Cuando decidimos salir al mercado, fue con un producto de calidad igual o superior al existente, para competir con las empresas grandes. La gente tenía experiencia en el manejo de las máquinas, es decir, teníamos un equipo sólido y especializado en el proceso”.
Una vez que los tres hermanos terminaron sus carreras universitarias, asumieron la administración de la planta industrial. César asumió la Gerencia de la empresa y su hermano Jorge la Gerencia de Producción.
Uno de los puntales de la empresa son sus áreas de terminación de cuero en la línea de protección ambiental. Cuentan con una planta de tratamiento para las aguas residuales. “La idea es no contaminar el ambiente. Para eso remodificamos toda la línea de producción de la planta, cumplimos con los parámetros ambientales. Invertimos una fuerte cantidad de recursos”.
La infraestructura de 4 500 metros cuadrados cuenta con equipos con tecnología de punta en el procesamiento de las pieles, donde trabajan 45 personas.
Los años entre el 2012 y el 2017 han sido los de mayor inversión. Se estima una inversión de alrededor de USD 600 000 en la diversificación de productos para encajarlos en mercados internacionales e iniciar la exportación a Europa, Asia y EE.UU.
Actualmente, entre maquilas y producto terminado se procesan alrededor de 4 000 pieles al mes.
Uno de sus clientes es la fábrica de calzado Herman’s en Cuenca, a la que entregan producto hace más de cuatro años. Todos los artículos que fabrica Promepell son de calidad y pasaron las pruebas de resistencia. “Estamos 30 años en el mercado y producimos con el cuero ambateño prendas con calidad”, dijo Marcelo Mendieta, de fábrica de Calzado Herman’s.
Según el empresario, Promepell está entre las empresas más importantes de Ambato, porque constantemente está mejorando sus procesos, innovando,etc.
La curtiembre Promepell está entre las principales industrias de Ambato. Sus seis líneas de productos se comercializan en cuatro provincias del país. Foto: Glenda Giacometti /LÍDERES
Una refrigeradora con 200 cocos que el propio Kevin Barcia peló fue el inicio de una empresa agroindustrial. Era el 6 de diciembre de 2004 y Quito celebraba otro aniversario de su fundación. Mientras la gente disfrutaba, Barcia volvía a emprender.
Este manabita ya había saboreado el éxito, pero también el fracaso. A inicios del 2004 Barcia se radicó en Quito luego de una experiencia que marcó su vida como empresario. Un año antes tuvo su primer negocio formal junto con un socio de Costa Rica. Los dos habían terminado sus estudios en la Universidad Earth, en Costa Rica, y se convirtieron en proveedores de Whole FoodsMarket, una de las mayores cadenas de comida gourmet en EE.UU.
Barcia y su socio entregaban a la firma tres productos: chifles, panela orgánica y salsas picantes. Su presencia en la cadena se dio por contactos que tenían en la universidad, especializada en estudios agrícolas. Barcia conseguía los chifles y la panela en Ecuador y su contraparte hacía lo mismo con las salsas en Costa Rica.
Los primeros meses fueron un sueño, según dice este empresario. “Estábamos felices en un principio porque nuestros productos tenían una visibilidad mayor. Pero luego pasamos a ser un proveedor más, la posición de los productos ya no era la misma en los supermercados. Y el negocio cerró”. La sociedad terminó mal, cuenta el CEO de Ecopacific.
Barcia quedó con una deuda de USD 35 000 y se había convertido en padre. “Fue un colapso empresarial que marcó mi vida. Quebré, pero aprendí. Estar en Whole Foods Market fue un sueño cumplido. Pero tenía que tomar decisiones: o me quedaba en el fracaso o continuaba”, dice lleno de ánimo este joven empresario que creció entre cultivos de plátano y limones en las afueras de Portoviejo.
En esas circunstancias Barcia le apuntó a un nuevo emprendimiento. Él sabía que el quiteño era consumidor de jugo de coco, cuando visitaba las playas de Esmeraldas. Así que decidió ofrecer la bebida en la capital del Ecuador. En principio vendía la fruta pelada a marisquerías. Él mismo entregaba cocos en su vehículo. Así fue ganando clientes y sumando ingresos que le permitieron cubrir gastos y pagar deudas del pasado.
Barcia, hoy esposo y padre de cuatro niños, decidió innovar y lanzó la bebida Coco Freeze, con la que entró a minimercados y cadenas de autoservicio. Ese fue uno de los primeros productos de lo que hoy es Ecopacific (ver nota inferior). En su crecimiento este practicante de crossfit, que se levanta todos los días a las 05:00, contó con el apoyo de su padre, Javier Barcia Mendoza, un agricultor y empresario manabita.
Bárbara Purtschert, ejecutiva de una empresa del sector de alimentos, conoce al CEO de Ecopacific desde hace cinco años. Ella lo considera un empresario sencillo. “Es altamente motivado para concretar todo aquello que se propone. Es una persona que cuestiona mucho y no se conforma fácilmente, ya que para él siempre habrá algo en qué mejorar”.
Purtschert añade que Barcia es persistente y que lleva en la sangre la innovación. “Busca siempre desarrollar productos novedosos, diferentes y originales, busca ofrecer experiencias nuevas a sus clientes”, cuenta la ejecutiva.
En la empresa que dirige este manabita que gusta de pasar el fin de semana en familia, uno de sus colaboradores más cercanos es Jorge Vasco. Él lo describe como un empresario muy exitoso que se preocupa por su equipo de trabajo. “Siempre le dedica tiempo a sus liderados para que estén bien”.
Según Vasco, una de las ventajas que tiene su jefe es que conoce muy bien el negocio. “Empezó desde abajo y eso ha hecho que sepa toda la cadena del negocio”. Vasco añade que Barcia analiza todo al detalle, que domina el tema de los números y se enfoca en la parte comercial de la empresa.
La jornada de trabajo es bastante movida. Siempre está pendiente de cómo avanza el negocio, así como de nuevas tendencias alimenticias. Reconoce que ya no va al campo tanto como quisiera, pero se preocupa de la calidad y la innovación en sus productos. “Un innovador debe acostumbrarse a equivocarse, es parte de su día a día. Pero equivocarse pronto y con el menos gasto posible”, dice desde su escritorio en su oficina amplia y sencilla.
Para Barcia, el Ecuador es un país de emprendedores. El problema, añade, es que muchas veces las iniciativas se quedan a la mitad del camino. “La clave para que un negocio sea sostenible en el tiempo es la perseverancia”.
Ahora, este ejecutivo continúa con planes para la empresa que dirige. Las alianzas con otras compañías están entre los planes de este empresario.
Una empresa familiar agroindustrial
Ecopacific mantiene un crecimiento constante. Esto es posible según explica Kevin Barcia a tres factores: la innovación permanente, el trabajo en equipo y un protocolo familiar que establece responsabilidades.
La empresa, bajo el nombre Ecopacific, arrancó en el 2008. Barcia, su padre y sus dos hermanos son los cuatro socios de esta compañía que evoluciona pendiente de las demandas del mercado. “El protocolo familiar permitió que todos pensemos como empresa y, como consecuencia, aumente el portafolio de productos”.
La firma tiene tres líneas: los jugos; los hortilistos; y la fruta fresca empacada o a granel. La más dinámica es la primera explica Barcia. Además la empresa ha presentado hasta la fecha 182 productos y para el próximo año espera presentar 84 más.
En el principio no todo funcionaba como ahora. Barcia explica que en el primer año, de cada 10 nuevos productos que presentaba la empresa, 1 o 2 funcionaban. “Hoy la efectividad de los procesos de innovación es del 75%, una cifra que nos llena de felicidad”.
Bajo esa filosofía la empresa espera tener ingresos por USD 15 millones este año y así recuperarse del 2016, cuando las ventas bajaron a cerca de USD 14 millones.
Ecopacific cuenta en la actualidad con 240 empleados y cerca de 150 proveedores repartidos en Manabí, Chimborazo, Imbabura, la Amazonía.
La planta de producción ocupa cerca de 5 000 metros cuadrados de construcción y está ubicada en Amaguaña, al este de Quito .
Este graduado de la Universidad Earth es el CEO de Ecopacific. Tiene 36 años y sabe que al éxito solo se llega luego de equivocarse y aprender. Foto: Pavel Calahorrano / LÍDERES
En el 2003, el sueño de toda una vida de Ricardo, Luis Fernando y Julio Padrón se hizo realidad. Iniciaron su propia constructora, a la que denominaron Herpayal.
Este nombre está profundamente ligado con la historia de la compañía familiar. Corresponde a una contracción de las palabras hermanos Padrón Ayala.
Desde que la firma arrancó, con una inversión de USD 200 000, sus propietarios tenían claro que se especializarían en construir en una zona en la que pudieran ofrecer a sus clientes amplios espacios, pero con la misma calidad de edificios ubicados en el centro norte financiero de la ciudad.
Fue así como dieron con terrenos en Ponciano Alto. La empresa ha contribuido al desarrollo urbanístico de este sector de Quito con la construcción de suites y departamentos por 14 años. La principal característica de estas viviendas es su amplitud.
Julio Padrón, gerente de la compañía, explica que en el centro norte financiero los constructores, usualmente, se ven obligados a limitarse en el diseño y servicios debido a los espacios de construcción. Mientras que en Ponciano tienen mayores posibilidades.
Durante los nueve primeros años, la empresa se concentró en proyectos de pocas unidades habitacionales. Sin embargo, tuvo un punto de inflexión durante el ‘boom’ de la construcción. En el 2012 creció, lo que permitió que su facturación supere el USD 1 millón. Complementario a la construcción, reforzaron las acciones en servicio al cliente.
Esto lo destaca Carolina Suárez, quien adquirió una suite y un departamento a Herpayal. “Tengo que resaltar la seriedad que tienen para la entrega. Me gustan los materiales que usan, la interacción con los clientes y las facilidades que nos dan siempre”.
Con esto se refiere al servicio posventa. Una vez que la persona adquiere los departamentos y requiere arreglar algún daño en el mismo, realizar una instalación, hacer reformas, etc., puede solicitar el apoyo de la constructora.
Por ejemplo, explicó Julio, si alguien necesita hacer conexiones para colocar lámparas pueden llamar a la empresa y un equipo especializado acude al sitio y desarrolla el trabajo requerido.
Pero, la constructora ha seguido innovando. En 2015, con la llegada de la segunda generación de la familia Padrón, se desarrollaron procesos de marketing y se generaron fuentes de trabajo tras la apertura de su propia área de diseño. Antes subcontrataban.
Una de las fortalezas de la compañía, de acuerdo al gerente, es el manejo financiero. Este factor fue trascendental para que Herpayal enfrente la crisis del sector durante los últimos dos años.
Esto, sumado a que la empresa asumió actividades que antes subcontrataba y evitó inversiones en proyectos de grandes dimensiones, fue clave para mantener el flujo de caja. Con ello la constructora ha podido ofrecer préstamos con facilidades a sus empleados.
Julio Padrón explica que la visión de él y su familia no solo es el desarrollo de un negocio sino la responsabilidad social para con sus trabajadores. La compañía entrega y asume el almuerzo para el personal, ofrece espacios de tiempo para que puedan estudiar, da asesoría financiera, entre otros. “Queremos devolver a los empleados la alta fidelidad y calidad que han tenido con nosotros”.
Entre las proyecciones de la compañía, de hecho, está el reforzar las actividades en materia de responsabilidad social y seguir creciendo en la construcción de proyectos. El objetivo de la firma es que cada año aumente el monto de facturación con relación al año inmediatamente anterior.
Como parte de su crecimiento la compañía ha incursionado en la oferta de otros dos servicios. “Hemos dejado abierta la posibilidad de hacer planificación para terceros, construcción para terceros en algún momento, etc. Asimismo, damos asesoría legal inmobiliaria, no solo en el tema de la compra sino en cuanto a los aspectos patrimoniales. Hay clientes que quieren comprar para su familia, para inversión, para poner en comodato, etc. También, analizamos la parte tributaria”, indicaron los directores de la compañía.
La empresa también tiene como objetivo dar valor agregado para sus clientes, por lo que se esmeran en los acabados que, al final, se convierten en un elemento más de la decoración. Los proveedores de la compañía son nacionales y extranjeros, dependiendo de los productos para sus proyectos.
Córcega es uno de los últimos proyectos construidos por Herpayal, empresa dirigida por el ingeniero Julio Padrón, en el sector de Ponciano, en el norte de Quito. Foto: Foto; Julio Estrella / LÍDERES
Los principales fabricantes de automóviles de Alemania insisten en mantener los motores diésel de cara al futuro, según una encuesta realizada por la agencia DPA, publicada la semana pasada.
La industria automotriz del país defiende que se siga utilizando en los próximos años, al menos como tecnología de transición, en un momento en el que la imagen del diésel atraviesa por momentos bajos, debido al escándalo de manipulación de motores en el que se vio envuelto el fabricante alemán Volkswagen.
Las grandes marcas reiteran que, pese a ser muy contaminantes, los motores diésel presentan un gran potencial para seguir evolucionando, al tiempo que afirman estar comprometidas en el desarrollo de autos eléctricos.
En el sondeo, los encuestados identifican el vehículo autónomo y los servicios relacionados con la movilidad –entre ellos el alquiler de autos en las ciudades mediante aplicaciones móviles– como los dos principales temas que ocuparán al sector automotor en el futuro.
En Alemania, desde hace meses se debate abiertamente sobre el futuro del diésel. Las voces a favor de su desaparición aumentaron a raíz del escándalo de manipulación de emisiones de Volkswagen, que estalló en 2015. Además, numerosas ciudades del país estudian prohibir la circulación de vehículos altamente contaminantes en sus centros urbanos.
El partido Los Verdes exige el fin de los automóviles diésel antes de 2030. En la actualidad, el número de automóviles diésel nuevos que se venden en el mercado alemán se ha reducido.
La automotriz Volvo ha anunciado que irá abandonando de forma gradual la fabricación de vehículos diésel. Por su parte, el director de Desarrollo de Volkswagen, Ulrich Eichhorn, considera que de cara al 2030 su empresa se decantará por una tecnología mixta que aúne motores de combustión, híbridos enchufables y vehículos totalmente eléctricos.
Un vocero de Opel Automobile GmbH señaló que en el camino hacia el futuro eléctrico van a seguir necesitándose sistemas convencionales. “La industria automovilística necesita la tecnología moderna de hoy en día para hacer las inversiones necesarias para los desarrollos futuros”, indicó.
Desde Daimler, principal fabricante de Mercedes-Benz, también apuestan por tecnologías mixtas, con la integración de los motores diésel más modernos con los motores eléctricos. En general, el sector considera que está ante un cambio profundo.
En Alemania, la contaminación es uno de los tema tratados en la campaña de las legislativas de finales de septiembre, mientras que la prohibición de circulación de vehículos diésel amenaza con imponerse en decenas de ciudades.
La canciller, Ángela Merkel, que espera obtener un cuarto mandato, inaugurará este jueves 14 de septiembre la 67ª edición del Salón Internacional del Automóvil de Fráncfort, que se celebrará hasta el próximo 24 de septiembre.
Algunas empresas presentarán sus proyectos en el campo de los vehículos eléctricos, como BMW con un modelo de Mini previsto para 2019. Mientras que otras presentarán un conjunto de nuevos modelos 4×4 urbanos de motor convencional, lo que recordará el tamaño del desafío a enfrentar.
La Federación Alemana del Automóvil (VDA), organizadora del salón, prometió más de 300 innovaciones y espera unos 1 000 expositores. No obstante, grandes firmas de la industria, como Nissan, Peugeot, Fiat, Tesla y Volvo, no acudirán a la cita.
Después de dos años de haberse revelado la manipulación masiva de motores diésel en Volkswagen, en pleno salón del automóvil, Stefan Bratzel, del instituto del automóvil CAM, considera que esta edición será “moderada”.
Explicó que, por un lado, la industria automotriz vive los mejores años de su historia, en términos de ventas y beneficios; pero, por otro, se cuestiona sobre qué va a ocurrir en el futuro. “El tema del diésel y de las emisiones contaminantes suscita mucho debate ahora, principalmente en Alemania, y ha creado un problema de imagen para la industria en su conjunto ”, subrayó.
Volkswagen, fabricante de 12 marcas (Audi, Porsche, Seat, Skoda, Lamborghini, entre otras) se ha recuperado rápidamente del escándalo del “dieselgate”, que le costó caro. Ocupa el primer lugar en ventas mundial, con ingresos de EUR 116 mil millones (USD 139,6 mil millones) en los seis primeros meses del 2017.
Las perspectivas para la industria son positivas para el resto del año, con alzas esperadas en el mercado del automóvil mundial pese al debilitamiento de Estados Unidos y un crecimiento más mitigado en China.
Una manifestante posa junto a unos pulmones inflables durante una protesta en contra del uso del diésel frente a la Cancillería en Berlín (Alemania), el pasado 4 de septiembre. Fotos: EFE
El ecuatoriano Luis Miguel Chiriboga decidió traer desde Estados Unidos una industria en crecimiento. Lo hizo tras observar los avances tecnológicos en materia de impresiones 3D (tres dimensiones) que existían en ese país.
Hace cuatro años, cuando cursaba su carrera de economista en el país del norte, constantemente estaba al tanto de los avances que se registraban en el mundo de las impresiones, ya que siempre se sintió interés por esta tecnología.
“Fue cuando las patentes de este invento expiraron, que los precios bajaron y la tecnología 3D se volvió mucho más asequible. Entonces, fue en este momento que me di cuenta del potencial que había y de las oportunidades de esta industria naciente”, comenta.
Así, junto con su cuñada, decidieron experimentar y planificar el proyecto que se convertiría en el centro líder de impresiones 3D del Ecuador. Sin embargo, el proceso de desarrollo no fue nada sencillo, ya que ninguno de los dos tenía conocimiento académico sobre esta tecnología. Para poder entender el funcionamiento y alcance de las máquinas, Chiriboga decidió adquirir una impresora 3D y, de manera autodidacta, se capacitó hasta llegar a develar las mejores maneras para su utilización y los beneficios que la tecnología 3D podía traer a la industria, en general.
Después de un año de pruebas y planificación, el emprendedor decidió regresar a Ecuador e implementar, finalmente, su proyecto. Es así que, en el 2014, con una inversión inicial de USD 40 000, nace Maker Group, un centro de impresiones 3D que, además, provee de suministros y ofrece capacitación para que los clientes conozcan el uso adecuado de sus productos.
Además, esta empresa es la representante en Ecuador de varias marcas estadounidenses y chinas de última tecnología en impresiones de este tipo. En la actualidad, los precios de esta maquinaria se han reducido considerablemente, llegando a valores que oscilan entre USD 700 y USD 5 000.
Asimismo, los precios de las impresoras varían de acuerdo con el tipo de material que puede ser utilizado para crear los diseños 3D. Maker Gorup ofrece máquinas que utilizan el último avance tecnológico que permite la impresión 3D en resina líquida, obteniendo un producto final de mejor resolución que los realizados tradicionalmente con plástico.
No obstante, las actividades de esta pequeña empresa se centran, principalmente, en innovar usos para esta tecnología. De esta manera, han logrado implementar la impresión 3D en temas médicos, como la cirugía guiada.
Este tipo de operaciones utiliza moldes impresos en 3D para que sirvan de guía para que los doctores sepan con precisión en dónde realizar una incisión. Así se consiguen operaciones poco invasivas que permiten una recuperación más rápida del paciente.
Adicionalmente, este centro ha logrado crear moldes 3D para facilitar el trabajo de artesanos, como el de los joyeros que anteriormente tenían que utilizar moldes en cera, tallados a mano. Asimismo, los socios esperan introducirse en la industria del chocolate, creando moldes personalizados para la elaboración de estas golosinas.
También, Maker Group se dedica a la “materialización” de las ideas que tienen personas y empresas que quieren obtener productos específicos, gracias al diseñador industrial especialista en tecnología digital, Renato Vargas.
Él cuenta que la tecnología 3D abrió la puerta para que los diseñadores exploten su creatividad realizando productos que se pueden materializar. “Antes era casi imposible poder trabajar en plástico y los materiales que se utilizaba eran poco prácticos”, comenta el diseñador.
Actualmente, los costos de producción de las impresiones de este tipo también han bajado; por este motivo, los clientes pueden acceder a los servicios de Maker Group a un valor aproximado de USD 8,50 por hora de trabajo. Esta situación hace que esta tecnología sea más asequible para áreas como la comercial, académica…
Gracias a las innovaciones de impresión y diseño que la empresa ofrece a sus clientes, este emprendimiento logra facturar mensualmente USD 10 000.
LOS DATOS Maker Group es un centro de impresiones e innovación de tecnología 3D. El centro se abrió en el 2014 y contó con una inversión inicial de USD 40 000 El costo de las impresoras oscila entre USD 700 y USD 5 000. El valor de las horas de trabajo es de aproximadamente USD 8,50
La facturación mensual aproximada es de USD 10 000.
Luis Miguel Chiriboga, Renato Vargas y Oriana de la Barrera son parte de Maker Group, marca que apareció desde el 2014. Foto: Galo Paguay / LÍDERES
El director del Festival de Cine de Venecia, Alberto Barbera, opinó que el certamen está abierto a las nuevas tecnologías y calificó de “absurdo” la idea de rechazar películas producidas por Netflix porque no exhiban en salas.
“No es labor del Festival discriminar películas que se presentan en salas de cine o no, sino que nuestro deber es seleccionar propuestas”, dijo.
El director fue preguntado por la presencia en la Mostra, fuera de concurso, de dos series producidas por Netflix, ‘Wormwood’ y ‘Suburra’, después de que el Festival de Cannes haya prohibido la participación de cintas que no vayan a ser proyectadas en salas francesas.
“Si Martin Scorsese o los hermanos Coen deciden hacer sus nuevas películas con Netflix, me parecería absurdo no aceptarlas porque no se hayan presentado en una sala tradicional”, dijo.
Barbera destacó que “el cine está cambiando” y muchos directores de cine se dedican ahora a realizar series televisivas, así como a experimentar con nuevas tecnologías como la realidad virtual, a la que este año ha dedicado su primer concurso.
Citó el caso de Steven Spielberg o el mexicano Alejandro González Iñárritu, “curiosos con la realidad virtual” y que se sienten “tentados a experimentar con algo nuevo”.
Barbera afirmó que el cine “vive la misma situación que se vivía en el inicio del pasado siglo, con algunos cineastas que inventaron la estética y el lenguaje del cine, que aún no existía por entonces”.
Alberto Barbera (derecha), director del festival de Venecia, posa junto a miembros del jurado. Foto: Agencias
La tradición del helado de paila gana espacio en la industria ecuatoriana de las manos de IceMan. Se trata de una empresa, que es parte del grupo Kypross S.A., y que se dedica a la producción y distribución de alimentos congelados.
Hace 20 años, IceMan nació como una empresa dedicada a la exportación de brócoli. Sin embargo, viendo la creciente necesidad de los hogares ecuatorianos, de disponer de alimentos que se preparen con rapidez, la compañía decidió expandir sus horizontes hacia el mundo de los congelados.
Según Diego Sánchez, gerente Comercial de la empresa, la misión de IceMan ha sido siempre innovar y diversificar su portafolio de productos. Por este motivo, después de un año de planificación, la compañía lanzó su primera línea de helados de paila fabricados de manera industrial.
Para Sánchez, la realización de este tipo de producto representa un sueño hecho realidad para la compañía, ya que se trata de una golosina que tiene una gran demanda en el país. Asimismo, explica que la intención de la empresa es mantener una tradición y hacer que el producto llegue a más hogares a escala nacional.
El primer desafío que IceMan enfrentó a la hora de elaborar los he lados, fue la mecanización del proceso de batido, que tradicionalmente se lo realizaba en forma manual.
No obstante, después de un tiempo de estudio, pruebas e investigación, se logró realizar el proceso de batido mecánico, de manera que el helado conserve el sabor natural a fruta y los valores nutricionales adecuados, creando un producto final que no contenga grasa y sea una fuente alta de energía, explica su gerente.
Después de ocho meses de su lanzamiento, la línea de helados de paila marca IceMan ya se exhibe en las perchas de los principales supermercados del país; ofreciendo los tradicionales sabores de: mora, naranjilla, guanábana y leche. Hoy en día, este producto se puede encontrar en su presentación de un litro, que tiene un costo de USD 4,89.
Este helado se oferta en el mercado como un producto totalmente natural y que puede consumirse de manera cotidiana; por este motivo, la empresa distribuye el helado, a través de su servicio de food-service, a escuelas y colegios para que los estudiantes disfruten de un postre tradicional.
Además, según Diego Sánchez, la importancia de la comercialización industrial del helado de paila es que el producto llegue a lugares del país donde antes no se tenía acceso, como la región costa y los lugares alejados de la sierra central, en general.
En la actualidad, la empresa ha logrado comercializar en supermercados y demás distribuidores varios productos congelados, especializándose en su línea de vegetales con productos como: arveja, maíz, coliflor, yuca,etc. De esta manera, la compañía consigue facturar mensualmente la cantidad de USD 720 000.
Además, IceMan entró al ámbito del food-service, abasteciendo a grandes cadenas de restaurantes con alimentos congelados, como papas fritas. La idea de la empresa es ofrecer al consumidor productos que conserven la frescura y nutrientes congelando los alimentos bajo el proceso de congelación rápida individual, IQF por sus siglas en inglés.
Diego Sánchez, gerente Comercial, de la empresa IceMan, junto con el grupo de producción de alimentos congelados, muestra la línea de helados. Foto: Alfredo Lagla / LÍDERES
La industria alemana está en medio de una polémica que se la conoce como ‘dieselgate’. El sector automotor está bajo sospecha de haber formado un cartel durante décadas y podría encontrarse frente a un nuevo escándalo extremadamente costoso para sus finanzas y su imagen.
Según una investigación del diario alemán Der Spiegel, los grandes constructores del país (Volkswagen, Audi, Porsche, BMW y Daimler) habrían mantenido desde los años 1990 reuniones secretas para acordar aspectos técnicos de sus vehículos, en perjuicio de los consumidores.
Esta última firma sufrió una amarga experiencia en el verano (boreal) pasado, cuando la Comisión Europea le multó con 1 000 millones de euros (USD 1 174 millones) por acordar los precios de sus camiones junto con otros tres fabricantes europeos. La multa de Bruselas o de la Oficina anticartel alemana puede llegar a 10% de la facturación de cada empresa. En este caso pudiera rondar los 50 000 millones de euros, (USD 58 700 millones) según los ingresos del sector en el 2016.
El Gobierno alemán, que lidera la canciller Ángela Merkel, señaló que dejará en manos de las autoridades europeas de la competencia el esclarecimiento del presunto cartel empresarial formado por las principales automotrices germanas. Desde el Ministerio de Economía, por su parte, indicaron que la Comisión Europea será el organismo encargado de arrojar luz sobre el presunto entramado formado por Volkswagen, Daimler, Audi, Porsche y también BMW. Las firmas involucradas en el tema reaccionaron de distintas maneras. BMW negó que hubiera creado un cartel con empresas rivales sobre las emisiones contaminantes de los motores diésel e indicó que sus modelos no fueron “manipulados” ni violaron las regulaciones industriales.
El constructor con sede en Múnich tomó distancia ante lo que califica como el proceso de “escandalización de los motores diésel”. “Los automóviles del grupo BMW no están manipulados y son fabricados de acuerdo con los importantes requerimientos legales”, añadió la empresa en un comunicado.
El grupo automovilístico Daimler, propietario de Mercedes, evitó pronunciarse. La empresa guarda silencio mientras se esmera en destacar los buenos resultados logrados entre abril y junio, en los que ha conseguido incrementar su facturación en un 7% hasta los 41 200 millones de euros (USD 48 000 millones) en comparación con el mismo período del 2016.
Por su parte, Volkswagen convocó un consejo de vigilancia extraordinario tras las revelaciones sobre un supuesto cartel con sus competidores.
El grupo informó que coopera lleno de confianza con las autoridades, pero no comentó las acusaciones. A través de un comunicado, Volkswagen dijo que “la junta directiva ha informado al consejo de supervisión sobre la situación actual sobre posibles cuestiones sobre el régimen de cárteles”.
El grupo aseguró que en todo el mundo es habitual que los fabricantes automovilísticos intercambien informaciones sobre cuestiones técnicas para incrementar la velocidad y la calidad de innovación.
“Al final los clientes se benefician de ello porque las soluciones innovadoras están disponibles más rápidamente y más baratas”, indica la compañía mediante un comunicado.
El combustible que ahora es el villano
Los coches de diésel se están convirtiendo en los villanos por excelencia en Europa, donde los escándalos en serie por la manipulación de las medidas de contaminación hicieron caer sus ventas y muchas ciudades están estudiando prohibir su circulación.
Los escándalos llegan uno tras de otro. El 21 de julio el constructor de coches de lujo Audi anunció la revisión de hasta 850 000 vehículos de diésel para limitar sus emisiones contaminantes. Hace pocos días su competidor Daimler, del que se sospecha que manipuló un millón de coches, anunció medidas similares.
Audi instalará un nuevo programa informático en los motores para mejorar “el comportamiento de sus emisiones en condiciones reales de conducción”.
El semanario Der Spiegel reveló la existencia de un cartel de los principales constructores alemanes, formado en los años 1990. El objetivo era acordar, entre otros temas, sobre reducción de emisiones contaminantes, algo que si se confirma sería una infracción al derecho a la competencia.
Según el semanario, se formaron 60 grupos de trabajo que reunieron a más de 200 empleados para tratar cuestiones como los motores de diésel y gasolina, los frenos, los embragues, los sistemas de transmisión pero también el sistema de subcontratas y precios.
Volkswagen, que originó el escándalo de los motores trucados en 2015, sigue haciendo frente a múltiples juicios en el mundo que le obligaron a reservar 20 000 millones de euros en sus cuentas. En 2015 salió a la luz el ‘dieselgate’, la revelación de que la firma manipuló once millones de vehículos para que parecieran menos contaminantes de lo que en realidad eran. Desde entonces se sospecha que otros constructores de automóviles hicieron lo mismo. Frente a las sospechas y a la lentitud de las autoridades alemanas, Bruselas está perdiendo la paciencia.
La comisaria europea de Industria, Elzbieta Bienkowska, acaba de pedir en una carta a los miembros de la Unión Europea que retiren a fin de año de la circulación todos los vehículos de diésel que no cumplan la normativa. Este clima de desconfianza está teniendo consecuencias y en el primer trimestre del año la cuota de mercado de los vehículos de diésel en Europa cayó 2,5 puntos, según datos de la federación europea del automóvil (ACEA).
No a la circulación
Varias ciudades de Europa, como Stuttgart y Múnich en Alemania, ya han prohibido o lo harán en breve la circulación de vehículos que usan este carburante. Sin embargo, las medidas son difíciles de aplicar porque todavía quedan muchísimos vehículos de diésel en circulación en Europa.
Esta cuestión estará sobre la mesa de una reunión el 2 de agosto en Berlín entre representantes de los gobiernos regionales y de la industria del automóvil.
Matthias Müller, presidente de Volkswagen, denunció una intensa campaña contra los motores diésel que afecta al sector. “Se está siendo injusto con el diésel”, dijo en una entrevista publicada por el periódico suizo Neue Zürcher Zeitung, y asegura que “las nuevas generaciones de diésel son muy buenas, sobre todo en cuanto al gas carbónico”.
El Gobierno británico anunció la semana pasada el fin de la venta de automóviles con motores de diésel o de gasolina de aquí al 2040.
A la UE tampoco la gusta esta ofensiva contra el diésel. “Las restricciones en zonas urbanas a los vehículos deben basarse en emisiones y no solo en el tipo de carburante”, dijo un portavoz. Bruselas teme en particular las consecuencias que tendría la rápida caída del mercado del diésel si se sigue prohibiendo su circulación. “Eso tendría como efecto dejar a la industria sin los fondos necesarios para invertir en vehículos que tengan emisiones cero”, destaca Elzbieta Bienkowska en su carta.
El 16,8% de automotores utiliza el diésel
Hasta junio de este año se contabilizaban 2 043 982 vehículos en el parque automotor ecuatoriano. Así lo señalan datos de la Cámara de la Industria Automotriz Ecuatoriana (Cinae). De esa cifra 1 687 901 (82%) son automotores de gasolina y 344 673 (16,8%), de diésel. El porcentaje restante (cerca del 1%) se reparte entre autos híbridos y eléctricos, según la Cinae.
En cuanto al origen de los vehículos de diésel cerca de la cuarta parte (84 420) son ensamblados en el Ecuador. 89 920 llegaron de Japón, 38 279 son de origen surcoreano y los demás (132 054) provienen de Colombia, Estados Unidos, Brasil, China y otros países.
En Ecuador, la producción de vehículos de diésel se concentra en la ensambladora General Motos Ómnibus BB, en donde se ensamblan principalmente las camionetas del modelo D-Max, en diferentes versiones. Entre el 2013 y el año pasado, en esta planta se armaron 33 522 unidades que operan con diésel.
Otro actor del sector de vehículos de diésel es el Grupo Mavesa, que representa en el país a la marca japonesa Hino Motors; el año pasado vendió 2 078 unidades para quedarse con el 3,3% el mercado de autos.
Para Manuel Murtinho, gerente de la Asociación Ecuatoriana Automotriz, el cambio de vehículos con motores de gasolina y diésel hacia los eléctricos en el mercado ecuatoriano se cumplirá poco a poco. “La calidad del diésel ha mejorado bastante en los últimos años, pero de todas maneras existen problemas de combustión en ciertos vehículos que funcionan con motores de diésel”.
Murtinho explica que esto ocurre por la calidad del combustible que no siempre es compatible con las nuevas tecnologías que implementan las empresas automotrices. Este vocero del sector automotor comparte otro dato: la edad promedio de los vehículos que ruedan por el país es de 16,2 años. Esa cifra, añade, es importante al analizar el impacto de los combustibles.
Las grandes empresas alemanas del sector están acusadas de haber mantenido desde los noventa reuniones secretas para acordar aspectos técnicos de sus vehículos. Foto: EFE
La invención del sistema de absorción atómica espectroscópica, uno de los componentes esenciales del wifi, así como los primeros billetes de polímero para reducir el impacto ambiental causado por el alto consumo de papel, son solo algunas de las invenciones de Csrio.
Este instituto, que funciona en la localidad de Clayton South, en Melbourne, Australia, es patrocinado por el Gobierno Federal australiano. Allí trabajan unos 150 especialistas que se dedican a la investigación científica, industrial y ambiental.
El objetivo es ayudar a las industrias a mejorar sus procesos, reducir costos y volverlos más sustentables y ecológicos. Desde su fundación, hace más de un siglo, en 1916, el instituto ha trabajado en el desarrollo de sistemas de control de plagas para apoyar a la agroindustria, entre otras áreas.
Pero su mayor fortaleza es su investigación sobre recursos naturales y minería. Es que en Australia, esta es la industria con más inversión de capital, allí operan las empresas mineras más grandes del mundo y tienen grandes depósitos de minerales y metales preciosos en Pilbara y Queensland.
“Proveemos de tecnología y soluciones ambientales. El desarrollo científico es una de las prioridades de nuestro Gobierno, por eso tenemos aquí los mejores especialistas de Australia, investigando sobre las industrias más importantes”, afirma Kathie McGregor, líder del grupo Innovación de Procesos Químicos.
Las instalaciones principales en Clayton, en el distrito La Victoria, ocupan cerca de 2 hectáreas de terreno y lucen como el escenario de una película galáctica. Hay ensayos de equipos, experimentos y maquinarias en desarrollo en cada espacio de la infraestructura.
La investigación sobre el cobre, cómo extraerlo y procesarlo, es una de las estrellas de esa entidad. En uno de los laboratorios, Kishna Mohanarangam investiga una nueva combinación de ácidos para solidificar y transformarlo en láminas.
Con esa investigación se espera reducir la cantidad de químicos contaminantes que usualmente aplican las industrias para procesar el cobre en bruto. Esa nueva solución que pronto se venderá a las empresas, también es más económica y sustentable.
Las investigaciones sobre el cobre se consideran prioritarias y estelares, por los desafíos que enfrenta esa industria. El cobre es uno de los ‘commodities’ más fuertes en Australia. La caída de precios por la crisis económica de China, (su principal comprador), la disminución en los volúmenes de extracción de minerales y la disminución de la calidad son algunas de las mayores preocupaciones.
“El cobre es de los metales más requeridos en el mundo moderno. Siempre habrá mercado y siempre habrá demanda, porque se requiere para baterías, carrocerías, cables… Llevamos toda una vida investigando nuevos métodos para procesarlo y para mejorar la calidad del producto final”, afirma Mohanarangam.
Jonathan Law, director de Recursos Minerales del Csrio, explica que todas las soluciones e investigaciones que se realizan en esa entidad están enfocadas en el incremento de la productividad y en lo que llaman ‘la minería del futuro’.
“No hay duda de que la innovación desempeñará un papel fundamental en la transformación de la industria. Nuestro éxito en llegar a ella depende de que la industria, los equipos y servicios tecnológicos y el sector de la investigación se unan para trabajar en estos desafíos comunes”, afirma Law.
Los programas científicos son una de las fortalezas del trabajo del instituto. ‘Mining3’, un proyecto colaborativo de Csrio y CRCMining, es otra iniciativa para enfrentar los desafíos de la minería a gran escala. “Se unió el sector minero y el sector de la innovación, en búsqueda de soluciones”, explica Law.
La investigación de este proyecto, que fue enfocada con cinco metas, busca reducir los costos y la inversión de capital con el diseño de nuevos equipos de exploración y extracción de minerales en suelo duro, en minería superficial e incluso en minería bajo tierra.
Más información Financiamiento. Csrio depende del Gobierno Federal de Australia, y es una institución anexa al Ministerio de Industria, Innovación y Ciencia.
El Gobierno invierte cerca de USD 600 millones de dólares en las investigaciones de Csrio. Otra parte del financiamiento corresponde a la venta de sus invenciones a las empresas.
Csrio también investiga en Chile para apoyar a las empresas mineras australianas, que operan en ese país. Una de las metas es ampliar los estudios a más países de Latinoamérica considerados dentro del circuito minero, como Perú y Argentina.
Los laboratorios de Csrio son el punto de partida de una serie de investigaciones científicas. Foto: Cristina Márquez / LÍDERES
Los desarrollos no se detienen en la industria de los videojuegos. Así lo demostraron las firmas líderes de este sector, la semana pasada en la feria E3, que se cumplió en Los Ángeles, EE.UU.
Sony, Microsoft y Nintendo presentaron sus nuevos desarrollos, marcados por la alta definición y una elevada calidad de sonido.
Microsoft hizo pública su nueva Xbox One X. La potencia de su “hardware” para alcanzar gráficos de gran calidad y ofrecer una “experiencia premium” a los amantes de los videojuegos son las bazas de la nueva consola de Microsoft, aseguró la directora de Comunicaciones de Marketing de Xbox, Cristina Tellería.
Esta consola de alta gama, con resolución 4K (8 millones de píxeles), se pondrá a la venta el 7 de noviembre con un precio de USD 499. Anunciada con bombos y platillos como la consola “más potente hecha nunca”, la Xbox One X contará con 6 teraflops de procesamiento gráfico y sonido Dolby Atmos.
“Es un 40% más potente que cualquier otra consola. ¿Qué significa eso? Significa que cualquier juego que tengas se va a ver mucho mejor. Si tienes una televisión de 4K se va a ver increíble. Los juegos se van a descargar mucho más rápido. Es poder”, resumió ejecutivo de Microsoft.
Este dispositivo competirá de manera directa con la PlayStation 4, de Sony, que ha vendido 60 millones de unidades desde su estreno en 2013, y la versión Pro de esta consola, que llegó a las tiendas el año pasado.
El jefe de ventas globales y marketing de Sony, Jim Ryan, comentó que la competencia será muy interesante y en muchos sentidos será algo bueno. “Tener dos productos que compiten el uno contra el otro en el mismo lugar genera interés, ruido y agitación sobre las oportunidades de optimizar los videojuegos para las televisiones 4K (de alta definición)”.
El responsable de Sony evitó hacer comparaciones con la Xbox One X, ya que no conoce al detalle la consola de su rival, pero sí señaló que la diferencia de precio puede ser un obstáculo para Microsoft en algunos países como España. “Tenemos un precio de USD 400 para la PlayStation 4 Pro y de casi USD 500 para la Xbox One X. Creo que en el mercado de España, donde PlayStation ha sido muy fuerte durante muchos años, la historia nos cuenta que tener una desventaja de 100 dólares respecto de nosotros no será fácil para ellos”, opinó.
Ryan cree que las decisiones para comprar cosas son una unión de muchos factores. “Hay gente encantada de pagar 800 o 900 dólares por un teléfono inteligente. Por supuesto, el precio es importante, pero después es una cuestión de lo que consigues por ese precio”, añadió sobre el equilibrio entre el costo de un dispositivo y lo que obtiene el usuario.
Nintendo también participó en la feria E3, que se cumplió del 13 al 15 de junio. Innovar en la forma de jugar y buscar la versatilidad a la hora de disfrutar de los videojuegos son dos de las claves de la estrategia de Nintendo, aseguró el director de Marketing de Nintendo Ibérica, Gustavo Viudez.
“Apostamos siempre por la innovación en la forma de jugar”, afirmó Viudez en una entrevista celebrada durante la E3. El gigante japonés llegó catapultado por el éxito de Nintendo Switch, su consola híbrida para el hogar y usos portátiles que ha causado sensación en los pocos meses que lleva en el mercado.
Según los datos de la compañía, Nintendo vendió 2,74 millones de unidades de Switch en todo el mundo solo en marzo, su primer mes en las tiendas, y aspira a vender más de 10 millones hasta finales del presente año.
Viudez apuntó que la acogida de Switch ha superado las expectativas de la compañía y señaló que los aficionados “han entendido el concepto” detrás de este nuevo dispositivo. “Creo que gran parte del éxito de Nintendo Switch es que te aporta una forma de jugar diferente que hasta el momento no existía. Al final es lo que Nintendo intenta hacer siempre: dar formas diferentes, que sean innovadoras y que puedan atraer al público”.
La feria también sirvió para defender a esta industria. El vocero de Sony, por ejemplo, defendió la industria del videojuego como una “forma de entretenimiento legítima y de masas” a la altura del cine o la música.
“Creo que una de las consecuencias de los avances tecnológicos (en los videojuegos) es que la manera en la que se ven los personajes en un juego se está convirtiendo en algo mucho más interesante, más parecido a la vida, con potencial de ser mucho más profundo”, argumentó.
“Las posibilidades de hacer cosas diferentes en (el diseño de) personajes o en la narración (de los videojuegos) pienso que potencian nuestra reclamación de ser tomados en serio como una forma de entretenimiento”, comentó Ryan, en el último día del encuentro.
Un ‘gamer’ juega Minecraft en la nueva consola Xbox One X, de Microsfot, durante la feria E3, que se cumplió en Los Ángeles, la semana pasada. Foto: AFP
